[0001] L'invention concerne un conteneur pliable, apte à être déplacé à l'aide de dispositifs
de manutention à fourche.
[0002] En vue de faciliter le transport d'emballages pleins au moyen des chariots à fourche
qui servent habituellement au déplacement de palettes chargées, on a déjà proposé
de regrouper en un unique conditionnement un emballage pliable, par exemple du type
des caisses américaines, et une palette en bois ou en matière plastique, solidaire
du fond de cet emballage (brevets FR 2 102 883, 2 172 762 ou 2 429 158). De tels conditionnements,
dits "caisses-palettes" dans la technique, peuvent être livrés à l'utilisateur et
stockés par celui-ci sous un faible volume, avec l'emballage proprement dit replié
sur la palette, la mise en volume n'intervenant qu'au moment de l'emploi, c'est-à-dire
du remplissage de l'emballage. Une fois plein, celui-ci peut être ensuite facilement
transféré à l'aide d'un chariot à fourches jusqu'au lieu d'exposition et de ventes,
où il est présenté tel quel, c'est-à-dire avec la palette supportant l'emballage dont
elle est solidaire.
[0003] De telles caisses-palettes rendent de grands services aux commerçants pour la manutention
et la mise à l'étalage d'objets ou de denrées divers dans les magasins de grande distribution.
Elles présentent toutefois un certain nombre d'inconvénients tenant au fait qu'elles
se contentent de regrouper en un seul ensemble deux types d'organes utilisés habituellement
indépendamment l'un de l'autre.
[0004] Il est clair, en effet, que la nécessité d'adapter une palette à un emballage renchérit
considérablement le coût du conditionnement.
[0005] Par ailleurs, même si l'emballage en carton est livré à l'utilisateur replié à plat
sur la palette, son volume, sous cette forme, est beaucoup plus important que celui
des conditionnements pliables usuels.
[0006] Enfin, les caisses-palettes existantes dérivent des palettes usuelles standardisées
et ont des dimensions importantes (1000 - 1200 mm pour la palette), non adaptées à
la grande distribution d'articles en conteneurs de plus petites dimensions.
[0007] La présente invention vise à remédier à ces inconvénients en proposant un conteneur
pliable,apte à être mis en volume par l'utilisateur et à être déplacé à l'aide de
chariots à fourches ou de dispositifs similaires, mais qui ne comprend pas de palette
et est par conséquent beaucoup moins coûteux et volumineux que les caisses-palettes
existantes, tout en pouvant être fabriqué en toutes dimensions désirées.
[0008] L'invention vise également à proposer un conteneur pliable de ce type,qui puisse
être fabriqué facilement et à bon marché sur les chaînes de fabrication existantes
de conditionnements.
[0009] A cet effet, l'invention a pour objet un conteneur pliable comprenant un conditionnement
en carton ou similaire, comportant un fond et quatre parois latérales perpendiculaires
entre elles et audit fond, et une armature rigide formant support pour ledit fond,
ce conteneur étant caractérisé en ce que ladite armature comprend, d'une part, quatre
montants faisant saillie d'une même longueur au-dessous dudit fond et disposés par
paires en regard l'un de l'autre au contact de deux parois parallèles du conditionnement,
au voisinage de chacune de ses arêtes verticales, lesdits montants étant engagés dans
une découpe dudit fond, perpendiculairement à celui-ci, et/ou rigidement solidaires
desdites deux parois parallèles, d'autre part, au-dessous dudit fond, en contact avec
celui-ci et entre les parties en saillie de chaque paire de montants disposés en regard,
une traverse solidaire desdits montants et/ou dudit fond.
[0010] Les parties en saillie au-dessous du fond du conditionnement servent de pieds pour
le conteneur, le conditionnement prenant appui, éventuellement, par l'intermédiaire
desdites traverses, sur lesdits pieds. Il est ainsi possible d'introduire entre ces
pieds et au-dessous du conditionnement les fourches d'un dispositif de manutention
pour déplacer le conteneur plein et l'amener sur les lieux d'exposition et de vente.
[0011] Il est clair que l'armature rigide, comprenant simplement quatre montants et deux
traverses, en bois ou en matière plastique, est beaucoup moins coûteuse qu'une palette
complète solidaire du fond du conditionnement, et le conteneur constitué du conditionnement
et de l'armature rigide peut ainsi servir d'emballage perdu.
[0012] En outre, le conteneur peut être livré à l'utilisateur et stocké par celui-ci sous
un très faible volume.
[0013] En effet, dans le cas où chaque traverse est solidaire d'une paire de montants et
forme avec ceux-ci une structure en H, ces structures peuvent être livrées à l'utilisateur
séparément du conditionnement, lui-même livré à plat de façon usuelle. L'utilisateur
effectuera lui-même la mise en volume et la mise en place des structures en H. Ces
montants peuvent être rendus solidaires des parois correspondantes, par agrafage par
exemple.
[0014] Dans le cas où les traverses ne sont pas rigidement solidaires des montants, mais
sont simplement solidaires du fond du conditionnement, traverses et montants pourront
comme précédemment être livrés séparément à l'utilisateur, qui effectuera le montage.
De préférence, les montants lui seront livrés fixés sur les parois correspondantes
du conditionnement, à l'extérieur ou à l'intérieur de celui-ci, suivant les formes
de réalisation, ce qui n'empêchera pas le pliage à plat de celui-ci pour la livraison,
mais facilitera les opérations de montage. De préférence,également, dans ce cas, sans
être solidaire des montants, les traverses prennent appui sur une partie de ceux-ci.
[0015] La partie des montants située à l'intérieur du conditionnement et/ou fixée sur les
parois de celui-ci peut être d'une longueur inférieure, égale ou supérieure à celle
des arêtes correspondantes du conditionnement. Dans le cas d'une longueur sensiblement
égale à celle des arêtes, il sera possible de faire reposer sur l'extrémité supérieure
des montants un cadre rigide, disposé par exemple au-dessous d'une partie formant
couvercle du conditionnement, en vue de permettre ou de faciliter le gerbage des conteneurs
pleins. Dans le cas où la longueur des montants sera inférieure à la hauteur des parois,
ils renforceront néanmoins la rigidité du conteneur, en particulier s'ils sont fixés,
comme il est préférable, sur les parois correspondantes. Enfin, lorsque la partie
des montants de l'armature a une longueur supérieure à celle des arêtes verticales
du conditionnement, il est possible de réaliser une variante originale du conteneur
selon l'invention, où une même ossature est commune à plusieurs conditionnements,
le conditionnement inférieur prenant appui sur les traverses de l'armature, tandis
que les autres conditionnements reposent simplement les uns sur les autres, les montants
de l'armature engagés dans les découpes de leur fond servant simplement à leur maintien
en position. Il est ainsi possible de mettre à l'étalage une pluralité de conditionnements
pleins superposés de faible hauteur, et d'éliminer le conditionnement supérieur aussitôt
qu'il est vide, sans avoir à déplacer les autres.
[0016] Il est à noter que le conditionnement proprement dit sera dans tous les cas identique
aux conditionnements usuels, à l'exception des découpes pratiquées dans le fond pour
le passage des montants de l'armature. Aucune modification notable et coûteuse des
chaînes de fabrication de ces conditionnements ne sera donc nécessaire pour réaliser
le conteneur conforme à l'inventiono On notera en outre que, dans le cas usuel où
le fond du conditionnement est constitué de volets attenants à chacune des parois
latérales, l'introduction des montants de l'armature dans des découpas judicieusement
disposées suffira à bloquer en position les volets constituant le fond.
[0017] Les dessins annexés illustrent des mises en oeuvre de l'invention. Ils n'ont naturellement
aucun caractère limitatif. Sur ces dessins :
La figure 1 illustre la livraison à plat d'une première forme de réalisation du conteneur
conforme à l'invention
La figure 2 est une vue en perspective illustrant le montage de ce conteneur
Les figures 3 et 4 montrent ce conteneur monté et illustrent respectivement la possibilité
de le transporter avec des chariots à fourche et de le gerber ;
La figure 5 illustre le montage d'une autre forme de réalisation du conteneur conforme
à l'invention ;
La figure 6 est une vue en perspective illustrant la variante dans laquelle une même
armature est commune à plusieurs conditionnements superposés.
[0018] Le conteneur représenté sur les figures 1 à 4 comprend deux parties, un conditionnement
en carton 1, que l'on voit à l'état replié sur la figure 1, et une armature rigide,
en bois ou en matière plastique, constituée de deux paires de montants parallèles
2, réunis transversalement par une traverse 3, prenant appui sur un épaulement de
ces montants.
[0019] Le conditionnement est d'un type connu en soi, comprenant deux parois longitudinales
4, deux parois transversales 5, et un fond constitué de volets 6,attenant aux parois
longitudinales 4,et de volets 7,attenants aux parois transversales 5 et rabattus contre
les volets 6. Dans les volets 6 et 7 sont pratiquées des découpes, respectivement
8 et 9, qui, après mise en volume du conditionnement, sont disposées en regard l'une
de l'autre, au voisinage des parois longitudinales et des arêtes verticales du conditionnement.
L'utilisateur peut ainsi introduire les montants 2 par ces découpes à l'intérieur
du conditionnement mis en volume, jusqu'à ce que les traverses 3 viennent en butée
contre le fond (figure 2). Les montants 2 dépassent à l'extérieur du conditionnement,
au-dessous du fond, d'une même longueur, pour former quatre pieds 2a, qui servent
de support au conteneur et entre lesquels il est possible d'introduire les fourches
10 d'un engin de manutention (figure 3). Comme représenté, les fourches 10 peuvent
être introduites indifféremment par n'importe quel côté du conteneur, ce qui constitue
un gros avantage pour l'utilisateur.
[0020] Comme on le voit sur les dessins, les montante 2 sont disposés dans les angles du
conditionnement, en contact avec les parois, dont il est possible de les rendre solidaires,
par exemple par agrafage, en renforçant ainsi considérablement la structure du conditionnement
monté.
[0021] On notera que les rabats 6 et 7 formant le fond n'ont pas besoin d'être assemblés,
car ils sont verrouillés en position par les montants 3.
[0022] On remarquera également le faible volume sous lequel le conteneur non monté est livré
aux utilisateurs (figure 1), qui peuvent ainsi facilement le stocker, ainsi que la
simplicité de sa mise en forme (figure 2),n'exigeant.de l'utilisateur ni outils particuliers,
ni personnel spécialisé.
[0023] On notera enfin que le conditionnement 1 est en tous points analogue aux conditionnements
usuels, dont il ne diffère que par les découpes 7 et 8, qui peuvent donc être aisément
pratiquées par le fabricant, sans modifier ses chaînes de fabrication.
[0024] Le type de conditionnement utilisé peut d'ailleurs être absolument quelconque, l'invention
n'étant pas liée, à l'évidence, à un emballage particulier.
[0025] Ainsi qu'il a été expliqué ci-dessus, la partie des montants engagée dans le conditionnement
peut avoir n'importe quelle longueur. Quand elle est sensiblement égale à la hauteur
des parois du conditionnement, comme c'est le cas pour le conteneur représenté sur
les figures 1 à 4, il est possible, après avoir rempli ce conditionnement 1, de faire
reposer un cadre rigide 11 sur l'extrémité supérieure des montants 2 (figure 4), avant
de coiffer le conditionnement plein d'un couvercle ou d'un autre organe de fermeture
(non représenté), le cadre 11 permettant ainsi de renforcer la résistance au gerbage
du conteneur, en offrant une surface d'appui rigide pour les pieds du conteneur immédiatement
supérieur.
[0026] La figure 5 représente une variante d'un conteneur selon l'invention très proche
de celui des figures 1 à 4, c'est-à-dire comprenant un conditionnement 20 et une armature
constituée de montants 21.,engagés dans des découpes du fond a l'intérieur du conditionnement,
et des traverses 22, disposées perpendiculairement aux montants 21, au-dessous du
fond. Dans cette variante, cependant, les traverses 22 ne sont plus solidaires des
montants 21, ceux-ci étant simplement fixés par des agrafes 23 sur deux parois parallèles
du conditionnement, tandis que les traverses 22 sont elles-mêmes fixées sur le fond
par des agrafes 24.
[0027] Le conditionnement 20, replié à plat, les montants 21 et les traverses 22 peuvent,
dans ce cas également, être livrés séparément à l'utilisateur, qui effectue la mise
en volume de l'emballage et la fixation des agrafes. Avantageusement, toutefois, les
montants 21 peuvent être fixés à l'avance par le fabricant, à l'aide des agrafes 23,
sur deux parois parallèles du conditionnement, sans nuire à la mise à plat de celui-ci.
L'utilisateur n'a plus ainsi qu'à le mettre en volume, puis à fixer les traverses
22 sur le fond.
[0028] Dans le cas de la figure 5, ces traverses ne prennent pas appui sur un épaulement
du pied des supports 21, comme pour les figures 1 à 4, mais il serait naturellement
possible de prévoir également cette caractéristique pour cette forme de réalisation
du conteneur selon l'invention.
[0029] La figure 6 représente une autre forme de réalisation, où une même armature, constituée
de montants 30 et de traverses 31 solidaires de ces montants, est commune à une pluralité
de conditionnements 32. Ces conditionnements, de faible hauteur, sont empilés, après
remplissage, les uns sur les autres, en engageant les montants 30 dans les découpes
33 des fonds. Seul le conditionnement inférieur prend appui sur les traverses 31,
mais il est néanmoins possible de déplacer à l'aide d'un chariot à fourches l'ensemble
des conditionnements pleins. Un tel conteneur conforme à l'invention se prête ainsi
à un mode original d'exposition des articles conditionnés, le conditionnement supérieur
de la pile pouvant être enlevé, lorsqu'il est vide, pour donner accès aux articles
logés dans le conditionnement immédiatement inférieur.
[0030] L'invention n'est naturellement pas limitée aux formes de réalisation décrites, mais
englobe tous les équivalents techniques à la portée de l'homme de l'art, en particulier
ceux dans lesquels les montants de l'armature ne sont plus intérieurs au conditionnement,mais
extérieursà celui-ci, ce qui est particulièrement évident dans le cas de la figure
5.
[0031] Ainsi qu'il a été indiqué ci-dessus, l'invention se prête particulièrement bien à
la réalisation de conteneurs de dimensions plus faibles que celles des caisses-palettes
usuelles, pour l'exposition et la vente de denrées et d'articles divers dans les magasins
à grande surface.
1.- Conteneur pliable comprenant un conditionnement en carton ou similaire, comportant
un fond et quatre parois latérales perpendiculaires entre elles et audit fond, et
une armature rigide formant support pour ledit fond, ce conteneur étant caractérisé
en ce que ladire armature comprend, d'une part, quatre montants (2, 21, 30) faisant
saillie d'une même longueur au-dessous dudit fond et disposés par paires en regard
l'un de l'autre au contact de deux parois parallèles du conditionnement (1, 20, 32),au
voisinage de chacune de ses arêtes verticales, lesdits montants étant engagés dans
une découpe dudit fond, perpendiculairement à celui-ci, et/ou rigidement solidaires
desdites deux parois parallèles, d'autre part, au-dessous dudit fond, en contact avec
celui-ci et entre les parties en saillie (2a) de chaque paire de montants disposés
en regard, une traverse (3,22,31) solidaire desdits montants et/ou dudit fond.
2.- Conteneur selon la revendication 1, caractérisé en ce que les montants (2, 21,
20) sont solidaires des parois avec lesquelles ils sont en contact.
3.- Conteneur selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que lesdites
traverses (3, 22, 31) sont supportées par lesdits montants (2, 21, 30).
4.- Conteneur selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la partie
desdits montants (2, 21) logée dans le conditionnement a une longueur sensiblement
égale à la hauteur des parois de celui-ci, et en ce qu'un cadre rigide(11)repose sur
l'extrémité supérieure desdits montants en vue de faciliter le gerbage.
5.- Conteneur selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte une pluralité
de conditionnements (32) ce hauteur sensiblement inférieure à celle des montants (30)
de l'armature, lesdits montants étant engagés dans des découpes (33) du fond desdits
conditionnements de façon que ceux-ci soient superposés les uns sur les autres de
manière amovible.
6.- Ebauche d'un conteneur selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce
qu'elle comprend un flan de carton prédécoupé et rainé, contre deux parties duquel,
destinées à former les parois du conditionnement (20) du conteneur sont préfixés les
montants (21) de l'armature rigide dudit conteneur, et en ce que la partie du fond
dudit flan comprend des découpes disposées de façon telle qu'après mise en volume
du conditionnement elles soient traversées par lesdits montants.