[0001] La présente invention concerne une antenne à réflecteur à large bande. Elle s'applique
notamment sur des systèmes émettant des ondes électromagnétiques sur une large bande,
susceptibles par exemple d'être embarqués, et qui soient en outre de relativement
faible coût.
[0002] Il existe plusieurs sortes d'antennes à réflecteur qui diffèrent surtout par la forme
de leur réflecteur. Ces antennes sont composées d'une source qui émet des ondes hyperfréquence
en direction du réflecteur, lequel réfléchit les ondes selon une direction donnée,
de par sa structure, mécanique ou électronique, s'il s'agit dans ce dernier cas, d'un
réflecteur à déphaseurs commandables électroniquement. Le réflecteur peut être de
type filaire, plan, cylindrique, elliptique ou parabolique par exemple.
[0003] Ces antennes sont certes très directives, mais fonctionnent généralement selon une
bande de fréquences relativement réduite. Le fait d'augmenter leur bande de fréquence
entraîne notamment un surcoût.
[0004] Un but de l'invention est notamment de permettre la réalisation d'une antenne à réflecteur
large bande de faible coût.
[0005] A cet effet, l'invention a pour objet une antenne à réflecteur, caractérisée en ce
qu'elle comporte un réflecteur composé d'au moins deux surfaces et un réseau de sources
élémentaires rayonnant des ondes hyperfréquence vers les surfaces du réflecteur pour
former le faisceau d'antenne, le réseau de sources élémentaires étant situé dans l'intérieur
de l'espace formé par les surfaces du réflecteur.
[0006] L'invention a pour principaux avantages qu'elle permet des modifications de polarisations,
et qu'elle permet d'effectuer simplement des ajustements de forme ou de direction
du faisceau d'antenne.
[0007] D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à l'aide de la
description qui suit faite en regard de dessins annexés qui représentent :
- la figure 1, un exemple d'antenne à réflecteur ;
- la figure 2, par une vue en perspective, un exemple de réalisation d'une antenne selon
l'invention ;
- la figure 3, par une vue de profil, un exemple de réalisation d'une antenne selon
l'invention où le réflecteur est couvert d'éléments actifs ou passifs, jouant sur
la forme, la direction ou la polarisation du faisceau d'antenne ;
- les figures 4a à 4d, les différentes formes et directions possibles d'un faisceau
d'antenne en fonction de l'état des éléments actifs ou passifs précités.
[0008] La figure 1 montre un exemple bien connu d'antenne à réflecteur. Une source primaire
1 placée au foyer d'une parabole 3, par exemple un cornet, émet des ondes hyperfréquence
2 vers la parabole 3, qui constitue le réflecteur. De par sa forme, la parabole oriente
les directions des ondes réfléchies 4 parallèles entre elles, selon son axe. Il existe
d'autres types d'antennes à réflecteur qui diffèrent essentiellement par la forme
du réflecteur. Les réflecteurs peuvent par exemple être encore du type filaire, plan,
cylindrique ou elliptique. Ces antennes fonctionnent généralement selon une bande
de fréquences limitée.
[0009] La figure 2 montre, par une vue en perspective, un mode de réalisation possible d'une
antenne selon l'invention. Cette antenne combine par exemple un balayage électronique
dans un plan, par exemple en gisement, avec un réflecteur 21 ayant la forme d'un dièdre
à ouverture dans le plan perpendiculaire, par exemple dans le plan de site. Le balayage
électronique permet de façon classique, en jouant sur l'alimentation d'éléments rayonnants
ou sources élémentaires 22, de former un faisceau d'antenne dans un plan, en gisement
par exemple. Le réflecteur 21, en fonction de sa structure, permet de former le faisceau
dans l'espace, il caractérise particulièrement le faisceau en site. Les éléments rayonnants
22 sont par exemple constitués en réseau et situés dans un même plan, qui est le plan
bissecteur du dièdre. Le plan dans lequel le faisceau est formé par balayage électronique
est le plan des éléments rayonnants 22 . Ces derniers éclairent par ailleurs le réflecteur
21 de sorte que les ondes hyperfréquence qu'ils émettent se réfléchissent sur le réflecteur
21 dont l'ouverture est perpendiculaire au plan des éléments rayonnants. Le réflecteur
21 contribue alors à la formation du faisceau dans tout l'espace.
[0010] Le réflecteur 21 ayant la forme d'un dièdre, les éléments rayonnants 22 s'étendent,
dans le plan bissecteur du dièdre, depuis l'arête 23 du dièdre, c'est-à-dire depuis
l'intersection des deux demi-plans du dièdre, vers l'ouverture du réflecteur 21, c'est-à-dire,
vers l'ouverture du dièdre, de façon notamment à produire un éclairement du réflecteur
en champ proche. Les éléments rayonnants ne dépassent pas nécessairement le plan d'ouverture
du réflecteur. De même, ils n'atteignent pas nécessairement le plan d'ouverture.
[0011] Pour assurer des caractéristiques de rayonnement au faisceau sensiblement constante
dans le plan perpendiculaire au réseau d'éléments rayonnants 22 quelle que soit la
fréquence, la position du centre de phase de ces sources élémentaires 22 varie avec
la fréquence de manière à ce que le produit de la distance S entre l'arête du réflecteur
21 et le centre de phase 24 d'une source élémentaire 22 par la fréquence reste constant.
En d'autres termes, les éléments rayonnants 22 sont par exemple réalisés de telle
sorte que :
où S est la distance précitée et λ la longueur d'une onde émise par un élément
rayonnant 22. A est une constante. Ainsi, le faisceau d'antenne est sensiblement constant
et fixe dans un plan perpendiculaire au plan bissecteur du dièdre quelle que soit
la fréquence, celle-ci pouvant par exemple varier sur une octave.
[0012] En pratique, le rapport
peut légèrement différer de la constante A ou du moins s'en éloigner mais de sorte
cependant que le faisceau continue de présenter des caractéristiques de rayonnement
acceptables. Pour vérifier la relation (1), les sources élémentaires 22 sont par exemple
des antennes du type Vivaldi. Les sources élémentaires 22 sont des sources élémentaires
à large bande de fréquences.
[0013] Les éléments rayonnants 22 sont par exemple disposés sur un support, non représenté
sur la figure 2. Ce support est par exemple un circuit imprimé. La base du circuit
est alors fixée par exemple à l'arête 23 du dièdre. Cependant, pour des facilités
de maintien, une partie du circuit imprimé est par exemple prise en sandwich entre
les supports mécaniques des deux demi-plans du réflecteur 21 qui se prolongent au-delà
de l'arête 23, selon des directions parallèles. Plusieurs solutions sont envisageables
pour la réalisation du circuit imprimé. Le circuit imprimé peut être en technologie
dite à micro-ruban, dite encore « microstrip » dans la littérature anglo-saxonne.
Les éléments rayonnants 22 sont alors alimentés par des lignes microstrip imprimées
sur le circuit. Des ouvertures, non représentées, sont par exemple prévues dans le
réflecteur 21, à proximité de l'arête 23, pour assurer le passage de lignes d'excitation.
[0014] Le réseau d'éléments rayonnants 22 peut encore être réalisé en technologie dite triplaque.
Dans ce cas, les éléments rayonnants, par exemple de type Vivaldi, sont imprimés sur
deux circuits imprimés qui prennent en sandwich des lignes conductrices d'impédance
50 ohms. Cela permet notamment au réseau de présenter deux faces rayonnantes identiques.
Par ailleurs, un blindage est ainsi réalisé qui empêche le rayonnement des lignes
conductrices.
[0015] L'angle d'ouverture du dièdre peut être quelconque. Cependant, si un faisceau large
est recherché, l'angle doit être suffisamment ouvert. Au contraire, si un faisceau
étroit est recherché, l'angle doit être fermé en conséquence.
[0016] La figure 3 présente, par une vue de profil, un autre mode de réalisation possible
d'une antenne selon l'invention. Ce mode de réalisation permet notamment de modifier
l'orientation du faisceau, par exemple en site, dans un plan perpendiculaire au plan
bissecteur du dièdre par modification des caractéristiques de réflexion des parois
du dièdre. Dans ce mode de réalisation, le réflecteur 21 est recouvert d'un élément
31, qui peut être actif ou passif. Eventuellement, seule une des deux surfaces du
réflecteur 21 est donc recouverte de l'élément 31. Les éléments rayonnants 22 sont
par exemple toujours disposés sur un circuit imprimé 32 sur lequel sont imprimées
des lignes microstrip 33 qui conduisent les ondes hyperfréquence vers les éléments
rayonnant. L'élément 31 est constitué par exemple de deux parties, les deux parties
recouvrant chacune un côté du dièdre. Il est possible de prévoir plusieurs types d'éléments
31 aux fonctions éventuellement complémentaires.
[0017] L'élément 31 peut être par exemple une peau dichroïque active. Cette peau, permet
en fonction de sa commande, d'ajuster la forme du faisceau d'antenne, dans le plan
site, en fait dans le plan de formation du faisceau d'antenne par le réflecteur. Il
est à noter que cette forme est réglée par le réflecteur 21, plus précisément par
la forme de ce dernier, qui est figée. Le réflecteur 21, dont la structure est fixe,
ne laisse donc pas la possibilité de faire varier le faisceau dans son plan d'ouverture,
le plan site en l'occurrence. La peau dichroïque 21, d'épaisseur donnée e, commandable
électroniquement, permet une variation de la forme du faisceau ainsi que de sa direction.
Cette peau présente par exemple deux états, en fonction de sa commande. Dans un premier
état, la peau 31 est passante. Le champ rayonné par les sources élémentaires 22 est
réfléchi par la surface du réflecteur, qui forme plan de masse. La peau est en fait
dans un état transparent aux ondes hyperfréquence. Dans le second état, la peau dichroïque
31 est réfléchissante. Le champ rayonné par les sources élémentaires 22 est alors
réfléchi par la peau. La peau dichroïque est par exemple réalisée à base d'un réseau
de diodes et de fils conducteurs, les diodes étant commandées de façon à rendre la
peau passante ou réfléchissante. Les circuits de commande des diodes, non représentés,
sont par exemple à base de circuits électroniques. Ils sont par exemple disposés à
proximité des circuits de commande des éléments rayonnant. L'ensemble des circuits
de commande peut être regroupé dans un même circuit.
[0018] En combinant les états possibles des deux peaux qui recouvrent chacune un demi-plan
du réflecteur 21, on peut obtenir quatre états globaux différents. En ce qui concerne
un côté du dièdre, la différence d'un état à l'autre se traduit par le fait que l'onde
qui se réfléchit parcourt un trajet de longueur différente. La différence de trajet
est de 2e, à incidence normale, e étant l'épaisseur de la peau dichroïque. Les figures
4a, 4b, 4c et 4d illustrent l'effet de chacun des quatre états possibles.
[0019] La figure 4a présente un état où une peau dichroïque 41 disposée sur une surface
du réflecteur et que l'on nommera première peau, est passante et où l'autre peau dichroïque
42 disposée sur l'autre surface du réflecteur et que l'on nommera deuxième peau, est
réfléchissante. Ainsi, une onde hyperfréquence 49 émise par les sources élémentaires
22 se réfléchit sur le côté du réflecteur recouvert de la première peau 41 et se réfléchit
sur la deuxième peau 42. Dans ce cas, un faisceau 43 est obtenu en site selon un angle
+θ
b par rapport au plan 44 du réseau d'éléments rayonnants 22, le sens des angles étant
positif en allant de la deuxième peau 42 vers la première peau 41. Sur la figure 4b,
l'état inverse est représenté, c'est-à-dire que la première peau 41 est passante alors
que la deuxième peau 42 est passante. Dans cet état, le faisceau obtenu 43 fait un
angle -θ
b par rapport au plan 44 du réseau de diodes.
[0020] La figure 4c illustre un état où les deux peaux 41, 42 sont passantes. Les ondes
hyperfréquence 49 émises depuis les sources élémentaires 22 se réfléchissent alors
sur le réflecteur 21. Un faisceau large 43 est ainsi obtenu. La figure 4d illustre
la situation inverse où les deux peaux 41, 42 sont réfléchissantes. Dans ce cas, l'ouverture
du réflecteur se trouve réduite et le faisceau résultant 43 est étroit.
[0021] Dans un autre mode de réalisation, l'élément 31 qui recouvre le réflecteur peut ne
pas être actif, mais simplement passif. L'élément 31 est par exemple une peau dichroïque
passive qui permet de modifier le diagramme d'antenne en forme et/ou en direction
en fonction de la fréquence. Dans ce cas, l'état passant ou réfléchissant de la peau
n'est plus fonction de l'état de diodes mais de la fréquence des ondes incidentes.
[0022] Dans un autre mode de réalisation, l'élément 31 est toujours passif, mais joue sur
la polarisation des ondes. L'élément 31 est alors par exemple une grille de rotation
de polarisation à réflexion qui transforme la polarisation des ondes émises par les
sources élémentaires 22, qui est linéaire, en une polarisation circulaire. Une polarisation
circulaire permet notamment de capter toutes les autres polarisations, sauf néanmoins
une polarisation circulaire inverse.
[0023] Le réflecteur 21 tel que présenté par les figures 2, 3 et 4 a la forme d'un dièdre,
ce qui permet notamment une réalisation de faible coût. En effet, un dièdre est un
élément facile à réaliser. Il est cependant possible de prévoir d'autres formes de
réflecteurs, dès lors où le réflecteur étant formé de deux surfaces, le réseau de
sources élémentaires 22 est situé dans l'intérieur de l'espace formé par ces deux
surfaces, les sources élémentaires rayonnant vers ces dernières. Ces surfaces ne sont
pas nécessairement planes, et peuvent éventuellement être supérieures à deux en nombre.
[0024] Dans les exemples de réalisation précédents, le réseau d'éléments rayonnants 22 est
disposé symétriquement par rapport aux deux surfaces du réflecteur 21. Cependant,
le réseau d'éléments rayonnants 22 peut ne pas être disposé symétriquement par rapport
à ces surfaces. Cela permet notamment de jouer sur la direction du faisceau par rapport
à l'ouverture du réflecteur. Les éléments rayonnants 22 peuvent ne pas être commandés
électroniquement. Dans ce cas, il n'y a pas de balayage électronique qui contribue
à la constitution du faisceau d'antenne.
[0025] Une antenne selon l'invention peut être utilisée pour tous systèmes d'émission d'ondes
électromagnétiques nécessitant notamment large bande de fréquence de fonctionnement.
Elle peut être installée dans tous systèmes électromagnétiques embarqués, par exemple
dans des avions. Outre son économie et sa simplicité de mise en oeuvre. Elle permet
avantageusement des modifications de polarisation ou des ajustements de formes et
de direction du faisceau d'antenne, en jouant simplement sur des éléments de recouvrement
31 de la surface du réflecteur 21. Si ce dernier a la forme d'un dièdre, ces éléments
de recouvrement sont par ailleurs faciles à adapter et à installer sur le réflecteur.
L'invention permet par ailleurs de conserver des caractéristiques de rayonnement au
faisceau d'antenne, et cela dans toute la bande de fréquence de fonctionnement.
1. Antenne à réflecteur, caractérisée en ce qu'elle comporte un réflecteur (21) composé
d'au moins deux surfaces formant un dièdre et un réseau de sources élémentaires (22)
rayonnant des ondes hyperfréquence (49) vers les surfaces du réflecteur (21) pour
former le faisceau d'antenne, le réseau de sources élémentaires (22) étant situé dans
l'intérieur de l'espace formé par les surfaces du réflecteur (21), la position du
centre de phase (24) des sources élémentaires variant avec la fréquence.
2. Antenne selon la revendication 1, caractérisée en ce que le produit de la distance
(S) entre l'arête du réflecteur (21) et le centre de phase (24) d'une source élémentaire
(22) par la fréquence reste sensiblement constant.
3. Antenne selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce
que les sources élémentaires (22) s'étendent depuis l'arête (23) du dièdre vers l'ouverture
de ce dernier, dans le plan bissecteur du dièdre.
4. Antenne selon la revendication 1, caractérisée en ce que les sources élémentaires
(22) sont commandées électroniquement pour produire un balayage électronique.
5. Antenne selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce
qu'au moins une surface du réflecteur (21) est recouverte d'une peau dichroïque active
(31) ayant une épaisseur donnée (e) commandée électroniquement selon au moins deux
états, un état dans lequel elle est transparente aux ondes hyperfréquence (49) et
un état dans lequel elle est réfléchissante pour ces ondes.
6. Antenne selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce
qu'au moins une surface du réflecteur (21) est recouverte d'une peau dichroïque passive
(31) ayant une épaisseur donnée (e) qui est transparente aux ondes hyperfréquence
(49) ou réfléchissante pour ces ondes en fonction de la fréquence.
7. Antenne selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce
qu'au moins une surface du réflecteur (21) est recouverte d'une grille de rotation
de polarisation en réflexion (31).
8. Antenne selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce
que les sources élémentaires (22) sont des antennes du type Vivaldi.
9. Antenne selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce
les sources élémentaires (22) sont disposées sur un circuit imprimé (32) et alimentées
par des lignes microstrip (33).
10. Antenne selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce
que les sources élémentaires (22) sont disposées dans un circuit triplaque.