[0001] La présente invention a pour objet une installation de stockage d'un gaz liquéfié
sous pression dans une enceinte de pression et un procédé de stockage d'un gaz liquéfié
sous pression dans une telle enceinte.
[0002] Les gaz industriels tels que l'oxygène, l'azote, l'argon qui sont très largement
utilisés dans tous les secteurs de l'industrie sont distribués en grande partie sous
forme liquide à basse température et sont stockés chez l'utilisateur dans une enceinte
cryogénique appelée le plus souvent "évaporateur" dont la pression de conception est
généralement comprise entre 10 et 20 bar. Le coût des évaporateurs intervient de façon
très significative dans le prix de revient des gaz industriels pour l'utilisateur.
Or, il s'avère que près de la moitié de ce coût provient du métal, le plus souvent
de l'acier inoxydable austénitique, dont est constitué le récipient à pression contenant
le liquide cryogénique. Il y a donc un réel intérêt à pouvoir construire des enceintes
ou évaporateurs dont le coût serait réduit par rapport au coût actuel.
[0003] En outre, on comprend que, pour des raisons de sécurité évidentes, le calcul des
dimensions de l'enceinte ou de la cuve doit être réalisé de façon très rigoureuse
selon la norme EN 10 028-7 annexe F.
[0004] Sur la figure 1 annexée, on a représenté une telle installation de type connu qui
est constituée par l'enceinte cryogénique de résistance à la pression 12 dans laquelle
le gaz liquéfié 14 est stocké. L'installation comprend également une tubulure de soutirage
16 à la partie inférieure de la cuve ainsi qu'une soupape de sécurité 18 reliée à
la partie supérieure de l'enceinte 12. Le plus souvent, l'installation est également
équipée d'un système 20 de détection du niveau de liquide 22 dans la cuve. Ce système
20 permet de fournir le pourcentage de la hauteur de l'enceinte occupée par le liquide
et il est basé sur une mesure différentielle de pression. Cette mesure permet de commander
le remplissage de l'enceinte dès que ce pourcentage devient inférieur à 30%.
[0005] Dans les calculs visant à déterminer les caractéristiques dimensionnelles de l'enceinte
cryogénique qui utilisent la norme déjà mentionnée, on prend en considération une
température égale à la température ambiante ainsi qu'une pression de service qui correspond
à la pression d'ouverture de la soupape de sécurité 18.
[0006] Un premier objet de l'invention est de fournir une installation de stockage d'un
gaz liquéfié sous pression qui permette d'en abaisser le coût notamment en ce qui
concerne la quantité de métal utilisé pour la réalisation de l'enceinte de pression
tout en maintenant bien sûr des conditions de sécurité strictement équivalentes à
celles qui sont prévues par les normes.
[0007] Pour atteindre ce but selon l'invention, l'installation de stockage d'un gaz liquéfié
sous pression dans une enceinte de pression comprenant :
- une enceinte fermée de résistance à la pression pour contenir ledit liquide, ladite
enceinte comportant une paroi dont l'épaisseur est déterminée par des calculs prenant
en considération des paramètres liés à une pression Ps à l'intérieur de ladite enceinte et à une température Ts < - 50°C de paroi,
- des moyens pour élaborer une grandeur G représentative de la température effective
Te de la paroi de l'enceinte, des moyens pour élaborer une grandeur G' de même nature
que G et représentative de la température de calcul Ts,
- des moyens pour comparer les grandeurs G et G',
- et des moyens pour abaisser la pression à une valeur P2 inférieure à la pression de calcul Ps si il résulte de la comparaison que Te est supérieure à Ts.
[0008] On comprend que l'invention est basée d'une part sur le fait que les inventeurs ont
mis en évidence que tant que la quantité de liquide de gaz liquéfié contenu dans la
cuve est au moins égale à 10 %, la température de la paroi de l'enceinte reste très
inférieure à la température ambiante prise en général comme paramètre de calcul et
que, plus précisément, cette température reste inférieure à au moins - 50°C et plus
précisément à -80°C. En conséquence, les calculs de détermination, notamment de l'épaisseur
de la paroi de l'enceinte de pression, sont faits à partir de cette température, ce
qui permet d'aboutir à des épaisseurs très sensiblement réduites et donc à une diminution
de la quantité d'acier à utiliser. En contrepartie, l'installation est prévue de telle
manière que si la température effective de la paroi de l'enceinte vient à excéder
la température prise en compte dans les calculs, la soupape est automatiquement commandée
pour faire chuter la pression à l'intérieur de l'enceinte à une pression sensiblement
inférieure à celle qui a été prise en compte pour le calcul de l'épaisseur de la paroi,
par quoi cette augmentation de température est compensée par la diminution de pression
quant aux contraintes auxquelles la paroi de l'enceinte est soumise.
[0009] Selon un premier mode de mise en oeuvre, la grandeur G est la température elle-même
dans l'enceinte du récipient de pression.
[0010] Selon un deuxième mode de mise en oeuvre, la grandeur utilisée est le pourcentage
de la hauteur de liquide contenu dans l'enceinte de résistance à la pression, hauteur
qui est directement comme l'ont établi les inventeurs en relation avec la température
externe de la paroi de l'enceinte. Cette variante de mise en oeuvre présente l'avantage
d'utiliser un détecteur du niveau de liquide dans l'enceinte de résistance à la pression
qui existe déjà dans la majorité des installations.
[0011] Un autre objet de l'invention est de fournir un procédé de stockage de gaz liquéfié
sous pression dans une enceinte.
[0012] Ce procédé se caractérise en ce qu'il comprend les étapes suivantes :
- on calcule l'épaisseur de la paroi de ladite enceinte en utilisant des paramètres
correspondant à une pression Ps à l'intérieur de l'enceinte et à une température Ts (Ts < - 50°C) de ladite enceinte, par quoi on obtient une épaisseur es,
- on fournit une enceinte de résistance à la pression dont l'épaisseur est égale à es,
- on remplit ladite enceinte avec ledit gaz liquéfié,
- on mesure une grandeur G représentative de température Te effective de la paroi de ladite enceinte au fur et à mesure de l'extraction dudit
gaz interne dans l'enceinte,
- on compare ladite grandeur mesurée G à une grandeur de référence (G') de même nature
que la grandeur mesurée G, représentative de ladite température Ts,
- on abaisse la pression dans l'enceinte si la température Te devient supérieure à la température Ts.
[0013] D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront mieux à la lecture
de la description qui suit de plusieurs modes de réalisation de l'invention donnés
à titre d'exemples non limitatifs. La description qui se réfère aux figures annexées,
sur lesquelles :
la figure 1 déjà décrite montre une installation de stockage de gaz liquéfié connue
;
la figure 2 montre un premier mode de réalisation de l'enceinte de l'installation
de stockage selon l'invention ; et
la figure 3 montre un deuxième mode de réalisation de l'installation de stockage conforme
à l'invention.
[0014] Comme on l'a déjà indiqué succinctement, la présente invention est basée sur les
constatations suivantes faites par les inventeurs. Dans les conditions normales d'utilisation
de ces installations, le taux de remplissage en liquide se trouve entre 30 et 100
% puisque, en fonctionnement normal, l'enceinte fait l'objet d'un remplissage dès
que le taux de remplissage en liquide se trouve inférieur à 30 %. Avec ce taux de
remplissage, la paroi de l'enceinte reste à une température qui ne remonte jamais
au-dessus de -130°C. Les inventeurs ont également observé que, même si le taux de
remplissage devient égal à 10 %, la température de la paroi de l'enceinte ne remonte
jamais au-dessus de-80°C.
[0015] Au vu de ces observations, l'invention propose de calculer le dimensionnement de
la paroi de l'enceinte de stockage sous pression pour une température de - 80°C ou
du moins pour une température bien inférieure à la température ambiante, par exemple
- 50°C, et pour la pression de service P
s standard. Les calculs effectués dans ces conditions de température et de pression
permettent de diminuer l'épaisseur de la paroi de l'enceinte de 30 à 40 % inférieure
à celle qu'on obtient de façon classique en utilisant la température ambiante pour
effectuer ces calculs.
[0016] Afin de maintenir le même degré de sécurité de l'installation même dans le cas où,
pour des raisons tout à fait exceptionnelles et accidentelles, la température de la
paroi de l'enceinte deviendrait à descendre en dessous de la température prise en
considération pour les calculs, c'est-à-dire si le taux de remplissage devenait inférieur
à 10 %, l'installation est équipée de moyens de détection représentant directement
la température de la paroi ou de préférence une grandeur corrélée à cette température
et un limiteur de pression à une pression P
1 inférieure à la pression de service pour provoquer la chute de la pression à l'intérieur
de l'enceinte en cas de dépassement de la température de calcul.
[0017] En se référant tout d'abord à la figure 2, on va décrire un premier mode de réalisation
de l'installation de stockage de gaz liquéfié. Cette installation comporte la cuve
30 dont l'épaisseur de la paroi 32 a été calculée selon la norme en vigueur pour une
pression P
s de service et pour une température de service T
s égale à - 80°C. L'installation comporte également le système de contrôle 20 du niveau
de liquide 22 à l'intérieur de cette cuve. La conduite 34 qui met en communication
la soupape de sécurité 18 avec l'intérieur de l'enceinte 30 est également reliée par
la conduite 36 à une vanne commandée 38. Cette vanne commandée est interposée entre
la conduite 36 et un limiteur de pression 40 dont la pression de réglage est égale
à P
1, P
1 étant sensiblement inférieure à la pression de service P
s pour laquelle l'enceinte a été calculée. L'information de pourcentage de hauteur
de liquide G élaborée par le dispositif de mesure 20 est comparée à un pourcentage
de référence G' dans le circuit comparateur 42. G' est choisi égal à 12 % et de préférence
égal à 10 %. Si le résultat de la comparaison R est que le pourcentage de liquide
devient inférieur à 10 %, la vanne 38 est commandée pour être ouverte de telle manière
que l'intérieur de la cuve soit relié au limiteur de pression 40 réglé sur la pression
P
1. En revanche, en fonctionnement normal, tant que le pourcentage de hauteur de liquide
G reste supérieur à G', la vanne 38 reste fermée.
[0018] Cette solution est particulièrement intéressante puisqu'elle ne nécessite pas d'autre
capteur que le dispositif de mesure du niveau de liquide.
[0019] Sur la figure 3, on a représenté un deuxième mode de réalisation de l'installation
dans laquelle on retrouve la cuve 30 avec sa paroi 32 dont l'épaisseur a été calculée
comme on l'a indiqué précédemment ainsi que la soupape de sécurité 18 reliée à l'enceinte
par la conduite 34 et le dispositif de mesure de niveau 20. Dans ce mode de réalisation,
on place sur la face externe de la paroi 32 de l'enceinte au moins un capteur de température
42 disposé à proximité de l'extrémité supérieure de l'enceinte 30 et de préférence
une pluralité de capteurs 42 disposés à ce même niveau qui délivrent donc un signal
représentatif de la température externe de l'enceinte T
e. Cette température est comparée dans le comparateur 44 à un signal représentatif
de la température T
s à laquelle le calcul a été effectué, c'est-à-dire correspondant à une valeur de -
80°C. Le résultat de cette comparaison sert à commander une vanne 46 qui est interposée
sur la conduite 48 entre l'intérieur de l'enceinte 30 et un limiteur de pression 50
réglé à la valeur P
1 inférieure à la pression de service P
s. Si la température mesurée T
e devient supérieure à la température de référence T
s, la vanne 46 est ouverte et l'intérieur de l'enceinte 30 est reliée au limiteur de
pression 50.
[0020] Cette solution est plus intéressante lorsqu'il n'est pas nécessaire que l'installation
de stockage comporte un dispositif de contrôle du niveau de liquide ou dans le cas
où ce dispositif existe mais qu'il ne produit pas un signal, par exemple électrique,
qui permettrait de commander la vanne.
[0021] II en résulte de la description précédente que, conformément à l'invention, il est
possible de réaliser une enceinte de pression cryogénique dont l'épaisseur est très
sensiblement réduite du fait que l'on utilise comme température pour le calcul de
cette épaisseur une température très inférieure à la température ambiante, cette température
étant de - 50°C ou, de préférence, de - 80°C sans altérer la sécurité de fonctionnement
de l'installation.
1. Installation de stockage d'un gaz liquéfié sous pression dans une enceinte de pression
comprenant :
- une enceinte fermée de résistance à la pression pour contenir ledit liquide, ladite
enceinte comportant une paroi dont l'épaisseur es est déterminée par des calculs prenant en considération des paramètres liés à une
pression Ps à l'intérieur de ladite enceinte et à une température Ts < - 50°C de paroi de ladite enceinte,
- des moyens pour élaborer une grandeur G représentative de la température effective
Te de la paroi de l'enceinte,
- des moyens pour élaborer une grandeur G' de même nature que G et représentative
de la température de calcul Ts,
- des moyens pour comparer les grandeurs G et G',
- et des moyens pour abaisser la pression à une valeur P2 inférieure à la pression de calcul Ps si il résulte de la comparaison que Te est supérieure à Ts.
2. Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce que la grandeur G est la
température de l'enceinte Te elle-même et en ce que la grandeur G' est la température de calcul Ts elle-même.
3. Installation selon la revendication 1, caractérisée en ce que la grandeur G est le
pourcentage de la hauteur de l'enceinte occupée par un liquide, en ce que ladite grandeur
G' est un pourcentage inférieur à 30 % et en ce que ladite pression interne est ramenée
à P2 si G devient inférieure à G'.
4. Installation selon la revendication 3, caractérisée en ce que ladite température Ts est égale à - 80°C et ledit pourcentage est compris entre 15 et 10 %.
5. Installation selon l'une quelconque des revendications 3 et 4, caractérisée en ce
que lesdits moyens pour élaborer la grandeur G comprennent un dispositif de détermination
du niveau de liquide à l'intérieur de l'enceinte.
6. Installation selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que
lesdits moyens pour abaisser la pression comprennent :
- un dispositif limiteur de pression à ladite pression P2,
- une conduite pour relier la partie supérieure de ladite enceinte audit dispositif
limiteur de pression,
- une vanne commandable montée sur ladite conduite et fermée au repos,
- des moyens pour commander l'ouverture de ladite vanne en réponse au résultat de
ladite comparaison.
7. Installation selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que
ladite enceinte est réalisée en acier inoxydable austénitique.
8. Installation selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que
ledit gaz liquéfié est choisi dans le groupe comprenant l'azote, l'oxygène et l'argon.
9. Procédé de stockage d'un gaz liquéfié sous pression dans une enceinte de résistance
à la pression comportant les étapes suivantes :
- on calcule l'épaisseur de la paroi de ladite enceinte en utilisant des paramètres
correspondant à une pression Ps à l'intérieur de l'enceinte et à une température Ts (Ts < - 50°C) de ladite enceinte, par quoi on obtient une épaisseur es,
- on fournit une enceinte de résistance à la pression dont l'épaisseur est égale à
es,
- on remplit ladite enceinte avec ledit gaz liquéfié,
- on mesure une grandeur G représentative de température Te effective de la paroi de ladite enceinte au fur et à mesure de l'extraction dudit
gaz interne dans l'enceinte,
- on compare ladite grandeur mesurée G à une grandeur de référence (G') de même nature
que la grandeur mesurée G, représentative de ladite température Ts,
- on abaisse la pression dans l'enceinte à une valeur P2 inférieure à Ps si la température Te devient supérieure à la température Ts.