Ensemble corps d'électrode/porte électrode pour torche plasma

Description

[0001] La présente invention se rapporte à un ensemble corps d'électrode/porte-électrode pour torche à plasma, à une torche à plasma munie d'un tel ensemble et à un procédé de soudage, coupage ou marquage à l'arc plasma susceptible de mettre en oeuvre une telle torche.

[0002] Habituellement, les torches plasma se composent d'un corps de torche avec, dans sa partie arrière, des raccordements à des canalisations d'alimentation en fluide, notamment en gaz plasmagène, et en courant électrique et, dans sa partie avant, des moyens de montage du corps d'électrode et de la tuyère.

[0003] Dans certains cas, afin notamment de faciliter l'entretien et/ou le remplacement des pièces usagées ou défectueuses, la torche peut être dotée de moyens d'assemblage/désassemblage rapide, ainsi que décrit dans le document EP-A-599709.

[0004] Ce document enseigne une torche à plasma comportant un support de torche avec une première face d'appui et des circuits de fluide ; un ensemble unitaire de corps de torche avec une électrode, une tuyère, des circuits de fluide et une deuxième face d'appui ; et des moyens d'assemblage pour assembler rapidement l'ensemble unitaire de corps de torche au support de torche de manière à ce que la première face d'appui vienne en appui axial contre la deuxième face d'appui et à ce que les circuits de fluide du support de torche viennent communiquer avec les circuits de fluide de l'ensemble unitaire de corps de torche.

[0005] Ainsi que détaillé ci-après, dans les torches à plasma classiques, l'électrode proprement-dite est généralement portée par un élément-support, encore appelé corps d'électrode, lequel assure, en outre, une fonction de radiateur en permettant l'évacuation d'une partie de la chaleur dégagée, lors du soudage, du coupage ou du marquage plasma, par échange thermique avec un fluide de refroidissement.

[0006] Habituellement, le corps d'électrode a une forme de manchon taraudé de section circulaire. Le taraudage pratiqué sur une partie de la surface périphérique intérieure du manchon permet d'assurer une fixation par vissage du corps d'électrode sur le porte-électrode, lequel porte un filetage complémentaire sur sa circonférence externe.

[0007] Or, il a été observé qu'avec ce type de montage reposant uniquement sur une fixation par vissage, le centrage du corps d'électrode n'est pas toujours correctement assuré.

[0008] Il en résulte alors une détérioration accélérée notamment de l'électrode proprement-dite et en particulier de la tuyère, engendrant ainsi un remplacement plus fréquent de l'ensemble constitué par l'électrode et la tuyère de la torche et, par là même, une augmentation des coûts.

[0009] En outre, si augmenter la longueur des filetages permet de pallier en partie ce problème de mauvais centrage de l'électrode, cette solution ne peut être considérée comme totalement satisfaisante car elle entraîne une diminution de la surface interne permettant l'échange thermique entre le fluide de refroidissement et le corps d'électrode et donc une baisse importante de l'efficacité du refroidissement de celui-ci. En d'autres termes, l'augmentation de la longueur des filetages de fixation se fait au détriment des échanges thermiques, ce qui n'est pas acceptable.

[0010] Le but de la présente invention est donc de pallier les problèmes précités en proposant un ensemble mâle/femelle pour torche à plasma dont la structure permette, en particulier, d'améliorer le centrage du corps d'électrode sur le porte-électrode et ce, sans requérir d'augmentation de la longueur des filetages de fixation.

[0011] La présente invention concerne alors un corps d'électrode pour torche à plasma ayant sensiblement une forme de manchon et comportant :

• sur une partie amont de sa périphérie interne, au moins un taraudage au sein duquel est pratiqué au moins un évidement se poursuivant sur toute la longueur dudit taraudage, la partie taraudée présentant, en coupe transversale un diamètre D1, et
• au moins une partie aval définissant un logement de diamètre D2 situé entre la partie amont taraudée et le fond du corps d'électrode, avec D2 > D1.

[0012] Selon le cas, le corps d'électrode selon l'invention peut comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes:

• le corps d'électrode comporte plusieurs évidements;
• les évidements dudit corps d'électrode forment, en coupe transversale, un polygone;
• les évidements forment un polygone choisi parmi le triangle, le carré, le pentagone, l'hexagone, l'heptagone et l'octogone;
• le fond du corps d'électrode, c'est-à-dire son extrémité active, comprend une électrode.

[0013] L'invention concerne également un ensemble mâle/femelle pour torche à plasma comprenant un corps d'électrode ayant sensiblement une forme de manchon formant la partie femelle et un porte-électrode de forme sensiblement allongée formant la partie mâle, dans lequel:

• le corps d'électrode est tel que défini ci-dessus, et
• le porte-électrode comprend, sur sa surface périphérique externe, au moins un gabarit présentant au moins localement un profil en coupe transversale correspondant au profil dudit au moins un évidement du corps d'électrode et au moins un filetage, ledit gabarit étant situé entre l'extrémité aval du porte-électrode et ledit filetage.

[0014] En outre, l'invention porte aussi sur une torche à plasma telle que donnée dans les revendications 9 à 11 et sur une machine automatique de soudage, coupage ou marquage à l'arc plasma équipée d'une torche à plasma.

[0015] L'invention concerne, en outre, un procédé de coupage, de soudage ou de marquage à l'arc plasma susceptible de mettre en oeuvre une torche à plasma selon l'invention.

[0016] La présente invention va maintenant être décrite plus en détail en référence aux figures annexées, données à titre illustratif, mais non limitatif.

[0017] La figure 1 représente un schéma d'une coupe longitudinale d'une partie de l'extrémité distale d'un ensemble mâle/femelle équipant une torche à plasma selon l'art antérieur. Cet ensemble mâle/femelle 1 se compose d'un porte-électrode 4 dont l'extrémité distale 4' porte un filetage 5' sur une partie de sa paroi périphérique externe, d'un corps d'électrode 3 portant un taraudage 5 aménagé sur une partie de sa paroi périphérique interne de son extrémité proximale 3' et supportant, en outre, l'électrode proprement-dite 2.

[0018] Le corps d'électrode 3 a sensiblement la forme d'un manchon et vient se fixer uniquement par vissage sur le porte-électrode 4 par l'intermédiaire du filetage 5' et du taraudage 5 portés, respectivement, par lesdites extrémités distales 4' et proximale 3'.

[0019] En d'autres termes, les parties filetée 5' et taraudée 5 assurent non seulement le centrage et le positionnement du corps d'électrode 3 sur le porte-électrode 4, mais aussi leur maintien en contact l'un avec l'autre.

[0020] En outre, le tube plongeur 6 assure l'acheminement d'un fluide de refroidissement qui vient balayer les parois internes du corps d'électrode 3 et du porte-électrode 4, de manière à assurer un refroidissement de ceux-ci par échange thermique. Habituellement, le corps d'électrode 3 est réalisé en un métal ou en un alliage métallique, par exemple en un alliage de cuivre.

[0021] L'électrode 2 est une électrode pour coupage, soudage ou marquage à l'arc plasma pouvant ou non, selon le cas, comprendre un renfoncement ou une protubérance de son extrémité aval, laquelle peut être réalisée en un matériau choisi notamment parmi le hafnium, le zirconium et le tungstène.

[0022] L'ensemble mâle/femelle 1 représenté sur la figure 1 présente plusieurs inconvénients, notamment d'aboutir à un centrage imparfait ou incorrect du corps d'électrode 3 sur le porte-électrode 4, étant donné que ledit centrage n'est assuré que par les parties filetées 5 et 5'.

[0023] Or, d'un centrage incorrect du corps d'électrode 3 sur le porte-électrode 4, il peut résulter notamment des détériorations accélérées de l'électrode et/ou de la tuyère.

[0024] Les figures 2 à 8 représentent, quant à elles, des schémas de porte-électrode 3 ou de corps d'électrode 4 selon la présente invention pris isolément ou en association en un ensemble mâle/femelle.

[0025] Il est à noter que la figure 3 représente une vue en coupe longitudinale d'un ensemble mâle/femelle identique à celui de la figure 2, mais angulairement décalée d'un angle d'environ 45°, ainsi que montré sur la figure 3a.

[0026] Plus précisément, on voit sur les figures 2 et 3, un ensemble mâle/femelle 11 selon l'invention, comprenant une électrode 2 portée par un corps d'électrode 3, ledit corps d'électrode 3 étant fixé par l'intermédiaire de son extrémité proximale 3', par vissage sur le porte-électrode 4 au moyen des parties filetée 15' et taraudée 15.

[0027] Le taraudage 15 est aménagé sur la partie proximale de la paroi interne du corps d'électrode 3 (voir figures 4 et 5) et le filetage 15' est porté par une partie de la paroi périphérique externe du porte-électrode 4 (voir figure 6).

[0028] Afin de pallier les problèmes susmentionnés et assurer un centrage correct et efficace du corps d'électrode 3, et donc de l'électrode 2, sur le porte-électrode 4, l'intérieur du corps d'électrode 3 a été usiné de manière à présenter, en coupe transversale, une forme hexagonale (H), au voisinage de son extrémité proximale 3', ainsi que schématisé sur la figure 5.

[0029] Plus précisément, des évidements ont été pratiqués au sein du taraudage 15 porté par la paroi périphérique interne du corps d'électrode 3, de manière à présenter ladite forme hexagonale (H).

[0030] Par ailleurs, un gabarit 4" a été aménagé sur l'extrémité distale 4' du porte-électrode 4 (voir figure 6) pour pouvoir s'adapter à la nouvelle configuration interne du corps d'électrode 3. Plus précisément, comme on peut le constater sur les figures 2, 3 et 4, l'extrémité distale 4' du porte-électrode 4 a été prolongée en direction de l'électrode 2 et le gabarit 4" situé sur sa paroi extérieure présente, en coupe transversale, une forme au moins localement complémentaire de celle de la paroi interne du corps d'électrode 3, c'est-à-dire, ici, une forme également hexagonale, ainsi que schématisé sur la figure 6A.

[0031] Il convient néanmoins de préciser que la forme des évidements 8 et/ou du gabarit 4" n'est pas forcément une forme symétrique, telles notamment les formes polygonales convexes ou concaves ou les formes polylobées. En effet, les évidements 8 et le gabarit 4" peuvent revêtir des formes plus ou moins complexes, partiellement ou complètement complémentaires les unes des autres, dans la mesure où le coulissement relatif par emboîtement du porte-électrode et du corps d'électrode est assuré.

[0032] En outre, un filetage 15' a été aménagé sur la paroi périphérique externe dudit porte-électrode 4, de manière à pouvoir coopérer, par vissage, avec le filetage 15 porté par le corps d'électrode 3.

[0033] De par la configuration du corps d'électrode 3 et du porte-électrode 4 selon l'invention, on assiste, lors de la mise en place du corps d'électrode 3 sur le porte-électrode 4, à un centrage quasi-parfait dudit corps d'électrode 3 sur ledit porte-électrode 4.

[0034] La mise en place du corps d'électrode 3 sur le porte-électrode 4 est détaillée sur les figures 7 et 8.

[0035] Cette mise en place se compose d'une phase de montage (figure 7) et d'une phase de serrage (figure 8). Durant, la phase de montage (figure 7), on introduit le porte-électrode (4) à l'intérieur du manchon que constitue le corps d'électrode 3, selon un mouvement de translation jusqu'au départ du filetage 15', ledit filetage 15' servant de butée. Ensuite, durant la phase de serrage (figure 8), on opère un vissage proprement-dit des parties filetée 15' et taraudée/évidée 15 l'une avec l'autre.

[0036] En fait, le centrage du corps d'électrode 3 sur le porte-électrode 4 est obtenu par un guidage/positionnement du gabarit 4" porté par le porte-électrode 4 par la paroi périphérique interne du logement 16, c'est-à-dire de la partie du support d'électrode 3 ayant un diamètre D2, ainsi que montré sur la figure 4.

[0037] Dans tous les cas, le diamètre D1 de la partie taraudée/usinée 15 est inférieur au diamètre D2 du logement 16 situé entre ladite partie taraudée 15 et le fond du corps d'électrode 3 (voir figure 4).

[0038] En outre, il apparaît clairement sur les figures 2 et 3 que la longueur d du taraudage 15 et du filetage 15' portés par le corps d'électrode 3 et porte-électrode 4 de l'ensemble 11 mâle/femelle selon l'invention est nettement moindre que la longueur d' des filetages 5 et 5' desdites pièces d'un ensemble mâle/femelle selon l'art antérieur (figure 1). Or, le fait de pouvoir réduire la taille d du taraudage 15 et du filetage 15' est avantageux car une telle réduction de taille permet, à géométrie extérieure constante, d'améliorer le refroidissement notamment du corps d'électrode 3 et de l'électrode 2 en permettant un gain de surface d'échange thermique, lequel peut dépasser 40 % par rapport à la surface d'échange thermique d'une torche selon l'art antérieur (Figure 1).

[0039] Ainsi que représenté notamment sur les figures 2 et 3A, des orifices 9, ici au nombre de 4, ont été pratiqués au sein de l'extrémité 4' du porte-électrode 4, lesquels orifices 9 permettent le passage du flux de refroidissement acheminé par le canal 6' du tube plongeur 6. Ce flux de refroidissement peut ainsi aller au contact de la paroi interne du corps d'électrode 3 afin d'y assurer un refroidissement efficace de celui-ci et meilleur que les refroidissements obtenus classiquement.

[0040] La figure 4 est un schéma, en coupe longitudinale, d'un corps d'électrode 3 analogue à celui des figures 2 et 3, représenté non fixé à un porte-électrode. Sur cette figure 4, on voit que le corps d'électrode 3 a une forme de manchon portant à son extrémité distale l'électrode 2 et à son extrémité proximale 3', sur sa paroi périphérique interne, un taraudage 15 de longueur d, au sein duquel sont pratiqués des évidements 8, de manière à présenter une section transversale hexagonale H.

[0041] Ceci apparaît plus nettement sur la figure 5, qui représente une vue en coupe transversale de la partie 15 taraudée de la figure 4, et sur la quelle on voit que des évidements (8) on été pratiqués dans le taraudage 15, de manière à lui conférer une forme sensiblement hexagonale (H).

[0042] La figure 6 est un schéma d'un porte-électrode 4 selon l'invention portant sur son extrémité 4', un filetage 15' destiné à venir coopérer par vissage avec le taraudage 15 du corps d'électrode 3 de la Fig. 4 et, en outre, un gabarit 4" ayant un profil complémentaire des évidements 8 pratiqués au sein du taraudage 15 du corps d'électrode 3.

[0043] La dimension D3 du gabarit 4" du porte-électrode 4 est inférieure, de la valeur d'un jeu fonctionnel, au diamètre D2 du logement 16 du corps d'électrode 3 pour permettre le mouvement relatif d'une pièce par rapport à l'autre, mais suffisamment proche ou voisine pour assurer l'effet de centrage recherché, et donc permettre un positionnement correct du corps d'électrode 3 sur ledit porte-électrode 4.

[0044] En outre, on veille à ce que la distance M séparant le gabarit 4" du début du filetage 15' du porte-électrode 4 soit supérieure à la longueur d du taraudage du corps d'électrode 3.

[0045] L'ensemble mâle/femelle 11 selon l'invention peut équiper des torches à plasma manuelles ou automatiques.

Revendications

1. Corps d'électrode (3) pour torche à plasma ayant sensiblement une forme de manchon et comportant :

- sur une partie amont de sa périphérie interne, au moins un taraudage (15) au sein duquel est pratiqué au moins un évidement (8) se poursuivant sur toute la longueur (d) dudit taraudage (15), la partie taraudée (15) présentant, en coupe transversale un diamètre D1, et

- au moins une partie aval définissant un logement (16) de diamètre D2 situé entre la partie amont taraudée (15) et le fond du corps d'électrode (3), avec D2 > D1.

2. Corps d'électrode selon la revendication 1, caractérisé en ce que le fond du corps d'électrode (3) comporte une électrode (2).

3. Corps d'électrode selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs évidements (8).

4. Corps d'électrode selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs évidements (8) formant, en coupe transversale, un polygone.

5. Corps d'électrode selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les évidements (8) forment un polygone choisi parmi le triangle, le carré, le pentagone, l'hexagone, l'heptagone et l'octogone.

6. Corps d'électrode selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il est réalisé en un métal ou en un alliage métallique, de préférence en un alliage de cuivre.

7. Corps d'électrode selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte une électrode (2) réalisée en un matériau choisi parmi le hafnium, le zirconium et le tungstène.

8. Ensemble mâle/femelle (11) pour torche à plasma comprenant un corps d'électrode (3) ayant sensiblement une forme de manchon formant la partie femelle et un porte-électrode (4) de forme sensiblement allongée formant la partie mâle, dans lequel:

- le corps d'électrode (3) est selon l'une des revendications 1 à 7, et

- le porte-électrode (4) comprend, sur sa surface périphérique externe, au moins un gabarit (4'') présentant au moins localement un profil en coupe transversale correspondant au profil dudit au moins un évidement (8) du corps d'électrode (3) et au moins un filetage (15'), ledit gabarit (4") étant situé entre l'extrémité aval du porte-électrode (4) et ledit filetage (15').

9. Torche à plasma munie d'un porte-électrode (4) comprenant, sur sa surface périphérique externe, au moins un gabarit (4") et au moins un filetage (15'), ledit gabarit (4") étant situé entre l'extrémité aval du porte-électrode (4) et ledit filetage (15'), ledit gabarit (4") présentant au moins localement un profil en coupe transversale correspondant au profil dudit au moins un évidement (8) d'un corps d'électrode (3) selon l'une des revendications 1 à 7.

10. Torche à plasma, caractérisée en ce qu'elle est équipée d'un ensemble mâle/femelle (11) selon la revendication 8.

11. Machine automatique de soudage, coupage ou marquage à l'arc plasma, caractérisée en ce qu'elle est équipée d'une torche à plasma selon l'une des revendications 9 à 10.

12. Procédé de soudage, de coupage ou de marquage à l'arc plasma, caractérisé en ce qu'il met en oeuvre une torche à plasma selon l'une des revendications 9 à 10.

13. Utilisation d'un corps d'électrode (3) selon l'une des revendications 1 à 7 dans une torche à plasma.

Ansprüche

1. Elektrodenkörper (3) für einen Plasmabrenner, der im wesentlichen die Form einer Muffe aufweist und folgendes umfaßt:

- auf einem Oberteil seiner inneren Umfangsfläche zumindest ein Innengewinde (15), innerhalb dessen zumindest eine Aussparung (8) angebracht ist, die sich über die ganze Länge (d) des Innengewindes (15) erstreckt, wobei der mit dem Innengewinde (15) versehene Teil im Querschnitt einen Durchmesser D1 aufweist, und

- zumindest ein Unterteil, das einen Hohlraum (16) mit Durchmesser D2 begrenzt, der zwischen dem mit einem Innengewinde (15) versehenen Oberteil und dem Boden des Elektrodenkörpers (3) liegt, wobei D2 > D1.

2. Elektrodenkörper nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der Boden des Elektrodenkörpers (3) eine Elektrode (2) umfaßt.

3. Elektrodenkörper nach einem der Ansprüche 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß er mehrere Aussparungen (8) aufweist,

4. Elektrodenkörper nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß er mehrere Aussparungen (8) aufweist, die im Querschnitt ein Vieleck bilden.

5. Elektrodenkörper nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Aussparungen (8) ein Vieleck bilden, das entweder ein Dreieck, ein Quadrat, ein Fünfeck, ein Sechseck, ein Siebeneck oder ein Achteck ist.

6. Elektrodenkörper nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß er aus Metall oder einer Metallegierung, vorzugsweise aus einer Kupferlegierung hergestellt wird.

7. Elektrodenkörper nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß er eine Elektrode (2) umfaßt, die aus einem Material hergestellt ist, das aus Hafnium, Zirkon oder Wolfram ausgewählt wird.

8. Einheit mit männlichem/weiblichem Teil (11) für einen Plasmabrenner mit einem Elektrodenkörper (3), der im wesentlichen die Form einer Muffe hat, die das weiblichen Teil bildet, und mit einem Elektrodenträger (4) von in wesentlichen länglicher Form, der das männliche Teil bildet, bei der:

- der Elektrodenkörper (3) gemäß einem der Ansprüche 1 bis 7 gestaltet ist, und

- der Elektrodenträger (4) auf seiner äußeren Umfangsfläche zumindest ein Formstück (4'') umfaßt, das zumindest lokal im Querschnitt ein Profil aufweist, das dem Profil der zumindest einen Aussparung (8) des Elektrodenkörpers (3) entspricht, und zumindest ein Gewinde (15'), wobei das Formstück (4'') zwischen dem unteren Ende des Elektrodenträgers (4) und dem Gewinde (15') liegt.

9. Plasmabrenner, der mit einem Elektrodenträger (4) versehen ist, der auf seiner äußeren Umfangsfläche zumindest ein Formstück (4'') und zumindest ein Gewinde (15') umfaßt, wobei das Formstück (4'') zwischen dem unteren Ende des Elektrodenträgers (4) und dem Gewinde (15') liegt, wobei das Formstück (4'') zumindest lokal im Querschnitt ein Profil aufweist, das dem Profil der zumindest einen Aussparung (8) eines Elektrodenkörpers (3) gemäß einem der Ansprüche 1 bis 7 entspricht.

10. Plasmabrenner, dadurch gekennzeichnet, daß er mit einer Einheit mit männlichem/weiblichem Teil (11) nach Anspruch 8 ausgestattet ist.

11. Automatische Maschine zum Schweißen, Schneiden oder Markieren mittels Plasmabogen, dadurch gekennzeichnet, daß sie mit einem Plasmabrenner nach einem der Ansprüche 9 bis 10 ausgestattet ist.

12. Verfahren zum Schweißen, Schneiden oder Markieren mittels Plasmabogen, dadurch gekennzeichnet, daß ein Plasmabrenner nach einem der Ansprüche 9 bis 10 eingesetzt wird.

13. Verwendung eines Elektrodenkörpers (3) nach einem der Ansprüche 1 bis 7 in einem Plasmabrenner.

Claims

1. Electrode body (3) for a plasma torch having substantially the shape of a sleeve and comprising:

- over an upstream portion of its internal periphery, at least one tapping (15) within which at least one recess (8) is made, said recess extending over the entire length (d) of the said tapping (15), the tapped portion (15) having, in cross section, a diameter D1; and

- at least one downstream portion defining a housing (16) of diameter D2 located between the tapped upstream portion (15) and the bottom of the electrode body (3), where D2 > D1.

2. Electrode body according to Claim 1, characterized in that the bottom of the electrode body (3) includes an electrode (2).

3. Electrode body according to either of Claims 1 and 2, characterized in that it includes several recesses (8).

4. Electrode body according to one of Claims 1 to 3, characterized in that it includes several recesses (8) forming, in cross section, a polygon.

5. Electrode body according to one of Claims 1 to 4, characterized in that the recesses (8) form a polygon chosen from triangles, squares, pentagons, hexagons, heptagons and octagons.

6. Electrode body according to one of Claims 1 to 5, characterized in that it is made of a metal or a metal alloy, preferably a copper alloy.

7. Electrode body according to one of Claims 1 to 6, characterized in that it includes an electrode (2) made of a material chosen from hafnium, zirconium and tungsten.

8. Male/female assembly (11) for a plasma torch comprising an electrode body (3) having substantially the shape of a sleeve forming the female portion and an electrode holder (4) of substantially elongate shape forming the male portion, in which:

- the electrode body (3) is according to one of Claims 1 to 7; and

- the electrode holder (4) comprises, over its external peripheral surface, at least one gauge (4") having, at least locally, a cross-sectional profile corresponding to the profile of the said at least one recess (8) of the electrode body (3) and at least one screw thread (15'), the said gauge (4") being located between the downstream end of the electrode holder (4) and the said screw thread (15').

9. Plasma torch provided with an electrode holder (4) comprising, on its external peripheral surface, at least one gauge (4") and at least one screw thread (15'), the said gauge (4") being located between the downstream end of the electrode holder (4) and the said screw thread (15'), the said gauge (4") having, at least locally, a cross-sectional profile corresponding to the profile of the said at least one recess (8) of an electrode body (3) according to one of Claims 1 to 7.

10. Plasma torch, characterized in that it is fitted with a male/female assembly (11) according to Claim 8.

11. Automatic plasma-arc welding, cutting or marking machine, characterized in that it is fitted with a plasma torch according to either of Claims 9 and 10.

12. Plasma-arc welding, cutting or marking process, characterized in that it employs a plasma torch according to either of Claims 9 and 10.

13. Use of an electrode body (3) according to one of Claims 1 to 7 in a plasma torch.

Dessins