[0001] La présente invention concerne le domaine de l'impression et du marquage, à des fins
décoratives ou informatives, d'objets ou d'articles, à structure continue ou non et
à surface plane ou non.
[0002] L'invention concerne plus particulièrement un procédé et un dispositif de marquage
ou d'impression couleur (à plusieurs couleurs) de supports transparents ou opaques,
en particulier en matériau polymère.
[0003] Le marquage des polymères est devenu aujourd'hui un besoin incontournable dans le
secteur industriel. Quasiment l'intégralité des produits manufacturés sont marqués
pour leurs identifications ou pour apposer des consignes de sécurité. A titre d'exemples,
on peut citer les codes barres, les dates d'expiration, les numéros de série, les
logos des compagnies, la publicité....
[0004] Dans le cas des polymères thermoplastiques, les marquages rapportés par les techniques
dites à jet d'encre ou tampon ne sont généralement pas permanents en raison du caractère
non poreux et de l'incompatibilité chimique des surfaces des polymères. Par exemple,
les polyoléfines ont la réputation d'être difficilement marquables sans une préparation
préalable de leurs surfaces. Dans certains cas critiques, la résistance des marquages
par exemple aux rayures ou aux solvants est limitée au point qu'il est nécessaire
de déposer une couche de protection sur le marquage réalisé.
[0005] Le marquage laser est une technologie qui à ce jour est couramment utilisée. Il se
présente comme une solution alternative à coût réduit et respectueux de l'environnement.
Les performances sont très satisfaisantes tant d'un point de vue vitesse de traitement
que qualité des marquages.
[0006] Le marquage par laser est un procédé qui permet de réaliser sur des supports adaptés
des marquages permanents et résistants aux rayures sans l'utilisation de solvants
et sans préparation préalable de surface. Les marquages ne peuvent être retirés ou
effacés sans endommager le support.
[0007] Différents développements en cours actuellement visent à développer des polymères
susceptibles de réagir par interaction avec un faisceau laser de longueur d'onde donnée
pour fournir une coloration particulière. Néanmoins, la fourniture de plusieurs couleurs
nécessite la mise en oeuvre d'un ou de plusieurs lasers à différentes longueurs d'onde.
[0008] D'autre part, ces développements précités nécessitent l'incorporation de charges
dans les matrices polymères des pièces, au niveau de la zone à marquer et la définition
dès la fabrication de la couleur finale.
[0009] Le marquage par procédé ultraviolet nécessite une encre spéciale qui réagit à la
lumière d'une longueur d'onde ultraviolette aux alentours de 350 nanomètres. La fixation
de cette encre spéciale dite "encre polymère" est réalisée à la surface du matériau
par une étape de réticulation. La réticulation est un phénomène de polymérisation
de l'encre qui se produit à la surface du produit marqué. Il n'y a pas de migration
des pigments de couleur dans la matière et donc le marquage est moins résistant et
moins durable.
[0010] Enfin, il existe également des techniques de marquage par frittage de poudres, dans
lesquelles une poudre minérale comprenant des pigments colorés est déposée sur la
surface du support, pour être soumis à l'action d'un rayon laser selon le tracé du
motif retenu, de manière à induire une diffusion entre les particules frittées et
le matériau du support. Par la suite, la poudre non frittée est enlevée du support.
[0011] Ce procédé entraîne par conséquent une opération fastidieuse de récupération de poudre
en excès non traitée, nécessite un faisceau laser de grande puissance et altère la
surface du support.
[0012] Une gamme particulière d'articles ou de pièces à marquer est constituée par les textiles,
une large variété de tissus étant réalisée en matière thermoplastique (polyamide,
polyester).
[0013] La coloration des ces matériaux est généralement bien maîtrisée et plusieurs solutions
de marquage sont utilisées industriellement.
[0014] Pour un grand nombre d'applications dans ce domaine, la fabrication d'une telle quantité
de tissu n'est pas envisageable (présérie...). D'autre part, les technologies actuelles
ne permettent pas de réaliser des marquages couleurs sur des produits finis. Or, un
grand nombre d'applications industrielles concernées par ce point sont en attente
de solutions technologiques (par exemple le marquage d'instructions sur des gilets
de sauvetage, des coussins gonflables de sécurité, des étiquettes de lavage....).
[0015] Des solutions à jet d'encre ont également fait leur apparition. Le procédé est similaire
à celui utilisé pour des imprimantes de bureau avec des encres adaptées. Les résultats
en termes de qualité de marquage et de contrastes sont bons, voire remarquables.
[0016] Toutefois, la solution "jet d'encre" actuelle se limite à appliquer les encres par
projection sur le textile. Il est par conséquent nécessaire, tout comme pour les autres
procédés de coloration de textile, de fixer les agents colorants. Sans cette étape,
les motifs disparaissent rapidement avec les lavages. Ainsi, les textiles marqués
par jet d'encre sont-ils réintégrés dans le processus classique de fabrication, par
exemple la fixation par diffusion dans les fibres lors d'un passage en étuve pendant
un temps donné, fixation par rayonnement infrarouge ou les autres principes de coloration
couleur appliqués aux textiles).
[0017] La présente invention vise à surmonter les principales limitations et à pallier aux
inconvénients essentiels exposés ci-dessus.
[0018] A cet effet, l'invention a pour objet un procédé de marquage ou d'impression couleur
de supports transparents ou opaques, caractérisé en ce qu'il consiste à :
- fournir des substances colorantes liquides différentes, correspondant par exemple
aux trois couleurs primaires, ces substances étant adaptées pour une projection contrôlée
sur un support ;
- déposer lesdites substances colorantes sur le support concerné par l'intermédiaire
de moyens de projection à jets directifs, en fonction des couleurs et des motifs à
obtenir ;
- soumettre les dépôts résultants de substances colorantes à l'action d'un faisceau
laser infrarouge pour fixer par irradiation lesdits dépôts audit support ;
- à répéter les opérations précitées jusqu'à achèvement de l'impression du motif à obtenir
et/ou recouvrement de la totalité de la surface du support à imprimer ou à marquer.
[0019] L'invention a également pour objet un dispositif pour la mise en oeuvre du procédé
précité, caractérisé en ce qu'il comprend, d'une part, des moyens de projection dirigés
de substances colorantes liquides, alimentés chacun avec une substance déterminée,
et adaptés pour être déplacés au-dessus de la surface d'un support à marquer ou à
imprimer, ledit support étant fixe ou mobile, d'autre part, des moyens de génération
et d'application d'au moins un faisceau laser infrarouge, continu ou non, dirigé vers
la surface du support de manière à suivre en permanence et en temps réel la ou les
zone(s) de dépôt mobile(s) des moyens de projection dirigés ou à suivre postérieurement
le ou les tracé(s) défini(s) préalablement sur la surface du support par les projections
dirigées de substances colorantes et, enfin, des moyens de commande et de contrôle
des moyens de projection, des moyens de génération et d'application de faisceau(x)
laser et, éventuellement, des moyens de déplacement du support (1), le ou les faisceau(x)
émis par les moyens de génération et d'application présentant une puissance adaptée
pour réaliser une fixation des agents colorants des différentes substances colorantes
liquides avec le matériau du support.
[0020] L'invention sera mieux comprise, grâce à la description ci-après, qui se rapporte
à des modes de réalisation préférés, donnés à titre d'exemples non limitatifs, et
expliqués avec référence aux dessins schématiques annexés, dans lesquels :
Les figures 1 et 2 sont des vues schématiques partielles et simplifiées en perspective
d'un dispositif de marquage et d'impression multichrome, selon deux modes de réalisation
de l'invention ;
Les figures 3A et 3B (Fig. 3) sont des vues respectivement en élévation latérale et
de dessus d'un ensemble moyen de projection / moyens de génération et d'application
d'un rayonnement laser infrarouge faisant partie du dispositif représentée sur la
figure 1, selon une première variante de réalisation de l'invention ;
Les figures 4A et 4B (Fig. 4) sont des vues respectivement en élévation latérale et
de dessus d'un ensemble moyen de projection / moyens de génération et d'application
d'un rayonnement laser faisant partie du dispositif représentée sur la figure 1, selon
une deuxième variante de réalisation de l'invention ;
Les figures 5A et 5B (Fig. 5) sont des vues respectivement en élévation latérale et
de dessus d'un ensemble moyen de projection / moyens de génération et d'application
d'un rayonnement laser infrarouge faisant partie du dispositif représentée sur la
figure 1, selon une troisième variante de réalisation de l'invention ;
La figure 6 est une vue partielle en élévation latérale d'un moyen d'application d'un
faisceau laser selon une autre variante de réalisation de l'invention, et,
La figure 7 est une vue en perspective selon une autre variante de moyens de génération
et d'application d'un faisceau laser infrarouge selon une variante de réalisation
additionnelle de l'invention.
[0021] Conformément à l'invention, le procédé de marquage et d'impression multicolore consiste
essentiellement à
- fournir des substances colorantes liquides différentes 2, correspondant par exemple
aux trois couleurs primaires, ces substances 2 étant adaptées pour une projection
contrôlée et une fixation sur un support 1 donné ;
- déposer lesdites substances colorantes 2 sur le support 1 concerné par l'intermédiaire
de moyens de projection 3 à jets directifs, en fonction des couleurs et des motifs
à obtenir ;
- soumettre les dépôts résultants de substances colorantes 2 à l'action d'un faisceau
laser infrarouge 4 pour fixer par irradiation lesdits dépôts audit support 1 ;
- à répéter les opérations précitées jusqu'à achèvement de l'impression du motif à obtenir
et/ou recouvrement de la totalité de la surface 1' du support 1 à imprimer ou à marquer.
[0022] Ainsi, selon le principe de base de l'invention, une structure colorante adaptée
à la nature du support et compatible avec la longueur d'onde de la source laser est
déposée sur la surface du substrat. Un rayonnement laser infrarouge vient irradier
l'agent colorant en induisant après son passage une liaison solide avec le substrat
sans altération notable du support, mais en provoquant une migration au moins partielle
des pigments de couleur dans la matière.
[0023] Préférentiellement, le dépôt par projection des substances colorantes liquides 2
peut être réalisé par l'intermédiaire de buses directives 3, par exemple montées dans
une tête d'impression 3' fonctionnant selon le principe dit du jet d'encre (technique
connue de l'homme du métier) et se déplaçant de manière relative au-dessus de la surface
1' du support 1 à marquer.
[0024] La tête d'impression 3' peut être prévue mobile au-dessus d'un support 1 fixe ou
fixe au-dessus d'un support 1 mobile (marquage à la volée).
[0025] La nature et la composition des substances colorantes peuvent être diverses.
[0026] Ces substances colorantes 2 doivent toutefois répondre au moins aux trois critères
suivants :
- être compatibles avec le substrat ou support 1, c'est-à-dire qu'elles doivent pouvoir
établir après application du procédé une liaison résistante avec de dernier,
- être compatibles avec la source laser infrarouge, c'est-à-dire qu'elles doivent interagir
avec le rayonnement lumineux,
- être compatibles avec la technologie retenue pour le dépôt de ces agents sur le substrat,
telle que par exemple le jet d'encre.
[0027] Parmi les substances colorantes possibles, on peut citer, à titre d'exemples, les
colorants à base aqueuse, du type encres classiques pour jet d'encre, encres de l'industrie
textile et encres dispersées.
[0028] On peut également mentionner les colorants avec solvant non aqueux, sous la forme
de pigments en solution ou en suspension dans ces solvants (alcool, méthyl-éthyl cétone,
acétone...). Les pigments de nature organique peuvent être du type enrobé, leur enrobage
(par exemple en TPLE ou en TPLD) se dissolvant et servant de liant avec le matériau
du support, le solvant devant être compatible avec ce dernier.
[0029] Les encres à base d'huile peuvent également être utilisées.
[0030] Selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, permettant d'optimiser l'utilisation
d'un laser émettant dans l'infrarouge (préférentiellement entre 808 nanomètres et
1100 nanomètres ou bien entre 9600 nanomètres et 10600 nanomètres) et d'obtenir une
fixation ayant une très bonne résistance, les substances colorantes liquides 2 projetées
consistent en des mélanges d'un agent colorant liquide, par exemple sous forme d'encre
ou de poudre en suspension, compatible avec le matériau de la surface 1' du support
1, et d'un agent absorbeur de rayonnements infrarouges, apte à transformer une partie
au moins de l'énergie photonique reçue par les substances colorantes 2 déposées sur
la surface 1' du support 1 en chaleur.
[0031] Les charges sous formes d'agents absorbeurs utilisées éventuellement dépendent de
la solution présente dans les substances colorantes 2.
[0032] Ainsi, pour des solutions aqueuses, les charges utilisées pourront être du type connu
actuellement sous la désignation S169900/2 et fabriquées par la société AVECIA, ces
charges étant solubles dans l'eau.
[0033] Pour les colorants utilisant des solvants, on pourra par exemple utiliser des agents
absorbeurs connus sous les désignations :
- 800NP, 830NP et 900NP solubles dans le méthyl-éthyl cétone (société Avecia)
- 830LDI soluble dans le méthyl-éthyl cétone et l'alcool (société Avecia).
[0034] Pour les encres à base d'huile mentionnées précédemment, on pourra utiliser entre
autres des agents absorbeurs développés et fabriqués par la société AVECIA sous la
dénomination 925 NP.
[0035] Le traitement par le faisceau laser 4 des substances colorantes 2 déposées sur le
support 1 pourra se faire immédiatement après dépôt ou de manière différée dans le
temps.
[0036] Ainsi, selon une première variante de réalisation de l'invention, la zone de dépôt
mobile 5 de chaque substance colorante 2 sur le support 1 est, en permanence, comprise
dans la zone d'irradiation 6 d'un faisceau laser infrarouge 4 correspondant, ce dernier
étant appliqué en continu ou uniquement pendant les phases de dépôt effectif de la
substance colorante concernée, sous la forme d'un rayonnement permanent ou impulsionnel.
[0037] Selon une seconde variante de réalisation de l'invention, chacun des emplacements
occupés successivement par la zone de dépôt mobile 5 de chaque substance colorante
2 sur le support 1 est irradiée par un faisceau laser infrarouge 4 postérieurement
à l'opération de dépôt au niveau de cet emplacement, avec un décalage temporel, la
zone d'irradiation 6 suivant le tracé préalablement défini sur la surface 1' du support
1 par la projection dirigée de la substance colorante 2 concernée ou parcourant de
manière systématique la totalité de la zone du support 1 ayant subi un dépôt de substance
colorante 2.
[0038] Enfin, il est également possible que les directions de projection des différentes
substances colorantes liquides 2 soient convergentes au niveau d'une zone de dépôt
mobile unique sur la surface 1' du support 1, un unique faisceau laser 4 irradiant
alors soit directement et immédiatement ladite zone de dépôt durant la phase de projection
sur cette dernière, soit postérieurement le tracé préalablement défini sur le support
1 par les projections dirigées convergentes de substances colorantes.
[0039] Les paramètres de fonctionnement des moyens 7, 7' de génération et d'application
du faisceau laser 4 seront fixés en fonction à la fois du matériau du support 1 et
du type de substance colorante 2 mise en oeuvre. Quelques exemples numériques, établis
par les inventeurs à l'aide d'une source laser à diodes, d'une longueur d'onde de
808 nanomètres, dont les dimensions du faisceau au niveau de la surface 1' du support
1 étaient égales à 0,8 mm sur 5 mm (dimensions de la zone d'irradiation 6), sont mentionnées
pour différents matériaux de supports 1 dans le tableau ci-après.
[0040] La technique retenue pour la mise en oeuvre du procédé selon l'invention a été celle
de l'irradiation différée. Toutefois, les autres principes exposés ci-dessus et représentés
sur les figures annexées devraient pouvoir utiliser les mêmes paramètres.
Matériau |
ABS |
PA |
PE |
PC |
% charge |
1 |
1 |
2 |
1,5 |
Puissance (W) |
25 |
40 |
40 |
40 |
Vitesse (m/s) |
0,1 |
0,05 |
0,05 |
0,05 |
[0041] De manière plus générale, la concentration en charges absorbeuses d'infrarouges dans
les substances colorantes 2 pourra être comprise entre 0,05 % à 2,00 % en masse, la
vitesse de déplacement du faisceau 4 sur la surface 1' du support 1 entre 0,01 m/s
et 10 m/s et la puissance du laser entre 1 watt et 500 Watts.
[0042] Dans le cas du passage à la volée, la surface 1' du support 1 peut avoir une vitesse
de déplacement de 0,01 m/s à 10 m/s, le faisceau 4 étant fixe.
[0043] Le support 1 à marquer ou à imprimer pourra consister, par exemple, en une pièce
à surface continue ou pleine en un matériau polymère ou revêtue de matériau polymère
ou en un matériau textile, tissé ou non-tissé, en fibres ou filaments polymères ou
naturels.
[0044] Les matériaux polymères pourront par exemple être de types :
- semi-cristallins (Polyéthylène, polypropylène, polyamide...),
- amorphes (ABS, polycarbonate, polystyrène...),
- élastomère (TPU....).
[0045] La présente invention concerne également, comme le montrent les figures des dessins
annexés, un dispositif pour la mise en oeuvre du procédé décrit ci-dessus.
[0046] Ce dispositif est principalement caractérisé en ce qu'il comprend, d'une part, des
moyens 3 de projection dirigés de substances colorantes liquides 2, alimentés chacun
avec une substance déterminée, et adaptés pour être déplacés au-dessus de la surface
1' d'un support 1 à marquer ou à imprimer, ledit support 1 étant fixe ou mobile, d'autre
part, des moyens 7, 7' de génération et d'application d'au moins un faisceau laser
4, continu ou non, dirigé vers la surface 1' du support 1 de manière à suivre en permanence
et en temps réel la ou les zone(s) de dépôt mobile(s) 5 des moyens 3 de projection
dirigés ou à irradier postérieurement le ou les tracé(s) défini(s) préalablement sur
la surface 1' du support 1 par les projections dirigées de substances colorantes 2
et, enfin, des moyens 8 de commande et de contrôle des moyens 3 de projection, des
moyens 7, 7' de génération et d'application de faisceau(x) laser 4 infrarouge et,
éventuellement, des moyens de déplacement du support 1, le ou les faisceau(x) 4 émis
par les moyens 7, 7' de génération et d'application présentant une puissance adaptée
pour réaliser une fixation des agents colorants des différentes substances colorantes
liquides 2 avec le matériau du support 1.
[0047] Les moyens de projection consistent en au moins une, préférentiellement trois, buses
3 montées dans une tête d'impression 3' fixe ou mobile en translation dans au moins
une direction, avantageusement au moins deux directions perpendiculaires, et projetant
chacune une substance colorante liquide 2 donnée, éventuellement chargée en agent
absorbeur de rayonnements infrarouges, en mettant en oeuvre une technique de projection
du type dit du jet d'encre ou analogue (figures 1 et 2), le support étant lui-même
fixe ou mobile.
[0048] Selon une première variante d'un mode de réalisation de l'invention, représentée
aux figures 3 des dessins annexés, il peut être prévu qu'à chaque buse de projection
3 soient associés, par solidarisation rigide, des moyens 7, 7' de génération et/ou
d'application de rayonnement laser infrarouge dont le faisceau émis 4 est orienté
de manière à former une zone d'irradiation 6 sur la surface 1' du support 1 qui renferme
en permanence la zone de dépôt mobile 5 de la buse 3 concernée.
[0049] Selon une deuxième variante de réalisation, représentée aux figures 4 des dessins
annexés, il peut être prévu qu'à chaque buse de projection 3 soient associés, par
solidarisation rigide, des moyens 7, 7' de génération et/ou d'application de rayonnement
laser dont le faisceau émis 4 est orienté de telle manière que sa zone d'irradiation
6 sur la surface 1' du support 1 suive, avec un décalage spatial et temporel déterminé
fixe, la zone de dépôt mobile 5 de la buse de projection 3 concerné.
[0050] Selon une troisième variante de réalisation, représentée aux figures 5 des dessins
annexés, il peut être prévu qu'à chaque buse de projection 3 ou à l'ensemble des buses
de projection 3, soient associés des moyens 7, 7' de génération et/ou d'application
de rayonnement laser, séparés physiquement de ladite ou desdites buse(s) 3 et déplacés
indépendamment de celle(s)-ci, dont le faisceau émis 4 balaie la surface 1' du support
1 en suivant le ou les tracé(s) résultant du dépôt par projection de substance(s)
colorante(s) liquide(s) 2 par la ou les buse(s) 3 concernées.
[0051] Conformément à une variante de réalisation pratique de l'invention, représentée aux
figures 1 à 5 des dessins annexés, les moyens 7, 7' de génération et d'application
de rayonnement laser, unique ou associés à chaque moyen de projection 3, consistent
en une unité mobile renfermée dans un boîtier 9 correspondant.
[0052] Conformément à une seconde variante de réalisation pratique de l'invention, représentée
à la figure 7 et partiellement à la figure 6 des dessins annexés, les moyens 7, 7'
de génération et d'application de rayonnement laser infrarouge consistent en une unité
génératrice fixe 7, éventuellement commune à l'ensemble desdits moyens de génération
et d'application du dispositif, et en une structure 7' de transmission et d'application
du faisceau 4 issu de ladite unité 7, comportant une partie terminale 7" mobile pour
déplacer la zone d'irradiation 6 sur la surface 1' du support 1 à balayer.
[0053] Le moyen d'application 7' pourra par exemple consister en une fibre optique dont
la partie terminale 7" se déplace avec une buse 3 correspondante (figure 6) ou en
un arrangement de miroirs galvanométriques (figure 7), associé à une lentille de focalisation
terminale.
[0054] Les moyens de commande et de contrôle 8 pourront être similaires à ceux d'une imprimante
à jet d'encre, de même que les moyens d'actionnement de la tête d'impression 3', en
prévoyant des systèmes supplémentaires pour la commande et le contrôle des moyens
7, 7' de génération et d'application de faisceaux lasers 4, ainsi qu'éventuellement
leur déplacement indépendamment de la tête d'impression.
[0055] Le procédé et le dispositif selon l'invention présente les avantages suivants :
- réalisation des marquages colorés sur des pièces finies,
- aucune limitation quant au nombre de couleurs permises,
- marquage résistant et durable,
- résolution élevée du marquage (> 360 dpi),
- ne nécessite pas de matériaux spécifiques - applicable sur un grand nombre de polymères,
- pas de préparation initiale des surfaces avant marquage,
- pas de dégradation du support, ni des colorants,
- pas de récupération de substances colorantes en excès,
- pas de pollution,
- utilisation d'un laser infrarouge standard,
- procédé très flexible, numérisation des marquages, rapidité de mise en oeuvre.
[0056] Parmi les applications possibles de l'invention on peut notamment citer :
- réalisation de logos ou de sigles sur des produits finis,
- marquage indélébile de consignes de sécurités,
- marquage couleur de claviers d'ordinateurs,
- marquage d'instrumentations automobile sur des parois transparentes (exemple compteur),
- marquages publicitaires,
- marquage décoratif (par exemple sur du textile),
- réalisation de circuits imprimés ou souple par technologie jet d'encre + fixation,
- réalisation de zones magnétisées.
[0057] Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits et représentés
aux dessins annexés. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue
de la constitution des divers éléments ou par substitution d'équivalents techniques,
sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention.
1. Procédé de marquage ou d'impression couleur de supports transparents ou opaques,
caractérisé en ce qu'il consiste à :
- fournir des substances colorantes liquides différentes (2), correspondant par exemple
aux trois couleurs primaires, ces substances (2) étant adaptées pour une projection
contrôlée sur un support (1) ;
- déposer lesdites substances colorantes (2) sur le support (1) concerné par l'intermédiaire
de moyens de projection (3) à jets directifs, en fonction des couleurs et des motifs
à obtenir ;
- soumettre les dépôts résultants de substances colorantes (2) à l'action d'un faisceau
laser infrarouge (4) pour fixer par irradiation lesdits dépôts audit support (1) ;
- à répéter les opérations précitées jusqu'à achèvement de l'impression du motif à
obtenir et/ou recouvrement de la totalité de la surface (1') du support (1) à imprimer
ou à marquer.
2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dépôt par projection des substances colorantes liquides (2) est réalisé par l'intermédiaire
de buses directives (3), par exemple montées dans une tête d'impression (3') se déplaçant
de manière relative au-dessus de la surface (1') du support (1) à marquer et fonctionnant
selon le principe dit du jet d'encre.
3. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les substances colorantes liquides (2) projetées consistent en des mélanges d'un
agent colorant liquide, par exemple sous forme d'encre ou de poudre en suspension
compatible avec le matériau de la surface (1') du support (1), et d'un agent absorbeur
de rayonnements infrarouges, apte à transformer une partie au moins de l'énergie photonique
reçue par les substances colorantes (2) déposées sur la surface (1') du support (1)
en chaleur.
4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la zone de dépôt mobile (5) de chaque substance colorante (2) sur le support (1)
est, en permanence, comprise dans la zone d'irradiation (6) d'un faisceau laser infrarouge
(4) correspondant, ce dernier étant appliqué en continu ou uniquement pendant les
phases de dépôt effectif de la substance colorante concernée, sous la forme d'un rayonnement
permanent ou impulsionnel.
5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que chacun des emplacements occupés successivement par la zone de dépôt mobile (5) de
chaque substance colorante (2) sur le support (1) est irradiée par un faisceau laser
(4) postérieurement à l'opération de dépôt au niveau de cet emplacement, la zone d'irradiation
(6) suivant le tracé préalablement défini sur la surface (1') du support (1) par la
projection dirigée de la substance colorante (2) concernée ou parcourant de manière
systématique la totalité de la zone du support (1) ayant subi un dépôt de substance
colorante (2).
6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le support (1) consiste en une pièce à surface continue ou pleine en un matériau
polymère ou revêtue de matériau polymère.
7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le support (1) consiste en un matériau textile, tissé ou non-tissé, en fibres ou
filaments polymères ou naturels.
8. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications
1 à 7, caractérisé en ce qu'il comprend, d'une part, des moyens (3) de projection dirigés de substances colorantes
liquides (2), alimentés chacun avec une substance déterminée, et adaptés pour être
déplacés au-dessus de la surface (1') d'un support (1) à marquer ou à imprimer, ledit
support (1) étant fixe ou mobile, d'autre part, des moyens (7, 7') de génération et
d'application d'au moins un faisceau laser (4) infrarouge, continu ou non, dirigé
vers la surface (1') du support (1) de manière à suivre en permanence et en temps
réel la ou les zone(s) de dépôt mobile(s) (5) des moyens de (3) de projection dirigés
ou à irradier postérieurement le ou les tracé(s) défini(s) préalablement sur la surface
(1') du support (1) par les projections dirigées de substances colorantes (2) et,
enfin, des moyens (8) de commande et de contrôle des moyens (3) de projection, des
moyens (7, 7') de génération et d'application de faisceau(x) laser (4) et, éventuellement,
des moyens de déplacement du support (1), le ou les faisceau(x) (4) émis par les moyens
(7, 7') de génération et d'application présentant une puissance adaptée pour réaliser
une fixation des agents colorants des différentes substances colorantes liquides (2)
avec le matériau du support (1).
9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que les moyens de projection consistent en au moins une, préférentiellement trois, buses
(3) montées dans une tête d'impression (3') fixe ou mobile en translation dans au
moins une direction, avantageusement au moins deux directions perpendiculaires, et
projetant chacune une substance colorante liquide (2) donnée, éventuellement chargée
en agent absorbeur de rayonnements infrarouges, en mettant en oeuvre une technique
de projection du type dit du jet d'encre ou analogue, le support (1) étant fixe ou
mobile.
10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'à chaque buse de projection (3) sont associés, par solidarisation rigide, des moyens
(7, 7') de génération et/ou d'application de rayonnement laser dont le faisceau émis
(4) est orienté de manière à former une zone d'irradiation (6) sur la surface (1')
du support (1) qui renferme en permanence la zone de dépôt mobile (5) de la buse (3)
concernée.
11. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'à chaque buse de projection (3) sont associés, par solidarisation rigide, des moyens
(7, 7') de génération et/ou d'application de rayonnement laser dont le faisceau émis
(4) est orienté de telle manière que sa zone d'irradiation (6) sur la surface (1')
du support (1) suive, avec un décalage spatial et temporel déterminé fixe, la zone
de dépôt mobile (5) de la buse de projection (3) concerné.
12. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'à chaque buse de projection (3) ou à l'ensemble des buses de projection (3), sont
associés des moyens (7, 7') de génération et/ou d'application de rayonnement laser
infrarouge, séparés physiquement de ladite ou desdites buse(s) (3) et déplacés indépendamment
de celle(s)-ci, dont le faisceau émis (4) balaie la surface (1') du support (1) en
suivant le ou les tracé(s) résultant du dépôt par projection de substance(s) colorante(s)
liquide(s) (2) par la ou les buse(s) (3) concernées.
13. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 8 à 12, caractérisé en ce que les moyens (7, 7') de génération et d'application de rayonnement laser, unique ou
associés à chaque moyen de projection, consistent en une unité mobile renfermée dans
un boîtier (9) correspondant.
14. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 8 à 12, caractérisé en ce que les moyens (7, 7') de génération et d'application de rayonnement laser infrarouge
consistent en une unité génératrice fixe (7), éventuellement commune à l'ensemble
desdits moyens de génération et d'application du dispositif, et en une structure (7')
de transmission et d'application du faisceau (4) issu de ladite unité (7), comportant
une partie terminale (7") mobile pour déplacer la zone d'irradiation (6) sur la surface
(1') du support (1) à balayer.