La présente invention a trait à un système de désignation manuelle assistée pour un dispositif du genre télé-pointeur radar optique, ou optronique.

On sait que le fonctionnement des dispositifs de poursuite automatique radar ou optronique nécessite qu'on amène au préalable l'objectif dans le champ de ces dispositifs du genre télé-pointeurs entre autres. Cette opération, appelée désignation de l'objectif, est réalisée par un opérateur, ou servant, au moyen d'un poste optique comportant une lunette de visée montée sur une tourelle et possédant deux degrés de liberté, en site et en gisement par exemple, par rapport à une plate-forme de référence.

Cette plate-forme est elle-même mobile ou non selon que le poste optique est situé à terre ou embarqué sur un navire.

Le mode de fonctionnement est alors le suivant : - le servant oriente la lunette de visée dans la direction de l'objectif à désigner ; lorsque celui-ci est dans la ligne de mire du dispositif de visée, le servant envoie un signal dit "bien-pointé" au dispositif de poursuite automatique qui prend alors en charge la poursuite proprement dite.

Les systèmes de désignation de cible peuvent être classés en deux catégories :

• - les systèmes passifs où la force physique du servant lui permet de déplacer la tourelle du télé-pointeur pour amener la cible dans la ligne de mire ;
• - les systèmes actifs où un moteur fournit l'énergie nécessaire au déplacement de la tourelle, le servant ne faisant que commander ce moteur.

Dans un exemple de système passif de l'art antérieur représenté schématiquement sur la figure 1, le servant se déplace sur une plate-forme 1, par ses propres moyens en se maintenant à une main courante 3 fixée sur une assise 2. Cette assise est solidaire de la plate-forme 1.

La mobilité d'une lunette de visée 5 est assurée en gisement autour d'un axe azimut AZ par une pièce tournante 4 intercalée entre cette lunette 5 et l'assise 2, et en site par l'articulation 7 entre les pièces 4 et 5. L'opérateur dont l'oeil est représenté en 6 dans le prolongement de la ligne de mire 8 figurée en pointillé, se tient à la main courante 3 d'une main et de l'autre dirige la tourelle, constituée par les pièces 4 et 5, au moyen par exemple d'un manche d'entraînement non représenté sur la figure.

- Ce type de système présente un certain nombre de défauts communs à tous les systèmes passifs de désignation.

D'une part la lunette de visée du fait de son articulation selon les axes site, gisement et en raison des frottements mécaniques n'a pas de stabilité inertielle.

D'autre part on voit que pour une autre position 105 de cette lunette de visée, l'oeil du servant doit se déplacer pour venir en 106 sur la nouvelle ligne de mire 108. Ce déplacement, ainsi que ceux nécessités par la variation en gisement de la tourelle, implique pour le servant une gymnastique préjudiciable à l'efficacité de la visée. Seule une position de l'oeil du servant sur l'axe de rotation en site permettrait une immobilité relative, mais ce cas de figure est d'une réalisation difficile, du fait des articulations mécaniques nécessaires, et en tout état de cause augmenterait d'autant le défaut précédemment cité du manque de stabilité inertielle.

Un autre défaut des systèmes passifs est lié au fait même de l'entraînement manuel : l'opérateur qui n'est pas forcément dans de bonnes conditions, par exemple sur un bateau soumis au roulis et au tangage, risque de mal coordonner ses mouvements ; en particulier le fait d'actionner le signal de bien-poihté peut lui faire perdre la visée juste, au moment même où elle doit être réalisée parfaitement.

Les systèmes de désignation actifs ont été élaborés dans le but de pallier ces défauts.

Dans un exemple de réalisation de l'art anté-. rieur, un système actif de désignation, est tel que le servant est entrainé par une partie du télé-pointeur mobile en gisement, observe l'objectif sur un écran de télévision dont la caméra est dirigée selon la ligne de mire et dispose de commandes de vitesse gisement et site actionnant des moteurs qui entraînent la tourelle du télé-pointeur.

Dans un autre exemple de réalisation de système actif, le servant est immobile, observe une large portion d'espace au moyen d'un moniteur de télévision à grand champ et télécommande la tourelle du télé-pointeur par l'intermédiaire d'un pupitre.

Dans tous les cas de systèmes actifs de l'art antérieur, existent des boucles de correction automatique en vitesse gisement et site de la tourelle du télé-pointeur qui permettent une stabilité inertielle. Selon que le télé-pointeur est à terre ou embarqué sur un navire, les capteurs de vitesse sont des génératrices tachymétriques ou des gyromètres de façon à compenser les mouvements de roulis,tangage dans le cas du navire.

Par contre c'est toujours le servant qui commande la position de la tourelle. Du point de vue automatisme, on est amené à considérer une boucle ergonomique de position : le servant apprécie l'erreur de visée et agit sur les commandes de façon à la réduire. Ainsi, une boucle ergonomique est une boucle comprenant le servant dans son transfert en boucle ouverte. Une boucle électromécanique par contre est une boucle d'asservissement réalisée par des moyens - électromécaniques.

Or les systèmes actifs de désignation de l'art antérieur, qui utilisent par exemple des écrans de télévision et des pupitres de commande mécaniquement indépendants de la tourelle, nécessitent un apprentissage poussé pour le servant car les différents mouvements que celui-ci doit effectuer ne sont pas réflexes.

L'importance de cet aspect réflexe des mouvements du servant est grande car la désignation de la cible_doit être rapide,cette cible étant par exemple un avion ; dans ces conditions l'utilisation d'une séquence de gestes appris représente une perte d'efficacité par rapport à l'utilisation des mouvements réflexe naturels.

Un des objets de la présente invention est de réaliser un système actif de désignation d'une cible combinant la stabilité inertielle propre à ces systèmes actifs avec une visée réflexe et avec une relative facilité de mouvement du servant au cours du fonctionnement.

Suivant une caractéristique de l'invention, le système actif de désignation manuelle d'une cible pour télé-pointeur comprend :

• - une boucle "ergonomique" 30 et deux boucles "électromécaniques" appelées respectivement boucle de site et boucle de latéral, la boucle ergonomique comprenant outre le servant : =
• - des moyens de visée directe de la cible,
• - un manche de commande dit "raide" ou "à sensations" à deux directions, solidaire et parallèle à la ligne de visée et délivrant deux tensions polarisées sensiblement proportionnelles aux projections de la force appliquées sur son extrémité selon les axes de site et de latéral, ces deux tensions servant de consigne aux boucles de site et de latéral. Les deux boucles électromécaniques étant des boucles d'asservissement en vitesse absolue du site et du latéral de la ligne de visée (les actionneurs de ces deux boucles étant respectivement le moteur de site et de gisement de la tourelle).

D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront dans la description qui suit, donnée à l'aide des figures qui représentent

• - la figure 1, le schéma d'un système passif de désignation ;
• . - la figure 2, un télé-pointeur équipé du système de désignation selon l'invention ;
• - les figures 3, 4, 5, le schéma bloc d'un tel système avec des détails de certains circuits.

Dans l'exemple de réalisation représenté sur la figure 2, le support 15 du viseur du poste optique permettant la désignation préalable de l'objectif et le capteur 14 du télé-pointeur effectuant la poursuite automatique à partir de l'instant où l'on actionne le signal de bien-pointé, sont montés sur une même tourelle 11 et sont solidaires l'un de l'autre de façon à conserver la même ligne de mire, compte tenu de la distance de l'objectif.

Cette tourelle 11 est mobile en gisement autour d'un axe AZ par rapport à son socle 10, fixé sur la plate-forme de référence non représentée sur la figure, autour d'un axe azimut AZ. La mobilité en site du capteur 14 et du support 15 se fait autour d'un tourillon 19 articulé sur la tourelle 11 selon un axe médian qui est l'axe élévation EL. Deux moteurs situés à l'intérieur de la tourelle commandent les rotations en gisement de la tourelle et en site de l'ensemble capteur 14 et support 15.

Ce support 15 porte sur sa partie supérieure un viseur 16 et sur sa partie inférieure une tige 17. Le viseur 16 est dans le cas le plus simple du type oeilleton guidon comme sur un fusil. La tige 17 est fixée de telle façon qu'elle soit parallèle à la ligne de mire du viseur 16. Cette tige comporte à son extrémité un manche de commande 12, du type raide, dit "à sensations" et à deux directions.

On rappelle qu'il existe deux types de manches de commandes : les manches "à déplacements" et les manches "à sensations" ; ces derniers ont été décrits dans l'art antérieur et sont bien connus de l'homme de l'art. On rappelle cependant qu'ils délivrent deux tensions proportionnelles à l'effort exercé sur eux par un opérateur, décomposé selon un système de deux axes rectangulaires dits axes privilégiés du manche. En effet l'effort de l'opérateur produit un petit déplacement du manche qui déforme légèrement une membrane à laquelle il est fixé perpendiculairement. Ces déformations sont mesurées par exemple au moyen de jauges de contrainte disposées selon les axes privilégiés du manche.

Le manche 12 est fixé sur la tige 17 de façon que l'un de ses axes privilégiés soit parallèle à l'axe EL. Son autre axe privilégié est alors parallèle à l'axe dit de latéral qui est un axe mobile, lié à la lunette de visée dans sa rotation autour de l'axe EL et confondu avec l'axe azimut quand l'angle de site est nul, c'est-à-dire quand la ligne de visée est horizontale. Le manche 12 délivre donc deux signaux proportionnels aux efforts du servant selon l'axe EL et l'axe latéral.

Sur la tourelle 11 est fixée une poignée 13 sur laquelle se trouve un bouton commutateur 18 permettant d'envoyer le signal de bien-pointé au dispositif de poursuite automatique. Le servant, debout sur la' plate-forme de référence, tient dans sa main droite le manche de commande 12, se maintient à la tourelle grâce à la poignée 13 qu'il tient de sa main gauche et suit la cible des yeux dans le viseur 16. Le servant n'est entraîné ni en gisement ni en site et doit donc suivre le déplacement de la tourelle 11 autour de l'axe azimut, comme dans le système décrit plus haut dont on conserve donc l'aspect mouvement réflexe. Pour la commodité du fonctionnement, la poignée 13 et le manche 12 sont sensiblement à la même hauteur et le triangle formé par cette poignée 13, ce manche 12 et le viseur 16 n'est pas obtusangle.

La poignée 13 est située à une distance convenable de l'axe AZ de gisement pour que les à-coups dus aux mouvements du servant ne créent pas de couples perturbateurs excessifs sur l'asservissement en gisement.

Le bouton commutateur 18 de bien-pointé, .lorsqu'il est poussé, déclenche un relais qui déconnecte le système de désignation des moteurs d'entraînement de la tourelle 11 et déclenche le dispositif de poursuite automatique. Une action quelconque sur le manche de commande 12 n'a alors plus aucun effet sur l'orientation du capteur 14 du télé-pointeur et du support 15.

Un schéma-bloc de l'asservissement de la ligne de visée en site ou en latéral est représenté sur la figure 3. L'asservissement en site étant semblable structurellement à celui en latéral on limite la description à un seul des deux, par exemple le premier cité.

Cet asservissement comporte deux boucles principales :

• - la boucle dite ergonomique pour laquelle le signal de contre-réaction est immatériel (40) et est constitué de l'appréciation faite par le servant de la position de la cible par rapport à la ligne de visée. Celui-ci appuie avec plus ou moins de force sur le manche 12 pour ramener la ligne sur la cible.
• . les boucles électromécaniques qui sont internes à la précédente et dont la grandeur de consigne est constituée des tensions issues du manche de commande. Les signaux de contre-réaction de ces boucles 29, sont issus de capteurs de vitesse absolue solidaires de la ligne de visée.

Le servant 30, dont l'action est représentée par la ligne en pointillé 301 estime au moyen de son oeil 302, l'écart entre la cible et la ligne de visée et exerce au moyen de sa main 303, un effort sur le manche 12 qui délivre, comme on l'a vu plus haut, un signal polarisé proportionnel à l'effort appliqué dans la direction haut-bas, visant à obtenir un mouvement de site, sans qu'il y ait déplacement sensible au manche 12 par rapport à son support 17.

Ce signal passe dans un dispositif antidérive 20 et dans un bloc de correction 21 pour servir de consigne à la deuxième boucle de vitesse.

Cette boucle de vitesse est similaire à celles utilisées dans les systèmes actifs de désignation.de l'art antérieur ; elle comprend un commutateur 22, un réseau correcteur 23, un étage amplificateur 24 alimentant un moteur 25 commandant la rotation du capteur 14 et du support 15 du viseur 16 autour de l'axe EL. L'ensemble de ces pièces 14, 15, 16 en rotation autour du tourillon 19 est figuré par la charge 27 que le moteur 25 actionne au travers d'un réducteur 26. La vitesse angulaire absolue de cette charge 27 est captée par le capteur 28 pour être soustraite au signal de consigne dans le sommateur 22. On rappelle que la vitesse absolue est la vitesse mesurée par rapport à un référentiel fixe. Dans le cas où la plate-forme de référence est fixe, cette vitesse absolue est égale à la vitesse relative à un référentiel lié à cette plate-forme et il suffit d'utiliser comme capteur 28 une génératrice tachymétrique.

Dans le cas où la plate-forme est mobile, par exemple embarquée sur un navire, il est nécessaire d'utiliser un gyromètre comme capteur 28.

Le dispositif anti-dérive 20 permet de compenser les dérives lentes ou faux zéros que présente le manche de commande 12, ce qui permet d'utiliser un manche dont les spécifications ne sont pas trop rigoureuses et par la même d'en abaisser sensiblement le coût.

Ce dispositif anti-dérive 20 représenté sur la figure 4 comprend schématiquement un soustracteur 200, une mémoire 201 et un double interrupteur 202 intercalé entre eux et actionné par le servant.

Lors de la phase de désignation, l'interrupteur est dans une position de "compensation", plot C, c'est-à-dire qu'il connecte la sortie de la mémoire 201 avec l'entrée négative du soustracteur 200 dont l'entrée positive reçoit en permanence les signaux délivrés.par le manche. Ce soustracteur, durant la phase de désignation, soustrait donc la valeur en mémoire au signal délivré par le manche.

En dehors de la phase de désignation, l'interrupteur est dans une position de "mise en mémoire" M, c'est-à-dire qu'il connecte l'entrée du soustracteur 200 à l'entrée de la mémoire 201.

On peut avantageusement coupler l'interrupteur 202 du dispositif 20 à un détecteur électrostatique fixé sur le manche 12. Si on est dans une phase de désignation, le servant a sa main en contact avec le manche et le détecteur envoie un signal positif 203. En dehors de cette phase le détecteur envoie un signal nul. Il suffit alors de coupler ce détecteur à l'interrupteur inverseur de façon qu'un signal positif du premier mette le second en position de "compensation", tandis qu'un signal nul le met en position de "mise en mémoire".

Le bloc de correction 21 représenté sur la figure 5 comprend deux circuits en série.

Le premier circuit est une non-linéarité 210 de type impair réalisant sensiblement la fonction y = k_lx³ + k₂x où x est son entrée, y sa sortie et k₁ et k₂ des constantes arbitraires. Ce circuit agit comme un seuil sélectif privilégiant les efforts les plus importants sur le manche 12.

Le second circuit du bloc de correction 21 est un réseau correcteur 211 de type proportionnel- différentiateur par exemple ; il permet d'améliorer la précision et la rapidité de la boucle ergonomique en filtrant les oscillations ou les à-coups que peut présenter le manche de commande 12. Les paramètres de ce réseau dépendent des caractéristiques mécaniques du manche.

Le servant debout sur la plate-forme dispose donc d'un poste optique dont la commande se fait par des mouvements réflexes, semblables à ceux nécessaires à la commande du poste optique décrit au titre de l'art antérieur en y ajoutant les avantages propres aux systèmes actifs, en particulier la stabilité inertielle et l'absence d'efforts physiques à fournir du fait de la commande assistée.

De plus, le système suivant l'invention permet de séparer la commande de la direction de visée qui se fait de la main droite, de la poignée de maintien ainsi que de la commande de bien-pointé qui se fait de la main gauche sans avoir besoin de lâcher cette poignée de maintien.

Un tel système de désignation est particulièrement adapté au télé-pointeur radar d'un système de poursuite automatique d'une cible aérienne.