[0001] La présente invention a pour objet des procédés et des dispositifs pyrotechniques
de découpage sous l'eau au moyen d'un cordeau détonant du type à charge creuse linéaire.
[0002] Le secteur technique de l'invention est celui de la fabrication des dispositifs de
découpage pyrotechniques.
[0003] On connaît des cordeaux détonants destinés à effectuer des découpages linéaires de
structures métalliques en milieu aérien. Ces cordeaux sont composés d'une gaine étanche
malléable, par exemple une gaine en un alliage de plomb, qui contient une charge pyrotechnique
continue. Cette gaine à une section transversale bien déterminée, de forme générale
trapézoïdale ou triangulaire et elle délimite une cavité ouverte du côté de la base
qui est appliquée contre la surface de la pièce à découper. Le revêtement de cette
cavité à une forme géométrique telle que la détonation de la charge pyrotechnique
le projette vers l'axe en deux parties, un noyau métallique et un jet en forme de
dard, qui découpe l'objet contre lequel le cordeau est appliqué, par exemple une tôle.
[0004] Grâce à la gaine malléable, les cordeaux ont une grande souplesse qui permet de les
conformer pour leur faire suivre les lignes ou les contours les plus divers. Leur
mise en oeuvre est très facile puisqu'ils peuvent être découpés en tronçons de longueur
voulue, au moyen d'un couteau.
[0005] Un domaine d'application dans lequel l'usage des cordeaux détonant est particulièrement
intéressant est celui des découpages sous l'eau, par exemple des découpages d'épaves,
de structures métalliques ou de conduites immergées, ou des découpages à des fins
militaires.
[0006] Mais les cordeaux vendus dans le commerce ne peuvent être utilisés sous l'eau tels
quels, car l'eau remplit la cavité destinée à obtenir l'effet de charge creuse et
cet effet ne se produit plus.
[0007] On a déjà proposé des cordeaux détonants destinés plus spécialement à des découpages
sous l'eau.
[0008] Le brevet français 2 321 680 décrit un tel cordeau dans lequel la charge pyrotechnique
est enfermée dans une gaine métallique contenant des cloisons en tôle pliée.
[0009] Un tel cordeau comportant une gaine métallique convient pour des découpages rectilignes
mais ne permet pas d'effectuer des découpages sur des surfaces courbes, notamment
des découpages de tubes, ni des découpages en suivant un contour complexe.
[0010] Le brevet anglais 2 026 923 décrit un cordeau détonant destiné à sectionner des tubes.
Ce cordeau comprend deux parties semi- cylindriques que l'on peut réunir à l'aide
de moyens appropriés. Chaque partie comprend un cordeau détonant et une enveloppe
dans laquelle est logée classiquement la charge explosive. Une membrane en caoutchouc
est collée de façon étanche sur les bords de l'enveloppe pour délimiter avec le revêtement
de la charge une cavité fermée aux extrémités de façon étanche. Cette cavité peut
être mise sous pression.
[0011] Le brevet français 2 377 019 décrit un cordeau détonant utilisable sous l'eau, comprenant
une enveloppe dans laquelle est placée la charge explosive ; les bords de l'enveloppe
sont prolongés du côté du revêtement de la charge pour délimiter une cavité dans laquelle
une enveloppe gonflable est placée. Ainsi, il est possible d'expulser l'eau afin de
conserver l'efficacité du cordeau. L'enveloppe gonflable est constituée de deux sous-enveloppes,
l'une interne en caoutchouc et l'autre externe en matériau résistant à l'abrasion.
[0012] Un objectif de la présente invention est de procurer des moyens de découpage destinée
plus particulièrement aux travaux sous l'eau, qui présentent les mêmes facilités de
mise en oeuvre que les cordeaux de découpage aérien.
[0013] Un autre objectif de la présente invention est de procurer des cordeaux de découpage
qui peuvent être obtenus facilement, par une transformation relativement simple des
cordeaux aériens tels qu'on les trouve dans le commerce, sans qu'il soit nécessaire
de recourir à une fabrication spéciale de cordeaux sous-marins, telle que proposée
dans les brevets analysés ci-dessus.
[0014] Les objectifs de l'invention sont atteints par un procédé de découpage sous l'eau
au moyen d'un cordeau détonant à effet de charge creuse linéaire composé d'une gaine
malléable qui contient une charge pyrotechnique continue et qui délimite une cavité
ouverte destinée à être appliquée contre une surface à découper, lequel procédé comporte
les étapes suivantes :
- on enveloppe le cordeau dans une enveloppe souple et étanche en un film de matière
plastique thermorétractable ;
- on chauffe ladite enveloppe qui se rétracte en épousant le contour du cordeau, de
sorte que l'ouverture de ladite cavité est obturée par un film tendu ;
- et on met en communication de façon connue ladite cavité avec une source de gaz
comprimé dont la pression est égale ou légèrement supérieure à la pression hydrostatique
à la profondeur d'immersion.
[0015] Un dispositif pyrotechnique selon l'invention, pour effectuer des découpes sous l'eau,
est du type connu comportant un cordeau détonant composé d'une gaine malléable qui
contient une charge pyrotechnique continue et qui délimite une cavité ouverte dont
l'ouverture est destinée à être appliquée contre une surface à découper.
[0016] Les objectifs de l'invention sont atteints au moyen de cordeaux détonants qui comportent,
en outre, une enveloppe souple et étanche en un film de matière plastique thermorétractable,
qui forme un opercule tendu en travers de ladite ouverture et qui délimite, avec ladite
gaine, une cavité étanche et des moyens pour mettre en communication ladite cavité
étanche avec une source de gaz comprimé dont la pression est égale ou légèrement supérieure
à la pression hydrostatique à la profondeur d'immersion.
[0017] La cavité étanche qui est délimitée par la gaine et par le film thermorétractable
tendu est connectée sur une source de gaz comprimé par l'intermédiaire d'un détendeur
qui maintient ladite cavité étanche en équipression ou en légère surpression par rapport
à la pression hydrostatique à la profondeur d'immersion.
[0018] L'invention a pour résultat la possibilité d'effectuer des découpes linéaires sous
l'eau au moyen de cordeaux détonants , qui peuvent être d'un type courant, grâce à
une transformation de ceux-ci facile à réaliser sans avoir à recourir à une fabrication
spéciale.
[0019] Les cordeaux transformés selon l'invention présentent la même malléabilité que les
cordeaux destinés à des travaux à l'air libre et ils permettent donc d'effectuer des
découpes sur des surfaces courbés, notamment des découpes de tubes même si ceux-ci
ont un faible rayon de courbure. Ils permettent également d'effectuer des découpes
en suivant des contours sinueux.
[0020] Un avantage des cordeaux selon l'invention réside dans le fait qu'ils mettent en
oeuvre des moyens simples ou courants dans le domaine de la plongée. Il est très facile
de se procurer des gaines en matière plastique thermorétractable et de mettre celles-ci
sous tension en les chauffant au moyen d'un généteur d'air-chaud.
[0021] La cavité étanche qui est délimitée par la gaine du cordeau et par le film tendu
en matière plastique thermorétractable peut être mise en équipression ou en légère
surpression en utilisant des bouteilles d'air comprimé et un détendeur du type utilisé
par les plongeurs en scaphandre autonome, c'est-à-dire un matériel très courant sur
les chantiers sous-marins.
[0022] La description suivante se réfère aux dessins annexés qui représentent, sans aucun
caractère limitatif, un exemple de réalisation d'un cordeau détonant de découpage
sous l'eau selon l'invention.
La figure 1 est une vue en perspective d'un tronçon de cordeau détonant selon l'invention
posé contre une surface à découper.
La figure 2 est une vue d'ensemble d'un dispositif selon l'invention.
[0023] La figure 1 montre une coupe transversale d'un dispositif qui est composé d'un cordeau
1 d'un type courant que l'on trouve dans le commerce. Ce cordeau comporte une gaine
malléable 2, par exemple une gaine en un alliage de plomb qui est généralement un
alliage de plomb et d'antimoine.
[0024] La gaine 2 contient une charge pyrotechnique continue 3. Cette charge est constituée
par exemple de cyclotriméthylènetrinitra- mine (hexogène). Le poids de la charge explosive
varie par exemple entre 2,2 et 60 grammes par mètre linéaire et la capacité de découpage
d'une tôle en acier doux varie entre 1,6mm et 8mm d'épaisseur.
[0025] La gaine 2 présente, en section transversale, une forme bien déterminée qui est une
forme générale triangulaire ou trapézoïdale délimitant une cavité ouverte 4 dont l'ouverture
est appliquée contre la la surface d'une pièce à découper 5.
[0026] Cette cavité 4 est délimitée par des parois 2a qui font partie de la gaine 2 et qui
ont une forme géométrique telle que la détonation de la charge pyrotechnique 3 projette
à très grande vitesse, vers le plan axial x xl, en deux parties, un noyau métallique
et un jet en forme de dard qui découpe la pièce 5 suivant une ligne.
[0027] Il est essentiel que la cavité 4 garde la forme géométrique prévue par le constructeur
et qu'elle reste pleine d'air pour que la découpe ait lieu et on ne peut donc utiliser
ces cordeaux détonants tels quels sous l'eau car la cavité 4 se remplirait d'eau.
[0028] Les cordeaux selon l'invention destinés aux travaux sous-marins, sont enrobés dans
une enveloppe souple et étanche 6 en une matière plastique thermorétractable. Cette
enveloppe est par exemple une gaine tubulaire du même type que celle qui est utilisée
pour gainer les câbles électriques ou téléphoniques, ayant un diamètre suffisant pour
que l'on puisse engager facilement le cordeau dans la gaine sur toute la longueur
nécessaire.
[0029] Ensuite, on chauffe l'enveloppe à une température suffisante pour la faire rétracter.
La température de rétraction est par exemple de l'ordre de 175°. L'opération de rétraction
de l'enveloppe est réalisée par exemple en déplaçant un générateur d'air chaud tout
le long de l'enveloppe.
[0030] Le déplacement est suffisamment rapide pour que l'élévation de température de la
charge pyrotechnique reste inférieure à 50° C, ce qui est nettement inférieur à la
température critique de la charge pyrotechnique qui est de l'ordre de 180°C.
[0031] On rappelle que les matières plastiques thermorétractables ont un coefficient de
contraction très élevé, de l'ordre de 57%. En se rétractant, l'enveloppe 6 épouse
donc très fidèlement la forme de la gaine 2 du cordeau et de plus, elle se tend en
prenant appui sur les deux côtés de la cavité 4 et en formant un opercule 6a qui obture
l'ouverture de la cavité 4.
[0032] L'opercule 6a remplit plusieurs fonctions. D'abord, il forme une partie de la gaine
étanche 6 et il évite que l'eau ne puisse pénétrer dans la cavité 4. Ensuite, il constitue
une surface plane dont l'épaisseur est faible, de l'ordre du millimètre, de telle
sorte que la présence de l'opercule 6a entre le cordeau et la pièce 5 ne modifie pas
sensiblement la disposition géométrique relative du cordeau par rapport à la surface
de la pièce 5.
[0033] Si l'on se contentait d'enfermer le cordeau dans une gaine étanche tubulaire ayant
une section circulaire, lorsqu'on appliquerait le cordeau enfermé dans la gaine contre
la surface de la pièce à découper, le cordeau se trouverait éloigné de la surface
de la pièce à découper et le cordeau aurait une efficacité de découpage très réduite.
De plus, si la gaine était cylindrique, la parfaite orientation du cordeau par rapport
à la surface de la pièce serait plus difficile à obtenir.
[0034] L'opercule 6a qui est un film relativement mince ayant une épaisseur de l'ordre de
0,6 à 1 mm, ne pourrait pas résister à la pression hydrostatique lorsque le découpage
à effectuer se situe à une profondeur d'immersion qui dépasse quelques mètres.
[0035] Un dispositif selon l'invention comporte, en outre, des moyens schématisés sur la
figure 2 pour maintenir la cavité 4 en équipression avec l'extérieur ou, de préférence,
en légère surpression, ce qui présente l'avantage d'éviter les risques d'entrée d'eau
dans la cavité.
[0036] Ces moyens sont constitués, de préférence, par des bouteilles de gaz comprimé 7,
par exemple des bouteilles du type utilisé pour la plongée en scaphandre autonome,
qui sont équipées d'un détendeur à deux étages 8a et 8b, l'étage 8b étant un détendeur
différentiel qui délivre un gaz qui est maintenu constamment en légère surpression
par rapport à la pression hydrostatique, par exemple à une pression qui dépasse la
pression hydrostatique d'environ 40 millibars.
[0037] La sortie du détendeur 8b est connectée par un tube flexible 9 sur un embout métallique
10, qui est maintenu par un manchon thermorétractable 11, sur une extrémité du cordeau,
de telle sorte que le tube 9 communique avec la cavité 4. Ainsi, les deux faces de
l'opercule 6a sont soumises à des pressions sensiblement égales, cet opercule ne risque
pas d'être déchiré et la gaine n'est pas déformée.
[0038] Les plongeurs chargés de poser le cordeau détonant sur une pièce a découper descendent
avec un cordeau déjà branché sur des bouteilles, de telle sorte que le détendeur 8b
maintient dans la cavité 4, tout au long de la descente, une pression sensiblement
égale à la pression hydrostatique qui varie avec la profondeur d'immersion. Une fois
arrivé à la profondeur de travail, on peut isoler le cordeau détonant, par exemple
au moyen d'un robinet ou d'un raccord à clapet étanche 19, placé sur la tuyau flexible
9, ce qui permet d'éloigner les bouteilles 7 avant la mise à feu du cordeau et de
récupérer l'ensemble de pressurisation.
[0039] Dans l'exemple représenté sur la figure 1, l'embout 10, 11 se trouve à une extrémité
du cordeau et l'autre extrémité est fermée de façon étanche par un capuchon 12 en
matière plastique thermorétractable et autosoudable.
[0040] Bien entendu, le raccord 10, 11 pourrait également être situé non pas à une extrémité
du cordeau, mais en un point intermédiaire.
[0041] On a représenté en vue éclatée sur la figure 1, un dispositif d'amorçage qui est
composé d'un support en forme de pince ou de clips 13, dont la section transversale
épouse la forme du cordeau et que l'on vient pincer sur celui-ci. Ce support comporte
un fourreau cylindrique 14 dans lequel on vient engager un détonateur 15 qui est raccordé
par des fils 16 à un exploseur ou à un générateur électrique.
[0042] Ce dispositif d'amorçage peut être mis en place rapidement sur le cordeau au dernier
moment, afin d'éviter de manipuler une charge amorcée.
[0043] On a également représenté sur la figure 1 un dispositif de fixation du cordeau sur
la pièce à découper, qui est composé de crochets métalliques 17 maintenus sur le cordeau
par un manchon thermorétractable 18.
1 - Procédé pyrotechnique de découpage sous l'eau au moyen d'un cordeau détonant (1)
à effet de charge creuse linéaire, composé d'une gaine malléable (2), qui contient
une charge pyrotechnique continue (3) et qui délimite une cavité ouverte (4), destinée
à être appliquée contre une surface (5) à découper, caractérisé en ce que :
- on enveloppe ledit cordeau dans une enveloppe (6) souple et étanche en un film de
matière plastique thermorétractable ;
- on chauffe ladite enveloppe qui se rétracte en épousant le contour de sorte que
l'ouverture de ladite cavité est obturée par un film tendu (6a) ;
- et08. met en communication de façon connue ladite cavité avec une source de gazcomprimé
(7) dont la pression est égale ou légèrement supérieure à la pression hydrostatique
à la profondeur d'immersion.
2 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que, avant de descendre le
dispositif sous l'eau, on met la cavité (4) en communication avec des bouteilles de
gaz comprimé (7), par l'intermédiaire d'un détendeur différentiel (8b) qui délivre
un gaz sous une pression légèrement supérieure à la pression ambiante pendant toute
l'immersion et, une fois arrivé à la profondeur de travail, on isole ladite cavité
de la source de gaz.
3 - Dispositif pyrotechnique pour découper sous l'eau, du type comportant un cordeau
détonant (1) composé d'une gaine malléable (2) qui contient une charge pyrotechnique
(3) continue et qui délimite une cavité ouverte (4) dont l'ouverture est destinée
à être appliquée contre une surface (5) à découper, caractérisé en ce qu'il comporte,
en outre, une enveloppe (6), souple et étanche, en un film de matière plastique thermorétractable,
qui forme un opercule (6a) tendu en travers de ladite ouverture et qui délimite, avec
ladite gaine, une cavité étanche (4) et des moyens pour mettre en communication ladite
cavité étanche avec une source de gaz comprimé (7) dont la pression est égale ou légèrement
supérieure à la pression hydrostatique à la profondeur d'immersion.
4 - Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite cavité étanche
est connectée sur une source (7) de gaz comprimé par l'intermédiaire d'un détendeur
(8b) qui maintien ladite cavité étanche en équipression ou en légère surpression par
rapport à la pression hydrostatique à la profondeur d'immersion.
5 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 et 4 caractérisé en ce
qu'il comporte des organes d'accrochage composés de crochets (17) qui sont maintenus
par un manchon thermorétractable (18). 6 - Dispositif selon l'une quelconque des revendications
3 à 5, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif d'amorçage qui est composé d'un
support en forme de pince (13) dont la section transversale épouse la forme dudit
cordeau, lequel support comporte un comporte un fourreau cylindrique (14) destiné
à recevoir un détonateur (15).