Die Erfindung betrifft eine U-förmige Verschlussklammer aus bandförmigem Material für Schläuche und Beutel, wobei die Klammer aus einem Klammerboden und zwei Schenkeln besteht und die Schenkelenden der Klammer nach aussen abgebogen sind und einen Verbindungssteg bilden, durch die die Klammer trennbar in einem Streifen mit anderen Klammern zusammenhängt und der Innenradius der Verbindungsbögen zwischen Klammerboden und Schenkeln mindestens so gross ist wie die Dicke des bandförmigen Materials.
Das Verschliessen des Verpackungszopfes eines Beutels oder Schlauchs erfolgt mit diesen Klammern derart, dass zunächst eine Klammer mit ihrem Klammerboden bei nach oben gerichteten Schenkeln in eine geeignete Matrize eingesetzt, und dann die zu verschliessende, gewöhnlich zu einem Zopf zusammengeraffte oder gedrehte Verpackungshülle in die Klammer gelegt wird, worauf sich von oben her ein Stempel der Matrize nähert und die Klammer vom Streifen trennt und verschliesst (DE-PS 1 078 495, 1 761 616 und 2 606 658).
An diese Art Verschlussklammern aus bandförmigem Material werden immer grössere Ansprüche an Zuhaltekraft, Rutschfestigkeit und dichten Verschluss gestellt, welche ganz besonders für das Verschliessen von luftundurchlässigen Därmen erforderlich sind. Verschiedene Kräfte wirken auf eine derartige Verschlussklammer ein (vgl. DE-PS 2 606 658, Spalte 1/2). Bei diesen Verschlussklammern wurde die Zuhaltekraft und die Rutschfestigkeit erhöht und die Verschlusskraft dadurch verbessert, dass das bandförmige Material im Bereich des Klammerbodens und der Schenkel an den Aussenkanten unter Bildung von zwei längs dieser Aussenkanten verlaufenden Wülsten teilweise nach innen aufgekantet ist. Diese Verschlussklammern weisen aber einen kleinen Radius der Verbindungsbögen zwischen Klammerboden und Klammerschenkel auf. Dadurch wird der Zopf im verschlossenen Zustand an diesen Stellen nicht immer ausreichend fest zusammengepresst, wodurch in bestimmten Fällen eine Kapillarbildung an diesen Stellen auftreten kann, die wiederum zu Undichtigkeiten und damit zu Fettaustritt bzw. Lufteintritt an der Verschlussklammer führen kann. Die Verwendung dieser Verschlussklammer ist ausserdem erst dann besonders sinnvoll, wenn Würste mit relativ grossem Durchmesser, etwa ab 60 mm, verschlossen werden sollen.
Der Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, Verschlussklammern der gattungsgemässen Art dahingehend zu verbessern, dass sie, insbesondere bei Verwendung von luftundurchlässigen Därmen, z.B. aus Polyvenylidenchlorid, Polyamid, Polyester oder von innen oder aussen mit Kunststoff beschichteten Faserdärmen, nicht auf der relativ glatten Oberfläche des Darmzopfes rutschen und einen im wesentlichen fett- und luftdichten Verschluss bilden und auch bei Würsten kleineren Kalibers sinnvoll eingesetzt werden können.
Diese Aufgabe wird erfindungsgemäss dadurch gelöst, dass bei einer Verschlussklammer der gattungsgemässen Art eine vorzugsweise nach innen weisende, etwa mittig angeordnete Versteifungssikke vorgesehen ist, die etwa auf den Bereich des Klammerbodens und der Verbindungsbögen beschränkt ist. Der Innenradius der Verbindungsbögen zwischen Klammerboden und Schenkel soll vorzugsweise mindestens zweimal so gross sein wie die Dicke des bandförmigen Materials.
Die Kombination der zur Lösung der Aufgabe vorgeschlagenen Massnahmen führt zu einer wesentlich verbesserten Verschlussklammer. Die Vergrösserung des Innenradius der Verbindungsbögen zwischen Klammerboden und Schenkel gegenüber den herkömmlichen Verschlussklammern führt dazu, dass keine Ecken zwischen Klammerboden und Schenkel mehr vorliegen. Dadurch wird erreicht, dass der Wurstzopf die verschlossene Klammer vollständig ausfüllt, so dass er auf seiner ganzen Oberfläche fest zusammengepresst wird. Dadurch wird die Gefahr der Kapillarbildung vermieden und somit Fettaustritt oder Lufteintritt an der Verschlussklammer im wesentlichen beseitigt.
Dadurch, dass ein geradliniger Klammerboden erhalten bleibt, wird besonders bei Verschlussklammern mit verhältnismässig langen Schenkeln zum Verschliessen von grosskalibrigen Würsten erreicht, dass sie sich nach dem Abtrennen vom Klammerstreifen während des Verschliessvorgangs in der Matrize nicht wegdrehen. Die Versteifungssicke, die auf den Bereich des Klammerbodens und der Verbindungsbögen beschränkt ist, erhöht die Festigkeit gegen Aufbiegen der Verschlussklammer, und wenn sie vorzugsweise nach innen gerichtet ist, zusätzlich die Rutschfestigkeit. Durch die Beschränkung der Sicke auf den Bereich des Klammerbodens und der Verbindungsbögen zum Schenkel wird erreicht, dass der Verformungswiderstand der Klammerschenkel beim Verschliessvorgang im oberen Bereich möglichst gering gehalten wird, um eine maschinen- und darmschonende geringe Verschlusskraft zu ermöglichen.
Aus der GB-A-774 267, Fig. 6-8, sind Verschlussklammern bekannt, die seitlich angeordnet, nach aussen weisende Sicken aufweisen. Hieraus lässt sich aber nicht herleiten, dass durch vorzugsweise nach innen weisende, etwa mittig angeordnete Versteifungssicken in Kombination mit den gattungsgemässen Merkmalen die vorgenannten Vorteile erreicht werden.
Insgesamt wird durch die erfindungsgemässen Massnahmen bei gleichbleibendem Materialaufwand eine Verschlussklammer mit erheblich verbesserten Eigenschaften erreicht oder es kann bei gleichbleibender Verschlusskraft Material eingespart werden. So konnten im Durchschnitt bezogen auf eine Verschlussklammer ohne die grossen Radien der Verbindungsbögen und ohne die Innensicke in dem beanspruchten Bereich die Zuhaltekraft um etwa 20%, das Clip-Rutschverhältnis (Beginn des Abrutschens bei Berstdruckwert in kp/mm2) um etwa 20% und die Fettdichtigkeit um etwa 30% verbessert werden.
Die erfindungsgemässe Verschlussklammer eignet sich besonders zum Verschliessen von im Autoklaven behandelten Kochwürsten, in dem der Innendruck der Wurst stark ansteigt, von Brühwürsten, die gegart oder gebrüht werden und von Würsten, die eine lange Lagerfähigkeit haben sollen. Ein besonderer Verwendungszweck ist auch das Verschliessen von aussen beschichteten Faserdärmen, deren Beschichtung so glatt ist, dass Verschlüsse durch den Fülldruck oder durch ansteigenden Innendruck beim Kochen leicht abrutschen können.
Die der Erfindung zugrundeliegende Aufgabe kann, insbesondere bei Würsten kleineren Kalibers, also unter etwa 50 mm Durchmesser durch eine Abwandlung der Erfindung derart gelöst werden, dass die Verbindungsbögen mit dem Klammerboden einen Rundbogen mit einem gemeinsamen Radius bilden. Hierbei besteht wegen der kurzen Schenkel nicht die Gefahr, dass die Verschlussklammer sich beim Abschneiden und Verschliessen in der Matrize wegdreht.
Es sind zwar Einzelklammern zum Verschliessen von Wursthüllen bekannt, bei denen der Klammerboden als Rundbogen ausgebildet ist (US-PS 2 972 791, 3 017 638). Diese Klammer weist zwei nach aussen gerichtete Sicken auf, die sich aber bis in den Bereich der nach innen abgebogenen Schenkel erstrecken. Diese Verschlussklammern entsprechen nicht den gattungsgemässen Klammern, weil sie als an den Enden zusammmenhängende Klammerstreifen nicht herstellbar sind. Die langen Sicken erfordern ausserdem eine hohe Verschliesskraft. Eine weitere bekannte Einzelklammer (US-PS 3 061 838) weist zwar auch einen runden Klammerboden auf, enthält aber eine Versteifung durch Aufbördelung der Aussenkanten. Auch diese Verschlussklammer wäre für die Herstellung des gattungsgemässen Klammerstreifens ungeeignet, weil viel Abfall entstehen würde,und die Klammern erhebliche Gefährdung durch Gratbildung hervorrufen würden. Bei diesen beiden Einzelklammern lag auch die der Erfindung zugrundeliegende Aufgabe nicht vor, sondern es sollten zur Materialersparnis lediglich Einzelklammern aus dünnem Blech hergestellt werden, so dass auch die der Erfindung zugrundeliegende Aufgabe nicht gelöst worden ist.
Zur Verstärkung der Zuhaltekraft, insbesondere bei Würsten mit grossem Kaliber und hohem Gewicht (Durchmesser über etwa 60 mm und Gewicht über etwa 1 kg) ist es zweckmässig, zusätzlich vorzusehen, dass in die Aussenkanten des bandförmigen Materials im Bereich des Klammerbodens und der Schenkel, vorzugsweise im Bereich der Versteifungssicke, eine durchlaufende Rille eingeprägt wird. Dadurch entstehen zwei längs der Aussenkanten verlaufende Wülste, wobei eine stärkere Aufkantung nach der Innenseite der Klammer zweckmässig ist, die die Rutschfestigkeit und die Zuhaltekraft weiter erhöht. Die Einprägung führt auch zu einer höheren Festigkeit des Materials und ermöglicht dadurch eine Materialersparnis.
Bei allen Vergleichen waren an sich bekannte Längsrillen auf der Innenfläche der Klammer, vorzugsweise in dem Bereich der Schenkel, in den die Innensicke nicht hineinreicht, zur Verstärkung der Rutschfestigkeit gegenüber einer Verschlussklammer aus glattem Material angebracht.
Die nach aussen abgebogenen Schenkelenden sollen an der Biegestelle mit dem Klammerschenkel an der Unterseite die bekannte U-förmige Einprägung aufweisen, um die damit verbundenen Vorteile sicherzustellen.
Die Erfindung wird anhand der nachfolgenden Figuren beschrieben:
Die Fig. 1 zeigt eine vom Klammerstreifen abgetrennte Verschlussklammer mit Klammerboden 1, mit dem die Schenkel 2, 3 über Verbindungsbögen 4, 5 verbunden sind. Die beiden Verbindungsbögen 4, 5 haben Radien R4 und R5, die grösser sind als die Dicke des bandförmigen Materials der Klammer. Über den Klammerboden 1 und die Verbindungsbögen 4, 5 erstreckt sich eine nach innen gerichtete Verbindungssicke 6, die in etwa bis zum Übergang der Verbindungsbögen 4, 5 und damit in Höhe der Mittelpunkte der Radien R4 und R5 reichen und in den geraden Teil der Schenkel 2, 3 im Bereich 7, 8 auslaufen. Die Schenkel 2,3 verlaufen bis zu den Biegestellen der nach aussen abgebogenen Schenkelenden 9, 10, wobei an deren Unterseite U-förmige Einprägungen 11, 12 angebracht sind.
Fig. 2 zeigt eine vom Klammerstreifen abgetrennte Verschlussklammer, wobei - abweichend von Fig. 1 - die Verbindungsbögen 4, 5 mit dem Klammerboden 1 einen Rundbogen mit gemeinsamem Radius R bilden, so dass ein gemeinsamer Mittelpunkt 13 entsteht.
Fig. 3 zeigt einen Klammerstreifen aus Klammern gemäss Fig. 1, wobei zusätzlich in die Aussenkanten des bandförmigen Materials im Bereich der Versteifungssicke 6 durchlaufende Rillen 14, 15 (Fig. 5) eingeprägt sind.
Fig. 4 zeigt eine um einen Verpackungszopf 16 verschlossene Klammer gemäss Fig. 3. Man erkennt, dass der Wurstzopf 16 die verschlossene Klammer im Bereich der Verbindungsbögen 4,5 vollständig ausfüllt, so dass er auf seiner ganzen Oberfläche fest zusammengepresst wird.
Fig. 5 zeigt einen Teilschnitt A-A durch die Stossnaht 17, den Wurstzopf 16 und den Klammerboden 1. Die in die Aussenkante der Klammer eingeprägten Rillen 14, 15 bilden auf der Innenseite der Klammer die Wülste 20, 21 und auf der Aussenseite die Wülste 22, 23.