La présente invention concerne une cartouche lance-leurres électromagnétiques.
Les munitions de ce type sont destinées à répandre dans l'atmosphère un nuage de leurres, c'est-à-dire de fines paillettes métalliques ou métallisées formant écran réflecteur aux ondes électromagnétiques telles que les ondes radar, en vue d'un bouillage ou au contraire comme moyen de repérage.
Il est certain que l'effet d'écran réflecteur est lié à la qualité de la dispersion des paillettes dans l'atmosphère. De nombreuses formes d'enveloppes ont été proposées pour améliorer ce facteur, ainsi que des cloisonnements de la charge de leurres pour améliorer leur répartition spatiale lors de l'explosion de la charge dispersante.
Il peut être souhaitable d'étager dans le temps la dispersion des leurres, ce qui permet d'obtenir une répartition dans l'espace très bonne qui n'aurait pas pu être obtenu avec les munitions connues à charge dispersante unique, si ce n'est en lançant un grand nombre de celles-ci.
L'invention se base sur une munition du type énonce dans le préambule de la revendication 1, et dont un exemple a été décrit par la demanderesse dans le FR-A-2.436.363.
Il est notamment possible, par un choix approprié des valeurs des retards dans cette séquence, de produire un nuage de leurres dont l'évolution dynamique peut simuler le déplacement d'un aéronef, et en particulier créer unf confusion avec l'aérônef lanceur de la munition, l'éjection des leurres étant pour cela parfaitement maîtrisée, aussi bien dans le temps que dans l'espace.
Outre la maîtrise du comportement des leurres dans le domaine temporel et spatial, il apparaît souhaitable de disposer d'une possibilité de brouillage dans un large domaine fréquentiel, ce qui suppose de réunir dans la même charge des leurres de longueurs variables (chaque paillette équivalent à un dipôle demi-onde).
Le FR-A-2.469.691, au nom de la demanderesse, propose ainsi d'empiler dans une même cartouche, à charge unique, des paquets de leurres de longueurs décroissantes pour opérer sur plusieurs fréquences, une fréquence préférentielle pouvant même être ajustée par une coupe transversale ménagée dans l'un des paquets de leurres.
Cette configuration ne présente cependant pas les avantages précités des cartouches à charges multiples éjectées successivement; elle n'assure pas non plus une couverture uniforme de la bande opérationnelle de fréquences.
Pour remédier à cet inconvénient, l'invention propose une cartouche du type précité, comportant les éléments énoncés dans la partie caractéristique de la revendication 1.
De la sorte, il devient possible, par les coupes transversales, de transformer une population de paillettes de longueurs homogènes en une population de paillettes dont les longueurs sont réparties suivant un histogramme judicieusement choisi en fonction de la (ou des) bande(s) de fréquence à couvrir, de préférence comprise(s) entre 5 et 40 GHz.
Les coupes ainsi pratiquées permettant de disposer, pour chaque galette de la munition, d'une charge de leurres couvrant une large bande de fréquences, et pour laquelle les bandes les plus intéressantes sur le plan opérationnel sont renforcées grâce au choix de l'histogramme des longueurs des paillettes.
L'ensemble, et donc sont contenu, présente de préférence une symétrie de révolution par rapport à l'axe du tube.
De préférence, le cône aplati formant la surface supérieure ou inférieure de chaque galette a son sommet dirigé vers l'extrémité supérieure de la cartouche.
De préférence également, l'une et l'autre des surfaces supérieure et inférieure de chaque galette est en forme de cône aplati, les deux cônes correspondants ayant même demi-angle au sommet, la valeur de celui-ci étant avantageusement comprise entre 80 et 89°.
La présence de surfaces coniques assure, au surplus, lors de l'éjection de la galette, une éjection et une dispersion les leurres meilleure que lorsqu'ils sont empilés sous forme de charge cylindrique délimitée par deux plans parallèles. En outre, le diagramme de dispersion qu'elles procurent est beaucoup plus proche des conditions opérationnelles optimales, améliorant ainsi l'effet de leurre de la munition.
Chaque galette comporte, dans un mode de réalisation préféré: une enveloppe individuelle contenant les leurres, de section extérieure sensiblement égale à la section intérieure du tube, fermée sur sa face supérieure, à l'exception d'un orifice permettant la transmission du feu; un disque de fermeture de la face inférieure, muni d'un prolongement axial creux, débouchant en direction de l'orifice de la face supérieure de l'enveloppe et contenant le retardateur, le disque étant également muni d'une cavité ouverte apte à recevoir la charge de la galette; et un obturateur de cette cavité comportant un orifice permettant la transmission du feu.
Les valeurs des retards sont avantageusement comprises entre 0,05 et 0,4 s.
D'autres caractéristiques et avantages de la cartouche selon l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée ci-dessous, faite en référence aux figures annexées, dans lesquelles:
La cartouche est tout d'abord constituée d'un tube allongé 100, de préférence cylindrique, dont l'extrémité supérieure 110 est ouverte et l'extrémité inféreure 120, fermée.
Il est bien entendu que les termes "supérieure" et "inférieure" n'ont qu'une valeur relative, et se réfèrent à la présentation des figures annexées. Ces termes ne sauraient en aucune façon préjuger une orientation particulière de la cartouche au moment de sa fabrication, de sa mise à feu, de la dispersion des leurres, ...
A l'intérieur du tube 100 sont empilées une pluralité de galettes 200 contenant les leurres 210. Ces galettes peuvent être identiques, mais elles ne le sont pas nécessairement.
L'intérieur de chacune des galettes contient des leurres de longueurs différentes; et pour ce faite on pratique des coupes transversales 290, en particulier après avoir conditionné les galettes entre deux faces en forme de cône aplati (surface 201 et 202).
Chaque galette est pourvur d'une charge pyrotechnique dispersante 220 permettant de projeter les leurres hors de la cartouche et de les diffuser dans l'atmosphère. Chacune de ces charges est reliée à la charge précédente (supérieure) par l'intermédiaire d'un retardateur pyrotechnique 230, formant ainsi une chaîne pyrotechnique continue. La première charge de cette chaîne (la charge supérieure) est éventuellement amorcée par l'intermédiaire d'un retard pyrotechnique supplémentaire 231 lui-même allumé par un initiateur pyrotechnique 300.
De préférence, l'amorçage de cet initiateur 300 est réalisé électriquement, par l'intermédiaire de fils plats 310 enfermés dans le tube et débouchant, à l'autre extrémité 120 de celui-ci, sur des bornes 320 et 330. Ces bornes peuvent être par exemple coaxiales, l'une des bornes, par exemple la borne 330, étant constituée par la masse métallique que forme la douille 130 fermant l'extrémité inférieure du tube. Un manchon 340 assure l'isolation électrique.
Enfin, l'extrémité ouverte supérieure 110 est obturée par un couvercle de protection 400 amovible. Ce couvercle est éjectable sous l'effet de l'explosion de la première charge de la chaîne pyrotechnique.
La figure 2 représente en détail l'une des galettes 200 se trouvent à l'intérieur du tube 100.
Cette galette comporte une enveloppe individuelle 240 contenant les leurres 210; la section extérieure de cette enveloppe est sensiblement égale à la section intérieure du tube 100, pour permettre un empilement aisé des galettes au moment de l'assemblage des différents éléments de la cartouche. La face supérieure 241 de l'enveloppe est fermée, à l'exception d'un orifice 242 permettant la transmission du feu provenant de la charge de la galette précédente, cette transmission de feu permettant l'allumage du retardateur 230.
La face inférieure de l'enveloppe individuelle est fermée par un disque 250, muni d'un prolongement axial 251 contenant le retardateur 230. Ce disque de fermeture 250 est également pourvu d'une cavité 252 ouverte vers le bas et contenant la charge pyrotechnique dispersante 220. Cette cavité est enfin elle-même fermée par un obturateur 260, pourvu en son centre d'un orifice 271 permettant la transmission du feu vers la galette suivante (inférieure).
A l'extrémité supérieure, le prolongement axial comporte une partie émergente 253 traversant l'orifice 242 de l'enveloppe individuelle. Cette partie émergente est pourvue d'une gorge circulaire 254 permettant son encliquetage dans l'orifice 261 de l'obturateur de la galette précédente (supérieure). Cet encliquetage permet un assujettissement de la pile de galettes après assemblage. Un volume 255 d'air sépare le retardateur de la charge dispersante précédente.