La présente invention a pour objet un dispositif de fermeture de deux parties d'une chaussure de sport comprenant un organe de liaison, de préférence non extensible, destiné à relier les deux parties de la chaussure, des moyens de solidarisation d'une première extrémité de cet organe de liaison à un élément de fixation destiné à être fixé à l'une des parties de la chaussure, un levier tendeur articulé sur un support destiné à être fixé à l'autre partie de la chaussure et sur lequel est articulée la deuxième extrémité dudit organe de liaison, et dans lequel ledit organe de liaison présente, du côté de l'autre partie, un prolongement rigide au-delà de son point d'articulation avec le levier tendeur, ledit prolongement s'étendant sensiblement dans le plan et l'épaisseur du levier tendeur en position fermée, rabattue, du levier tendeur.
Les dispositifs utilisés à ce jour pour fermer les chaussures de ski, appelés communément boucles, sont soumis à une forte tension. Pour être maintenu de façon sûre en position fermée, le levier tendeur de ces boucles doit être soumis à une force de traction dont le support s'écarte nettement du point d'articulation de la boucle sur la chaussure. Une réalisation récente d'une telle boucle est décrite dans les documents US-A-4 051 611 et EP-A-0 047 024. De manière à assurer les conditions de fermeture rappelées ci-dessus, le point d'articulation du levier tendeur sur la chaussure doit être relativement haut, particulièrement lorsque les deux parties de la chaussure à relier ne présentent ensemble qù'une faible courbure. Il existe en outre des positions de montage de ces boucles sur une certaine chaussure, dans lesquelles la forme de la chaussure est si plate qu'il est difficile de maintenir la boucle fermée sans surélever de façon inacceptable le point d'articulation du levier tendeur relativement à la chaussure. D'une manière générale, les boucles réalisées selon un principe actuel, doivent être relativement hautes, de sorte qu'elles forment une saillie plus ou moins importante sur la chaussure. Une telle saillie présente plusieurs inconvénients. Notamment, lorsque la chauss- sure de ski est utilisée pour une course de vitesse, cette saillie nuit à l'aérodynamisme la chaussure. Dans d'autres cas, elle risque de s'accrocher aux perches marquant le parcours de la course. Lors de la marche ou en cas de chute, la boucle peut facilement s'accrocher à un obstacle et être endommagée. Il convient en outre de souligner l'importance de l'esthétique dans le cas d'une chaussure de ski.
Une solution à été proposée pour maintenir une boucle en position de fermeture, dans le modèle d'utilité DE-U-8 002 933. Dans cette exécution, le levier tendeur, muni d'une rangée de crans pour l'accrochage de la boucle, présente à son extrémité un petit crochet destiné à s'accrocher dans un cran du support du levier tendeur. Toutefois, pour que ce crochet auxiliaire soit efficace, la partie de la chaussure sur laquelle est monté le support du levier tendeur doit présenter une courbure déterminée. Il est donc nécessaire de fabriquer une boucle particulière adaptée a chaque courbure de chaussure, ce qui n'est évidemment pas rationnel. En outre, un tel crochet auxiliaire forme une saillie très marquée sur la chaussure.
Dans une autre exécution (FR-A-1 366 146) le levier tendeur vient se verrouiller dans deux crans de son support, en position de fermeture, un levier auxiliaire, monté coaxialement au levier tendeur, permettant de déverrouiller le levier tendeur en le dégageant de ses crans. Le déverrouillage exige une déformation élastique et le levier auxiliaire fait saillie au-dessus du levier tendeur. En outre, la position de verrouillage est étroitement liée à la position du levier tendeur en position de fermeture, c'est-à-dire à la courbure de la chaussure.
Dans une autre exécution (DE-A-1 685 813) l'extrémité du levier tendeur vient s'accrocher sous un crochet en déformant élastiquement celui-ci. Ce dispositif de retenue ne constitue pas un verrouillage sûr en raison même de l'élasticité du crochet. La libération du levier tendeur exige en outre une force d'autant plus élevée que la résistance du crochet à la déformation est élevée.
La présente invention offre un dispositif de fermeture de deux parties d'une chaussure de sport obviant aux inconvénients des dispositifs susmentionnés. Le dispositif selon l'invention telle que revendiquée est maintenu fermé sons égard au principe du non alignement des points d'articulation et d'accrochage. Le dispositif de fermeture est particulièrement plat, de faible hauteur. Il est capable de s'adapter automatiquement aux différentes courbures de chaussures rencontrées. En outre, il peut être monté sur des parties particulièrement plates de la chaussure. En pratique, le principe du non alignement de points d'articulation sera toujours respecté, mais ce non alignement peut être très faible.
Selon une forme d'exécution de l'invention, les moyens de verrouillage sont constitués par un cliquet monté à l'extrémité du levier tendeur et coopérant avec une denture frontale prévue à l'extrémité du prolongement de l'organe de liaison. Ce cliquet peut être libéré par un petit levier auxiliaire ou par un bras sur lequel il est possible de presser avec le pouce.
Selon une autre forme d'exécution, les moyens de verrouillage sont constitués par une barrette transversale coulissant dans le levier tendeur et venant s'engager dans une encoche pratiquée dans l'extrémité du prolongement de l'organe de liaison.
On voit que la caractéristique essentielle de l'invention consiste à verrouiller ensemble le levier tendeur et l'organe de liaison qui peut être soit une boucle, soit une barrette minie de crochets destinés à recevoir une boucle attachée à l'autre partie de la chaussure. D'une manière générale, l'organe de liaison peut être quelconque, simple ou complexe, réglable ou non. Quant au levier tendeur, il peut présenter deux bras entre lesquels est articulé l'organe de liaison ou, inversement, présenter un seul bras s'engageant dans l'extrémité en forme de fourche de l'organe de liaison. Ceci pour montrer que d'innombrables variantes d'exécution sont possibles en ce qui concerne l'organe de liaison, le point d'accrochage et la forme du levier tendeur.
L'invention sera mieux comprise par la description d'exemples d'exécution décrits en relation avec les dessins annexés.
On se réfère aux figures 1 à 4. Le dispositif de fermeture comprend un levier tendeur 1 constitué d'une plaquette très légèrement recourbée et fendue de manière à présenter deux bras 1 a et 1 b articulés respectivement sur deux oreilles 2 et 3 d'un support 4 constitué par une plaquette métallique aux deux bords 2 et 3 coudés à l'équerre, fixée sur l'un des rabats 5 de la chaussure représentée en coupe par au moins un rivet 6. Le levier tendeur 1 est articulé sur les oreilles 2 et 3 au moyen de deux axes rivetés 7 et 8. Sur le levier tendeur, entre ses bras 1 a et 1 b, est articulée une barrette de traction 9 autour d'un axe 10 rivé sur le levier tendeur. La barrette 9 est munie d'une tige filetée 11 sur laquelle est vissée une plaquette intermédiaire 12 sur laquelle est articulée une boucle rectangulaire 13 qui vient s'accrocher dans l'une des dents 14 d'une crémaillère 15 fixée par un rivet 16 sur l'autre rabat 17 de la chaussure. Toutes les pièces du dispositif de fermeture sont en métal. La barrette de traction 9 présente un prolongement 9a au-delà de son axe d'articulation 10, prolongement qui s'étend entre les deux bras 1a et 1b, parallèlement au levier tendeur 1 et dans l'épaisseur de celui-ci, dans la position fermée rabattue représentée aux figures 1 à 3. Autour de l'axe 10 est monté un ressort en cor de chasse 18 dont les bras coudés s'appuient respectivement sur le prolongement 9a et sur le levier tendeur 1 et qui a tendance à maintenir le levier tendeur 1 et la barrette 9 dans la position rabattue représentée aux figures 2 et 3. L'extrémité frontale du prolongement 9a est munie d'une denture horizontale 19. En face de cette denture, dans un dégagement 20 du levier tendeur 1, est monté un cliquet 21 autour d'un axe 22. Ce cliquet a la même largeur que la barrette 9. Autour de l'axe 22 est monté un ressort de torsion en cor de chasse 23 qui a tendance à maintenir le bec du cliquet 21 engagé dans la denture 19. Le cliquet 21 présente un bras 21 a s'étendant sous l'extrémité du levier tandeur 1, dans un dégagement de celui-ci. A l'extrémité du levier tendeur 1 est articulé un petit levier auxiliaire 24 autour d'un axe 25. Ce levier auxiliaire 24 présente un doigt 24a s'engageant entre le bras 21 a du cliquet 21 et le levier tendeur 1. Il a donc tendance à être maintenu dans la position représentée au dessin par le ressort de cliquet 23. Le levier auxiliaire 24 est muni de rainures 26 facilitant son actionnement en empêchant le glissement du doigt de l'utilisateur, respectivement de son gant.
Le fonctionnement du dispositif décrit est le suivant: dans la position représentée aux figures 2 et 3, le bec du cliquet 21 est engagé dans l'une des dents de la denture 19. Tout effort ayant tendance à soulever le levier tendeur dans le sens de la flèche F1, par exemple une composante de la force de traction sur la barrette 9 à la suite d'une déformation élastique de la chaussure ayant pour effet d'amener momentanément le point d'articulation 10 au-dessus de la droite reliant le point d'accrochage de la boucle 13 à la crémaillière 14 à l'axe d'articulation 8, a tendance à engager davantage le cliquet 21 dans la denture 19. Le cliquet ne pouvant pas tourner, la barrette 9 et le levier tendeur 1 sont bloqués ou verrouillés dans la position représentée. Pour ouvrir le dispositif de fermeture, l'utilisateur introduit l'extrémité d'un doigt sous le levier 24 et soulève celui-ci. Le ressort 23 étant relativement faible, l'actionnement du levier 24 ne demande qu'un faible effort. Le basculement du levier auxiliaire 24 dans le sens de la flèche F2 (fig. 3) a pour effet de faire pivoter le cliquet 21 dans le sens de la flèche F4. Ce cliquet 21 s'écarte alors de la denture 19 pour venir buter contre la paroi supérieure de son logement 20, en libérant la barrette 9. L'utilisateur peut alors relever le levier tendeur 1 dans la position ouverte représentée à la figure 4. La boucle 13 se décroche alors de manieère connue.
Pour fermer le dispositif, l'utilisateur, après avoir engagé la boucle 13 dans la crémaillère 15, rabat le levier tendeur 1 sur la chaussure. Lors de ce rabattement, le cliquet 21 vient glisser sur les dents de la denture 19, puis s'engage dans l'une des dents, verrouillant à nouveau ensemble le levier tendeur 1 et la barrette 9. Il convient de noter que le levier tendeur 1 peut toujours être rabattu complètement et que le cliquet 21 vient automatiquement occuper une position de verrouillage adéquate.
Cette première forme d'exécution est susceptible de nombreuses variantes. L'une de ces variantes est représentée partiellement à la figure 5, qui est une vue en coupe analogue à celle de la figure 3. Les éléments identiques à ceux de la première forme d'exécution sont désignés par les mêmes références. Dans cette exécution, la fente séparant les bras 1 a et 1 b du levier tendeur 1 est prolongée vers l'extrémité en une fente 27 dans laquelle est articulée un cliquet 28 autour d'un axe 29. Ce cliquet 28 présente un bras s'élargissant en forme de bouton poussoir rectangulaire 30 affleurant la face supérieure de l'extrémité coudée du levier tendeur 1. En-dessous de ce bouton poussoir 30 est ménagée une creusure permettant d'enfoncer le bouton poussoir 30 dans le levier tendeur 1. Le bec du cliquet 28 est lui-même dentelé avec une denture de forme conjuguée à la denture 19 de manière à répartir l'effort sur le bec de cliquet. Le cliquet 28 est maintenu élastiquement dans la position représentée soit au moyen d'un ressort en cor de chasse, non représenté, comme dans la première forme d'exécution, soit par un ressort héli- coidal 31 travaillant en compression entre le bouton poussoir 30 et le fond de la creusure 32. A la place du ressort 31 il serait possible de prévoir un simple morceau de caoutchouc élastique. Le fonctionnement de cette forme d'exécution est le même que celui de la première forme d'exécution, à la différence que l'utilisateur doit appuyer avec le pouce sur le poussoir 30 en même temps qu'il soulève le levier tendeur 1 par un ou deux doigts.
La figure 6 illustre une variante d'exécution dans laquelle le bouton poussoir 30 est remplacé par une extrémité élargie striée 33 s'étendant sensiblement parallèlement à un rebord coudé 34 du levier tendeur 1. Pour libérer et soulever le levier tendeur 1, l'utilisateur pince les parties 33 et 34 ensemble entre le doigt et le pouce.
Une autre forme d'exécution du dispositif de verrouillage est utilisée dans la troisième forme d'exécution représentée partiellement aux figures 7 et 8. On n'a représenté ici que le levier tendeur et la barrette de traction. Les autres éléments sont identiques à ceux des formes d'exécution précédemment décrites. Le levier tendeur 11 présente également deux bras 1a' et 1b' articulés sur une plaquette 4' munie de deux oreilles 2' et 3' s'engageant dans deux fentes prévues à l'extrémité de chacun des bras 1 a' et 1 b', l'articulation étant assurée par deux goupilles 35 et 36 chassées dans chacun des bras. Une barrette de traction 9' est articulée sur le levier tendeur 1' autour d'un axe 10'. La barrette 9' présente un prolongement 9a' au-delà de son axe d'articulation 10'. L'extrémité de ce prolongement présente une face oblique 37 dans laquelle est ménagée une encoche horizontale 38. Dans cette encoche est engagée une barrette transversale 39 traversant le levier tendeur 1' de part en part à travers un perçage présentant un profil oblong 40 s'étendant parallèlement au levier tendeur et permettant à la barrette 39 de se déplacer d'une extrémité à l'autre de ce profil 40. Dans le prolongement du profil 40, est percé un trou borgne 41 dans le levier tendeur 1', dans lequel est logé un ressort 42 poussant la barrette 39 au fond de l'encoche 38. Les extrémités de la barrette 38 dépassent de part et d'autre du levier tendeur 1' et sont solidaires de deux plaquettes 43 et 44, de préférence striées, permettant à l'utilisateur de déplacer la barrette 39 dans le sens de la flèche pour la dégager de l'encoche 38, pour permettre de relever le levier tendeur 1'. Lors de la fermeture du dispositif, la barrette 39 vient glisser sur la rampe 37 en comprimant le ressort 42, puis retombe automatiquement dans la position verrouillée représentée au dessin.
Il convient de souligner que le perfectionnement concerne uniquement le verrouillage en position fermée du levier tendeur et de la barrette de traction. En plus des nombreuses variantes possibles du dispositif de verrouillage, l'invention s'étend donc à toutes formes d'exécution du levier tendeur et de l'organe de traction articulé sur ce levier tendeur. Cet élément de traction peut notamment être en une ou plusieurs pièces; il peut porter une boucle, comme représenté, ou une crémaillère à laquelle vient s'accrocher une bouche articulée sur l'autre partie de la chaussure.
D'autre part, le levier tendeur ne doit pas obligatoirement avoir deux bras; l'organe de liaison pourrait lui-même présenter une extrémité en forme de fourche entre laquelle serait articulé le levier tendeur. Dans une telle forme d'exécution, le verrouillage pourrait être exécuté comme dans la troisième forme d'exécution selon les figures 7 et 8.