La présente invention concerne un organe de liaison entre un nombre déterminé n, au moins égal à 3, de voies en parallèle V, à V_" distinctes et une voie commune V_o, comprenant, pour l'établissement des 2n combinaisons distinctes de liaisons entre cette voie commune et les n voies distinctes, 2"^-' moyens de liaison répartis circulairement autour de la partie centrale de l'organe dans 2^n-1 positions parmi 2" possibles. Cette invention trouve une application essentielle, en tant que contacteur électrique, dans l'arrangement de systèmes de sécurité ou de reconnaissance de stations locales à partir d'une station centrale.

Le brevet des Etats-Unis d'Amérique US-A-3215790 décrit un tel organe de liaison. Selon ce document, ledit organe est composé d'un rotor et d'un stator dont les mouvements relatifs permettant l'établissement de 2³ combinaisons de liaisons avec trois voies distinctes, les huit combinaisons en question étant représentées notamment sur la figure 5 du brevet. On peut cependant constater que ces combinaisons sont obtenues dans un ordre quelconque.

Le but de l'invention est de simplifier d'une manière générale la réalisation de tels organes de liaison.

L'invention concerne à cet effet un organe de liaison tel que défini dans l'introduction de la demande et caractérisé en ce que ledit organe est déplaçable pas-à-pas par permutation circulaire pour occuper successivement 2" emplacements distincts dans lesquels les 2ⁿ combinaisons distinctes de liaisons possibles entre la voie commune et les n voies en parallèle sont successivement établies par décalage circulaire de l'une de ces combinaisons à la suivante à chaque pas dudit déplacement.

La structure ainsi proposée est très avantageuse par se simplicité, en particulier lorsque le commande de l'organe doit être assurée par des moyens électroniques classiques tels que les registres à décalage.

Le brevet suisse CH-A-11428 décrit, certes, un commutateur rotatif à trois bras (cas où n=₃) pouvant établir 2³=8 combinaisons de liaisons distinctes, selon le tableau fourni dans ce document. Mais l'examen de ce tableau révèle justement que, là encore, aucune loi ni aucun ordre logique ne préside à l'emplacement des bras, et que la caractéristique de l'invention, exposée ci-dessus, est absente. Le problème résolu dans ce document est d'ailleurs distinct de celui qui est considéré ici, puisque l'enseignement dudit brevet suisse est orienté vers la réalisation d'un commutateur exempt d'efforts de cissaillement.

Le brevet français FR-A-596550 décrit également, pour n=₂, un commutateur pouvant établir quatre liaisons selon les quatre emplacements possibles de ses bras. Mais, pour n=2, aucun problème de mise en place ne se pose, et la solution apportée par ce document est une réponse à un autre type de problème, à savoir celui de réaliser des contacts mécaniquement perfectionnés, évitant la production d'étincelles.

Les particularités de l'invention apparaîtront maintenant de façon plus précise dans la description qui suit et dans les dessins annexés, donnés à titre d'exemple non limitatif et dans lesquels:

• - la figure 1 montre un exemple de réalisation de l'organe de liaison selon l'invention, dans le cas où les liaisons à établir ou non sont électriques;
• - la figure 2 montre la disposition des connexions électriques dans le cas de l'organe de liaison de la figure 1;
• - la figure 3 montre, dans une variante de réalisation, la superposition du contacteur de la figure 1 et des connexions de la figure 2.

L'organe de liaison décrit en référence à ces figures est, dans le cas présent, un contacteur électrique, mais bien entendu, les liaisons à établir ou non pourraient être d'un autre type sans pour autant sortir du cadre de l'invention. L'organe représenté dans le cas où n=4 comprend donc, pour l'établissement des 2⁴=16 combinaisons distinctes de liaisons électriques entre une connexion commune V_o et quatre connexions en parallèle V, à V distinctes, 2³=8 bras de liaison B(1 ) à B(8) répartis circulairement autour de la partie centrale C de l'organe, dans huit positions choisies parmi 16 possibles.

Le choix de ces huit positions est effectué de la façon suivante. En supposant que les quatre connexions en parallèle V, à V₄ correspondant sur le contacteur à quatre positions successives des bras de liaison, et en supposant par ailleurs que les situations de liaison électrique entre ces quatre connexions et les bras de liaison sont conventionnellement désignées par 1 et les situations d'absence de liaison électrique par 0, il faut pouvoir disposer des combinaisons suivantes:

• (a) quatre liaisons sur quatre:
• (b) trois liaisons sur quatre:
• (c) deux liaisons sur quatre:
• (d) une liaison sur quatre:
• (e) aucune liaison:or on constate que ces seize combinaisons possibles sont effectivement obtenues par décalage circulaire du contacteur (considéré comme mobile en rotation par rapport aux connexions, considéres comme fixes) si ces seize combinaisons se succèdent dans l'ordre suivante (en considérant le n° qui vient de leur être affecté ci-dessus):etc.... A cet ordre correspond en effet la disposition suivante:dispositif dont on déduit, en (17), la répartition des bras de liaison B(1 ) à B(8) en faisant correspondre à 1 la présence d'un bras et à 0 l'absence de bras:La figure 1 montre le contacteur électrique à seize positions possibles sont les huit positions des bras de liaison B(1) à B(8) correspondant à cette séquence (17), tandis que la figure 2 montre la disposition des connexions V_o, V₁, V₂, V₃, V₄ dans le cas où l'on utilise le contacteur de la figure 1. Des butées de blocage mécanique en rotation F₁ à F₄, présentes sur le support des connexions V_o à V₄, sont prévues pour immobiliser le contacteur dans l'une quelconque des seize positions qu'il doit occuper.

Bien entendu, la présente invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation ci-dessus décrit et représenté à partir duquel des variantes peuvent être proposées sans pour cela sortir du cadre de l'invention. En particulier, la disposition oblique des bras sur la figure 1 est uniquement destinée à donner aux bras B(1) à B(B) de meilleures caractéristiques de flexion pour la réalisation des contacts avec les connexions V_o à V₄, et cette disposition aurait pu être tout simplement radiale. Par ailleurs, la position des butées de blocage mécanique représentée sur la figure 2 n'est pas la seule qui puisse être adoptée: la figure 3, qui montre, dans une réalisation légèrement différente, la superposition du contacteur selon l'invention et du support des connexions V_o à V₄, montre une autre position possible pour ces butées. Enfin, sur les figures 1 et 3, on a représenté la connexion V_o avec une longueur maximale, mais il suffit que la longueur de cette connexion soit au moins égale à la distance entre deux positions de bras sur le contacteur séparées par cinq seizièmes de tour. La longueur de la connexion V_o peut prendre n'importe quelle valeur comprise entre cette longueur minimale et la longueur maximale représentée.