L'invention concerne une capsule de bouchage à vis, en plastique, à bande d'inviolabilité perfectionnée. Elle se rattache au domaine technique des éléments d'emballage.
On connaît de nombreux dispositifs de bouchage à vis comportant un moyen de sécurité destiné à contrôler l'accès au contenu du récipient fermé par de tels dispositifs, et à éviter, en particulier, des manoeuvres frauduleuses sur ce contenu.
De façon générale, ces dispositifs de bouchage qui se montent sur des bouteilles dont les bagues sont du type normalisé de façon quasi-universelle et connu sous le nom de «Pilferproof» comportent une capsule à vis, éventuellement munie d'un joint d'étanchéité, et une bande de sécurité annulaire reliée de façon séparable à la partie inférieure de la jupe de la capsule. Toute tentative de dévissage de la capsule doit provoquer la séparation de la bande de sécurité.
A l'origine, ces capsules inviolables étaient réalisées en métal, notamment en aluminium et après vissage de la capsule, la bande de sécurité était sertie sur le goulot par un dispositif mécanique simple.
A l'heure actuelle, on tend à substituer à l'aluminium des polymères thermoplastiques qui ne se prêtent plus à un sertissage simple en raison de leur élasticité naturelle.
On a donc imaginé un certain nombre de solutions pour assurer un sertissage de la bande d'inviolabilité.
Dans les brevets français N°s 2282378 et 2467790, on procède à une thermorétraction de la bande d'inviolabilité sous l'action d'un jet d'air chaud.
Cette solution implique l'adjonction d'une étape supplémentaire sur les chaînes d'embouteillage et de capsulage, et présente le risque de fusion totale des bouchons lorsque la chaîne vient à s'arrêter, ce qui oblige à prévoir un dispositif de sécurité. En outre, l'aspect de la bande rétractée laisse souvent à désirer.
Dans le brevet français N° 2439140, la bande d'inviolabilité se replie vers l'intérieur de la capsule lorsqu'on la visse sur le goulot d'un flacon de façon telle que son rebord supérieur vient en butée sur une saillie du goulot. Lors du dévissage, la bande ainsi bloquée ne peut pas remonter et se sépare de la jupe. Mais il y a un risque que la bande se retire sans se séparer. Dans la demande de brevet EP-A N° 49876, la bande d'inviolabilité comporte deux parties, une première partie annulaire reliée à la partie inférieure de la jupe de la capsule par des ponts sécables, et une deuxième partie constituée par une pluralité de languettes reliées à la première partie par des zones formant articulation, chaque languette comportant une extrémité formant talon qui vient en butée sur une saillie du goulot comme le rebord de la bande d'inviolabilité décrite par le document précédent.
La présente invention constitue une autre solution de ce problème, avec une bande d'inviolabilité perfectionnée qui assure à la fois une mise en place facile de la capsule et une séparation franche et plus sûre de la bande d'inviolabilité lors du premier dévissage.
Des moyens d'étanchéité particuliers de la capsule sont proposés en liaison avec la bande d'inviolabilité de l'invention.
La capsule de bouchage à vis de l'invention, en plastique et à bande d'inviolabilité, destinée à des récipients munis d'une bague comportant un filetage surmontant une contrebague dont la partie inférieure forme un rebord, comporte comme il est connu une tête, une jupe munie d'un filetage interne, et une bande d'inviolabilité reliée à la partie inférieure de la jupe par une pluralité de ponts constituant des liaisons sécables, la bande d'inviolabilité comportant elle-même deux parties, une première partie annulaire reliée à la partie inférieure de la jupe de la capsule par des ponts sécables, et une deuxième partie constituée par une pluralité de languettes reliées à la première partie par des articulations, chaque languette comportant un talon disposé de manière à dépasser le rebord de la contrebague avec lequel il forme butée après que la languette a été repliée intérieurement contre ou vers la première partie annulaire lors du vissage. De façon particulière à l'invention, les articulations des languettes sont formées par des zones amincies et chaque languette présente au-delà du talon un prolongement aminci prévu pour venir se coincer après vissage entre la première partie annulaire et la contrebague.
La capsule de bouchage à vis de l'invention comporte (fig. 1) une tête 1 et une jupe 2 munie d'un filetage interne 3 qui coopère avec le filetage du récipient à boucher. A la partie inférieure de la jupe 2 se rattache la bande d'inviolabilité 4 par une pluralité de ponts 5 qui constituent les points de rupture lors du dévissage ultérieur. La bande d'inviolabilité 4 comporte une partie supérieure annulaire continue 4A et une partie inférieure constituée par une pluralité de languettes telles que 6 reliées à la partie supérieure 4A par une partie amincie 7 qui constitue une sorte d'articulation. Les languettes 6 comportent en outre un talon 8 et un prolongement aminci 9.
Les languettes 6 sont moulées dans la position de la fig. 1, c'est-à-dire retournées vers le haut. Pendant le démoulage, elles se retournent et viennent en position verticale selon la fig. 2. Une fois le démoulage terminé, leur élasticité propre les ramène dans la position de la fig. 1, après pivotement autour de la zone amincie 7 qui agit comme charnière. Elles forment ainsi un angle aigu avec la partie annulaire 4 et sont tournées vers l'intérieur de la capsule.
Lors du vissage de la capsule sur la bague de verrerie 10 (fig. 3 et 4), les languettes 6 sont obligées par la contrebague 11 du goulot de se replier contre la bande 4 et, en fin de vissage, les talons 8 dépassent le rebord 12 de la contrebague 11 (fig. 3). La mémoire élastique des languettes 6 les plaque alors sur la contrebague 11 dans une position telle que toute tentative de dévissage amène les talons 8 en butée sous le rebord 12 de la contrebague 11. La partie terminale amincie de la languette 6 étant coincée entre la bande 4A et la contrebague 11, les talons 8 ne peuvent pas se dégager vers le bas, et la rupture des ponts 5 est alors inévitable, ce qui laisse la preuve visible de cette première ouverture de la capsule.
Cette capsule de bouchage à vis en plastique à bande d'inviolabilité perfectionnée comporte, avec ce dispositif d'inviolabilité, des moyens d'étanchéité qui, de façon distincte ou en association, constituent des améliorations intéressantes de la capsule.
Un premier moyen d'étanchéité est un opercule intérieur 13 en forme de lèvre périphérique inclinée (fig. 3) dont la surface extérieure vient s'appliquer sur l'intérieur de l'arrondi de l'extrémité du goulot de la bouteille lors du bouchage par vissage de la capsule.
Un deuxième moyen d'étanchéité (fig. 5 et 6) est particulièrement efficace il réalise l'étanchéité à l'intérieur du goulot un peu plus bas que son orifice grâce à un opercule 14 raccordé à la tête 1, cet opercule 14 étant formé d'une cheminée centrale en forme de jupe 15 flanquée d'une lèvre latérale périphérique 16. Le diamètre extérieur du corps de la cheminée centrale en forme de jupe 15 est un peu plus faible que le diamètre minimal prévu pour l'intérieur 17 du goulot, les termes de minimal et de maximal s'entendant des limites généralement admises pour le diamètre intérieur 17 du fait des variations inhérentes aux procédés industriels de fabrication des bouteilles. Le diamètre extérieur de la lèvre latérale périphérique 16 est un peu plus grand que le diamètre maximal prévu pour l'intérieur 17, de façon que l'extrémité de cette lèvre 16 vienne d'abord buter sur l'extrémité supérieure du goulot lorsqu'on visse la capsule.
A titre d'exemple et pour fixer les idées, dans le cas d'un goulot de diamètre intérieur 17 compris dans la pratique industrielle entre 16,7 et 19 mm, la cheminée 15 a un diamètre extérieur de 16,3 mm et sa lèvre périphérique 16 a un diamètre extérieur de 19,5 mm.
Lors du vissage de la capsule, la partie inférieure 18 de la cheminée pénètre avec un léger jeu jusqu'à ce que la lèvre latérale périphérique 16 vienne buter sur le rebord du goulot (fig. 5), puis lorsqu'on poursuit le vissage, la lèvre périphérique pénètre dans le goulot en basculant vers le haut (fig. 6), ce basculement entraînant un évasement de la partie inférieure 18 de la cheminée en forme de jupe 15, cette partie inférieure 18 venant alors s'appliquer plus bas sur la surface interne du goulot. On obtient ainsi une double étanchéité par les extrémités des lèvres 18 et 15. Comme on peut le voir sur la fig. 6, cet effet de basculement et d'évasement se traduit dans chaque section axiale de l'opercule par un pivotement et une flexion schématisés par la flèche. Dans le cas d'un récipient contenant un liquide sous pression, la pression interne tend à appliquer davantage l'extrémité inférieure 18 de la cheminée contre la paroi interne du goulot, et l'extrémité de la lèvre latérale périphérique 16 continue à réaliser une deuxième étanchéité, son application contre la paroi étant due à son basculement et à son élasticité. La lèvre 16 au repos est de préférence dirigée vers le bas (fig. 5), de façon à accentuer cet effet de basculement et d'appui élastique.
Un troisième moyen d'étanchéité (fig. 7) réalise l'étanchéité sur la zone de la surface extérieure du goulot comprise entre l'arrondi d'extrémité de ce goulot et le début du filetage. Une lèvre périphérique 19 raccordée à la jupe 2 de la capsule au-dessus de son filetage s'étend vers l'intérieur de façon telle qu'elle vienne s'appliquer assez fortement sur la paroi externe du goulot, dans la zone comprise entre l'arrondi d'extrémité et le filetage, zone dont les tolérances de diamètre sont assez étroites, lorsque la capsule est vissée. Quand on visse la capsule, l'extrémité de la lèvre 19 vient porter contre la paroi externe du goulot et se retourne vers le haut en s'appliquant de façon élastique. La lèvre périphérique 19 au repos est orientée de préférence vers le bas de façon à augmenter cet effet élastique ou effet ressort. L'intérêt de la localisation de cette lèvre périphérique constituant le troisième moyen d'étanchéité est la bonne reproducti- bilité de la qualité de l'étanchéité obtenue liée aux tolérances de diamètre étroites de la zone d'application.
La capsule de bouchage à vis de l'invention, munie de moyens d'étanchéité et en particulier de l'un quelconque des trois moyens précisés ci-dessus ou d'une combinaison quelconque de ces moyens, est de réalisation facile par moulage d'un polymère thermoplastique tel que du polypropylène. Son dispositif d'inviolabilité offre une sécurité totale et s'adapte parfaitement à toutes les chaînes automatiques d'embouteillage et capsulage. La capsule de l'invention s'adapte sur les récipients sans nuire à leur esthétique.