Procédé de fabrication de revêtements synthétiques de décoration, installation à cet effet

Abstract

 Procédé de fabrication de revêtements synthétiques de décoration dans lequel on dépose localement, selon un motif ou décor, sur un support au moins une poudre.
Le dépôt s'effectue par gravité au cadre continu sérigraphique sans qu'il y ait contact entre le moyen d'application de la poudre et le support, au moins l'une des poudres déposées contenant des particules fusibles à une température inférieure à la température de déformation du support et de nature compatible avec celle du support ou du moins au voisinage de ladite température. On effectue ensuite au moins un traitement thermique à une température inférieure à la température de déformation du support, en vue de fixer le décor obtenu par dépôt de poudres.
Le moyen d'application des poudres consiste en un cylindre sérigraphique (10) alimenté par un dispositif de distribution uniforme de la poudre dans une trémie (14) intérieure au cylindre, dont les deux lèvres longitudinales sont écartées d'une distance réglable et sont en contact avec la surface intérieure du tamis.

Description

[0001] La présente invention concerne un procédé de fabrication de revêtements synthétiques de décoration,une installation à cet effet et s'étend aux produits obtenus.

[0002] On entend par revêtements synthétiques, des revêtements réalisés à partir d'éléments organiques qui font éventuellement intervenir dans leur formulation des produits de nature minérale (par exemple amiante ou voile de verre) ou végétale (jute).

[0003] La production de produits de revêtements synthétiques de décoration, notamment de sols et de murs, à base de matières synthétiques, essentiellement à base de PVC a connu un développement important ces dernières décennies.

[0004] Généralement, ces produits sont constitués par un support en diverses matières, par exemple en fibres de jute,en amiante, en non-tissé de fibres de verre,en mousse synthétique, etc... Sur ce support est appliquée une feuille ou une couche de PVC qui reçoit, sur la face d' usage, le décor souhaité, lui-même généralement protégé par un film transparent.

[0005] De nombreuses variantes ont été appliquées pour la réalisation de ce décor. Toutes les techniques utilisées sont cependant apparentées à des techniques d'impression et qui font appel à des préparations liquides plus ou moins visqueuses.Une technique particulière, également dérivée des techniques d'impression, consiste en l'application localisée de plots de plastisol par sérigraphie.

[0006] Les préparations d'impression utilisées ont donc en commun le fait que l'on a recours à un liquide qui peut être de l'eau ou un solvant pour la préparation d'une encre d'impression plus ou moins pâteuse.

[0007] Généralement, pour réaliser la totalité du décor, il faut prévoir plusieurs applications successives par impression de différents éléments du décor, ce qui rend nécessaire un séchage avant chaque passage d'impression et on parachève par un élément de protection transparent.

[0008] Ces techniques ne donnent que des résultats médiocres, en particulier lorsqu'il s'agit d'imiter des émaux, notamment des carrelages de sols ou des carrelages muraux. Divers perfectionnements, notamment l'utilisation d'agents moussants avec application simultanée et localisée d'agents retardateurs ou d'agents accélérateurs de moussage ont été proposés pour réaliser une expansion localisée (FR-A-1.411.338). Même dans ce cas, on constate que, si l'aspect géométrique du carrelage peut être reproduit assez fidèlement, l'état de surface propre aux produits émaillés ne se trouve que médiocrement reproduit et ne présente pas l'aspect de profondeur propre à ces produits.

[0009] Par les documents DE-A-2260788 et FR-A-2263893, on connaît des procédés artisanaux pour la réalisation de motifs par le dépôt de substances fusibles sur un support de métal, de verre ou de céramique ou d'un autre matériau qui est stable à la température d'exécution du traitement thermique ultérieur. Ces procédés sont destinés à la réalisation discontinue de motifs colorés se présentant sous forme de souvenirs de voyage ou analogue.

[0010] Par le document FR-A-7437741,on connaît un procédé d'impression de surfaces textiles, en particulier de matières à long poil, dans lequel on applique des préparations de colorants sous forme pulvérulente sur la surface à imprimer,selon un décor correspondant ; on fixe le colorant et on élimine les particules qui ne sont éventuellement pas fixées. Ce document est relatif uniquement à des surfaces textiles et ne vise nullement à fournir un revêtement imitant les effets d'émaux généralement obtenus sur des matériaux céramiques. Au contraire, le procédé d'impression décrit dans le document FR-A-7437741 vise à déposer une teinture sur un textile à poils par une technique de dépôt de poudres de colorants dans l'espace interstitiel des fibres. Cette technique est essentiellement dépendante du support et de son état de préparation. L'effet décoratif final recherché est limité à un apport de coloration des fibres sans recherche d'obtention d'effet volumétrique.

[0011] Le document CH-A- 595 145 décrit le dépôt de poudres à travers un cadre sérigraphique nécessairement en contact avec le support de par l'usage d'une racle magnétique. Une telle technique ne permet pas un dépôt en volume variable des poudres.

[0012] On connaît finalement, par les documents FR-A-2.291.868, FR-A-2.210.148; un procédé dans lequel on a recours dans le même but à une fixation de particules, fibrilles ou poudres par l'effet d'un champ électrostatique, sur un support enduit d'un produit adhésif.

[0013] Ces diverses techniques ne sont pas applicables de manière satisfaisante à la réalisation de revêtements souples de sols et de murs multi-couches, qui nécessitent une résistance importante à la délamination, ainsi qu'à d'autres contraintes.

[0014] Les demandeurs cherchent en revanche à s'éloigner des techniques d'impression pour créer un nouveau procédé d'application de poudres et présentant un effet de volume ouvrant de larges champs d'application et assurant une parfaite adhérence de l'élément décoratif pour l'usage envisagé, à savoir, revêtements de sols et de murs.

[0015] La présente invention vise par conséquent à fournir un procédé permettant de réaliser des revêtements décoratifs d'aspect principalement similaire à la céramique et des revêtements émaillés.

[0016] Le but de la présente invention est atteint par un procédé de fabrication de revêtements synthétiques de décoration, dans lequel on dépose localement, selon un motif ou décor,sur un support au moins une poudre,caractérisé en ce que ce dépôt s'effectue par gravité au cadre sérigraphique continu, sans qu'il y ait contact entre le moyen d'application de la poudre et le support, au moins l'une des poudres déposées contenant des particules fusibles à une température inférieure à la température de déformation du support, et de nature compatible avec celle du support ou du moins en voisinage de ladite température et en ce qu'on effectue au moins un traitement thermique à une température inférieure à la température de déformation du support, en vue de fixer le décor obtenu par dépôt de poudres.

[0017] Avantageusement, on utilisera un cadre sérigra- phinque rotatif.

[0018] La fixation du décor de préférence au moins partiellement par une cofusion du motif avec le support final.

[0019] On entend par cofusion une imbrication homogène du décor avec le support lors du traitement thermique suffisant pour empêcher la délamination.

[0020] De manière surprenante, il est apparu que cette technique permet d'obtenir des produits souples et enroulables, d'aspect esthétique remarquable, présentant de bonnes propriétés mécanique et d'usure,convenant pour des revêtements de sols et de murs. Cet effet est de plus obtenu sans recourir aux techniques habituelles dans le traitement des matières plastiques par doublage qui impliquent généralement une combinaison d'un effet mécanique de pression avec l'application d'un effet thermique, par calandrage notamment.

[0021] Il est particulièrement avantageux que lors dudit traitement thermique, ladite poudre pénètre au moins partiellement à l'intérieur dudit support.

[0022] Selon une variante opératoire de l'invention, on peut effectuer le dépôt de ladite poudre sur un support intermédiaire provisoire sur lequel on effectue undit traitement thermique et en ce qu'on reporte le dépôt ainsi effectué sur le support compatible final précité.

[0023] D'autres caractéristiques de la présente invention apparaîtront de la description qui suit.

[0024] Le procédé permet notamment d'imiter les effets colorés qui sont obtenus par les céramistes par l'usage de poudres formant des glaçures, des émaux ainsi que des effets de mélange et d'étalement, de manière similaire aux produits céramiques et aux produits émaillés.Le choix des techniques de dépôt et des poudres permet d'obtenir des décors de tout genre comme des motifs abstraits ou des motifs couramment utilisés dans ce domaine.

[0025] Suivant la présente invention, la technique de dépôt sans contact entre le moyen d'application de la poudre et le support présente de nombreux avantages.

[0026] Ainsi, on peut utiliser le procédé de l'invention pour tout type de support compatible avec la poudre utilisée ou traité préalablement pour le rendre compatible avec cette poudre, tels que ceux cités dans l'introduction de la présente invention, ou même des supports dont la surface n'est pas lisse ou présente un relief important, par suite d'un dépôt antérieur, par exemple, qui peut avoir été effectué éventuellement selon un procédé classique.On peut cependant également utiliser un support rigide, organique ou minéral, compatibilisé avec la nature de la poudre mise en service. On notera également que par suite du choix du support et de la poudre appliquée, les produits de l'invention peuvent être souples et, tout en présentant un aspect semblable aux céramiques, peuvent être produits en continu et en lés enroulables. Le support utilisé peut être armé ou non, étant entendu cependant que le support doit présenter une stabilité, entre autres dimensionnelle, suffisante à la température du traitement thermique des poudres utilisées.

[0027] Un autre avantage de la technique "sans contact" consiste en ce qu'on peut superposer différentes couches de poudres sans pour autant devoir fixer au moins partiellement la ou les couches précédentes. Ceci permet d'obtenir des effets particuliers dûs à l'interpénétration ou imbrication des strates l'un dans l'autre. Cet avantage prend cependant également une dimension économique importante car on peut supprimer les traitements (généralement thermiques) de fixation entre plusieurs dépôts et ne pratiquer qu'un seul traitement thermique final. De ce fait on économise de l'énergie, en n'utilisant qu'un seul four à maintenir continuellement à température,et en évitant de chauffer et refroidir plusieurs fois successivement le produit en cours de fabrication. En vue d'obtenir certains effets particuliers il peut cependant être avantageux de prévoir des fixations intermédiaires entre deux applications de poudres.

[0028] Selon une première variante de la présente invention, le moyen d'application des poudres consiste en un cadre sérigraphique comportant des mailles distribuées selon un décor désiré, à travers desquelles les poudres sont réparties sur le support.

[0029] Selon un procédé continu,ce cadre prend la forme d'un cylindre tournant, animé d'une vitesse circonférentielle synchronisée avec la vitesse de défilement du support, et alimenté en poudre, uniformément sur toute la longueur, par une trémie intérieure dont deux lèvres (râcles) frottent sur la face intérieure dudit cylindre. Le réglage de l'écartement de ces lèvres permet de régler le débit de poudre en fonction de la vitesse de rotation de celui-ci, de la dimension et de la forme des mailles et de la fluidité de la poudre. Dans ce cas par suite de l'absence de contact et de dépôt par gravité, le dosage des poudres ne dépend donc pas du volume libéré par une maille, comme dans les utilisations du cadre sérigraphique en contact en vue d'une impression.

[0030] En conséquence, il est possible par un choix judicieux des dimensions de mailles selon la génératrice du cylindre sérigraphique de doser ponctuellement la quantité de poudre déposée.

[0031] La superposition locale d'une ou plusieurs couches de poudres permet d'obtenir des effets de relief mais aussi des effets particuliers dans l'intensité, la teinte, la profondeur, la brillance et/ou l'irisation des couleurs, par exemple.

[0032] Pour réaliser des décorations similaires à des émaux, on peut par exemple recourir, dans le cas où le support est formé essentiellement de PVC contenant les ingrédients habituels, notamment des stabilisants et les plastifiants, à des poudres constituées par une résine polyester, de polyamide, de polyoléfine, de polyvinyle, de polyuréthane, de polyacrylate ou d'acétate ou un mélange compatible de ces résines. La poudre choisie en fonction du support, sera généralement colorée et elle contiendra donc des pigments ou colorants minéraux ou organiques. Dans le cas d'utilisation de pigments ou colorants organiques, il convient cependant d'utiliser ceux qui sont stables aux températures auxquelles ils seront soumis.

[0033] De plus, les effets décoratifs particuliers peuvent être obtenus, par la technique de l'invention, en utilisant des poudres de propriétés différentes. Ces propriétés différentes peuvent être le point de fusion, la viscosité à chaud, la mouillabilité ou d'autres caractéristiques physiques (diffusion et/ou solubilité) ou chimiques.

[0034] On peut avantageusement obtenir des effets décoratifs particuliers, en incluant dans les poudres des matières créant une hétérogénéité dans le revêtement, notamment des matières minérales broyées par exemple, comme une poudre de terre cuite broyée, des fibres textiles, etc...

[0035] La technique de l'invention est compatible avec le recours à des techniques connues pour la préparation, la production et la finition de revêtements de sols ou de murs, en particulier pour la réalisation du décor. C'est ainsi que le décor réalisé par la technique de l'invention peut être parfait par un autre décor et que le produit fini peut recevoir une couche d'usure, transparente ou colorée etc... Les techniques connues de réalisation de reliefs par gaufrage ou expansion différentielle de mousse, peuvent être également combinées avec la technique de l'invention.

[0036] Il convient de noter que, en particulier, la technique de l'invention n'exclut pas l'utilisation complémentaire des techniques connues de décoration par impression sérigraphique à l'aide d'un plastisol.

[0037] Du fait de l'absence de contact entre le support et l'applicateur de poudre, le support peut être préalablement enduit de liquide ou pâte, partiellement ou totalement, en vue d'obtenir des effets décoratifs.

[0038] Lorsque le revêtement décoratif obtenu ne possède pas les propriétés de surface désirées (usure, abrasion, poinçonnement, rayures), celles-ci peuvent être obtenues par dépôt d'un recouvrement adéquat.

[0039] Lorsque le décor a été appliqué sur le support, le traitement thermique provoque au moins partiellement la fusion de la poudre tout en veillant bien entendu à ne pas déplacer ce décor. Le chauffage par rayonnement infrarouge donne de bons résultats. On peut cependant également utiliser d' autres techniques avantageuses de chauffage comme un chauffage du support, etc...

[0040] Par un choix des poudres utilisées, on peut obtenir des effets de matité particuliers.Ainsi par exem_- ple, une poudre fusible peut être lissée lors de la fusion et procurer un état de surface brillant alors qu'une poudre peu fusible peut être déposée à l'endroit des joints de carrelage,par exemple pour obtenir un joint mat imitant le ciment;il faut cependant que ledit "joint" soit fixé lors du traitement thermique par réaction chimique ou légère fusion ou par fusion d'une partie composante de la poudre déposée à l'endroit des joints et/ou par cofusion avec le support afin de présenter une résistance suffisante.

[0041] De manière analogue, on peut également intégrer un agent gonflant dans la poudre en vue d'obtenir un dépôt moussable et des effets de relief accentués localement.

[0042] On peut obtenir certains effets en soumettant le support avec ses dépôts avant fixation thermique à des perturbations contrôlées d'origine mécanique, pneumatique ou électrique (vibrations, soufflage d'air ou champ électrique).

[0043] La présente invention offre de nombreuses possibilités et n'est certes pas limitée aux exemples décrits précédemment ou dans la suite du mémoire descriptif mais couvre toutes variantes entrant dans le cadre de l'invention.

[0044] La présente invention sera décrite plus en détail, en référence aux exemples suivants et aux dessins annexés dans lesquels :

- la figure 1 représente une vue schématique d'une installation de fabrication destinée à la mise en oeuvre du procédé de l'invention ;

- la figure 2 représente une vue en coupe partielle d'un cylindre sérigraphique travaillant hors contact ;

- la figure 3 est une vue en coupe transversale du cylindre de la figure 2, et

- la figure 4 est une représentation schématique d'une coupe dans un revêtement mural obtenu suivant le procédé de l'invention.

[0045] En référence à la figure 1, une installation de fabrication destinée à la mise en oeuvre du procédé de 1' invention comporte, à titre d'exemple un dispositif de déroulage, un moyen d'application de poudre 2, un four destiné au traitement thermique 3, une zone de refroidissement 4 et un dispositif d'enroulement et de découpe 5.

[0046] Suivant la présente invention, le moyen d'application de poudre 2 comporte au moins un cylindre du genre de celui qui est représenté aux figures 2 et 3.Dans le présent exemple, il comporte quatre cylindres d'application de poudres.

[0047] Le four 3 destiné au traitement thermique et provoquant à une température inférieure à la température de déformation du support, c'est-à-dire à une température de l'ordre de 200° C,une certaine cofusion des composants fusibles de la poudre et du support, créant ainsi l'adhérence des dépôts au support, un lissage de la surface (brillance) ou tout au moins la liaison entre les grains de poudre, est avantageusement une source de chaleur par rayonnement infrarouge. Le four 3 peut cependant également chauffer le support 6 en vue d'améliorer la fixation des poudres. On peut également prévoir un four par air chaud ou par tout autre moyen de chauffage.

[0048] La zone de refroidissement 4 peut consister en un simple passage à l'air libre du support revêtu de poudres fixées lors du traitement dans le four. Le refroidissement peut être accéléré et amélioré par un courant d'air refroidi, des échangeurs à eau ou tout autre moyen adéquat.

[0049] Le dispositif de découpe et d'enroulement est connu en soi et ne nécessite aucune description supplémentaire.

[0050] Comme on le constate facilement, la chaîne de production décrite dans cet exemple d'application, comporte quatres cylindres d'application de poudre successifs sans fixation intermédiaire. Le procédé n'est cependant pas limité à ce type d'application et on peut avantageusement prévoir un plus grand nombre de cylindres ainsi qu'une fixation intermédiaire par un échauffement léger du support, par exemple.

[0051] Dans le cas d'application donné, les quatre cylindres tournent chacun à même vitesse circonférentielle, celle-ci ayant, de préférence, la même valeur que la vitesse linéaire de défilement du support, mais il est également possible de travailler à des vitesses différentes si l'on souhaite obtenir des effets décoratifs particuliers.

[0052] L'installation de fabrication décrite peut évidemment également s'intégrer entièrement ou partiellement dans une chaîne de production classique destinée à la fabrication de revêtements de sols ou de murs.

[0053] Les figures 2 et 3 montrent un cylindre destiné à l'application des poudres, couramment appelé cadre rotatif. Il est constitué d'un tamis sérigraphique à maille 10, alimenté par un dispositif de distribution uniforme, par exemple, une vis 12 tournant dans un conduit d' alimentation 13 qui distribue la poudre uniformément dans une trémie 14 intérieure au cylindre. Les deux lèvres longitudinales 15 et 16 de cette trémie écartée d'une distance variable, pour régler le débit de poudre qui passe à travers le cadre 10 en fonction de la vitesse de rotation de celui-ci, de la fluidité de la poudre et de la taille des mailles en vue de constituer des dépôts localisés 17 sur le support 20.

[0054] Le réglage de l'écartement des lèvres peut être effectué au moyen d'une vis 18.

[0055] Suivant un mode d'exécution de l'invention, le tamis comporte des mailles de formes et de dimensions et/ ou de densités différentes suivant le motif désiré. De cette manière, par suite de l'absence de contact et du dépôt par gravité, le débit de la poudre sera localement plus ou moins important selon les dimensions des mailles et donc des différences d'intensité des couleurs et/ou de relief réel du décor pourront être obtenues ainsi.

[0056] L'installation de fabrication décrite est destinée à un procédé continu. Cependant, dans le cas d'un procédé discontinu,on peut prévoir un cadre sérigraphique (cadre) plan sur lequel coulisse une trémie dont les lèvres (râcles) sont écartées d'une distance réglable.

EXEMPLE 1

[0057] L'exemple de fabrication d'un revêtement mural suivant le procédé de l'invention est décrit à l'appui de la figure 4.

[0058] Le revêtement représente, en coupe, un dessin de carrelage.Le décor est constitué de quatre dépôts successifs de poudres, obtenus sur une chaîne de production en continu suivant la figure l.

[0059] Le support 41 peut être du papier cartonné enduit de PVC, un non-tissé à liage thermo-durcissable enduit de PVC, un mat de verre imprégné de PVC et d'autres supports couramment utilisés pour cette application et compatible avec la poudre utilisée.

[0060] Dans l'exemple on a choisi un support composé d'un voile de verre d'un poids de 50 g/m² environ, lié par une résine thermo-durcissable et enduit d'un plastisol de formule :

[0061] On prépare les poudres en préparant en premier lieu une poudre de base, de préférence non colorée, dans un mélangeur rapide du type PAPENMEIER comprenant une cuve chauffante et une cuve de refroidissement.

[0062] La composition de la poudre de base est la suivante :

[0063] Dans l'exemple considéré, on utilise pour :

- le fond de pavé rouge 42, la composition suivante :

- le joint de carrelage mat 43, la composition :

- le vernis opalescent satiné 44, la composition :

- le motif décor brillant orange 45, la composition :

[0064] En vue du dépôt, les quatres cylindres d'application sont alimentés par l'intermédiaire de leur trémie intérieure par les quatres poudres obtenues précédemment.

[0065] Le quantité à déposer est réglée par l'ouverture des lèvres de la trémie intérieure de façon à obtenir les épaisseurs moyennes suivantes (après traitement thermique) :

[0066] Le poids total du dépôt est d'environ 500 +/-30 g/m2 .

[0067] Le poids total de l'article terminé est de 1000 +/- 50 g/m².

[0068] Le traitement thermique qui consiste en une cuisson,s'effectue avantageusement en une seule opération dans un four I.R. réglé pour obtenir rapidement une température de l'ordre de 190 à 210° C.Le traitement thermique doit durer environ 45 secondes pour l'épaisseur et le poids de l'article mentionné ci-dessus.

[0069] Sorti du four,l'article est refroidi rapidement et enroulé lorsque la température est au maximum de 50°C.

[0070] Dans le cas d'un revêtement de sol les formules et le mode opératoire sont essentiellement identiques ; il faut cependant ajouter que la différence essentielle réside dans le support 41 qui est plus approprié à l'usage au sol.

EXEMPLE 2

[0071] Dans cet exemple, on a choisi des supports composés à partir d'une fine feuille métallique. Ce genre de support peut être utilisé pour apporter au produit fini des meilleures propriétés d'isolation.

[0072] La feuille choisie est dans cet exemple une feuille de cuivre électrolytique de 35 microns (+ 280 g/ m²) de Yates Industries qui a subi sur une de ses faces un traitement augmentant la porosité .

[0073] La poudre de base et les colorations sont préparées comme dans l'exemple 1. Le décor est déposé comme dans l'exemple 1. Le traitement thermique est légèrement plus long que dans l'exemple 1.

[0074] L'adhérence du décor sur le support est fonction de la porosité du support (tableau 1).Elle est nulle sur la face lisse. Elle peut être améliorée par enduction préalable d'un élément compatible avec le support et la poudre de PVC. A titre d'exemple quelques valeurs d'adhérence sont reprises dans le tableau 1.

EXEMPLE 3

[0075] Dans cet exemple,les supports sont choisis dans la gamme des supports papetiers généralement utilisés pour les revêtements de sol et de mur.

[0076] Les essais ont porté sur des supports enduits ou non d'un plastisol de PVC. La formulation du plastisol de PVC est identique à celle donnée dans l'exemple 1. Le poids déposé est de 150 grs/m² et l'enduction est pré- gélifiée à 150° C + 15°C.

[0077] La poudre de base et les colorations sont préparées comme dans l'exemple 1. Le décor est déposé de la même manière. Le traitement thermique est identique.Seuls les supports enduits n'ont pas d'influence sur la coloration du décor.

EXEMPLE 4

[0078] Dans cet exemple, le décor est préparé et déposé comme dans les exemples précédents mais sur un support incompatible (papier silicone, p.ex.).

[0079] Après traitement thermique et refroidissement, le décor est détaché de ce support intermédiaire et déposé sur un support stable et compatible. L'ensemble subit ensuite un traitement thermique dans un four I.R. réglé pour obtenir rapidement une température de l'ordre de 190 à 210 °C. A la sortie du four, l'article est refroidi rapidement et enroulé lorsque la température est inférieure à 50°C. Le décor ne présente aucune déformation montrant ainsi l'absence de tensions dans la feuille décor.

[0080] En variante, le support et le décor peuvent être assemblés sur une machine dite "combinante" dont le cylindre chauffant serait à une température comprise entre 120 et 150° C.

[0081] On peut résumer les avantages du procédé de 1' invention comme suit :

Le procédé procure une meilleure stabilité dimensionnelle du produit obtenu étant donné qu'il n'y a pas de contact, donc pas de pression et, par conséquent, moins de traction sur le support qui n'est plus soumis qu'à une tension d'entraînement assez faible.

[0082] On peut s'affranchir de l'état de surface du support, en effet, une impression sur une surface non plane ou pâteuse est pratiquement impossible.

[0083] Le dépôt de poudre peut quant à lui être effectué même sur un support liquide.

[0084] Le procédé de l'invention fournit un gain d' énergie important, étant donné que l'on peut obtenir un effet d'émail à une température (200°C) beaucoup plus basse que celle qui est couramment utilisée pour des émaux. En outre, il est possible d'effectuer, dans une même chaîne de fabrication, des dépôts successifs sans prégélification ou fixation thermique intermédiaire.

[0085] Par suite de l'absence de contact, on peut provoquer une différence de vitesse entre la rotation des cylindres d'application des poudres et le défilement du support afin de créer des effets spéciaux de déformation des décors sans pour autant présenter des décalages comme dans le cas d'impressions superposées.

[0086] On dispose d'une grande flexibilité au niveau des effets décoratifs recherchés ; on peut mélanger plusieurs poudres de propriétés différentes : teinte, point de fusion, coefficient de dilatation, etc... de manière à obtenir des degrés de matité différents, des inclusions, des craquelures et/ou cratérisations provoqués par exemple par des tensions internes ou des adjuvants chimiques (comme pour imiter une terre cuite, etc...).

[0087] Le procédé de l'invention permet également d' obtenir des carrelages chaque fois légèrement différents, sans présenter la répétition obligatoirement obtenue par impression.

[0088] Les effets obtenus ne sont pas limités à l'imitation de céramiques, mais l'invention permet aussi de réaliser des effets d'imitation de textiles, notamment de toiles ou de fils, ou de créer des effets anti-dérapants, etc...

[0089] En plus des revêtements de sols et de murs, on peut appliquer les produits à la décoration au sens large, avec ou sans effet technique complémentaire, et ce en intérieur comme en extérieur.

Revendications

1. Procédé de fabrication de revêtements syn_thé- tiques de décoration, dans lequel on.dépose localement sur un support, selon un motif oudéco% -au moins une poudre, caractérisé en ce que ce dépôt s'effectue par gravité au cadre continu sérigraphique sans qu'il y ait contact entre le moyen d'application de la poudre et le support, au moins l'une des poudres déposées contenant des particules fusibles à une température inférieure à la température de déformation du support et de nature compatible avec celle du support ou du moins au voisinage de ladite température et en ce qu'on effectue au moins un traitement thermique à une température inférieure à la température de déformation du support, en vue de fixer le décor obtenu par dépôt de poudres.

2. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que ledit cadre est un cadre rotatif.

3. Procédé selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que, lors dudit traitement thermique, ladite poudre pénètre au moins partiellement à l'intérieur dudit support.

4. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'on effectue le dépôt de ladite poudre sur un support intermédiaire provisoire sur lequel on effectue undit traitement thermique.

5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que ledit traitement thermique provoque au moins partiellement une cofusion du motif avec le support final.

6. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que ledit support final est un support souple, enroulable et déroulable.

7. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'on dépose successivement des poudres de propriétés physico-chimiques différentes telles que teinte, point de fusion, mouillabilité, coefficient de dilatation thermique.

8. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'on dépose au moins localement plusieurs couches repérées de poudres et en ce qu'on effectue ensuite un seul traitement thermique pour fixer celles-ci.

9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7 caractérisé en ce qu'on effectue une fixation thermique intermédiaire entre deux dépôts de poudres.

10. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que le moyen d'application des poudres consiste, en un cadre sérigraphique continu comportant des mailles distribuées selon un décor désiré, sur lequel se déplace une trémie à poudre dont les deux lèvres à ouverture réglable raclent la surface dudit cadre.

11. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que le moyen d'application des poudres consiste dans le cas d'un procédé en continu,en un cylindre sérigraphique (10) alimenté par un dispositif de distribution uniforme de la poudre dans une trémie (14) intérieure au cylindre, dont les deux lèvres longitudinales (15, 16) sont écartées d'une distance réglable et sont en contact avec la surface intérieure du tamis (10).

12. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les poudres utilisées sont constituées par un thermoplastique,tel qu' une résine de polyester, de polyamide, de polyoléfine, de polyvinyle,de polyuréthane,de polyacrylate,d'acétate, ou des mélanges compatibles de ces résines, éventuellement coloré par des pigments organiques ou inorganiques.

13. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce qu'on inclut dans les poudres des matières créant une hétérogénéité, telles que des matières minérales broyées, des fibres textiles ou autres.

14. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisée en ce que le traitement thermique de fixation consiste en une cofusion contrôlée des composants fusibles des poudres avec une partie au moins du support.

15. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on effectue le ou les traitements thermiques par apport de chaleur extérieur, notamment par rayonnement infrarouge et/ou par air chaud.

16. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on effectue le ou les traitements thermiques par un échauffement du support.

17. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on soumet le support avec ses dépôts, avant fixation thermique à des perturbations contrôlées d'origine mécanique,pneumatique, électrique ou autre.

18. Installation de fabrication pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, comportant au moins un dispositif de déroulage (1), un four (3) pour le traitement thermique, une zone de refroidissement (4) et un dispositif d'enroulement et de découpe (5), caractérisée en ce qu'elle comporte un moyen d'application de poudres (2) sans contact par gravité avec le support (6).

19. Installation de production suivant la revendication 18, caractérisée en ce que le moyen d'application de poudre consiste en au moins un cylindre dont la paroi est constituée par un cadre sérigraphique (10) alimenté par un dispositif de distribution uniforme de la poudre dans une trémie (14) intérieure au cylindre (10), dont les deux lèvres longitudinales (15,16) sont écartées d'une distance réglable et râclent la surface intérieure du cadre (10).

20. Installation de production selon la revendication 19, caractérisée en ce que le cadre est alimenté au moyen d'une vis (12) tournant dans un conduit d'alimentation (13) qui distribue la poudre uniformément dans la trémie (14).

21. Installation de production suivant la revendication 19 ou 20, caractérisée en ce que le moyen d' application de poudre consiste en des cylindres tournant à même vitesse circonférencielle, celle-ci ayant la même valeur que la vitesse linéaire de défilement du support.

22. Installation de production suivant la revendication 19 ou 20, caractérisée en ce que le moyen d' application de poudre consiste en des cylindres tournant à vitesse circonférentielle différente de la vitesse de défilement du support.

23. Produits obtenus par le procédé d'une quelconque des revendications 1 à 17 à l'aide de l'installation selon l'une quelconque des revendications 19 à 22..

24. Produit selon la revendication 23 caractérisé en qu'il est enroulable ou déroulable.

Dessins