[0001] La présente invention concerne les dispositifs d'affichage qui sont constitués par
des éléments unitaires d'affichage à commande électrique qui sont alimentés de manière
sélective par l'intermédiaire d'un réseau matriciel à diodes; ces éléments unitaires
d'affichage sont par exemple constitués par des pastilles montées à pivotement entre
une position d'affichage et une position de repos, leur pivotement étant commandé
par un relais de préférence à double effet; ces éléments d'affichage peuvent également
être constitués par des dispositifs lumineux.
[0002] La mention s'applique plus particulièrement aux panneaux ou dispositifs d'affichage
qui sont disposés dans des endroits difficiles d'accès ou dans des endroits auxquels
on ne peut accéder que pendant des périodes courtes et peu fréquentes. C'est le cas
en particulier, des panneaux d'affichage utilisés sur autoroute et plus particulièrement
sur les autoroutes ou voies à grande circulation urbaines pour lesquelles une interruption
du trafic pour des raisons de maintenance risque de créer des problèmes et doit donc
être limitée en durée et en fréquence.
[0003] Dans les dispositifs d'affichage à éléments unitaires d'affichage de type électromécanique
actuellement connus, chaque relais commandant le basculement d'une pastille est commandé
dans les deux sens pour la mise de la pastille en position d'affichage et pour son
retour en position de repos, au moyen d'un réseau matriciel à diodes comportant une
diode reliée au relais pour chaque sens du courant de commande. Les pannes pouvant
affecter chaque élément d'affichage sont de deux sortes :
- dans le premier cas, la liaison électrique est interrompue par exemple par la coupure
d'un fil de bobine ou lorsqu'unediode de commande reste à l'état bloqué ; une telle
panne n'affecte que l'élément c'affichage défectueux et le message affiché sur le
panneau reste lisible.
[0004] Par contre, lorsqu'une des deux diodes de commande d'un élément d'affichage se met
en court-circuit, celà crée, du fait des ·courants dérivés par cette diode en court
circuit, une perturbation sur une bonne partie du panneau d'affichage dont le message
peut devenir illisible.
[0005] L'invention a donc pour objet un dispositif d'affichage du type décrit ci-dessus
dans lequel toute panne concernant un élément d'affichage n'entraîne pas de perturbations
pour le reste du dispositif d'affichage et en particulier dans lequel la mise en court
circuit d'une diode de commande ne crée pas de courant parasite dans les autres éléments
d'affichage.
[0006] Le dispositif d'affichage selon l'invention est notamment remarquable en ce que chaque
élément d'affichage est alimenté pour chaque sens du courant de commande, par deux
diodes en série et en ce que,lors des opérations de maintenance, les éléments d'affichage
sont alimentés sous une tension suffisamment faible pour que les éléments d'affichage
ne soient pas activés et au moins égals à quelques foislachute de tension directe
d'une diode et on mesure le courant absorbé pour détecter les diodes en court-circuit.
[0007] Grace à la disposition d'une deuxième diode de commande en série avec la première,
la défaillance d'une diode se mettant en court-circuit n'entraîne pas de courant parasite
dans les circuits de commande des autres éléments d'affichage ; de tels courants parasites
ne seraient créés que dans le cas extrêmement improbable où les deux diodes en série
d'une même commande seraient simultanément défectueuses- par mise en court-circuit.
[0008] Par ailleurs,selon l'invention, les opérations de maintenance s'effectuent sans activer
les dispositifs d'affichage, ce qui permet d'éviter l'affichage d'un message erroné
ou illisible sur le panneau lors des opérations de maintenance.
[0009] Du fait que lorsqu'une diode est en court-circuit, la tension à ses bornes est nulle,
le courant absorbé sous une tension qui est légèrement supérieure à la somme des chutes
de tension directe aux bornes des diodes en série, subira une variation positive lorsqu'une
des deux diodes sera en court-circuit et cette variation sera suffisamment importante
en valeur relative pour être facilement détectée lors de la mesure du courant absorbé.
[0010] Selon une autre caractéristique de l'invention, l'opération de détection des diodes
en court-circuit est effectuée de manière automatique pendant des périodes de non
fonctionnement du dispositif d'affichage et le résultat de cette opération est enregistré.
[0011] Ceci permet de diminuer au maximum les opérations de remise en état du dispositif
d'affichage puisqu'il suffira de remplacer les éléments d'affichage dont le fonctionnement
déf- fectueux aura été enregistré.
[0012] Avantageusement, dans le cas où le dispositif d'affichage est muni d'un micro-processeur
de commande,l'opération de détection des diodes en court-circuit est commandée et
pilotée par ce micro-processeur.
[0013] Dans le cas où le dispositif d'affichage fait partie d'un ensemble de dispositifs
d'affichage commandé par un poste central auquel ils sont connectés par un réseau
de télécommunication, le résultat de l'opération de détection des diodes en court-circuit
est transmis audit poste central. De ce fait, les panneaux d'affichage en panne étant
connus à l'avance, il suffira d'intervenir sur ces seuls dispositifs en panne, ce
qui réduira encore la durée des interventions nécessaires.
[0014] D'autres caractéristiques et avantages de la description ressortiront de la description
qui suit,faite en se référant aux dessins, sur lesquels :
- la Fig.1 représente un schéma électrique d'une partie d'un dispositif d'affichage
de type connu.
- la Fig. 2 est un schéma analogue représentant un dispositif d'affichage conforme
à la présente invention.
[0015] On voit sur la figure 1 le schéma d'une partie du circuit électrique d'un dispositif
d'affichage à éléments d'affichage électromécanique telles que des pastilles articulées
(non représentées) qui peuvent prendre deux positions, l'une d'affichage dans laquelle
elles sont visibles sur le panneau d'affichage et l'autre de repos dans laquelle elles
sont effacées et invisibles sur le panneau d'affichage. Le mouvement de ces pastilles
d'affichage est commandé dans les deux sens, à savoir vers la position d'affichage
et vers la position de repos au moyen d'un bobinage (1) alimenté par un réseau matriciel
à diodes de manière à permettre le passage d'un courant dans l'un ou l'autre sens.
[0016] Ce réseau comprend des conducteurs verticaux"de colonne" (2) à chacun desquels sont
reliées une des bornes des bobines (1) d'une même colonne et des conducteurs horizontaux
"de ligne " (3 et 4); les conducteurs horizontaux (3) sont reliés chacun à la deuxième
borne des bobines (1) d'une même ligne par l'intermédiaire d'une première diode de
commande (5), chacune des diodes (5) étant reliée par la même électrode (par exemple
l'anode dans l'exemple représenté) au conducteur (3).
[0017] De façon analogue,chacun des conducteurs (4) est relié à la deuxième borne des bobines
(1) d'une même ligne par l'intermédiaire d'une diode (6) branchée en sens inverse
c'est-à-dire avec son anode reliée à la bobine (1).
[0018] On voit que la commande d'un élément d'affichage constitué par une pastille vers
sa position de repos ou sa position de fonctionnement est obtenue en appliquant une
tension appropriée entre le conducteur (2) de la colonne de l'élément considéré, et
le conducteur (3) et le conducteur (4) de la ligne de l'élément considéré.
[0019] On voit que lorsqu'une diode (5) se met en court-circuit celà entraine la création
de courants dérivés, en particulier par l'intermédiaire des conducteurs (3, 4) et
par suite, un mauvais fonctionnement d'une partie du dispositif d'affichage dont le
message affiché peut devenir incompréhensible.
[0020] Conformément à l'invention,comme on peut le voir sur la figure (2) qui est un schéma
analogue à celui de la figure (1) d'un dispositif conforme à l'invention, on introduit
une deuxième diode en série avec chaque diode de commande, les deux diodes en série
ayant le même sens ce conduction directe.
[0021] Ainsi chaque activation de l'élément d'affichage, c'est-à-dire, chaque mouvement
de la pastille d'affichage dans l'exemple représenté, est commandé par l'intermédiaire
de deux diodes en su à savoir les diodes (5) et (5') pour l'un des mouvements et les
diodes (6) et (6') pour le mouvement inverse.
[0022] Du fait de la faible-valeur de la chute de tension directe d'une diode par rapport
à la tension d'alimentation des bobines, l'introduction d'une deuxième diode en série
a une influence négligeable sur le fonctionnement du dispositif d'affichage. Ainsi
pour une tension d'alimentation de 30 V, destinée à fournir un courant de commande
de 3 A, la diminution du courant de commande n'est que de 2% environ. Par contre,
lorsque, pour détecter les diodes en court-circuit on alimente sous une tension suffisamment
faible pour que les éléments d'affichage ne soient pas activés mais qui . soit au
moins égale à plusieurs fois la chute de tension directe d'une diode, l'augmentation
de courant créée par la mise en court-circuit d'une diode est suffisamment importante
en valeur relative pour être facilement mesurée et détectée. Ainsi par exemple si
dans l'exemple indiqué précédemment, la tension 30 V est remplacée par une tension
de 5 V, c'est-à-dire une tension égale à environ 7 fois la chute de tension directe
d'une diode, l'augmentation de courant résultant de lamise en court-circuit d'une
diode et par suite,de la suppression de la chute de tension directe de cette diode,est
de l'ordre de 20 %,ce qui peut facilement être détecté.
[0023] Avantageusement, l'opération de détection des diodes en court-circuit est réalisée
pendant que le dispositif ou panneau d'affichage n'est pas en fonctionnement; cette
opération peut être réalisée de manière automatique au moyen d'un dispositif de commande
testant successivement tous les dispositifs d'affichage, le résultat de ces tests
étant enregistré de manière à ce que lorsque l'on pourra accéder au dispositif d'affichage
il n'y aura qu'à effectuer le remplacement des éléments d'affichage défectueux.
[0024] Dans le cas où le dispositif d'affichage est commandé par un micro-processeur intégré
dans ledit dispositif d'affichage, cette opération de détection des diodes en court-circuit
pourra être commandée par ce micro-processeur.
[0025] Il est également possible qu'un certain nombre de diposi- tifsd'affichage fassent
partie d'un ensemble commandé par un poste central auquel ils sont reliés par un système
de télécommunication; celà est par exemple le cas de l'ensemble des panneaux d'affichage
d'une autoroute ou d'une voie rapide. Dans ce cas il est avantageux que le résultat
des opérations de détection de diodes en court-circuit soit transmis au poste central
de manière que l'on connaisse à l'avance les dipositif d'affichage comportant des
éléments défectueux ce qui évite alors d'intervenir sur des dispositifs d'affichage
ne comportant pas d'éléments défectueux ; celà réduit encore notamment la durée des
opérations de maintenance.
1°) dispositif d'affichage destiné en particulier aux endroits peu accessibles, comportant
des éléments unitaires d'affichage à commande électrique alimentés de manière sélective
par l'intermédiaire d'un réseau matriciel à diodes, caractérisé en ce que chaque élément
d'affichage (1) est pour chaque sens de courant de commande, alimenté par deux diodes
(5,5'), (6,6') en série et en ce que lors des opérations de maintenance, les éléments
d'affichage (5) sont alimentés sous une tension suffisamment faible pour que les éléments
unitaires d'affichage (5) ne soient pas activés et au moins égal à quelquesfois la
chute de tension directe d'une diode.
2°) dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'opération de détection
des diodes en court-circuit est effectuée de manière automatique pendant les périodes
de non utilisation du dispositif d'affichage et en ce que le résultat de cette opération
est enregistré.
3°) dispositif d'affichage selon la revendication 2 caractérisé en ce que, dans le
cas où il est muni d'un micro-processeur de commande, l'observation de détection des
diodes en court-circuit est commandée et pilotée par ledit micro-processeur.
4°) dispositif selon l'une des revendications 2 ou 3 caractérisé en ce que dans le
cas où le dispositif d'affichage fait partie d'un ensemble de dispositifs d'affichage
commandés par un poste central auquel ils sont connectés par un réseau de télécommunication,
le résultat est transmis au dit poste central.