La présente invention est relative aux opérations de contrôle et de redressement des carrosseries d'automobiles, par exemple des carrosseries ayant subi des déformations à la suite d'un accident.
Plus précisément, elle concerne le contrôle de certains points déterminés d'une telle carrosserie pour déterminer les déformations éventruelles de celle-ci. Actuellement un tel contrôle est réalisé au moyen de l'un ou l'autre des deux systèmes suivants:
Le premier de ces systèmes est illustré par le document FR-A-2384229 qui décrit un appareillage correspondant à un tel système. Les caractéristiques conformes à la première partie de la revendication 1 sont connues du document FR-A-2384229.
Cependant, le système positif est reconnu comme étant le plus fiable et le plus rigide. Toutefois, il présente deux désavantages notoires, à savoir le coût de chaque jeu de ferrures, et la gêne que peut occasionner une ferrure montée sur une traverse dans la zone déformée du véhicule. En effet, lorsqu'il existe une déformation, même légère, et que l'on doit procéder à une opération de redressage, il est nécessaire de démonter la ferrure avant cette opération pour pouvoir accrocher et tirer la partie endommagée, après quoi il faut remonter la ferrure pour vérifier si le point contrôlé par la ferrure est revenu à sa bonne position. Ceci nécessite donc un temps important.
C'est pourquoi la présente invention a pour but de réaliser un appareillage de contrôle permettant d'effectuer plus facilement de telles opérations de contrôle et de procéder, en cas de besoin, à un redressement localisé sans qu'il y soit besoin de démonter les supports de contrôle et fixation de la carrosserie dans les environs de la partie déformée. Cet appareillage est également conçu de façon que ses éléments constitutifs puissent être réalisés à partir d'un nombre limité de pièces standardisées.
A cet effet, l'invention a pour objet un appareillage pour le contrôle des carrosseries d'automobiles, comportant un jeu de dispositifs de contrôle et/ou de fixation destinés à être montés sur un banc de contrôle de carrosserie d'automobile pour procéder au contrôle de la position de certains points déterminés d'une telle carrosserie, chacun de ces dispositifs comportant une colonne équipée d'un manchon fixe de guidage d'une tige coulissante dont l'extrémité supérieure est équipée d'un organe de contrôle de la position d'un point du véhicule à contrôler, des moyens étant prévus pour réaliser le blocage axial de la tige dans le manchon, caractérisé
Ainsi le présent appareillage permet à la fois d'effectuer les opérations voulues de contrôle et de procéder, en cas de besoin, à un redressement localisé d'une partie déterminée de la carrosserie. A ce sujet il est bien évident que les dispositifs constituant cet appareillage ne peuvent être employés que pour des redressements d'importance limitée. En cas de déformations importantes il convient d'utiliser les appareils habituels de redressement ou de changer la partie correspondante de la carrosserie. Mais dans de très nombreux cas, on se trouve en présence de déformations pour lesquelles les dispositifs selon l'invention sont suffisants.
Par ailleurs l'appareillage selon l'invention présente les mêmes avantages que les appareillages habituels correspondant au système de contrôle dit «positif», mais sans en comporter les inconvénients. En effet, cet appareillage comprend des dispositifs de contrôle qui sont spécifiques à un type déterminé de véhicule, ce qui permet un contrôle très fiable. Cependant, les dispositifs de contrôle des différents jeux nécessaires sont réalisés à partir d'un nombre limité d'éléments standards correspondant à la colonne creuse de chaque dispositif, à son embase, au manchon prévu à l'extrémité supérieure, et à la tige montée coulissante dans ce manchon, seule la tête rapportée sur cette tige étant différent pour être spécifique à chaque type de véhicule.
Cependant les différentes avantages de l'appareillage de contrôle selon l'invention apparaîtront au cours de la description suivante d'un exemple de réalisation de celui-ci. Cette description est donnée en référence aux dessins annexés à simple titre indicatif, et sur lesquels:
Ainsi les dispositifs de contrôle 2a, dont l'un est représenté en détail sur les fig. 2 à 5, est destiné à assurer le contrôle, et éventuellement le redressement localisé, de l'emplacement de fixation de l'extrémité supérieure d'un amortisseur 3 de type Mac Pherson équipant l'une des roues avant d'une voiture automobile. Comme représenté à la fig. 6, l'extrémité supérieure d'un tel amortisseur est fixée, par l'intermédiaire d'une coupelle 5, dans une ouverture 6 ménagée dans la paroi intérieure 7 de l'aile avant respective de la carrosserie correspondante C.
Pour réaliser le contrôle général, ou partiel, d'une carrosserie de voiture automobile, celle-ci est fixée au-dessus du banc de contrôle 1, communément dénommé «marbre», par exemple un banc tel que celui décrit dans le brevet FR-A-2423748. Cette fixation est assurée au moyen de plusieurs ferrures de fixation constituées par des dispositifs 2p du même type que les dispositifs de contrôle proprement dit, c'est-à-dire les dispositifs 2a, 2b. Cependant pour pouvoir contrôler l'emplacement de fixation de l'extrémité supérieure des amortisseurs avant de type Mac Pherson, les roues correspondantes 4 du véhicule doivent être déposées avant la mise en place de la carrosserie sur le banc de contrôle et sa fixation sur celui-ci au moyen d'une série de dispositifs de contrôle.
Chaque dispositif de contrôle 2a est constitué par une colonne 10 ouverte sur toute sa hauteur dont l'extrémité inférieure comporte une platine 11 pourvue de trous 12 espacés selon le même module d'espacement que les trous 13 prévus sur les longerons 1a du banc de contrôle 1, ainsi que sur les appendices latéraux 14 prévus à l'extrémité avant de ces longerons. De façon avantageuse, chaque colonne 10 est constitué par une tôle roulée en forme de gouttière dont les parois latérales ont une largeur dégressive vers le haut, comme représenté sur les fig. 2 et 4.
A son extrémité supérieure, la colonne 10 porte un manchon de guidage 15 logé dans cette extrémité et fixé à celle-ci par soudure. Dans ce manchon est montée une tige de contrôle 16 susceptible de coulisser à l'intérieur de celui-ci. Cependant, il est prévu des moyens d'immobilisation (non représentés) empêchant par contre une rotation de cette tige sur elle-même à l'intérieur du manchon de guidage 15.
En effet, il convient que cette tige soit disposée dans une orientation angulaire précise pour permettre un contrôle valable de la position dans l'espace de l'emplacement de fixation de l'extrémité supérieure d'un amortisseur 1 de type Mac Pherson. Or cette orientation est déterminée par l'axe X-X' du manchon de guidage 15 qui forme un angle a par rapport à la verticale. Ce manchon est donc fixé dans l'orientation voulue sur l'extrémité supérieure de la colonne 10, comme illustré à la fig. 3.
A son extrémité supérieure, la tige 16 porte un disque 17 pourvu, en son centre, d'une rondelle saillante 18 de centrage qui est destinée à être engagée à l'intérieur de l'ouverture 6 prévue dans la partie 7 de la carrosserie pour la fixation de l'extrémité supérieure d'un amortisseur 3 de type Mac Pherson.
Au repos, la tige 16 se trouve placé dans une position basse, déterminée par une butée 19 portée par celle-ci et qui est alors en appui contre le bord supérieur du manchon 15. Cependant, pour effectuer le contrôle prévu, cette tige doit être relevée par coulissement jusque dans une position pour laquelle un alésage transversal 20 de cette tige se trouve amené en concordance avec des trous diamétraux 21 du manchon de guidage 15. Une goupille 22 permet alors d'immobiliser la tige 16 dans cette position pour laquelle la rondelle supérieure 18 de centrage doit se trouver très exactement engagée dans l'ouverture 6 de la partie correspondante 7 de la carrosserie, cependant que le disque 17 est pour sa part en appui contre les bords internes de cette même ouverture, comme représenté sur la fig. 5.
Si une telle concordance ne peut pas être réalisée, ceci signifie que la partie correspondante de la carrosserie a été déformée et ne correspond plus aux spécifications indiquées par le constructeur de la voiture correspondante. Cependant, si on se trouve en présence d'une déformation d'importance limitée, cette partie de la carrosserie peut être redressée au moyen du dispositif 2a selon l'invention sans avoir à retirer les supports de fixation de la carrosserie.
En effet, du fait même que la colonne 10 est ouverte sur toute sa hauteur, un vérin de poussée 23 peut être placé à l'intérieur de celle-ci comme représenté sur les fig. 2 et 5, afin que la tête 24 de ce vérin vienne agir sur la tige 16. Celle-ci sert alors d'organe de poussée contre la face interne de la partie correspondante 7 de la carrosserie. Dans un tel cas, le disque 17 et la rondelle de centrage 18 peuvent être remplacés par un autre disque 17a apte à servir d'organe d'appui et qui est dépourvu de rondelle de centrage à son extrémité supérieure.
Ceci permet donc de procéder très facilement et rapidement, au redressement localisé de la partie correspondante de la carrosserie. Ensuite le dispositif 2a selon l'invention peut être à nouveau utilisé pour contrôler le redressement effectué, et vérifier si dorénavant l'emplacement de l'ouverture 6 correspond aux spécifications de la carrosserie à réparer.
Bien entendu, ainsi qu'il a déjà été indiqué, le dispositif 2a selon l'invention ne peut être utilisé que pour des redressements correspondant à des déformations d'importance limitée. Cependant, il est fréquent que l'on se trouve en présence de telles déformations. C'est pourquoi dans de nombreux cas ce dispositif sera suffisant et évitera d'avoir recours à l'emploi des appareils habituels de redressement de carrosserie. Or il en résulte un gain de temps extrêmement important, puisque l'utilisation de ce dispositif évite d'avoir à démonter les supports de la carrosserie et que par ailleurs le contrôle du redressement à effectuer peut être réalisé immédiatement avec ce même dispositif.
Comme déjà mentionné la carrosserie à contrôler doit être au préalable fixé sur le banc 1 utilisé. Cette fixation peut être assurée au moyen d'un certain nombre de dispositifs de contrôle et de fixation selon l'invention, tels que des dispositifs 2p représentés aux fig. 1, 4 et 5. Chacun de ces dispositifs est du même type que les dispositifs 2a, 2b. Cependant, ces dispositifs de fixation sont spécifiques au type particulier de véhicule à contrôler et ils servent également, en eux-mêmes, à assurer un contrôle des deformations éventuelles de la carrosserie à vérifier.
Chacun de ces dispositifs est donc constitué par une colonne 10 ouverte sur toute sa hauteur et dont l'extrémité inférieure comporte une platine 11 permettant de la fixer sur les longerons du banc de contrôle 1. Cette colonne porte une tige 16, montée dans un manchon 15, et qui porte une tête 17p apte à recevoir l'élément correspondant 7p de la carrosserie, lequel peut être fixé sur cette tête, au moyen d'un ou plusieurs boulons.
En utilisant un nombre suffisant de dispositifs de fixation de ce genre, qui sont judicieusement répartis, on peut assurer une fixation suffisamment robuste de la carrosserie sur le banc de contrôle pour pouvoir résister aux efforts existant lors des opérations de redressement localisé effectuées avec les dispositifs de contrôle. Eventuel- lement la fixation de la carrosserie peut être complétée en utilisant des pinces de fixation de bas de caisse. Ainsi, lors de fortes tractions avec les vérins correspondants, les efforts se répartissent sur les dispositifs de fixation et sur ces pinces avec des risques moindres de déformation du soubassement de la carrosserie et des dispositifs de fixation.
Les autres dispositifs 2b, 2c, 2d, 2e, 2f, 2g et 2h, représentés sur la fig. 1, sont également conçus pour assurer le contrôle de plusieurs points déterminés d'une carrosserie et éventuellement la fixation de celui-ci sur le marbre correspondant 1, par l'intermédiaire de ces différents points.
Or, tous ces dispositifs répondent à une même conception générale que les dispositifs 2a et 2p décrits précédemment. En effet chacun d'eux est constitué par une colonne creuse 10 ouverte sur toute sa hauteur et dont l'extrémité inférieure est fixée sur une platine 11 comportant des trous 12 ayant un même module d'espacement, cependant que son extrémité supérieure comporte un manchon à l'intérieur duquel coulisse une tige 16. Ces dispositifs peuvent être utilisés à la fois pour un- contrôle simple et une opération de redressement localisé. Dans ce dernier cas un vérin amovible, tel que le vérin 23, est placé à l'intérieur de la colonne 10 du dispositif correspondant pour agir sur la tige 16 de celui-ci.
Or, tous ces dispositifs ne se différencient des dispositifs a que par leur hauteur et la nature de la tête de contrôle rapportée sur l'extrémité supérieure de leur tige coulissant 16. En effet au lieu d'un semelle d'appui 17 portant une rondelle de centrage 18, il est prévu des têtes de contrôle de types différents adaptées à la nature et à la position des différents points à contrôler.
Du reste, les fig. 7 à 12 représentent divers exemples de dispositifs selon l'invention 2h, 2i, 2j, 2k, 21, 2m dont les tiges coulissants 16 sont équipées de têtes de contrôle 17h, 17i, 17j, 17k, 171, 17m de types différents.
Comme les autres éléments constitutifs des dispositifs en cause sont identiques, ou tout au moins similaires, le coût de fabrication de ceux-ci est considérablement réduit par rapport au coût de fabrication des ferrures spécifiques de contrôle constituant les appareillages habituellement utilisés pour un contrôle selon le système dit «positif».
A ce sujet, il convient de noter que dans chacun des dispositifs en cause, l'axe vertical du manchon supérieur 15 ne traverse pas la platine inférieure 11 au centre géométrique des quatre trous de celle-ci, ni dans une position arbitraire, par rapport à ces trous, mais au quart de la distance du côté du carré formé par les quatre trous. Cette particularité permet de modifier l'emplacement de la tige 16 dans l'espace en échangeant la position angulaire du dispositif correspondant, tout en utilisant les mêmes trous de fixation.
Par ailleurs les tiges coulissantes de certains au moins des dispositifs en cause peuvent comporter deux trous 20 au lieu d'un seul pour permettre deux possibilités différentes de réglage en hauteur de la tête de contrôle correspondante. Il est également possible de prévoir des trous décalés angulairement pour pouvoir immobiliser les têtes de contrôle dans des positions angulaires différentes.