Procédé de changement d'un produit introduit dans des récipients thermoplastiques et d'au moins un élément décoratif et/ou informatif desdits récipients et mécanisme de raboutage de deux bandes, mécanisme susceptible d'être utilisé pour la mise en oeuvre dudit procédé

Abstract

 L'invention décrit un procédé de changement ou de remplacement d'un produit pâteux ou liquide par un autre destiné à être introduit dans une succession de récipients thermoplastiques portant un élément décoratif et/ou informatif.
On détermine un volume tampon minimal (VM) du premier produit contenu dans le doseur-distributeur (6) et dans un bac tampon (24,25), volume tampon (VM) qui correspond à la somme des portions de premier produit qui sont encore à introduire dans les récipients avant que ceux-ci ne soient remplacés dans la zone du poste de remplissage (6) par des récipients munis d'éléments décoratifs différents ; pendant le fonctionnement de l'installation, l'on coupe transversalement la première bande-mère (13) au poste de décoration (11) et/ou la première bande à couvercles (9) à des distances du poste de remplissage (6) correspondant à des longueurs de consommation en première bande-mère (13) et/ou en première bande à couvercles (9) par les récipients recevant les dernières portions de produit du volume tampon minimal de premier produit.

Description

[0001] La présente invention concerne un procédé de changement ou de remplacement d'un produit pâteux ou liquide par un autre destiné à être introduit dans une succession de récipients thermoplastiques portant un élément décoratif et/ou informatif, procédé du type selon lequel on change l'élément de décor et/ou informatif à fixer sur les récipients thermoplastiques lorsqu'on remplace un premier produit introduit dans une première série de récipients portant un premier élément décoratif et/ou informatif, par un deuxième produit introduit dans une deuxième série de récipients portant un autre élément décoratif et/ou informatif, ce procédé étant mis en oeuvre dans le cadre d'une installation de conditionnement du type dans lequel on forme dans une bande thermoplastique des récipients thermoplastiques, on les remplit avec un produit, on les scelle avec un couvercle et on découpe de ladite bande thermoplastique, par groupe ou individuellement, les récipients remplis et scellés.

[0002] Selon un premier mode de réalisation de ce type de procédé connu, on change la nature du produit quand le réservoir de stockage dudit produit est vide et on arrête alors le fonctionnement de l'installation de conditionnement après avoir poussé le reste du produit avec un tampon d'eau dans le doseur-­distributeur, on rince avec de l'eau toutes les conduites d'alimentation et l'intérieur du doseur-distributeur et, on change les éléments de décor et le produit dans le réservoir de stockage, les conduites et le doseur-distributeur avant de commencer le thermoformage d'autres récipients à remplir avec un autre produit, et à sceller lesdits autres récipients munis d'au moins un autre élément décoratif et/ou figuratif soutiré d'une autre bobine d'alimentation.

[0003] Selon un autre mode de réalisation du procédé de type connu, on prévoit deux réservoirs de stockage dont chacun contient un produit de nature ou de goût différent et qui sont reliés chacun à travers un conduit de dérivation et une soupape d'arrêt à une conduite commune d'alimentation débouchant dans un doseur-­distributeur de produit, on arrête de soutirer le premier produit du premier réservoir de stockage et on pousse le reste du produit contenu dans la conduite d'alimentation vers et dans le doseur-­distributeur avec l'aide d'un tampon d'eau, on arrête le fonctionnement de l'installation de conditionnement, on rince avec de l'eau les conduits de dérivation, la conduite générale d'alimenation et le doseur-distributeur, on remplace la ou les bobines de stockage d'une bande décorative ou informative par une autre bobine ou d'autres bobines de stockages d'une bande décorative ou informative dont l'extrémité libre est introduite dans le système de guidage et de mise en place de cette bande ou d'éléments issus de cette bande sur les récipients et l'on remet en service l'installation de conditionnement avant d'introduire dans la conduite générale d'alimentation et dans le doseur-distributeur et de là dans les récipients le deuxième produit contenu dans le deuxième réservoir de stockage.

[0004] Il existe un certain nombre de variantes de ce type de procédé connu et mentionné initialement.

[0005] Les inconvénients principaux inhérents à ce type de procédé sont le manque de souplesse d'exploitation, la perte en produits et matériaux d'emballage et de décor et la perte de temps lors du passage d'un produit à un autre et/ou d'un matériau de décor ou d'information à un autre, étant entendu que le matériau de décor et/ou d'information peut concerner aussi bien les banderoles ou étiquettes qui recouvrent au moins partiellement la paroi latérale des récipients que les couvercles qui obturent lesdits récipients.

[0006] La présente invention a pour objet de supprimer les inconvénients sus-mentionnés et de proposer un procédé qui permet de changer simultanément les produits à mettre dans les récipients et les éléments décoratifs et/ou informatifs sans arrêt du fonctionnement de l'installation de conditionnement et pratiquement sans perte de produits et/ou de matériaux d'emballage y compris les éléments décoratifs et/ou informatifs.

[0007] Dans une installation de conditionnement du type comportant d'amont en aval un poste de support d'une bobine de bande thermoplastique dans laquelle seront formés les récipients, un poste de chauffage pour porter la bande thermoplastique à sa température de thermoformage, un poste de thermoformage, un poste de remplissage comportant un doseur-distributeur de produit et raccordé en amont à au moins un réservoir de stockage de produit, un poste de scellement de récipients associé en amont de celui-ci à au moins une bobine de bande à couvercles à sceller sur les bords des récipients remplis, un poste de découpage des récipients par groupe de récipients ou individuellement pour les libérer de leur liaison avec la bande thermoplastique, un poste de tirage ou d'avancement pas à pas de la bande thermoplastique et, partiellement à côté et partiellement en amont ou en aval du poste de thermoformage, un poste de décoration latérale des récipients comportant au moins une bobine d'une bande-mère à partir de laquelle sont découpées des bandes individuelles de décor, ce but est atteint conformément à l'invention du fait que l'on détermine un volume tampon minimal du premier produit, volume contenu dans le doseur-distributeur, et dans un bac tampon, ou dans les conduites reliant ledit doseur-distributeur au bac tampon ou à une source du premier produit, volume tampon qui correspond à la somme des portions de premier produit qui sont encore à introduire dans les récipients avant que ceux-ci ne soient remplacés dans la zone du poste de remplissage par des récipients munis d'éléments décoratifs différents, que pendant le fonctionnement de l'installation, l'on coupe transversalement la première bande-mère au poste de décoration et/ou la première bande à couvercles à des distances du poste de remplissage correspondant à des longueurs de consommation en première band-mère et/ou en première bande à couvercles par les récipients recevant les dernières portions de produit du volume tampon minimal de premier produit, qu'aussitôt après la découpe transversale de la première bande-mère et/ou de la première bande à couvercles on rattache à l'extrémité arrière du tronçon de bande découpé l'extrémité avant d'une deuxième bande-mère et/ou d'une deuxième bande à couvercles respectivement et l'on introduit dans la conduite d'alimentation en amont du doseur-distributeur, un deuxième produit de façon que celui-ci fasse suite au premier produit du volume tampon.

[0008] Grâce à cette conception, les pertes en produits et en bande thermoplastique, en bande-mère de décor et en bande à couvercles sont réduites de façon considérable et le fonctionnement de l'installation de conditionnement n'est pas interrompu.

[0009] La présente invention concerne aussi un mécanisme de raboutage de deux bandes dans une installation de conditionnement d'un produit pateux et/ou liquide, installation du type dans lequel on thermoforme des récipients à partir d'une bande thermoplastique, on remplit ces récipients thermoformés avec un produit et on les ferme par thermoscellement de leur ouverture à l'aide d'une bande à couvercles. Dans certains cas, ce type d'installation comporte aussi un dispositif de décoration permettant de thermocoller une banderole décorative sur la paroi latérale des récipients pendant leur thermoformage.

[0010] Aussi bien la bande thermoplastique que la bande à couvercles et la bande-mère à banderoles sont stockées sous forme de bobines et lorsque la bobine correspondante est presque complè­tement vidée ou la bande en question doit être remplacée par une autre, on raboute l'extrémité arrière de la première bande avec l'extrémité avant d'une autre bande identique ou différente de la première dans son aspect ou sa nature mais de préférence identique à la première quant aux dimensions de largeur et d'épaisseur, les extrémités des deux bandes à rabouter étant découpées à angle droit par rapport à leurs bords longitudinaux.

[0011] La présente invention vise plus particulièrement un méca­nisme de raboutage de deux bandes du type comportant une table de support inférieure fixe destinée à servir d'appui aux deux extrémités de bande au moment de leur raboutage, un moyen de support provisoire pour un ruban adhésif dont une partie est collée au moins partiellement et transversalement à l'extrémité frontale de la deuxième bande, un levier applicateur disposé partiellement au-dessus de la table de support et présentant à l'opposé de son extrémité articulée une plaque d'appui destinée à appliquer la face adhésive libre dudit ruban contre l'extrémité arrière de la première bande, ainsi qu'une unité de découpe pour découper à angle droit l'extrémité arrière de ladite première bande.

[0012] Un mécanisme de raboutage de ce type est connu, par exem­ple par le brevet français 2 073 133. Dans ce cas, l'extrémité frontale de la deuxième bande est maintenue en position d'attente au-dessus de la table de support, d'une part, à l'aide d'une série de buses fixes d'aspiration contre lesquelles est appliquée une partie de la face supérieure de la deuxième bande, et, d'autre part, en aval de ces buses, à l'aide du ruban adhésif collant, par sa face inférieure, d'une part, sur la face supérieure de la zone frontale de ladeuxième bande et d'autre part, sur le support de ruban adhésif prévu légèrement en aval et au-dessus de ladite table de support. L'extrémité arrière du support de ruban adhésif forme une contre-lame transversale qui s'étend parallèlement aux extré­mités arrière et frontale de la première et de la deuxième bande respectivement et qui coopère avec une lame de couteau transversale prévue sur un bord transversal de la plaque d'appui du levier applicateur.

[0013] Ce mécanisme de raboutage est difficilement accessible pendant la période d'avancement pas à pas de la première bande. En outre, après la découpe du ruban adhésif, l'extrémité frontale de la deuxième bande n'est ni retenue ni guidée de sorte que son posi­tionnement exact et précis par rapport à l'extrémité arrière de la première bande. Par ailleurs, la partie découpée libre du ruban adhésif peut s'enrouler et rendre difficile ou inefficace son collage sur l'extrémité arrière de la première bande.

[0014] Le but de la présente invention est de supprimer les inconvénients précisés et de proposer un mécanisme de raboutage du même type, mais qui soit d'un accès facile pendant l'avancement pas à pas de la première bande ainsi que d'une conception simple.

[0015] Ce but est atteint conformément à l'invention du fait que le moyen de support provisoire du ruban adhésif est prévu sur l'extrémité libre du levier applicateur, que le levier applicateur est susceptible d'être basculé de sa position d'attente au-dessus de la table de support vers une position de chargement située hors du trajet de la première bande et à un endroit éloigné de la table de support et que l'unité de découpe de la première bande présente un plan transversal de découpe prévu en amont de la table de support, à une distance du plan transversal médian de cette dernière, qui est égale à au moins un pas entier d'avancement de ladite première bande ou un multiple de ce pas entier, le cas échéant diminuée de la moitié de la largeur du ruban adhésif.

[0016] Grâce à cette conception, la deuxième bande et le ruban adhésif peuvent être préparés pour le raboutage dans une position de chargement facilement accessible et l'extrémité frontale de la deuxième bande et le ruban adhésif restent maintenus et guidés avec précision jusqu'à leur assemblage avec l'extrémité arrière de la première bande sur la table de support.

[0017] L'objet de l'invention sera encore mieux compris à l'aide de la description suivante d'un mode de réalisation de l'invention et de quelques variantes aussi bien du procédé que du mécanisme de raboutage, description faite en référence aux dessins annexés sur lesquels :

- la figure 1 est une vue schématique d'une installation de conditionnement,

- la figure 2 est une vue schématique partielle d'une variante de l'installation selon la figure 1,

- la figure 3 est une vue latérale schématique en élévation d'un premier mode de réalisation du mécanisme de raboutage,

- la figure 4 est une vue en plan du levier applicateur en position de chargement, levier faisant partie du mécanisme selon la figure 3,

- la figure 5 est une vue latérale en élévation d'une coupe verticale longitudinale à travers le levier applicateur selon le plan V-V de la figure 4.

- les figures 6 à 8 montrent en vue latérale schématique différentes phases opératoires ou positions du mécanisme de raboutage selon la figure 1,

- la figure 9 montre une vue latérale d'une coupe longi­tudinale à travers la zone de raboutage des deux bandes réunies à l'aide du premier mode de réalisation.

- la figure 10 est une vue schématique en élévation d'un deuxième mode de réalisation du mécanisme de raboutage, se distin­guant du premier mode de réalisation par une modification du levier applicateur, du moyen de support provisoire et de la table de support,

- la figure 11 est une vue en perspective du levier applicateur en position basculée de chargement et conforme au deuxième mode de réalisation,

- la figure 12 est une vue frontale en élévation d'une coupe verticale transversale à travers la partie frontale du levier applicateur et de la table de support juste avant le raboutage des deux bandes par application du ruban adhésif sur l'extrémité arrière de la première bande se trouvant sur ladite table de sup­port, cette coupe verticale passant par le plan transversal médian vertical (ligne XII-XII de la figure 13) de la table de support,

- la figure 13 est une vue en plan de la table de support dans la zone de raboutage des deux bandes de part et d'autre du plan transversal médian vertical XII-XII de ladite table,

- la figure 14 est une vue en plan de l'unité de découpe de la première bande et d'écartement de la deuxième bande,

- la figure 15 est une vue en élévation d'une coupe longitudinale à travers la zone de raboutage des deux bandes, raboutage réalisé avec le mécanisme conforme au deuxième mode de réalisation,

- la figure 16 est une vue schématique en élévation d'une coupe longitudinale verticale à travers un troisième mode de réalisation du mécanisme de raboutage,

- la figure 17 est une vue en plan d'une enclume avec archet de support articulé destinée à être insérée dans la table de support,

- la figure 18 est une vue en élévation d'une coupe lon­gitudinale à travers l'enclume selon le plan XVIII-XVIII de la figure 17,

- la figure 19 est une vue schématique en élévation de moyens auxiliaires pour la préparation et la mise en place de l'extrémité frontale de la deuxième bande réalisée sous forme d'une bande composite comportant deux films pelables,

- la figure 20 est une vue schématique en élévation du mécanisme de raboutage en position d'attente juste avant le rabou­tage des deux bandes composites,

- la figure 21 est une vue en élévation d'une coupe lon­gitudinale verticale à travers la zone de raboutage de deux bandes composites réunies à l'aide du troisième mode de réalisation,

- la figure 22 est une vue schématique en élévation d'un quatrième mode de réalisation du mécanisme de raboutage,

- la figure 23 est une vue en élévation d'une coupe verticale longitudinale à travers ce quatrième mode de réalisation.

- la figure 24 est une vue en plan d'un archet de support amovible associé à l'enclume de la table de support,

- la figure 25 est une vue partielle frontale en éléva­tion d'une coupe verticale transversale suivant le plan de raboutage ou plan vertical transversal médian de la table de sup­port, selon la ligne XXV-XXV de la figure 23,

- la figure 26 montre schématiquement le levier applica­teur dans sa position de chargement,

- la figure 27 est une vue schématique en élévation d'une coupe verticale longitudinale à travers le quatrième mode de réali­sation montrant le levier applicateur en position d'attente pour le raboutage au-dessus de la table de support, et

- la figure 28 montre une vue en élévation d'une coupe longitudinale verticale de la zone de raboutage de deux bandes composites.

[0018] L'installation de conditionnement utilisée dans le cadre du procédé conforme à l'invention est du type connu par exemple par le brevet français 2 034 915 et comprend en principe de l'amont vers l'aval dans le sens de défilement 1 d'une bande thermoplastique 2, un poste de support d'une bobine 3 de bande thermoplastique dans laquelle seront formés des rangées successives de récipients non représentées, un poste de chauffage non représenté, et servant à porter la bande thermoplastique 2 à la température de thermoformage, un poste de thermoformage 4 dans lequel on forme à partir de la bande thermoplastique des rangées successives de récipients, un poste de remplissage 5 comprenant un doseur-distributeur de produit 6, un poste de scellement 7 des récipients associé en amont de celui-ci à une bobine de stockage 8 d'une bande à couvercles 9, un poste de découpage 10 des récipients dans lequel lesdits récipients sont découpés de la bande thermoplastique 2, soit par groupe de plusieurs récipients, soit individuellement, un poste de tirage ou d'avancement non représenté de la bande thermoplastique 2 et partiellement à côté et partiellement en amont ou en aval du poste de thermoformage 4, un poste de décoration latérale 11 des récipients.

[0019] Ce poste de décoration 11, par exemple décrit en détail dans le brevet français 2 034 915 comprend au moins une bobine de stockage 12 pour une bande-mère décorative 13 qui, dans un mécanisme de tronçonnage 14, est découpée longitudinalement en bandes individuelles 15 introduites dans un bloc de préenroulement 16 où elles sont découpées transversalement en banderoles qui sont alors transférées dans les chambres de formage 4a du bloc de moule du poste de thermoformage 4.

[0020] La bande à couvercles 9 passe par plusieurs rouleaux de renvoi 17, 18 et est amenée par dessus les ouvertures des récipients avant l'entrée dans le poste de scellement 7.

[0021] Le doseur-distributeur 6, par exemple connu par le brevet français 2 067 983, comprend autant de chambres de dosage que le bloc de moule comporte de chambres de formage 4a. L'entrée de ces chambres de dosage est reliée par l'intermédiaire d'une conduite commune d'alimentation 19, d'une conduite de dérivation 20 ou 21 et d'une soupape d'arrêt 22 ou 23 montée dans ladite conduite de dérivation 20 ou 21 au fond d'un réservoir de stockage 24 ou 25 d'un produit A ou B de nature et/ou de goût et/ou de structure différent de l'autre produit.

[0022] Chacun de ces réservoirs de stockage 24, 25 comporte une sonde de niveau minimal 26 et une sonde de niveau maximal 27 et est alimenté en produit correspondant A ou B à travers une conduite générale 28 ou 29 munie d'une valve d'arrêt 30 ou 31. Il convient de remarquer qu'à l'intérieur de l'enceinte définie par chacun des réservoirs de stockage 24, 25, qui en réalité jouent le rôle d'un bac tampon, règne en permanence un surpression qui empêche l'entrée d'air pollué et peut servir à pousser le produit en direction du doseur-distributeur 6. Chaque conduite de dérivation 20, 21 est raccordée entre la soupape d'arrêt 22, 23 et le fond du bac tampon 24, 25 à une soupape de sécurité et de vidange 32, 33, les deux soupapes d'arrêt 22, 23 étant disposées très près de l'extrémité amont de la conduite commune 19.

[0023] A la bobine de stockage 12 pour la bande-mère 13 est associée une autre bobine de stockage 34 pour une deuxième bande-mère 35 et entre le mécanisme de tronçonnage longitudinal 14 et les bobines de stockage 12 et 34 est prévu un mécanisme de raboutage 36 dans lequel on coupe transversalement la première bande-mère 13 et on attache au moyen d'un ruban collant et bout à bout l'extrémité arrière du tronçon aval de la première bande-mère 13 et l'extrémité frontale droite de la deuxième bande-mère 35. Ce mécanisme de raboutage 36 comporte en général un couteau transversal 37 et une table de support 38 munie d'une fente pour le passage du couteau 37 et servant d'appui au moment du raboutage de l'extrémité arrière du tronçon découpé de la première bande-mère 13 avec l'extrémité avant de la deuxième bande-mère 35.

[0024] D'une façon analogue, la bobine de stockage 8 de la bande à couvercles 9 est associée à une autre bobine de stockage 39 pour une deuxième bande à couvercles 40 et entre le rouleau supérieur de renvoi 17 est les bobines de stockage 8 et 39 des bandes à couvercles 9 et 40 est prévu un autre mécanisme de raboutage 41 qui présente de la même façon que le mécanisme de raboutage 36, une table de support inférieure 42 pour les bandes 8 et 39 et un couteau transversal supérieur 43 qui lors de l'opération de découpe du tronçon de la première bande à couvercles 8 pénètre dans une fente transversale ménagée dans la table de support inférieure 42 prévue en dessous d'une partie du trajet horizontal des bandes à couvercles 8 et 39. Dans ce mécanisme de raboutage 41, l'extrémité avant de la deuxième bande à couvercles 40 n'est pas nécessairement mise bout à bout avec l'extrémité arrière du tronçon découpé de la première bande à couvercles 8, mais peut aussi être disposée sur ladite extrémité arrière avant d'y être rattachée à l'aide d'un ruban adhésif ou collant transversal.

[0025] Les sondes de niveau minimal 26 ou maximal 27 du bac tampon 24, 25 commandent respectivement l'ouverture et la fermeture de la valve d'arrêt 30 ou 31 de sorte qu'à l'intérieur dudit bac tampon le niveau du produit A ou B varie en volume entre un niveau minimal et un niveau maximal.

[0026] On connaît dans une installation de conditionnement, le nombre de pas d'avance X de la bande thermoplastique 2 entre le plan milieu transversal PM du poste de thermoformage 4 et le plan milieu transversal PD des buses d'éjection 6a du doseur-­distributeur 6. On connaît aussi le nombre de pas d'avance Y entre le couteau 37 du mécanisme de raboutage 36 des bandes-mère 13 et 35 et le bloc de préenroulement et de découpe transversal 16 et on connaît le nombre de pas d'avance Z entre le plan milieu transversal PD des buses d'éjection 6a et le plan milieu transversal PS du poste de scellement 7 dans lequel une bande à couvercles 9 ou 40 est scellée sur les bords supérieurs des récipients thermoformés et encore attachés à la bande thermoplastique 2.

[0027] Rappelons que la bande-mère 13 ou 35 avance d'un pas qui est égal à la longueur d'une banderole qui sera découpée transversalement d'une bande individuelle 15 et transférée dans l'une des chambres de formage 4a du bloc de moule du poste de thermoformage 4 et que la bande thermoplastique 2 et la bande à couvercles 9 ou 40 avancent d'un pas dont la longueur PL est égale à la largeur du bloc de moule contenant lesdites chambres 4a. Les différents pas d'avance de la bande thermoplastique 2 et de la bande à couvercles 9 ou 40 sont exécutés simultanément tandis que la bande-mère 13 ou 35 est avancée de façon indépendante mais de sorte qu'à un pas d'avance de la bande thermoplastique 2 corresponde un pas d'avance de la bande-mère 13 ou 35.

[0028] Si le nombre de pas X est égal à 6,5 et Y à 17, on prévoit que, lorsque le produit A du bac tampon 24 se trouve au niveau minimal, le volume minimal VM du produit A contenu dans le premier bac tampon 24 et dans les conduites 19 et 20 reliant ce bac 24 au doseur-distributeur 6, ainsi que dans ledit doseur-­distributeur 6 corresponde à la somme des portions PA du produit A, somme PA correspondant au nombre des récipients N thermoformés pendant un nombre de pas égal à la somme (X+Y) = 23,5 pas.

[0029] Si l'on désire fabriquer un nombre déterminé ND de récipients décorés latéralement et remplis avec le produit A, on commande l'opération de raboutage des deux bandes-mère 13, 35 par le mécanisme de raboutage 36 et l'on interrompt l'alimentation du bac tampon 34 par la fermeture de la valve d'arrêt 30, lorsque, à l'emplacement du doseur-distributeur 6, on a rempli un nombre de récipients égal à (ND-N). Le reste N des récipients sera rempli avec le produit A après l'opération de raboutage des bandes-mères 13, 35 qui doit s'effectuer entre deux pas d'avance de la première bande-mère 13. Dans ce cas, le produit A est chassé du bac tampon 24 soit sous l'effet de la gravité, soit sous l'effet de la surpression régnant dans le premier bac tampon 24 et lorsque la fin du produit A est arrivée à la soupape d'arrêt 22 de la conduite de dérivation 20, on ferme cette soupape 22 et on ouvre la soupape d'arrêt 23 de la conduite de dérivation 21 allant au deuxième bac tampon 25 qui contient le produit B et dans lequel règne également une surpression.

[0030] La fin du produit A est alors chassée par le début du produit B à travers la conduite commune 19 et le doseur-­ distributeur 6 dans les récipients qui lorsque le produit B y est introduit porteront des banderoles provenant de la deuxième bande-mère 35 et correspondant au produit B.

[0031] Un défaut de concordance entre le produit contenu dans les récipients et les banderoles opposées auxdits récipients peut apparaître dans quelques rangées transversales de récipients lorsque lors de la fermeture de la soupape d'arrêt 30 le produit A ne se trouvait pas à son niveau minimal dans le bac tampon 24 mais à un niveau compris entre son niveau minimal et son niveau maximal. Toutefois ce défaut de concordance entre le produit et les banderoles des récipients peut être fortement réduit lorsque la différence entre les niveaux extrêmes de produit dans ledit bac tampon 24 est faible.

[0032] Si l'on désire réaliser des récipients remplis avec le nouveau produit B, récipients dont les couvercles portent des décorations ou inscriptions correspondant au nouveau produit B contenu dans les récipients, on dispose le mécanisme de raboutage 41 pour les bandes à couvercles 9 et 40, et plus précisement dit son couteau transversal 43 à une distance DS du plan milieu transversal PS du poste de scellement 7 au moins égale à la somme de (X+Y+Z) pas d'avance PL de la bande à couvercles 9, 40 ou de la bande thermoplastique 2. Si la distance DS est égale PL.(X+Y+Z), le raboutage des bandes à couvercles 9, 40 doit être réalisé en même temps que celui des bandes-mères 13, 35 et si la distance DS le long de la bande à couvercles 9 ou 40 est supérieure à PL.(X+Y+Z) et bien entendu égale à un nombre entier de pas d'avance PL, le raboutage des bandes à couvercles 9, 40 doit être effectué avant le raboutage des bandes-mères 13, 35 à un instant permettant d'exécuter à la bande à couvercles 9 le nombre de pas dépassant la valeur PL.(X+Y+Z).

[0033] Si la distance DL est inférieure à la valeur PL.(X+Y+Z), on procèdera alors au raboutage des bandes à couvercles 9, 40 après celui des bandes-mère 13, 35 à un instant auquel la bande à couvercles aura déjà exécuté un nombre de pas nécessaire pour que la somme de pas exécutés et de la distance DL soit égale à la valeur PL.(X+Y+Z).

[0034] On comprend aisément que ce nouveau procédé permet un remplacement rapide d'un produit de remplissage par un autre et l'adaptation pratiquement simultané du décor des récipients au nouveau produit introduit dans les récipients que ce soit le décor sous forme de banderoles ou étiquettes latérales et/ou sous forme de couvercles portant un décor ou une inscription modifié par rapport aux couvercles précédents.

[0035] Comme on peut le voir sur la figure 2, l'installation de changement d'un produit introduit dans des récipients comprend un premier réservoir de stockage 51 contenant un produit de base 52 tel qu'un yaourt blanc brassé ou non ou un fromage blanc frais ou un lait à gélifier, une conduite d'alimentation générale 53 qui relie la sortie inférieure du réservoir 51 à l'entrée 55 d'un mélangeur 56 du type statique ou dynamique et la sortie 57 de celui-ci à l'entrée 58 des chambres de dosage d'un doseur-­distributeur 6. L'installation comprend, en outre, au moins un deuxième réservoir de stockage 60 qui contient un produit additif 61 tel que de la confiture ou une essence aromatique et dont la sortie 62 est raccordée par l'intermédiaire d'une conduite secondaire ou de dérivation 63 à une pompe volumétrique 64 et à la sortie de celle-ci, à travers un clapet de retenue 65, à l'entrée 55 du mélangeur 56 où ladite conduite secondaire 63 débouche dans la conduite principale 53. Le premier réservoir de stockage 51 est raccordé, à son extrémité supérieure, à une source de gaz, de préférence stérile, sous pression par l'intermédiaire d'un conduit 66 et comporte, le cas échéant, une sonde de niveau minimal 67 et une sonde de niveau maximal 68 qui commandent par exemple l'alimentation de ce réservoir 51 avec le produit de base 52.

[0036] La sortie du doseur-distributeur 6 présente un certain nombre de buses d'éjection 6a à travers lesquelles les quantités dosées du mélange de produits sont introduites dans des récipients correspondants non représentés.

[0037] Comme précédemment mentionné, le doseur-distributeur 6 est d'une structure connue, notamment par le brevet français 2 067 983 et ne sera pas décrit ci-après. La pompe volumétrique 64 est également d'un type connu et est mise en service de façon intermittente uniquement pendant la course d'aspiration du doseur-distributeur 6. A cet effet, l'alimentation du moteur électrique de la pompe 64 est avantageusement commandée par des interrupteurs de fin de course associés par exemple à une des tiges de piston du doseur-distributeur 6.

[0038] Pour pouvoir modifier rapidement la composition du mélange de produits, il est avantageux d'associer à la pompe volumétrique 64 ou à tout dispositif techniquement équivalent, au moins un réservoir de stockage supplémentaire 70 qui contient un produit additif 71 de nature ou d'arôme ou de goût différent de celui du premier produit additif 61 et dont la base 72 est reliée par une conduite secondaire ou de dérivation 73 à la pompe volumétrique 64. Afin d'éviter un mélange intempestif entre les produits additifs 61 et 71, une soupape d'arrêt 74, 75 est interposée dans chacune des conduites secondaires 63, 73 entre la sortie de chacun des deux réservoirs 60 et 70 et l'entrée de la pompe volumétrique 64.

[0039] Comme dans l'exemple précédent, on prévoit d'une façon analogue que le volume minimal VM d'un premier mélange de produits (par exemple produit de base 52 et produit additif 61) contenu dans le mélangeur 58, le tronçon de conduite principale 3 entre le mélangeur 56 et le doseur-distributeur 6, et dans ledit doseur-­distributeur 6, correspond au produit mathématique des portions PA du premier mélange de produits, produit PA résultant de la multiplication du nombre des récipients thermoformés N pendant un nombre de pas d'avance de la bande thermoplastique 2 égal à la somme de (X+Y) avec la signification précédemment indiquée pour X et Y.

[0040] Pour déterminer l'instant du raboutage des bandes-mère, on procède dans ce cas d'une façon extrêmement simple puisque dans les conditions susmentionnées pour VM, on remplace le produit additif 61 par l'autre produit additif 71 en fermant la soupape 74 et en ouvrant la soupape 75 en même temps que l'on effectue le raboutage des bandes-mère 13 et 35. Quant au raboutage des bandes à couvercles 9 et 40, les considérations relatives à l'exemple précédent sont valables.

[0041] La réalisation d'un ou plusieurs mélanges de produits se comprend de soi-même :

[0042] Le produit de base 52 s'écoule de soi-même lorsqu'il est suffisamment liquide ou est poussé sous l'effet de la surpression régnant dans le réservoir 51 dans la conduite principale 53 vers le mélangeur 56 par unités de volume correspondant au volume du mélange de produits aspiré lors d'une course d'aspiration dans toutes les chambres du doseur-distributeur 6. Pendant chaque pas d'avance du produit ou du mélange de produits dans la conduite principale 53, qui correspond à la période d'aspiration du doseur-­distributeur 6, on injecte à l'entrée 55 du mélangeur 56 une quantité ou portion de produit additif 61 ou 71 qui correspond au volume de produit additif contenu dans le volume du mélange de produits dosé par exemple par toutes les chambres du doseur-­distributeur 6. Le produit de base 52 et le produit additif 61 sont mélangés dans le mélangeur 56 d'où ce mélange est aspiré et/ou poussé en quantités déterminées vers les chambres de dosage du doseur-distributeur 6.

[0043] Bien entendu, lorsque le premier produit est constitué par le mélange d'un produit de base 52 avec un produit additif 61 ou 71, le volume tampon minimal VM peut être constitué par le volume du produit contenu dans les conduites ou chambres entre la sortie du doseur-distributeur 6 (buses d'éjection 6a) et le point d'injection 50 du produit additif 61 ou 71 dans le produit de base 52 contenu dans la conduite principale 53 ainsi que par le volume du produit contenu dans le mélangeur 56 et le bac tampon 24. Si l'on supprime pour une raison ou une autre le mélangeur 56 et le bac tampon 24, le volume tampon minimal VM du premier produit est alors constitué par le volume interne du doseur-distributeur et celui des conduites telles que 19 et 53 comprises entre ledit doseur-distributeur 6 et le point d'injection 50 d'un produit additif 61 ou 71 dans le produit de base 52 de la conduite principale 53.

[0044] Tel que représenté sur les figures 3 à 8, le premier mode de réalisation du mécanisme de raboutage de deux bandes 81, 82 comprend une table de support inférieure 83 installée à poste fixe sous le trajet horizontal de la première bande 81, un levier applicateur 84 dont une extrémité est articulée sur un axe horizon­tal 85 en amont de ladite table 83 et dont l'autre extrémité com­porte un moyen de support provisoire 86 pour un ruban adhésif transversal 89 et est susceptible, en basculant de haut en bas, de venir s'appliquer contre ladite table 83. En position d'attente, telle que représentée sur la figure 3, l'extrémité frontale ou aval du levier applicateur 84 est située au-dessus de la table de support 83 tandis que l'extrémité amont et l'axe d'articulation 85 dudit levier 84 sont situés à une certaine distance et à l'écart de ladite table 83. En dessous de la table 83 est prévue une unité de découpe 87 présentant une lame tranchante transversale 88 susceptible de trancher à angle droit une partie 81a de la première bande 81, partie 81a située sur un tronçon du trajet vertical de ladite première bande 81. Cette lame tranchante 88, comme on peut le voir sur la figure 14, est montée à l'avant d'une barrette transversale de guidage 90 solidaire en son centre de l'extrémité frontale d'une tige 91 d'un verin de commande 92 et coulissant par ses parties latérales sur des guides horizontales 93 s'étendant perpendiculairement au tronçon vertical du trajet de la première bande 81. Les extrémités latérales de la barrette de guidage 90 sont munies chacunes d'un flasque vertical 94 en forme de L renversé dont l'aile verticale est fixée sur ladite barrette 90 et dont l'aile horizontale se trouve à un niveau légèrement supérieur à celui de la table 83. L'extrémité libre de l'aile horizontale des deux flasques 94, extrémité située du côté amont de la table 83, porte un tube transversal d'écartement 95 qui se trouve, vu en plan, en amont de la lame tranchante 88 pour tenir écartée de ladite lame, au moment de la découpe de la première bande 81, la partie externe de la deuxième bande 82 fixée sur le levier applica­ teur 84 (voir figure 6). Les deux bandes 81, 82 sont déroulées successivement d'une bobine de stockage 96, 97 dont les arbres sont montés sur les extrémités d'un barrillet de support 98 susceptible de pouvoir être pivoté autour de son axe 99 lors du remplacement d'une bande 81 par une autre 82. Entre la bobine de stockage 96 ou 97 et la table 83, la bande en service, par exemple 81, est soumise à l'action d'un rouleau tendeur 100 monté sur l'extrémité inférieu­re d'un balancier 101 et, en aval de la table 83, cette bande est soumise à l'action d'une paire de rouleaux de traction dont un seul rouleau 102 est représenté pour la commodité du dessin. La moitié amont du levier applicateur 84 est soutenue par une barrette trans­versale 103 fixée en son centre sur l'extrémité libre de la tige 104 d'un verin vertical 105 et contre laquelle repose ledit levier 84 en aval de son articulation 85 de sorte qu'en position de sortie de ladite tige 104, ledit levier 84 occupe sa position d'attente dans laquelle il est prêt à appliquer l'extrémité frontale de la deuxième bande 82 sur l'extrémité arrière 81b déoupée de la premiè­re bande 81 au moment où cette extrémité arrière se trouve positionnée sur la moitié aval de la table de support 83. Le basculement libre du levier 84 (dans le sens contraire à celui des aiguilles d'une montre dans le cas représenté sur les figures 3, 6 et 7) se réalise dès que la barrette 103 et sa tige de commande 104 sont abaissées brusquement et rapidement.

[0045] Sur les figures 4 et 5 est représenté un mode de réalisation de la structure du levier applicateur 84 et du moyen de support provisoire 86. Sur ces deux figures 4 et 5, le levier 84 occupe sa position de chargement analogue à celle représentée sur la figure 10 et dans laquelle il est complètement écarté de la table de support 83 et, dans ce cas particulier, se trouve, en position horizontale, aligné avec ladite table 83, et sa face normalement inférieure est tournée vers le haut. Ce levier applicateur 84 comprend deux longerons latéraux 106 s'étendant dans des plans verticaux parallèles au bords longitudinaux des bandes 81, 82 et reliés entre eux à leurs extrémités, d'une part, à l'en­droit de l'axe d'articulation 85, par exemple, à l'aide d'un tube de liaison 107, et, d'autre part, du côté frontal ou aval, à l'aide d'une traverse 108 dans laquelle est ménagé, à partir de sa face frontale 108a, un logement 109 pour une barrette d'aimant permanent 110 collée dans ledit logement 109. Sur laface supérieure 108b (inférieure sur la figure 5) de la traverse 109 est fixée la lame fixe 111 d'une charnière métallique 112 par exemple en acier, dont la lame mobile 113 peut pivoter autour de la broche de charnière 114 et est susceptible d'être rabattue contre la face frontale 108a de ladite traverse 108 et, en étant attirée par l'aimant permanent 110, de maintenir pincée l'extrémité frontale verticale 82a de la deuxième bande 82 entre elle et la face frontale 108a de ladite traverse 108. La face extérieure libre de la lame mobile 113 de la charnière 112 est munie d'un élément de préhension 115. La partie non pincée de l'extrémité de la deuxième bande 82 est repliée en direction de l'axe d'articulation et passe par dessus la face horizontale inférieure 108b de la traverse 108, le tube de liaison 107 (fig 5) et, la barrette transversale 103 (voir figure 10).

[0046] Dans ce cas, la face horizontale inférieure 108b (supérieure sur la figure 5) de la traverse 108 sert de face d'appui à la partie extrême 82a de la deuxième bande 82, partie extrême 82a qui, au niveau de la face inférieure (face supérieure sur la figure 5) d'un ruban adhésif 89 à deux faces collantes dont la longueur est au plus égale à la largeur de la deuxième bande 82.

[0047] On comprendra aisément que dans ce premier mode de réalisation du mécanisme de raboutage, le moyen de support provisoire 86 du ruban adhésif 89 comprend l'ensemble des éléments constitué par la face frontale 108a de la traverse 108, l'aimant permanent 110, la charnière métallique 112 et la partie extrême 82a de la deuxième bande 82, partie extrême 82 qui est pincée de façon amovible contre la face frontale 108a de la traverse 108 sur laquelle est collée ledit ruban adhésif 89.

[0048] Après pivotement du levier applicateur 84 et l'extrémité frontale 82a de la deuxième bande 82 (dans le sens contraire aux aiguilles d'une montre) vers la position d'attente (voir fig 3), la deuxième bande 82 est prête à être raboutée à l'extrémité arrière 81b de la première bande 81.

[0049] A cette fin, on découpe, dans le plan horizontal de découpe 83a de la table 83, l'extrémité arrière 81b de la première bande 81, à l'aide de la lame tranchante 88 tout en écartant la deuxième bande 82 de la première bande 81 au niveau de ladite lame 88, à l'aide du tube d'écartement 95 (voir fig 6) et, après le recul de la lame tranchante 88 et du tube d'écartement 95 dans leur position de repos (voir fig 3 et 7) et, après l'avancement de la première bande 81 d'au moins un pas ou d'un multiple de pas entiers d'avancement jusqu'à ce que l'extrémité arrière découpée 81b de ladite bande 81 se trouve sur la table de support 83 dans la zone autour du plan vertical transversal médian 83b de celle-ci, on fait basculer vers le bas le levier applicateur 84 dont l'extrémité aval tombe alors librement sur la table de support 83 et en entraînant dans sa chute l'extrémité frontale 82a de la deuxième bande 82 et le ruban adhésif 89, applique ce dernier contre l'extrémité arrière 81b de la première bande 81 et établit ainsi le raboutage des deux bandes 81 et 82 (fig 7). Il est à noter que la longueur du trajet de l'extrémité découpée 81b de la première bande 81 entre le plan horizontal de découpe 83a et le plan vertical médian 83b de la table 83 est égale à au moins un pas entier d'avancement de la première bande 81 ou à un multiple de pas entiers d'avancement moins de la mi-largeur du ruban adhésif 89. La distance entre l'extrémité frontale 108a du levier 84 et de son articulation 85 est choisie de telle sorte que la face d'appui 108b dudit levier 84 tombe sur la table 83 à parts sensiblement égales d'un côté et de l'autre du plan médian vertical 83b de cette dernière. Une fois le raboutage réalisé, l'extrémité frontale 82a de la deuxième bande 82 échappe à son pincement entre la charnière 113 et la traverse 108 dès que le levier 84 est à nouveau soulevé et/ou les deux bandes raboutées 82, 82 sont avancées à nouveau d'un pas. Après le raboutage des deux bandes 81, 82 leur barrillet de support 98 est pivoté dans le sens contraire des aiguilles d'une montre pour faire venir la deuxième bobine 97 à la place de la première bobine 96 et pouvoir préparer un nouveau cycle de raboutage dans la position des bobines 96, 97 indiquée sur la figure 3.

[0050] Un deuxième mode de réalisation du mécanisme de raboutage est représenté sur les figures 10 à 14 et permet de rabouter les deux extrémités juxtaposées des deux bandes 81, 82 à la manière représentée sur la figure 15.

[0051] Le levier 84 du mécanisme de raboutage représenté sur la figure 10 occupe la position de chargement analogue à celle du levier 84 des figures 4 et 5, l'extrémité frontale du levier en position horizontale se trouvant à droite de son axe d'articulation 85 et repose sur une butée d'arrêt 116, la barrette de soutien 103 du levier 84 et sa tige de commande 104 se trouvant en position basse dans laquelle ladite barrette 103 se trouve au même niveau que l'axe d'articulation 85 et la face supérieure de la table de support 83. Sur la figure 11, montrant le levier applicateur 84 en perspective, celui-ci occupe également sa position de chargement comme à la figure 10.

[0052] D'une façon analogue en premier mode de réalisation, le levier 84 comprend deux longerons 106 reliés à leur extrémité amont par le tube de liaison 107 et, à leur extrémité frontale, par une planche transversale 117 fixée sur la face supérieure 106a desdits longerons 106. Les extrémités frontales des longerons 106 sont élargies vers l'autre longeron de manière à présenter la forme de blocs parallélépipédiques 118 de section transversale horizontale sensiblement rectangulaire qui comportent chacun, à partir de la face inférieure 118a un logement 119 pour un aimant permanent 120 fixé dans ledit logement 119 par exemple par collage. Dans l'espace libre entre les faces intérieures 118b des blocs frontaux 118 est disposée une plaque d'appui transversale 121 reliée à la planche transversale 117 par une pluralité de ressorts hélicoïdaux 122 de façon telle qu'en absence d'une pression exercée sur la face inférieure 121a de ladite plaque 121, cette face inférieure 121a est alignée avec la face inférieure 118a des blocs 118. Vers l'intérieur, c'est-à-dire en direction de l'autre longeron 106 ou bloc 118, la face inférieure 118a est prlongée sur son bord longitudinal par un tranchant en dents de scie 123 qui est destiné à coopérer avec un tranchant analogue 124 prévu sur le bord longitudinal de la face supérieure de la table de support 83 (voir fig 12). La longueur du bord longitudinal de chaque bloc frontal 118 est sensiblement égale à la largeur du ruban adhésif 89 qui, dans ce cas particulier, ne présente qu'une seule face adhésive, à savoir la face inférieure 89a. Sur la face latérale intérieure ou extérieure (voir fig 11 et 12) de chaque longeron 106 est articulée une plaque métallique de support 125 par exemple en acier, dont la partie frontale 125a est élargie de façon à recouvrir la face inférieure 118a d'un bloc correspondant 118 à l'exception du tranchant intérieur 123. L'extrémité arrière 125b de la plaquette de support 125 est conformée en organe de préhension et est disposée de l'autre côté de l'axe d'articulation 125c de la plaquette 125 sur le longeron correspondant 106. La face supérieure 125d de la partie frontale élargie 125a de la plaquette de support 125 est destinée à recevoir la face collante inférieure 89a du ruban adhésif 89. Pour faciliter la mise en place du ruban 89 sur les plaquettes de support 125, celles-ci sont placées dans une position dans laquelle elles s'étendent perpendiculairement aux longerons 106 (fig 12). Après la mise en place du ruban 89, en position verticale de ces plaquettes 125, on colle l'extrémité frontale 82a de la deuxième bande 82 contre la moitié inférieure ou amont de la largeur du ruban adhésif 89 de sorte que ce dernier dépasse d'une demi-largeur du bord frontal transversal de la deuxième bande 82. Bien entendu, dans ce cas, la partie extrême libre 82a de la deuxième bande 82 passe par dessus la barrette transversale 103 et le tube de liaison 107 comme ceci est indiqué sur la figure 10. Après la fixation de l'extrémité frontale 82a de la deuxième bande 82 sur le ruban adhésif 89, on rabat les plaquettes de support 125 simultanément contre la face inférieure 118a des blocs frontaux 118 contre lesquels elles sont maintenues avec les extrémités latérales du ruban adhésif 89 sous l'action des aimants permanents 120.

[0053] Le levier applicateur 84 est alors basculé vers sa position d'attente (voir fig 3) et après découpe de l'extrémité arrière 81b de la première bande 81, on fait basculer le levier 84 en chute libre de sa position d'attente (fig 3) en direction de la table de support 83 dès que le bord arrière, c'est-à-dire l'extrémité arrière 81b de la première bande 81, est parvenu sur la table 83 à la position dans laquelle elle coïncide avec le plan verrtical médian transversal 83b de ladite table 83 (voir fig 13). Sur la figure 12, 13 et 15 on a schématiquement représenté la position de raboutage des bandes 81, 82 sur la table de support 83 et du levier applicateur 84 juste avant la découpe latérale des parties extrêmes du ruban adhésif 89 par la coopération des tranchants latéraux 123 et 124 du levier 84 et de la table 83 respectivement. Afin de permettre aux longerons 106 avec leurs blocs frontaux 118 de s'abaisser en dessous du niveau de la face supérieure de la table 83 et de mettre ainsi en oeuvre la force de pression des ressorts 122 et de la plaque d'appui 121 et de réaliser la découpe du ruban adhésif 89 sur les bords longitudinaux des deux bandes 81, 82, la table 83 comporte au niveau des blocs frontaux 118 et des longerons 106 des évidements longitudinaux 126.

[0054] Dans ce cas particulier, le moyen de support provisoire 86 du ruban adhésif 89 est constitué par l'ensemble d'éléments comprenant notamment les blocs frontaux 118 des longerons 106, les aimants permanents 120, les plaquettes de support 125 et les tranchants longitudinaux 123 des blocs frontaux 118 coopérant avec les tranchants 124 de la table 83. Comme on peut le voir notamment sur les figures 13 et 15, les extrémités 81b et 82a des première et deuxième bandes 81 et 82 sont juxtaposées bout à bout dans un même plan et sont réunies par le ruban adhésif 89 collé à cheval et à parts égales en largeur sur les deux extrémités 81b et 82a. Pour arriver à cette solution, la longeur du trajet du bord arrière découpée de l'extrémité arrière 81b de la première bande 81 entre le plan de découpe 83a de la première bande 81 et le plan médian vertical 83b de la table 83, est égale à un pas d'avancement de la première bande 81 ou à un multiple de pas entiers d'avancement. En outre, la distance entre le plan médian 83b et l'axe d'articulation 85 du levier applicateur 84 est telle que ce plan médian sépare les parties frontales 125a des plaquettes de support 125 en deux moitiés égales lorsque ces plaquettes sont placées au niveau de la table de support 83.

[0055] Un troisième mode de réalisation du mécanisme de raboutage représenté sur les figures 16 à 20 est plus particuliè­rement approprié au raboutage des extrémités jointives de deux bandes composites 127, 128 composées chacune de deux bandes indi­viduelles 129, 130 ou 131, 132 superposées et pelables l'une de l'autre (voir fig 21).

[0056] Le levier applicateur 84 de ce troisième mode de réalisation a une structure pratiquement identique à celle du levier 84 du deuxième mode de réalisation (voir fig 11 et 12) et ne sera plus décrit en détail. Il comprend cependant des moyens auxiliaires 133 associés à la paire de plaquettes de support métal­liques 125 comme on le verra plus loin.

[0057] Afin de pouvoir appliquer un ruban adhésif 89 non seulement sur la face supérieure des extrémités jointives des première et deuxième bandes composites 127 et 128, mais également un deuxième ruban adhésif 134 sur la face inférieure des extrémités jointives desdites bandes composites 127, 128, la table de travail 83 présente un évidement transversal en gradin 135 servant de logement à une enclume transversale déplaçable 136 associée à un archet de support 137 qui sert de moyen de fixation et de support pour les extrémités du deuxième ruban adhésif 134. L'archet 137 comprend une baguette de support 137a qui s'étend parallèlement à la face frontale 136a de l'enclume 136 et dont la longueur est plus grande que celle de l'enclume 136, dépasse des bords latéraux de celle-ci, est montée pivotable sur la face frontale ou aval longitudinale 136a de ladite enclume 136 au moyen d'une articulation 138 et porte, à chacune de ses extrémités, une languette de fixation et de support 137b s'étendant sur toute la largeur de l'enclume 136 lorsque cette paire de languettes 137b occupe sa position horizontale dans laquelle elles se trouvent légèrement en dessous du niveau de la face supérieure de l'enclume 136 (voir fig 20). Pour faciliter la mise en place du deuxième ruban adhésif 134 sur les languettes 137b de l'archet 137, celui-ci peut être extrait latéralement avec l'enclume 136 du logement 135 prévu dans la table 83 et être pivoté vers le haut autour de l'axe d'articulation horizontal 138 de sorte qu'en dehors dudit logement 135, la paire de languettes 137b peut prendre la position verticale représentée sur la figure 18. Dans cette position des languettes 137b, la face adhésive du deuxième ruban adhésif 134 est collée contre la face verticale de droite ou inférieure desdites languettes 137b de sorte que, en position horizontale des languettes 137b (voir fig 17 et 20), le ruban 134 est appliqué et tendu contre la face supérieure de l'enclume 136, sa face adhésive étant tournée vers le haut,. Sur les bords latéraux, la face supérieure de l'enclume 136 peut être munie de lames tranchantes 124comme dans le cas du deuxième mode de réalisation. C'est dans la position horizontale de l'archet 137 que l'ensemble enclume 136 - archet 137 muni du deuxième ruban 134, peut être réintroduit dans le logement 135 recouvert par une partie de la première bande composite 127.

[0058] Les moyens auxiliaires 133 associés à la paire de plaquettes de support 125 du levier applicateur 84 comprennent une barrette transversale de référence 138 disposée devant la face frontale ou inférieure desdites plaquettes 125 au niveau de l'arti­culation 125c de celles-ci et de façon à être solidaire des deux longerons 106 dudit levier 84. En plus de la barrette de référence 138, ces moyens auxiliaires 133 comprennent un premier gabarit aimanté de découpe 139 de section transversale rectangulaire dont la petite face inférieure 139a repose contre la barrette de référence 138 avec interposition d'un tronçon de la deuxième bande composite 128 qui est pincée entre ladite barrette 138 et ledit premier gabarit 139. La hauteur de ce premier gabarit aimanté 139 dont la face arrière verticale 139c est appliquée contre les plaquettes 125 en position verticale est telle que la petite face supérieure 139b de celui-ci se trouve au niveau correspondant au plan horizontal 140 séparant en deux mi-largeurs 89c et 89d le ruban 89 collé en position verticale sur la face supérieure ou arrière des plaquettes de support 125 en position verticale (fig 19).

[0059] La partie extrême de la deuxième bande composite 128 est délaminée de façon à séparer l'une de l'autre les extrémités des bandes individuelles 131 et 132 de ladite deuxième bande composite 128 qui est collée partiellement sur le ruban 89 par la face supérieure ou arrière de la bande individuelle 131. L'autre bande individuelle 132 de la bande composite 128 est pliée vers l'avant de façon à venir s'appliquer contre la face supérieure 139b du premier gabarit amovible 139 et est pincée dans cette position à l'aide d'une barrette amovible aimantée de pincement 141 appliquée contre la face verticale frontale 139d du gabarit 139 avec interposition de l'extrémité libre de l'autre bande individuelle 132. La face supérieure 139b comprend deux gorges de référence et de découpe 142 et 143 dont la première (142) située près de la face arrière verticale 139c du gabarit 139 sert à la découpe de la deuxième bande individuelle 132 qui ne dépasse alors que très peu du plan horizontal 140. Ensuite, l'extrémité libre de la première bande individuelle 131 est repliée sur le gabarit 139 et pincée contre la face frontale verticale 139d de celui-ci à l'aide de la barrette amovible 141 et est découpée à l'aide d'un couteau 144 et de la deuxième rainure de référence 143 située près de la face frontale 139d dudit gabarit 139. La longueur de l'extrémité libre de la première bande individuelle 131, extrémité libre dépassant vers le haut du plan 140 et recollée sur le ruban 89 est comprise entre un septième et un quart de la largeur dudit ruban 89.

[0060] Après l'enlèvement du gabarit 139 et de la barrette de pincement 141, les plaquettes de support 125 avec le ruban adhésif 89 et l'extrémité de la deuxième bande composite 128 sont rabattues contre l'extrémité frontale 118 des longerons 106 où elles sont maintenues par les aimants permanents 120 (fig 11, 12). L'ensemble consititué par le levier applicateur 84, le premier ruban adhésif 89 et l'extrémité frontale de la deuxième bande composite est basculé dans la position d'attente dans laquelle l'extrémité frontale du levier applicateur 84 se trouve au-dessus de la table de support 83 dans le logement 135 de laquelle a été inserré préalablement l'ensemble constitué par l'enclume amovible 136, l'archet 137 et le deuxième ruban adhésif 134, (voir fig 20). Dès que l'extrémité arrière 127b de la première bande composite 127b de la première bande composite 127 est parvenue au-dessus de l'enclume 136 et coïncide avec le plan médian transversal 83b de la table de support, plan médian de part et d'autre duquel est placé par mi-longueurs égales ML le deuxième ruban inférieur 134.

[0061] Le quatrième mode de réalisation du mécanisme de raboutage également destiné au raboutage de deux bandes composites 127, 128 est assez similaire au troisième mode de réalisation à la différence près que dans ce dernier cas, l'extrémité frontale de la première bande individuelle supérieure 131 ne dépasse pas de l'extrémité frontale de la deuxième bande individuelle inférieure 132 de la deuxième bande composite 128. Autrement les deux bandes composites 127, 128 possèdent des extrémités arrière et frontale respectivement pour lesquelles les bords transversaux des bandes individuelles 129 et 130 ou 131 et 132 coïncident avec précision (voir fig 28). Bien entendu, les bandes individuelles 129, 130 et 131, 132 de chaque bande composite 127, 128 adhèrent normalement l'une à l'autre et ne peuvent être pelées ou délaminées que sous l'effet d'un effort de pelage.

[0062] Selon ce mode de réalisation (fig 22 à 27),la table de support 83 est montée entre deux flasques latéraux longitudinaux 145 d'un bâti 146 sur lequel est placé en amont de la table 83 l'axe de pivotement 85 du levier applicateur 84 dont la structure est identique à celle représentée sur les figures 11 et 12. Ce bâti 146 comprend aussi à son extrémité amont un palier de support 147 pour l'arbre de support 148 d'une bobine 96 de laquelle on déroule pas à pas la première bande composite 127. Encore en amont du bâti 146 et à un niveau supérieur de ce dernier est prévu un palier de support 149 pour la bobine 97 de la deuxième bande composite 128, ce deuxième palier 149 étant associé à une rampe pivotante 150 permettant de transférer une bobine du deuxième palier de support 149 au premier palier 147 du bâti 146. L'unité de découpe 87 disposée en amont de l'axe d'articulation 85 du levier applicateur 84 et en aval du premier palier 147 comprend ici une cisaille 151 dont la barre contre-lame 152 disposée au-dessus du trajet de la première bande composite 127, est amovible.

[0063] La table de support 83 comprend dans ce cas une traverse de support 153 s'étendant perpendiculairement aux flasques longitudinaux 145 du bâti 146 et présentant en coupe transversale la forme d'un U ouvert vers le haut dont le fond 154 est muni d'une enclume fixe 155 et dont les ailes verticales 156 sont disposées à une certaine distance des faces amont et aval de l'enclume 155 et dépassent par leur extrémité libre 156a de la face supérieure 155a de cette dernière. Les faces supérieures 155a de la traverse de support 153 servent de guidage à la bande composite 127 et maintiennent la face inférieure de celle-ci faiblement écartée de l'enclume 155. Dans les ailes verticales 156 de la traverse de support 153 sont prévues des rainures de guidage 157 pour un archet de support amovible 158 de structure analogue à celui du troisième mode de réalisation mais indépendant de l'enclume 155.

[0064] Dans ce cas, l'archet amovible 158 comprend un manche de préhension 158d en prolongation de sa baguette de support 158a au-delà de la première languette de fixation 158b qui s'étend per­pendiculairement à ladite baguette 158a. La deuxième languette de fixation 158c prévue à l'autre extrémité de la baguette 158a, à l'opposé de celle adjacente au manchon de préhension 158d, dépasse faiblement en longueur la première languette 158b de sorte que ses extrémités libres 158cʹ et 158cʺ peuvent s'engager dans les rainures de guidage 157 de la traverse 153. Ces rainures de guidage 157 sont dirigées d'abord horizontalement et ensuite vers le bas près du flasque longitudinal 145 opposé à celui muni d'une ouverture latérale d'introduction pour l'archet amovible 158, ouverture adaptée au profil transversal en couple de la traverse de support 153. Un ruban adhésif 134 est collé par sa face supérieure sur la face inférieure des languettes 158b et 158c de telle sorte que la face collante du ruban adhésif 134 est tournée vers le haut. Après introduction de l'archet 158 dans la traverse de support 153, le ruban adhésif 134 repose contre l'enclume fixe 155, est légèrement tendu (voir fig 25) et est prêt au raboutage.

[0065] L'extrémité frontale de la deuxième bande composite 128 est fixée sur le levier applicateur 84 de la manière décrite en liaison avec le deuxième mode de réalisation et de telle sorte que la mi-largeur supérieure 89c du ruban adhésif 89 rest libre (fig 26).

[0066] Le levier applicateur 84 avec l'extrémité frontale de la deuxième bande composite 128 est alors placé en position d'attente au-dessus de la table de support 83 et dès que le bord transversal de l'extrémité arrière 127b de la première bande composite 127 est parvenue au-dessus de l'enclume fixe 155 et coïncide avec le plan médian transversal 83b de la table de support 83 et donc de ladite enclume 155 (fig 27), l'extrémité frontale du levier applicateur 84 tombe sur l'enclume 155 et réalise la jonction des deux bandes composites 127 et 128 et la découpe des extrémité des rubans adhésifs 89, 134 dépassant des bords longitudinaux desdites bandes 127, 128.

Revendications

1. Procédé de changement ou de remplacement d'un produit pâteux ou liquide par un autre destiné à être introduit dans une succession de récipients thermoplastiques portant un élément décoratif et/ou informatif, procédé du type selon lequel on change l'élément de décor et/ou informatif à fixer sur les récipients thermoplastiques lorsqu'on remplace un premier produit introduit dans une première série de récipients portant un premier élément décoratif et/ou informatif, par un deuxième produit introduit dans une deuxième série de récipients portant un autre élément décoratif et/ou informatif, ce procédé étant mis en oeuvre dans le cadre d'une installation de conditionnement du type comportant d'amont en aval un poste de support d'une bobine de bande thermoplastique (3) dans laquelle seront formés les récipients, un poste de chauffage pour porter la bande thermoplastique (2) à sa température de thermoformage, un poste de thermoformage (4), un poste de remplissage comportant un doseur-distributeur de produit (6) et raccordé en amont à au moins un réservoir de stockage de produit (24, 25, 51) , un poste de scellement de récipients (7) associé en amont de celui-ci à au moins une bobine (8) de bande à couvercles (9) à sceller sur les bords des récipients remplis, un poste de découpage (10) des récipients par groupe de récipients ou individuellement pour les libérer de leur liaison avec la bande thermoplastique (2), un poste de tirage ou d'avancement pas à pas de la bande thermoplastique et, partiellement à côté et partiellement en amont ou en aval du poste de thermoformage (4), un poste de décoration latérale (11) des récipients comportant au moins une bobine (12) d'une bande-mère (13) à partir de laquelle sont découpées des bandes individuelles de décor (15), ce procédé étant caractérisé en ce que l'on détermine un volume tampon minimal (VM) du premier produit, volume (VM) contenu dans le doseur-distributeur (6), et dans un bac tampon (24, 25) ou dans un mélangeur de produits (56), et dans les conduites (19, 20, 21, 53) reliant ledit doseur-distributeur (6) au bac tampon (24, 25), ou audit mélangeur de produits (56) , volume tampon (VM) qui correspond à la somme des portions de premier produit qui sont encore à introduire dans les récipients avant que ceux-ci ne soient remplacés dans la zone du poste de remplissage (6) par des récipients munis d'éléments décoratifs différents, que pendant le fonctionnement de l'installation, l'on coupe transversalement la première bande-mère (13) au poste de décoration (11) et/ou la première bande à couvercles (9) à des distances du poste de remplissage (6) correspondant à des longueurs de consommation en première bande-mère (13) et/ou en première bande à couvercles (9) par les récipients recevant les dernières portions de produit du volume tampon minimal de premier produit, qu' après la découpe transversale de la première bande-mère (13) et/ou de la première bande à couvercles (9) on rattache à l'extrémité arrière du tronçon de bande découpé l'extrémité avant d'une deuxième bande-mère (35) et/ou d'une deuxième bande à couvercles (40) respectivement et l'on introduit dans la conduite d'alimentation (19, 53) en amont du doseur-distributeur (6) ou du mélangeur (56), un deuxième produit (B ou 52+71) de façon que celui-ci fasse suite au premier produit (A ou 52+61) du volume tampon minimal (VM).

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on procède au raboutage de deux bandes-mère successives (13, 35) ou de deux bandes à couvercles successives (9, 40) entre deux pas d'avance de la première bande (9 ou 13) en plaçant bout à bout les extrémités correspondantes des deux bandes et en reliant lesdites extrémités par un ruban adhésif transversal.

3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on procède au raboutage de deux bandes à couvercles (9, 40) en disposant l'extrémité avant de la deuxième bande (40) sur l'extrémité arrière de la première bande (9) et en rattachant les deux extrémités par un ruban adhésif transversal.

4. Procédé selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que l'on dispose la porte de raboutage (11) des deux bandes-mère (13, 35) à une distance indiquée en nombre de pas d'avance (X+Y) de la bande thermoplastique (2) et d'une bande-mère (13 ou 35), du plan milieu transversal (PD) des buses d'éjection (6a) du doseur-distributeur (6), distance ou nombre de pas (X+Y) qui correspond à un volume minimal (VM) d'un premier produit (A) contenu dans un premier bac tampon (24) et dans les conduites (19, 20) reliant le doseur-distributeur (6)) audit bac tampon (24), volume minimal (VM) correspondant aux portions (PA) du produit (A) introduit dans le nombre N de récipients thermoformés pendant le nombre de pas d'avance (X + Y), X étant le nombre de pas d'avance (PL) de la bande thermoplastique (2) entre le plan milieu transversal (PM) du poste de thermoformage (4) et le plan milieu transversal (PD) des buses d'éjection (6a) du doseur-distributeur (6) et Y étant le nombre de pas d'avance d'une bande-mère (13 ou 35) entre le couteau (37) du mécanisme de raboutage (36) et le bloc de préenroulement et de découpe transversal (16).

5. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'on procède simultanément au raboutage des bandes-mère (13, 35) d'une part et des bandes à couvercles (9, 40) d'autre part, lorsque la distance (DS) entre le couteau (43) du mécanisme de raboutage (41) et le plan milieu transversal (PS) du poste de scellement (7) est égale à PL.(X+Y+Z), où PL est la longueur d'un pas d'avance d'une bande à couvercles (9, 40) ou de la bande thermoplastique (2), X le nombre de pas d'avance de la bande thermoplastique (2) entre le plan milieu transversal (PM) du poste de thermoformage (4) et le plan milieu transversal (PD) des buses d'éjection (6a) du doseur-distributeur (6), Y le nombre des pas d'avance d'une bande-mère (13 ou 35) entre le couteau (37) du mécanisme de raboutage (36) et le bloc de préenroulement et de découpe transversal (16) et Z le nombre des pas d'avance de la bande thermoplastique (2) entre le plan milieu transversal (PD) des buses d'éjection (6a) et le plan milieu transversal (PS) du poste de scellement (7).

6. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'on procède au raboutage des bandes à couvercles (9, 40) avant le raboutage des bandes-mère (13, 35).

7. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'on procède au raboutage des bandes à couvercles (9, 40) après celui des bandes-mères (13, 35).

8. Mécanisme de raboutage de deux bandes notamment applicable pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une des revendications 1 à 7, du type comportant une table de support inférieure fixe destinée à servir d'appui aux deux extrémités de bande au moment de leur raboutage, un moyen de support provisoire pour unruban adhésif dont une partie est collée au moins partiellement et transversalement à l'extrémité frontale de la deuxième bande, un levier applicateur disposé partiellement au-dessus de la table de support et présentant à l'opposé de son extrémité articulée une plaque d'appui destinée à appliquer la face adhésive libre dudit ruban contre l'extrémité arrière de la première bande, ainsi qu'une unité de découpe pour découper à angle droit l'extrémité arrière de ladite première bande, caractérisé en ce que le moyen de support (86) du ruban adhésif (89) est prévu sur l'extrémité libre du levier applicateur (84), que le levier applicateur (84) est susceptible d'être basculé de sa position d'attente au-dessus de la table de support (83) vers une position de chargement située hors du trajet de la première bande (81, 127) et à un endroit éloigné de la table de support (83) et que l'unité de découpe (87) de la première bande (81, 87) présente un plan transversale de découpe (83a) prévu en amont de la table de support (83), à une distance du plan transversal médian de cette dernière, qui est égale à au moins un pas entier d'avancement de ladite première bande ou à un multiple de pas entiers, le cas échéant diminuée d'une mi-largeur du ruban adhésif (89).

9. Mécanisme selon la revendication 8, caractérisé en ce que le moyen de support provisoire (86) du ruban adhésif (89) comprend une traverse frontale (108) du levier applicateur (84), un aimant permanent (110) logé dans cette traverse (108), une charnière métallique (112) fixée sur ladite traverse (108) et dont la lame mobile (113) coopère avec ledit aimant (110), ainsi que la partie extrême (82a) de la deuxième bande (82) sur laquelle est collé le ruban adhésif (89) dont les deux faces sont collantes.

10. Mécanisme selon la revendication 8, caractérisé en ce que le moyen de support provisoire (86) du ruban adhésif (89) comprend sur l'extrémité frontale du levier applicateur (84) des blocs frontaux (118) terminant les longerons (106) dudit levier (84), des aimants permanents (120) logés dans lesdits blocs (118), une paire de plaquettes de support (125) articulées sur les longerons (106) et destinées à recevoir les extrémités du ruban (89) ainsi que des tranchants longitudinaux (123) prévus sur le côté intérieur desdits blocs (118).

11. Mécanisme selon la revendication 8, caractérisé en ce que la table support (83) comprend dans un logement transversal (135) un enclume amovible (136) munie d'un archet de support pivotable (137) pour un deuxième ruban adhésif (134).

12. Mécanisme selon la revendication 8, caractérisé en ce que la table de support (83) comprend dans un logement transversal (135) une enclume fixe (155) associée à un archet de support amovible (158) pour un deuxième ruban adhésif (134).

Dessins