L'invention concerne un dispositif de scellés applicable notamment, au verrouillage des portes des véhicules de transport de marchandises, ou des containers, ce dispositif n'étant pas indestructible en soi, mais permettant de garantir le réceptionnaire que le container n'a pas été ouvert pendant son acheminement.
Devant le nombre croissant d'effractions, menaçant les marchandises contenues dans les véhicules de transport, les responsables ont été amenés à poser des scellés sur les wagons ou les containers. Les bandes organisées de malfaiteurs possèdent un matériel perfectionné pour procéder aux effractions et cherchent toujours à les rendre indécelables, surtout lorsqu'elles ont un caractère répétitif, afin que l'on ne puisse pas déterminer le lieux géographique où s'est produit l'effraction.
En conséquence, ce dispositif de scellé doit présenter une résistance mécanique suffisante pour dissuader les malfaiteurs qui, ne pouvant plus les violer à l'aide d'un petit matériel facilement dissimulable, sont contraints à faire appel à des outils sophistiqués et en tout cas encombrants, tels que des cisailles coupe-boulons de grande dimension. Par ailleurs, ce dispositif de scellés doit être inviolable afin que toute effraction ne puisse être réalisée que par la destruction totale du dispositif, toute dégradation étant impossible à dissimuler et apparaissant évidente à tout observateur.
Un certain nombre de dispositifs de scellés sont connus. Ils comprennent généralement deux parties, mâles et femelles, pouvant aisément être accouplées par simple encliquetage. La partie mâle est constituée d'un corps formé d'une tige dont l'une des extrémités est pourvue d'une butée et l'autre d'un embout mâle comportant une rainure de verrouillage. La partie femelle, a quand à elle, la forme d'un fourreau, pourvue intérieurement d'un organe élastique de verrouillage venant s'ancrer dans la rainure de verrouillage de l'embout mâle lors de l'introduction de ce dernier dans l'orifice borgne de ce fourreau. La pose de ces scellés est réalisée en introduisant la partie mâle dans les orifices des poignées de porte du container, puis en verrouillant la partie femelle sur ladite partie mâle. On notera que le diamètre de la partie femelle et de la tête de butée de la partie mâle sont supérieurs au diamètre des orifices des poignées de porte, alors que le diamètre de l'embout mâle est inférieur à celui-ci.
Il est connu de réaliser des disposifs de scellés constitués d'une tige en acier, et d'un corps femelle en acier présentant les caractéristiques des deux embouts décrits ci-dessus. Ces dispositifs offrent une certaine résistance mécanique, mais celle-ci n'est jamais suffisante pour s'opposer à une dissociation des deux parties, mâle et femelle, au moyen d'un système hydraulique. De plus, il est possible après effraction de refermer le dispositif, par collage par exemple, sans que celle-ci puisse être décelée.
Il existe également des systèmes dits flexibles, dont la partie mâle est constituée essentiellement d'un cable en acier serti dans un manchon de matière rigide, ainsi que d'une butée et d'un embout mâle. Mais il est malheureusement toujours possible aux malfaiteurs de découper, de percer les brins constituant le cable, puis après l'effraction de réinstaller, ou de coller un cable neuf.
On connait en outre, (brevets français n° 94375 et EP-A-0 043 311 appartenant au déposant), un autre de dispositif de scellés dans lequel le corps de la partie mâle est formé d'une tige constituée d'un cable en acier entouré d'un ressort à spires non jointives.
Tous les dispositifs précédemment cités, outre qu'ils sont d'un prix de revient élevé et qu'ils peuvent être violés ont en outre l'inconvénient d'être facilement copiables par usinage.
La présente invention a donc pour but de réaliser un dispositif de scellés résistant au mieux à la destruction, par l'emploi d'un ressort en acier trempé à hautes caractéristiques mécaniques, extrêmement difficile ou long à scier, insensible à la torsion, et impossible à recoller. Ce dispositif est en outre inviolable et difficilement copiable puisqu'il représente des signes distinctifs apparents moulés sur sa surface extérieure.
Cet objectif de l'invention est atteint par un dispositif de scellés applicable, notamment aux poignées de portes de wagons, camions, containers ou similaires, du type comprenant une partie mâle et une partie femelle, la partie mâle étant constituée d'un corps allongé dont l'une des extrémités constitue une butée et dont l'autre est pourvue d'un embout mâle comportant une rainure de verrouillage, cette partie mâle étant susceptible d'être assemblée par simple encliquetage avec une partie femelle formée d'un fourreau pourvu d'un orifice borgne, recevant intérieurement un organe de verrouillage venant s'ancrer dans la rainure de l'embout mâle lors de l'introduction de ce dernier dans le fourreau, dispositif caractérisé, en ce que le corps de la partie mâle est constitué exclusivement d'un ressort en acier trempé à hautes caractéristiques mécaniques à spires jointives, dont une des extrémités est reliée à une tête formant butée dont le diamètre est supérieur au diamètre nominal du ressort, l'autre extrémité étant fixé à l'embout mâle.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description ci-après, et des dessins annexés dans lesquels :
Comme on peut le voir en figure 3, le dispositif de scellé est constitué d'une partie mâle 1 et d'une partie femelle 2 pouvant être accouplées manuellement par simple engagement axial puis encliquetage.
Comme illustré en figure 2, la partie mâle 1 est constituée d'un corps formé d'un ressort 3 en acier à spires jointives, d'un embout mâle 5 et d'une tête de butée 6. Selon un mode préférentiel de réalisation, le ressort 3 a la particularité d'être de forme tulipée, c'est-à-dire, qu'une de ses extrémités s'évase pour constituer une partie 4 formant butée, d'un diamètre supérieur à celui du reste du ressort 3.
L'embout mâle 5 est un cylindre plein en acier, muni à une de ses extrémités d'une gorge de verrouillage 15 permettant le positionnement du sirclip de la partie femelle 2. Ce cylindre est filté à son autre extrémité 8. Ainsi, l'extrémité étroite 7 du ressort 3 est vissée sur l'extrémité filetée 8 de l'embout mâle 5, sur une longueur de quelques spires.
La tête de butée 6 est un cylindre fileté, en acier ou en matière plastique, dont le diamètre correspond au diamètre interne de l'extrémité tulipée 4 du ressort 3, de façon à être vissée dans celui-ci. La longueur de la tête de butée 6 est telle qu'elle ne dépasse pas hors de l'extrémité tulipée 4 du ressort 3, une fois vissée à l'intérieur de celui-ci.
L'assemblage final du ressort 3, de la tête de butée 6 et de l'embout mâle 5 est illustré en figure 1.
On notera que la tête de butée 6 sert à rigidifier la partie tulipée 4 du ressort 3, mais n'a aucune effet sur le fonctionnement du dispositif, qui ne serait pas altéré par son éventuelle disparition. Le ressort 3 est réalisé dans un acier trempé à hautes caractéristiques mécaniques, extrêmement difficile ou long à scier, impossible à recoller et insensible à la torsion.
Comme illustré en figure 3, la partie femelle 2 comprend un fourreau métallique 10, en forme de cylindre creux, bouché à une de ses extrémités, muni d'une rainure intérieure 9 dans laquelle est engagé un organe de verrouillage 11. Cet organe 11 se présente sous la forme d'un moyen élastique, tel qu'une bague fendue ou un sirclip, cette bague, lors de l'accouplement de la partie mâle et femelle, vient se loger dans la gorge de verrouillage 15 de l'embout mâle 5. Le verrouillage est suffisant pour éviter que l'on puisse désaccoupler les deux parties, même à l'aide d'un outil.
Le fourreau métallique 10 est recouvert d'une enveloppe en plastique 12 formant corps et surmoulant ledit fourreau 10. Cette enveloppe 12 est obtenue par injection de plastique dans un moule approprié, elle comporte des inscriptions en relief et des crénelures rendant toute copie impossible autrement que par moulage, technique trop coûteuse pour être envisagée de façon réaliste par des malfaiteurs.
Selon un mode préférentiel de réalisation, l'enveloppe 12 de la partie femelle 2 et la tête de butée 6 de la partie mâle 1 sont de la même couleur, ceci rendant plus difficile toute substitution.
Selon une caractéristique de l'invention, la partie femelle 2 est suffisamment longue pour qu'en position d'accouplement, la partie avant 10a du fourreau métallique 10 chevauche au moins quelques spires du ressort 3, de façon à éviter qu'un malfaiteur puisse atteindre une extrémité du ressort avec un outil, et tente de le dévisser. Quand bien même un tel dévissage pourrait être réalisé, l'embout mâle 5 resterait verrouillé à l'intérieur de la partie femelle 2, rendant toute réutilisation de cette partie impossible.
Selon une autre caractéristique de l'invention, ce dispositif ainsi verrouillé, ne peut subir de traction ou de choc sans qu'une déformation immédiate et irréversible du ressort 3 n'en résulte, témoignant ainsi d'une tentative d'effraction.
Comme on peut le voir sur la figure 4, la partie mâle 1 est introduite dans les poignées 13, 14, des portes des wagons, puis on verrouille sur ladite partie mâle 1 la partie femelle 2, en introduisant l'embout mâle 5 à l'intérieur du fourreau 10, jusqu'à ce que la bague fendue ou le sirclip 11 se verrouille dans la gorge de verrouillage 15 de l'embout mâle 5. Le dispositif de scellé est alors verrouillé, et son retrait ne pourra s'effectuer à l'arrivée du container qu'à l'aide d'une pince coupe-boulons.