Die Erfindung betrifft einen Keg-Zapfer zum Ausschenken einer Flüssigkeit, insbesondere eines unter Druck stehenden Getränkes, aus einem mit einem Keg-Verschluß versehenen Behälter, bestehend aus einem mit einem Druckerzeugungselement in Verbindung stehenden und einen Druckraum umschließenden Gehäuse, durch das eine mit einem Keg-Verschluß zusammenwirkende, axial bewegbare Ventilöffnungsstange gesteckt ist, die an einem über die Gehäusewand vorstehenden Ende als Ventilöffnungselement gestaltet und an ihrem gegenüberliegenden Ende mit einem Betätigungsteil verbunden ist.
Keg-Zapfer werden in der Gastronomie zum Zapfen von Bier aus Fässern verwendet, wobei Zapfköpfe für den Korbfitting und solche für den Flachfitting bekannt sind. Beide Ausführungen bestehen aus einem eine Druckkammer umschließenden Gehäuse, durch das eine hebelbetätigte Ventilöffnungsstange zum Öffnen des Ventils des Keg-Verschlusses gesteckt ist. Der Zapfkopf weist einen Druckgasanschluß und einen Anschluß für einen zum Zapfhahn führenden Schlauch auf. Keg-Zapfer dieser Art sind für den Hausgebrauch nicht geeignet.
Aus der US-A 4 516 698 ist weiterhin ein Keg-Zapfer zum Ausschenken eines unter Druck stehenden Getränkes aus einem mit einem Keg-Verschluß versehenen Behälter bekannt, der ein mit einem Druckerzeugungselement in Verbindung stehendes und einen Druckraum umschließendes Gehäuse und eine mit einem Keg-Verschluß zusammenwirkende, axial bewegbare Ventilöffnungsstange aufweist, die an einem Ende als Ventilöffnungselement gestaltet und an ihrem gegenüberliegenden Ende mit einem Betätigungsteil verbunden ist.
Nachteilig bei diesem Stand der Technik ist jedoch, daß zunächst vor Anbringen des Zapfers von Hand der Keg-Verschluß des Behälters geöffnet werden muß.
Demgegenüber hat sich die vorliegende Erfindung die Aufgabe gestellt, einen derartigen Zapfer dahingehend weiterzuentwickeln, daß nach Anbringen des Zapfers mit Hilfe des Steigrohres der Behälter gleichzeitig angestochen und geöffnet werden kann.
Die Lösung dieser Aufgabe gelingt bei einem Keg-Zapfer zum Ausschenken einer unter Druck stehenden Flüssigkeit aus einem mit einem Keg-Verschluß versehenen Behälter, bestehend aus einem einen Druckraum umschließenden Gehäuse, durch das eine mit dem Keg-Verschluß zusammenwirkende axial mit Hilfe eines Griffes bewegbare Ventilöffnungsstange gesteckt ist, die an einem über eine Gehäusewand vorstehenden Ende als Ventilöffnungselement gestaltet und an ihrem gegenüberliegenden Ende mit einem Betätigungsteil verbunden ist, wobei das Gehäuse im wesentlichen zylindrisch ist, und die die gesamte Höhe des Gehäuses durchquerende Ventilöffnungsstange einen durchgehenden, im Ventilöffnungselement nach außen mündenden Flüssigkeitsdurchlauf aufweist, der an seinem gegenüberliegenden Ende in einer hier im wesentlichen im rechten Winkel zum Flüssigkeitsdurchlauf angeordneten Flüssigkeitskanal übergeht, der in einem durch eine Ausnehmung in der Wand des Gehäuses gesteckten Bügel ausgespart ist, und einen mit einem Absperrventil verschließbaren Auslauf für die Flüssigkeit aufweist, bei welchem erfindungsgemäß zwischen dem Griff und der Oberseite des durch das Gehäuse gesteckten Bügels ein Gewindering angeordnet ist, der mit dem Bügel und der Ventilöffnungsstange zusammenwirkt, derart, daß eine Drehbewegung des Gewinderinges den Bügel und die Ventilöffnungsstange hebt bzw. senkt.
Dadurch wird erreicht, daß nach dem Einsetzen des Zapfers in das Keg-Ventil letzteres durch eine einfache Betätigung des Gewinderinges durchstochen und geöffnet wird, was die Handhabung des Zapfers deutlich vereinfacht.
Vorteilhafterweise ist dabei der Druckraum im unteren Bereich des Gehäuseinnenraumes angeordnet und durch einen Kolben begrenzt, der durch Kolbenstangen mit dem Griff am gegenüberliegenden Ende des Gehäuses verbunden ist, und der eine mittige Axialbohrung aufweist, durch die die Ventilöffnungsstange gesteckt und dichtend darin, unabhängig von der Kolbenbewegung, axial verschiebbar ist. Der Kolben ist mit einer Kolbendichtung versehen, die bei Betätigung des Kolbens einen Durchlaß für ein Druckmedium in den Druckraum, im Gehäuse freigibt bzw. schließt. Aus dem Druckraum führt dabei ein mit einem Rückschlagventil versehener Austrittskanal für das Druckmedium.
Der Kolben besteht erfindungsgemäß insbesondere aus zwei im Abstand voneinander angeordneten Kolbenscheiben und die Kolbendichtung ist eingesetzt im Zwischenraum zwischen den Kolbenscheiben und liegt an der Innenwand des Gehäuses dichtend an. Bei Betätigen des Kolbens wird ein Durchlaßspalt zwischen dem Gehäuseraum und dem Zwischenraum im Kolben freigegeben bzw. gesperrt. In der dem Druckraum zugekehrten Kolbenscheibe wird durch mindestens eine Bohrung eine Verbindung vom Zwischenraum im Kolben zum Druckraum geschaffen. Letztlich wird vorgeschlagen, daß der Bügel fest mit der Ventilöffnungsstange verbunden und mit dieser axial bewegbar ist.
Zusätzlich zum einfacheren Öffnen des Keg-Ventils auftretende Vorteil der geradlinigen Flüssigkeitsführung ohne mehrfache Umlenkung liegt auf der Hand. Der vertikale Flüssigkeitsdurchlauf in der Ventilöffnungsstange innerhalb des Gehäuses wird nur in den ebenfalls geradlinigen horizontalen Flüssigkeitskanal umgelenkt und wird aus diesem in an sich bekannter Weise unmittelbar hinter dem Absperrventil entnommen. Neben herstellungstechnischer Vereinfachung ist ein hygienischer Effekt durch die einfache und sichere Reinigung eines solchen Keg-Zapfers erreicht.
Die Erfindung wird anhand eines in den Zeichnungen dargestellten Ausführungsbeispiels näher erläutert. Es zeigen:
Der Keg-Zapfer besteht aus einem im wesentlichen zylindrischen Gehäuse 1, durch das eine Ventilöffnungsstange 3 gesteckt ist und die gesamte Länge des Gehäuseinneren durchquert. An dem mit dem Keg-Verschluß im Behälter (nicht dargestellt) zu verbindenden Ende 1a des Gehäuses 1 steht die Ventilöffnungsstange 3 vor und ist hier als Ventilöffnungsstange 3 gestaltet. Das gegenüberliegende Ende der Ventilöffnungsstange 3 wirkt mit einem Betätigungsteil zusammen, das am oberen Ende 1b des Gehäuses angeordnet ist. Bei dem dargestellten Ausführungsbeispiel besteht das Betätigungsteil aus einem Gewindering 21, wie noch näher beschrieben wird.
Durch die Ventilöffnungsstange 3 führt eine durchgehende Axialbohrung, die als Flüssigkeitsdurchlauf 7 gestaltet ist und die Verbindung zwischen einem Steigrohr in dem die Flüssigkeit enthaltenden Behälters (nicht dargestellt) und einem Flüssigkeitskanal 17 schafft, der im wesentlichen in einem rechten Winkel zum Flüssigkeitsdurchlauf 7 angeordnet ist. Dieser Flüssigkeitskanal 17 ist in einem Bügel 15 ausgespart, der durch eine Ausnehmung 16 in der Wand des Gehäuses 1 gesteckt ist und quer durch den Gehäuseraum 6 geht. Der Bügel 15 ist mit einem aus dem Flüssigkeitskanal 17 führenden Auslauf 18 versehen, der sich unmittelbar hinter einem Absperrventil 19 befindet, das durch einen Hebel 20 betätigt wird. Das Zapfen erfolgt hier in bekannter Weise ohne Nachtropfen.
Durch diese Anordnung führt ein geradliniger senkrechter Flüssigkeitsdurchlauf 7 durch die Ventilöffnungsstange 3, die somit gleichzeitig als Steigrohr dient und praktisch die geradlinige Verlängerung des in dem Behälterinneren befindlichen Steigrohrs ist. Dieser Flüssigkeitsdurchlauf 7 geht in einen ebenfalls geradlinigen Flüssigkeitskanal 17 über, aus dem das Getränk durch Öffnen des Absperrventils 19 gezapft werden kann.
Im unteren Bereich des Gehäuses 1 ist der Druckraum 2 vorgesehen, der von einem Kolben 8 begrenzt ist, durch den Druckmedium, beispielsweise Luft, in den Behälter eingeführt wird. Die Ventilöffnungsstange 3 ist durch eine mittige Axialbohrung in diesem Kolben 8 gleitend geführt und durch eine Dichtung 3a, beispielsweise einen O-Ring, abgedichtet. Der Kolben 8 besteht aus zwei im Abstand voneinander angeordneten Kolbenscheiben 8a, und 8b, die einen Zwischenraum 9 begrenzen, in den ein Dichtelement 11 eingesetzt ist, das bei Betätigen des Kolbens 8 die Zufuhr von Druckmedium bewirkt bzw. sperrt. Die dem Druckraum 2 zugekehrte Kolbenscheibe 8b weist mindestens eine, vorzugsweise jedoch zwei Bohrungen 10 auf, die den Zwischenraum 9 zwischen den Kolbenscheiben 8a und 8b mit dem Druckraum 2 verbinden. Der Kolben 8 ist durch Kolbenstangen 14 mit einem Griff 5 verbunden, der am Ende 1b des Gehäuses 1 angeordnet ist. Durch Axialbewegung dieses Griffes 5 wird der Kolben 8 in Arbeits-bzw. Nichtarbeitsstellung bewegt, wobei das an der Innenwand des Gehäuses 1 anliegende Dichtelement 11 einen Spalt 9a zwischen dem Umfangsrand der oberen Kolbenscheibe 8a und der Innenwand des Gehäuses 1 schließt oder freigibt. Im letztgenannten Fall besteht eine Verbindung zwischen dem Gehäuseraum 6, dem Zwischenraum 9 zwischen den Kolbenscheiben 8a und 8b, dem Durchlaß 10 in der Kolbenscheibe 8b zum Druckraum 2 und von hier zum Austrittskanal 13.
Zwischen der Unterseite des Griffes 5 und der Oberseite des Bügels 15 ist das Betätigungsteil für die Ventilöffnungsstange 3 angeordnet. Zweckmäßig ist es ein Gewindering 21, der mit dem Bügel 15 und damit mit der Ventilöffnungsstange 3 so verbunden ist, daß bei Drehung des Gewinderinges diese beiden Teile, Bügel 15 und Ventilöffnungsstange 3, gehoben oder gesenkt werden.
Der Bügel 15 und die Ventilöffnungsstange 3 sind fest miteinander verbunden und zur Stabilisierung durch eine übergreifende Halterung 22 gesichert. Mindestens ein am Bügel 15 vorgesehenes Verbindungsstück 23, von dem in Figur 1 nur ein Teil gezeigt ist greift in eine Umfangssnut 24 am Gewindering 21 ein und gleitet in dieser Nut, wenn der Gewindering gedreht wird.
Durch entsprechendes Drehen des Gewinderinges 21 wird die Ventilöffnungsstange 3 gegen das Ventil im Keg-Verschluß (nicht dargestellt) bewegt und öffnet dieses. Danach wird die Ventilöffnungsstange 3 zum Steigrohr, dessen Flüssigkeitsdurchlauf 7 mit dem Steigrohr im Behälter kommuniziert. Bei Bedarf, das heißt wenn im Behälter Druck aufgebaut werden soll, wird der Griff 5 und damit der Kolben 8 betätigt und das Behälterinnere mit Druckmedium versorgt.
Bei dem erfindungsgemäßen Keg-Zapfer ist die Ventilöffnungsstange 3 durch den darin integrierten Flüssigkeitsdurchlauf 7 gleichzeitig Anstech- und Öffnungselement für den Keg-Verschluß sowie Steigrohr zur Entnahme des Getränkes aus dem Behälter.
Als Druckmedium wird vorzugsweise Luft verwendet. Mit geringfügigen, die Merkmale der Konstruktion nicht wesentlich berührenden Änderungen kann der Keg-Zapfer auch für den Gebrauch mit Kohlensäure als Druckmedium ausgelegt werden. In diesem Fall tritt dann anstelle der Kolbenkonstruktion ein entsprechendes Ventil.