Diese Erfindung betrifft die Aufrechterhaltung der Zuordnung zwischen den Teilen eines photographischen Bearbeitungsauftrages, wenn er durch das Bearbeitungslabor hindurchläuft, und noch näher ein Verfahren und eine Ein­richtung zum Markieren jedes der Elemente des Auftrags, und zwar den Kundenumschlag, den Film und die Abzüge, die vom Film angefertigt wurden, um eine Identifizierung vor­zusehen, die von Zeit zu Zeit überprüft werden kann, um sicherzustellen, daß nach Fertigstellung der Bearbeitung der Auftrag zum korrekten Kunden zurückgeleitet wird.

In der Amateurphotographie wird die meiste Film­bearbeitung in Labors zur Bearbeitung großer Partien durchgeführt. Der Film kommt vom Kunden in einen Umschlag, der den Namen des Kunden trägt. Der Film wird während der Bearbeitung vom Umschlag getrennt, und nach der Bearbei­tung werden der bearbeitete Film und die Abzüge, die vom Film hergestellt wurden, zusammen mit dem Umschlag wieder vereint, um einen fertigen Auftrag herzustellen, der zum Kunden zurückgeleitet werden kann. Es liegt ein kritisches Erfordernis für die Aufrechterhaltung der Übereinstimmung zwischen dem Film,den Abzügen und dem Umschlag während und nach der Bearbeitung vor, um sicherzustellen, daß der Filmauftrag zum richtigen Kunden zurückgeleitet wird. In der Praxis wird die Bearbeitung partienweise durchgeführt, wobei Film und Umschläge in körperlicher Reihenfolge ge­halten werden, so daß der behandelte Film, der die Bear­beitungsstufen verläßt, in derselben Reihenfolge vorliegen sollte, in welcher er in den Bearbeitungsvorgang einge­bracht wurde. In gleicher Weise sollten die Umschläge, von denen der Film entnommen wurde, in derselben körper­lichen Reihenfolge gehalten werden, während sie die Wieder­vereinigung mit dem Film erwarten, so daß, wenn alles glatt läuft, Film und Umschläge rasch und mühelos in Überein­stimmung gebracht werden können. Während die Aufrechterhal­tung der körperlichen Reihenfolge viel dazu beiträgt, eine Übereinstimmung am Ende der Bearbeitung vorzusehen, können doch unerwartete Ereignisse während der Bearbeitung auf­treten, durch welche die körperliche Reihenfolge von Film und Umschlägen geändert werden kann, und es ist erforder­lich, irgendeine Möglichkeit der Überprüfung und, falls erforderlich, der Wiederherstellung der korrekten Reihen­folge zu haben. Die Möglichkeit der unberichteten oder un­bemerkten menschlichen Fehler oder Maschinenfehler, die während der Handhabung des Filmes, der von dem Film an­gefertigten Abzüge oder der Auftragsumschläge stattfinden, ist groß genug, daß Film und Umschlag nach der Bearbei­tung und vor der Rückleitung zum Kunden überprüft werden müssen, und zwar mindestens auf statistischer Grundlage, um sicherzustellen, daß die Bearbeitung in der korrekten Reihenfolge stattfindet, und daß die richtigen Aufträge zu dem Kunden geschickt werden.

Bisherige Methoden, um eine solche Übereinstimmung vorzusehen, haben für die Erzeugung einer Nummer gesorgt, die als Identifizierungscode zu benutzen ist, sowie für das Aufdrucken dieser Nummer auf den Umschlag und die Markierung des Films mit derselben Nummer. Frühe Verfahren umfaßten die Aufbringung vorgedruckter, nummerierter Zet­tel sowohl auf dem Umschlag als auch dem Film vor der Bearbeitung, so daß jene Nummern von einer Arbeitskraft am Ende der Bearbeitung zum Überprüfen der Übereinstimmung gelesen werden konnten. Bei gegenwärtigen Verfahren sind die Nummern manchmal in maschinenlesbarer Form vorgesehen, so daß die Überprüfung automatisch maschinell vorgenommen werden kann statt durch eine menschliche Arbeitskraft, und zwar mindestens in erster Linie.

Bei der partienweisen Bearbeitung des Filmes, beispielsweise 35-mm-Filmes, werden die einzelnen Filmstrei­fen durch ein Klebeband zu einer durchgehenden Rolle vor und während der Behandlung zusammengefügt. Eine geläufige Methode der Identifizierung umfaßt die Verwendung eines Klebebands, das vorgedruckte, aufeinanderfolgende Nummern aufweist, die auf dem Klebeband aufgebracht sind, wenn es hergestellt wurde, so daß das Klebeband dann verwendet werden kann, um die aufeinanderfolgenden Filmstreifen zu überwinden. Dieselbe Nummer wird dann durch eine Leseein­richtung abgelesen und auf den Umschlag beim Beginn der Bearbeitung aufgedruckt. Beide obengenannten Verfahren haben den Nachteil, dem Arbeitsgang eine neue Nummer hin­zuzufügen, die keinerlei Zuordnung zu irgendetwas aufweist, das bereits vorher existierte, und, noch wesentlicher, keine Zuordnung zu irgendetwas aufweist, von welchem der Kunde Kenntnis hat.

Es ist deshalb ein Ziel der vorliegenden Erfin­dung, ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Überprüfen der Zuordnung von Film und Umschlag sowie den Abzügen eines Kundenauftrages vorzusehen.

Es ist ein weiteres Ziel der vorliegenden Erfin­dung, ein solches Identifizierungssystem vorzusehen, wel­ches eine Zahl für die Identifizierung benutzt, die bereits vorliegt, und die mindestens in Zuordnung zu einer Infor­mation steht, in deren Besitz der Kunde ist.

In Übereinstimmung mit den oben erwähnten Zielen weist ein Verfahren zur Identifizierung der Teile eines Kundenauftrages zum Aufrechterhalten der Zuordnung zwischen diesen Teilen während der Filmbearbeitung den Verfahrens­schritt auf, eine bereits existierende Nummer am Kundenum­schlag abzulesen und diese selbe Nummer auf einem Segment eines kontinuierlichen Vorrats an Klebeband aufzudrucken. Das bedruckte Segment des Klebebandes wird dann von der kontinuierlichen Vorratsrolle abgetrennt und den benachbar­ten Filmstreifen zugeführt, so daß für die Bearbeitung eine durchgehende Filmbahn hergestellt wird. Nach der Bearbei­tung werden die Nummer auf dem Umschlag und die Nummer auf dem Filmstreifen abgelesen und auf ihre Zuordnung überprüft, um zu bestimmen, ob eine Übereinstimmung vorliegt. Wenn keine Übereinstimmung vorliegt, dann wird eine Alarmanzeige gegeben und eine Bedienungsperson nimmt einen korrigieren­den Eingriff vor.

Bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel der Erfindung ist die Nummer auf dem Umschlag maschinenlesbar und liegt in Form eines Strichcodes vor, und die auf dem Klebeband aufgedruckte Nummer ist in gleicher Weise im Strichcode ausgedrückt. Bevorzugt ist ein von Menschen ab­lesbarer Identifizierungscode gleichzeitig gemeinsam mit dem Strichcode auf dem Klebestreifen aufgedruckt. Die von Menschen ablesbare Identifizierungsnummer kann in Zuord­nung zur Umschlagnummer stehen, muß dies aber nicht.

Ein weiteres Merkmal der Erfindung umfaßt den Verfahrens­schritt, die Abzüge, die vom Film hergestellt wurden, mit einem Identifizierungscode zu markieren, der in Zuordnung zur Umschlagnummer steht. Nach der Bearbeitung wird der Identifizierungscode auf den Abzügen abgelesen und mit dem Identifizierungscode auf dem Film und auf dem Umschlag verglichen. Der Identifizierungscode kann in maschinenles­barer Form auf die Abzüge aufgedruckt werden, etwa durch einen Strichcode, oder kann auf den Abzügen in Binärform durch Verwendung von Stanzmarken, die auf den gegenüberlie­genden Seiten der Abzüge angeordnet sind, codiert sein.

Eine Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens weist ein Umschlag-Lesegerät auf, um die Identifizierungs­nummer vom Umschlag abzulesen und ein Signal zu erzeugen, das für diese Identifizierungsnummer repräsentativ ist. Eine Druckereinrichtung ist mit dem Umschlag-Lesegerät gekoppelt, empfängt das Identifizierungs-Codesignal, ver­arbeitet das Signal und druckt den Identifizierungscode auf den Abschnitt des Klebebandes. Ein Schneidegerät ist vorgesehen, das den Klebebandabschnitt abtrennt und ihn auf die benachbarten Enden zweier Filmstreifen aufbringt, die längs des Bearbeitungsweges bewegt werden. Ein zweites Lesegerät ist vorgesehen, um die Identifizierungsnummer auf dem Klebeband am Ende des Bearbeitungsweges abzulesen, und es ist ein drittes Lesegerät vorgesehen, um die Um­schlagnummer abzulesen. Die Vorrichtung umfaßt auch einen Vergleicher, um die Identifizierungscodes von dem zweiten und dritten Lesegerät zu empfangen, sie zu vergleichen und ein Alarmsignal zu erzeugen, sollten diese Codes nicht übereinstimmen.

In einem Ausführungsbeispiel der Erfindung weist die Druckereinrichtung eine Einrichtung zum Aufdrucken einer von Menschen ablesbaren Nummer gleichzeitig mit dem maschinenelesbaren Code auf das Klebeband auf. Die von Menschen ablesbare Nummer kann dieselbe wie die maschinen­lesbare Nummer sein, oder sie kann eine getrennte Folge­nummer sein, die keine Zuordnung zu der vom Umschlag ab­gelesenen Nummer aufweist. Das System weist auch in einem bevorzugten Ausführungsbeispiel eine Einrichtung zum Um­formen der Umschlagnummer in binäre Form und zum Markieren der Umschlagnummer auf den Abzügen auf, die von dem photo­graphischen Film erzeugt werden. Eine Abzug-Kerbeeinrich­tung ist vorgesehen, die wahlweise betreibbar ist, um eine Kerbe an einer ersten oder zweiten Kante der Abzüge in Übereinstimmung mit der zu codierenden Binärzahl zu bilden. Eine Kerbe an der ersten Kante bezeichnet eine ˝0˝ und eine Kerbe an der zweiten Kante bezeichnet eine ˝1˝. Die Kerbenmarkierung oder ähnliche Markierung kann dieselbe Markierung sein, die verwendet ist, um die Abzugs­kanten zu bezeichnen, damit die einzelnen Abzüge von einer Rolle abgetrennt werden.

Bevorzugt ist der maschinenlesbare Code als Strichcode auf dem Klebeband aufgedruckt und ist quer über die Breite des Bandes aufgedruckt.

Der Betrieb und die Vorzüge der vorliegenden Er­findung werden noch besser von Durchschnittsfachleuten und anderen nach der Lektüre der beigefügten Beschreibung verständlich, wenn diese in Verbindung mit den beigefügten Zeichnungen herangezogen wird, in welchen:

• Figur 1 ein Blockschaltbild eines Identifizierungs­systems ist, das in Übereinstimmung mit den Grundlagen der vorliegenden Erfindung erstellt wurde,
• Figur 2 eine Draufsicht auf einen Druckerkopfab­schnitt eines Druckers ist, der in Übereinstimmung mit den Grundlagen der vorliegenden Erfindung hergestellt wurde, um gleichzeitig einen Strichcode und einen von Menschen lesbaren Code nebeneinander auf einem Klebeband aufzu­drucken,
• Figur 3 eine Seitenansicht des Druckkopfes der Figur 2 ist,
• Figur 4 eine teilweise geschnittene Ansicht längs der Linie 4-4 in Figur 5 des Druckkopfes der Figur 2 ist,
• Figur 5 eine Seitenansicht des Druckkopfes der Figur 2 ist,
• Figur 6A eine Darstellung eines Klebebands ist, das in Übereinstimmung mit den Grundlagen der vorliegenden Erfindung markiert und an zwei benachbarten Filmstreifen angebracht wurde,
• Figur 6B eine Darstellung eines zweiten Ausfüh­rungsbeispiels eines Klebebands ist, das in Übereinstimmung mit den Grundlagen der vorliegenden Erfindung markiert und an zwei benachbarten Filmstreifen angebracht ist, und
• Figur 7 eine etwas schematische Darstellung eines Streifens photographischer Abzüge ist, die eine Identifizie­rungsnummer aufweisen, die in Übereinstimmung mit den Grundlagen der vorliegenden Erfindung codiert auf den Ab­zügen vorliegt.

In Figur 1 sind die Stufen eines Film-Bearbeitungs­vorganges in einem kommerziellen Photolabor dargestellt. Ankommende photographische Aufträge werden an einer Ein­gangsstation 10 bearbeitet. Die Kundenaufträge an der Eingangsstation werden in Umschlägen E erhalten, die den Namen und die Adresse des Kunden und eine Bezeichnung des Händlers tragen, der anfangs den Auftrag vom Kunden empfangen hat, so daß der Auftrag zum richtigen Händler und dann zum richtigen Kunden zurückgeleitet werden kann. Der Auftrag besteht in typischer Weise aus einer Rolle R mit unentwickeltem photographischen Film oder aus Filmnega­tiven F mit Anweisungen, um von bestimmten Negativen photo­graphische Abzüge herzustellen. An der Eingangsstation wird der Film (F oder R) vom Umschlag E getrennt, und der Film wird dann für die Bearbeitung fertiggestellt, während der Umschlag mit seinem Weg durch das Filmlabor bis zur schließlichen Wiedervereinigung mit dem Film nach der Bearbeitung beginnt. Der Film und der Umschlag laufen beide zu einer Identifizierungsstation 12 weiter, wo der Film und der Umschlag so identifiziert werden, daß der Um­schlag und der Film nach der Bearbeitung wieder in Über­einstimmung gebracht werden können.

Gemäß den Grundlagen der vorliegenden Erfindung enthält die Identifizierungsstation 12 ein Lesegerät 14, das einen Strichcode 15 abliest, der auf dem Umschlag be­reits vorliegt. Das Lesegerät 14 überträgt dann die Iden­tifizierungsnummer an einen Drucker 16, der neben einem Klebebandträger so angebracht ist, daß die Nummer in maschinenlesbarer Form, bevorzugt als Strichcode, auf einen Abschnitt des Klebebands aufgedruckt werden kann. Der Abschnitt des Klebebands, auf dem die Umschlagnummer aufgedruckt ist, wird vom Rest des Klebebandes abgetrennt und auf benachbarte Enden zweier benachbarter Filmstreifen aufgebracht, um die Filmstreifen zu einer durchgehenden Bahn zu formen. Bevorzugt wird auch ein Pfeil auf das Klebeband aufgedruckt. Der Pfeil weist zu jenem speziellen Filmstreifen, auf den sich die Identifizierungsnummer auf dem Klebeband bezieht. Der Film läuft dann weiter durch die Bearbeitungsstufen, wird schließlich in der Bearbei­tungsstation 18 entwickelt und zu einer Auftrag-Fertig­stellungsstation 20 weitergeleitet, wo der entwickelte Film, die vom Film hergestellten Abzüge und der Umschlag wieder vor der Auslieferung an den Kunden vereint werden. An der Auftrag-Fertigstellungsstation werden die Strich­code-Nummer vom Klebeband und die Strichcode-Nummer am Um­schlag wieder abgelesen und in einen Vergleicher eingegeben, um die Übereinstimmung zwischen den beiden Nummern zu überprüfen. Wenn die Nummern übereinstimmen, dann wird der Auftrag weiter zusammengestellt und an den Kunden zurück­geleitet. Wenn keine Übereinstimmung vorliegt, dann wird ein Alarmsignal erzeugt, so daß die Bedienungsperson ein­greifen kann und die Ursache der fehlenden Übereinstimmung bestimmen kann. Falls gewünscht, werden auch die vom Film hergestellten Abzüge mit derselben Identifizierungsnummer markiert, so daß die Möglichkeit einer dreifachen Über­einstimmung zwischen Umschlag, Film und Abzügen vorliegt. Alle drei Nummern müssen übereinstimmen, bevor es für den Auftrag gestattet ist, daß die Bearbeitung fertiggestellt wird und er zum Kunden zurückgeleitet wird.

Der Vorteil der Verwendung einer bereits auf dem Umschlag als Identifizierungscode existierenden Umschlag­nummer ist jener, daß den Kunden zum Zeitpunkt, zu dem sie den Film zur Bearbeitung bringen, eine Empfangsbestä­tigung gegeben wurde, die üblicherweise ein Abrißabschnitt des Umschlags ist. Die Umschlagnummer wird auf dem Abriß­abschnitt des Umschlags so wiederholt, daß die Empfangs­bestätigung des Kunden und der Umschlag in Übereinstim­mung gebracht werden können. Bei bislang verwendeten Me­thoden, wo eine neue Nummer als Identifizierungscode er­zeugt und benutzt wird, hat der Identifizierungscode keine Zuordnung zu irgendetwas, das der Kunde in seinem Besitz hat. Bei der Methode der vorliegenden Erfindung hat der Kunde die Umschlagnummer in seinem Besitz, und diese Um­schlagnummer wird verwendet, um die Zuordnung des Auftrags während der gesamten Bearbeitung aufrechtzuerhalten, und es ist deshalb leicht, den Auftrag Kunde für Kunde in dem Bearbeitungslabor aufzuspüren.

Wenn es nützlich ist, den Identifizierungscode in maschinenlesbarer Form auf das Klebeband aufzubringen und auf dem Umschlag vorliegend zu haben, so daß die Nummer auf automatischer Grundlage rasch abgelesen werden kann, ist es ebenso erwünscht, irgendeine von Menschen ablesbare Identifizierung auf dem Film zu haben, die es ermöglicht, daß die Aufrechterhaltung der Reihenfolge während der Bearbeitung mühelos durch eine Bedienungsperson während der verschiedenartigen Stufen des Bearbeitungsvorganges überprüft werden kann. Aus diesem Grund ist ein von Men­schen ablesbarer Identifizierungscode gleichzeitig auf dem Klebeband zur gleichen Zeit aufgedruckt, zu welcher auch der Strichcode aufgedruckt wurde. Bei einem Ausführungs­ beispiel der Erfindung ist die von Menschen ablesbare Num­mer dieselbe wie die Strichcodenummer, die tatsächlich die Umschlagnummer ist, die vom Kundenumschlag abgelesen wurde. In einem anderen Ausführungsbeispiel der Erfindung ist es aber auch möglich, eine unterschiedliche Folge­nummer zu verwenden, die sich auf die Reihenfolge dieses Auftrags in einer vorgegebenen Partie bezieht, und die Partien-Folgenummer in menschenlesbarer Form aufzubringen, so daß die Reihenfolge des Films in der Partie aufrechter­halten werden kann. All dies ist tatsächlich notwendig, um den Film durch die Bearbeitungsstufen hindurch zu ver­folgen, denn am Ende der Bearbeitung wird die Strichcode-­Umschlagnummer auf dem Klebeband mit der Nummer auf dem Umschlag übereinstimmen, um die Kundenübereinstimmung aufrechtzuerhalten.

Es ist zusätzlich möglich, als Teil des Identi­fizierungscodes zusätzliche Zeichen aufzunehmen, welche in Übereinstimmung mit Kundenanweisungen hinzugefügt wer­den, die sich beispielsweise auf die Anzahl der Abzüge be­ziehen. Diese zusätzlichen Zeichen können zur Umschlag­nummer hinzugefügt werden, um den Identifizierungscode zu erzeugen. Wenn der Code an irgendeinem späteren Punkt während des Bearbeitungsvorgangs abgelesen wird, beispiels­weise in der Einrichtung zum Herstellen der Abzüge, dann wird nicht nur der Code verwendet, um die Zuordnung zwischen Film und Umschlag aufrechtzuerhalten, sondern die zusätz­lichen Zeichen bezeichnen auch für die Einrichtung zum Herstellen der Abzüge die Anzahl von Abzügen, die herge­stellt werden sollen. Gegenwärtig wird eine Information, wie etwa die Anzahl von Abzügen, dadurch erhalten, daß man von Hand den Kundenumschlag von Zeit zu Zeit überprüft, um die Anweisungen des Kunden zu bestimmen, oder daß man eine getrennte Kladde für Kundenanweisungen führt.

Wie in Figur 6A gezeigt, wird das Klebeband 22 tatsächlich auf zwei benachbarte Filmstreifen 24 und 26 aufgebracht. Da das Klebeband nur einen einzigen, maschi­nenlesbaren Identifizierungscode 27 enthält, ist es für die Bedienungsperson erforderlich, zu wissen, welchem Filmstreifen dieser Code zugeordnet ist. Deshalb ist der Drucker auch imstande, einen Pfeil 28 auf das Klebeband aufzudrucken, der auf den speziellen Filmstreifen weist, auf den sich der Code bezieht. Im Klebestreifen der Figur 6 ist ein Buchstabe 30 am Beginn des von Menschen les­baren Codes aufgedruckt, um die spezielle Maschine zu bezeichnen, auf welcher die Bearbeitung durchgeführt wird. Anstelle des Buchstaben 30 könnte auch eine Nummer ver­wendet werden. Im bevorzugten, dargestellten Ausführungs­beispiel ist der Identifizierungscode auf dem Klebeband nicht die gesamte Umschlagnummer. Die Umschlagnummer bei diesem Beispiel besteht aus 13 Zeichen, während der Iden­tifizierungscode auf dem Klebeband der Figur 5 nur 5 Zei­chen enthält. In diesem Fall werden das achte bis zwölfte Zeichen der Umschlagnummer verwendet. Dies ergibt hin­reichend Zeichen zur Aufrechterhaltung der Folge und zum Herstellen der Übereinstimmung der Aufträge in jeder vor­liegenden Partie. In anderen Fällen kann eine sechsstelli­ge Umschlagnummer in einen Identifizierungscode übersetzt werden, der nur drei der sechs Stellen von der Umschlag­nummer verwendet.

Für die Zwecke der dreifachen Übereinstimmung - ein Konzept, das in der US-PS 4 574 692 (Robert Wahli, er­teilt am 11. März 1986) beschrieben ist - ist es erforder­lich, auch eine Identifizierungsnummer an den aus dem Film hergestellten Abzügen vorzusehen. Eine Möglichkeit, um diesen Vorgang durchzuführen, wie er im genannten Patent beschrieben ist, liegt darin, daß man die Identifizierungs­ nummer auf den Streifen der Abzüge aufdruckt, die irgend­einem vorgegebenen Auftrag zugeordnet sind. Es hat sich herausgestellt, daß es schwierig ist, den Strichcode auf photographische Abzüge in zuverlässiger Weise aufzudrucken, und der Drucker für die Identifizierungsnummer, der der Einrichtung zum Herstellen photographischer Abzüge zuge­ordnet sein muß, um die Identifizierungsnummer auf die photographischen Abzüge aufzudrucken, ist verhältnismäßig kompliziert. In Übereinstimmung mit der vorliegenden Er­findung wurde jedoch ein Verfahren zum Codieren der Iden­tifzierungsnummer, d.h. der Umschlagnummer, auf den Ab­zügen entwickelt, das einen einfachen Binärcode verwendet, mit Einschnittmarkierungen längs einer Kante des Papiers, die die Null der Binärzahl darstellen, und Einschnittmar­kierungen längs der anderen Kante, die die Eins der Binär­zahl darstellen. Die herkömmliche Markierung für das Ende eines Auftrags wird durch Einschnittmarkierungen an beiden Seiten dargestellt, wie es herkömmlicherweise in der Photo­bearbeitungsindustrie der Fall ist. Figur 7 ist eine Dar­stellung eines Codierungsschemas der vorliegenden Erfin­dung bei der Verwendung an einer Reihe photographischer Abzüge. Gemäß der vorliegenden Erfindung wird die Auftrags­nummer im Beispiel, das in Figur 7 gezeigt ist, die Nummer ˝738˝, zuerst in eine Binärzahl umgewandelt, in diesem Fall 2E2₁₆, was gleich ist 0010 1110 0010₂ Der Streifen oder Zwischenraum zwischen dem ersten und zweiten Abzug eines Auftrags ist mit dem kleinsten bezeichnenden Bit der codierten Binärzahl bestanzt. Der Abschnitt zwischen dem zweiten und dritten Abzug ist mit dem zweitkleinsten be­zeichnenden Bit bestanzt, usw. Es wird vermerkt, daß dies eine unmittelbare Binärtechnik ist, nicht eine binärco­dierte Dezimaltechnik. In Figur 7 ist der oberste Abzug der letzte Abzug des vorausgehenden Auftrags, und es liegt eine Einschnittmarkierung vor, die auf jeder Seite dieses Abzugs bezeichnet ist und die das Ende des Auftrags dar­stellt (EOO). Der nächste Abzug ist dann der erste Abzug des Auftrags, mit dem wir uns befassen, und weist gemäß der Darstellung in Figur 7 eine Einschnittmarkierung an der rechten Kante auf, die bei diesem Beispiel verwendet ist, um eine binäre Null zu bezeichnen. Die nächste Kerbe ist an der linken Kante vorgenommen, was eine binäre Eins bezeichnet. Dies setzt sich durch die gesamte Binärzahl hindurch fort, die beim zwölften Abzug endet. Theoretisch könnte jede Größe einer Auftragsnummer auf diese Weise co­diert werden. In der Praxis jedoch ist die Anzahl der genau codierten Stellen begrenzt durch die Anzahl von Abzügen im Auftrag. Es sind 21 Abzüge erforderlich, um eine voll sechsstellige Auftragsnummer zu codieren; für die Zwecke der Übereinstimmung ist es jedoch üblicherweise nur erforderlich, die drei kleinsten, bezeichnenden Stellen der Auftragsnummer zu codieren, da dies tausend Aufträge darstellt, bevor die Nummern beginnen, sich zu wiederholen, was mit höchster Wahrscheinlichkeit bedeutet, daß eine andere Partie oder Charge betroffen ist. So lange die Übereinstimmung in einer vorgegebenen Partie aufrechter­halten werden kann, sind die Fehlermöglichkeiten praktisch ausgeräumt. Die Verwendung der nur drei kleinsten, bezeich­nenden Stellen der Auftragsnummer bedeutet, daß Aufträge mit 11 oder mehr Abzügen vollständig diese dreistellige Auftragsnummer in binärer Form codieren können. Zehn Abzüge sind erforderlich für den Binärcode, und dann ist noch einer erforderlich für die das Auftragsende bezeichende Markierung. Alle Abzüge über den zehnten hinaus würden bei normalen Aufträgen dann mit einer Null bestanzt, mit Aus­nahme natürlich des letzten Abzugs, der, wie oben erwähnt, mit der Markierung für das Auftragsende bestanzt wird.

Aufträge mit weniger als 11 Abzügen werden auf genau dieselbe Weise bestanzt; es wird jedoch eines oder zwei der größten bezeichnenden Bits der Auftragsnummer fehlen. In Fällen mit weniger als 11 Abzügen wird die Druck-Schneideeinrichtung die binären Stellen wie üblich speichern und den resultierenden Wert der Kontrolleinrich­tung an der Auftrags-Endbearbeitungsstation melden, zusam­men mit der Gesamtzahl von Abzügen im Auftrag. Eine zen­trale Steuereinrichtung bildet dann eine Maske, die auf der Nummer von Abzügen (N) im Auftrag beruht. Die Maske ist einfach eine Binärzahl, bei welcher die (N-1)-klein­sten signifikanten Bits auf Eins festgesetzt sind. Die Maske kann dann logisch zur binären Auftragsnummer addiert werden. Wenn keine Übereinstimmung zwischen dem Ergebnis der Additionsoperation und der Binärzahl vorliegt, die von der Drucker-Schneideeinrichtung gemeldet ist, dann wur­den Aufträge vertauscht. Es wird darauf hingewiesen, daß es bei weniger als 11 Abzügen für die zentrale Steuerein­richtung möglich ist, zu schließen, daß eine Nummer von der Drucker-Schneideeinrichtung korrekt ist, und zwar selbst dann, wenn sie es tatsächlich nicht ist. Dies ist jedoch nicht der Fall, wenn der entgegengesetzte Schluß gezogen wird. In anderen Worten, es wird keine zutreffende Nummer aus der Drucker-Schneideeinrichtung jeweils von der zentralen Steuereinrichtung als schlecht beurteilt.

Die Figuren 2, 3, 4 und 5 stellen einen Drucker­kopf dar, der imstande ist, auf ein Klebeband gleichzeitig eine strichcodierte Nummer und eine von Menschen lesbare Nummer aufzudrucken. Der Druckerkopf weist einen Bandkanal 50 auf, und das Klebeband wird in dem Bandkanal 50 nach unten in Richtung des Pfeils 52 eingeführt. Das Band wird dann durch eine Walze 54 weitergefördert, die über dem Band liegt und von einem Schrittschaltmotor 56 angetrie­ben ist. Eine Andruckwalze 58 ist unter dem Band ausgerich­tet und ist mittels einer Feder 60 über einen Hebelarm 62 so vorgespannt, daß sie in Eingriff mit dem Band bleibt. Ein optischer Sensor 64 ist längs des Weges des Bandes, in Förderrichtung gesehen, nach dem Druckerkopf angeord­net. Der optische Sensor 64 mißt die Lage des Klebebandes und erzeugt ein Signal für einen Bandbewegungsregler, der den Schrittschaltmotor 56 steuert, um dem Band einen Vor­schub zu verleihen, wenn dies für den Druck und für das Auftrennen bedruckter Segmente in Bandabschnitte erforder­lich ist, die auf den Filmabschnitt aufgebracht werden, wie dies oben erörtert ist. Ein Punktmatrix-Druckkopf 66 ist an der Bandspur 50 angebracht und ist oberhalb des Bandweges angeordnet. Der Punktmatrix-Druckkopf 66 umfaßt eine Anordnung von sieben Steuerspulen 68, die in einem kreisringförmigen Muster angeordnet sind. Ein Nadelgehäuse 70 erstreckt sich von der Steuerspulenanordnung nach un­ten zu einer Stelle gerade oberhalb des Bandweges. Es wird nun auf Figur 4 Bezug genommen; eine Anordnung von Nadeln 72 in geradliniger Reihe ist innerhalb des Nadelge­häuses 70 angeordnet und bewegt sich innerhalb des Gehäu­ses unter der Steuerung der Steuerspulen 68 hin und her. Ein Band 74 läuft durch Bandführungen 75 und 76, die neben dem Nadelgehäuse 70 angeordnet sind, und läuft zwischen den Enden der Nadeln 72 und der oberen Oberfläche des Klebebandes hindurch. Unter Steuerung eines herkömmlichen Druckerreglers bewegen sich ausgewählte Nadeln der Nadeln 72 nach unten und schlagen gegen die obere Umfangsfläche eines kreisringförmig geformten Ambosses 78, um auf das Klebeband einen Punkt aufzudrucken, der der Nadel ent­spricht. Durch wahlweise Aktivierung der Nadeln werden die von Menschen lesbaren Zeichen auf dem Klebeband ge­formt. Gleichzeitig mit der Wirkung des Punktmatrix-­Druckers wird eine Steuer-Magnetspule 80, die unterhalb des Bandweges angeordnet ist, unter Steuerung eines zwei­ten Druckreglers betätigt, um den Strichcode neben die von Menschen lesbaren Zeichen aufzudrucken. Die Magnet­spule 80 hat einen mittigen Stößel 82, der nach oben ge­drückt wird, wenn die Magnetspule erregt ist, und drückt das Klebeband und das Band 74 gegen eine Unterkante 84 eines Druckcode-Ambosses 86, der an der Bandspur befestigt ist. Jedesmal, wenn die Magnetspule betätigt wird, wird auf das Klebeband ein Strich aufgedruckt. Wie am besten aus Figur 4 ersichtlich ist, sind die Nadelanordnung und der Amboß 86 nebeneinanderliegend so angeordnet, daß die von Menschen lesbaren Identifizierungscodes und jene in Strichcode in nebeneinanderliegenden Räumen auf dem Band aufgedruckt werden. Der Stößel 82 tritt durch ein mittiges Loch im ringförmigen Amboß 78 hindurch, um mit dem Band in Berührung zu treten und es in Berührung mit der Kante 84 des Strichcode-Ambosses 86 zu drücken. Wenn das Band durch die Spur unter dem Punktmatrix-Druckkopf und dem Strichcode-Amboß 86 hindurchläuft, dann werden aufeinander­folgende Striche und Punkte aufgedruckt, bis der gesamte Identifizierungscode in Strichcode und in von Menschen lesbarer Form auf dem Band vorliegt. Das Band wird dann zur Schneidestation (nicht gezeigt) weitergefördert, wo jenes Segment, das die Identifizierungsnummern enthält, vom Rest des Bandes abgetrennt wird und auf dem Film auf­gebracht wird.

Wie in Figur 6A gezeigt, ist das Band so ausge­richtet, daß der Strichcode quer über die Breite des Films verläuft. Ein Vorteil des Aufdruckens des Strichcodes, so daß er quer zum Klebeband ausgerichtet ist, daß also die Richtung der Ablesung des Strichcodes quer zur Breite des Filmes statt längs seiner Länge erfolgt, ist jener, daß der Code selbst dann lesbar bleibt, wenn das Klebeband zerrissen ist, da alle Striche noch immer vorliegen und durch den Abriß nur verkürzt sind. Der Druck quer zum Klebeband ermöglicht auch die Verwendung eines schmaleren Bandes, so daß die Möglichkeit, versehentlich das Klebe­band über einen noch nutzbaren Teil eines Bildes auf dem Film aufzubringen, verringert ist. Die Identifizierungs­nummer kann vom Klebeband quer zur Filmlänge unter Ver­wendung einer beweglichen Leseeinrichtung mit ladungsge­koppeltem Speicher (CCD) abgelesen werden. Auf diese Weise kann der Strichcode aufeinanderfolgend mehrfach abgelesen werden, und jede folgende Ablesung kann verglichen wer­den, um die richtige Ablesung des Codes sicherzustellen. Jede Ablesung wird wegen der Bewegung des Films durch die Klebestation, Vergrößerungseinrichtung, Endbearbeitungs­station, Schneideeinrichtung und andere Einrichtungen zwischen den aufeinanderfolgenden Ableseoperationen quer zu einem unterschiedlichen Abschnitt des Strichcodes vor­genommen.

Figur 6B zeigt eine andere Ausrichtung eines Klebebands 22′. Das Klebeband 22′ ist an Filmstreifen 24′ und 26′ angebracht, wobei der Identifizierungscode 27′ längs der Längenerstreckung des Films in Richtung der Filmbewe­gung ausgerichtet ist. Wiederum weist ein Pfeil 28′ zum Filmstreifen 26′, welcher jener Streifen ist, der dem Code 27′ zugeordnet ist. Bei dieser Ausrichtung ist es möglich, eine ortsfeste Strichcode-Ableseeinrichtung zu benutzen und die Filmbewegung als Abtastbewegung für den Strichcode unter der Ableseeinrichtung zu benutzen.

Die Erfindung umfaßt somit ein System zum Markie­ren der Teile eines Filmbearbeitungsauftrags, so daß die Übereinstimmung unter den verschiedenartigen Teilen des Auftrags während der gesamten Bearbeitung aufrechterhalten werden kann. Auf diese Weise kann der Auftrag richtig wieder zusammengestellt werden, nachdem die Behandlung fertiggestellt ist, und zum richtigen Kunden im Kundenum­schlag zurückgeschickt werden. Die Vorrichtung ist vorge­sehen, um zur Durchführung des Verfahrens beizutragen. Das Verfahren umfaßt die Ablesung einer Identifizierungs­nummer, die auf dem Umschlag bereits vorliegt, und das Aufdrucken dieser Identifizierungsnummer in maschinenles­barer Form auf einen Abschnitt eines kontinuierlichen Vorrats von Klebeband. Das markierte Klebeband wird dann vom kontinuierlichen Vorrat abgetrennt und auf die Enden benachbarter Filmstreifen aufgebracht, um die Film­streifen zu einer durchgehenden Rolle für die Bearbeitung zusammenzufügen. Bevorzugt weist die Identifizierungsnum­mer auf dem Filmstreifen eine Anzeige auf, die der Bedie­nungsperson jenen Filmstreifen bezeichnet, dem der Iden­tifizierungscode auf dem Klebeband zugeordnet ist. Es kann auch ein von Menschen ablesbarer Identifizierungscode auf dem Klebeband gleichzeitig dann aufgebracht werden, wenn der maschinenlesbare Code auf das Klebeband aufgebracht wird. Die von Menschen lesbare Identifizierung kann die­selbe Identifizierung wie die maschinenlesbare Identifizie­rung sein, d.h. die Umschlagnummer, oder kann eine nach Gutdünken zusammengesetzte Folgezahl sein, die keine un­mittelbare Zuordnung zur Umschlagnummer aufweist. Um eine dreifache Übereinstimmung zwischen Film, Umschlag und den vom Film hergestellten photographischen Abzügen vorzusehen, werden auch die photographischen Abzüge mit einem Code mar­kiert, der repräsentativ ist für die Umschlagnummer. Im bevorzugten Ausführungsbeispiel wird der Umschlagcode in Binärform durch Kerbschnitt in den gegenüberliegenden Kan­ten aufeinanderfolgender Abzüge markiert, die dem speziel­len Auftrag zugeordnet sind. Eine Kerbe am einen Ende eines Abzugs bezeichnet eine Null und eine Kerbe am ande­ren Ende des Abzugs bezeichnet eine Eins. Wie viele der kleinsten, bezeichnenden Stellen des Umschlags auf dem kontinuierlichen Streifen von Abzügen codiert werden können, die auf eine solche Weise codiert sind, ist durch die Anzahl von Abzügen im Auftrag begrenzt. Bevorzugt ist die Umschlagnummer als maschinenlesbarer Strichcode auf das Klebeband aufgedruckt und in einer solchen Richtung aus­gerichtet, daß, wenn das Klebeband auf die Filmstreifen aufgebracht wird, der Strichcode quer zum Filmstreifen statt in Längsrichtung des Filmstreifens ausgerichtet ist.

Die Vorrichtung zur Ausführung der Erfindung weist einen Drucker zum gleichzeitigen Aufdrucken des maschinenlesbaren und des von Menschen lesbaren Codes auf das Klebeband auf. Der Drucker weist eine Punktmatrix-­Druckanordnung auf, die gegen einen Druckamboß schlägt, der aus einem Abschnitt eines Kreisrings besteht. Der Strichcode-Drucker wirkt durch ein mittiges Loch im kreis­ringförmigen Punktmatrix-Amboß und weist eine Magnetspule mit einem Stößel auf, der sich durch das Loch in dem Punktmatrix-Amboß hin- und herbewegt und gegen einen Strich­code-Druckamboß schlägt, welcher eine Kante aufweist, die den Strich bildet.

Während hier eine bevorzugte Ausführungsform der Erfindung beschrieben und dargestellt ist, wird darauf hin­gewiesen, daß durch Durchschnittsfachleute und andere am dargestellten und beschriebenen Ausführungsbeispiel Ände­rungen vorgenommen werden können, während sie dennoch in­nerhalb des Bereichs der vorliegenden Erfindung verbleiben. Beispielsweise können die von Menschen ablesbare und die maschinenlesbare Nummer auf dem Klebeband beide die Um­schlagnummer sein, oder die von Menschen lesbare Nummer kann eine nach Gutdünken zusammengesetzte Folgenummer sein. Zusätzlich kann die maschinenlesbare Nummer nur aus der Umschlagnummer bestehen, oder kann auch Zeichen aufweisen, um Bearbeitungsanweisungen zu bezeichnen, beispielsweise die Anzahl von Abzügen. Wenn die maschinenlesbare Nummer nur die Umschlagnummer aufweist, dann können auch noch andere Markierungen auf dem Klebeband vorgenommen werden, welche Bearbeitungsanweisungen bezeichnen. Da Änderungen bei der Durchführung der Erfindung vorgenommen werden können, wird die Erfindung lediglich unter Bezugnahme auf die folgenden Ansprüche definiert.