Electrode pour une cellule d'électrolyse

Description

[0001] La présente invention concerne une électrode pour une cellule d'électrolyse du type utilisé notamment pour opérer le dépôt d'un revêtement métallique,adhérent ou détachable, sur un substrat.

[0002] Pour une opération de dépôt électrolytique, il est intéressant d'utiliser une densité de courant élevée, tant pour le rendement de l'opération que pour la qualité du dépôt proprement dit. En effet, la densité de courant conditionne d'une part la durée de l'opération, c'est-à-dire la vitesse du substrat et l'encombrement de l'installation si le substrat est en mouvement, et d'autre part la compacité, ou inversément la porosité, du revêtement déposé.

[0003] On sait par ailleurs que la réalisation de hautes densités de courant, par exemple supérieures à 100 A/dm², nécessite une turbulence élevée de l'électrolyte dans l'espace compris entre l'anode et la cathode, cette dernière étant généralement constituée par le substrat. Une telle turbulence élevée implique que l'électrolyte soit animé d'une grande vitesse lorsqu'il circule entre l'anode et la cathode.

[0004] Il est également bien connu qu'une partie importante de l'énergie électrique consommée par une opération d'électrolyse dépend des pertes par effet Joule qui se produisent dans l'électrolyte, et que ces pertes sont proportionnelles à la distance qui sépare l'anode de la cathode. Pour minimiser ces pertes et ainsi atteindre un rendement aussi élevé que possible, il convient donc de minimiser la distance existant entre l'anode et la cathode de la cellule d'électrolyse.

[0005] Enfin, une autre fraction non négligeable de l'énergie électrique consommée au cours d'une telle opération d'électrolyse sert à compenser les pertes ohmiques dans les parties conductrices de l'électrode, généralement l'anode, qui assure l'alimentation électrique de la cellule. Cette électrode est nécessairement réalisée en un matériau résistant à une attaque chimique par l'électrolyte; à cet effet, elle est par exemple constituée de graphite, d'un alliage Pb - Ag, ou de titane pourvu d'un revêtement approprié. Etant donné l'importance des intensités électriques mises en jeu, qui peuvent dépasser 10.000 A/m², il est particulièrement intéressant de réduire ces pertes ohmiques en utilisant des matériaux présentant une résistance électrique aussi faible que possible. L'alimentation électrique de l'anode sera dès lors assurée de préférence par des barreaux de cuivre, qui devront conduire le courant aussi près que possible de l'intervalle compris entre l'anode et la cathode.

[0006] Il existe plusieurs dispositions de cellules ainsi que diverses méthodes d'introduction de l'électrolyte cherchant à atteindre les trois objectifs précités.

[0007] Pour fixer les idées, la description de la technique antérieure ainsi que de la présente invention fera plus spécialement référence au dépôt électrolytique d'un revêtement sur une cathode constituée par une bande métallique circulant dans un plan horizontal. Cette référence n'a cependant qu'une simple valeur d'exemple et elle n'exclut nullement la possibilité d'appliquer l'invention dans toute situation compatible avec les revendications qui suivront.

[0008] Une première solution connue consiste à disposer une anode plane parallèlement à la surface de la bande, et à injecter l'électrolyte transversalement par rapport à la bande. Conformément aux deux premiers objectifs, l'électrolyte introduit le long d'un bord de la bande et recueilli sur l'autre bord doit donc circuler à grande vitesse entre deux surfaces planes proches l'une de l'autre; cette disposition provoque des pertes de charge élevées et nécessite d'importantes pressions d'alimentation de l'électrolyte. Il en résulte de nombreux problèmes mécaniques portant notamment sur l'étanchéité des joints et la déformation des surfaces en présence, et qui empêchent en pratique d'opérer avec des distances inférieures à 10 mm entre l'anode et la cathode.

[0009] Une variante de cette solution, consistant à injecter l'électrolyte dans le sens longitudinal de la bande, se heurte aux mêmes problèmes et est soumise aux mêmes limitations que dans le cas de l'injection transversale.

[0010] Une autre solution proposée consiste à introduire l'électrolyte perpendiculairement à la surface de la cathode, à travers une ou plusieurs fentes transversales ménagées dans l'anode, et à le recueillir ensuite sur les bords de la bande. Ici encore, les pressions d'alimentation doivent être importantes en raison des pertes de charge élevées, ce qui limite également à environ 10 mm la distance praticable entre l'anode et la bande.

[0011] Le brevet BE-A-905.588 du même demandeur propose une solution qui permet de réduire les pertes de charge et par conséquent d'éviter le recours à des pressions d'alimentation élevées. Il préconise d'introduire l'électrolyte perpendiculairement à la surface de la bande par de petits orifices percés dans l'anode et de reprendre cet électrolyte par d'autres petits orifices, proches des premiers, également percés dans l'anode; l'anode proprement dite est constituée par une plaque en matériau conducteur de l'électricité et résistant à l'électrolyte, tel que le graphite, cette plaque assurant l'amenée du courant depuis les conducteurs d'alimentation latéraux jusqu'à l'intervalle d'électrolyse. Une telle disposition permet certes de réduire la distance entre l'anode et la bande; elle n'assure cependant pas toujours un écoulement parfaitement homogène de l'électrolyte dans l'intervalle entre l'anode et la bande, et les conducteurs d'alimentation à faible résistance n'arrivent pas encore assez près de cet intervalle pour réduire les pertes ohmiques dans une mesure suffisante.

[0012] La présente invention propose une électrode destinée à une cellule d'électrolyse du type précité, la conception et la constitution de cette anode étant telles qu'elle permet d'atteindre largement les trois objectifs mentionnés plus haut, à savoir une vitesse élevée de l'électrolyte dans un intervalle très étroit entre l'anode et la cathode, des pertes ohmiques réduites au minimum, ainsi qu'un balayage homogène de l'intervalle entre l'anode et la cathode par l'électrolyte.

[0013] Conformément à la présente invention, une électrode pour une cellule d'électrolyse destinée au dépôt d'un revêtement métallique sur un substrat, qui comprend un corps d'électrode comportant des moyens d'alimentation en courant électrique et présentant au moins une surface profilée de façon correspondant à la surface dudit substrat, est caractérisée en ce que ledit corps d'électrode présente une pluralité de fentes étroites parallèles débouchant dans ladite surface du corps d'électrode, en ce qu'un premier groupe desdites fentes sont reliées à des moyens d'alimentation en électrolyte, en ce que l'autre groupe desdites fentes sont reliées à des moyens d'évacuation de l'électrolyte et en ce que les fentes de l'un et l'autre desdits groupes se succèdent en alternance dans ladite surface du corps d'électrode.

[0014] De façon connue en soi, ledit corps d'électrode est de préférence réalisé en un matériau conducteur de l'électricité et chimiquement résistant à l'électrolyte, tel que le graphite.

[0015] Selon une première caractéristique supplémentaire de l'invention, lesdites fentes présentent une largeur qui n'excède pas 3 mm.

[0016] Selon une autre caractéristique supplémentaire de l'invention, la distance entre deux fentes voisines est comprise entre 20 mm et 50 mm.

[0017] En outre, lesdites fentes s'étendent avantageusement dans le corps d'électrode perpendiculairement à la surface du corps d'électrode dans laquelle elles débouchent.

[0018] A son extrémité éloignée de ladite surface, chacune desdites fentes débouche, suivant l'invention, dans un canal formé dans ledit corps d'électrode et disposé parallèlement tant au plan de ladite surface du corps d'électrode qu'à la direction longitudinale desdites fentes.

[0019] Chacun de ces canaux est normalement fermé à une de ses extrémités et il est relié par son autre extrémité soit à des moyens d'alimentation en électrolyte, soit à des moyens d'évacuation de l'électrolyte, selon la fente avec laquelle il se trouve en communication. Ces canaux sont avantageusement disposés tête-bêche, l'extrémité fermée de l'un quelconque de ces canaux étant voisine de l'extrémité ouverte du ou des canaux adjacents.

[0020] Selon une réalisation particulière intéressante, le corps d'électrode est composé d'une pluralité de plaques juxtaposées profilées de façon à former, lors de leur assemblage, les fentes étroites et les canaux d'alimentation et d'évacuation de l'électrolyte requis par l'invention.

[0021] Conformément à une autre caractéristique de l'invention, ledit corps d'électrode est doté de moyens d'alimentation en courant électrique constitués par des barreaux en un matériau bon conducteur de l'électricité, qui pénètrent dans ledit corps d'électrode jusqu'à proximité desdites fentes, respectivement des canaux, d'alimentation en électrolyte.

[0022] Dans le cas où ledit corps d'électrode est constitué de plaques juxtaposées, lesdits barreaux sont avantageusement logés dans des cavités ménagées dans au moins une face latérale desdites plaques.

[0023] On utilise de préférence des barreaux en cuivre, dont la résistivité, nettement plus faible que celle du matériau dudit corps d'électrode, permet de conduire le courant électrique, sans pertes ohmiques sensibles, jusqu'à proximité immédiate de l'électrolyte circulant dans les fentes, respectivement les canaux d'alimentation.

[0024] D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description, donnée ci-dessous à titre d'exemple, d'une réalisation préférée d'une électrode conforme à l'invention. Dans cette description détaillée, il est fait référence aux dessins annexés, dans lesquels la

Fig. 1

montre schématiquement en perspective la configuration des nappes d'électrolyte obtenues avec une électrode conforme à l'invention; la

Fig. 2

est une vue en plan illustrant schématiquement la position relative des fentes d'alimentation et d'évacuation de l'électrolyte; la

Fig. 3

est une vue en plan, similaire à celle de la Fig. 2, montrant schématiquement une électrode composée de plaques juxtaposées transversalement; la

Fig.4a

est une coupe transversale suivant la ligne A-A′ de la Fig. 3, montrant la disposition relative des fentes et des canaux, dans le cas d'une électrode plane; la

Fig.4b

représente un détail de la surface inférieure du corps de l'électrode, vue suivant la direction de la flèche B; la

Fig. 5

est une vue en plan, similaire à celle de la Fig. 2, montrant schématiquement une électrode composée de plaques juxtaposées en oblique; les

Fig. 6a et 6b

sont analogues aux Fig. 4a et 4b pour une électrode constituée comme le montre la Fig. 5; la

Fig. 7

montre schématiquement, en coupe transversale, la disposition relative des fentes et des canaux dans le cas d'une électrode cylindrique; la

Fig. 8

est une coupe transversale analogue à celle de la Fig. 4a, montrant un autre mode de réalisation des canaux et des fentes dans une anode conforme à l'invention; et la

Fig. 9

illustre également en coupe transversale, une façon supplémentaire de réaliser les canaux et les fentes dans une anode conforme à l'invention.

[0025] Dans toutes les figures, des éléments identiques ou analogues sont désignés par les mêmes repères numériques. Le sens de circulation de l'électrolyte et du courant électrique est indiqué par des flèches appropriées. Enfin, on n'a pas représenté les éléments qui ne sont pas directement nécessaires à la compréhension de l'invention, afin de ne pas surcharger inutilement les dessins.

[0026] Les figures se réfèrent à une cellule d'électrolyse destinée à déposer un revêtement sur un substrat métallique continu en mouvement, tel qu'une bande d'acier, qui constitue la cathode de la cellule. L'électrode conforme à l'invention constitue alors l'anode de la cellule. Dans l'application envisagée, cette anode est disposée de telle façon que les fentes d'alimentation et d'évacuation de l'électrolyte soient orientées transversalement par rapport à la direction de déplacement de la cathode. Il va de soi que cette cathode pourrait être une bande sans fin sur laquelle on dépose un revêtement détachable, en particulier une bande en titane ou en alliage de titane, éventuellement pourvue d'un revêtement de protection. Par ailleurs, l'anode pourrait être disposée de telle façon que lesdites fentes soient orientées de façon quelconque, par exemple en oblique, par rapport à la direction de déplacement de la cathode.

[0027] La Fig. 1 montre schématiquement, en perspective, la configuration des nappes d'électrolyte circulant d'une part dans les fentes de l'anode et d'autre part dans l'espace compris entre l'anode et la cathode. L'anode proprement dite n'est pas représentée et la cathode est constituée par une bande métallique 1 se déplaçant dans le sens de la flèche 2.

[0028] L'électrolyte est fourni en nappes verticales minces 3, circulant de haut en bas (flèches 4) dans les fentes d'alimentation de l'anode (non représentée); dans l'espace entre l'anode et la cathode, il se subdivise en deux nappes horizontales telles que 5 et 6, de faible épaisseur, qui s'écartent l'une de l'autre; ensuite, des nappes horizontales concourantes telles que 6 et 7 sont reprises en nappes verticales 8 circulant de bas en haut (flèches 9) dans les fentes d'évacuation de l'anode (non représentée).

[0029] Les nappes d'alimentation 4 et d'évacuation 8 sont produites par des fentes correspondantes raccordées respectivement à des moyens d'alimentation et d'évacuation de l'électrolyte, selon une disposition qui est schématiquement illustrée dans la Fig. 2.

[0030] Cette Fig. 2 est une vue en plan d'une anode conforme à l'invention, qui comporte un corps 10 disposé transversalement par rapport à la cathode 1. Le corps 10 de l'anode présente une entrée (11) et une sortie (12) de l'électrolyte, raccordées respectivement à des moyens extérieurs d'alimentation et d'évacuation non représentés. Le corps 10 de l'anode comprend une chambre de distribution raccordée à l'entrée 11 et reliée à des branches d'alimentation 13 dans lesquelles sont ménagées les fentes d'alimentation 14, tracées en trait plein, qui débouchent dans l'espace compris entre la cathode 1 et le corps 10 de l'anode. Ces branches et fentes d'alimentation sont parcourues par les nappes verticales d'électrolyte symbolisées par les flèches descendantes 4. Après un court trajet parallèle à la cathode, l'électrolyte est repris par les fentes d'évacuation 15, tracées en trait interrompu qui, par des branches d'évacuation 16 et une chambre de collecte, le renvoient vers la sortie 12. Les fentes et les branches d'évacuation sont parcourues par les nappes verticales d'électrolyte symbolisées par les flèches ascendantes 8. Dans cette illustration schématique, les branches d'alimentation 13 sont séparées des branches d'évacuation 16 par une paroi en labyrinthe 17.

[0031] L'avantage d'une telle disposition est que les pertes de charge variables le long d'une branche d'alimentation sont compensées par les pertes de charge variant en sens inverse le long d'une branche d'évacuation. Il en résulte un débit homogène de l'électrolyte sur la largeur de la bande.

[0032] Dans la Fig. 3, on a représenté schématiquement une mise en oeuvre intéressante d'une anode du type illustré dans la Fig. 2, mise en oeuvre dans laquelle le corps 10 de l'anode est composé d'une pluralité de plaques transversales 18, 19, 20, 21, disposées perpendiculairement par rapport au plan de la cathode 1.

[0033] La constitution de cette anode sera comprise plus aisément en se référant à la Fig. 4, en particulier à la Fig. 4a, qui représente en partie une coupe suivant la ligne A-A′ de la Fig. 3. Le corps de l'anode 10 est composé d'une série de plaques telles que 18, 19, 20, 21 juxtaposées et assemblées par des moyens appropriés, par exemple des boulons 22. La configuration du montage de l'anode étant répétitive, il suffira de décrire la disposition relative de quatre plaques telles que 18, 19, 20 et 21.

[0034] Ces plaques sont disposées verticalement, et leur face inférieure est située à une très faible distance de la surface supérieure de la cathode 1 à revêtir. Elles sont constituées de graphite ou d'un alliage électriquement conducteur et résistant à l'électrolyte. Dans la face droite des plaques impaires (19, 21), on a usiné un demi-canal 23 et une demi-fente 24 destinés à l'évacuation de l'électrolyte, tandis que dans la face gauche de ces mêmes plaques impaires (19, 21), on a usiné un demi-canal 25 et une demi-fente 26 destinés à l'alimentation en électrolyte. Inversément, dans la face gauche des plaques paies (18, 20) on a usiné d'une part un demi-canal 27 et une demi-fente 28 destinés à l'évacuation de l'électrolyte, tandis que dans la face droite de ces mêmes plaques paires (20) on a usiné un demi-canal 29 et une demi-fente 30 destinés à l'alimentation en électrolyte. L'assemblage des plaques permet de former les canaux et les fentes d'alimentation et d'évacuation de l'électrolyte. Bien entendu, les plaques d'extrémité telles que 18 ne sont pas usinées sur leur face extérieure. Le corps 10 de l'anode comporte encore des barreaux 31 en cuivre qui sont logés dans des rainures usinées dans les plaques 19, 20 et qui pénètrent jusqu'à proximité des canaux d'alimentation 25, 29.

[0035] Pour assurer l'étanchéité de l'ensemble, les surfaces de contact entre les plaques sont garnies de joints tels que 32, 33. Par ailleurs, les fentes d'évacuation 24, 28 sont avantageusement discontinues dans le sens transversal de la bande, comme le montre la Fig. 4b. Les tronçons de fente sont séparés par de courtes zones de contact qui ne perturbent pratiquement pas l'écoulement d'évacuation de l'électrolyte, mais qui assurent un contact mécanique entre les plaques 18 et 19 en cas d'augmentation de la pression dans les fentes d'alimentation 26, 30. Les plaques 18, 19 ne peuvent fléchir, en raison de ce contact. Il est donc possible d'augmenter la pression d'alimentation de l'électrolyte et par conséquent d'améliorer les performances de la cellule sans courir le risque de provoquer une déformation de l'ensemble de l'anode.

[0036] Comme le montre la Fig. 3 et conformément à la disposition schématisée dans la Fig. 2, les canaux 24, 29 et les fentes 26, 30 d'alimentation communiquent avec l'entrée 11 de l'électrolyte, tandis que les canaux 23, 27 et les fentes 24, 28 d'évacuation communiquent avec la sortie 12 de l'électrolyte.

[0037] Cette disposition est particulièrement intéressante, car les fentes et les canaux peuvent être réalisés par des opérations d'usinage simples des différentes plaques.

[0038] Dans certaines circonstances, il n'est cependant pas possible de fabriquer des plaques transversales suffisamment résistantes. On peut alors faire appel à une autre variante de l'électrode conforme à l'invention.

[0039] Cette variante est illustrée schématiquement dans les Fig. 5 et les Fig. 6a et 6b qui en montrent respectivement une vue en plan, une coupe partielle suivant la ligne A-A′ et une vue inférieure suivant la flèche B. Le corps 10 de l'anode est composé d'une pluralité d'éléments modulaires 34 dont la largeur est déterminée par les possibilités d'usinage existantes. Ces éléments sont disposés en oblique par rapport à la direction de déplacement de la bande 1. Les Fig. 6a et 6b montrent les canaux 25 et les fentes 26 d'alimentation ainsi que les canaux 27 et les fentes discontinues 28 d'évacuation de l'électrolyte.

[0040] Cette disposition oblique permet de masquer l'effet de discontinuité provoqué par les joints entre les divers éléments modulaires, en répartissant ces joints sur toute la largeur de la bande.

[0041] La Fig. 7 illustre la configuration d'une électrode conforme à l'invention profilée de façon à correspondre à un substrat cylindrique. Dans cette variante, les plaques telles que 20, 21 présentent une section trapézoïdale. Les divers canaux et les différentes fentes sont également réalisés par des opérations d'usinage simples. Les plaques doivent être assemblées par des moyens appropriés qui garantissent le respect de la courbure de l'ensemble.

[0042] On peut bien entendu imaginer d'autres modes de réalisation des canaux et des fentes d'alimentation et d'évacuation de l'électrolyte, sans sortir du cadre de la présente invention.

[0043] La Fig. 8 montre, par une coupe transversale analogue à celle de la Fig. 4a, la constitution d'une anode dans laquelle les canaux sont formés par une tôle métallique repliée de façon appropriée.

[0044] La tôle 17, par exemple en titane, est repliée de façon à former des plis successifs qui constituent alternativement des canaux ou branches d'alimentation 13 et d'évacuation 16 de l'électrolyte. Pour assurer la rigidité d'ensemble de l'anode, les plis de la tôle 17 ont la forme de trapèzes alternés dont les grandes bases sont soudées respectivement à une plaque supérieure 35 et à une plaque inférieure 36, toutes deux parallèles à la face inférieure du corps de l'anode 10. Par la nature même du pliage, seules les grandes bases des trapèzes sont constituées par la tôle 17, tandis que les petites bases de ces trapèzes ne sont fermées que par lesdites plaques 35 et 36.

[0045] Dans la zone de la plaque inférieure 36 qui ferme la petite base des canaux d'alimentation 13 sont percés des orifices d'alimentation 37 répartis sur la largeur de l'anode. De même, dans les grandes bases des canaux d'évacuation 16 soudées à cette même plaque inférieure 36, sont percés des orifices d'évacuation 38 répartis sur la largeur de l'anode. Les orifices d'alimentation 37 et les orifices d'évacuation 38 communiquent respectivement avec des fentes d'alimentation 14 et des fentes d'évacuation 15 comprises entre des blocs transversaux 39. Ces blocs 39 sont amovibles et peuvent être aisément remplacés pour modifier la largeur des fentes ou rétablir la largeur désirée d'une fente en cas d'élargissement excessif par exemple par suite de l'usure d'un bloc.

[0046] L'agencement relatif de la plaque inférieure 36, des orifices 37, 38 et des blocs 39 avec les fentes 14, 15 est illustré en perspective dans l'encadré de la Fig. 8.

[0047] Les blocs 39, les plaques inférieure 36 et supérieure 35 ainsi que la tôle pliée 17 forment le circuit d'alimentation de l'anode en courant électrique; tous ces éléments sont dès lors réalisés de préférence en titane, de même que les profilés supérieurs, marqués d'une flèche brisée, qui symbolisent le raccordement de l'anode à la source de courant électrique.

[0048] La Fig. 9 illustre, en coupe verticale A-A′ et en coupe horizontale C-C′, une autre façon de réaliser les canaux d'alimentation 13 et d'évacuation 16 de l'électrolyte, au moyen de parois de séparation 17 verticales parallèles. Ces parois sont pourvues de renflements cylindriques 40 dans lesquels sont percés des passages traversés par des tirants 41. Ces tirants 41 servent d'une part à fixer les parois 17 à des plaques horizontales supérieure 35 et inférieure 36 et d'autre part à amener le courant électrique aux blocs 39. Les canaux d'alimentation 13 sont reliés aux fentes d'alimentation 14 par des orifices d'alimentation 37 percés dans la plaque inférieure 36, de même, les fentes d'évacuation 15 sont reliées aux canaux d'évacuation 16 par des orifices d'évacuation 38 percés dans la plaque inférieure 36.

[0049] Les parois 17 ainsi que les plaques supérieure 35 et inférieure 36 peuvent être réalisées en un matériau composite résistant à l'électrolyte, par exemple en résine époxy armée de fibres de verre.

[0050] L'alimentation en courant électrique est assurée par les tirants 41, dont une extrémité est par exemple vissée dans les blocs 39 et dont l'autre extrémité présente une tête qui par une plaque de cuivre 32 et un ressort 43, prend appui sur la plaque supérieure 35. La plaque de cuivre 42 est reliée à une source de courant électrique par des moyens connus.

[0051] L'électrode conforme à l'invention peut être placée à une très faible distance du substrat à revêtir, car l'électrolyte ne parcourt qu'un trajet très court entre l'anode et la cathode; il ne subit donc pas des pertes de charge élevées et une pression modérée lui assure une vitesse et une turbulence très favorables au dépôt électrolytique. Les parties électriquement actives couvrent toute la surface de l'électrode, à l'exception de la faible portion correspondant aux fentes d'alimentation et d'évacuation de l'électrolyte. L'électrode assure dès lors une répartition homogène du courant électrique avec de faibles pertes ohmiques, ce qui conduit à un excellent rendement de l'opération. Enfin, toute la surface du substrat subit un balayage homogène par l'électrolyte, ce qui favorise également l'homogénéité et le rendement du dépôt du revêtement.

Revendications

1. Electrode pour une cellule d'électrolyse destinée au dépôt d'un revêtement métallique sur un substrat, qui comprend un corps d'électrode comportant des moyens d'alimentation en courant électrique et présentant au moins une surface profilée de façon correspondant à la surface dudit substrat, caractérisée en ce que ledit corps d'électrode présente une pluralité de fentes étroites parallèles débouchant dans ladite surface du corps d'électrode, en ce qu'un premier groupe desdites fentes sont reliées à des moyens d'alimentation en électrolyte, en ce que l'autre groupe desdites fentes sont reliées à des moyens d'évacuation de l'électrolyte et en ce que les fentes de l'un et l'autre groupe se succèdent en alternance dans ladite surface du corps d'électrode.

2. Electrode suivant la revendication 1, caractérisée en ce que la largeur desdites fentes n'excède pas 3 mm.

3. Electrode suivant l'une ou l'autre des revendications 1 et 2, caractérisée en ce que la distance entre deux fentes voisines est comprise entre 20 mm et 50 mm.

4. Electrode suivant l'une ou l'autre des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que lesdites fentes s'étendent dans le corps d'électrode perpendiculairement à ladite surface dans laquelle elles débouchent.

5. Electrode suivant l'une ou l'autre des revendications 1 à 4, caractérisée en ce qu'à son extrémité éloignée de ladite surface, chacune desdites fentes débouche dans un canal parallèle à ladite surface du corps d'électrode, ledit canal étant fermé à l'une de ses extrémités et étant relié par son autre extrémité auxdits moyens d'alimentation, respectivement d'évacuation de l'électrolyte.

6. Electrode suivant l'une ou l'autre des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que ledit corps d'électrode est composé d'une pluralité de plaques juxtaposées, et en ce que lesdites plaques sont usinées de façon à former, lors de l'assemblage, les fentes, respectivement les canaux qui constituent le circuit de l'électrolyte.

7. Electrode suivant l'une ou l'autre des revendications 5 et 6, caractérisée en ce que lesdits canaux sont disposés tête-bêche, l'extrémité fermée de l'un quelconque des canaux étant voisine de l'extrémité ouverte du ou des canaux adjacents.

8. Electrode suivant l'une ou l'autre des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que lesdits moyens d'alimentation en courant électrique pénètrent dans ledit corps d'électrode jusqu'à proximité des fentes, respectivement des canaux, d'alimentation en électrolyte.

Claims

1. Electrode for an electrolysis cell intended for the deposition of a metal coating on a substrate, which comprises an electrode body including means for supplying an electric current and having at least one surface which is profiled in a manner corresponding to the surface of the said substrate, characterised in that the said electrode body has a plurality of parallel narrow slits opening out in the said surface of the electrode body, in that a first group of the said slits are connected to means for supplying electrolyte, in that the other group of the said slits are connected to means for draining the electrolyte and in that the slits of each group succeed one another alternately in the said surface of the electrode body.

2. Electrode according to Claim 1, characterised in that the width of the said slits does not exceed 3 mm.

3. Electrode according to either of Claims 1 and 2, characterised in that the distance between two neighbouring slits is between 20 mm and 50 mm.

4. Electrode according to any of Claims 1 to 3, characterised in that the said slits extend in the electrode body perpendicularly to the said surface in which they open out.

5. Electrode according to any of Claims 1 to 4, characterised in that at its end which is distant from the said surface, each of the said slits opens out in a channel parallel to the said surface of the electrode body, the said channel being closed at one of its ends and being connected via its other end to the said means for respectively supplying and draining the electrolyte.

6. Electrode according to any of Claims 1 to 5, characterised in that the said electrode body is composed of a plurality of juxtaposed plates, and in that the said plates are machined so as to form, at the time of their assembly, respectively the slits and the channels which constitute the circuit of the electrolyte.

7. Electrode according to either of Claims 5 and 6, characterised in that the said channels are disposed head to tail, the closed end of any one of the channels neighbouring the open end of the adjacent channel or channels.

8. Electrode according to any of Claims 1 to 7, characterised in that the said means for supplying electric current penetrate the said electrode body as far as the vicinity of respectively the slits, and channels, for supplying electrolyte.

Ansprüche

1. Elektrode für eine Elektrolysezelle, die zur Abscheidung eines metallischen Überzugs auf einem Substrat dient und aus einem Elektrodenkörper mit Mitteln zur Zufuhr elektrischen Stroms sowie mindestens einer Oberfläche mit einem der Oberfläche des genannten Substrats entsprechenden Profil besteht, dadurch gekennzeichnet, daß der genannte Elektrodenkörper mehrere enge, parallele Schlitze aufweist, die in die genannte Oberfläche des Elektrodenkörpers einmünden, daß eine erste Gruppe der genannten Schlitze mit Mitteln zur Zufuhr von Elektrolyt verbunden ist, daß die andere Gruppe der genannten Schlitze mit Mitteln zum Abfließen des Elektrolyten verbunden ist und daß die Schlitze der einen und der anderen Gruppe abwechselnd auf der genannten Oberfläche des Elektrodenkörpers aufeinander folgen.

2. Elektrode nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Breite der genannten Schlitze nicht mehr als 3 mm beträgt.

3. Elektrode nach einem der Ansprüche 1 und 2, dadurch gekennzeichnet, daß der Abstand zwischen zwei benachbarten Schlitzen zwischen 20 mm und 50 mm beträgt.

4. Elektrode nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß sich die genannten Schlitze im Elektrodenkörper senkrecht zu der genannten Oberfläche erstrecken, in die sie einmünden.

5. Elektrode nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß jeder der genannten Schlitze an dem von der genannten Oberfläche entfernten Ende in einen zu der genannten Oberfläche des Elektrodenkörpers parallelen Kanal einmündet, wobei der genannte Kanal an einem seiner Enden verschlossen ist und an seinem anderen Ende mit den genannten Mitteln zur Zufuhr bzw. zum Abfließen des Elektrolyten verbunden ist.

6. Elektrode nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß der genannte Elektrodenkörper aus mehreren gegenüberliegenden Platten besteht und daß die genannten Platten so gefertigt sind, daß sie bei ihrem Zusammenbau die den Elektrolytkreislauf darstellenden Schlitze bzw. Kanäle bilden.

7. Elektrode nach einem der Ansprüche 5 und 6, dadurch gekennzeichnet, daß die genannten Kanäle in einer Kopf-Schwanz-Anordnung vorliegen, wobei das verschlossene Ende eines beliebigen Kanals dem offenen Ende des oder der angrenzenden Kanäle benachbart ist.

8. Elektrode nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, daß die genannten Mittel zur Zufuhr von elektrischem Strom in jenem Elektrodenkörper bis in die Nähe der Schlitze bzw. der Kanäle zur Zufuhr von Elektrolyt vordringen.

Dessins