La présente invention a pour objet un emballage, en particulier pour fromage à pâte molle, à croûte fleurie, entier, non portionné, composé d'un papier Kraft blanchi, calandré ou non, correspondant à la norme AFNOR NFQ 01005, et d'un poids au m2 de 31 à 45g, utilisé seul ou en complexe, dont la face côté fromage est enduite d'une couche de paraffine ou de cire contenant des particules polymères.
On sait que les fromages à pâte molle tels que brie, camembert, ou coulommier, chèvre "Ste Maure", etc sont des produits vivants qui doivent s'affiner de manière correcte jusqu'à la consommation, cette dernière intervenant parfois trente jours ou plus après emballage, selon le produit.
Durant cet affinage, le fromage rejette de la vapeur d'eau et du gaz carbonique et absorbe de l'oxygène. Les feuilles d'emballage des fromages doivent donc être suffisamment perméables à ces gaz, ainsi qu'à la vapeur d'eau, afin d'assurer une bonne évolution du produit dans le temps.
L'évolution dans le temps d'un fromage à pâte molle dépend, d'une manière générale :
Le matériau utilisé ne doit pas être une barrière au passage à la vapeur d'eau vers l'extérieur, sinon il favorise la protéolyse et accélère le processus de dégradation. A l'inverse, si la perméabilité à la vapeur d'eau est trop importante, le produit se dessèche et l'affinage est incomplet. Dans chacun des deux cas, le fromage n'est plus consommable.
Il est donc essentiel que l'emballage utilisé soit perméable à la vapeur d'eau, mais que les échanges entre le produit et le milieu ambiant soient contrôlés.
La perméabilité à la vapeur d'eau (P.V.E. de l'emballage mesurée selon la norme ASTME 96 e (conditions tropicales 37,8°C, 90% humidité relative (H.R.), valeurs exprimées en Ilg/m2 s détermine la perte de poids du produit.
Cette perte poids est déterminante pour la qualité du produit fini en fonction de son mode de fabrication, sa composition et sa flore de surface.
En règle générale, on exprime la perte de poids en pourcentage de poids perdu entre le jour de l'emballage et la date limite de vente dans des conditions de stockage bien définies d'hygromètrie et de température.
Le plus souvent il s'agit des conditions suivantes:
Selon la composition du fromage et son mode de fabrication, les pertes de poids souhaitées dans les conditions ci-dessus définies varient de 1 à 10%.
En fonction du type et de la qualité du fromage, on utilise, le plus souvent, pour l'emballage des fromages à pâte molle à croûte fleurie précités, un papier enduit d'une couche de paraffine ou de cire, seul ou contre-collé à un papier, un film polymère, une pellicule cellulosique ou un aluminium, de façon partielle ou totale.
Dans les emballages existants, connus notamment par FR-A 2 500 019 et par EP-A 0 211 786, le papier traité est généralement enduit d'une couche de paraffine ou de cire, variant de 5 à 12 g/m2, cette couche étant munie en général de particules polymères introduites directement ou par l'intermédiaire d'une cire, opération connue sous le terme de "dopage", afin d'assurer le maintien de l'enduction de paraffine ou de cire, lors de la formation des plis, au moment du conditionnement, et éviter ainsi une augmentation trop importante de la perméabilité à la vapeur d'eau.
Dans tous les emballages pour fromage à pâte molle à croûte fleurie, on a, jusqu' à présent, utilisé des papiers Kraft blanchis, calandrés ou non, correspondant à la norme AFNOR NFQ 01005, et d'un poids au m2 de 31 à 45g, utilisé seul, ou en complexe, composés de fibres de cellulose toujours traités en vue d'améliorer leur résistance à l'état humide (REH). Ce traitement consiste à additionner à la pâte à papier, des produits hydrophobes tels que, par exemple des résines urée-formol, ou autres, afin d'améliorer la résistance mécanique du papier à l'état humide (REH).
Le paraffinage se fait sur la face en contact avec le fromage, et a pour fonction :
Les papiers paraffinés ainsi traités présentent également des inconvénients. En particulier, ils ne sont pas conçus pour évoluer dans le temps en fonction des contraintes subies par les produits, en cours de stockage essentiellement les variations d'hygrométrie et de température, responsables de la condensation de la vapeur d'eau entre l'emballage et le produit.
En effet, les goutteiettes d'eau pouvant se former par condensation, à la surface du fromage, ne sont pas absorbées suffisamment rapidement par le papier paraffiné et restent en contact avec la fleur, ce qui provoque une dégradation rapide de la fleur, d'abord par un aspect glacé, puis un jaunissement.
Par conséquent, si le traitement Résistance Etat Humide (REH) n'empêche pas d'atteindre la valeur de perméabilité idéale à la vapeur d'eau, les gouttelettes ne sont pas absorbées suffisamment vite car le papier, du fait de son traitement REH, est moins hydrophile.
En d'autres termes, actuellement seul un emballage dont le papier est traité Résistance Etat Humide (REH) permet de ne pas obtenir trop rapidement des fromages comme définis précédemment, trops secs, et confère à ce papier une résistance mécanique à l'état humide suffisante. Mais ce traitement a pour inconvénient qu'il le rend moins absorbant de l'eau condensée entre l'emballage et la fleur du fromage.
Le problème que la présente invention se propose de résoudre est donc d'obtenir un emballage présentant une valeur de perméabilité à la vapeur d'eau optimale en fonction du produit emballé, tout en améliorant l'aptitude d'absorber les gouttelettes d'eau formées par le phénomène de condensation, entre l'emballage et le fromage à pâte molle, à croûte fleurie entier.
A cet effet, la présente invention a pour objet un emballage composé d'un papier Kraft blanchi, calandré ou non, correspondant à la norme AFNOR NFQ 01005, et d'un poids au m2 de 31 à 45g, utilisé seul ou contre-collé à un papier, un film polymère, une pellicule cellulosique ou un aluminium, de façon partielle ou totale, dont la face côté fromage est enduite d'une couche de paraffine ou de cire contenant des particules polymères, le papier n'étant pas préalablement traité pour obtenir une résistance à l'état humide (REH), de manière à conférer à l'emballage une hydrophilie supérieure afin d'éviter toute formation d'eau condensée à la surface du fromage, la perméabilité à la vapeur d'eau supérieure en résultant pouvant être régulée par augmentation de la proportion de paraffine ou de cire formant la couche côté fromage et/ou par augmentation de la quantité en poids de particules polymères intro duites dans la couche de paraffine ou de cire côté fromage, ces dernières assurant également la liaison des cristaux de paraffine ou de cire sur toute la surface de l'enduction, afin de conférer à l'emballage une résistance mécanique suffisante, notamment à l'état humide deux exemples de variantes de réalisation.
Conformément à l'invention, le papier de l'emballage n'est pas préalablement traité Résistance Etat Humide (REH) de manière à conférer à l'emballage une hydrophilie supérieure.
La perméabilité à la vapeur d'eau peut être régulée, soit en augmentant la proportion de paraffine ou de cire formant la couche côté fromage, soit en augmentant la quantité en poids de particules polymères.
Par ailleurs, on a trouvé que ces particules polymères, par exemple de la cire de polyéthylène, permettent d'assurer la liaison des cristaux de paraffine ou de cire sur toute la surface de l'enduction.
A titre d'exemple, un emballage composé d'un papier traité REH recouvert d'une couche de paraffine ou de cire comprise entre 6 et 8 g/m2, de préférence de 7 g/m2 et comportant + 5% de cire polymère présente une PVE (mesurée selon la méthode ASTME 96 e) de l'ordre de 578,7 ug/m2 s(±10%).
Un papier non traité, REH, pourvu de la même enduction présente une PVE de l'ordre de 1041,66 µg/m? s±10%.
Selon la première variante de l'invention, pour un papier d'un grammage compris entre 31 g/m2 et 45 g/m2, de préférence 41 g/m2, la proportion de la couche de paraffine ou de cire est comprise entre 8 et 10 g/m2, de préférence 9 g/m2 et la quantité en poids de cire contenant des particules polymères est comprise entre 4% et 6%, de préférence 5%, de manière à obtenir une valeur de perméabilité à la vapeur d'eau pour l'emballage comprise entre 520,83 µg/m2 s et 636,57 µg/m2s.
Selon cette variante, la quantité en poids des particules polymères introduites dans la couche côté fromage est inchangée par rapport aux emballages connus. C'est la proportion de paraffine ou de cire qui est augmentée, dans une proportion d'environ 30%. Ainsi, la couche de paraffine ou de cire devient plus épaisse, juste assez pour permettre un passage de la vapeur d'eau suffisamment rapide pour éviter la formation de gouttelettes d'eau sur la surface du fromage, sans pour autant dessécher le fromage. Les fibres de papier non traitées REH gonflent maintenant au contact de l'humidité, écartent les cristaux de paraffine ou de cire et permettent ainsi un passage plus rapide de la vapeur d'eau, de façon à éviter la condensation. Néanmoins, la valeur de perméabilité à la vapeur d'eau optimale de 578,7 µg/m2 s±10% est préservée, justement par augmentation de la proportion de paraffine ou de cire dans les valeurs indiquées, de préférence 9 g/m2 et le produit ne dessèche pas.
Par ailleurs, la présence des particules polymères dans la couche de paraffine ou de cire a pour effet de maintenir le réseau de fibres cellulosiques et d'assurer une résistance mécanique au papier non traité Résistance Etat Humide (REH), à l'inverse des emballages connus où les particules polymères n'ont, comme seul effet, que d'assurer le maintien de l'enduction de paraffine lors de la formation de plis, et où la résistance mécanique suffisante du papier est obtenue justement par son traitement Résistance Etat Humide (REH).
Selon la seconde variante de l'invention, pour un papier d'un grammage compris entre 31 g/m2 et 45 g/m2, de préférence 41 g/m2, la proportion de la couche de paraffine ou de cire est comprise entre 6 et 8 g/m2, de préférence 7 g/m2 et la quantité en poids de cire contenant des particules polymères est comprise entre 9 et 11%, de préférence 10%, de manière à obtenir une valeur de permeabilité à la vapeur d'eau pour l'emballage comprise entre 520,83 Ilg/m2 s et 636,57 µg/m2s.
Selon cette variante de l'invention, c'est la quantité en poids des particules polymères introduites dans la couche côté fromage qui est augmentée, dans une proportion d'environ 50%, le poids total de l'enduction de paraffine ou de cire restant, quant à lui, inchangé.
Ainsi, les particules polymères, selon cette variante, non seulement maintiennent le réseau de fibres cellulosiques et assure une résistance mécanique au papier non traité à la résistance à l'état humide (REH), mais aussi préservent la valeur de perméabilité à la vapeur d'eau à la valeur optimale de 578,7 wg/m2s±10%, justement par valeur optimale augmentation de leur quantité en poids dans les valeurs indiquées, de préférence 10%.
Bien entendu, il est également possible d'obtenir une valeur de perméabilité à la vapeur d'eau souhaitée en fonction de l'objectif à atteindre pour le produit, c'est-à-dire la perte de poids, en augmentant et la proportion de paraffine ou de cire, et la quantité en poids de particules polymères, mais à des valeurs différentes, l'augmentation de l'un ou des deux paramètres compensant l'hydrophilie supérieure d'un papier Kraft blanchi, calandré ou non, correspondant à la norme AFNOR NFQ 01005, et d'un poids au m2 de 31 à 45 g, utilisé seul, ou contre-collé à un papier, un film polymère, une pellicule cellulosique ou un aluminium, de façon partielle ou totale, non traité à la résistance à l'état humide (REH) par rapport à un papier traité à la résistance à l'état humide (REH) et évitant ainsi d'obtenir un emballage qui, certes éviterait la formation de gouttelettes d'eau par condensation, mais qui entraînerait un dessèchement trop rapide du produit.
Alors que nous observons des pertes de poids identiques, l'emballage selon l'invention apporte donc des avantages déterminants pour la conservation des produits, car l'absorption de l'eau est nettement supérieure, éliminant ainsi le principal inconvénient connu jusqu'alors, à savoir une accumulation importante d'eau en surface du produit, c'est-à-dire le phénomène de condensation.
Le papier paraffiné ainsi utilisé, seul ou en complexe, crée une régulation des transferts de vapeur d'eau entre le produit et le milieu ambiant en fonction des conditions de conservation, en permettant des échanges rapides, mais régulés, qui n'entraînent pas le dessèchement du produit.
L'utilisation d'un papier non traité Résistance Etat Humide (REH) permet, par rapport aux techniques actuelles faisant appel à un papier traité Résistance Etat Humide (REH), de réduire de façon considérable le phénomène de condensation fortement préjudiciable à la conservation des fromages à pâte molle et croûtes fleuries.
Bien entendu, des modifications restent possibles, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention.