Dosierspeicher

Abstract

 Die Erfindung bezieht sich auf einen Dosierspeicher zur Aufnahme und Abgabe einer Wäschebehandlungsflüssigkeit in einer Waschmaschine oder dergleichen. Der Dosierspeicher (1) besitzt einen während der Wäschebehandlung öffenbaren Verschluß. Eine Austrittsöffnung (6) des Dosierspeichers (1) ist durch einen flüssigkeitsgetragenen Verschlußkörper (3) verschließbar. Im Hinblick auf eine gebrauchsvorteilhaf­te Ausgestaltung und möglichst einfachen Aufbau schlägt die Erfindung vor, daß der Verschlußkörper (3) in einem im Inne­ren des Dosierspeichers (1) ausgebildeten, zu der Austritts­öffnung (6) hin sich domartig auf etwa den Durchmesser des Verschlußkörpers (3) verjüngenden Käfigs (2) gefangen ist.

Beschreibung

[0001] Die Erfindung betrifft einen Dosierspeicher zur Aufnahme und Abgabe einer Wäschebehandlungsflüssigkeit in einer Waschma­schine gemäß den Merkmalen des Oberbegriffes des Anspruches 1.

[0002] Dosierspeicher zur Aufnahme und Abgabe einer Wäschebehand­lungsflüssigkeit sind in verschiedenen Ausgestaltungen be­kanntgeworden. Aus der US-T 993 001 ist beispielsweise ein Dosierspeicher bekannt, welcher mit einer Wäschebehandlungs­flüssigkeit gefüllt in eine Waschmaschine eingegeben wird. Der Dosierspeicher ist zunächst verschlossen. Bei einem bestimmten Zyklus der Waschmaschine, dem Schleuderzyklus, öffnet er sich aufgrund eines an dem Verschlußteil angebrach­ten Gewichtes. Die Fliehkraft überwindet die Verschlußkraft des Deckels. Ein Dosierspeicher, welcher nach dem gleichen Prinzip arbeitet, ist auch etwa aus der US-PS 3 888 391 bekannt. Desweiteren ist aus US-PS 2 941 309 ein Dosierspei­cher bekannt, welcher nicht verschließbare Öffnungen besit­zt. Die Wäschebehandlungsflüssigkeit kann sogleich zu Beginn eines Waschmaschinenzyklus' oder dergleichen austreten. Dies wird zwar grundsätzlich als vorteilhaft angesehen, jedoch ist dieser bekannte Dosierspeicher in der Handhabung, insbe­sondere bezüglich des Befüllens, mit Nachteilen behaftet.

[0003] Bei dem zunächst erwähnten Dosierspeicher, welcher erst in einem bestimmten Zyklus, dem Schleuderzyklus, öffnet, kann die Wäschebehandlungsflüssigkeit nicht sogleich nach Beginn der Wäschebehandlung zugegeben werden.

[0004] Im Hinblick auf den beschriebenen Stand der Technik stellt sich der Erfindung die Aufgabe, einen Dosierspeicher anzuge­ben, welcher gebrauchsvorteilhaft ausgestaltet und möglichst einfach aufgebaut ist.

[0005] Insbesondere kann die Flüssigkeit auch austreten, ohne daß die Trommelbewegung eingesetzt hat. Bei dem in Rede stehen­den Dosierspeicher handelt es sich etwa um Wasser, welches in einem Trockner der Wäsche zum Befeuchten zugegeben wird, um eine geeignete Bügelfeuchte einzustellen.

[0006] Die bekannten Dosierspeicher sind noch nicht in jeder Hin­sicht zufriedenstellend. Bei Dosierspeichern, welche erst in einem bestimmten Zyklus, dem Schleuderzyklus, öffnen, kann die Wäschebehandlungsflüssigkeit nicht sogleich nach Beginn der Wäschebehandlung zugegeben werden. Andererseits sind auch Dosierspeicher, die ständig offen sind, nicht in jeder Hinsicht befriedigend. Schon bei leichten Verkippungen oder dergleichen kann Wäschebehandlungsflüssigkeit austreten, ohne daß der Waschmaschinenbetrieb begonnen hat. Auch wird beim Füllen mitunter ein definierter Füllstand vermißt. Es kommt leichter vor, daß beim Füllen Wäschebehandlungsflüssig­keit überläuft.

[0007] Im Hinblick auf den beschriebenen Stand der Technik stellt sich der Erfindung die Aufgabe, einen Dosierspeicher anzuge­ben, welcher gebrauchsvorteilhaft ausgestaltet und mög­lichst einfach aufgebaut ist.

[0008] Diese Aufgabe ist bei einem Dosierspeicher gemäß dem Merkmal des Anspruchs 1 gelöst.

[0009] Der erfindungsgemäße Dosierspeicher ist zunächst verschlos­sen, öffnet sich aber sogleich zu Beginn einer Wäschebehand­ lung in einer Waschmaschine. Er besitzt einen öffenbaren Verschluß, der durch einen flüssigkeitsgetragenen Verschluß­körper gebildet ist, der bei gefülltem Dosierspeicher gegen die mit einer angepaßten Dichtung versehene Austrittsöffnung anliegt. Der Verschlußkörper befindet sich darüber hinaus in einem Käfig im Inneren des Dosierspeichers. Der Käfig verjün­gt sich domartig zu der Austrittsöffnung hin. Bei entleertem Dosierspeicher befindet sich entsprechend der Verschlußkör­per, etwa eine Schwimmkugel, auf dem Boden des Dosierspei­chers. Beim Befüllen des Dosierspeichers steigt die Schwimm­kugel mit dem Flüssigkeitsspiegel der Wäschebehandlungsflüs­sigkeit in dem Käfig hoch. Durch die domartige Verjüngung wird der aufschwimmende Verschlußkörper zu der Austrittsöff­nung geführt. Eine zweckmäßige Ausgestaltung wird darin gesehen, daß der Käfig trichterförmig ausgebildet ist, in gleichsam umgekehrter Ausrichtung. In der Befüllungslage des Dosierspeichers, also in gewöhnlicher, senkrechter Stellung, befindet sich der Halsbereich oben und öffnet sich der Trich­ter nach unten. Der Halsbereich ist entsprechend der Aus­trittsöffnung zugeordnet. Der Halsbereich weist einen den Durchmesser des Verschlußkörpers leicht übersteigenden Durch­messer oder allenfalls diesem gleichkommenden Durchmesser auf. In dem Halsbereich, zugeordnet der Austrittsöffnung, befindet sich ein Dichtring, an welchen der Verschlußkörper, also etwa die Schwimmkugel, im Füllzustand in Anlage kommt. Gemäß einer vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist der Dichtring verschiebbar in dem Halsbereich angeordnet. Hiermit kann auf einfache Weise die Dosiermenge an Wäschebe­handlungsflüssigkeit in dem Dosierspeicher variiert werden. Beispielsweise zwischen einer 120 ml-Dosierung und einer 180 ml-Dosierung. Es ist auch bevorzugt, daß sich herstellungs­gemäßig der Dichtring in der Stellung befindet, welche dem größeren Dosiervolumen zugeordnet ist, also etwa dem 180 ml-Volumen. Von dem Benutzer kann sodann der Dosierring nach unten, in die dem kleineren Dosiervolumen entsprechende Stellung verschoben werden, wobei es zweckmäßig ist, daß dann durch den Benutzer eine weitere Verschiebung nicht möglich ist. Die Alternative zu einem verschiebbar in dem Bereich des Käfig angeordneten Dichtring ist vorgesehen, daß der Käfig im Inneren des Dosierspeichers insgesamt verschieb­bar angeordnet ist und daß der Halsbereich mit einem darin ausgebildeten Dichtungsring - relativ zu dem Halsbereich festehend - teleskopartig mit einem an die Austrittsöffnung angestoßenen Führungsstutzen zusammenwirkt. Die Beweglich­keit des Käfigs insgesamt zur Änderung der Dosiermenge ermög­licht bei kleinerem Versetzungsweg eine größere Änderung in der Dosiermenge. Jedoch ist Voraussetzung hierfür, daß der Käfig, wie dies auch als besondere Ausgestaltung angesehen wird, geschlossen ausgebildet ist, während bei der Verschieb­barkeit lediglich des Dichtungsrings, wie weiter oben be­schrieben, der Käfig auch in seinem trichterförmigen Bereich gelocht sein kann. Hinsichtlich der äußeren Gestaltung des Dosierspeichers kann vorgesehen sein, daß dieser etwa eine birnenartige Kontur ausbildet. In Kombination mit dem trich­terförmigen, nach unten geöffneten Käfig ergibt sich so ein relativ geringes Volumen zwischen der Käfigwand und der Wand des Dosierspeichers. Darüber hinaus kann der Dosierspeicher auch in seiner Kontur eiförmig ausgebildet sein, welches in Kombination mit dem beschriebenen Käfig ein größeres Volumen zwischen der äußeren Käfigwand und der inneren Wand des Dosierspeichers ergibt. Desweiteres ist bevorzugt vorgese­hen, daß der Dosierspeicher in allen unteren, als Standflä­che dienenden abgeflachten Bereich aufweist. Im Inneren des Dosierspeichers läuft der Käfig bevorzugt in seinem unteren Erweiterungsbereich oberhalb des Dosierspeicherbodens in die Dosierspeicherwandung ein. Dies bevorzugt im Bereich des größten Durchmessers des Dosierspeichers, so daß der Käfig in diesem Bereich (auch) formschlüssig gehaltert ist.

[0010] Bei einem weiteren Dosierspeicher gemäß der Erfindung besit­zt der hohlkörperförmige Dosierspeicher einen darin angeord­neten, an seinem Außenumfang Austrittsöffnungen aufweisenden und die Einfüllöffnungsquerschnittsfläche bei gefülltem Dosierspeicher verringernden Verschlußkörper. Der Verschluß­ körper ist bevorzugt ein Auftriebskörper. Die Austrittsöff­nungen in dem Verschlußkörper stehen zumindest teilweise miteinander und mit dem Behältnisinnenraum in Verbindung.

[0011] Aufgrund einer relativ großen Einfüllöffnung (bzw. auch Austrittsöffnung) kann der Dosierspeicher leicht mit Flüssig­waschmittel gefüllt werden. Die Einfüllöffnungsquerschnitts­fläche ist bei gefülltem Dosierspeicher durch den sich durch Aufschwimmen auf dem Flüssigwaschmittel an die Öffnung anle­genden Verschlußkörper zum Einsatz des Dosierspeichers in eine Waschmaschine ausreichend verringert und nach Einbrin­gen in die Waschmaschine kann das Flüssigwaschmittel während des Waschvorganges durch die Austrittsöffnungen gleichmäßig und dosiert austreten. In Ausgestaltung ist vorgesehen, daß die die Einfüllöffnung begrenzende Behältnisraumwandungsflä­che und/oder die Einfüllöffnung zur Aufnahme des Verschluß­körpers bzw. Auftriebskörpers an dessen Raumform, insbesonde­re an dessen Oberflächengeometrie angepaßt ausgebildet sind. Durch diese Ausgestaltung wird erreicht, daß sich der Ver­schlußkörper eng an die Öffnung anlegen kann. Vorteilhaft ist es hierbei, daß sich der Auftriebskörper bei gefülltem Dosierspeicher vorzugsweise bereichsweise in die Einfüllöff­nung hineinragend und diese im wesentlichen verschließend an die Behältnisrauminnenwandfläche anlegt. Um ein sicheres Aufschwimmen und Anlegen des Auftriebskörpers an das innen­seitige Ende der Einfüllöffnung zu gewährleisten, sieht die Erfindung in bevorzugter Ausführungsform weiterhin vor, daß die Behältnisinnenraumwandungsfläche, vom innenseitigen Ende der Öffnung ausgehend, kugelschichtförmig, d. h. kugelflä­chenartig, auf einen zylindrischen Behältniswandungsbereich zuläuft und der Auftriebskörper als Kugel mit zu diesem Behältnisinnenraumwandungsflächenbereich korrespondierender Oberfläche ausgebildet ist. Um auf einfache Weise eine Ver­bindung zwischen den einzelnen Austrittsöffnungen herstellen zu können, ist es gemäß weiterer Ausgestaltung von Vorteil, daß der Auftriebskörper als Hohlkörper mit zentralem Hohl­raum und mit diesem in Verbindung stehenden Austrittsöffnun­ gen ausgebildet ist. Weiterhin ist es zur Gewährleistung einer jederzeitigen Verbindung zwischen Behältnisinnenraum und Einfüllöffnung zweckmäßig, daß die Austrittsöffnungen gleichmäßig auf der Oberfläche des Auftriebskörpers verteilt sind. Für ein gleichmäßiges Aufschwimmen des Auftriebskör­pers ist es vorteilhaft, daß die Querschnittsfläche des Auftriebskörpers geringfügig kleiner ist als die freie, innerhalb des Behältnisses für den Auftrieb des Auftriegs­körpers zur Verfügung stehende Querschnittsfläche. In weite­rer Ausgestaltung sieht die Erfindung vor, daß der Auftriebs­körper aus Material geringerer Dichte als das Flüssigwasch­mittel, insbesondere Styropor oder Kork besteht. Darüber hinaus ist vorgesehen, daß das Befüllvolumen des Behältnis­ses veränderbar ist, wozu gemäß weiterer Ausgestaltung vor­teilhafterweise zwei das Befüllvolumen begrenzende Behältnis­teile rastbar zueinander verschiebbar ausgebildet sind. Zweckmäßig ist es hierbei, daß ein Behältnisteil im wesentli­chen zylinderförmig und ein Behältnisteil becherförmig ausge­bildet ist. Zur Einstellung eines gewünschten Befüllvolumens sieht die Erfindung weiterhin vor, daß das Behältnis außen Markierungen zur Angabe des Befüllvolumens aufweist. Um zur Erzielung einer restlosen Entleerung des Behältnisses die von den Wäscheteilen der Waschtrommel auf das Behältnis ausgeübten Kräfte ausnutzen und damit eine Pumpwirkung des Behältnisses erreichen zu können, ist es von Vorteil, wenn das Behältnis aus flexiblem, deformierbarem, aber bei Fort­fall von äußeren Krafteinwirkungen wieder in seine Ausgangs­form zurückfederndem Material, insbesondere Kunststoff beste­ht. Schließlich sieht die Erfindung vor, daß das Behältnis im Kopfbereich ein Gewinde oder Rastmittel aufweist. Mit einem Gewinde oder Rastmittel kann das Behältnis mit einer das Flüssigwaschmittel enthaltenden Flasche verbunden werden und somit gleichzeitig als Verschlußkappe und Dosiervorrich­tung fungieren. Die erfindungsgemäße Vorrichtung ist unkomp­liziert und anwenderfreundlich handhabbar sowie leicht und einfach in eine Waschmaschinentrommel einzubringen. Sie wird auf oder zwischen die Wäsche in die Waschmaschinentrommel plaziert und anschließend der Waschvorgang gestartet. Wäh­rend des Waschvorganges tritt das Waschmittel allmählich und gleichmäßig aus dem Behältnis aus, nach Beendigung des Wasch­vorganges ist der Dosierspeicher restlos geleert.

[0012] Bei einem weiteren Dosierspeicher gemäß der Erfindung ist das Dosierbehältnis zweigeteilt ausgeführt, und der als Auftriebskörper ausgestaltete Verschlußkörper überragt im Füllzustand den oberen Rand des Dosierspeichers, wobei er vertikal bewegbar in einem in das Innere des Dosierspeichers ragenden Käfig geführt ist. Nach dem Füllen des Dosierspei­chers und Aufsetzen des oberen Gehäuseteiles mit dem Auf­triebskörper hebt sich durch Eintauchen des Käfigs in die Wäschebehandlungsflüssigkeit der Auftriebskörper nach oben. Nach dem Aufschrauben des oberen Gehäuseteils ist der Auf­triebskörper durch weiteres Eintauchen des Käfigs in die Wäschebehandlungsflüssigkeit soweit nach oben getrieben, daß er die Öffnung des Dosierspeichers verschließt. In diesem verschlossenen Zustand kann der Dosierspeicher in die Wasch­maschine eingelegt werden. Nach Beginn der Trommelbewegung der Waschmaschine, durch die Taumelbewegung der Wäsche und des Dosierspeichers in der Waschmaschine, wird Druck auf den Verschlußkörper, d. h. den Auftriebskörper, ausgeübt, so daß dieser sich nach unten bewegt und Wäschebehandlungsflüssig­keit austreten kann. Nach dem ersten Austritt von Wäschebe­handlungsflüssigkeit fehlt der Druck des Auftriebskörpers gegen die Austrittsöffnung. Die weitere Entleerung vollzieht sich daher zügiger. Im einzelnen ist der Auftriebskörper bevorzugt in seinem unteren Bereich zylinderförmig und in seinem oberen Bereich im wesentlichen eiförmig ausgebildet. Im Füllzustand ragt entsprechend der eiförmige Bereich über die Oberkante des Dosierspeichers hinaus. Auf diesen eiförmi­gen Bereich kann sodann bei Beginn des Waschvorganges die Wäsche Druck ausüben, um den Auftriebskörper nach innen in den Dosierspeicher zu drücken und so die Austrittsöffnung (teilweise) freizumachen. Der Verschlußkörper besitzt weiter bevorzugt eine Erstreckung, die etwa der Hälfte der Höhe des Dosierspeichers entspricht. Der Durchmesser des Verschlußkör­pers entspricht mindestens der Hälfte des Durchmessers des Dosierspeichers.

[0013] Nachstehend wird die Erfindung weiter im einzelnen anhand der beigefügten Zeichnung erläutert, welche jedoch lediglich Ausführungsbeispiele darstellt. Auf dieser Zeichnung zeigt:

Fig. 1 einen Dosierspeicher mit geschlossenem Käfig, in entleertem Zustand, im Querschnitt;

Fig. 2 den Dosierspeicher gemäß Fig. 1 in gefülltem Zu­stand;

Fig. 3 einen Dosierspeicher mit verschiebbar angeordnetem Käfig, in einer ersten Dosiereinstellung;

Fig. 4 den Dosierspeicher gemäß Fig. 3 in einer zweiten Dosiereinstellung;

Fig. 5 einen Dosierspeicher mit durchlöchertem Käfig im Querschnitt und in entleertem Zustand;

Fig. 6 den Dosierspeicher gemäß Fig. 5 im gefüllten Zu­stand;

Fig. 7 den Dosierspeicher gemäß Fig. 5 bzw. Fig. 6 in gekippter Stellung;

Fig. 8 einen Dosierspeicher mit birnenförmiger Kontur;

Fig. 9 einen Dosierspeicher mit eiförmiger Kontur.

Fig. 10 einen Dosierspeicher mit durchlöcherter Schwimmku­gel, im Querschnitt;

Fig. 11 einen Dosierspeicher gemäß der Fig. 10, mit geson­dertem Käfig für die Schwimmkugel und

Fig. 12 einen Dosierspeicher mit einem geschlossenen, die Oberkante des Dosierspeichers im Füllzustand über­ragenden Auftriebskörper, im Querschnitt.

[0014] Dargestellt und beschrieben ist ein Dosierspeicher 1, wel­cher einen inneren Käfig bzw. domartigen Einsatz 2 aufweist und einen Verschlußkörper 3, der bevorzugt als Schwimmkugel ausgebildet ist. Der Käfig 2 weist einen trichterförmigen Bereich 4 und einen Halsbereich 5 auf. Insgesamt ist der trichterartige Käfig 2 mit der Öffnung des Erweiterungsberei­ches nach unten weisend in dem Dosierspeicher 1 angeordnet. Dadurch verjüngt sich der Käfig 2 zu der im oberen Bereich des Dosierspeichers 1 ausgebildeten Austrittsöffnung 6 hin domartig. Der Verschlußkörper 3 wird so bei einem Füllen des Dosierspeichers 1 durch die Flüssigkeit nach oben auf die Austrittsöffnung 6 hin getragen.

[0015] In dem Halsbereich 5 des Käfigs 2 ist ein Dichtring 7 ange­ordnet, welcher auch beispielsweise als einstückig mit dem Halsbereich ausgebildete Dichtwulst vorgesehen sein kann.

[0016] Bevorzugt ist jedoch, daß der Dichtring 7 als gesondertes Teil ausgebildet ist und in dem Halsbereich 5 des Käfigs 2 verschiebbar ist. Dies ist beispielsweise in Fig. 5 darge­stellt. Durch die Verschiebbarkeit und eine entsprechende Länge des Halsbereiches 5 kann die. Dosiermenge beispielswei­se auf 2/3 reduziert werden. Zur Halterung des Dichtringes 7 ist im oberen Bereich eine Anschlagwulst 22 und sind im unteren Bereich zwei Rastwülste 23 vorgesehen. Soweit die große Füllmenge gewünscht ist, befindet sich der Dichtring 7 oberhalt der Rastringe 23. Durch die aufschwimmende und in den Halsbereich des Käfigs 2 eintretende Schwimmkugel 3 wird der Dichtring 7 sodann mit nach oben getragen, bis zur Anla­ge an der Rastwulst 22. Wenn der verringerte Füllstand ge­ wünscht ist, kann der Dichtring 7 durch die Öffnung 6 von Hand beispielsweise zwischen die beiden Rastwülste 23 einge­drückt werden.

[0017] Der Halsbereich 5 des Käfigs 2 ist im übrigen mit einem den Durchmesser des Verschlußkörpers 3 leicht übersteigenden Durchmesser ausgebildet, so daß der Verschlußkörper 3 bei Befüllung des Dosierspeichers 1 frei in dem Halsbereich 5 hochwandern kann, bis zur Anlage an dem Dichtring 7.

[0018] In der Darstellung gemäß Fig. 2 ist der in Fig. 1 dargestell­te Dosierspeicher im Füllzustand dargestellt. Da der Käfig 2 geschlossenwandig ausgebildet ist und bei 8 dicht an der Außenwandung 9 des Dosierspeichers 1 anliegt, ist das Füllvo­lumen durch das Käfigvolumen 2 sowie das unterhalb des Kä­figs durch den Wandbereich 10 des Dosierspeichers 1 gebilde­te Volumen begrenzt.

[0019] Alternativ zu dem verschiebbar angeordneten Dichtring 7 ist bei den Ausführungsformen gemäß Fig. 3 und 4 ein insgesamt verschiebbar in dem Dosierspeicher 1 angeordneter Käfig 2 dargestellt. Der Halsbereich 5 mit einem darin ausgebildeten - festsitzenden - Dichtungsring 7 ist teleskopartig in einem Führungsstutzen 11, der an die Austrittsöffnung 6 angeschlos­sen ist, geführt. Der Käfig 2 kann durch entsprechende Rast­vorsprünge auf der Innenwandung des Dosierspeichers 1 in der Stellung gemäß Fig. 3 bzw. Fig. 4 verrastbar sein (in der Zeichnung der Deutlichkeit wegen übertrieben dargestellt).

[0020] Bei den Ausführungsformen gemäß den Fig. 5 - 9 ist der Käfig 2 gelocht ausgeführt. Hierdurch steht praktisch das gesamte innere Volumen des Dosierspeichers 1 für die Waschflüssig­keit zur Verfügung, jedenfalls bis zu dem durch die Ver­schlußstellung des Verschlußkörpers 3 definierten Niveau. Die Ausführungsform gemäß Fig. 5 zeigt den Dosierspeicher 1 mit gelochtem Käfig 2 im entleerten Zustand. Die Figur 6 denselben im gefüllten Zustand. Die Darstellung gemäß Fig. 7 stellt den Dosierspeicher 1 während einer Waschbehandlung, mit Wäschebehandlungsflüssigkeit gefüllt, in durch die Tau­melbewegung gekippter Lage dar.

[0021] Die Fig. 8 und 9 zeigen verschiedenartige Ausgestaltungen hinsichtlich der äußeren Kontur des Dosierspeichers 1. Wäh­rend bei den zuvor erörterten Ausführungsbeispielen die äußere Kontur des Dosierspeichers 1 annähernd kreisförmig ist, ist die Kontur des Dosierspeichers 1 gemäß Fig. 8 im wesentlichen birnenförmig, während die des Dosierspeichers gemäß Fig. 9 eiförmig ist. Es ergibt sich ein Unterschied hinsichtlich des zur Verfügung stehenden Volumens zwischen der Außenwand des Käfigs 2 und der Innenwand des Dosierspei­chers 1, welches Volumen, wie zuvor ausgeführt, bei durchlö­chertem Käfig 2 für die Waschmittelflüssigkeit jedenfalls zu einem größeren Teil zur Verfügung steht.

[0022] Wie bei allen Ausführungsformen ersichtlich, läuft die Wan­dung des Käfigs 2 in dessen unterem Erweiterungsbereich oberhalb des Dosierspeicherbodens 12 in die Dosierspeicher­wandung ein. Bei den Ausführungsbeispielen gemäß den Fig. 8 und 9 befindet sich die Einlaufstelle etwa im Bereich des größten inneren Durchmessers des Dosierspeichers 1, so daß eine formschlüssige Halterung des Käfigs 2 in dem Dosierspei­cher 1 gegeben ist. Desweiteren weisen die dargestellten Dosierspeicher 1 in ihrem unteren Bereich eine als Standflä­che dienende Abflachung 13 auf.

[0023] Die Fig. 10 zeigt gleichfalls einen insgesamt mit 1 bezeich­neten hohlkörperförmigen Dosierspeicher. Der Dosierspeicher 1 besteht aus einem zylindrischen Behältnisteil 18 und einem becherförmigen Behältnisteil 19. In seinem oberen Bereich weist das zylinderförmige Behältnisteil 18 eine Einzelöff­nung 6 auf, die durch kugelschichtförmig von den zylindri­schen Seitenwandungsbereichen 15 auf die Behältnishauptachse 24 zulaufenden Behältniswandungsbereichen 14 begrenzt wird. Außerhalb der kugelschichtförmigen Behältniswandungsbereiche ist in einem zylindrischen Fortsatz 25 der zylindrischen Wandungsbereiche 15 ein Innengewinde 21 ausgebildet.

[0024] In dem hohlkörperförmigen Dosierspeicher 1 ist ein kugelför­miger Auftriebskörper 3 angeordnet, der an seinem Außenum­fang im wesentlichen gleichmäßig über seine Außenoberfläche verteilte Austrittsöffnungen 17 aufweist. Die Austrittsöff­nungen 17 stehen mit dem zentralen Innenraum 16 des als Hohlkugel ausgebildeten Auftriebskörpers 3 und damit auch untereinander in Verbindung. Die Innenfläche der kugel­schichtförmigen Behältniswandung 14 und die Oberflächengeome­trie des kugelförmigen Auftriebskörpers 3 sind in ihren Radien derart aufeinander abgestimmt, daß sich der Auftriebs­körper 3 bei gefülltem Dosierspeicher 1 vorzugsweise be­reichsweise in die Einzelöffnung 6 hineinragend und diese im wesentlichen verschließend, eng an die Innenfläche der Be­hältniswandungsbereiche 14 anlegt. Der Radius D des kugelför­migen Auftriebskörpers ist geringfügig kleiner als der Durch­messer d des zylindrischen Behältnisteiles 18, so daß die entsprechende Querschnittsfläche des Auftriebskörpers 3 geringfügig kleiner als die entsprechende freie, innerhalb des Dosierspeichers 1 für den Auftrieb des Auftriebskörpers 3 zur Verfügung stehende Querschnittsfläche ist.

[0025] In dem dargestellten Ausführungsbeispiel besteht der Auf­triebskörper 3 aus Styropor. Er kann aber auch aus Kork oder einem anderen Material geringerer Dichte als das verwendete Flüssigwaschmittel bestehen.

[0026] Das zylindrische Behältnisteil 18 und das becherförmige Behältnisteil 19 sind ineinanderschiebbar ausgebildet, wo­durch das Befüllvolumen des Doserspeichers 1 veränderbar ist. In den Überlappungsbereich 26 zwischen den Behältnistei­len 18 und 19 sind diese durch Rastmittel in verschiedenen Relativstellungen zueinander arretierbar. Die Rastmittel sind hier nicht näher dargestellt. Zur Kenntlichmachung der unterschiedlichen, durch verschiedene Relativstellungen der beiden Behältnisteile 18 und 19 zueinander bewirkten Befüll­volumina, sind außen auf dem becherförmigen Behältnisteil 19 Markierungen 20 zur Angabe des jeweils eingestellten Befüll­volumens aufgeprägt.

[0027] Der Dosierspeicher 1 besteht aus einem flexiblen, deformier­baren, aber bei Fortfall von äußeren Krafteinwirkungen wie­der in seine Ausgangsform zurückfedernden Kunststoff.

[0028] Im Anwendungsfall wird der Dosierspeicher 1 durch die Ein­füllöffnung 6 mit Flüssigwaschmittel gefüllt, bis der Auf­triebskörper 3 in der Einfüllöffnung 6 sichtbar wird und dem Benutzer somit anzeigt, daß der Befüllvorgang zu beenden sei. In dieser Stellung liegt der Auftriebskörper dann auch eng an der Einfüllöffnung an und verschließt diese im wesent­lichen. Daraufhin wird der Dosierspeicher 1 in die Trommel einer Waschmaschine gegeben und der Waschvorgang gestartet. Während des Waschvorganges tritt dann durch die Austrittsöff­nungen 17 das Flüssigwaschmittel aus dem Dosierspeicher 1 in die Waschmaschine aus. Nach Beendigung des Waschvorganges kann der leere Dosierspeicher 1 dann mit dem Schraubgewinde 21 auf die Flasche des Flüssigwaschmittels geschraubt werden und somit die Funktion einer Verschlußkappe übernehmen. Das beschriebene Ausführungsbeispiel ist noch dahingehend abän­derbar, daß der Dosierspeicher 1 nicht unbedingt aus zwei gegeneinander verschiebbaren Behältnisteilen 18 und 19 beste­ht, sondern aus einem oder zwei nur ein definiertes Befüll­volumen begrenzenden Behältnisteilen besteht. Der Auftriebs­körper kann zylinderförmig, quaderförmig oder dergleichen ausgebildet sein.

[0029] Bei der Ausführungsform gemäß Fig. 11 ist der Auftriebskör­per 3 in einem Käfig 27 gehaltert, der eine untere Eintritts­öffnung 28 aufweist. Der Käfig 27 ist an die kugelschalenför­migen Wandbereiche 14 angeformt, unter Belassung eines Ab­standes zu dem Behältnisteil 18. Die Behältnisteile 18 und 19 sind mittels eines Gewindes 28 miteinander verbunden. Es sind verschiedene Volumina, angedeutet mit "A" und "B" ein­stellbar.

[0030] Bei dem Ausführungsbeispiel gemäß Fig. 12 besteht der Ver­schlußkörper 3 aus einem Auftriebskörper, der in seinem unteren Bereich 29 zylinderförmig und in seinem oberen Be­reich 30 im wesentlichen eiförmig ausgebildet ist. Im Füllzu­stand, der in Fig. 12 dargestellt ist, ragt der eiförmige Bereich 30 über die Oberkante 31 des Dosierspeichers 1 hin­aus. Das Behältnisteil 18 ist bei 32 mittels eines Gewindes mit dem unteren Behältnisteil 19 verbunden. Der Käfig 27 ist an das obere Behältnisteil 18, nahe der Austrittsöffnung 6 angeformt. Der Verschlußkörper 3 besitzt eine Erstreckung, die etwa der Hälfte der Höhe des Dosierspeichers 1 ent­spricht. Der Durchmesser des Verschlußkörpers 3 entspricht mindestens der Hälfte des Durchmessers des Dosierspeichers 1. Durch das zwischen der Behältniswand 33 und dem äußeren Wandabschnitt 34 ausgebildete, auch im Füllzustand waschmit­telfreie Volumen 35 ergibt sich sogar ein gewisser Schwimmef­fekt etwa in einer mit Waschlauge gefüllten Waschmaschine.

[0031] Die in der vorstehenden Beschreibung, den Ansprüchen und der Zeichnung offenbarten Merkmale der Erfindung können sowohl einzeln als auch in beliebiger Kombination für die Verwirkli­chung der Erfindung von Bedeutung sein.

Ansprüche

1. Dosierspeicher (1) zur Aufnahme und Abgabe einer Wäschebe­handlungsflüssigkeit in einer Waschmaschine oder derglei­chen, mit einem während der Wäschebehandlung öffenbaren Verschluß, wobei eine Austrittsöffnung (6) durch einen flüs­sigkeitsgetragenen Verschlußkörper (3) verschließbar ist, dadurch gekennzeichnet, daß der Verschlußkörper (3) in einem im Inneren des Dosierspeichers (1) ausgebildeten, zu der Austrittsöffnung (6) hin sich domartig auf etwa den Durchmes­ser des Verschlußkörpers (3) verjüngenden Käfigs (2) gefan­gen ist.

2. Dosierspeicher nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der Käfig (2) trichterförmig ausgebildet ist, mit einem der Austrittsöffnung (6) zugeordneten Halsbereich (5).

3. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Halsbereich (5) einen den Durchmesser des Verschlußkörpers (3) leicht übersteigenden Durchmesser aufweist und daß in dem Halsbe­reich (5) zur Zusammenwirkung mit dem Verschlußkörper (3) ein verschiebbarer Dichtring (7) angeordnet ist.

4. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Käfig (2) im Inneren des Dosierspeichers (1) verschiebbar angeordnet ist und daß der Halsbereich (5) mit einem darin ausgebildeten Dichtungsring (7) teleskopartig mit einem an die Austritts­öffnung (6) angeschlossenen Führungsstutzen (11) zusammen­wirkt.

5. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Käfig (2) in seinem trichterförmigen Bereich (4) gelocht ist.

6. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Dosierspei­cher (1) in seiner äußeren Kontur birnenartig ausgebildet ist.

7. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Dosierspei­cher (1) in seiner äußeren Kontur eiförmig ausgebildet ist.

8. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Dosierspei­cher (1) einen unteren, als Standfläche dienenden abgeflach­ten Bereich (13) aufweist.

9. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Käfig (2) in seinem unteren Erweiterungsbereich (4) oberhalb des Dosier­speicherbodens (12) in die Dosierspeicherwandung (8) ein­läuft.

10. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Verschlußkör­per (3) ein Schwimmkörper ist.

11. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Verschlußkör­per (3) Durchgangsöffnungen (17) aufweist, mit einem im Vergleich zu den Abmessungen des Verschlußkörpers (3) klei­nen Durchmesser.

12. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die die Öffnung (6) begrenzende Behältnisinnenraumwandungsfläche (7) und/oder die Öffnung (6) zur Aufnahme des Verschlußkörpers (3) an dessen Raumform, insbesondere an dessen Oberflächen­geometrie, angepaßt ausgebildet sind.

13. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß sich der Ver­schlußkörper (3) bei gefülltem Dosierspeicher (1) vorzugswei­se bereichsweise in die Öffnung (6) hineinragend und diese im wesentlichen verschließend an die Behältnisinnenraumwan­dungsfläche (14) anlegt.

14. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Behältnisin­nenraumwandungsfläche (14) vom innenseitigen Ende der Öff­nung (6) ausgehend, kugelschichtförmig auf einen zylindri­schen Behältniswandungsbereich (15) zuläuft und der Ver­schlußkörper als Kugel mit zu diesem Behältnisinnenraumwan­dungsflächenbereich (14) korrespondierender Oberfläche ausge­bildet ist.

15. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Verschlußkör­per (3) als Hohlkörper mit zentralem Hohlraum (16) und mit diesem in Verbindung stehenden Austrittsöffnungen (17) ausge­bildet ist.

16. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Austrittsöff­nungen (17) gleichmäßig auf der Oberfläche des Verschlußkör­pers (3) verteilt sind.

17. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Querschnitts­fläche des Verschlußkörpers (3) geringfügig kleiner als die freie innerhalb des Dosierspeichers (1) für den Auftrieb des Verschlußkörpers (3) zur Verfügung stehende Querschnittsflä­che ist.

18. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Verschlußkör­ per (3) aus Material geringerer Dichte als das Flüssigwasch­mittel, insbesondere aus Styropor oder Kork besteht.

19. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß das Befüllvolumen des Dosierspeichers (1) veränderbar ist.

20. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß zwei das Befüll­volumen begrenzende Behältnisteile (8, 19) rastbar zueinan­der verschiebbar ausgebildet sind.

21. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß ein Behältnisteil (18) im wesentlichen zylinderförmig und ein Behältnisteil (19) becherförmig ausgebildet ist.

22. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Dosierspei­cher (1) außen Markierungen (20) zur Angabe des Befüllvolu­mens aufweist.

23. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Dosierspei­cher (1) aus flexiblem, deformierbarem, aber bei Fortfall von äußeren Krafteinwirkungen wieder in seine Ausgangsform zurückfederndem Material, insbesondere Kunststoff, besteht.

24. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Dosierspei­cher (1) im Kopfbereich ein Gewinde (21) oder Rastmittel aufweist.

25. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Verschlußkör­per (3) ein Auftriebsskörper ist.

26. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, wobei das Dosierbehältnis zweigeteilt ist, dadurch gekennzeichnet, daß der als Auftriebsskörper (3) ausgestaltete Verschlußkörper (3) im Füllzustand den oberen Rand (31) des Dosierspeichers überragt und vertikal bewegbar in einem in das Innere des Dosierspeichers (1) ragenden Käfig (27) geführt ist.

27. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Verschlußkör­per (3) in seinem oberen Bereich im wesentlichen eiförmig und in seinem unteren Bereich im wesentlichen zylindrisch ausgebildet ist.

28. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Verschlußkör­per (3) eine etwa der Hälfte der Höhe des Dosierspeichers (1) entsprechende Höhe aufweist.

29. Dosierspeicher nach einem oder mehreren der vorhergehen­den Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Verschlußkör­per (3) einen mindestens etwa der Hälfte des Durchmessers des Dosierspeichers (1) entsprechenden Durchmesser aufweist.

Zeichnung