L'invention est relative à une montre-squelette laissant voir tout ou partie des organes dont elle est constituée.
De telles montres sont connues depuis très longtemps. De façon la plus élémentaire, il suffit de débarrasser la montre de son cadran pour laisser apparaître le mécanisme la constituant. N'apparaîtra alors qu'une partie de ce mécanisme puisque certains organes seront cachés au regard par la platine et les ponts maintenant ensemble le rouage. On a alors proposé d'ajourer autant que faire se peut cette platine et ces ponts ce qui rend visibles des organes cachés sous ces éléments. On parvient ainsi à la montre dite squelette laissant voir la plus grande partie des organes dont elle est constituée. Ce type de montre veut montrer surtout le grand nombre des éléments qui la compose et avec quelle complexité ces éléments sont enchevêtrés. C'est le cas en particulier pour des chronographes ou des montres à grande complication.
Jusqu'ici cependant, il n'est pas venu à l'idée de proposer une montre-squelette muni d'un mouvement commandé par un moteur pas à pas lui-même commandé de façon classique par une base de temps à quartz. C'est cependant la démarche de la présente invention qui permet de montrer l'extrême simplicité de l'agencement d'une montre électronique, particulièrement si l'on choisit pour cette montre une série de caractéristiques bien précises, pour la plupart connues en soi. On obtient alors une pièce d'horlogerie produisant un effet surprenant, c'est-à-dire donnant l'impression qu'elle ne comporte presqu'aucun organe et qu'elle affiche le temps au moyen d'éléments restant mystérieux quoique apparaissant directement aux yeux de l'observateur. L'invention propose donc une montre-squelette très dépouillée, sans ornements particuliers, l'espace circonscrit par sa carrure étant constitué de zones vides dont l'étendue totale est bien plus importante que les zones occupées par les organes nécessaires au fonctionnement de la montre.
Pour parvenir à ce résultat, la montre de l'invention et selon un premier mode d'exécution comporte en combinaison:
Selon un second mode d'exécution de l'invention, la montre comporte en combinaison:
L'invention sera expliquée maintenant à l'aide de la description qui suit, donnée à titre d'exemple, et en s'aidant du dessin qui l'illustre et dans lequel:
La montre présentée en figure 1 montre une carrure 1 équipée de cornes 2 destinées à recevoir un bracelet. La carrure présente ici une forme rectangulaire, mais pourrait aussi être ronde ou d'une autre forme. La carrure est représentée seule en figures 2 et 3. Elle possède des logements 3 et 4, logements destinés respectivement à recevoir une glace supérieure 25 et un fond 26, comme on le voit en figure 6. La carrure présente encore un logement 5 destiné à recevoir un cadre 6 montré seul à la figure 4 et disposé dans l'espace 7 circonscrit par la carrure entre la glace et le fond. Le cadre 6 est maintenu sur la carrure 1 par le fond 26, lui-même fixé à la carrure dans le logement 4 par collage ou par chassage dans un joint d'étanchéité (non représenté). Comme on le voit aussi sur la figure 4, une jambe 8 est attenante au cadre 6. Cette jambe s'étend en direction du centre de rotation 9 des moyens d'affichage présentés par la montre et recouvre au moins ce centre. Dans la réalisation présentée, la jambe est un pont reliant deux bords opposés du cadre et est faite d'une pièce avec le cadre. Le cadre ainsi présenté forme en quelque sorte la platine de la montre sur laquelle sont montés en tout cas les organes mécaniques, comme les moyens d'affichage et le moteur électrique.
Ces préliminaires étant donnés, on se référa maintenant à la figure 1 qui illustre la façon dont la montre est organisée.
Fixé au cadre 6 au moyen de vis 27 se trouve un moteur pas à pas illustré par son noyau 10, sa bobine 11, son stator 12 et l'axe 13 de son rotor. Ce moteur, dont la coupe apparaît en figure 6, forme une unité en lui-même, son rotor pivotant dans des paliers fixés à son stator, comme on peut le voir par exemple dans le document CH-A-639525 (US-A-4483627). Cette façon de faire évite de prévoir des paliers qui feraient partie du cadre ou de ponts fixés sur ce cadre ce qui alourdirait la construction et n'irait pas dans le sens du dépouillement souhaité. Solidaire du rotor du moteur, on trouve deux doigts 14 qui entraînent directement une grande roue des minutes 15 par sa denture périphérique 16. La roue des minutes est avantageusement un disque transparent portant un repère des minutes 17. Elle est donc utilisée directement comme moyen d'affichage des minutes. Dans un exemple d'exécution, la roue des minutes porte 180 dents et trois impulsions par minute alimentent le moteur.
L'affichage des heures est réalisée par une aiguille des heures 18 couplée au disque des minutes 15 par un train d'engrenages dont le fonctionnement est présenté en coupe à la figure 6 et qui va être expliqué maintement.
Un pignon fixe 19 est chassé dans un orifice 20 pratiqué dans la jambe 8 à l'endroit du centre de rotation des moyens d'affichage (voir aussi figure 4). Un arbre 21 est monté solidaire du pignon fixe 19 ou est fait d'une pièce avec ledit pignon. Autour de cet arbre 21 sont montées pivotantes la roue des minutes 15 dont on a parlé et une roue des heures 22 portant l'aiguille des heures 18. La roue des minutes 15 porte, décalés par rapport à son centre, des premier 23 et second 24 pignons satellites coaxiaux dont le premier est en prise avec le pignon fixe 19 et le second avec la roue des heures 22. Une telle disposition présente l'avantage d'une grande simplicité en même temps qu un encombrement extrêmement réduit et contribue fortement à l'aspect dit mystérieux du fonctionnement de la montre selon l'invention. Cette disposition est connue en soi du document CH-A-615066 (US-A-4182114) et le lecteur s'y référera si plus de détails sont désirés.
La figure 6 montre encore que la longueur de l'arbre 21 est choisie de telle façon qu'il forme entretoise entre le dessous de la glace 25 et la face interne du fond 26. Cet arrangement maintient une distance constante entre glace et fond. Grâce à cette disposition, on empêche la glace et le fond de fléchir, ce qui pourrait entraîner le bris de l'un ou l'autre de ces éléments quand ils sont soumis à des pressions extérieures. Cette disposition permet également aux mobiles se trouvant entre la glace et le fond de se mouvoir en toute liberté.
Si l'on se reporte maintenant aux figures 1 et 5, on remarque que des plages (27 à 32) et des conducteurs (33 à 37) sont métallisés sur la face interne du fond. La plage 28 est destinée à recevoir l'électrode négative d'une pile 38 qui est connectée à un circuit intégré 40 (sous lequel se trouve la plage 32) par l'intermédiaire du conducteur 36. Un plot de contact 41 est reçu par la plage 29 qui est reliée au circuit intégré 40 par le conducteur 37. Un quartz 39 est reçu par la plage 30, apposée ici pour des raisons esthétiques. Les bornes du quartz sont soudées aux conducteurs 34 qui relient le quartz au circuit intégré 40. La plage 31 sert à relier, par l'intermédiaire du cadre, du conducteur 35 et d'une patte de contact 42, l'électrode positive de la pile 38 au circuit intégré 40. Enfin les plages 27, reliées audit circuit intégré par les conducteurs 33, sont destinées à entrer en contact avec un bouchon 43 traversant le cadre 6, bouchon sur lequel sont soudées les sorties 44 de la bobine 11 du moteur pas à pas.
Le dispositif de câblage qui vient d'être décrit reprend en partie l'invention exprimée dans le document CH-A-636744 (US-A-4475822) et permet de rendre moins voyant le câblage nécessaire au fonctionnement de la montre.
La montre selon l'invention est munie d'un dispositif de mise à l'heure mettant en oeuvre une tige-couronne 50 pouvant prendre une position de repos enfoncée (celle montrée en figure 1) ou une position de travail tirée. A cet effet, la tige porte un logement annulaire 51 à l'une de ses extrémités. Ce logement coopère, d'une part, avec un sautoir 52 définissant les deux positions mentionnées plus haut et, d'autre part, surmontant le sautoir, une lame de contact 53. Le sautoir 52 est fixé sur le cadre au moyen de la vis 54 et positionné au moyen des goupilles 55 et 56. La lame de contact 53 est également fixée sur le cadre au moyen de la vis 54 et positionnée au moyen de la goupille 55 et d'une vis à portée 57 sous la tête de laquelle cette lame peut se déplacer. En position tirée de la tige, on comprend que l'extrémité 58 de la lame 53 entre en contact avec le plot 41, avantageusement disposé sur la métallisation 29 portée par le fond 26. Le circuit intégré 40 peut être pourvu des mêmes fonctions que celles décrites dans le document CH-A-617059 (US-A-4185453). Dans ce cas, si l'on dispose la tige en position tirée pendant moins d'un laps de temps déterminé (par exemple 4 secondes) on fait avancer le disque des minutes d'un seul pas d'une minute et si l'on dispose cette tige en position tirée pendant une période plus longue que ledit laps de temps, on fait progresser le disque des minutes de 60 pas d'une minute.
De façon générale, on s'aperçoit que les moyens de fixation et de positionnement du sautoir et de la lame de contact sont situés sensiblement dans un plan perpendiculaire à l'axe de la tige-couronne, de telle manière qu'ils n'empiètent pas dans l'espace circonscrit par le cadre et ceci dans le souci constant, présenté par la présente invention, de proposer une montre-squelette aussi dépouillée que possible et laissant apparaître un maximum d'espace vide d'éléments.
Le fond 26 de la montre peut être réalisé en métal ou en matière plastique colorée. Il est cependant possible d'utiliser une matière transparente, par exemple une glace saphir. Dans ce cas, la montre-squelette pourrait aussi être appelée montre transparente.
L'utilisation d'une glace saphir pour le fond 26 entraîne obligatoirement une trappe de pile à ouverture latérale, pratiquée dans la bande de carrure. C'est ce qu'on peut voir en figure 1 où la pile est contenue dans un tiroir 60 qui peut être sorti de la montre par l'usager lui-même. Sous la glace supérieure se trouve la patte de contact 42 fixée sur le cadre 6 au moyen de deux vis 61.
La roue des minutes 15 est réalisée de préférence en matière transparente, dentée sur sa périphérie ce qui fait bien apparaître le caractère squelette de la montre. On pourrait avoir d'autres réalisations, par exemple une roue métallique à rayons, les pignons satellites étant montés pivotants sur l'un des rayons. Quelle que soit la façon de réaliser cette roue, on aura avantage à la guider de façon à ce que sa denture 16 se présente bien au même niveau que les doitgs 14 solidaires du rotor du moteur. A cet effet, le cadre 6 porte un petit pont 62 à l'extrémité duquel se trouve un plot de guidage 63.
La description qui vient d'être donnée de la montre-squelette faisait état d'un cadre 6 disposé entre la glace supérieure et le fond et concernait un premier mode d'exécution de l'invention. On comprendra cependant que ce cadre indépendant pourrait être supprimé et que les organes de la montre (moteur 12, jambe 8, dispositif de mise à l'heure 50, 52, 53, patte de contacte 42 de la pile, etc.) pourraient être attenants directement à la carrure 1 en pourvoyant cette carrure des projections nécessaires, semblables à celles prévues sur le cadre du premier mode d'exécution. On aboutirait ainsi au second mode d'exécution de l'invention, mode qui est illustré par la même figure 1 que celle qui a servi à décrire le premier mode.