[0001] Die Erfindung betrifft ein Verfahren und Vorrichtung zur Tieftemperaturzerlegung
von Luft mit variabler Sauerstoffproduktion, bei denen Luft verdichtet, vorgereinigt,
abgekühlt und in der Druckstufe einer zweistufigen Rektifikation in eine sauerstoffreiche
flüssige Fraktion und in eine Stickstofffraktion vorzerlegt und die sauerstoffangereicherte
flüssige Fraktion in die Niederdruckstufe der Rektifikation, die mit der Druckstufe
in wärmetauschender Verbindung steht, eingeleitet und weiter in eine Sauerstoff- und
in eine Stickstofffraktion zerlegt wird und bei dem bei erhöhtem Sauerstoffbedarf
Sauerstoff aus einem Sauerstofftank entnommen und bei erniedrigtem Sauerstoffbedarf
dem Sauerstofftank flüssiger Sauerstoff aus der Niederdruckstufe zugeführt wird.
[0002] In verschiedenen Industriezweigen unterliegt der Sauerstoffbedarf größeren Schwankungen
in Zeitspannen von Minuten, Stunden oder Tagen. Wegen der Trägheit eines Tieftemperatur-Luftzerlegers
wäre eine Anpassung einer solchen Anlage durch kurzzeitige Veränderung der Menge an
zugeführter Luft und gleichzeitiger Änderung der Umsätze in den Rektifizierkolonnen
unwirtschaftlich. Außerdem hätte eine solche Verfahrensweise ungünstige Auswirkungen
auf die Effektivität des Trennprozesses.
[0003] Andererseits ist es ebenso ungünstig, überschüssigen Sauerstoff in Gasdruckbehältern
zu speichern und diesen dann bei erhöhtem Bedarf wieder zu entnehmen. Zu diesem Zweck
würden große Gasdruckbehälter und zusätzliche Verdichtungsenergie benötigt.
[0004] Aus diesen Gründen wurde ein Verfahren für eine flexible Sauerstoffproduktion entwickelt,
bei dem Zerlegungsprodukte in flüssigem Zustand der Rektifikation entnommen und in
Flüssigtanks zu speichern. Ein solches Verfahren mit je einem Behälter für Sauerstoff
und Stickstoff ist aus den Linde-Berichten aus Technik und Wissenschaft Nr. 54/1984,
Seiten 18 bis 20 bekannt.
[0005] Bei dem vorveröffentlichten Verfahren wird während der Zeit, in der mehr gasförmiger
Sauerstoff benötigt wird, als der Apparat aufgrund der eingebrachten Luftmenge erzeugen
kann, dem Sumpf der Niederdruckstufe flüssiger Sauerstoff aus dem Sauerstofftank zugeführt
und dort im Wärmeaustausch mit Druckstickstoff am Kopf der Druckstufe verdampft. Stickstoff
wird bei dem Wärmeaustausch verflüssigt, der Druckstufe entnommen und im Stickstofftank
gespeichert. In Zeiten, in denen überschüssiger gasförmiger Sauerstoff anfällt, steht
dann der gespeicherte flüssige Stickstoff als Rücklauf in der Niederdrucksäule zur
Verfügung; überschüssiger Sauerstoffs wrid dem Sumpf der Niederdrucksäule flüssig
entnommen und im Sauerstofftank gespeichert.
[0006] Bei dem bekannten Verfahren mit Wechselspeicherung mittels zwei Flüssigkeitstanks
bleibt die zerlegte Luftmenge immer konstant. Man erreicht damit einen stationären
Betrieb der Rektifikation sowohl in der Druck- als auch in der Niederdruckstufe.
[0007] Bei erhöhtem Sauerstoffbedarf ist es jedoch notwendig, am Kopf der Druckstufe gasförmigen
Stickstoff zur Verfügung zu haben, um damit flüssigen Sauerstoff im Sumpf der Niederdruckstufe
verdampfen und anschließend als gasförmiges Produkt entnehmen zu können. Aus diesem
Grund muß bei Normallast eine gewisse Menge gasförmiger Druckstickstoff entnommen
werden, um konstante Säulenumsätze einhalten zu können. Diese bei Normallastbetrieb
entnommene Druckstickstoffmenge steht dann bei erhöhtem Sauerstoffbedarf zum Verdampfen
von Sauerstoff zu Verfügung. Sie beeinflußt aber nicht die Rektifikation, da einerseits
am Kopf der Drucksäule verflüssigter Stickstoff und andererseits vom Sumpf der Niederdrucksäule
verdampfender Sauerstoff sofort abgezogen werden und nicht am jeweiligen Säulenumsatz
teilnehmen. Der zusätzlich anfallende flüssige Stickstoff wird im Stickstofftank gespeichert,
der verdampfte Sauerstoff ist das gewünschte zusätzliche Produkt.
[0008] Die Menge an zusätzlich entnehmbarem Sauerstoff, also die Schwankungsbreite der Produktmenge,
wird durch die Menge an im Normallastfall gasförmig abgezogenem Druckstickstoff eingestellt.
Dieser Teil des in der Druckstufe erzeugten Stickstoffs wird grundsätzlich nicht auf
die Niederdruckstufe aufgegeben, sondern aus dem Verfahren entnommen, entweder direkt
als gasförmiges Produkt (im Normallastfall und bei erniedrigtem Sauerstoffbedarf)
oder durch Zwischenspeicherung im Stickstofftank (bei erhöhtem Sauerstoffbedarf).
Unabhängig von der momentan gefahrenen Last steht diese Stickstoffmenge also nicht
als Rücklauf für die Niederdruckstufe zur Verfügung.
[0009] Dieser Mangel an Rücklauf wirkt sich ungünstig auf die Rektifikation in der Niederdruckstufe
aus. Diese Auswirkungen sind besonders gravierend, wenn im Anschluß an die Luftzerlegung
Argon gewonnen werden soll. Zu diesem Zweck erfolgt ein Anstich in der Niederdruckstufe
an einer Stelle erhöhter Argonkonzentration, dem sogenanntn Argonbauch. Die Ausbildung
dieses Argonbauches hängt allerdings stark vom Rücklaufverhältnis ab. Die Argonkonzentration
an dieser Stelle und damit die mögliche Argonausbeute sinken, wenn weniger als die
gesamte in der Druckstufe erzeugte Stickstoffmenge flüssig auf die Niederdruckstufe
aufgegeben wird. Deshalb sind die Rektifikationsverhältnisse in der Niederdrucksäule
und speziell die Argonausbeute bei dem vorbekannten Verfahren zur variablen Sauerstoffgewinnung
nicht zufriedenstellend, und zwar umso mehr, je größer die Schwankungsbreite der Sauerstoffproduktion
eingestellt wird.
[0010] Aufgabe der Erfindung ist nun, ein Verfahren zu entwickeln, das eine variable Sauerstoffgewinnung
mit günstigeren Produktausbeuten, insbesondere bei einer angeschlossenen Argonrektifikation,
ermöglicht.
[0011] Diese Aufgabe wird dadurch gelöst, daß bei erniedrigtem Sauerstoffbedarf mindestens
ein Teil der sauerstoffangereicherten flüssigen Fraktion in einen Flüssiglufttank
eingeführt, dort gespeichert und bei erhöhtem Sauerstoffbedarf wieder entnommen wird.
Die erfindungsgemäße Zwischenspeicherung von Sumpfflüssigkeit aus der Druckstufe erlaubt
eine Betriebsweise der Anlage, bei der einerseits die Rücklaufverhältnisse in Druck-
und Niederdruckstufe und der Umsatz in der Niederdruckstufe konstant gehalten werden
kann, andererseits kann im Normallastfall der gesamte in der Druckstufe erzeugte Stickstoff
flüssig abgezogen und der Niederdruckstufe zugeführt werden. Damit steht die optimale
Menge an Rücklauf für die Niederdruckrektifikation zur Verfügung, die maximal erreichbare
Argonkonzentration wird erzielt.
[0012] Dies wird gemäß der Erfindung dadurch erreicht, daß zusätzlich benötigter Sauerstoff
durch erhöhten Umsatz in der Druckstufe verdampft wird. Die dabei anfallende erhöhte
Menge an Sumpfflüssigkeit kann in dem zusätzlich Flüssiglufttank gespeichert werden
und steht bei erniedrigtem Sauerstoffbedarf zur Einspeisung in die Niederdrucksäule
wieder zur Verfügung. Der am Kopf der Drucksäule gegen verdampfenden Sauerstoff zusätzlich
verflüssigte Stickstoff wird wie bei dem vorbekannten Verfahren in einen Stickstofftank
abgeführt.
[0013] Zu diesem Zweck ist es günstig, wenn gemäß einem weiteren Merkmal der Erfindung bei
erhöhtem Sauerstoffbedarf die zugeführte Luftmenge erhöht wird. Dies bewirkt die gewünschte
Erhöhung des Säulenumsatzes und damit die Verdampfung der zusätzlich aus dem Sauerstofftank
in den Sumpf der Niederdrucksäule eingeführten Flüssigkeit. Umgekehrt wird bei erniedrigtem
Sauerstoffbedarf die Luftzufuhr gedrosselt und Flüssigkeit aus dem Flüssiglufttank
und dem Stickstofftank entnommen, um die Umsätze in der Niederdrucksäule konstant
zu halten. Durch den geringeren Umsatz am Kopf der Druckstufe wird ein geringerer
Teil des in der Niederdrucksäule anfallenden Sauerstoffs verdampft. Die entsprechende
Menge wird flüssig abgezogen und in dem Sauerstofftank gespeichert.
[0014] Das erfindungsgemäße Verfahren wird vorteilhafterweise so gesteuert, daß bei Schwankungen
der produzierten Sauerstoffmenge sowohl das Rücklaufverhältnis als auch der Umsatz
in der Niederdruckstufe im wesentlichen konstant gehalten werden. In der Druckstufe
bleibt das Rücklaufverhältnis ebenfalls konstant.
[0015] Um neben Sauerstoff und Stickstoff auch Argon zu gewinnen, kann dem mittleren Bereich
der Niederdruckstufe eine argonhaltige Sauerstofffraktion entnommen und in einer Rohargonrektifikation
in Rohargon und in eine Restfratkion zerlegt werden. Mit Hilfe des erfindungsgemäßen
Verfahrens ist dabei eine besonders hohe Ausbeute an Argon und damit eine sehr wirtschaftliche
Verfahrensführung möglich.
[0016] Die Erfindung betrifft weiterhin eine Vorrichtung zur Durchführung des oben beschriebenen
Verfahrens mit einer zweistufigen Rektifizierkolonne, welche aus einer Drucksäule
und einer Niederdrucksäule mit einem gemeinsamen Kondensator/Verdampfer besteht, einem
Stickstofftank, der mittels Stickstoffleitungen mit Druck- und Niederdrucksäule verbunden
ist, und mit einem Sauerstofftank, welcher mittels Sauerstoffleitungen mit der Niederdrucksäule
verbunden ist. Die erfindungsgemäße Vorrichtung ist gekennzeichnet durch einen Flüssiglufttank,
eine erste Flüssigluftleitung zwischen dem Sumpf der Drucksäule und dem Flüssiglufttank
und eine zweite Flüssigluftleitung, welche Flüssiglufttank und Niederdrucksäule verbindet.
[0017] Um eine solche Vorrichtung nach dem erfindungsgemäßen Verfahren zu steuern, müssen
verschiedene Parameter gemessen werden. Zu diesem Zweck ist es vorteilhaft, wenn die
Vorrichtung Meßeinrichtungen für den Flüssigkeitsstand im Drucksäulen- und Niederdrucksäulensumpf,
eine Durchflußmeßeinrichtung in der Stickstoffleitung zwischen Drucksäule und Stickstofftank,
Drosseleinrichtungen zur Steuerung des Durchflusses in Fiüssigluft-, Sauerstoff- und
Stickstoffleitung und Regelungseinrichtungen aufweist, welche mit den Meßeinrichtungen
verbunden sind und die Drosseleinrichtungen steuern.
[0018] Die Erfindung und nähere Einzelheiten der Erfindung werden im folgenden anhand eines
Ausführungsbeispiels näher erläutert.
[0019] Die Figur zeigt diese Variante des erfindungsgemäßen Verfahrens in einer Schemaskizze.
[0020] Luft wird durch einen Luftverdichter 1 angesaugt, anschließend vorgekühlt und -gereinigt
(2) und über Leitung 3 durch einen Hauptwärmetauscher 4 geführt, in dem sie im Gegenstrom
zu Produktgasen abgekühlt wird. 70 bis 95%, vorzugsweise 88% der Luft werden bis zum
kalten Ende des Hauptwärmetauschers 4 geführt und über Leitung 5 mit einer Temperatur
von 95 bis 105K und unter einem Druck von 4 bis 8 bar in die Druckstufe 10 einer zweistufigen
Rektifikation 9 eingespeist.
[0021] Der restliche Anteil der Luft wird bei einer Temperatur von 130 bis 190 K aus dem
Hauptwärmetauscher 4 über Leitung 6 herausgeführt in einer Entspannungsturbine 7 auf
einen Druck von 2,0 bis 1,1bar entspannt und der Niederdruckstufe 11 der Rektifikation
9 zugeführt.
[0022] In der Druckstufe 10 wird die über Leitung 5 eingeleitete Luft in flüssigen Stickstoff
und in eine sauerstoffangereicherte Sumpfflüssigkeit zerlegt. Beide Fraktionen werden
flüssig entnommen, der Stickstoff über Leitung 14 und die Sumpfflüssigkeit über Leitung
12. Der Stickstoff wird mit Hilfe des Ventils 134 entspannt und in einen Stickstofftank
eingespeist, der flüssigen Stickstoff unter einem Druck von 1 bis 6 bar speichert.
Die Flüssigkeit wird mindestens teilweise über Leitung 37 weitergeführt, in einem
Wärmetauscher 23 unterkühlt und über Leitung 15 auf den Kopf der Niederdruckstufe
11 aufgegeben.
[0023] Die Sumpfflüssigkeit in Leitung 12 wird ebenfalls entspannt (Ventil 132 ) und in
einen Flüssiglufttank 40, in dem ähnliche Druckverhältnisse wie im Stickstofftank
35 herrschen, eingeführt. Dem Tank 40 wird über Leitung 42 Flüssigkeit entnommen,
im Wärmetauscher 23 abgekühlt und über Leitung 13b in die Niederdruckstufe 11 eingeführt.
Dort wird die sauerstoffangereicherte Flüssigkeit aus der Druckstufe 10 weiter zerlegt.
[0024] Als Hauptprodukt wird der Niederdruckstufe 11 gasförmiger Sauerstoff oberhalb des
Sumpfes über Leitung 16 entnommen und im Hauptwärmetauscher 4 auf nahezu Umgebungstemperatur
angewärmt (Leitung 19). Als Nebenprodukt anfallender Stickstoff wird am Kopf über
Leitung 18 abgezogen, in Wärmetauscher 23 gegen die flüssigen Fraktionen 37 und 42
aus der Druckstufe 10 bzw. aus den Tanks 35, 40 angewärmt, über Leitung 19 durch den
Hauptwärmetauscher 4 geführt und dort weiter bis auf im wesentlichen Umgebungstemperatur
erwärmt.
[0025] Über Leitung 30 kann mittels der Pumpe 31 flüssiger Sauerstoff aus dem Sumpf der
Niederdruckstufe 11 abgezogen und in einen Sauerstofftank 32 eingeführt werden. In
umgekehrter Richtung kann über Leitung 34 Flüssigkeit aus dem Sauerstofftank 32 in
die Niederdrucksäule 11 eingespeist werden.
[0026] An einer Stelle mit relativ hoher Argonkonzentration, dem "Argonbauch", wird über
Leitung 20 eine argonreiche Sauerstofffraktion aus der Niederdruckstufe 11 abgezogen,
einer Rohargonrektifikation 21 zugeführt und dort in Rohargon, das über Leitung 22
am Kopf der Rohargonrektifikation 21 abgezogen wird, und in eine flüssige Restfraktion,
die über Leitung 20 in die Niederdruckstufe 11 zurückfließt, zerlegt.
[0027] Der Kopf der Rohargonrektifikation 21 wird durch Flüssigkeit aus dem Sumpf der Drucksäule
10 bzw. aus dem Flüssiglufttank 40 gekühlt. Zu diesem Zweck zweigt von Leitung 42
eine Nebenleitung 24 ab und führt in den Kopfkondensator 45 der Rohargonrektifikation
21. Die dort verdampfte sauerstoffangereicherte Luft wird über Leitung 46 abgezogen
und über Leitung 13a etwas unterhalb der Einspeisestelle der flüssigen Fraktion (Leitung
13b) in die Niederdruckstufe 11 eingeführt.
[0028] Im folgenden wird nun beschrieben, auf welche Weise bei dem Verfahren des Ausführungsbeispiels
die erfindungsgemäße Art des Lastwechsels vorgenommen wird. Exemplarisch sei dazu
ein Umschalten von Normallast auf erhöhte Sauerstoffproduktion geschildert.
[0029] Wenn die über Leitung 16 entnommene Sauerstoffmenge erhöht werden soll, wird am Luftverdichter
1 ein erhöhter Durchfluß eingestellt. Die Durchflußmenge wird durch die Meßeinrichtung
125, die mit dem Luftverdichter 1 verbunden ist (in der Figur gestrichelt eingezeichnete
Leitung), überwacht.
[0030] Der Durchfluß durch Leitung 6 über die Entspannungsturbine 7 zur Niederdruckstufe
11 wird im wesentlichen konstant gehalten, indem gemäß denvon der Meßeinrichtung 127
angezeigten Werden der Durchfluß durch die Expansionsturbine 7 gesteuert wird (siehe
gestrichelte Linie in der Zeichnung).
[0031] Die vom Luftverdichter 1 zusätzlich angesaugte Luftmenge wird also praktisch vollständig
in die Druckstufe 10 eingeführt und erhöht dort den Säulenumsatz. Beispielsweise muß
zur Entnahme einer um 25% erhöhten Menge an gasförmigem Produktsauerstoff die Gesamtluftmenge
um ca. 6.8% gesteigert werden.
[0032] Entsprechend der zusätzlichen Luftmenge muß mehr Flüssigkeit über die Leitungn 14
und 12 abgezogen werden. Dieser Vorgang wird von den Meßeinrichtungen 124 und 122
für den Durchfluß in Leitung 14 und für den Flüssigkeitsstand in der Druckstufe 10
in Verbindung mit den Steuerventilen 132, 134 geregelt. Die über die Leitung 15 und
13b eingespeisten Flüssigkeitsmengen werden konstant gehalten (Durchflußmessungen
127, 128). Überschüssige Flüssigkeit aus der Druckstufe wird im Stickstofftank 35
bzw. im Flüssiglufttank 40 gespeichert.
[0033] Der vergrößerte Umsatz in der Druckstufe 10 bewirkt nun einen erhöhten Wärmeeintrag
über den Kondensator/Verdampfer 48 in den Sumpf der Niederdruckstufe 11. Der zusätzlich
verdampfte Sauerstoff kann über Leitung 16 als erhöhte Produktmenge abgezogen werden.
Dieser Vorgang wird über den Durchflußmesser 126 und Ventil 136 in Leitung 17 geregelt.
Um die Rektifikation in der Niederdruckstufe 11 aufrecht zu erhalten, wird eine dem
zusätzlich entnommenen Sauerstoffgas entsprechende Menge flüssigen Sauerstoffs aus
dem Sauerstofftank 32 entnommen (Leitung 34). Der Nachschub an flüssigem Sauerstoff
wird mittels der Flüssigkeitsstandmessung 123 am Sumpf der Niederdruckstufe 11 und
des Ventils 133 geregelt.
[0034] Wenn unterdurchschnittlich viel Sauerstoff produziert werden soll, wird umgekehrt
die in die Druckstufe 10 eingeführte Luftmenge verringert, zusätzlich Flüssigkeit
aus dem Stickstofftank 35 und dem Flüssiglufttank 40 in die Niederdruckstufe eingeführt
und Sauerstoff flüssig aus dem Sumpf der Niederdruckstufe 11 in den Sauerstofftank
32 abgeführt.
[0035] Der Druck in den Flüssigkeitstanks 32, 35, 40 wird mittels Meßeinrichtungen 101,
102, 103 überwacht. Falls nötig, wird durch Öffnung der Ventile 111, 112 bzw. 113
Gas aus den Tanks 32, 35, 40 abgelassen, aus dem Flüssiglufttank 40 über Leitung 41
und 13a in die Niederdruckstufe, aus dem Sauerstofftank 32 über Leitung 33 in die
Produktleitung 17 und aus dem Stickstofftank 35 über Leitung 36 in die Produktleitung
19.
1. Verfahren zur Tieftemperaturzerlegung von Luft mit variabler Sauerstoffproduktion,
bei dem Luft verdichtet (1), vorgereinigt (2), abgekühlt (4) und in der Druckstufe
(10) einer zweistufigen Rektifikation (9) in eine sauerstoffreiche flüssige Fraktion
(12) und in eine erste Stickstofffraktion (14) vorzerlegt und die sauerstoffangereicherte
flüssige Fraktion (12) in die Niederdruckstufe (11) der Rektifikation (9), die mit
der Druckstufe (10) in wärmetauschender Verbindung (48) steht, eingeleitet (13a,13b)
und weiter in eine Sauerstoff- (16,30) und in eine zweite Stickstofffraktion (18)
zerlegt wird und bei dem bei erhöhtem Sauerstoffbedarf Sauerstoff aus einem Sauerstofftank
(32) entnommen und bei erniedrigtem Sauerstoffbedarf dem Sauerstofftank (32) flüssiger
Sauerstoff aus der Niederdruckstufe (11) zugeführt (30) wird, dadurch gekennzeichnet,
daß bei erniedrigtem Sauerstoffbedarf mindestens ein Teil der sauerstoffangereicherten
flüssigen Fraktion (12) in einen Flüssiglufttank (40) eingeführt, dort gespeichert
und bei erhöhtem Sauerstoffbedarf wieder entnommen wird.
2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß bei erhöhtem Sauerstoffbedarf
die zugeführte Luftmenge erhöht wird.
3. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 2, dadurch gekennzeichnet, daß bei Schwankungen
der produzierten Sauerstoffmenge sowohl das Rücklaufverhältnis als auch der Umsatz
in der Niederdruckstufe (11) im wesentlichen konstant gehalten werden.
4. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß dem mittleren
Bereich der Niederdruckstufe (11) eine argonhaltige Sauerstofffraktion (20) entnommen
und in einer Rohargonrektifikation (21) in Rohargon (22) und in eine Restfraktion
(20) zerlegt wird.
5. Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens nach einem der Ansprüche 1 bis 4 mit
einer zweistufige Rektifizierkolonne (9). Bestehend aus Drucksäule (10) und Niederdrucksäule
(11), mit einem gemeinsamen Kondensator/Verdampfer (48), einem Stickstofftank (35),
der mittels Stickstoffleitungen (14;37,15) mit Druck- und Niederdrucksäule (10,11)
verbunden ist, und einem Sauerstofftank (32), welcher mittels Sauerstoffleitungen
(30,13a,13b) mit der Niederdrucksäule verbunden ist, gekennzeichnet durch einen Flüssiglufttank
(40), eine Leitung (12) zwischen dem Sumpf der Drucksäule (10) und dem Flüssiglufttank
(40) und eine weitere Leitung (41,13a;42,13b), welche Flüssiglufttank (40) und Niederdrucksäule
(11) verbindet.
6. Vorrichtung nach Anspruch 5; gekennzeichnet durch Meßeinrichtungen (122,123) für
den Flüssigkeitsstand im Drucksäulen- und Niederdrucksäulensumpf, mit einer Durchflußmeßeinrichtung
(124) in der Stickstoffleitung (14) zwischen Drucksäule (10) und Stickstofftank (35),
mit Drosseleinrichtungen (132,133,134) zur Steuerung des Durchflusses in Flüssigluft-
(12), Sauerstoff- (30) und Stickstoffleitung (14) und mit Regelungseinrichtungen,
welche mit den Meßeinrichtungen (122,123,124) verbunbden sind und die Drosseleinrichtungen
(132,133,134) steuern.