[0001] La présente invention porte sur les machines à affranchir et plus particulièrement
sur une machine à affranchir de très petites dimensions et de faible coût.
[0002] Les machines à affranchir sont actuellement largement répandues dans les entreprises
émettant des volumes importants de courrier. Les machines courantes sont relativement
importantes et complexes. Elles sont utilisées à poste fixe, pour traiter le courrier
issu directement ou non de dispositifs d'insertion automatique de plis sous enveloppes
ou issu de plusieurs services de l'entreprise et centralisé pour l'opération d'affranchissement.
[0003] La rentabilité de ces machines est justifiée par la rapidité des affranchissements
réalisés, l'économie de temps en résultant et la commodité des opérations, pour des
volumes importants de courrier. Par contre leur utilisation n'est pas justifiée pour
des volumes réduits de courrier. Dans ce dernier cas, l'affranchissement de ces plis
reste réalisé à l'aide de timbres postaux.
[0004] Les machines actuelles comportent un mécanisme d'impression, en général, à tambour
rotatif d'impression auquel est associée une tête d'impression. Ce tambour est entraîné
en synchronisme avec l'avance linéaire des plis contre lui. Il permet à chaque tour
de rotation et au cours de l'avance de chaque pli, l'impression d'un timbre d'affranchissement
à la valeur convenable, d'une vignette du bureau d'attache de la machine avec la date
d'expédition et éventuellement d'une flamme publicitaire.
[0005] Le tambour d'impression porte sur sa périphérie une première plaque gravée fixe d'impression
du timbre, sans la valeur d'affranchissement, et de la vignette du bureau d'attache,
sans la date, et une deuxième plaque gravée rétractable d'impression de la flamme
publicitaire. La tête d'impression assure l'impression de la valeur d'affranchissement
et de la date aux emplacements convenables lors de l'impression du timbre et de la
vignette.
[0006] La tête d'impression peut être constituée par deux jeux de molettes réglables pour
les deux types de données variables, respecti vement. Ils sont portés par le tambour
et rotatifs avec lui et affleurent sur sa périphérie à travers des fenêtres de la
première plaque fixe.
[0007] La tête d'impression peut également être constituée par une tête à jet d'encre fixe
à l'intérieur du tambour. Le brevet FR-n° 2 257 964 décrit une telle machine. La tête
a une rangée de buses qui correspond à la hauteur des caractères de la valeur et de
la date à imprimer. Elle a sa rangée de buses à proximité de la périphérie du tambour
et en regard de la trajectoire d'avance des plis. Elle est commandée à travers les
fenêtres de la première plaque d'impression, quand l'une puis l'autre de ces fenêtres
sont sur le pli.
[0008] L'utilisation de telles machines à affranchir reste injustifiée pour des volumes
réduits de courrier, allant en moyenne de o à une vingtaine de plis par jour.
[0009] Parmi les machines à imprimer des caractères ou des marques sur des articles, on
connaît certaines machines de petites dimensions, qui sont portatives et entraînées
à la main sur un article pour y imprimer une ligne de caractères ou marques. Ces machines
comportent une tête d'impression à jet d'encre, analogue à la tête à jet d'encre précitée,
mais rendue mobile sur l'article, sans contact avec lui, le long de la ligne à imprimer.
[0010] Une machine de ce type est décrite dans le brevet FR-2 561 992. Elle a une embase
à fenêtre dans laquelle la tête est montée coulissante. L'embase est positionnée
sur l'article, avec sa fenêtre sur la ligne à imprimer. La tête est entraînée à la
main le long de la fenêtre et est commandée en synchronisme avec son avance le long
de la fenêtre pour l'impression de la ligne. Des moyens de détection de la position
de la tête le long de la fenêtre déclenchent et contrôlent la commande d'impression
de la tête.
[0011] Une autre machine de ce type est décrite dans le brevet FR-2 145 343. Dans cette
machine, la tête à jet d'encre est montée fixe dans un carter, elle a sa rangée de
buses juste au-dessus du fond ouvert du carter. Le carter est déplacé à la main sur
l'article à marquer. Il a des galets de roulement sur la surface de l'article. Une
roue codeuse couplée à l'un de ces galets de roulement permet une commande de la tête
avec l'avance du carter sur l'article pour l'impression de la ligne en synchronisme
avec son balayage.
[0012] Ces deux machines sont très petites. Chacune d'elles assure l'impression d'une ligne
de hauteur donnée par la rangée de buses, à partir d'une source de données d'impression.
L'utilisation de telles machines en tant que machines à affranchir conduit alors à
un mode d'affranchissement sous forme d'une ligne de symboles imprimés et non plus
sous forme du timbre et de la vignette imprimés à la valeur et à la date convenables
et, éventuellement, accompagnés d'une flamme publicitaire également imprimée.
[0013] La présente invention a pour but de réaliser une machine à affranchir miniature,
utilisable essentiellement pour l'impression du timbre et de la vignette précités
et éventuellement de la flamme publicitaire à l'aide d'une tête d'impression à jet
d'encre mobile relativement à un article mais non susceptible de balayer les zones
à imprimer en une seule ligne, mais également utilisable pour des opérations annexes
liées aux opérations d'affranchissement.
[0014] Elle a donc pour objet une machine à affranchir miniature, comportant une tête d'impression
à éléments unitaires d'impression en une rangée sur une face dite base de la tête,
des moyens de déplacement relatif de la tête sur l'article, des moyens de détection
de l'article relativement à la tête, une source de données à imprimer couplée à la
tête et des moyens de commande pour l'imprèssion des données, caractérisée en ce que
:
- ladite source comporte au moins une première source affectée à la définition matricielle
d'un timbre d'affranchissement et d'une vignette du bureau d'attache de la machine,
pour une zone d'impression de dimensions transversales définies,
- ladite tête est à nombre limité d'éléments d'impression, dont la rangée donne la
direction de l'une des dimensions de la zone mais est de longueur inférieure à cette
dimension,
- lesdits moyens de déplacement comportent des premiers moyens de déplacement de l'article
selon la rangée d'éléments et des deuxièmes moyens de déplacement de la tête transversalement
à la rangée d'éléments, et
- lesdits moyens de commande sont à microprocesseur et définissent un cycle d'impression,
déclenché et contrôlé par lesdits moyens de détection, pendant lequel l'article avance
par pas égal à la longueur de la rangée d'éléments et la tête se déplace, entre chaque
pas, alternativement dans un sens après l'un des pas et dans l'autre sens après le
pas suivant, et au cours duquel la zone est imprimée sur l'article avec le balayage
de lignes successives sur la zone pendant une phase dite d'impression puis l'article
est éjecté, sans impression, pendant une phase dite d'éjection.
[0015] Selon une autre caractéristique de l'invention, ladite tête est une tête à jet d'encre,
montée amovible sur ses moyens de déplacement. Cette tête est de préférence à réserve
d'encre incorporée et constitue un composant jetable à l'épuisement de sa réserve
d'encre.
[0016] Selon une autre caractéristique de l'invention, la machine équipée d'un clavier et
d'un afficheur montés sur l'une de ses faces et couplés au circuit de commande comporte
en outre une deuxième source de données affectée à la définition matricielle d'une
flamme publicitaire dans une partie de ladite zone d'impression, couplée à ladite
tête et commandée à partir d'une première commande sélective par le clavier, pour
l'impression à volonté, avec le timbre et la vignette, de la flamme publicitaire au
cours de ladite phase d'impression dudit cycle.
[0017] Selon une autre caractéristique de l'invention, la machine comporte, en outre, une
première carte, à mémoire et microprocesseur, dite carte à puce, affectée aux transactions
d'affranchissement de la machine, couplée audit circuit de commande et faisant partie
intégrante de la machine dans un mode opératoire normal en affranchissement.
[0018] Selon une autre caractéristique de l'invention, la machine comporte, en outre, une
deuxième carte à mémoire affectée à l'enregistrement de données de flamme publicitaire,
dite carte de publicité, montée en lieu et place de ladite carte à puce et alors couplée
audit circuit de commande, pour le chargement de ses données dans ladite deuxième
source sous le contrôle dudit circuit de commande, à partir d'une troisième commande
sélective par le clavier en mode opératoire d'enregistrement de flamme publicitaire
de la machine.
[0019] Selon une autre caractéristique de l'invention, la machine comporte, en outre une
troisième carte terminale sur un cordon d'un circuit extérieur programmé de composition
de flamme publicitaire, dite carte de raccordement, montée en lieu et place de la
carte à puce pour le chargement de données de flamme publicitaire élaborées par le
circuit extérieur dans ladite deuxième source, à partir d'une quatrième commande sélective
donnée par le clavier de mise de la machine en mode opératoire d'enregistrement de
flamme publicitaire.
[0020] Selon une autre caractéristique la machine comporte, en outre un pèse-lettre.
[0021] Selon une autre caractéristique le pèse-lettre, et l'alimentation de la machine forment
des modules raccordables d'une part entre eux et d'autre part l'un et/ou l'autre directement
sur l'arrière d'un module dit d'impression contenant la tête, les moyens de déplacement
de l'article et de la tête et le circuit de commande, la carte couplée au circuit
de commande formant elle-même un autre module raccordable sur l'arrière du module
d'impression en étant protégée par le module d'alimentation ou le module pèse-lettre
raccordé au module d'impression.
[0022] Les caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement
au cours de la description faite ci-après d'un exemple de réalisation illustré dans
les dessins annexés. Dans ces dessins :
- la figure 1 est une vue en perspective éclatée illustrant la constitution d'une
machine selon la présente invention,
- la figure 2 montre une machine assemblée, qui résulte de la figure 1,
- la figure 3 représente l'un des modules de la machine, dit module d'affranchissement,
montré en coupe transversale à travers une partie dite avant du module,
- la figure 4 est une vue de droite, en coupe selon la figure IV-IV de la figure 3,
de ce module d'affranchissement,
- la figure 5 est une vue de dessus partiellement coupée de ce module d'affranchissement,
- la figure 6 est un schéma-bloc du circuit de commande de la machine.
[0023] La figure 1 montre la machine à affranchir miniature selon la présente invention
elle est de préférence de constitution modulaire, mais peut tout aussi bien avoir
ses éléments, qui correspondent à ses modules, faisant partie intégrante de la machine.
La machine est décrite ci-après pour sa constitution modulaire. Dans la figure 2,
ses modules sont montrés assemblés les uns aux autres.
[0024] En regard de la figure 1 et/ou de la figure 2, on voit que cette machine comporte,
de l'avant à l'arrière, pour un utilisateur devant elle :
- un module d'impression dit également module d'affranchissement 1, sous forme d'un
petit boîtier, à tête d'impression 10 montée amovible à l'intérieur du module dans
sa partie avant et à connecteur mâle 1A au bas de sa face arrière 11 et à pastille
de raccordement 11A sensiblement à mi-hauteur sur cette face 11,
- un module comptable 2, plat, de type carte à puce, à pastille de raccordement 2A
intégrée sur l'une de ses faces pour la pastille de raccordement 11A du module d'affranchissement
1,
- un module pèse-lettre 3, relativement plat, à connecteur femelle 38 au bas de l'une
de ses grandes faces et connecteur mâle 3A au bas de la grande face opposée,
- un module d'alimentation 4, sous forme d'un boîtier de même hauteur que les modules
1 et 3, équipé d'un connecteur femelle 4B au bas de l'une de ses faces.
[0025] Ces modules sont assemblés les uns contre les autres en étant raccordés les uns aux
autres. Dans la figure 1, les flèches 2F, 3F et 4F traduisent l'assemblage de chacun
des modules 2, 3 et 4 sur celui qui le reçoit. Mis à part le module comptable 2, les
modules pèse-lettre 3 et d'alimentation 4 ont leurs faces équipées de connecteurs
mâles ou femelles, qui ont sensiblement les mêmes dimensions que la face arrière du
module d'affranchissement 1. Les connecteurs mâles et femelles sur les faces des modules
1, 3 et 4 sont disposés à même niveau du bord inférieur de chaque module et sont complémentaires.
[0026] Le module d'affranchissement 1 présente sur sa face avant une fente 12 d'introduction
d'un article dans le module 1. Une tirette 13 latérale, du côté de l'insertion de
l'article dans la fente 12, lui est associée, pour un maintien de l'article. Ce module
1 est en outre équipé sur sa face supérieure inclinée, d'un écran de visualisation
14, à l'arrière, d'un clavier 15, et d'une trappe 16 d'accès à la tête d'impression
10, à l'avant. Une flèche 10F illustre le retrait possible de la tête 10 du module
1, en particulier pour son remplacement par une autre tête.
[0027] Ce module d'affranchissement comporte dans sa partie intérieure, outre la tête 10,
des moyens de déplacement de la tête et de l'article et un circuit de commande de
la machine, décrits ci-après. On précise simplement en regard du circuit de commande,
que celui-ci est formé de préférence sur deux cartes rapportées sur la paroi arrière
et sur l'une des parois latérales du module 1, telles que la carte 17 schématisée
dans la figure 1.
[0028] Le module pèse-lettre 3 est un module optionnel de la machine. Il permet avantageusement
la mesure du poids avant l'affranchissement de chaque article, pour le calcul automatique
du montant d'affranchissement de cet article par son propre circuit de commande ou
celui de la machine auquel il est raccordé à travers les connecteurs 3B, 1A des modules
3 et 1. En l'absence d'un tel module pèse-lettre dans la machine, le montant d'affranchissement
est rentré par le clavier.
[0029] Ce module pèse-lettre 3 sous la forme d'un boîtier plat a une fente 3D verticale
de réception de chaque article à peser, sur sa face supérieure. Le fond de la fente
constitue un plateau de pesée 3P horizontal. Ce module est de type électronique, il
permet une sélection entre différentes tranches de poids, 0-20 g, 20-50 g, 50-100
g, par exemple,pour chaque article, en vue du calcul du montant d'affranchissement
correspondant à chaque tranche par son circuit de commande ou celui de la machine.
[0030] Le module d'alimentation 4 est le module le plus arrière de la machine. Dans la figure
1, le module d'alimentation 4 présenté derrière le module pèse-lettre 3 est dit module
secteur ; il est équipé de son cordon 4C à fiche terminale de raccordement sur une
prise du secteur. Il comporte de manière connue des circuits transformateur, de redressement
et de filtrage. Il est équipé d'un interrupteur 41 sur l'une de ses faces latérales.
[0031] Dans la figure 1, on a fait apparaître en correspondance avec ce module d'alimentation
secteur 4 d'une part un module d'alimentation à piles 4′ et d'autre part un module
d'alimentation à batterie 4˝. L'un ou l'autre de ces modules 4′ et 4˝ peut être retenu
à la place du module secteur 4, ainsi que traduit par les flèches 4′F et 4˝F qui leur
correspondent. Ces modules 4′, 4˝ sont équipés, comme le module 4, d'un connecteur
femelle 4′B ou 4˝B, selon le cas. Un chargeur de batterie 5, à cordon 5C avec fiche
terminale de raccordement au secteur et équipé d'un connecteur mâle 5A pour le connecteur
femelle 4˝B, est prévu pour le rechargement du module batterie 4˝, alors considéré
retenu dans la machine.
[0032] Le module comptable 2 à mémoire et microprosseur, du type carte à puce, est affecté
aux transactions d'affranchissement de la machine, que cette machine soit utilisée
en post-paiement ou en pré-paiement. En pré-paiement c'est de préférence une carte
de crédit acquise par l'utilisateur, qui est débitée à chaque affranchissement du
montant correspondant et permet de réaliser des affranchissements jusqu'à équisement
du crédit disponible. En pré-paiement, elle peut être aussi une carte de chargement
de fonds dans la machine. En post-paiement et, le cas échéant, en pré-paiement lorsque
la machine a été précédemment rechargée en fonds, c'est, en outre, une carte d'identification
de la machine et éventuellement de l'utilisateur.
[0033] Ainsi qu'illustré également dans la figure 1, la machine comporte en outre, de manière
optionnelle, un module mémoire 2′, également du type carte à puce, qui est extérieurement
analogue au module comptable 2 et a sa pastille de raccordement 2′A et qui se raccorde
en lieu et place du module comptable 2. Ce module mémoire 2′ est aussi dit carte d'enregistrement
d'une flamme publicitaire. Une telle carte mémoire 2′, éditée par un service spécialisé
à la demande de l'utilisateur, permet à l'utilisateur d'enregistrer la publicité,
qui y est définie, dans sa machine.
[0034] En variante, l'utilisateur peut, au lieu d'acquérir une telle carte mémoire 2′, disposer
d'un cordon 2C de connexion de la machine à un circuit extérieur, par exemple à un
microordinateur, avec le programme convenable d'ordinateur, pour lui permettre de
composer lui-même sa flamme publicitaire et les données de définition de cette flamme
et d'enregistrer dans la machine ces données de définition de cette flamme publicitaire
l'utilisateur peut également enregistrer des adresses de destinataires de ses plis
de courrier, dans sa machine. Ce cordon de connexion 2C est à extrémité de connexion
à la machine à affranchir se présentant sous forme d'un module de connexion 2˝ du
type carte et extérieurement identique au module 2. Ce module de connexion 2˝ a sa
pastille de raccordement repérée en 2˝A, et se raccorde en lieu et place du module
2 sur le module 1.
[0035] Dans la figure 1, la flèche 2′F ou la flèche 2˝F traduit l'utilisation optionnelle
du module ou carte mémoire 2′ ou du module ou carte de connexion 2˝ à un microordinateur,
pour l'enregistrement dans la machine de toute nouvelle flamme publicitaire et, le
cas échéant, d'adresses.
[0036] En outre dans la machine, le clavier 15 du module d'impression constitue aussi un
moyen d'entrée de données alphanumériques pour l'enregistrement d'une flamme publicitaire
dite alors simplifiée et d'adresses. Ce même clavier est, en outre, un moyen de sélection
d'un mode opératoire de la machine parmi plusieurs modes opératoires possibles.
[0037] Dans les figures 3, 4 et 5, on a donné un exemple de réalisation du module d'affranchissement
1. Ce module qui est le plus volumineux dans la machine reste de très faibles dimensions
et est de faible poids ; par exemple sa face arrière fait 100 x 105 mm, en hauteur
et largeur, sa face inférieure ou supérieure a une longueur de l'ordre de 150 mm,
son poids est inférieur au kilogramme.
[0038] En se reportant à ces figures 3 à 5, on voit que la tête d'impression 10 est portée
par un support 20. Elle est montée amovible et verrouillable sur son support par des
moyens non représentés, en étant connectée à travers son support au circuit de commande
monté dans ce module. Cette tête d'impression est en tant que telle connue. C'est
un composant de petites dimensions, tel qu'une tête d'impression à jet d'encre ou
à aiguilles. C'est de préférence une tête à jet d'encre telle que celle connue sous
l'appellation THINK JET de la société HEWLETT PACKARD. Elle est a un nombre restreint
de buses d'éjection d'encre, à faible pas entre elles et en une rangée sur une face
dite base de la tête. Elle a un réservoir interne d'encre pour l'alimentation de ses
buses.
[0039] Un réseau d'éléments de commande est associé aux buses individuelles. Un réseau
de liaisons de commande pour ce réseau d'éléments aboutit sur la base de la tête,
d'un côté dit arrière de la rangée de buses. Il vient se raccorder sur le support
portant la tête, d'où partent les liaisons allant vers le circuit de commande de la
machine. Une telle tête d'impression à jet d'encre est à durée d'impression limitée
et constitue un composant jetable que l'on remplace par une tête neuve identique,
lorsque sa réserve interne d'encre est épuisée.
[0040] Pour cette tête à jet d'encre, montée verticale dans le module 1, on a simplement
repéré sa base par la référence 10A et sa rangée de buses par la référence 10B. On
précise en outre que la rangée de buses vient à l'avant du support 20 et s'étend parallèlement
à la face avant du module 1, c'est-à-dire au plan de la figure 3 ; elle donne la direction
de l'une des dimensions d'une zone à imprimer sur l'article, mais est de longueur
inférieure à cette dimension.
[0041] Dans la figure 3, en particulier, on voit que le support 20 de la tête est monté
en coulisseau sur une tige horizontale 21. Il est également dit coulisseau. Il est,
avec la tête 10 dans la partie avant du module 1, juste au dessus de la fente 12 d'introduction
de l'article. Des moyens 22 d'actionnement du coulisseau, qui sont fixés sur lui,
sont couplés à un moyen de commande 23, pour son déplacement d'avant vers l'arrière
et inversement dans la machine, sur la tige 21.
[0042] La fente 12 est définie entre deux plaques horizontales fixes, 25 et 26, s'étendant
sous la tête, et distantes l'une de l'autre de l'épaisseur maximale des articles à
introduire dans la machine. La plaque inférieure 25 est dite plaque d'introduction.
La plaque supérieure 26 est dite plaque d'impression. Cette plaque d'impression est
à faible distance de la rangée de buses 10B. Elle présente une fenêtre 26A au droit
de la rangée de buses, à travers laquelle est réalisée l'impression d'un timbre d'affranchissement,
de la vignette du bureau d'attache de la machine et, si souhaité d'une flamme publicitaire,
sur l'article. La fenêtre est de largeur, apparaissant dans la figure 3, légèrement
supérieure à la longueur de la rangée de buses sa longueur correspond à la hauteur
des empreintes à imprimer, soit de l'ordre de 25 mm.
[0043] La fente 12 a ses extrémités ouvertes sur les deux côtés latéraux du module d'affranchissement,
dans sa partie avant. On a repéré en 12A son extrémité évasée d'entrée de chaque article
et 12B son extrémité de sortie.
[0044] Cette fente 12 est équipée de moyens 30 assurant l'avance et le maintien de l'article
en position d'impression relativement à la tête et sa rangée de buses. Ces moyens
30 comportent, du côté de l'extrémité 12A d'entrée, un galet lisse 31 monté au dessus
de la fente, et un galet 32, à gorges périphériques non référencées, monté au dessous
de la fente. Un jeu de courroies sans fin 33, engagées dans les gorges et reçues sur
un petit galet de renvoi 34 monté du côté de l'extrémité 12B, est tendu le long de
la fente.
[0045] Les galets 31 et 32 sont entraînés selon les flèches 31A et 32B et les courroies
selon la flèche 33A, pour l'avance de l'article. Ces mêmes moyens 30 comportent en
outre une paire de bras 35 articulés sur l'axe du galet 32 et portant entre eux le
galet de renvoi 34. Cette paire de bras est sollicitée par des ressorts 36, pour entraîner
le galet de renvoi à travers la fente, ainsi qu'illustré par la flèche 35A. Elle sollicite
le jeu de courroies 33 contre la plaque d'impression 26 pour l'application de tout
article, introduit dans l'extrémité 12A de la fente 12 et pris entre les galets 31
et 32 contre cette plaque d'impression, au cours de son avance le long de la fente.
[0046] Le galet 31 affleure sur le côté supérieur de la fente 12 ; le galet 32 portant les
courroies 33 est quant à lui sollicité par des ressorts 37 pour venir en pression
contre le galet 31 à travers la fente, pour coopérer à une bonne application de tout
article contre la plaque d'impression 26, quelle que soit l'épaisseur de cet article.
[0047] Cette fente 12 est en outre équipée d'un capteur 40A, 40B d'entrée d'un article dans
la fente, monté proche des galets 31 et 32, du côté de l'entrée 12A. Ce capteur assure
la commande d'entraînement des galets 31 et 32, pour l'avance de l'article pour un
cycle d'impression qu'il déclenche. La fente est équipée d'un autre capteur 41A, 41B,
monté légèrement au-delà de la rangée de buses. Ce capteur 41A, 41B assure une détection
de présence d'article dans une position d'impression sous la tête. Il déclenche une
phase d'impression du cycle d'impression. Il déclenche aussi une phase d'éjection
de l'article, après cette phase d'impression.
[0048] Dans le module d'affranchissement, un troisième capteur 42A, 42B est monté pour détecter
un drapeau 43 associé, qui est porte par le support ou coulisseau 20. Ce capteur 42A,
42B détectant le drapeau définit une position de référence d'impresion pour la commande
d'impression et donc des jets d'encre au cours de la phase d'impression.
[0049] Dans la figure 4 et/ou 5, on voit, en complément de la description ci-avant, que
le galet 31 est maintenu entre deux paliers 44A, 44B et que le galet 32 est lui même
maintenu entre deux paliers USA, 45B qui sont sollicités par les ressorts 37. Les
paliers 44A, 44B pour le galet 31 constituent aussi le support de la tige 21 de guidage
du coulisseau 20. Le palier 44A a en outre une échancrure 46 au niveau de la base
de la tête 10. Cette échancrure est délimitée par la plaque d'introduction 25, formée
directement ou rapportée sur ce palier 44A elle reçoit un bord de la plaque d'impression
qui y est maintenue. Ces plaques 25 et 26 sont donc fixes en regard de la base de
la tête montée sur le coulisseau. Le fond de l'échanchure 46, entre les plaques 25
et 26 définit le fond de la fente 12. Il est repéré par la référence 46A. Les deux
capteurs montés le long de la fente 12, désignés simplement par référence 40, 41,
sont au niveau du fond 46A de la fente 12 (figure 4).
[0050] Dans la figure 5, on a repéré par la flèche double 20A le déplacement du coulisseau
20 sur la tige de guidage 21, et on a illustré en traits pleins et en pointillés le
coulisseau 20 et la tête 10 dans leurs deux positions extrêmes. Entre ces deux positions
extrêmes la rangée de buses 18 se déplace sur une même trajectoire, alternativement
dans un sens et l'autre. Le drapeau 43, solidaire du coulisseau 20 et associé au troisième
capteur désigné simplement par la référence 42, présente avantageusement une fente
47 permettant de détecter l'un, et donc l'autre, des sens de déplacement de la rangée
de buses.
[0051] Les moyens 22 et 23 d'actionnement et de commande du coulisseau 20 sur la tige de
guidage 21 et des moyens désignés globalement par la référence 50 d'entraînement des
galets 31 et 32 sont décrits ci-après en se référant aux figures 4 et 5. Ces moyens
sont couplés à un moteur commun 51, qui les commande. Ils sont logés avec le moteur
51 dans la partie arrière du module d'affranchissement 1, à l'arrière du coulisseau
20.
[0052] A partir du moteur 51, un pignon moteur 52 assure l'entraînement d'un arbre de distribution
53 entraînant lui-même les moyens 23, 22 et les moyens 50. Cet arbre 53 porte à l'une
de ses extrémités une roue 54, à denture intérieure continue 54A, sur laquelle est
en prise le pignon moteur 52.
[0053] Une came montée au bas de l'arbre 53, à son autre extrémité et rendue solidaire de
cet arbre constitue les moyens 23. La came porte cette référence 23. Elle a sa périphérie
en forme de coeur, avec une pointe saillante 23A et une encoche 23B opposées.
[0054] La roue 54 appartient quant à elle aux moyens 50. Elle présente à cet effet sur sa
périphérie deux dents 54B opposées l'une à l'autre. Le choix de deux dents 54B résulte
de la forme en coeur de la came 23. Ces dents sont l'une et l'autre en léger décalage
par rapport à la pointe et à l'encoche de la came auxquelles elles correspondent respectivement
lors de l'entraînement sur un tour de la came et de la roue. Ces moyens 50 comportent
en outre des pignons 55 à 59 de couplage de la roue 54 avec les galets 31 et 32. Le
pignon 55 est cylindrique, il vient sur la périphérie de la roue 54 en prise avec
les deux dents 54B quand chacune des dents arrive à son niveau. Les pignons 56 et
57 forment un couple de pignons coniques entre l'arbre du pignon 55 et l'arbre du
galet 31 transversaux qui les portent, respectivement, pour l'entraînement du galet
31. Le pignon 58, cylindrique, est monté sur l'arbre du galet 31 il est montré issu
d'une seule pièce avec le pignon conique 57. Le pignon 59, également cylindrique,
est monté sur l'arbre du galet 32 et vient en prise sur le pignon 58, il assure l'entraînement
du galet 32, en synchronisme avec le galet 31 mais en sens inverse.
[0055] Les moyens 22 couplent la came 23 et le coulisseau 20. Ils comportent un petit levier
60 articulé à une extrémité et à bec terminal coudé 60A, à l'oppose, en appui sur
la périphérie, une biellette 61 d'entraînement du coulisseau 20 et un arbre vertical
62 de couplage entre le levier 60 et la biellette 61. Des ressorts 63 agissent sur
l'arbre 62, pour solliciter le maintien du levier 60 en appui contre la périphérie
de la came 23. Un doigt 20D sur le coulisseau 20 est retenu dans une lumière oblongue
61D de la biellette 61, pour la fixation de la biellette 61 sur le coulisseau (figure
5).
[0056] Pour chaque tour complet de rotation de l'arbre de distribution 53 entraînant la
came, la biellette entraîne le coulisseau 20 le long de sa tige de guidage 21, dans
un sens puis l'autre. La pointe 23A et l'encoche 23B donnent l'inversion du sens d'entraînement
du coulisseau, avec une vitesse croissante à chaque début de course aller comme retour
et une vitesse décroissante en fin de course aller comme retour. Les deux parties
bombées opposées de la came, qui excluent les zones avec la pointe et l'encoche, sont
définies pour donner une vitesse constante au coulisseau 20 ; elles définissent la
partie utile, parcourue à vitesse constante, de la course aller et retour du coulisseau
20 sur la tige de guidage 21. L'impression de chaque empreinte est réalisée sur cette
partie utile.
[0057] Les moyens 50 assurent quant à eux l'entraînement des galets 31 et 32 et donc de
l'article le long de la fente de la machine lorsque que le coulisseau 20 avec la tête
10 sont à l'arrêt ou pratiquement à l'arrêt.
[0058] Dans la figure 6, on a illustré sous forme de schéma-blocs le circuit de commande
de la machine. Ce circuit de commande est logé dans le module d'impression 1. Il est
désigné sous la référence globale 17 de la carte illustrée dans la figure 1. Il comporte
:
- un ensemble de mémoires 70, dans lequel sont illustrées séparément des mémoires
71 à 74 précisées ci-après
- un microprocesseur 80, couplé aux mémoires de l'ensemble 70 selon les flèches indiquées
- des circuits d'interface 81 à 87 couplés d'une part au microprocesseur 80 et d'autre
part aux éléments commandés ou de commande de la machine. Ces éléments de la machine
sont l'écran d'affichage pour le circuit d'interface affichage 81, le clavier pour
le circuit d'interface clavier 82, la tête d'impression pour le circuit d'interface
tête 83, le moteur pour le circuit d'interface moteur 84, les trois capteurs pour
le circuit d'interface capteurs 85, le module comptable pour le circuit d'interface
financier 86 et le module mémoire ou le circuit extérieur de définition des données
de flamme publicitaire pour le circuit d'interface de publicité 87. Les références
de ces éléments décrits en regard des figures précédentes sont rappelées entre parenthèses
sur les liaisons qu'ils ont avec les circuits d'interface, avec des flèches traduisant
le sens du couplage, dans cette figure 6.
[0059] Dans l'ensemble de mémoires 70, la mémoire 71 est dite mémoire des compteurs financiers
et des opérations d'affranchissement de la machine. La mémoire 72 constitue quant
à elle une source de données de définition matricielle des empreintes du timbre d'affranchissement
et de la vignette du bureau d'attache de la machine, sans leurs données variables
de valeur et de date dans ces empreintes. La mémoire 73 constitue une source de données
de définition de flamme publicitaire. La mémoire 74 constitue une source pour d'autres
données fixes en particulier des données de définition d'adresses de l'expéditeur
et de destinataires des plis de courrier.
[0060] De préférence les circuits d'interface financier et de publicité 86 et 87 sont portes
par une première carte de commande montée dans le module d'affranchissement sur sa
paroi arrière les autres circuits d'interface, le microprocesseur et l'ensemble de
mémoires sont sur la deuxième carte de commande 17 montée également dans le module
d'affranchissement mais sur l'une de ses parois latérales.
[0061] La machine à affranchir miniature selon la présente invention présente plusieurs
modes opératoires possibles. La sélection de l'un des modes opératoires est assurée
par le clavier 15 (figures 1, 2). Ces différents modes opératoires sont en particulier
:
- un mode opératoire en affranchissement, qui est le mode opératoire principal et
normal d'utilisation de la machine, pour lequel la tête 10 imprime le timbre d'affranchissement
au montant convenable, la vignette du bureau d'attache à la date du jour et éventuellement,
la flamme publicitaire, dans une zone correspondante de dimensions définies sur les
articles ou des étiquettes à opposer sur les articles, introduits successivement dans
la machine;
- un mode opératoire en édition d'un bordereau comptable, pour lequel la tête 10 imprime
les états des compteurs de la machine, issus de la mémoire 71, à la dernière édition
réalisée et à l'instant de l'édition actuelle, avec éventuellement les opératoires
financières individuelles entre cette dernière édition et celle actuelle, sur une
ou plusieurs feuilles successives ou sur une ou plusieurs étiquettes successives introduites
dans la machine ;
- un mode opératoire en adressage d'articles, pour lequel la tête 10 imprime l'adresse
de l'expéditeur ou du destinataire de l'article concerné, issue de la mémoire 74 et
également sélectionnée à partir du clavier, sur cet article ou une étiquette à apposer
sur l'article, introduit dans la machine ;
- un mode opératoire en enregistrement de flammes publicitaires, pour lequel la machine
enregistre dans sa mémoire 73 les données de définition de la flamme publicitaire
à imprimer ;
- un mode opératoire en enregistrement d'adresses, pour lequel la machine enregistre
dans sa mémoire 74 les données de définition d'adresses à imprimer.
[0062] Ces deux derniers modes opératoires en enregistrement, sélectionnés comme les autres
modes opératoires par le clavier, consistent en un simple transfert de données, depuis
le module 2′ ou le clavier 15, ou à travers le module 2˝, alors connecté au module
d'affranchissement 1, vers la mémoire 73 ou 74 concernée. La procédure de transfert
avec les modules 2′ et 2˝ est livrée avec les modules 2′, 2˝. Celle avec le clavier
est intégrée dans le circuit de commande 17 sous forme d'une unité de traitement appropriée,
non représentée, qui élabore les données ordonnées à enregistrer en réponse aux données
alphanumériques entrées, en vue de leur impression ultérieure.
[0063] Les modes opératoires en affranchissement, en édition de bordereau et en adressage
conduisent à des opérations d'impression réalisée par la tête, qui sont plus spécifiques
de la machine selon l'invention. Chaque opération d'impression est effectuée en un
cycle d'impression. Ce cycle d'impression se déroule d'une manière analogue quel que
soit le mode opératoire concerné. Il est décrit ci-après en se référant aux figures,
pour l'opération d'affranchissement d'un article, à laquelle est liée à une étape
préliminaire supplémentaire pour définir le montant d'affranchissement.
[0064] Dans une machine équipée d'un module pèse-lettre 3, cette étape préliminaire consiste
en la simple introduction de l'article dans la fente 3D du module pèse-lettre, donnant
lieu au calcul automatique du montant d'affranchissement par la machine, avec l'affichage
du montant sur l'écran, puis en la validation par le clavier du montant affiché. Dans
la machine non équipée de module pèse-lettre, cette étape préliminaire consiste à
rentrer le montant d'affranchissement directement par le clavier, la saisie de ce
montant donnant lieu à son affichage à l'écran, puis à valider le montant affiché,
par le clavier.
[0065] Le cycle d'impression est exécuté sous le contrôle du microprecesseur, à partir
de l'introduction de l'article à affranchir dans la fente 12 de la machine. Il est
déclenché par le capteur 40 dès qu'il détecte la présence de l'article dans l'entrée
de la fente 12. Il se décompose en une phase d'amenée de l'article en position d'impression,
une phase d'impression et une phase d'éjection de l'article.
[0066] Pour ces trois phases, le moteur 51 est commande et entraîne l'arbre de distribution
53. Pour chaque demi-tour de rotation de cet arbre 53, l'une des dents 54B de la roue
54 vient en prise sur le pignon 55 et la came 23 fait un demi-tour. Il en résulte
une avance, d'un pas, de l'article, puis un déplacement du coulisseau 20 et de la
tête 10 dans un premier sens le long de la tige de guidage 21.
[0067] Pour le demi-tour de rotation suivant de cet arbre 53, l'autre dent 54B de la roue
54 vient en prise sur le pignon 55 et la came 23 fait un autre demi-tour dans le même.
Il en résulte une avance, du même pas et dans le même sens de l'article, puis un déplacement
du coulisseau 20 et de la tête 10 dans l'autre sens le long de la tige de guidage.
Pour ces trois phases, l'arbre de distribution 53 définit par tour complet de rotation
une même séquence répétitive, d'avance de l'article de 2 pas et de déplacement de
la tête sur une même course parcourue dans un sens après le premier des deux pas et
dans l'autre après l'autre pas. Chaque pas d'avance de l'article fait selon la rangée
de buses est égal à la longueur de la rangée de buses. Le déplacement de la tête est
transversal à la rangée de buses donc à la direction d'avance de l'article.
[0068] La phase d'amenée de l'article en position d'imprèssion et la phase d'éjection sont
assurées par la seule commande du moteur 51. Le capteur 41 définit la fin de la phase
d'amenée de l'article en position d'impression. Dans cette position d'impression l'article
largement engagé dans la fente 12 est sous la tête d'impression 10 il est dès lors
bien plaqué contre la plaque d'impression 26 et le restera pendant toute la phase
d'impression.
[0069] La phase d'impression est exécutée, dès que le capteur 41 a détecté la présence de
l'article, sous le contrôle du capteur 42 détectant le drapeau 43 et sa fente 47.
La commande d'impression est initialisée par le capteur 42. Cette impression est réalisée
sur la seule partie utilie de la course aller et retour de la tête qui est parcourue
à vitesse constante. La course aller et retour de la tête et l'avance par pas de l'article
conduisent à un balayage, par lignes contigues, des zones d'impression du timbre,
de la vignette du bureau d'attache et de la flamme publicitaire sur l'article, fait
successivement et selon la hauteur des zones. Les données de définition du timbre
et de la vignette du bureau d'attache, issues de la source 72, auxquelles sont mixées
convenablement les données variables du montant de l'affranchissement, rentrées par
le clavier ou calculées automatiquement, et de la date, issues d'une horloge interne
non représentée, puis éventuellement les données de définition de la flamme publicitaire,
commandent l'impression des lignes contigues de chacune de ces zones balayées l'une
après l'autre.
[0070] Le nombre de lignes balayées, depuis le début d'impression, est également détecté
à partir du capteur 42. Ce nombre permet au microprocesseur de contrôler la fin d'impression
du timbre, de la vignette du bureau d'attache et de la flamme publicitaire.
[0071] La fin de cette phase d'impression est donnée par un nombre défini de lignes balayées
pendant ce cycle d'impression, pour chaque mode opératoire ce nombre ne peut pas excéder
un nombre maximal donné. Elle donne lieu à la phase d'éjection de l'article. La fin
de cette phase d'éjection est donnée par le capteur 41 après le passage de l'article
sous ce capteur. Le capteur 41 commande l'arrêt du moteur 51.
[0072] L'opération d'édition d'un bordereau et l'opération d'adressage sont analogues à
celle d'affranchissement. On précise simplement que, pour l'édition d'un bordereau
nécessitant plusieurs feuilles, l'impression de chaque feuille s'arrête après 30 lignes
d'impression auxquelles correspond le nombre maximal de lignes balayées par la tête
pendant le phase d'impression. L'écran d'affichage sera rendu clignotant pour signalier
la demande d'une autre feuille. En regard de l'adressage de lettres, on précise que
chaque lettre est introduite dans la fente de la machine par son verso, pour l'impression
de l'adresse de l'expéditeur ; la lettre est par contre introduite dans la fente de
la machine par son recto avec son pied venant contre le fond de la fente, pour l'impression
de l'adresse du destinataire. Bien entendu la machine peut recevoir des étiquettes,
ou cartes sur lesquelles elle imprime l'adresse souhaitée.
[0073] La machine selon l'invention, de part sa construction modulaire possible, est avantageusement
rendue adaptable aux besoins de chaque utilisateur. Elle est de prix faible et avec
sa tête d'impression à jet d'encre jetable et directement remplaçable quand la réserve
d'encre est épuisée.
[0074] Elle est de fonctionnement simple et sûr, avec plusieurs modes opératoires possibles
sélectionnés à la demande par l'utilisateur.
[0075] Dans la machine selon l'invention, son module d'impression a été décrit en regard
de l'exemple de réalisation illustré. Il est évident que l'on peut y apporter des
modifications de détail et/ou remplacer certains moyens par d'autres équivalents.
En particulier on peut utiliser deux moteurs distincts pour l'avance de l'article
et pour le déplacement de la tête, on peut aussi utiliser des systèmes à pignons,
au lieu de la came en forme de coeur, pour le déplacement alternatif dans un sens
et l'autre de la tête d'impression à partir de l'arbre de distribution précité.
1/ Machine à affranchir miniature, comportant une tête d'impression à éléments unitaires
d'impression en une rangée sur une face dite base de la tête, des moyens de déplacement
relatif de la tête sur l'article, des moyens de détection de l'article relativement
à la tête, une source de données à imprimer couplée à la tête et des moyens de commande
pour l'impression des données, caractérisée en ce que :
- ladite source (70) comporte au moins une première source (72) affectée à la définition
matricielle d'un timbre d'affranchissement et d'une vignette du bureau d'attache de
la machine, pour une zone d'impression de dimensions transversales définies,
- ladite tête (10) est à nombre limité d'éléments d'impression, dont la rangée donne
la direction de l'une des dimensions de la zone mais est de longueur inférieure à
cette dimension,
- lesdits moyens de déplacement comportent des premiers moyens (30) de déplacement
de l'article selon la rangée d'éléments et des deuxièmes moyens (20-22) de déplacement
de la tête transversalement à la rangée d'éléments, et
- lesdits moyens de commande (17) sont à microprocesseur et définissent un cycle d'impression,
déclenché et contrôlé par lesdits moyens de détection (40-42), pendant lequel l'article
avance par pas égal à la longueur de la rangée d'éléments et la tête se déplace, entre
chaque pas, alternativement dans un sens après l'un des pas et dans l'autre sens après
le pas suivant, et au cours duquel la zone est imprimée sur l'article avec le balayage
de lignes successives sur la zone pendant une phase dite d'impression puis l'article
est éjecté, sans impression, pendant une phase dite d'éjection.
2/ Machine à affranchir selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite tête
(10) est montée amovible sur lesdits deuxièmes moyens de déplacement comportant un
support (20) monté en coulisseau sur une tige de guidage (21) horizontale définissant
la course possible de la tête selon l'autre dimension de la zone d'impression.
3/ Machine à affranchir selon la revendication 2, caractérisée en ce que ladite tête
est une tête à jet d'encre à durée d'impression limitée et constituant un composant
jetable que l'on remplace dans la machine.
4/ Machine à affranchir selon une des revendications 2 et 3, caractérisée en ce que
lesdits premiers moyens d'avance de l'article sont montés dans une fente (12) dite
d'introduction s'étendant au-dessous de ladite tête et de part et d'autre d'elle,
et ouverte latéralement en définissant une entrée (12A) et une sortie (12B) latérales
pour chaque article.
5/ Machine à affranchir selon la revendication 4, caractérisée en ce que lesdits premiers
moyens d'avance (30) sont équipés de moyens élastiques (36, 37) sollicitant l'article,
vers ladite tête contre une plaque (26) dite plaque d'impression, montée fixe directement
sous ladite tête (10) et comportant une fenêtre d'impression (26A) au droit de la
rangée d'éléments et sensiblement sur la longueur la course de la tête.
6/ Machine à affranchir selon la revendication 5, caractérisée en ce qu'elle comporte
un moteur commun (51) d'entraînement desdits premier et deuxième moyens de déplacement
de l'article et de la tête, un arbre de distribution (53) entraîné par le moteur,
des premiers moyens de couplage (50) entre ledit arbre et les premiers moyens de déplacement
(30) de l'article et des seconds moyens de couplage (23) entre ledit arbre et les
deuxièmes moyens de déplacement de la tête.
7/ Machine à affranchir selon la revendication 6, caractérisée en ce que lesdits premiers
moyens de déplacement de l'article et lesdits moyens élastiques comportent une paire
de galets moteurs (31, 32) montés de part et d'autre de la fente, du côté de l'entrée
(12A), avec le galet inférieur (32) élastiquement saillant dans la fente et en pression
contre l'autre galet, et un jeu de courroies tendues entre le galet inférieur et un
galet de renvoi (34) du côté de la sortie (12B) et sollicitées élastiquement vers
la tête.
8/ Machine à affranchir selon la revendication 7, caractérisée en ce que, le galet
de renvoi (34) est monté sur une paire de bras (35) articulés sur l'axe du galet inférieur
(32) et sollicités par des ressorts (36) pour l'application des courroies contre la
plaque d'impression (26).
9/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 7 et 8 caractérisée en ce
que lesdits premiers moyens de couplage (50) comportent une roue (54), à denture (54B)
tronquée régulièrement, montée sur l'arbre de distribution (53), et un jeu de pignons
(55-59), en prise les uns sur les autres et sur la denture tronquée de ladite roue
et assurant l'entraînement de l'un et l'autre des galets moteurs (31, 32).
10/ Machine à affranchir selon la revendication 9, caractérisée en ce que ladite roue
(54) est à deux dents (54B) opposées l'une à l'autre pour l'entraînement du jeu de
pignons (55-59).
11/ Machine à affranchir selon la revendication 10, caractérisée en ce que ladite
roue (54) comporte, en outre, une denture intérieure continue (54A) en prise sur un
pignon (51) sur l'arbre du moteur (51), pour l'entraînement de l'arbre de distribution
formé sur son axe.
12/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 6 à 11, caractérisée en ce
que lesdits seconds moyens de couplage comportent une came (23), en forme de coeur,
montée sur ledit arbre de distribution, un levier (60) en appui sur la came et une
biellette (61) couplée au levier et fixée au coulisseau (20), ladite came assurant
la commande d'entraînement dans un sens et l'autre de la tête avec une vitesse constante
sur la majeure partie de sa course et avec une accélération et une décélération progressive
après et avant chaque arrêt de la tête en bout de course sur ladite tige de guidage
(21)
13/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 6 à 12, caractérisée en ce
que lesdits moyens de détection comportent un premier capteur (41) sensiblement au
niveau de la tête, du côté de la sortie (128) d'article, et un deuxième capteur (40)
sensiblement à l'entrée (12A) sur la fente (12), ledit deuxième capteur déclenchant
la commande d'entraînement du moteur (51) dès la détection de l'article à son niveau
et ledit premier capteur (41) déclenchant la phase d'impression dès la détection de
l'article à son niveau et la commande d'arrêt du moteur à la fin du passage de l'article
à son niveau.
14/ Machine à affranchir selon la revendication 13, caractérisée en ce que les moyens
de détection comportent en outre un drapeau (43) sur le coulisseau (21) et un troisième
capteur (42) de détection du drapeau affecté à l'initialisation de la commande d'impression
au cours du déplacement de ladite tête sur ladite tige de guidage (21).
15/ Machine à affranchir selon la revendication 14, caractérisée sen ce que ledit
drapeau (43) présente une fente (47) affectée à la détection à partir du troisième
capteur (42) du sens de déplacement du coulisseau (20) sur ladite tige de guidage
(21).
16/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 1 à 15, comportant en outre
un clavier (15) et un afficheur (16) montés sur une face de la machine et couplés
audit circuit de commande, caractérisée en ce que ladite source de données comporte,
en outre, une deuxième source de données (73) affectée à la définition matricielle
d'une flamme publicitaire dans une partie de ladite zone d'impression, couplée à ladite
tête et commandée à partir d'une première commande sélective par le clavier, pour
l'impression à volonté, avec le timbre et la vignette, de la flamme publicitaire au
cours de ladite phase d'impression dudit cycle.
17/ Machine à affranchir selon la revendication 16, caractérisée en ce que ledit clavier
(15) est, en outre, un moyen de sélection d'une mode opératoire en enregistrement
de données de flamme publicitaire dans ladite deuxième source (73) et un moyen d'entrée
des données de la flamme publicitaire, dite alors simplifiée.
18/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 16 et 17, caractérisée en
ce que ladite source de données comporte, en outre, une troisième source (74) affectée
à la définition matricielle de données d'adresses pour les articles, couplée à ladite
tête et commandée sous le contrôle dudit circuit de commande (17) à partir d'une deuxième
commande sélective par le clavier, pour l'impression des données d'adresses sur l'article
alors que lesdites première et deuxième sources (72, 73) sont isolées de la tête.
19/ Machine à affranchir selon la revendication 18, caractérisée en ce que ledit clavier
(15) est, en outre, un moyen de sélection d'un mode opératoire en enregistrement d'adresses
dans ladite troisième source (74) et un moyen d'entrée des données d'adresses.
20/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 16 à 19, comportant une mémoire
(71) des compteurs de la machines dans ledit circuit de commande, caractérisée en
ce que ledit clavier, constitue en outre un moyen de sélection d'un mode opératoire
en édition de bordereaux, pour lequel ladite mémoire des compteurs est commandée en
lecture pour l'impression par ladite tête d'un bordereau constituant alors l'article,
alors que la source de données est isolée de la tête.
21/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 16 à 20, caractérisée en ce
qu'elle comporte, en outre, une première carte (2), à mémoire et microprocesseur,
dite carte à puce, affectée aux transactions d'affranchissement de la machine, couplée
audit circuit de commande (17) et faisant partie intégrante de la machine dans un
mode opératoire normal en affranchissement.
22/ Machine à affranchir selon la revendication 21, caractérisée en ce qu'elle comporte
en outre une deuxième carte (2′) à mémoire affectée a l'enregistrement de données
de flamme publicitaire, dite carte de publicité, montée en lieu et place de ladite
carte à puce et alors couplée audit circuit de commande (17), pour le chargement de
ses données dans ladite deuxième source (73) sous le contrôle dudit circuit de commande,
à partir d'une troisième commande sélective par le clavier en mode opératoire d'enregistrement
de flamme publicitaire de la machine.
23/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 21 et 22, caractérisée en
ce qu'elle comporte, en outre, une troisième carte (2˝) terminale sur un cordon (2C)
d'un circuit extérieur programmé de composition de flamme publicitaire, dite carte
de raccordement, montée en lieu et place de la carte à puce pour le chargement de
données de flamme publicitaire élaborées par le circuit extérieur dans ladite deuxième
source (73), à partir d'une quatrième commande sélective donnée par le clavier de
mise de la machine en mode opératoire d'enregistrement de flamme publicitaire.
24/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 16 à 23, caractérisée en ce
qu'elle comporte, en outre, un pèse lettre (3), à fente verticale de réception de
l'article ouverte sur la face supérieure de la machine, intégré dans la machine et
couplé audit circuit de commande (17) pour l'établissement du montant d'affranchissement
de chaque article qu'il reçoit.
25/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 16 à 24 et comportant une
alimentation intégrée, caractérisée en ce que ladite alimentation est à piles.
26/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 21 à 23, caractérisée en ce
qu'elle comporte un premier module (1) dit d'impression, sous forme d'un boîtier
plat quasi fermé, dans lequel sont montés la tête (10) et lesdits premier et deuxième
moyens de déplacement (30, 20-22), dans une partie avant, et lesdits moyens de commande
(17), dans au moins une partie latérale, et qui est équipé d'une première pastille
de raccordement (11A), accessible sur sa paroi arrière et reliée audit circuit de
commande, pour la carte (2, 2′, 2˝) à raccorder audit circuit de commande, présentant
elle-même une pastille complémentaire (2A, 2′A, 2˝A) et constituant un deuxième module
interchangeable sur ledit premier module.
27/ Machine à affranchir selon la revendication 26, caractérisée en ce que ledit premier
module (1) est en outre équipé d'un premier connecteur (lA) sur ladite paroi arrière
et en ce qu'elle comporte en outre, un troisième module (4) d'alimentation, également
sous forme d'un boîtier plat, à grandes faces correspondant à la paroi arrière du
premier module et dont l'une d'elles, dite face avant, est équipée d'un deuxième connecteur
(48) complémentaire du premier, ledit troisième module étant ainsi directement raccordable
sur le premier, avec sa face avant sensiblement accolée contre la paroi arrière dudit
premier module et avec ledit deuxième module (2, 2′, 2˝) protégé entre eux.
28/ Machine à affranchir selon la revendication 27, caractérisée en ce que ledit troisième
module est un module secteur.
29/ Machine à affranchir selon la revendication 27, caractérisée en ce que ledit troisième
module est un module à piles (4′).
30/ Machine à affranchir selon la revendication 27, caractérisée en ce que ledit troisième
module est un module à batterie (4˝) auquel est associé un module chargeur correspondant
(5) à connecteur (5A) complémentaire du deuxième et à cordon de raccordement au secteur.
31/ Machine à affranchir selon l'une des revendications 27 à 30, caractérisée en ce
qu'elle comporte, en outre, un quatrième module (3) formant un pèse-lettre, également
sous forme d'un boîtier plat à grandes faces correspondant à la paroi arrière du premier
module et équipées d'un troisième connecteur (3B) complémentaire du premier sur l'une
d'elles et d'un quatrième connecteur (3A) identique au premier sur l'autre et à fente
verticale (3D) de réception de chaque article ouverte sur sa face supérieure et plateau
de pesée (3P) au fond de la fente, monté intercalé entre lesdits premier et troisième
modules (1, 4), auxquels il est raccordé et sensiblement accole, et venant protéger
ledit deuxième module (2, 2′, 2˝) raccordé au premier.