La présente invention concerne un dispositif d'encollage d'un ruban de papier, en particulier d'un ruban du papier destiné à recouvrir les filtres de cigarettes.

De tels dispositifs sont connus de la technique; ils consistent généralement en une pluralité de rouleaux en rotation, généralement deux, dont le premier trempe dans un bac de colle semi-liquide entraînant celle-ci afin de former un boudin juste avant l'endroit où les deux rouleaux sont en contact par une de leur génératrice, la colle nécessaire à l'encollage d'une bande de papier circulant en étant en contact appuyé contre le second rouleau, étant prélevée dudit boudin par ledit second rouleau et amenée contre le ruban de papier. Généralement il n'est pas nécessaire ou pas souhaité que l'ensemble de la surface du ruban de papier défilant sur le second rouleau soit encollée;
dans ce cas le premier rouleau comprendra plusieurs zones, celles d'entre elles correspondant aux surfaces du ruban de papier à ne pas encoller étant absolument lisses et/ou revêtues d'un enduit ne permettant pas à la colle d'y adhérer, alors que celles qui correspondent aux surfaces à encoller ont un état de surface tel que de la colle peut y adhérer, la colle étant alors prélevée du boudin et transmise au second rouleau afin qu'elle soit transportée par celui-ci sur les surfaces correspondantes à encoller du ruban de papier. Une pression importante et constante doit être assurée entre les deux rouleaux afin que la colle soit convenablement transférée des zones d'encollage du premier rouleau sur la surface extérieure du second rouleau.

L'inconvénient majeur d'un tel dispositif selon l'art antérieur réside dans le fait que la qualité et la quantité de colle alimentant le boudin ne sont pas contrôlées, ce qui peut amener à une mauvaise qualité de l'encollage du ruban de papier. En effet, l'alimentation en colle du boudin se fait de manière continue par le premier rouleau alors que le second rouleau ne prélève qu'une partie de la colle contenue dans le boudin pour l'amener contre le ruban; il s'ensuit que la colle en excès s'échappe par les extrémités du rouleau inférieur et retombe dans le bac. Il en est de même lorsque le transport du ruban de papier est interrompu pour une raison quelconque alors que les rouleaux continuent à tourner afin de continuer le brassage de la colle dans le bac et d'éviter un desséchement du boudin existant, alors que le ruban de papier ne prélève plus de colle du second rouleau. Ainsi, la qualité de la colle dans le bac est inhomogène, constituée de colle provenant directement de l'alimentation en colle et de colle ayant déjà passé par le boudin. D'autre part vu que le boudin continue à être malaxé durant un arrêt de la machine, on obtient une dégradation de la colle contenue dans le boudin par laminage du boudin entre les deux rouleaux. De plus, vu que la surface supérieure du bac est à l'air libre, la colle dans le bac peut avoir tendance à se dessécher ou alors peut recevoir des impuretés et débris provenant du reste de la machine. La conjugaison de ces diverses causes engendre un encollage peu satisfaisant du ruban de papier.

Afin de pallier à ces inconvénients, le dispositif selon l'invention possède les éléments ayant les caractéristiques mentionnées dans les parties caractérisantes des revendications.

Le dispositif d'encollage selon l'invention est maintenant décrit à partir du dessin en annexe comprenant une figure unique représentant une vue schématique en perspective d'une forme d'exécution d'un dispositif d'encollage selon l'invention.

Le système de rouleaux 1 est composé d'un premier rouleau 10, de forme circulaire cylindrique, entraîné en rotation selon le sens indiqué par la flèche par des moyens représentés par 11, et d'un second rouleau 12 de forme circulaire, entraîné en rotation selon le sens indiqué par la flèche par des moyens représentés par 13. Le second rouleau 12 comprend une partie centrale 14 cylindrique et deux parties 15a et 15b situées aux extrémités du rouleau 12 et présentant une diminution de diamètre par rapport au diamètre de la partie cylindrique centrale 14. Selon une forme d'exécution préférentielle, les deux parties 15a et 15b sont en forme de tronc de cône allant en s'amincissant vers les extrémités ou alors elle peuvent être constituées de deux portées cylindriques ayant un diamètre inférieur à celui de la partie centrale 14. La longueur de la partie cylindrique 14 du second rouleau 12 est inférieure à la longueur du premier rouleau 10 et au moins égale à la largeur du ruban de papier 2. Le ruban de papier 2 dont une ou plusieurs zones de la face inférieure 20 sont à encoller circule, sur cette portion de machine, entre deux rouleaux 21 et 22. La position de l'axe de rotation du rouleau 21 est fixe, alors que l'axe de rotation du rouleau 22 est monté sur une glissière (non représentée) et peut être déplacé le long de ladite glissière par le moyen d'actionnement 23 qui peut être un dispositif à came ou un dispositif à piston, de technique connue. En agissant sur le moyen d'actionnement 23, il est possible de faire reculer, respectivement de faire avancer le rouleau 22, de manière que la surface inférieure 20 du ruban de papier 2 soit hors de contact, respectivement en contact, comme représenté sur la figure, avec une portion de la surface extérieure de la partie centrale 14 du second rouleau d'encollage 12.

Les moyens d'entraînement 11 et 13 des rouleaux 10 et 12 entraînent lesdits rouleaux à des vitesses telles que le contact d'un rouleau sur l'autre se fait sans glissement, ces moyens d'entraînement 11 et 13 étant régulés afin que le ruban 2 passe par-dessus le rouleau 12 sans glissement. De manière préférentielle, les moyens d'entraînement 11 et 13 sont constitués de roues dentées, entraînées par les moyens d'entraînement généraux de la machine (non représentés). Ainsi, les vitesses de rotation des deux rouleaux 10 et 12 sont proportionnelles entre elles et avec la vitesse de la machine, le rapport du nombre de dents entre les roues dentées entraînant les rouleaux étant choisi afin que les deux rouleaux roulent l'un sur l'autre sans glissement. Des moyens d'entraînement auxiliaires sont utilisés lorsque la vitesse de la machine est inférieure à une certaine valeur, comme indiqué plus loin.

Les moyens d'alimentation en colle 3 destinés à confectionner le boudin de colle 30, comprennent tout d'abord un réservoir de stockage (non représenté) alimentant par une ou des pompes adéquates (non représentées) une ou plusieurs tubulures de distribution, de préférence deux tubulures de distribution 31a et 31b comme représenté sur la figure. Afin d'assurer une qualité constante de la colle, celle-ci est contrôlée lors de son passage dans lesdites tubulures, plus précisément la viscosité de la colle est mesurée ou comparée à une valeur de référence, par les dispositifs représentés par 32a et 32b. Des vannes de commande de débit 33a et 33b sont disposées à proximité des buses de distribution de colle 34a et 34b qui projettent chacune un fin jet de colle 35a et 35b, afin d'alimenter le boudin de colle 30. Un ou plusieurs jeux de cellules de mesure de proximité, de préférence des cellules photo-électriques à rayonnement infra-rouges sont disposées en des endroits adéquats, par exemple à proximité des buses de distribution de colle 34a et 34b, comme représenté en 36a et 36b, afin de mesurer une des dimensions caractéristiques du boudin 30, par exemple sa dimension transversale. De préférence, la ou les cellules 36a et 36b sont des cellules émetteur-récepteur de proximité. Selon une autre forme d'exécution non représentée, les cellules peuvent être placées à proximité des extrémités du boudin afin d'en contrôler la longueur.

Vu que la colle généralement utilisée est soluble dans l'eau, un ajustement, respectivement une diminution de sa viscosité, peut être obtenu en ajoutant une quantité d'eau déterminée au boudin 30. Pour ceci, le dispositif d'encollage est complété d'un dispositif d'alimentation en eau 4, composé d'une ou plusieurs buses de pulvérisation d'eau dont une seule est représentée en 40. Cette buse de pulvérisation est précédée d'une vanne de commande 41 et projette un jet étroit mais relativement allongé dans le sens de l'axe de rotation du rouleau 10, comme représenté en 42, environ radialement au premier rouleau 10, sur une portion de section du rouleau 10, située légèrement avant celle comportant le boudin 30. Le dispositif d'encollage est complété d'un circuit de commande électronique 5.

Le fonctionnement du dispositif d'encollage va maintenant être décrit dans toutes ses fonctionnalités. Le fonctionnement correct de la machine à cigarettes, soit un défilement de la bande de papier 2 à encoller est détecté par le détecteur schématisé en 24 qui peut être de n'importe quel type, par exemple un disque codeur disposé sur le rouleau 21 d'entraînement du ruban de papier. Le détecteur 24 envoie un signal indiquant le déroulement de la bande de papier 2 ainsi que la vitesse de déroulement de ladite bande, au circuit de commande électronique 5. A partir du signal de vitesse provenant du détecteur 24, et lorsque la vitesse de défilement de la bande de papier 2 est suffisante, le circuit de commande électronique 5 commande les moyens d'actionnement 23 afin de faire avancer le rouleau 22 et de plaquer la face inférieure 20 de la bande de papier 2 contre une portion de la surface de la partie centrale 14 du rouleau 12. En même temps, le circuit électronique 5 commande l'enclenchement des roues dentées d'entraînement des rouleaux 10 et 12 afin que chacun de ceux-ci soit entraîné à une vitesse proportionnelle à la vitesse d'entraînement du ruban de papier 2. Puis le circuit de commande 5 commande l'ouverture des vannes de commande 33a et 33b de manière que les jets de colle 35a et 35b puissent alimenter le boudin 30. La colle nécessaire à l'encollage de la face inférieure 20 du ruban de papier 2 est prélevée dudit boudin par le second rouleau 12. La figure représente le cas où il n'est pas nécessaire que toute la surface 20 soit encollée mais seulement un certain nombre de zones 20a, alors que le reste de la surface 20b, correspondant par exemple aux régions du papier sur lesquelles sont disposés les trous d'aération du filtre ainsi qu'aux endroits où passera une lame coupante chargée de séparer les cigarettes, ne reçoit pas de colle. Pour ceci, l'état de surface des portions 10a de la surface cylindrique du rouleau 10 est tel que de la colle peut y adhérer et être prélevée du boudin 30 afin d'être transmise à des portions 14a de la partie centrale 14 du rouleau 12 pour pouvoir encoller les zones 20a du ruban de papier 2. L'état de surface des portions 10b de la surface cylindrique du rouleau 10, disposées entre les portions 10a, est tel que la colle du boudin 30 ne peut y adhérer, ce qui laisse libre de colle les portions 14b de la partie centrale 14 du rouleau 12 et par conséquent les zones 20b du ruban de papier 2. Pour ceci, les portions de surface 10b sont extrêmement lisses et/ou recouvertes d'un enduit empêchant à la colle d'y adhérer. Le boudin 30 est donc alimenté en colle d'un côté par les jets 35a et 35b en provenance des buses 34a et 34b et de l'autre côté de la colle en est extraite par les pistes 10a du premier rouleau d'encollage 10 pour être transmise aux zones 20a de la surface inférieure 20 du ruban 2, via les portions 14a du second rouleau d'encollage 12. D'autre part, ledit boudin est continuellement malaxé par les rouleaux 10 et 12 afin que la colle en provenance des buses 34a et 34b s'étende bien sur toute la longueur de la portion cylindrique 14 du second rouleau 12 afin que les portions de surface 14a disposées aux extrémités de ladite portion cylindrique soient convenablement alimentées en colle. Néanmoins, il ne faut pas que le boudin soit trop important et qu'une trop grand quantité de colle soit malaxée durant trop longtemps avant d'être prélevée par les pistes 10a, respectivement 14a, afin d'éviter un desséchement de la colle. Pour ceci les dimensions du boudin sont contrôlées, la quantité de colle fournie par les buses 34a et 34b étant ajustée afin que le boudin ait juste la longueur nécessaire, soit approximativement la longueur de la portion cylindrique 14, les éventuelles longueurs en excédent se retrouvant sur les portions d'extrémités du rouleau 12 en forme de tronc de cône, 15a et 15b, où elles seront récupérées par des moyens d'essuyage quelconques (non représentés). Le contrôle de la dimension du boudin se fait par l'intermédiaire des cellules de mesure 36a et 36b qui mesurent l'épaisseur du boudin 30 ou par les cellules (non représentées) disposés à proximité des extrémités du boudin 30 et qui en mesurent la longueur, lesdites cellules agissant par effet de proximité et fournissant les signaux de commande nécessaires au circuit électronique 5 afin que celui-ci, si la valeur mesurée ne correspond pas à une valeur de consigne de dimension, agisse sur les vannes de commande 33a et 33b afin de réguler l'arrivée de colle sur le boudin 30.

Vu que la colle contenue dans le dispositif d'alimentation en colle 3 peut, pour diverses raisons, ne pas être absolument homogène, des dispositifs de mesure de la viscosité 32a et 32b sont installés dans la tuyauterie d'alimentation et contrôlent en permanence la viscosité de la colle circulant par ces tuyauteries. Au cas où l'un de ces dispositifs de mesure de viscosité 32a ou 32b mesure une augmentation de viscosité par rapport à une valeur de consigne de viscosité, un signal est fourni au circuit électronique de commande 5 qui ouvre la vanne 41 d'un dispositif d'aspersion d'eau 4. Ainsi, une certaine quantité d'eau est ajoutée au boudin de manière à lui conserver une faible viscosité.

Au cas où le détecteur de mouvement 24 du ruban de papier 2 signale que le ruban est arrêté ou circule à une vitesse très nettement inférieure à la vitesse normale, cet arrêt de la machine ou cette diminution de vitesse étant provoqué par n'importe quelle cause, le dispositif électronique agit tout d'abord sur les moyens d'actionnement 23 pour éloigner le rouleau d'entraînement 22 et écarter le ruban de papier 2 du rouleau d'encollage 12, puis sur les moyens d'entraînement 11 et 13 des rouleaux 10 et 12, respectivement, pour déclencher l'entraînement desdits rouleaux de l'entraînement général de la machine et enclencher un entraînement auxiliaire (non représenté), soit un moteur électrique, afin de continuer à garder lesdits rouleaux en rotation à vitesse constante pour que le boudin 30 continue à être malaxé; au même moment le circuit 5 commande l'arrêt de la fourniture en colle au boudin 30, par la fermeture complète des vannes de commande 33a et 33b, ainsi que l'ouverture de la vanne 41 afin d'asperger le rouleau 10, de manière que le boudin 30 qui continue à être malaxé par les rouleaux 10 et 12 ne se dessèche pas.

Les flèches disposées sur les entrées, respectivement les sorties, du circuit de commande 5 indiquent le sens dans lequel circulent les signaux.

Ainsi, le dispositif d'encollage selon l'invention permet de garantir un bon encollage d'un ruban de papier, en contrôlant la qualité ainsi que la quantité de colle formant le boudin, afin que ladite colle ne se dégrade pas, respectivement ne se dessèche pas avant d'être appliquée sur le ruban de papier. Ce dispositif convient particulièrement bien à l'encollage du ruban du papier devant venir entourer les filtres de cigarettes; il peut aussi bien s'adapter à toute machine devant encoller une surface d'un ruban quelconque lors de son défilement, que ce ruban soit en papier ou en tout autre matériau, par exemple en tissu ou en matière synthétique, et destiné à un tout autre usage que celui décrit précédemment.