La présente invention a pour objet un dispositif d'écartement et plus spécialement de levage permettant d'écarter ou de soulever des pièces et particulièrement lorsqu'elles présentent un espace très réduit entre les faces d'appui.

A côté des leviers traditionnels utilisés pour écarter des éléments ou pour soulever des pièces, on connait des écarteurs comportant des mâchoires articulées par un vérin; étant donné l'épaisseur que ces machoires doivent avoir pour résister à des efforts importants ces écarteurs ne sont utilisables que s'il existe un espace suffisant entre les deux faces d'appui. Vu leur conception, ils ne permettent de soulever que de faibles charges à l'extrémité des machoires (US-A-2 497 836).

La description qui va suivre de l'invention se rapporte au cas de son application pour soulever des pièces; il ne s'agit là que d'un cas particulier, l'usage du dispositif étant aussi valable lier, l'usage du dispositif étant aussi valable pour agrandir la distance entre deux éléments voisins.

La présente invention est constituée par un dispositif capable à la fois de soulever des pièces lourdes et utilisable même lorsque l'espace entre les surfaces d'appui - le sol, par exemple, et la pièce à soulever est faible.

Le principe de fonctionnement du dispositif de l'invention réside dans l'enfoncement d'un coin entre les deux surfaces d'appui, la pénétration étant facilitée par la présence de deux surfaces de glissement.

Les figures ci-après, données à titre purement indicatif et sans que les éléments soient à l'échelle, représentent le dispositif de l'invention et permettent une compréhension aisée de la réalisation et du fonctionnement.

La figure 1 est une vue en élévation du dispositif dans sa position de départ, c'est-à-dire au moment où il va être utilisé pour soulever une pièce; le figure 2 est une coupe transversale du dispositif; là figure 3 est une vue en élévation du dispositif lorsque la hauteur d'élévation de la pièce à soulever est atteinte; la figure 4 est une vue en plan.

Sur toutes les figures, les mêmes éléments sont signalés par les mêmes repères.

Sur la figure 1, on distingue en (1) le coin qui constitue l'élément central du dispositif; de part et d'autre du coin, en contact avec ses pièces planes inclinées sont disposées deux tôles en U (2) et (3) dont les faces intérieures, planes elles aussi, servent de surfaces de glissement au coin; un moyen de poussée (4) du coin par exemple un vérin hydraulique, est disposé à l'arrière du coin pour assurer la pénétration de celui-ci dans l'espace situé entre le sol(5) et la pièce à soulever (6), espace dont la hauteur (e1) de départ est faible. Le vérin (4) et les tôles (2) et (3) sont reliés par l'intermédiaire de bielles (7) et (8) qui empêchent le déplacement des tôles sous la poussée du vérin et permettent d'autre part l'écartement ou le rapprochement desdites tôles l'une par rapport à l'autre par rotation autour des pivots d'articulation (9) (9'), (10) et (10').

Les deux tôles (2) et (3) sont maintenues en contact permanent avec le coin (1), même en situation de non-activité du dispositif, par l'intermédiaire d'éléments tels que des ressorts tendus entre les pivots d'articulation (10) et (11) et (10') et (11').

La figure 2 qui représente une coupe transversale du dispositif à l'endroit des pivots d'articulation (10) et (11); on y distingue nettement le coin (1) et les tôles en U (2) et (3); les faces intérieures planes desdites tôles sont en contact avec les faces planes inclinées du coin. Des pivots d'articulation sont fixés aux ailes des tôles (10), (10') (11) et (11') pour permettre la rotation des bielles , (7), (7') et (8), (8') dans le cas représenté.

La figure 3 représente, en élévation, le dispositif de l'invention lorsque le vérin (4) a enfoncé le coin (1) dans l'espace - maintenant la hauteur e2 - entre le sol et la pièce à soulever; on constate que le bec (15) du coin est sorti de son logement entre les deux tôles, que la tôle (2) qui n' est pas en contact avec le sol s'est écartée de la tôle (3) sans que le contact entre les surfaces de glissement du coin et des tôles ait été rompu, grâce au jeu de la bielle (7) qui a permis les mouvements vers le haut de la tôle (2).

Sur la figure 4 qui représente en plan le dispositif de l'invention dans la situation après levage correspondant à la figure 3 (bec coin sorti), on distingue à nouveau le bec (15) du coin, la tôle (2) reliée au vérin (4) par les bielles (7) et (7'). Lesdites bielles pouvant subir une rotation autour des pivots d'articulation (10) et (10') d'une part, (9) et (9') d'autre part.

La description de l'invention illustrée par les figures ci-dessus permet de comprendre aisément le fonctionnement du dispositif.

Sous la pression d'un vérin hydraulique, par exemple d'une puissance de 5 tonnes vérin simple effet avec ressort de rappel, actionné par une pompe hydraulique manuelle ou autre, le coin se deplace en écartant les deux tôles retenues par les bielles et s'introduit dans l'espace réduit permettant le levage de l'appareil. Les deux tôles permettent l'élévation très précise de la pièce tout en évitant son déplacement latéral. Pour abaisser la pièce, il suffit de relâcher la pression du vérin : le coin se retire sous l'effet du ressort de rappel et les deux tôles se rapprochent.

L'angle et la longueur du coin peuvent être déterminés en fonction de l'application.

Avec un simple vérin de 5 tonnes, la force de levage peut atteindre 12 tonnes mais l'invention permet également d'utiliser d'autres vérins plus puissants ou des vérins double effet.

L'avancement du coin peut aussi se faire mécaniquement avec une vis. Entre les pivots qui maintiennent les tôles d'appui aux bielles, les 2 tôles peuvent être maintenues en contact avec le coin par des ressorts fixés aux vis mais on peut cependant prévoir toute autre forme de maintien comme, par exemple des anneaux en caoutchouc.

Les faces extérieures des tôles d'appui peuvent être striées ou rainurées pour en augmenter l'adhérence avec le sol ou la pièce à soulever.

Grâce à la description qui vient d'être faite du dispositif de l'invention, on peut maintenant en dégager plus aisément les caractéristiques.

Le dispositif d'écartement et plus particulièrement de levage, objet de la présente invention, est ainsi caractérisé essentiellement en ce qu'il comporte une pièce intérieure en forme de coin, les deux faces inclinées dudit coin étant recouverte chacune par une tôle en U dont la face intérieure est en contact avec la face inclinée correspondante du coin qu'elle recouvre, un système de poussée du coin entre les deux tôles en direction des éléments à écarter ou de la pièce à soulever et des moyens de liaison des tôles au système de poussée du coin, comportant des pivots d' articulation de la tôle autour d'un axe parallèle au plan des faces inclinées du coin. Suivant une réalisation avantageuse de l'invention, le dispositif comporte également des moyens élastiques de maintien des tôles en U en contact avec les faces inclinées du coin.

Selon une modalité préférentielle de l'invention, le système de poussée du coin est constitué par un vérin hydraulique; également suivant l'invention, les moyens de liaison du système de poussée du coin aux tôles en U sont constitués par des bielles. Toujours suivant l'invention les moyens élastiques de maintien des tôles en U en contact avec les faces inclinées du coin sont constitués par des ressorts, de préférence fixés aux pivots d'articulation des tôles.

Dans une variante intéressante du dispositif, les pivots d'articulation de la tôle supérieure peuvent être fixés soit dans les ailes de la tôle, soit dans un logement solidaire et situé au dessus de cette tôle.
Dans cette dernière disposition on assure un déplacement vertical de la tôle supérieure et donc de la charge.
Les tôles en U peuvent avantageusement être prolongées par des tronçons plans en forme de becs, assurant la protection du coin lors de son déplacement.