Die vorliegende Erfindung betrifft eine Mehrfachpackung nach Anspruch 1 sowie ein Verfahren zum Verpacken einer Mehrzahl von Behältnissen unter Verwendung einer solchen Mehrfachverpackung.

DE-U-74 21 821 zeigt eine Mehrfachverpackung aus zwei Materialstreifen, die derart miteinander verbunden werden, daß sie einzelne Portionsfläschchen - jeweils halbseitig eingehüllt - umhüllen. Zwischen den einzelnen Portionsfläschchen berühren sich die beiden Materialstreifen und bilden einen Materialsteg. Die Verpackung übernimmt hierbei gleichzeitig eine Etikettierfunktion des Portionsfläschchens.

Die DE-U-85 15 888 zeigt einen Verpackungsstreifen, der eine eingliedrige Reihe von Behältnissen in Form einer Banderole umhüllt. Der Verpackungsstreifen ist hierbei über kleinflächige Klebepunkte mit den jeweiligen Behältnissen verklebt. Die Klebepunkte sind im Verpackungsstreifen eingeritzt, so daß sich nach dem Entfernen des Verpackungsstreifens an dem Behältnis verbleiben.

FR-A-1 398 565 beschreibt eine einreihige Verpackung einer Mehrzahl von Trinkflaschen, wobei die Trinkflaschen von einzelnen elastischen Schalen umgeben sind, die wiederum entlang eines elastischen Bandes, eine Endlosreihe bildend, angeordnet sind. Die derart verpackten Trinkflaschen werden in speziellen Behältnissen transportiert.

In US-A 4 403 689 ist ein Verpackungsmaterialzuschnitt zur Umhüllung zweier Trinkflaschen beschrieben, welcher mittels an der Oberseite vorgesehener Haltelaschen die Unterseiten der Kronkorken der Trinkflaschen untergreift und hierdurch als Tragehilfe dient. Der Verpackungsmaterialzuschnitt verbleibt jedoch nach dem Gebrauch der Tragehilfe nicht an der Trinkflasche.

Die Aufgabe der vorliegenden Erfindung besteht darin, eine Mehrfachverpackung zu schaffen, die eine Etikettfunktion übernimmt sowie gleichzeitig eine hohe Tragestabilität für ein- sowie mehrreihige Gebinde gewährleistet.

Diese Aufgabe wird bei der gattungsgemäßen Mehrfachpackung durch die Merkmale des kennzeichnenden Teils von Anspruch 1 gelöst. Die Unteransprüche betreffen zweckmäßige Ausgestaltungen.

In besonderer Ausgestaltung der Erfindung trägt der Zuschnitt mehrere Behältnisse in einer Reihe. Die Mehrfachverpackung, d.h. das Gebinde hat damit die Form einer Kette, bei der die Behältnisse jeweils nach Bedarf abgetrennt werden können.

Eine weitere erfindungsgemäße Ausgestaltung ist dadurch gekennzeichnet, daß der Zuschnitt einen mehrreihigen Verbund von Behältnissen umschließt. Hierbei umhüllt der Zuschnitt z.B. eine Anordnung bestehend aus vier Behältnissen, wobei der Zuschnitt an den Außenseiten der Behältnisse fest mit diesen verbunden ist. Diese fest verbundenen Ausschnitte des Zuschnitts verbleiben als Verklebungsflächen am Behältnis, auch wenn das jeweilige Behältnis von der Verpackung, d.h. dem Gebinde getrennt wird.

Zur Erleichterung des Auftrennens der Verpackung zwischen den einzelnen Behältnissen weisen die Verbindungsstege erfindungsgemäß mindestens eine Reißlinie auf. Als Reißlinie kann vorzugsweise eine Perforationslinie vorgesehen sein. Es ist vorteilhaft, die Verpackung so auszubilden, daß jeder Verbindungssteg zwei Reißlinien aufweist, welche den jeweiligen Verklebungsbereich vom Verbindungssteg trennen. Hierdurch fällt zwar etwas mehr Verpackungsabfall an, der Verbindungssteg bzw. ein Teil des Verbindungsstegs wirkt jedoch nicht störend bei der Handhabung des Behältnisses.

Aus werbetechnischen Gründen kann der Zuschnitt im Verklebungsbereich eine erhöhte Oberflächengüte aufweisen, wodurch der Verpackungsmaterialzuschnitt besser bedruckt werden kann.

Alternativ hierzu ist erfindungsgemäß vorgesehen, daß der Zuschnitt im Verklebungsbereich eine zusätzliche Displayschicht aufweist. Diese Displayschicht kann bereits bei der Herstellung des Verpackungsmaterialzuschnitts in einfacher Weise aufgebracht und anschließend bedruckt werden, so daß die Behältnisse mit einem fertig bedruckten Zuschnitt verpackt werden.

Zweckmäßigerweise ist die zusätzliche Displayschicht aufgedruckt oder aufgeklebt. In vorteilhafter Weise kann der Verklebungsbereich mit einem aufgedruckten und bereits fertig bedruckten Etikett versehen sein, wodurch die Notwendigkeit eines aufwendigen Bedruckens von Pappe entfällt.

Gemäß einer weiteren Ausgestaltung der vorliegenden Erfindung ist der Zuschnitt nicht einstückig ausgebildet, sondern besteht aus mehreren einzelnen Abschnitten, wobei jeweils ein Abschnitt des Zuschnitts mindestens zwei benachbarte Behältnisse miteinander verbindet.

Die Erfindung betrifft darüber hinaus ein Verfahren zum Verpacken von einer Mehrzahl von Behältnissen mit gekrümmter Außenkontur z.B. Dosen , bei dem die einzelnen Behältnisse mit einem ein- oder mehrteiligen Verpackungsmaterialzuschnitt zur Bildung von am Behältnis verbleibende Verklebungsflächen großflächig verklebt werden und dadurch zueinander unverlierbar gehalten werden wobei der Zuschnitt um eine Gruppe von Behältnissen vollständig herumgelegt wird, derart, daß der Zuschnitt sich über den Berührungsbereich einer Umhüllenden hinaus in die Zwischenräume zweier aneinanderliegender Behältnisse hineinerstreckt unter Verwendung einer Verpackung nach den Ansprüchen 1 - 10, wobei sich die Behältnisse hierbei berühren.

Nachstehend werden mehrere Ausgestaltungen der erfindungsgemäßen Mehrfachpackung näher erläutert. Es zeigen:

Fig. 1

eine insgesamt sechs Behältnisse umfassende Mehrfachpackung gemäß der Erfindung;

Fig. 2

ein Weiteres Ausführungsbeispiel einer insgesamt drei Behältnisse umfassenden Mehrfachpackung, in der die Behältnisse unmittelbar seitlich aneinander angrenzend angeordnet sind, ähnlich wie bei dem Ausführungsbeispiel gemäß Fig. 4.

Die in der Fig. 1 dargestellte Mehrfachpackung 2 umhüllt insgesamt sechs im wesentlichen unmittelbar aneinander angrenzende Behältnisse 1, wobei der mit der Seitenfläche des jeweiligen Behältnisses 1 fest verbundene Teil des Zuschnitts 5, d. h. der Verklebungsbereich 3, über den Berührungsbereich einer Umhüllenden hinaus sich jeweils in die Zwischenräume zweier gegenüberliegender Behältnisse 1 hineinerstreckt und hierbei Verbindungsstege 6 bilden.

Die Reißlinien 8 sind hierbei jeweils in der Mitte des betreffenden Verbindungsstegs 6 ausgebildet.

Zweckmäßigerweise besitzt jeder Verklebungsbereich 3 eine im Vergleich zum restlichen Zuschnitt 5 verbesserte Oberflächengüte.

Alternativ hierzu kann auch vorgesehen sein, daß der jeweilige Verklebungsbereich 3 mit einer (nicht dargestellten) zusätzlichen Displayschicht, beispielsweise in Form einer aufgeklebten Hochglanzschicht, versehen ist.

Aus der Fig. 2 geht schließlich noch ein weiteres Ausführungsbeispiel einer Mehrfachpackung 2 hervor, in der insgesamt drei Behältnisse 1 parallel nebeneinanderstehen und sich hierbei seitlich jeweils eng berühren. Es handelt sich hierbei um eine Ausführung einer Mehrfachverpackung ähnlich derjenigen gemäß Fig. 1, mit dem Unterschied, daß nunmehr anstelle von sechs Behältnissen lediglich drei Behältnisse 1 vorgesehen sind. Mit der Bezugsziffer 10 sind wiederum die Klebebereiche bezeichnet, über welche vorgegebene Teile des Zuschnittes 5 der Mehrfachpackung 2 mit jeweils zugeordneten Oberflächenbereichen der einzelnen Behältnisse 1 verbunden sind. Durch diese Bereiche werden somit wiederum auf den entsprechenden Außenseiten der resultierenden Mehrfachpackung 2 die Verklebungsbereiche 3 definiert. Ähnlich wie in Fig. 1 sind die einzelnen Verklebungsbereiche 3 dieser Mehrfachpackung 2 miteinander über stabilisierende Verbindungsstege 6 verbunden, welche praktisch im Bereich von Zwischenräumen von je zwei aufeinander folgenden Behältnissen 1 verlaufen und in ihren Mitten jeweils wiederum mit Reißlinien 8 versehen sind, um die Behältnisse 1 praktisch mühelos aus dem Packungsverbund herauslösen zu können.

Mehrfachpackungen der dargestellten Art zeichnen sich einerseits durch eine verhältnismäßig große Stabilität aus, während andererseits der Verpackungsmaterialabfall in beträchtlicher Weise reduziert werden kann.