[0001] L'invention se rapporte à une machine à affranchir électronique intégrée. Elle s'applique
en particulier aux systèmes de traitement automatique du courrier.
[0002] On connaît de EP 298774, une machine à affranchir électronique conçue pour permettre
à des utilisateurs d'affranchir très rapidement un ou plusieurs plis, en général un
grand nombre de plis, par impression sur chaque pli, d'un timbre correspondant à la
taxe à payer par l'envoyeur.
[0003] Une telle machine à affranchir électronique montrée sur la figure 1, comporte un
chemin ouvert 5 défini par deux plans parallèles entre lesquels est déplacé un pli.
Une tête d'affranchissement 8 portée par une base 11 est placée au dessus du chemin
ouvert pour imprimer un timbre sur le pli 7 qui se présente face à elle. La tête d'affranchissement
8 est commandée au travers de circuits électroniques par un clavier 9 classique. Cette
machine à affranchir, pour traiter de gros volumes de courrier, comporte en outre
un transporteur de plis. Le transporteur de plis est constitué de rouleaux et contre-rouleaux
placés le long du chemin ouvert et entraînés en rotation dans des sens opposés pour
venir prendre en "sandwich" chaque pli et l'amener depuis un module de stockage et
d'alimentation de plis à affranchir jusqu'à la tête d'affranchissement.
[0004] La machine à affranchir électronique connue de EP 298774 présente les inconvénients
suivants:
- le transporteur de plis et la tête d'affranchissement engendrent un bruit élevé de
fonctionnement;
- en cas de bourrage du chemin ouvert, il est nécessaire de démonter la machine à affranchir
pour enlever une des plaques définissant ce chemin ouvert et dégager le pli qui l'obstrue.
- elle est la cause d'accidents du fait que l'opérateur peut par inadvertance glisser
la main dans les mécanismes d'entraînement des plis, en particulier entre les rouleaux
et contre-rouleaux, ou être blessé par un article de courrier dépassant de ce chemin
ouvert.
[0005] Le but de l'invention est de remédier aux inconvénients cités précédemment. Un autre
objectif de l'invention est de proposer une machine à affranchir électronique qui
soit compacte et ergonomique.
[0006] A cet effet, l'invention propose une machine à affranchir électronique comprenant
une tête d'affranchissement, un module de stockage et d'alimentation en articles de
courrier, un transporteur pour entraîner individuellement des articles de courrier
du module de stockage et d'alimentation à la tête d'affranchissement, caractérisée
en ce qu'elle est constituée de deux parties, l'une dite inférieure formant base,
et l'autre dite supérieure montée articulée sur la partie inférieure, ladite partie
supérieure venant se rabattre sur la partie inférieure pour former un tunnel qui s'étend
longitudinalement du module de stockage et d'alimentation jusqu'à la tête d'affranchissement
et qui enveloppe complètement le transporteur, la partie supérieure portant des premiers
éléments d'entraînement, la partie inférieure portant des seconds éléments d'entraînement
coopérant avec lesdits premiers éléments pour entraîner un article de courrier à l'intérieur
dudit tunnel, ces éléments d'entraînement formant le transporteur, une desdites parties
inférieure ou supérieure portant ladite tête d'affranchissement.
[0007] L'articulation de la partie inférieure avec la partie supérieure permet d'ouvrir
le tunnel pour accéder directement aux mécanismes du transporteur. Lorsque la partie
inférieure est ouverte, il est aisé de dégager un pli qui obstruait le tunnel. Les
bruits engendrés par le transporteur et la tête d'affranchissement sont atténués,
ce qui procure un confort supplémentaire d'utilisation de la machine à affranchir.
Les risques d'accidents sont par ailleurs très réduits en cours de fonctionnement
de la machine puisque que les mécanismes du transporteur deviennent inaccessibles
lorsque la partie supérieure est rabattue sur la partie inférieure.
[0008] D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront encore mieux dans
la description détaillée qui suit d'un exemple de réalisation d'une machine à affranchir
électronique selon l'invention faite en référence aux figures.
[0009] La figure 1 est une vue en élévation d'une machine à affranchir électronique de l'art
antérieur.
[0010] La figure 2 est une vue en élévation d'une machine à affranchir électronique selon
l'invention.
[0011] Sur la figure 2, la machine à affranchir électronique est constituée d'une partie
inférieure telle que 2 formant la base ou le socle de la machine et une partie supérieure
4 montée articulée à rotation autour d'un axe 3 sur la partie inférieure pour pouvoir
être rabattue sur cette partie inférieure en formant un capot. Ces deux parties ont
chacune un bord de fermeture opposé à leur bord d'articulation et coopèrent ensemble
pour former un tunnel 6 qui, lorsque les bords de fermeture des deux parties 2 et
4 sont sensiblement jointifs, enveloppe complètement le transporteur d'articles à
affranchir décrit plus bas. Le tunnel définit un chemin de guidage pour des articles
de courrier 7 à affranchir qui s'étend de préférence parallèlement à l'axe de rotation
3. La largeur et la hauteur de la section du tunnel sont choisies convenablement pour
tenir compte des formats et épaisseurs multiples des articles de courrier habituellement
utilisés. La machine à affranchir comporte aussi une tête d'affranchissement 8 portée
par l'une des parties inférieure 2 ou supérieure 4. Dans l'exemple représenté, la
tête d'affranchissement est portée par la partie supérieure 4 pour venir au dessus
du chemin de guidage. Cette tête d'affranchissement peut être commandée de façon classique
par un clavier 9 intégré à la partie supérieure. La machine comporte aussi un transporteur
pour entraîner individuellement des articles de courrier d'un module de stockage et
d'alimentation classique en soi (non représenté) à la sortie de la tête d'affranchissement.
Le transporteur est muni de premiers éléments d'entraînement, tels que des rouleaux
12, qui sont portés par la partie supérieure et de seconds éléments d'entraînement,
tels que des contre-rouleaux 13, qui sont portés par la partie inférieure, les rouleaux
et les contre-rouleaux étant entraînés en rotation dans des sens opposés comme cela
est bien connu. Lorsque la partie inférieure est fermée par la partie supérieure,
chaque article engagé entre les rouleaux et les contre-rouleaux est amené par ceux-ci
face à la tête d'impression pour son affranchissement. Lorsque la partie inférieure
est ouverte par pivotement de la partie supérieure, il est aisé d'accéder aux mécanismes
d'entraînement pour contrôler visuellement leur état.
[0012] La structure en deux parties de la machine à affranchir selon l'invention permet
un traitement du courrier entièrement automatisé, à haut degré de sécurité tant au
niveau de son fonctionnement que des normes de protection de l'opérateur, et une réduction
maximale des niveaux sonore et vibratoire de celle-ci. Par ailleurs, le tunnel longitudinal
formant un moyen de guidage pour les articles de courrier permet la modularité de
la machine à affranchir, c'est-à-dire la possibilité de juxtaposer plusieurs organes
de traitement d'articles de courrier comportant une partie supérieure montée à articulation
sur une partie inférieure. Ainsi, on peut prévoir de séparer le module de stockage
et d'alimentation en articles de courrier du module d'impression pour intercaler entre
ceux-ci un autre module intégré, par exemple un module de pesée automatique. On peut
ainsi s'affranchir d'une prise en compte manuelle de grands formats et des épaisseurs
importantes d'articles de courrier. De plus, l'encombrement de la machine peut être
optimisé autour, et au plus près du chemin de guidage.
[0013] Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à l'exemple de réalisation ci-dessus
décrit et on pourra prévoir d'autres variantes sans pour cela sortir du cadre de l'invention.
1. Une machine à affranchir électronique comprenant une tête d'affranchissement (8),
un module de stockage et d'alimentation en articles de courrier, un transporteur pour
entraîner individuellement des articles de courrier du module de stockage et d'alimentation
à la tête d'affranchissement, caractérisée en ce qu'elle est constituée de deux parties,
l'une (2) dite inférieure formant base ayant un premier bord de fermeture, et l'autre
(4) dite supérieure montée articulée sur la partie inférieure et ayant un second bord
de fermeture, ladite partie supérieure (4), venant se rabattre sur la partie inférieure
(2) pour former un tunnel (6) lorsque lesdits premier et second bords de fermeture
sont jointifs qui s'étend longitudinalement du module de stockage et d'alimentation
jusqu'à la tête d'affranchissement. La partie supérieure (4) portant des premiers
(12) éléments d'entraînement. La partie inférieure (2) portant des seconds éléments
d'entraînement coopérant avec lesdits premiers éléments pour entraîner un article
de courrier à l'intérieur dudit tunnel, ces éléments d'entraînement formant le transporteur,
une desdites parties inférieure ou supérieure portant ladite tête d'affranchissement.
