Appareil de nébulisation piézoélectrique

Abstract

 Appareil de nébulisation d'un produit fluide, comportant un dispositif de nébulisation constitué d'un organe vibrant diffusant (102), un générateur haute fréquence (120), une alimentation électrique (108) destinée à l'alimentation électrique du générateur (120), un réservoir (106) pour le produit fluide, monté dans l'appareil de manière amovible et indépendament de l'organe vibrant, un moyen d'alimentation en produit de l'organe vibrant étant prévu, une partie au moins du moyen d'alimentation telle qu'une pompe (107) étant portée par le réservoir (106), la pompe (107) ayant une tige de manoeuvre (146); une pièce de transfert (160) porte, d'une part, la tige de manoeuvre (146) et, d'autre part, un organe souple (109) apte à véhiculer le produit fluide sur l'organe vibrant (102) et placé au droit de celui-ci, une communication (164) étant prévue entre les volumes de la pièce de transfert occupés par la tige de manoeuvre et l'organe souple.

Description

[0001] On connait des appareils de nébulisation d'un produit fluide, comportant un dispositif de nébulisation constitué d'un organe vibrant diffusant, un générateur haute fréquence, une alimentation électrique destinée à l'alimentation électrique du générateur, un réservoir pour le produit fluide, monté dans l'appareil de manière amovible et indépendament de l'organe vibrant, un moyen d'alimentation en produit de l'organe vibrant étant prévu, une partie au moins du moyen d'alimentation telle qu'une pompe ou une simple valve étant portée par le réservoir ; un tel dispositif est par exemple décrit dans FR-A-2 459 052, en référence à sa figure 1, et utilisé notamment dans des applications médicales comme des inhalateurs ; un réservoir en deux parties comprend une pompe à liquide et un distributeur à une seule voie, ou en variante une simple valve associée à un réservoir contenant un gaz maintenant le liquide en surpression ; la partie supérieure du réservoir comporte un prolongement traversé par un canal de sortie et, à l'extrémité libre du prolongement, un organe de préparation en forme de coupelle concave recouverte en partie par une chicane supérieure inclinée vers l'organe vibrant diffusant, ici l'élément atomiseur en forme de plaque pulvérisatrice, comme cela est décrit page 4 lignes 19 à 39 du document ; ainsi, le produit liquide est projeté sur la plaque pulvérisatrice par le moyen d'alimentation : une telle disposition présente l'inconvénient que pour être sûr que le produit liquide atteigne la plaque pulvérisatrice, il est nécessaire de prévoir des organes déflecteurs compliqués tels que la coupelle concave et sa chicane supérieure pas toujours faciles à dimensionner et positionner, surtout si on ne souhaite pas que du produit liquide soit projeté également en dehors et autour de la plaque pulvérisatrice, ce qui non seulement souille l'appareil mais également conduit à une consommation de produit liquide inutilisé, consommation d'autant plus regrettable notamment lorsque l'appareil de nébulisation est de très faible encombrement de façon à être facilement transportable dans un sac à main ou une poche de vêtement.

[0002] La présente invention a pour but de réaliser un appareil de nébulisation ne présentant pas ces inconvénients.

[0003] Selon la présente invention, un appareil de nébulisation d'un produit fluide comportant un dispositif de nébulisation constitué d'un organe vibrant diffusant, un générateur haute fréquence, une alimentation électrique destinée à l'alimentation électrique du générateur, un réservoir pour le produit fluide à nébuliser, monté dans l'appareil de manière amovible et indépendament de l'organe vibrant, un moyen d'alimentation en produit de l'organe vibrant étant prévu, une partie au moins du moyen d'alimentation telle qu'une pompe ou une simple valve étant portée par le réservoir, est caractérisé par le fait que la pompe ou la simple valve ayant une tige de manoeuvre, une pièce de transfert porte, d'une part, la tige de manoeuvre et, d'autre part, un organe souple apte à véhiculer le produit fluide sur l'organe vibrant et placé au droit de celui-ci, une communication étant prévue entre les volumes de la pièce de transfert occupés par la tige de manoeuvre et l'organe souple.

[0004] L'organe vibrant est constitué d'une plaque métallique ou en céramique ; la plaque peut être pleine ou poreuse, ou micropercée en forme de grille. La plaque peut être en forme de cuvette sphérique ou conique ; elle peut également être plane, et disposée selon toute inclinaison dans l'appareil de nébulisation.

[0005] Le produit fluide à nébuliser est en général un liquide, par exemple une composition parfumante ou traitante, aqueuse ou hydroalcoolique ; ce peut être également un gel, dont la viscosité, différente de celle de l'eau ou de l'acool, permet, dans le cas où l'organe vibrant est une plaque en forme de grille, de prévoir dans la grille des perforations plus grosses que celles nécessaires pour un produit liquide, qui ne sont pas traversées par le gel en l'absence de vibrations. De plus, lorsque le gel présente des caractéristiques thixotropiques, dès qu'il est vibré, il passe à un état plus fluide et sa nébulisation est facilitée.

[0006] De préférence, l'appareil comporte un boîtier, un logement pour le montage du réservoir de manière amovible, et une bouche de diffusion.

[0007] Avantageusement, le logement est limité par une paroi ayant une ouverture traversée par le moyen d'alimentation en produit fluide de l'organe vibrant, un organe de manoeuvre étant prévu pour la mise en oeuvre du moyen d'alimentation.

[0008] Avantageusement, le moyen d'alimentation est entièrement porté par le réservoir, et se trouve dès lors, comme celui-ci, entièrement amovible ; grâce à cette disposition, comme la mise en vibrations de l'organe vibrant diffusant assure automatiquement le nettoyage de celui-ci, il est possible d'utiliser successivement dans le même appareil au moins deux produits différents : dans le cas du traitement de la peau, par exemple, deux produits peuvent être appliqués successivement, même si ces deux produits sont rendus incompatibles lorsqu'ils sont mis ensemble trop longtemps ; dans le cas d'un parfum, notamment, un parfum du soir peut être traité dans le même appareil qu'un parfum du matin sans modification de la note du parfum du soir par celui du matin.

[0009] Avantageusement, le réservoir est monté coulissant dans le logement.

[0010] De préférence, l'alimentation électrique est solidaire du réservoir ; l'alimentation électrique est associée à un contacteur électrique dont un des contacts est porté par l'organe de manoeuvre ; le boîtier présente un réceptacle pour recevoir un réservoir de rechange.

[0011] De préférence, l'organe souple est un pinceau.

[0012] En variante, l'organe souple est une mousse ou un fritté élastique souple.

[0013] Dans une autre variante, l'organe souple est une mousse flockée ou un plastique élastomère souple flocké.

[0014] Selon une autre variante, l'organe souple est en forme de tulipe semi-souple à franges prolongeant la pièce de transfert.

[0015] De préférence, le réservoir est en un matériau rigide, en verre, en céramique, ou en matériau de synthèse.

[0016] En variante, le réservoir est une poche souple.

[0017] Avantageusement, l'organe vibrant et la pièce de transfert sont portés par le boîtier et la pièce de transfert traverse l'ouverture de la paroi du boîtier en prenant appui sur ladite paroi.

[0018] De préférence, l'organe vibrant et la pièce de transfert sont portés par l'organe de manoeuvre logé dans une cavité bordée par la paroi munie de l'ouverture, la pièce de transfert traversant ladite ouverture en prenant appui sur ladite paroi.

[0019] Pour mieux faire comprendre l'objet de l'invention, on va en décrire, maintenant, à titre d'exemple purement illustratif et non limitatif, un mode de réalisation représenté sur les dessins annexés.

[0020] Sur ces dessins :

• la figure 1 est une vue schématique, en coupe, d'un appareil de nébulisation selon l'invention ;
• la figure 2 est une vue schématique, en coupe, d'une variante d'appareil de nébulisation selon l'invention ;
• les figures 3 à 6 montrent différentes formes d'organes souples ;
• la figure 7 montre partiellement une variante d'appareil dont l'organe vibrant est dépourvu de perforations ;
• la figure 8 représente une recharge destinée à un appareil selon l'invention.

[0021] En se reportant à la figure 1, un appareil de nébulisation d'un liquide selon la présente invention comprend un boîtier 103 constitué de deux coquilles rapportées, une coquille supérieure 103A, et une coquille inférieure 103B. La coquille supérieure 103A définit une cavité 105 cylindrique débouchant à sa partie supérieure et ayant une paroi 118 ; les deux coquilles 103A, 103B définissent également, sous la cavité 105, un logement 104.

[0022] Un organe de manoeuvre 110 est constitué par un bouton-poussoir creux monté coulissant dans la cavité 105 et présentant, d'une part, une paroi de fond transversale et, d'autre part, une ouverture 114 constituant une bouche de diffusion pour le produit nébulisé. Une grille 102 est disposée, à l'intérieur de l'organe de manoeuvre 110, au voisinage de sa paroi de fond qui porte une pièce de transfert 160 ; les perforations de la grille 102 ont une taille micrométrique : elles ont par exemple un diamètre compris entre 1 et 200 microns ; elles peuvent être obtenues chimiquement ou par usinage laser, la grille étant constituée d'une matière céramique ; la grille 102 constitue un tamis finement calibré permettant de recevoir un produit liquide qu'elle maintient par tension superficielle.

[0023] La pièce de transfert 160 traverse une ouverture ménagée dans la paroi transversale de l'organe de manoeuvre 110 et prend appui, par une collerette 161, sur ladite paroi ; la pièce de transfert 160 comporte deux alésages 162, 163 définissant deux volumes séparés par un voile mais communiquant par un orifice 164 ménagé dans ledit voile.

[0024] Selon cette variante, le réservoir 106 est constitué d'une poche flexible, remplie de liquide sans air, et le moyen d'alimentation 107 comprend une pompe sans reprise d'air ; ceci permet une utilisation de l'appareil dans toutes les positions, et, en même temps, une meilleure conservation du produit liquide, notamment lorsque ce liquide est un parfum.

[0025] La tige de manoeuvre 146 de la pompe 107 prend place par son extrémité dans l'alésage 162, tandis que l'alésage 163 reçoit un organe souple à structure capillaire ou feutre 109, comme une mousse à cellules ouvertes par exemple, en appui sur la grille 102, faisant également partie du moyen d'alimentation.

[0026] Un générateur haute fréquence 120, non détaillé, est placé dans le logement 104, de même que l'alimentation électrique 108 pour ce générateur ; un conducteur 117 relie un pôle de l'alimentation à une borne du générateur ; l'autre borne du générateur 120 et l'autre pôle de l'alimentation 108 sont reliés respectivement à des contacts 112, 113 portés par la paroi intérieure de la cavité 105, par des conducteurs 115, 116 ; l'organe de manoeuvre 110 porte à sa périphérie un anneau conducteur 111.

[0027] Le fonctionnement de l'appareil de nébulisation qui vient d'être décrit est le suivant.

[0028] La poche 106 a été préalablement remplie d'un liquide à nébuliser ; ce liquide pourrait être, par exemple, un parfum, une eau de toilette, un produit pour le soin du visage, ou autre.

[0029] Lorsque l'utilisateur désire nébuliser du liquide contenu dans la poche 106 préalablement montée dans une ouverture circulaire 119 pratiquée dans le fond de la paroi 118 qui fait partie de la cavité 105, il exerce une action sur l'organe de manoeuvre 110 qui est transmise, par la pièce de transfert 160, à la tige de manoeuvre 146 de la pompe 107 en appui sur la paroi 118, et du liquide est envoyé par la pompe 107 sur la grille 102 à travers le feutre 109 ; parallèlement, l'anneau 111 vient au droit des contacts 112 et 113 et le générateur 120 est alimenté électriquement ; la mise en vibration de la grille 102 donne naissance à un nuage de particules de liquide extrêmement fines, leurs dimensions étant de l'ordre de 0,2 à 15 microns de diamètre. Un tel nuage, émis à la sortie du boîtier 103 par la bouche de diffusion 114, présente l'avantage de ne pas être mouillant et est donc intéressant pour des applications telles que cosmétiques ou pharmaceutiques. On notera également que l'appareil de nébulisation selon l'invention, qui évacue le nuage de particules de liquide ayant traversé la grille 102, permet à celle-ci de rester propre après utilisation et donc de pouvoir remplacer un premier réservoir contenant un premier liquide par un second réservoir contenant un second liquide, différent du premier, sans que le second liquide ne soit pollué par le premier ; ceci est avantageux notamment en cosmétique lorsque les liquides sont des parfums. Ces différents réservoirs constituent en quelque sorte des recharges pour l'appareil ; il est possible, selon une variante non représentée, d'agencer le boîtier 103 de façon à ménager un réceptacle recevant un réservoir de rechange équipé d'un feutre protégé par un capuchon et contenant le même liquide ou un liquide différent de celui du réservoir 106 ; d'une contenance de 2 à 5 millilitres de liquide, de tels réservoirs conduisent à des appareils de nébulisation de très faible encombrement, facilement transportables dans un sac à main, ou une poche d'un vêtement. Un tel appareil présente, par ailleurs, l'avantage de pouvoir être utilisé dans n'importe quelle position.

[0030] Selon la variante de la figure 2, le boîtier 203 comporte deux coquilles 203A, 203B ; le moyen d'alimentation comprend une pompe 107 ayant une tige de manoeuvre 146 reçue dans un alésage 162 d'une pièce de transfert 160 ; la pièce de transfert 160 présente un autre alésage 163 recevant un feutre, les alésages 162 et 163 communiquant par un orifice 164 ; une collerette 161 de la pièce de transfert 160 permet à celle-ci de prendre appui sur la paroi 216 du logement 204 prévu dans la coquille 203A en traversant l'ouverture circulaire 205. La pompe 107 est portée par un réservoir 206 dont le fond supporte extérieurement l'alimentation 208 pour un générateur 220 logé dans la coquille 203A. Un organe de manoeuvre 210 en forme de levier souple porte un contact 211 pour la fermeture du circuit d'alimentation électrique du générateur 220 ; une grille 202 permet la nébulisation de liquide à travers la bouche de diffusion 214 ménagée à la partie inférieure de la coquille 203B.

[0031] Les figures 3 à 6 montrent des variantes de réalisation d'organes souples associés à la pièce de transfert 160 portant la tige de manoeuvre 146 de la pompe 107 ; selon la figure 3, l'organe souple 209 est un pinceau ayant des poils dont la longueur et/ou la composition et/ou les dimensions de la section permettraient de régler le débit de liquide ; selon la figure 4, l'organe souple 309 est en coton ou en mousse, de polyuréthane ou de polyéther, à cellules ouvertes ; il peut être également un fritté d'élastomère ou de polyéthylène ; selon la figure 5, l'organe souple 409 est flocké, qu'il soit en mousse ou en fritté, plastique élastomère souple. Selon la figure 6, l'organe souple 509 est plus adapté à l'alimentation de l'organe vibrant 502 lorsque le produit est un gel ; l'organe souple 509 est constitué d'une sorte de tulipe semi-souple à franges 510 prolongeant la pièce de transfert 160 ; on aura noté que l'organe vibrant 502, en forme de disque métallique présente des perforations plus grosses que celles des figures 3 à 5 plus adaptées à un produit liquide.

[0032] La figure 7 montre un exemple d'appareil dont l'organe vibrant 302 est une céramique opaque, non poreuse et sans trou ; le boîtier 303 présente une bouche de diffusion latérale 314 placée, par rapport à la figure 7, au dessus de l'organe vibrant 302 ; les particules nébulisées rebondissent sur l'organe vibrant 302 et traversent la bouche de diffusion 314. Selon cet exemple également, le moyen d'alimentation comprend une simple valve 307.

[0033] La figure 8 montre un réservoir 306 équipé du moyen d'alimentation de la figure 4 ; le réservoir 306, qui peut être en verre, est protégé par une enveloppe 139 sur laquelle est claqué un capot 138 de protection du moyen d'alimentation, l'ensemble constituant une recharge 300 stockable ; selon l'exemple représenté sur cette figure, l'alimentation électrique 308 est portée par l'enveloppe 139.

Revendications

1. Appareil de nébulisation d'un produit fluide, comportant un dispositif de nébulisation constitué d'un organe vibrant diffusant (102, 202, 302, 502), un générateur haute fréquence (120, 220), une alimentation électrique (108, 208) destinée à l'alimentation électrique du générateur (120, 220), un réservoir (106, 206, 306) pour le produit fluide, monté dans l'appareil de manière amovible et indépendament de l'organe vibrant, un moyen d'alimentation en produit de l'organe vibrant étant prévu, une partie au moins du moyen d'alimentation telle qu'une pompe (107, 207) ou une simple valve (307) étant portée par le réservoir (106, 206, 306), caractérisé par le fait que la pompe (107, 207) ou la simple valve (307) ayant une tige de manoeuvre (146), une pièce de transfert (160) porte, d'une part, la tige de manoeuvre (146) et, d'autre part, un organe souple (109) apte à véhiculer le produit fluide sur l'organe vibrant (102, 202, 302, 502) et placé au droit de celui-ci, une communication (164) étant prévue entre les volumes de la pièce de transfert occupés par la tige de manoeuvre et l'organe souple.

2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé par le fait que l'organe vibrant (102, 202) est une grille.

3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé par le fait qu'il comporte un boîtier (103, 203, 303) présentant un logement (104, 204) pour le montage du réservoir (106, 206, 306) et portant une bouche de diffusion (114, 214, 314), et le logement (104, 204) est limité par une paroi (118, 216) ayant une ouverture (119, 205) traversée par le moyen d'alimentation en produit fluide de l'organe vibrant, un organe de manoeuvre (110, 210) étant prévu pour la mise en oeuvre du moyen d'alimentation.

4. Appareil selon la revendication 3, caractérisé par le fait que le réservoir (206) est monté coulissant dans le logement (204) du boîtier.

5. Appareil selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé par le fait que l'alimentation électrique (108) est solidaire du réservoir.

6. Appareil selon l'une des revendications 3 ou 4, caractérisé par le fait que l'alimentation électrique (208) est associée à un contacteur électrique dont un des contacts (211) est porté par l'organe de manoeuvre (210).

7. Appareil selon l'une des revendications 3 à 6, caractérisé par le fait que l'organe vibrant (202, 302) et la pièce de transfert (160) sont portés par le boîtier (203) et la pièce de transfert (160) traverse l'ouverture (205) de la paroi (216) du boîtier en prenant appui sur ladite paroi.

8. Appareil selon l'une des revendications 3 à 6, caractérisé par le fait que l'organe vibrant (102) et la pièce de transfert (160) sont portés par l'organe de manoeuvre (110) logé dans une cavité (105) bordée par la paroi (118) munie de l'ouverture (119), la pièce de transfert (160) traversant ladite ouverture en prenant appui sur ladite paroi (118).

9. Appareil selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que l'organe souple est un pinceau (209).

10. Appareil selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que l'organe souple est une mousse ou un fritté élastique souple (309).

11. Appareil selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que l'organe souple est une mousse flockée ou un plastique élastomère souple flocké (409).

12. Appareil selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait que l'organe souple est en forme de tulipe (509) semi-souple à franges (510) prolongeant la pièce de transfert (160).

13. Appareil selon l'une des revendications 1 à 12, caractérisé par le fait que le réservoir (206) est en un matériau rigide, en verre, en céramique, ou en matériau de synthèse.

14. Appareil selon l'une des revendications 1 à 12, caractérisé par le fait que le réservoir (106) est une poche souple.

Dessins