La présente invention est relative à une couronne de montre, c'est-à-dire au bouton usuellement présent au milieu du côté droit du boîtier de montre, ce bouton permettant de régler la position des aiguilles, du calendrier et éventuellement de remonter un mouvement horloger mécanique.
Dans la majorité des montres actuelles, il est nécessaire de tirer sur cette couronne pour déplacer en translation longitudinale la tige de remontoir solidaire de cette couronne afin d'atteindre la fonction cherchée. Lorsque cette couronne est tirée hors de sa position initiale contre le boîtier, le mécanisme horloger est normalement arrêté pour faciliter l'opération de réglage. Toutefois, cette couronne peut également être tirée accidentellement hors de cette position initiale, notamment par frottements contre le poignet du porteur. Ce phénomène apparaît plus fréquemment lorsque la couronne est installée dans la partie inférieure du boîtier ou lorsque l'épaisseur de ce boîtier est particulièrement réduite, le diamètre de la couronne ne pouvant pas, pour des considérations pratiques, diminuer en dessous d'une certaine valeur. Cette sortie intempestive de la couronne est d'autant plus regrettable que le mouvement horloger s'arrête, laissant perplexe le porteur et que la tige de remontoir peut être fragilisée, voire tordue par des mouvements ultérieurs du poignet.
Toutefois, une solution consistant à maintenir la couronne plaquée en permanence contre le boîtier s'avère beaucoup plus ardue qu'a priori car il devient alors impossible d'atteindre les fonctions de réglage désirées.
On connaît par US-A-666569 une couronne pour montre de gousset dans laquelle la couronne est calée en translation par rapport au boîtier et la tige de remontoir, d'une part, est mobile au milieu de la couronne, d'autre part, est liée en rotation à cette couronne et, de plus, est munie d'une tête d'appréhension externe saillant axialement de la couronne et constituant organe de déverrouillage d'un mécanisme de blocage de la tige par rapport à un corps tubulaire solidaire de la couronne.
Cet ensemble forme une structure encombrante longitudinalement, ne pouvant pas être utilisée telle quelle sur une montre bracelet, et n'assurant aucune protection de la tête de la tige de remontoir et de la couronne contre les frottements.
L'invention remédie à ces inconvénients en fournissant une couronne de montre dans laquelle le calage en translation longitudinale de la couronne est assuré par une cage saillant du boîtier et comportant plusieurs bras délimitant un espace de réception de la couronne, montée libre en rotation, tandis que, d'une part, la liaison en rotation entre la tige et la couronne est assurée en donnant à l'alésage axial traversant la couronne une section non circulaire, complémentaire de celle d'une portée ménagée sur la tige de remontoir, et que, d'autre part, la tête de la tige, protégée par la cage et la couronne, a une forme de révolution et comporte une rainure circulaire d'appréhension.
Ainsi, seule la tige de remontoir est déplaçable en translation longitudinale à l'intérieur de la couronne toujours mobile en rotation. La tête d'appréhension de la tige est largement protégée contre tout frottement par la couronne et sa cage.
Par la rainure circulaire, le porteur peut très facilement agir sur la tige de remontoir en pinçant la tête d'appréhension avec ses ongles au niveau de la rainure. Cette caractéristique permet au porteur de s'affranchir de tout accessoire extérieur.
Avantageusement, la portée de la tige et l'alésage central de la couronne ont une forme cylindrique de section transversale sensiblement circulaire hormis deux plats opposés. Cette forme se prête à un mode de réalisation industriel particulièrement aisé tout en assurant une excellente transmission du couple de force entre la couronne et la tige.
Avantageusement encore, la tige de remontoir traverse le boîtier de montre au travers d'un tube se terminant dans le boîtier par un logement annulaire pour un joint d'étanchéité contre la tige. Ce tube étant lui-même chassé de manière étanche dans l'orifice du boîtier, on préserve ainsi l'étanchéité générale de la montre contre la poussière et l'humidité.
Un dispositif conforme à l'invention est représenté, à titre nullement limitatif, sur les dessins annexés dans lesquels :
Dans la partie supérieure gauche de la figure 1 est illustrée une cage 10 prévue d'être rapportée sensiblement au milieu du côté droit du boîtier d'une montre. Cette cage se compose essentiellement de plusieurs bras, quatre en l'occurrence, tenant en avant un disque ajouré en son centre. La forme et le nombre des bras peuvent dépendre dans une large mesure de considérations esthétiques pour autant que l'espace intérieur défini soit suffisant pour recevoir une couronne 30, qu'un passage inférieur soit ménagé pour l'insertion de cette couronne et que, si présent, le disque frontal se situe à une distance du fond arrière sensiblement équivalente à l'épaisseur de cette couronne.
Ce dispositif est complété par une tige de remontoir 20 présentant en son extrémité une tête 24 garnie d'une rainure transversale 26 et, peu en arrière, d'une portée 22 prévue pour coopérer avec l'alésage intérieur 32 de la couronne 30. Cette tige de remontoir 20 présente en son extrémité interne une partie tubulaire taraudée pour se visser avec la tige de remontoir initiale du mouvement horloger installée dans le boîtier de montre.
Tel que représenté sur la figure 1, la portée 22 présente une forme essentiellement cylindrique afin de pouvoir coulisser à l'intérieur de l'alésage 32 de la couronne 30. Tel qu'illustré sur cette figure 1, le pourtour de ce volume cylindrique présente une forme, vu en coupe transversale, initialement circulaire dans lequel on a fraisé deux plats opposés, pourtour qu'on retrouve à l'identique en une dimension très légèrement supérieure dans l'alésage 32. Toutefois, d'autres formes auraient pu être données à cette portée cylindrique, notamment carrée ou ovale. On peut également envisager une dent unique longitudinale assez épaisse faisant office de clavette ou une pluralité de dents parallèles longitudinales s'engrenant avec des dents taillées en correspondance dans l'alésage 32.
Si la tête 24 est représentée sur la figure 1 d'une manière schématique par un cylindre, on peut également envisager, selon des considérations esthétiques, une pluralité d'autres volumes, notamment des volumes définis par une révolution d'une courbe autour de l'axe central. En tous les cas, il est souhaitable de compléter cette forme donnée à la tête 24 par une rainure transversale 26 pour faciliter son appréhension par pincement avec les doigts notamment entre l'ongle du pouce et l'ongle de l'index ou du majeur.
Le mode d'assemblage de cette couronne s'effectue par le démontage préalable de la tige de remontoir initiale du mouvement afin de lui visser la tige de remontoir complémentaire 20, puis par la mise en place (1) de la couronne 30 à l'intérieur de la cage 10, puis par l'insertion (2) de la tige de remontoir 20 successivement au travers du disque frontal de la cage 10 et de l'alésage 32 de la couronne 30, et enfin par la fixation de l'extrémité interne de la tige initiale de remontoir dans le mouvement.
La figure 2 illustre cette couronne complètement assemblée. Dans ce dispositif, l'étanchéité à la poussière et à l'humidité est réalisée par l'arrière en chassant un tube 40 dans l'orifice du boîtier, qui passe donc par-dessus la tige de remontoir 20. Ce tube 40 présente en sa partie arrière un logement annulaire 42 pour un joint d'étanchéité 44 agissant contre cette tige de remontoir 20.
Une fois, la montre complètement assemblée, il suffit d'agripper la tête d'appréhension 24 avec des ongles pour la tirer d'un ou plusieurs crans jusqu'à mettre en correspondance la tige de remontoir 20 avec la fonction désirée. Alors, toute rotation imprimée sur la couronne 30 se transmet sans autre à la tige 20 au travers de la portée 22.
De nombreuses modifications tant esthétiques que techniques peuvent être apportées à cette couronne de montre dans le cadre de cette invention.