La présente invention concerne l'industrie des objets moulés en matière plastique comportant une articulation à charnières, notamment les récipients, les étuis, les bouchons à couvercle rabattable. Elle vise plus particulièrement une charnière à large ouverture pour de tels articles, encastrable dans les éléments à articuler, et invisible de l'extérieur lorsque ces éléments sont rabattus l'un sur l'autre.
On connaît de nombreux modes d'articulation à charnière intégrée ou rapportée, dont l'articulation fait saillie à l'extérieur des éléments articulés de façon inesthétique. Dans d'autres modes d'articulation, la charnière est encastrée dans les éléments à articuler et n'est donc pas visible de l'extérieur, mais les éléments présentent, en regard de la charnière, une entaille en coin inesthétique découpée dans toute l'épaisseur de leurs parois pour permettre le dégagement nécessaire au pivotement des éléments l'un sur l'autre. De plus, cette entaille limite l'ouverture de la charnière et par suite le rabattement des éléments, à environ 90°, ce qui est insuffisant pour certaines applications réclamant une ouverture d'environ 180°, c'est-à-dire un dégagement complet de la face articulée de chaque élément.
US-A-4 154 362 montre une charnière simple qu'il est possible de rendre discrète mais non invisible. DE-A-1 459 036 montre une charnière réalisée sous forme d'une languette présentant à l'état déployé deux entailles de section triangulaire d'environ 90° d'ouverture constituant chacune un axe de repliement de la languette, mais là encore, il est impossible de rendre la charnière invisible.
L'invention a pour but une charnière ne présentant pas de tels inconvénients, facile à réaliser industriellement à faible coût et permettant si on le désire, la réalisation d'une charnière entièrement invisible.
L'invention a pour objet une charnière à double articulation avec déport latéral à l'ouverture à 180°, moulée d'une seule pièce dont les extrémités sont encastrables chacune respectivement dans l'un des deux éléments à articuler, ladite charnière étant constituée par une languette présentant à l'état déployé deux entailles de section triangulaire d'environ 90° d'ouverture constituant un axe de repliement de la languette, caractérisée en ce que ladite languette est à l'état déployé en forme de U dont les branches présentent extérieurement chacune une desdites entailles, l'écart entre les branches du U étant au moins égal à la somme des épaisseurs des parois des éléments articulés entre l'extérieur et les branches du U dont les extrémités y sont respectivement encastrées.
Pour une ouverture à 180° environ avec le minimum de saillie de la charnière hors des plans de faces des éléments articulés rabattus côte à côte, les bords des parois des éléments articulés atteignent pratiquement le fond du U de la languette en position d'ouverture.
Afin de renforcer le calage et l'encadrement de la charnière entre les éléments, chacun des deux éléments présente intérieurement un logement pour la branche repliée correspondante du U de la languette en position de fermeture.
Il est généralement avantageux que la charnière comporte des moyens élastiquement surmontables, de retenue temporaire coopérant avec des moyens complémentaires des éléments articulés pour imposer une séquence prédéterminée au repliement et au dépliement des branches du U à l'ouverture et la fermeture respectivement de la charnière.
Suivant un mode de réalisation pratique, de tels moyens de retenue sont constitués par des reliefs et des creux complémentaires formés respectivement dans les parois des éléments et de la charnière venant réciproquement en contact lors des manoeuvres d'ouverture et de fermeture.
Le polypropylène se prête remarquablement bien au moulage de telles charnières.
Une meilleure compréhension de l'invention pourra résulter de l'examen et de la description détaillée des dessins annexés qui représentent un mode de réalisation, choisi simplement à titre d'exemple parmi les nombreuses formes d'éxécution, adaptations et variantes, de l'invention concevables par un technicien averti.
Sur ces dessins :
La charnière représentée sur ces figures est essentiellement constituée par une languette 1 en polypropylène, en forme de U à fond plat 2 à l'état déployé (figure 3) dont les branches 3, 4 sont creusées d'entailles extérieures transversales 5, 6 de section triangulaire d'environ 90° d'ouverture. Les entailles permettent le repliement à environ 90° des extrémités 7, 8 des branches qui sont respectivement encastrées et ancrées dans une paroi de deux éléments articulés par la charnière : un corps 9 et un couvercle 10 pivotent, par exemple. L'ancrage est représenté ici de façon schématique par des protubérances 11, 12 en forme d'hameçon, mais il pourrait aussi bien être réalisé par soudure, collage ou autre moyen connu d'assemblage. Des logements 13, 14 ménagés respectivement dans le corps 9 et le couvercle 10 accueillent les extrémités 7, 8 repliées des branches 3, 4 du U de la languette 1 et peuvent éventuellement contribuer à leur calage en position de fermeture (figure 1).
L'écart entre les branches 3, 4 du U de la languette est légèrement supérieur à la somme des épaisseurs des parois 15, 16 du corps 9 et du couvercle 10 pour permettre leur libre rabattement à 180° (figure 3).
Des nervures et rainures associées 17-18, 17'-18' du fond du U de la languette et des parois du corps 9 et du couvercle 10 constituent des moyens de retenue temporaire élastiquement surmontables de la charnière et des éléments articulés qui imposent l'ouverture de l'entaille 5 avant celle de l'entaille 6 (figure 2) lorsqu'elles sont toutes deux fermées (figure 1) et la fermeture de l'entaille 6 avant celle de l'entaille 5 (figure 2) lorsqu'elles sont toutes deux ouvertes (figure 3). Cette séquence assure des manoeuvres souples et régulières de la charnière.
En position d'ouverture totale (figure 3), les bords des parois 15, 16 du corps 9 et du couvercle 10 atteignent le fond plat du U de la languette. Ainsi, en position d'ouverture totale (figures 3, 4), la charnière ne fait saillie hors du plan des faces du corps et du couvercle rabattues côte à côte que de l'épaisseur du fond 2 du U de la languette 1.