La présente invention est relative à un couvre-joint pour revêtement de surface, comprenant

• un profilé allongé comportant
  • une première surface visible de l'extérieur et une deuxième surface opposée à la première,
  • deux nervures longitudinales parallèles faisant saillie à partir de ladite deuxième surface,
  • des rebords qui s'étendent l'un vers l'autre depuis chaque nervure longitudinale, en formant entre eux un intervalle de largeur prédéterminée,
  • une gorge longitudinale qui est définie entre ladite deuxième surface du profilé, les nervures longitudinales et les rebords et qui présente une ouverture longitudinale le long dudit intervalle de largeur prédéterminée,

• des moyens de fixation du profilé à une surface, comportant chacun
  • une tête, présentant une largeur supérieure à celle de l'intervalle précité, et logée dans la gorge du profilé lorsque le profilé est en position de fixation, et
  • un corps ancrable à la surface, relié à la tête à travers l'ouverture longitudinale de la gorge susdite, lorsque le profilé est en position de fixation.

On connaît déjà depuis longtemps des couvre-joint qui sont destinés à masquer le passage d'un revêtement de sol à un autre.

On connaît notamment un couvre-joint décoratif présentant une masse adhésive sur sa face inférieure, cet élément devant être collé au sol (BE-A-758356). Ce type de couvre-joint présente l'inconvénient du vieillissement de la colle et d'un ancrage insuffisant de ce fait.

On connaît aussi des couvre-joint à clouer ou à visser au sol. On peut citer à titre d'exemple un couvre-joint de montage très aisé (BE-A-1007798).

Ces couvre-joint ne sont toutefois pas prévus pour masquer le passage d'un revêtement de sol à un autre, lorsque ceux-ci présentent des différences de niveau.

Pour résoudre ce problème particulier, diverses solutions ont été proposées.

On peut citer par exemple des couvre-joint formés de deux profilés longitudinaux articulés entre eux et enserrant entre eux les deux revêtements dont le joint est à couvrir (BE-A-859782). Le profité inférieur est à coller au sol et présente les mêmes inconvénients que le couvre-joint cité précédemment.

On peut citer aussi des couvre-joint formés d'un profité muni de deux nervures longitudinales rigides définissant avec le fond du profité une glissière pour permettre l'introduction, par une extrémité de la glissière, de têtes de clou (EP-A-588734). Le fond du profité et la tête de clou sont agencés de manière à former entre eux une articulation. Toutefois, le profilage de la gorge de réception des têtes de clou impose des limites à l'articulation au point que la demanderesse est dans l'obligation de mettre sur le marché plusieurs profilés de couvre-joint différents selon la hauteur de l'inégalité à rattraper. Il en résulte d'énormes problèmes de stockage.

On connaît aussi des profilés de finition PROSYSTEM mis sur le marché par la firme TOMECANIC, Aubergenville, France, où des chevilles sont introduites latéralement dans une glissière longitudinale du profilé. Cette glissière est conçue pour permettre un jeu limité entre la glissière et la tête des chevilles, ce qui permet, lorsque cela est nécessaire, d'incliner légèrement le profilé par rapport à l'axe des chevilles.

On connaît enfin un couvre-joint de la firme CARL PRINZ GmbH & Co, Goch, Allemagne, qui est décrit dans le tirage à part de Boden, Wand, Decke, Die Spezialzeitschrift fur Bodenbeläge und Raumgestaltung 2/1993. Le profilé de celui-ci est prévu asymétrique et déformable par pliage d'un côté en fonction de la différence de niveau à rattraper.

Tous ces couvre-joint présentent l'inconvénient majeur d'un placement difficile. Ils nécessitent tous un forage de trous alignés, puis une introduction des moyens de fixation, que ce soit des clous ou des chevilles, dans la gorge prévue sur la face inférieure du profilé du couvre-joint. Cette introduction doit se faire par les extrémités de la gorge et les chevilles sont alors disposées par glissement dans la gorge à distance l'une de l'autre d'une façon correspondant à la distance entre les trous. Il faut ensuite retourner le profilé en espérant que les chevilles ne glissent pas pendant cette opération. Ce n'est que lorsque toutes les chevilles ont leur tige simultanément dans leur trou respectif qu'une pression peut être appliquée à partir du haut sur le couvre-joint pour enfoncer les chevilles dans les trous. Il est absolument nécessaire de bien mesurer la pression appliquée tout le long du couvre-joint pour que celui-ci présente une inclinaison appropriée et uniforme. Comme on peut le constater cette manoeuvre est compliquée et demande de l'adresse de la part de l'utilisateur. En outre, elle ne permet que l'emploi de moyens de fixation à enfoncer, et elle exclut ceux à visser par exemple. Enfin, en cas de fausse manoeuvre et de mauvais placement, il est très difficile de prévoir un enlèvement du couvre-joint, sans casser ou abîmer celui-ci ou le revêtement de surface.

Par ailleurs, la plupart de ces couvre-joint nécessitent plusieurs profilés différents selon la différence de niveau à rattraper. Par leur conception, ils ne permettent qu'une inclinaison limitée du profilé utilisé par rapport à l'axe des chevilles ou clous mis en oeuvre pour la fixation du couvre-joint.

La présente invention a pour but de résoudre ces problèmes, en mettant au point un couvre-joint aisé à monter et à démonter, et d'un type unique, c'est-à-dire convenant aussi bien pour couvrir un joint en l'absence de dénivellation qu'en présence d'une différence de niveau de l'ordre par exemple de 15 à 16 mm, ce qui est généralement admis dans cette technique comme la valeur maximale à rattraper.

On résout ce problème, suivant l'invention, par un couvre-joint tel que cité au début, dans lequel chaque moyen de fixation comprend

• une tête précitée, séparable du corps, qui peut être introduite indépendamment dans la gorge longitudinale du profilé, la tête présentant une tige qui est pourvue à une extrémité d'une rotule et qui, lorsque la tête est logée dans la gorge, passe à travers l'ouverture longitudinale de celle-ci avec la rotule située en dehors du profilé,
• un corps précité, pourvu d'un logement de rotule ouvert vers l'extérieur, dans lequel la rotule de la tête peut être insérée par encliquetage, et
• une articulation formée par la rotule de la tête et le logement de rotule du corps, en position d'insertion de la rotule dans ce logement, cette articulation permettant une inclinaison de la tête du moyen de fixation, et respectivement du profilé, par rapport à son corps.

Un couvre-joint de ce genre offre l'avantage de permettre une inclinaison très importante du profilé par rapport aux corps des moyens de fixation. Ceux-ci peuvent être placés au préalable de manière parfaitement ajustée. Les profilés de recouvrement sont ensuite fixés par encliquetage des rotules des têtes des moyens de fixation dans le corps de ceux-ci. Le placement et l'ajustement en hauteur du couvre-joint sont donc particulièrement aisés.

Suivant une forme de réalisation de l'invention, la rotule a une forme sphérique et le logement de rotule présente une ouverture circulaire orientée vers le profilé, qui présente un diamètre légèrement plus petit que celui de la rotule sphérique. La liberté du pivotement de la tête des moyens de fixation est ainsi particulièrement bien assurée.

D'autres formes de réalisation de l'invention sont indiquées dans les revendications annexées.

D'autres détails et particularités de l'invention ressortiront de la description donnée ci-après, à titre non limitatif, et avec référence aux dessins annexés.

La figure 1 représente une vue en élévation de profil, éclatée, d'une forme de réalisation suivant l'invention.

La figure 2 représente une vue en coupe, suivant la ligne II-II, de la figure 1.

Les figures 3 à 5 représentent un couvre-joint suivant l'invention utilisé pour masquer trois différences de niveau.

Sur les dessins, les éléments identiques ou analogues sont désignés par les mêmes références.

Dans la description qui suit, on se réfère à titre d'exemple à un couvre-joint à placer entre deux revêtements de sol. Il doit être entendu que des couvre-joint suivant l'invention peuvent servir à masquer un joint entre d'autres surfaces que des surfaces de sol, par exemple des surfaces de paroi.

Sur la figure 1, on a représenté un couvre-joint 1 comprenant un profilé allongé 2 et des moyens de fixation 3. La profilé 2 présente une première surface, qui dans le cas illustré est la surface supérieure, et une deuxième surface, ici la surface inférieure 4. Deux nervures longitudinales parallèles 5, 6 font saillie vers le bas à partir de cette surface inférieure 4 et des rebords 7, 8 s'étendent l'un vers l'autre depuis chaque nervure longitudinale 5, 6, en formant entre eux un intervalle de largeur D prédéterminée. Une gorge longitudinale 9 est ainsi définie entre la surface inférieure 4 du profilé, les nervures longitudinales 5, 6 et les rebords 7, 8, et elle présente une ouverture vers le bas le long de l'intervalle de largeur D. Cette gorge est accessible également par des ouvertures d'extrémité aux bouts longitudinaux, non représentés, du profilé allongé.

Les moyens de fixation 3 du profilé 2 au sol comportent chacun une tête 10, présentant une largeur supérieure à celle de l'intervalle précité. Elle est logée dans la gorge 9 du profilé 2 lorsque le profilé est en position de fixation (voir figures 3 à 5). La forme de la tête est avantageusement adaptée à celle de la gorge pour obtenir un frottement doux entre elles, qui permette à la fois un coulissement aisé de la tête dans la gorge, mais aussi son maintien en place lorsqu'on arrête de la faire glisser.

Suivant l'invention, cette tête 10 est une pièce indépendante qui peut être introduite séparément dans la gorge longitudinale 9 du profilé 2. Elle est pourvue d'une tige 11 qui, à une extrémité, présente une rotule 12, laquelle a, dans l'exemple illustré, la forme d'une sphère.

Ainsi qu'il ressort des figures 3 à 5, lorsque la tête 10 est logée dans la gorge 9, sa tige 11 passe à travers l'ouverture longitudinale de la gorge 9, avec la rotule 12 située en dehors du profilé 2.

Les moyens de fixation 3 suivant l'invention comprennent également chacun un corps ancrable au sol. Dans l'exemple de réalisation illustré le corps comprend une tige d'ancrage à filet externe 14 et une tête d'articulation 15 pourvue de pans multiples, notamment hexagonale. Ce corps peut ainsi être vissé par une clé courante appropriée, soit directement dans le sol, soit dans une cheville 16 préalablement introduite dans un trou foré dans le sol.

Le corps comporte, dans sa tête d'articulation 15, un logement de rotule 17 ouvert vers l'extérieur et dans lequel la rotule 12 d'une tête 10 peut être enfoncée par encliquetage. Dans l'exemple de réalisation illustré, le logement présente une ouverture circulaire 18, qui en position de fixation du corps est orientée vers le haut. Le diamètre de cette ouverture 18 est légèrement plus petit que celui de la rotule sphérique 12. Il en résulte qu'après encliquetage la rotule 12 est retenue dans le logement de rotule 17.

La rotule 12 de la tête 10 et le logement de rotule 17 du corps du moyen de fixation 3 forment ainsi une articulation permettant une profonde inclinaison de la tête, par rapport à l'axe longitudinal du corps. Lorsque la tête 10 est insérée dans la gorge 9 d'un couvre-joint, celui-ci pivote d'une manière correspondant à la tête.

Sur les figures 3 à 5, le couvre-joint doit être placé pour masquer des inégalités différentes entre deux sols 19 et 20, 20' ou respectivement 20''. La différence de niveau entre 19 et 20 est de 5mm, entre 19 et 20' de 10 mm et entre 19 et 20'' de 16 mm.

On fore tout d'abord, d'une manière connue, une série de trous alignés dans le sol 19. Puis dans chacun des trous, on enfonce une cheville 16. Dans la cavité de chaque cheville on visse alors un corps à tige filetée 13. Selon les cas on vissera plus ou moins profondément celle-ci dans le sol, d'une manière finement ajustable et aisément déterminable puisqu'on peut voir ce que l'on fait.

Ensuite des têtes 10, en un nombre correspondant aux moyens de fixation 3 utilisés, sont passées dans la gorge 9 du profilé 2, par une de ses extrémités latérales. Les têtes sont placées dans la gorge à hauteur des moyens de fixation et leur rotule 12 peut alors être encliquetée dans le logement de rotule 17 correspondant par simple pression sur le couvre-joint. Grâce à l'articulation des moyens de fixation 3, le couvre-joint prend automatiquement l'inclinaison appropriée entre les deux niveaux de sol. Si la hauteur des têtes d'articulation 15 a été mal ajustée, on peut encore désencliqueter le couvre-joint, réajuster la hauteur des têtes d'articulation 15 par vissage et réencliqueter ensuite le couvre-joint.

En plus de la forme hexagonale de la tête d'articulation 15, permettant un vissage de l'extérieur des tiges filetées 13, on peut prévoir en outre, dans celles-ci, une cavité à pans multiples 21 qui communique avec l'extérieur par le logement de rotule 17. Dans cette cavité, on peut introduire une clé de vissage appropriée qui permet de visser le corps du moyen de fixation, même lorsqu'il est en position très enfoncée, comme sur la figure 3 par exemple.

Au lieu de moyens de fixation à visser, on peut bien entendu aussi prévoir des moyens de fixation à enfoncer, par exemple des clous, des chevilles, etc..., dont la tête comporte le logement de rotule.

On peut aussi concevoir que les rotules aient une forme différente d'une forme sphérique, par exemple une forme cylindrique, et que les logements de rotule aient une forme correspondante appropriée.