La présente invention est relative au contrôle de démarreurs à commande électronique de véhicule automobile. Un tel dispositif est connu du US-A-4 490 620.
On a illustré sur la figure 1 un démarreur D, qui comporte un moteur électrique M monté entre une borne B+ d'alimentation à la tension de la batterie et la masse.
L'alimentation du moteur électrique est commandée par un contacteur 1 monté entre ladite borne B+ et le moteur M.
Ce contacteur 1 est un relais qui comporte un noyau plongeur (non représenté) actionné par un bobinage d'appel 2 et un bobinage de maintien 3 pour pousser et maintenir en position de fermeture un contact de puissance 1a.
Le bobinage d'appel 2 est monté entre l'extrémité du moteur M qui est opposée à la masse et le bobinage 3, ledit bobinage 3 étant relié à la masse par son extrémité opposée.
A leur extrémité commune, les bobinages 2 et 3 sont reliés à la source d'un transistor 4, par exemple de type à effet de champ, dont le drain est relié à la borne B+, par l'intermédiaire de l'interrupteur de clé de contact 6.
Ce transistor 4 est commandé en tout ou rien ou de façon progressive, par un microprocesseur 5 - également relié à la borne d'alimentation B+ - qui injecte une tension de commande sur la grille du transistor 4. Ce microprocesseur 5 est par exemple, ainsi qu'illustré sur la figure 1, intégré avec le relais 1 et le transistor 4 à l'intérieur de la carcasse du démarreur. Il peut également être disposé hors du démarreur, en un endroit quelconque du véhicule.
Comme on l'aura compris, un tel démarreur présente l'avantage d'être autonome, c'est-à-dire qu'il ne dispose d'aucune autre liaison électrique que celles utilisées par les démarreurs conventionnels non électronisés, à savoir un câble de commande permettant la liaison avec la clé de contact 6, un câble pour l'alimentation en puissance du moteur M, un retour à la masse par la carcasse du démarreur.
Le microprocesseur 5 gère plusieurs fonctions. Notamment, il commande l'arrêt automatique du démarreur lorsque le moteur thermique du véhicule est suffisamment lancé. Egalement, il met en oeuvre des protections diverses ; par exemple, il coupe l'alimentation du démarreur lorsque des surcharges apparaissent sur le moteur M ou encore lorsque ledit moteur M est en survitesse ; également, il coupe l'alimentation du démarreur lorsque des surtensions d'alimentation sont générées.
Or, il s'avère que ces différentes protections empêchent de réaliser certains contrôles sur le démarreur.
Par exemple, si l'on veut faire une mesure de caractéristique de vitesse du démarreur pour un couple résistant donné, il est nécessaire d'alimenter le démarreur en régime stabilisé pendant quelques secondes, ce qui se traduit par des variations de tension ou d'intensité. Si précisément le microprocesseur est programmé pour détecter les anomalies de fonctionnement en observant les variations de tension ou d'intensité, ceci provoque un arrêt du démarreur en quelques dixièmes de secondes. La mesure est alors impossible.
Une première solution qui pourrait être envisagée consisterait à prévoir un sous-circuit permettant, lors des opérations de mesure, d'alimenter la ou les bobines de contacteur en parallèle à l'alimentation par le transistor 4.
Mais cette solution nécessiterait, outre un câblage complémentaire, une borne supplémentaire sur le démarreur. Il en résulterait un coût et un encombrement supplémentaires importants.
La solution selon l'invention consiste en un dispositif pour la commande d'un contacteur de démarreur de véhicule automobile comportant une unité de gestion qui gère l'alimentation du démarreur et qui comporte des moyens pour détecter des anomalies de fonctionnement et couper l'alimentation du démarreur lorsqu'une telle anomalie est détectée, caractérisé en ce que l'unité de gestion comporte en outre des moyens pour détecter sur une entrée destinée à être reliée à l'interrupteur de contact du véhicule un signal qui commande l'inhibition des fonctions de protection.
Ce dispositif s'utilise avec un circuit destiné à être monté entre l'unité de gestion et l'interrupteur du véhicule et caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour générer un signal qui commande l'inhibition des fonctions de protection de l'unité de gestion.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront encore de la description qui suit. Cette description est purement illustrative et non limitative. Elle doit être lue en regard des dessins annexés sur lesquels :
Sur la figure 2, on a représenté un circuit 7 qui est destiné à être monté entre l'interrupteur de contact 6 et une entrée à convertisseur analogique/numérique du microprocesseur 5 lorsque l'on veut pouvoir effectuer un contrôle sur le démarreur.
Ce circuit 7 permet, à là fermeture de l'interrupteur de contact 6, de générer un signal destiné à être reconnu par le microprocesseur 5, celui-ci étant programmé de façon à commander, lorsqu'il détecte ledit signal, l'inhibition des différentes fonctions de protection du démarreur.
Ce signal de commande d'inhibition peut être de toutes sortes, par exemple un signal de tension ou d'intensité reconnaissable à son amplitude et/ou sa durée et/ou sa fréquence et/ou son nombre d'impulsions et/ou par un codage binaire particulier, etc.
Dans l'exemple du circuit illustré sur la figure 2, le signal généré consiste en une tension calibrée à un niveau U0, qui, à la fermeture de l'interrupteur de contact 6, est envoyée pendant une durée T0 en entrée du microprocesseur 5.
La valeur de U0 est choisie supérieure à celle de la tension minimale de fonctionnement du microprocesseur 5 et inférieure à la valeur de la tension la plus faible pouvant apparaître sur le véhicule avant la mise en marche du démarreur.
Par exemple, U0 est égale à 6 +/- 0,5 volts.
La durée T0 pendant laquelle la tension en entrée du microprocesseur est maintenue au niveau U0 est choisie suffisamment grande pour éviter que des variations parasites de ladite tension ne soient susceptibles d'être confondues par le microprocesseur 5 avec le signal de commande d'inhibition.
T0 peut par exemple prendre la valeur de 20 millisecondes ou une valeur supérieure.
Dans l'exemple illustré sur la figure 2, le circuit 7 comporte un relais 8 dont l'interrupteur 9 est monté entre d'une part une borne F destinée à être reliée à l'interrupteur de contact 6 d'un démarreur et d'autre part une borne E destinée à être reliée à une entrée du microprocesseur 5.
Plus précisément, la borne E est par exemple destinée à être reliée à la borne du démarreur D qui est normalement reliée à l'interrupteur 6.
Le bobinage du relais 8 - référencé par 10 - est montée entre la masse et la borne F, à laquelle il est relié par une résistance R1.
Le circuit 7 comporte également une diode Zéner 11 qui est montée entre la masse et la borne E, en étant passante de la masse vers ladite borne.
Une résistance R2 est montée en parallèle à l'interrupteur 8 entre les bornes E et F.
Le circuit 7 comporte également un condensateur 12 monté en parallèle entre les deux extrémités du bobinage 8.
Lorsqu'il veut réaliser un contrôle sur le démarreur D, l'opérateur monte le circuit 7 entre l'interrupteur de contact 6 et la borne du démarreur D qui est normalement reliée audit interrupteur.
A la fermeture de l'interrupteur de contact 6, la diode Zéner 11 impose en entrée du microprocesseur 5 une tension U0, le temps que le relais 8 se ferme. Le condensateur 12 permet, si l'inertie mécanique du relais 8 n'est pas suffisante pour que l'interrupteur 9 se ferme au bout de T0, d'augmenter le temps de fermeture dudit interrupteur.
Puis, lorsque l'interrupteur 9 est fermé, la borne E est alimentée à la tension B+.
Par conséquent, la tension reçue en entrée du microprocesseur 5 à la fermeture de l'interrupteur de contact 6 est du type de celle illustrée sur la figure 3.
Pour détecter un tel signal, le microprocesseur 5 met en oeuvre, à chaque fois qu'il détecte la fermeture de l'interrupteur de contact 6, un traitement de comparaison sur la valeur de la tension qu'il reçoit en entrée pour vérifier si cette tension prend ou non la valeur U0 pendant la durée T0 (étape A sur la figure 4).
Si ce n'est pas le cas, le microprocesseur 5 active le processus de commande du transistor 4, ainsi que les différentes fonctions de protection (étape B).
Par contre si la tension reçue en entrée par le microprocesseur 5 est effectivement au niveau U0 pendant la durée T0, le microprocesseur 5 commande l'inhibition des fonctions de protection et la fermeture du transistor 4 (étape C).
La solution qui vient d'être décrite, qui consiste à utiliser un circuit de génération de signal d'inhibition des fonctions de protection, présente l'avantage de permettre de réaliser une alimentation du démarreur hors fonctions électroniques de protection sans nécessiter de connectique supplémentaire.
Le circuit d'interface qui vient d'être décrit peut en outre être intégré à un dispositif d'essai. On notera qu'un tel dispositif d'essai pourrait être utilisé indifféremment pour tester les démarreurs électronisés et les démarreurs conventionnels.