Die vorliegende Erfindung betrifft eine Vorrichtung gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruchs 1.
Elektrische Verbinder dieser Art sind in einer Vielzahl von Ausführungsformen bekannt und bedürfen keiner näheren Beschreibung. Sie zeichnen sich dadurch aus, daß sie allein durch das Einpressen der Anschlußstifte derselben in die zugeordneten Einpreßbohrungen auf der Leiterplatte, also schnell und einfach elektrisch und mechanisch mit der Leiterplatte verbindbar sind. Andererseits können solche elektrischen Verbinder nicht so klein ausgebildet werden wie es bei anders auf der Leiterplatte montierbaren Verbindern möglich ist. Verantwortlich hierfür sind vor allem die Größe und die gegenseitigen Abstände der Einpreßbohrungen auf der Leiterplatte: einer Verkleinerung der Einpreßbohrungen stehen Herstellungsprobleme entgegen (kleine Löcher können bei großer Tiefe schlecht galvanisiert werden), und einer Verringerung der gegenseitigen Abstände der Einpreßbohrungen stehen die dadurch verringerte mechanische Festigkeit der Leiterplatte und die Notwendigkeit, in den Zwischenräumen zwischen den Einpreßbohrungen elektrische Leiterbahnen zu führen, entgegen.
Elektrische Verbinder dieser Art und damit auch die Leiterplatten, auf denen diese montiert sind, sowie die solche Leiterplatten enthaltenden Geräte sind dadurch nur begrenzt miniatursierbar. Dies ist in Anbetracht des Bestrebens, Gegenstände aller Art trotz steigender Leistungsfähigkeit immer kleiner zu machen, ein nicht unerheblicher Nachteil. In US 5 240 422 A ist ein elektrischer Verbinder beschrieben, bei dem Kontaktabschnitte in entsprechende Anschlussabschnitte übergehen, über die der Verbinder in Bohrungen einer Leiterplatte befestigt wird. Hierbei sind die Kontaktabschnitte über einen abgebogenen Mittelteil jeweils mit den Anschlussabschnitten verbunden. Dadurch sind die Kontaktabschnitte geometrisch unterschiedlich zu den Anschlussabschnitten angeordnet. Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, den elektrischen Verbinder gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruchs 1 derart weiterzubilden, daß dieser einer weiteren Miniaturisierung nicht hindernd im Wege steht.
Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch die im Patentanspruch 1 beanspruchten Merkmale gelöst.
Insbesondere ist vorgesehen, daß die Kontaktelemente anders angeordnet und/oder anders voneinander beabstandet sind als die Anschlußstifte.
Dadurch können die Kontaktelemente des elektrischen Verbinders und dessen zur Montage auf der Leiterplatte vorgesehenen Anschlußstifte (und damit auch die den Anschlußstiften zugeordneten Einpreßbohrungen auf der Leiterplatte) unabhängig voneinander optimiert werden.
Bei den Einpreßbohrungen eröffnet dies unter anderem die Möglichkeit,
Unabhängig davon werden die Kontaktelemente beispielsweise so ausgebildet, angeordnet (umgeordnet) und/oder zusammengeschoben, daß sie den Anschluß miniaturisierter elektrischer Verbinder ermöglichen, wodurch der Platz, der auf, über, unter und/oder neben der Leiterplatte und/oder innerhalb eines eine solche Leiterplatte enthaltenden Gerätes für die in Kontakt zu bringenden elektrischen Verbinder zu reservieren ist, auf ein Minimum reduziert werden kann.
Durch die erfindungsgemäße Ausbildung des elektrischen Verbinders erlaubt dieser eine erhebliche Verkleinerung der mit diesem versehenen Leiterplatten und der dieselben enthaltenden Geräte.
Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind Gegenstand der Unteransprüche.
Die Erfindung wird nachfolgend anhand eines Ausführungsbeispiels unter Bezugnahme auf die Zeichnung näher erläutert. Es zeigen
Der im folgenden näher beschriebene elektrische Verbinder ist in den Figuren mit dem Bezugszeichen 1 bezeichnet. Er ist dazu ausgelegt, unter Verwendung der Einpreßtechnik auf der Oberfläche einer Leiterplatte montiert zu werden. Im auf der Leiterplatte montierten Zustand dient er dazu, diese Leiterplatte mit einer anderen, darauf aufgesteckten Leiterplatte zu verbinden; er kann jedoch zusätzlich oder alternativ auch zum Anschluß eines Kabels oder sonstiger Einrichtungen ausgelegt sein.
Der elektrische Verbinder 1 ist im betrachteten Beispiel ein Steckverbinder. Die Erfindung läßt sich jedoch auch bei andersartigen elektrischen Verbindern, beispielsweise bei Andruckverbindern zur Kontaktierung von Oberflächenkontakten etc. anwenden. Der elektrische Verbinder kann unter anderem auch als Nullkraftsteckverbinder oder schwimmender Verbinder ausgebildet sein oder sonstige besonderen Bauformen aufweisen.
Wie insbesondere aus den Figuren 1 und 3 ersichtlich ist, umfaßt der elektrische Verbinder 1 ein Gehäuse 11, eine Vielzahl von Kontaktelementen 12 und eine Vielzahl von (Leiterplatten-)Anschlußstiften 13.
Die Anschlußstifte 13 sind dazu ausgelegt, in zugeordnete Einpreßbohrungen 21 einer Leiterplatte 2 eingepreßt zu werden. Die Anschlußstifte 13 und/oder die Einpreßbohrungen 21 sind so aneinander angepaßt, daß sie sich beim Ineinanderpressen verklemmen und dadurch eine feste mechanische und elektrische (die Einpreßbohrungen sind mit elektrisch leitendem Material beschichtet) Verbindung mit der Leiterplatte 2 eingehen.
Die Kontaktelemente 12 dienen dazu, einen elektrischen Kontakt zu den Kontaktelementen eines mit dem elektrischen Verbinder 1 in Verbindung gebrachten elektrischen Verbinders herzustellen. Dieser (in den Figuren nicht gezeigte) zweite elektrische Verbinder ist im betrachteten Beispiel auf einer zweiten Leiterplatte 3 montiert, deren Randabschnitt wie in der Figur 3 gezeigt in eine im Gehäuse 11 des elektrischen Verbinders 1 ausgebildete Aussparung 111 steckbar ist.
Jedem Kontaktelement 12 ist ein Anschlußstift 13 zugeordnet. Die einander zugeordneten Kontaktelemente 12 und Anschlußstifte 13 sind jeweils als eine zusammenhängende Einheit ausgebildet, innerhalb welcher das jeweilige Kontaktelement und der zugeordnete Anschlußstift ineinander übergehen. Diese Kontaktelement-Anschlußstift-Einheiten sind beispielsweise durch Blechstanzteile gebildete längliche Elemente, die, wie insbesondere aus den Figuren 2 und 3 ersichtlich ist, an ihrem einen Ende als Kontaktelement und an ihrem anderen Ende als Anschlußstift ausgebildet sind.
Die Kontaktelemente 12 sind dabei jedoch anders angeordnet und anders voneinander beabstandet als die Anschlußstifte 13. Während die Kontaktelemente in einer Matrix mit n Reihen und m Spalten angeordnet sind und nur einen Teil der Verbindergrundfläche belegen, sind die Anschlußstifte in einer Matrix mit 2n Reihen und m/2 Spalten angeordnet und über die gesamte Verbindergrundfläche verteilt.
Zwar stellt die erwähnte und nachfolgend noch näher beschriebenen Umordnung eine vor allem hinsichtlich der Herstellung des elektrischen Verbinders besonders vorteilhafte Variante dar, doch existiert darüber hinaus eine große Vielzahl ebenfalls vorteilhafter weiterer Umordnungs-Möglichkeiten.
Die Kontaktelement-Anschlußstift-Einheiten haben anders als bisher zumindest teilweise einen Richtungswechsel aufweisenden (gebogenen, gekrümmten und/oder abknickenden) Verlauf.
Eine zur Erzielung der vorstehend erwähnten Umordnung geeignete Ausbildung der Kontaktelement-Anschlußstift-Einheiten ist in Figur 2 veranschaulicht.
Die Figur 2 zeigt den die Einpreßbohrungen 21 umfassenden Abschnitt der Leiterplatte 2 und acht Kontaktelement-Anschlußstift-Einheiten des elektrischen Verbinders 1. Die acht Kontaktelemente 12 repräsentieren zwei nebeneinander liegende Spalten der n (n=4) Reihen und m Spalten umfassenden Kontaktelemente-Matrix, und die acht Anschlußstifte 13 repräsentieren eine Spalte der 2n Reihen und m/2 Spalten umfassenden Anschlußstifte-Matrix. Dabei ist
Die den zwei Kontaktelemente-Spalten zugeordnete Anschlußstifte-Spalte verläuft in der Draufsicht mittig zwischen den Kontaktelemente-Spalten.
Die Kontaktelement-Anschlußstift-Einheiten weisen im betrachteten Beispiel den in der Figur 2 gezeigten örtlichen Verlauf auf. D.h., sie haben anders als die Kontaktelement-Anschlußstift-Einheiten herkömmlicher elektrischer Verbinder der beschriebenen Art keinen im wesentlichen geradlinigen Verlauf mehr, sondern wechseln in ihrem Mittelteil zwischen dem Kontaktelement und dem Anschlußstift mehrfach die Richtung.
Die gebogen, gekrümmt und/oder abknickend verlaufenden Mittelteile der Kontaktelement-Anschlußstift-Einheiten verlaufen vorzugsweise im wesentlichen vollständig innerhalb und/oder entlang massiv ausgebildeter Abschnitte des Gehäuses 11 des elektrischen Verbinders; sie sind zumindest teilweise in den betreffenden Gehäuseabschnitt eingebettet (von diesem umgossen) und bilden mit diesem eine untrennbare Einheit. Nur die im wesentlichen gerade verlaufenden Teile der Kontaktelement-Anschlußstift-Einheiten, d.h. insbesondere die Kontaktelemente 12 und die Anschlußstifte 13 ragen frei nach oben bzw. unten heraus. Dadurch ist die Gefahr, daß die gebogen, gekrümmt und/oder abknickend verlaufenden Mittelteile der Kontaktelement-Anschlußstift-Einheiten dem bei der Montage des elektrischen Verbinders auf die Leiterplatte aufzubringenden Einpreßdruck nicht standhalten und durch diesen beschädigt (deformiert) werden, auf ein Minimum reduziert.
Durch die besondere Ausbildung der Kontaktelement-Anschlußstift-Einheiten können die Kontaktelemente und die Anschlußstifte verschiedene Anordnungen und/oder gegenseitige Abstände aufweisen.
Vorliegend wurde diese Gestaltungsfreiheit dahingehend ausgenutzt, daß die Kontaktelemente in halb so vielen Reihen, aber doppelt so vielen Spalten wie die Anschlußstifte angeordnet sind, wobei benachbarte Kontaktelemente-Reihen den selben Abstand aufweisen wie benachbarte Anschlußstifte-Reihen, benachbarte Kontaktelemente-Spalten jedoch nur die Hälfte des Abstandes aufweisen, den benachbarte Anschlußstifte-Spalten voneinander haben.
Ordnet man die Kontaktelemente in einem gleichmäßigen Raster an, so daß benachbarte Kontaktelemente einer Spalte genauso weit voneinander entfernt sind wie benachbarte Kontaktelemente-Spalten (beispielsweise jeweils 2,5 mm), so können die Anschlußstifte-Spalten relativ weit voneinander entfernt sein. In diesem relativ breiten Zwischenraum zwischen benachbarten Anschlußstifte-Spalten, genauer gesagt in den Zwischenräumen der zugeordneten Einpreßbohrungen der Leiterplatte können Leiterbahnen geführt werden.
Die Kontaktelemente-Spalten und die gegenüber diesen erheblich längeren (doppelt so langen) Anschlußstifte-Spalten sind im betrachteten Beispiel bezüglich ihrer Längenausdehnung relativ zueinander zentriert angeordnet; sie können jedoch auch beliebige andere Relativlagen aufweisen.
Unabhängig von der Relativlage der Kontaktelemente-Matrix und der Anschlußstifte-Matrix sind die Kontaktelemente nur über einen Teil der Grundfläche des elektrischen Verbinders verteilt. Der nicht von den Kontaktelementen belegte Teil der Grundfläche des elektrischen Verbinders kann anderweitig genutzt werden. Im betrachteten Beispiel ist der elektrische Verbinder zum Einstecken der Leiterplatte ausgelegt, zu welcher über den elektrischen Verbinder Kontakt hergestellt werden soll.
Die dichte Anordnung der Kontaktelemente ermöglicht es darüber hinaus, daß der mit dem elektrischen Verbinder in Kontakt zu bringenden elektrische Verbinder klein ausgebildet sein kann, wodurch die in Kontakt zu bringenden elektrischen Verbinder insgesamt wenig Platz beanspruchen und auch auf engem Raum miteinander in Kontakt bringbar sind.
Dadurch kann der Platz, der auf, über, unter und/oder neben der Leiterplatte und/oder innerhalb eines eine solche Leiterplatte enthaltenden Gerätes für die in Kontakt zu bringenden elektrischen Verbinder zu reservieren ist, auf ein Minimum reduziert werden.