La présente invention est relative à un générateur d'eau chaude et en particulier à un générateur d'eau chaude sanitaire.
Les générateurs d'eau chaude couramment rencontrés comprennent habituellement, comme connu par FR 47477 (addition du brevet FR 789 425) :
Ce générateur d'eau chaude est un générateur d'eau chaude à puissance variable dans la mesure où il y a ouverture progressive de l'alimentation en combustible fluide en fonction du débit d'eau traversant la conduite d'entrée d'eau froide. Le débit de combustible est proportionnel au débit d'eau afin d'avoir une élévation de température constante à la sortie de l'appareil.
Même si ce type de générateur permet d'obtenir une élévation de température dans une large plage de valeurs du débit d'eau, la maintenance d'un tel appareil est rendue difficile par la mauvaise accessibilité des éléments constitutifs.
La présente invention a pour but de remédier aux inconvénients mentionnés ci-dessus en fournissant un générateur d'eau chaude dont la maintenance est simplifiée.
A cet effet, selon l'invention, un générateur d'eau chaude du type précité, est essentiellement caractérisé en ce que :
Le générateur d'eau chaude selon l'invention peut éventuellement comporter en outre une ou plusieurs des caractéristiques suivantes :
En variante, le générateur peut être conforme à l'une des revendications 7 et 8.
Trois exemples de réalisation de l'invention vont maintenant être décrits en regard des dessins annexés, sur lesquels :
Le générateur d'eau chaude 1 représenté à la figure 1 comporte, de manière connue en soi, une conduite d'entrée d'eau froide 2 reliée à un circuit eau froide 3, une conduite de sortie d'eau chaude 4 reliée à un circuit eau chaude 5, un échangeur de chaleur 6 interposé entre le circuit eau froide 3 et le circuit eau chaude 5 et au-dessous duquel se trouve un brûleur 7 à combustible fluide. Ce combustible est par exemple du gaz naturel.
Le brûleur 7 est alimenté en gaz grâce à une alimentation 15 qui délivre une quantité de combustible asservie au passage d'eau froide dans la conduite d'entrée d'eau froide 2. Pour des raisons de clarté, seuls les éléments constitutifs de cette alimentation 15 nécessaires à la compréhension de l'invention ont été représentés, c'est pourquoi la partie de l'alimentation 15 connectée au brûleur 7 n'a pas été représentée.
Cette alimentation 15 est constituée d'un conduit 20 comprenant une entrée 21 par laquelle arrive le gaz et une sortie 22 destinée à être reliée au brûleur 7. L'entrée 21 est fermée par un clapet 23 qui comprend un siège de clapet 24, une tête de clapet 25 et une tige de clapet 26 reliée à ladite tête 25. La tête de clapet 25 est sollicitée en appui contre le siège de clapet 24 par un ressort de compression 27, ce ressort prenant appui sur un épaulement 28 ménagé dans le conduit 20.
Le générateur d'eau chaude 1 comprend en outre une enceinte 11 divisée, par un élément déplaçable 12, en une chambre amont 13 et une chambre aval 14. L'élément déplaçable 12 est par exemple une membrane en matière déformable et réalisée par moulage. L'extrémité de la tige 26 opposée à celle reliée à la tête de clapet 25, est solidaire de cet élément déplaçable 12 ou en appui sur celui-ci.
Sur une partie de sa longueur, la conduite d'entrée d'eau froide 2 comporte des moyens de restriction 8 qui séparent cette conduite en un tronçon amont 9 et en un tronçon aval 10. Ces moyens de restriction provoquent, lors du passage d'eau froide selon le sens de la flèche F dans la conduite 2, une différence de pression entre ledit tronçon amont 9 et ledit tronçon aval 10.
La chambre amont 13 de l'enceinte 11 est reliée à la conduite d'entrée d'eau froide 2, en amont desdits moyens de restriction 8, par un conduit 30. La chambre aval 14 de l'enceinte 11 est reliée à la conduite d'entrée 2, en aval desdits moyens de restriction 8, par un conduit 31.
La différence de pression créée par les moyens de restriction 8 entre le tronçon amont 9 et le tronçon aval 10 de cette conduite entraîne une même différence de pression entre les chambres amont 13 et aval 14 de l'enceinte 11. Cette différence de pression s'applique par conséquent sur l'élément déplaçable 12 qui se déforme, lors du passage d'eau froide 2, vers la partie supérieure de l'enceinte 11 et entraîne, dans son mouvement, le déplacement de la tige de clapet 26. Cette tige dégage la tête de clapet 25 de son siège 24, à l'encontre de l'action du ressort de compression 27. Du gaz circule alors dans le conduit 20 en direction du brûleur 7.
On comprend donc que l'alimentation 15 en combustible fluide délivre une quantité de combustible au brûleur 7 qui est asservie au passage d'eau froide dans la conduite d'entrée d'eau froide 2 par l'intermédiaire des déplacements dudit élément déplaçable 12.
Dans le premier mode de réalisation de l'invention, les moyens de restriction 8 comportent un clapet 35 ainsi qu'une cloison 36 traversée par un orifice 37.
Le clapet 35 est constitué d'un siège de clapet 38, d'un organe de fermeture mobile 39 et d'un ressort de compression 40 sur lequel est monté l'organe de fermeture 39.
L'orifice 37 est un orifice de communication permanent entre le tronçon amont 9 et aval 10 de la conduite d'entrée d'eau froide 2.
En variante, l'orifice 37 est ménagé dans l'organe de fermeture mobile 39.
Lors d'un puisage, de l'eau froide pénètre selon le sens de la flèche F dans la conduite d'entrée 2 et repousse l'organe de fermeture 39 à l'encontre du ressort 40. Le clapet 35 s'ouvre plus ou moins en fonction du débit d'eau dans la conduite d'entrée, ce qui provoque, en combinaison avec l'orifice 37, une plus ou moins forte dépression entre le tronçon amont 9 et le tronçon aval 10 et donc entre les chambres amont 13 et aval 14 de l'enceinte 11. Cette dépression provoque la levée de la tige de clapet 26.
La courbe B du graphe de la figure 3 montre la proportionnalité entre le débit admis dans la conduite d'entrée 2 et la levée de la tige de clapet 26. On comprend ainsi que selon la raideur du ressort de compression 40, la pente de la courbe B, au début du puisage, est plus ou moins forte. On constate également que, tant que le débit d'eau maximum admissible par le générateur n'est pas atteint, ce n'est pas l'architecture de construction de ce générateur qui limite le débit d'eau, mais l'utilisateur qui a besoin de plus ou moins d'eau chaude. De plus, l'élévation de température est constante dans la limite de la puissance du générateur, et au-delà, l'élévation de température diminue jusqu'à une valeur dépendante du débit d'eau maximum du générateur.
Dans ce mode de réalisation, l'organe de fermeture 39 du clapet 35 est de forme hémisphérique et vient en butée sur le siège à clapet 38 de forme complémentaire. Toutefois, on comprend que selon la forme de la courbe B désirée, le clapet peut avoir une forme différente en combinaison avec un ressort à caractéristiques (précharge, raideur) prédéterminées, pour créer une perte de charge liée au débit d'eau qui traverse le siège de clapet 38 lié par une loi de proportionnalité différente de celle illustrée par la courbe B.
L'orifice permanent 37 permet de diminuer le débit d'eau froide dans la conduite d'entrée 2 pour provoquer le mouvement de la tige de clapet 26. L'utilisateur obtient ainsi de l'eau chaude à plus faible débit.
Par ailleurs, le tronçon amont 9 de la conduite d'entrée d'eau froide 2 possède un limiteur de débit 41 qui permet de calibrer le débit d'eau froide maximum. On notera, pour des raisons de clarté, que ce limiteur de débit n'a pas été représenté à la même échelle que le clapet 35 et l'orifice 37.
Le générateur d'eau chaude 1 comporte en outre un conduit de dérivation 42 monté sur la conduite d'entrée d'eau froide 2. Une première extrémité 43 de ce conduit 42 est raccordée au tronçon amont 9 de cette conduite 2 et une deuxième extrémité 44 du conduit 42 est raccordée au tronçon aval 10. Des moyens de fermeture à commande manuelle 45 sont montés sur ce conduit de dérivation 42. Ces moyens prennent par exemple la forme d'un robinet actionné par un utilisateur. L'ouverture ou la fermeture de ce robinet permet d'admettre de l'eau froide du tronçon amont 9 vers le tronçon aval 10 sans que cette quantité d'eau froide subisse une perte de charge due aux moyens de restriction 8.
L'utilisateur ouvre donc le robinet 45 lorsqu'il désire que, pour une même quantité d'eau chaude puisée, la perte de charge créée soit plus faible et donc la levée de la tige de clapet 26 inférieure, permettant ainsi de diminuer l'élévation de température pour un même débit d'eau.
Le deuxième mode de réalisation du générateur selon la présente invention, représenté à la figure 2, diffère du premier mode de réalisation uniquement par le nombre de clapets constituant les moyens de restriction 8. Aussi, les éléments constitutifs communs aux deux modes de réalisation porteront les mêmes références.
Les moyens de restriction 8 de la conduite d'entrée 2 possèdent maintenant un deuxième clapet 50 placé de manière adjacente au premier clapet 35. Ce deuxième clapet 50 possède un ressort de compression 51 dont la raideur et la précharge sont inférieures au premier ressort de compression 40 du premier clapet 35. Il possède en outre un organe de fermeture 53 destiné à venir en butée contre un siège de clapet 52 dont le diamètre est inférieur au premier siège de clapet 38 du premier clapet 35.
En variante, l'orifice de communication 37 est ménagé dans l'un au moins des deux organes de fermeture mobiles 39 et 53.
En position de puisage du générateur, le deuxième clapet 50 s'ouvre avant le premier clapet 35. Le premier clapet 35 s'ouvre lorsque le débit d'eau augmente dans la conduite d'entrée 2.
Ainsi, la perte de charge provoquée par ces deux clapets augmente de manière beaucoup plus progressive que dans le premier mode de réalisation. On obtient ainsi la levée de la tige de clapet 26 plus proportionnelle au débit d'eau admis. De manière idéale, on obtient une droite sensiblement identique à la courbe C représentée à la figure 3.
En variante, les clapets 35 et 50 pourraient être maintenus, non pas par des ressorts de compression, mais par des ressorts travaillant en traction ou bien encore par des éléments déformables intégrés directement dans ces clapets.
Le troisième mode de réalisation représenté à la figure 4 diffère du premier mode de réalisation de la figure 1 uniquement par l'implantation du conduit de dérivation 42. Ce conduit prend la forme d'un passage traversant 60 ménagé dans la cloison 36. Une première extrémité 61 de ce passage débouche dans le tronçon amont 9 de la conduite d'entrée d'eau froide 2 et une deuxième extrémité 62 du passage 60 débouche dans le tronçon aval 10. Dans cette deuxième extrémité 62 est placé un robinet 63 pouvant être commandé par un utilisateur pour obturer plus ou moins le passage traversant 60. La fonction de ce passage 60 est la même que celle du conduit de dérivation 42 décrit en regard de la figure 1.
Par ailleurs, le limiteur de débit 41 est placé dans le tronçon amont 9, au plus près d'une zone voisine du conduit 30 et des moyens de restriction 8. Un filtre à eau 64 est placé dans le tronçon 9, en amont du limiteur de débit 41 et au voisinage de celui-ci.
L'ensemble ainsi constitué du tronçon amont 9, des moyens de restriction 8 et du tronçon aval 10 forme un module compact qui peut être facilement rapporté sur le générateur d'eau chaude ou désolidarisé de celui-ci. Ce module peut donc être livré testé et la maintenance en est aisée.
Bien entendu, le module décrit ci-dessus peut également être adapté au deuxième mode de réalisation de la figure 2.