La présente invention est relative à un appareil de cuisson comportant une plaque supérieure essentiellement plane et au moins un foyer de cuisson.
Dans le domaine des équipements destinés à un usage domestique, les évolutions des appareils utilisés dans la cuisine, imposées par des contraintes esthétiques et/ou techniques, ont été constantes et importantes au cours des dernières années.
En particulier, la conception des appareils de cuisson a subi de nombreuses modifications.
Ainsi, il est connu depuis fort longtemps des cuisinières en tôle émaillée utilisant comme foyers de cuisson des brûleurs à gaz naturel ou GPL. Les avantages procurés par de telles cuisinières, liés directement à la nature des foyers de cuisson précités, sont bien appréhendés : souplesse d'utilisation, faible inertie thermique, visibilité immédiate des réglages de la puissance de chauffe. Les inconvénients de ces cuisinières le sont également comme, par exemple, la présence d'une grille métallique en forme de cadre dont le nettoyage fréquent est nécessaire.
Qui plus est, l'esthétique de ces cuisinières parait de plus en plus démodée, même avec l'utilisation récente d'une plaque en verre moulé sur laquelle sont posés les brûleurs à gaz.
Il est connu également depuis longtemps des tables de cuisson communément appelées « plaques électriques » (comme par exemple décrit dans le document
Concomitamment à l'apparition du concept de cuisine intégrée, un changement important a été apporté dans les tables de cuisson. Ce changement a consisté à utiliser comme plaques de cuisson des plaques en matériau vitrocéramique (comme par exemple décrit dans le document
Ces plaques, désormais largement répandues, bénéficient, entre autre, de deux avantages notables, à savoir la facilité de nettoyage (du fait que la surface d'une plaque vitrocéramique est essentiellement plane) et un aspect extérieur résolument nouveau conférant une allure plus moderne.
En outre, ces plaques de cuisson en matériau vitrocéramique ont été associées à de nouveaux foyers de cuisson tels que les lampes halogènes et les foyers à induction.
Parallèlement aux modifications précitées, apportées aux appareils de cuisson, la conception des ustensiles de cuisson a également subi de nombreuses modifications.
En particulier, les récipients de cuisson du type poêle ou casserole, bien qu'ayant conservé leur fonction première, à savoir réchauffer et/ou cuire les aliments qu'ils contiennent, ont vu leur aspect extérieur et leur structure évoluer considérablement.
Une partie de ces modifications a été imposée uniquement par des contraintes d'ordre esthétique (couleur, motif décoratif).
Une autre partie de ces modifications est à relier au fait que les foyers de cuisson ont également évolué tant par leurs dimensions (dimensions définissant la partie active de chauffe) que par leur nature (foyers à lampes halogènes, foyers à induction).
Par exemple, il a été développé des casseroles ou poêles en matériau ferromagnétique afin qu'elles puissent être adaptées aux foyers à induction.
Cependant, il existe à ce jour un besoin pour améliorer l'adéquation entre d'une part les parties des appareils de cuisson autres que les foyers de cuisson eux-mêmes (élément chauffant radiant ou halogène, brûleur à gaz, inducteur) et, d'autre part les récipients de cuisson.
En effet, à l'usage, une adéquation imparfaite peut amener divers inconvénients.
Dans le cas particulier de tables de cuisson, l'utilisation de récipients spécifiques, par exemple de grandes dimensions et/ou ayant un état de surface particulier, peut s'avérer délicate sur des plaques de cuisson en vitrocéramique.
Ainsi, il peut s'avérer difficile de centrer avec précision les récipients, notamment de grandes dimensions, au droit des foyers de cuisson sous-jacents à la plaque de telle sorte que leur fond n'est pas nécessairement chauffé de manière homogène sur toute leur surface.
De même, du fait que les récipients ne sont pas nécessairement limités dans leur déplacement relatif par rapport à la plaque, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas cantonnés dans une zone précise de celle-ci, ils peuvent créer des rayures superficielles, le cas échéant préjudiciables à la résistance mécanique de la plaque. D'un point de vue sécurité, cela peut parfois s'avérer dangereux dans la mesure où des personnes non averties, par exemple des enfants, manipulant ces mêmes récipients chauds peuvent, sans effort excessif, les faire glisser sur la plaque et en final, les faire tomber de la table de cuisson concernée.
Le but de l'invention est alors de pallier aux inconvénients précités et de proposer notamment un appareil de cuisson à usage domestique qui permette de positionner avec suffisamment de précision tous récipients de cuisson existants tout en limitant leur déplacement par une personne non avertie.
Un autre but de l'invention est de proposer un appareil de cuisson à usage domestique qui permette de s'affranchir de l'utilisation d'un récipient de cuisson.
Ces buts sont atteints selon l'invention par un appareil de cuisson comportant au moins une plaque supérieure essentiellement plane et au moins un foyer de cuisson, cet appareil étant tel que défini selon la revendication 1.
On précise que, dans le cadre de l'invention, il faut comprendre par l'expression « foyer de cuisson», tous moyens de chauffage tels qu'un élément radiant ou un brûleur à gaz et/ou tous moyens concourant au chauffage tels qu'un inducteur concourant à un chauffage par induction.
Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, le foyer de cuisson est un élément chauffant. Cet élément chauffant peut être radiant ou halogène.
Le terme « radiant » est à comprendre comme étant constitué d'une résistance électrique.
Celle-ci peut être sous la forme d'un fil métallique conducteur. Elle peut être également sous la forme d'une couche conductrice de résistivité adéquate telle que celle décrite dans le Certificat d'Utilité
Cela peut être notamment le cas dans les configurations où la concavité présente une profondeur non négligeable.
De préférence, l'élément chauffant selon l'invention est calibré à une température maximale de l'ordre de 450°C. Cela permet d'effectuer la cuisson directe de tous types d'aliments dans la concavité conforme à l'invention sans risque de surchauffe excessive.
Il est également possible de coupler l'élément chauffant à deux limiteurs de température dont le déclenchement est réalisé à une température maximale de 400°C et 580°C, ces températures étant entendues comme étant celles établies à la surface de concavité.
L'utilisateur peut, dans cette configuration, au choix soit réaliser la cuisson directe des aliments, soit la réaliser par l'intermédiaire d'ustensiles de cuisson classiques.
Pour réguler la puissance de chauffe de l'élément chauffant, il est préférable de le faire par un thermostat fonctionnant à partir de la mesure de la température entre la plaque et le foyer de cuisson considéré. On évite ainsi l'emploi d'un doseur d'énergie qui impose un pourcentage de temps entre l'état de marche et l'arrêt.
Comme agencement préféré, l'élément chauffant présente avantageusement une forme annulaire et est placé en partie périphérique sous la concavité.
Selon une caractéristique avantageuse de l'invention, la plaque peut être en matériau vitrocéramique.
Selon une autre caractéristique avantageuse de l'invention, la concavité elle-même est en matériau vitrocéramique.
Il peut alors s'agir d'une plaque de cuisson vitrocéramique dont l'aspect est en harmonie avec le mobilier de cuisine telle que celle décrite dans la demande de brevet internationale
De manière avantageuse, la plaque conforme à l'invention peut comporter en outre au moins une ouverture dans laquelle est inséré un brûleur à gaz de type atmosphérique et/ou au moins une zone de chauffe plane sous laquelle est placé un autre foyer de cuisson, tel qu'un élément chauffant ou un foyer à induction.
Selon cette configuration, l'appareil de cuisson selon l'invention est mixte car il comprend au moins deux sources de chaleur différentes par transfert direct et indirect de celle-ci.
Une telle configuration permet à l'utilisateur de cuire et/ou réchauffer les aliments à souhait, notamment en tenant compte de certains critères, tels que la nature des aliments, éventuellement le type de récipient(s) mis à sa disposition.
Selon cette même configuration, la plaque est constituée d'au moins deux modules juxtaposés, l'un des deux modules comportant au moins une concavité, l'autre comportant au moins une ouverture et/ou au moins une zone de chauffe plane. Cette configuration modulaire de la plaque est très avantageuse, plus particulièrement dans le cas où l'appareil de cuisson constitue une table de cuisson intégrée au mobilier de cuisine.
En effet, dès la conception de la cuisine dite « intégrée », l'utilisateur final peut faire des choix à plusieurs niveaux.
Outre le choix du mobilier désiré et de son agencement, il peut désormais choisir la nature des foyers de cuisson qui composent la table de cuisson et la manière dont ils sont agencés dans cette dernière.
De préférence, les modules précités sont assemblés entre eux par un dispositif mécanique évitant les infiltrations de toutes les particules liquides et/ou solides susceptibles d'être présentes sur chacun des modules.
Ce dispositif est avantageusement un joint de préférence résistant à haute température et étanche, du type joint en silicone.
Pour ce qui est de la liaison de la concavité à la plaque, deux alternatives peuvent être envisagées : la concavité peut être amovible ou intégrée à la plaque.
La première alternative peut être choisie, par exemple lorsque les aliments destinés à être cuits et/ou réchauffés dans la concavité selon l'invention sont plutôt de type liquide.
L'homme de l'art veillera, selon cette alternative, à assurer, une fois la concavité ôtée de la plaque, notamment une étanchéité, ainsi qu'une isolation électrique satisfaisantes en termes de sécurité, plus particulièrement dans le respect des normes relatives aux appareils électrodomestiques en vigueur.
De préférence, la concavité conforme à l'invention comporte un fond plat, avantageusement parallèle au plan de la plaque. Il est ainsi plus commode de placer un récipient de cuisson dans la concavité lorsqu'il est préférable de le faire.
Ce fond plat peut être avantageusement circulaire. Un tel fond a l'avantage de ne présenter aucune arête vive nuisible à la facilité de nettoyage de la concavité.
De préférence, ce fond plat circulaire a un diamètre compris entre 100 mm et 400 mm. Une telle gamme permet l'utilisation possible de tous les standards de récipients de cuisson existants.
Selon une caractéristique additionnelle, le fond plat peut présenter une transmission dans les longueurs d'onde du domaine du visible TL et/ou de l'infrarouge TIR différenciée(s) par rapport à celle que présente le reste de la plaque, de préférence inférieure d'au moins 10 %.
Une telle caractéristique est avantageuse d'un point de vue esthétique dans la mesure où l'on peut conférer un aspect à la concavité en contraste avec celui du reste de la plaque, communément brun transparent.
Selon une autre caractéristique de l'invention, le bord périphérique supérieur est surélevé par rapport au plan de la plaque.
Selon une caractéristique supplémentaire de l'invention, la profondeur p de la concavité est comprise entre 20 mm et 80 mm. Avec une telle caractéristique, l'appareil de cuisson conserve un encombrement correct et la concavité présente un volume utile de cuisson suffisant vis-à-vis de la quantité d'aliment(s) à cuire et/ou à réchauffer.
Selon une variante préférée, la concavité conforme à ce qui précède est recouverte d'une cloche. De préférence, celle-ci autorise la vision. Elle peut comporter une paroi en verre ou en vitrocéramique. Ainsi recouverte, la concavité permet à l'utilisateur d'obtenir une cuisson dite «à la vapeur » des aliments contenus dans le récipient placé à l'intérieur de la concavité ou contenus directement dans la concavité.
Avantageusement, la cloche comporte une tôle en matériau ferromagnétique et au moins un inducteur est placé sous la concavité, de préférence dans sa partie périphérique.
Une fois l'élément chauffant et l'inducteur mis en état de marche, le mode de cuisson des aliments s'apparente à celui d'un « four ». En effet, les aliments sont cuits directement et/ou réchauffés par le fond de la concavité mais ils le sont également par le dessus par l'intermédiaire de la cloche devenue chauffante grâce à l'inducteur.
En outre, un tel mode de cuisson est parfaitement adapté aux nouvelles habitudes culinaires en matière de cuisson. En effet, il permet une cuisson rapide et efficace d'éléments préparés du type de ceux qui sont congelés.
Lorsque la concavité ne sert pas de zone chauffante, elle peut être avantageusement recouverte d'une planche, du type planche en bois. Celle-ci est de préférence de forme complémentaire sur au moins une partie de la profondeur de la concavité.
L'utilisateur de l'appareil de cuisson dispose alors d'un plan de travail sur lequel les aliments peuvent directement être préparés.
Un tel plan de travail « intégré » permet un gain de place dans la cuisine puisque l'utilisateur n'a pas besoin de ménager à l'intérieur de celle-ci un endroit spécifiquement destiné à la préparation des aliments.
L'appareil de cuisson qui vient d'être décrit est parfaitement adapté pour constituer une table de cuisson ou une partie d'une cuisinière.
D'autres détails et caractéristiques avantageuses de l'invention ressortiront ci-après de la description d'un exemple de réalisation illustratif mais non limitatif, faite en référence aux figures qui représentent :
Sur la
La plaque de cuisson vitrocéramique 3 est constituée de deux modules juxtaposés 6, 7 assemblés entre eux par un joint en silicone 8, résistant à haute température et étanche.
Le premier module 6 comporte une concavité 9 intégrée, à côté de laquelle se trouve une zone plane et circulaire 10 de chauffe délimitée, de manière connue en soi, par une ligne d'émail blanche 11. Il comporte également dans sa partie marginale des touches sensitives 12, c'est-à-dire actionnées par l'approche d'un doigt. Les touches sensitives 12 constituent les moyens de commande respectifs des quatre foyers de cuisson 5 fixés sous la plaque 3. Le deuxième module 7, quant à lui, comporte également une zone circulaire et plane 13 de chauffe ainsi qu'une ouverture 14 dans laquelle est inséré un brûleur à gaz 15 constituant l'un des quatre foyers de cuisson 5. Autour de l'ouverture 14 sont répartis trois bossages 141, 142, 143 destinés à supporter un récipient de cuisson dont le contenu est à chauffer par le brûleur 15. Ces bossages sont obtenus conformément à la technique décrite dans la demande de brevet
Les autres foyers de cuisson 5 sont constitués d'une part de deux éléments chauffants, non représentés, comportant chacun une lampe halogène placés respectivement sous les deux zones planes et circulaires de chauffe 10, 13 et d'un élément chauffant 5, représenté à la
La
Immédiatement sous le fond plat 18 de la concavité 9 est placée une résistance électrique 16 sous la forme d'un ensemble de fils métalliques conducteurs cylindriques 17 agencés de telle sorte qu'une fois alimenté en courant il chauffe de manière homogène toute la surface circulaire dudit fond 18.
Cet ensemble de fils métalliques 17 est fixé à un support en matériau céramique 19, lui-même étant monté dans le bâti métallique 4 de la table de cuisson 1.
A la périphérie inférieure de la concavité est monté de manière serrée avec le support céramique 19 un inducteur 20.
Sur la
Lors de sa conception, l'homme de l'art veillera à ce que sa structure soit telle qu'une fois l'inducteur 20 en état de marche, les courants qui la traversent, dits « d'échauffement », soient suffisants pour assurer une puissance de chauffe minimale à l'intérieur de l'enceinte délimitée justement par la cloche 21 et la concavité 9.
En particulier, il veillera pour des facilités de fabrication industrielle et de montage à l'intérieur de la cloche 21 à réaliser cette tôle 23 en une seule pièce.
Le mode de cuisson de cet ensemble est « libre » et dépend de la mise en état de marche simultané ou non de la résistance électrique 16 et de l'inducteur 20.
La
Pour valider la fonction de cuisson directe obtenue selon l'invention, on a réalisé différents essais de cuisson de plusieurs types d'aliments placés directement dans la concavité 9, à l'aide exclusivement de la résistance électrique 1 6.
Le tableau 1 ci-dessous indique, pour chaque type d'aliments, la gamme des températures établies pour réaliser la cuisson en °C ainsi que le temps nécessaire en min.
Lorsque de l'huile a été utilisée pour cuire l'aliment considéré, cela est précisé entre parenthèses.
On a ensuite procédé au nettoyage de la concavité après trois cuissons d'un même type d'aliment, exception faite des chipolatas où le nettoyage a été réalisé après chaque cuisson de 6 saucisses.
Les produits utilisés sont, tout d'abord, un produit couramment utilisé pour nettoyer la vaisselle et le produit commercialisé sous la dénomination commerciale « Kiraviv » utilisé usuellement pour le nettoyage des plaques vitrocéramiques.
On a, parallèlement au nettoyage, relevé l'indice de gravité de chaque type d'aliment. Cet indice est représentatif de la difficulté mise pour nettoyer l'aliment considéré et donc son aptitude à tâcher.
On précise ici que, plus l'opération de nettoyage a été difficile, plus l'indice de gravité est élevé.
On précise également que les indices de gravité ont été relevés après la cuisson de 20 kg de chaque type d'aliment.
Le tableau 2 ci-dessous regroupe, pour les mêmes types d'aliments que ceux du tableau 1, les nettoyages subis ainsi que l'indice de gravité.
A la lecture de ces tableaux, il ressort clairement que la cuisson directe d'aliments sur une plaque de cuisson vitrocéramique proposée par l'invention ainsi que le nettoyage s'y rapportant ne posent pas de problème.
Bien évidemment, il va de soi que diverses modifications peuvent être apportées sans pour autant sortir du cadre de l'invention.
Ainsi, l'inducteur 20 peut être remplacé par un élément chauffant et permettre ainsi une cuisson plutôt de type « vapeur ».
Cette liste de références citées par le demandeur vise uniquement à aider le lecteur et ne fait pas partie du document de brevet européen. Même si le plus grand soin a été accordé à sa conception, des erreurs ou des omissions ne peuvent être exclues et l'OEB décline toute responsabilité à cet égard.