L'invention concerne un système de distribution d'objets, pour magasin à grande surface.
Les objets comme les tickets instantanés, essentiellement à grattage d'une surface marquée, sont actuellement distribués dans les magasins à grande surface de deux manières différentes: soit au moyen de distributeurs automatiques placés dans la zone de chalandise, soit au moyen de distributeurs manuels placés sous la responsabilité des caissières (US-RE-34915). Dans le premier cas, le distributeur n'est pas intégré au circuit de vente du magasin. Dans le second cas, outre le risque de fraude, les opérations supplémentaires mises à la charge de la caissière entraînent une diminution du débit de sortie à la caisse.
Un but de l'invention est de proposer un système de distribution d'objets qui soit intégré au circuit de vente du magasin, qui ne provoque pas de diminution du débit de sortie et qui ne présente pas de risque de fraude.
La présente invention a pour objet un système de distribution d'objets, pour magasin à grande surface, destiné à permettre aux clients du magasin de faire un choix entre plusieurs types d'objets et de fixer le nombre d'objets désirés de chaque type, puis de les payer à la caisse, et de les retirer, caractérisé en ce qu'il comporte:
Selon d'autres caractéristiques :
D'autres caractéristiques ressortent de la description qui suit faite avec référence aux dessins annexés qui représentent :
Sur la Figure 1, un système de distribution d'objets, selon un premier mode de réalisation de l'invention, se compose essentiellement d'un pupitre de contrôle 1, susceptible de délivrer, selon le choix du client, un récépissé 2 destiné à être lu par un dispositif de lecture 3 associé à une caisse 4, d'un module interface 5 et d'un distributeur 6 susceptible de délivrer un ou plusieurs objets 7.
Sur la Figure 2, les mêmes références désignent les mêmes éléments que sur la Figure 1. Dans le deuxième mode de réalisation de l'invention, le module interface 5 n'est pas relié directement à la caisse 4 comme sur la Figure 1, mais il est relié en parallèle sur le dispositif de lecture 3. Par ailleurs, entre le module interface 5 et le distributeur 6 est prévu un serveur 8 car sont prévus, en réseau, plusieurs caisses 4 et plusieurs distributeurs 6. Enfin le serveur 8 est en liaison avec au moins un lecteur 9 du récépissé 2.
En référence aux Figures 1 et 2, le fonctionnement du système de distribution d'objets pour magasin à grande surface s'analyse de la manière suivante.
Tout d'abord, le pupitre de contrôle 1 placé à l'intérieur du magasin, dans la zone de chalandise, permet au client de choisir un ou plusieurs objets correspondant à un ou plusieurs types d'objets. Une fois ce choix effectué, le pupitre de contrôle 1 délivre un récépissé 2 portant les informations représentatives du choix du client et un numéro de série, par exemple. Ces informations sont en caractères alphanumériques directement lisibles ou sous forme codée, par exemple selon un code à barres lisible par les dispositifs de lecture 3 des caisses 4 du magasin. Le récépissé 2 peut être constitué par un support en papier ou tout autre support utilisable par le magasin, tel que carte à mémoire, carte magnétique, ou disque optique, par exemple. Le récépissé est conservé par le client qui va le présenter à la caisse en même temps que ses autres achats.
Dans l'exemple de réalisation de la Figure 1, le module interface 5 est directement relié à la caisse 4. Chaque fois que la caisse 4 enregistre un code article correspondant à un objet, le module interface 5 transmet au distributeur 6 un ordre de distribution d'un objet 7.
Dans l'exemple de réalisation de la Figure 2, le module interface 5 est relié en parallèle sur le dispositif de lecture 3.
C'est le module interface 5 qui va détecter les codes articles correspondant à des objets et les transmettre au serveur 8 relié d'une part à l'ensemble des modules interfaces 5 et à l'ensemble des distributeurs 6 du réseau. Une fois que le récépissé 2 a été lu par le dispositif de lecture 3, il est restitué au client comme l'un de ses autres achats. Le client, après avoir payé ses achats à la caisse, va se rendre près des distributeurs automatiques 6 du réseau et va présenter son récépissé à un lecteur 9, qui lit le récépissé 2 et transmet les informations correspondantes au serveur 8 qui commande la distribution par le distributeur 6 des objets correspondants et enregistre un acquittement pour éviter une nouvelle distribution d'objets sur présentation du même récépissé 2.
Il ressort de la description des Figures 1 et 2 que le module interface 5 peut être relié soit à la caisse 4, soit au dispositif de lecture 3 de ladite caisse 4. De la même manière, le module interface 5 peut être relié soit à un distributeur 6 unique, dédié à une caisse 4, soit à un réseau de distributeurs 6 lui-même relié à plusieurs caisses 4 et placé sous le contrôle d'un serveur 8.
La Figure 3 représente le schéma simplifié d'un pupitre de contrôle 1, dont les éléments fonctionnels essentiels sont : un module d'acquisition 10, un module d'affichage 11, un module d'impression 12, un module interface 13, un module de traitement 14, un module de sécurité 15 et un module d'alimentation 16. Ces éléments se retrouvent sur la Figure 4.
Le module d'acquisition 10 et le module d'affichage 11 peuvent être regroupés en un seul sous-ensemble permettant de renseigner le client sur la démarche à suivre, grâce au module d'affichage, et de saisir le choix du client, grâce au module d'acquisition.
Le module d'acquisition 10 comprend essentiellement un clavier 17 par l'intermédiaire duquel le client effectue son choix de produit. A la place du clavier, il peut comprendre un écran tactile ou utiliser un crayon optique, par exemple.
Le module d'affichage 11 comprend essentiellement un contrôleur d'écran 18 et un écran 19. L'écran peut être un écran à cristaux liquides, un écran vidéo, un écran plasma par exemple, ou être remplacé par un synthétiseur vocal.
Le module d'impression 12 comprend essentiellement un contrôleur d'imprimante 20, une imprimante 21 et un dispositif 22 de découpe de papier lorsque le récépissé 2 délivré par le pupitre de contrôle 1 se présente sous forme de papier. Comme le récépissé 2 peut se présenter sous forme de carte à piste magnétique ou de carte à microprocesseur, l'imprimante 20 peut être constituée par un lecteur-enregistreur de piste magnétique, de carte à mémoire, de carte à microprocesseur, de disque optique numérique, de CD-Rom inscriptible, par exemple. Le module d'impression permet d'inscrire sur le récépissé 2 les informations représentatives du choix du client, telles que le type et le nombre d'objets qu'il veut acheter, ainsi qu'un numéro de série et un code article pour les besoins du traitement ultérieur à la caisse et, éventuellement, au distributeur d'objets.
Le module interface 13 comprend essentiellement une ou plusieurs liaisons série 23. Il permet la communication entre le pupitre de contrôle 1 et l'extérieur, en vue notamment de programmer le pupitre ou de le configurer.
Le module de traitement 14 comprend essentiellement un microprocesseur 24 avec une mémoire 25 de données et une mémoire 26 de programme, ainsi qu'une horloge, par exemple. Ce module a pour fonction de mettre en forme les informations issues du module d'acquisition 10 pour les transmettre au module d'impression 12.
Le module de sécurité 15 se compose essentiellement d'un microprocesseur 27 disposant d'une mémoire de données sauvegardées, dont les accès en lecture et en écriture ne sont possibles que sous son contrôle. Ce microprocesseur peut être le même que celui utilisé dans le module de traitement. Le module de sécurité 15 gère les procédures de sécurité associées à la gestion du code article, du numéro de série du récépissé 2, des clés qui permettent l'inscription des informations sur le récépissé 2 lorsque celui-ci est sécurisé (carte à microprocesseur ou à piste magnétique), et des procédures de configuration du pupitre de contrôle 1.
Le module d'alimentation 16 assure l'alimentation des différents modules qui composent le pupitre de contrôle 1, soit à partir du secteur, soit à partir de batteries.
A titre d'exemple de réalisation pratique, le module d'acquisition 10 comporte un clavier 17 à trois touches : une touche pour incrémenter, avec un pas de 1, le nombre d'objets désiré ; une touche de remise à 0 du nombre d'objets choisi ; et une touche de validation du choix effectué, qui déclenche l'impression du récépissé 2. Le module d'affichage 11 comporte un écran à cristaux liquides, qui est utilisé pour guider le client dans l'utilisation du pupitre de contrôle, et aussi pour faire défiler des messages publicitaires. Enfin le récépissé est constitué par un support en papier sur lequel sont imprimés: le nom du magasin, le type d'objet, le nombre d'objets, le prix correspondant, un numéro de série et un code à barres reprenant certaines de ces informations nécessaires pour la caisse.
La Figure 5 représente le schéma simplifié d'un module interface 5, dont les éléments fonctionnels essentiels sont : un module interface 37 avec le dispositif de lecture 3 de la caisse 4, un module interface 28 avec le réseau de distributeurs 6, un module interface série 29, un module de traitement 30, un module de sécurité 31 et un module d'alimentation 32. Ces éléments se retrouvent sur la Figure 6.
Le module interface 37 avec le dispositif de lecture de la caisse se compose essentiellement d'une interface scanner 33. Il peut aussi être composé d'un lecteur de radio-fréquences, par exemple. Il n'est pas activé dans la configuration de la Figure 1, où le module interface 5 est connecté directement à la caisse 4.
Le module interface 28 est activé lorsque les distributeurs 6 sont en réseau. Il assure le lien avec le serveur 8.
Le module interface série 29 gère les liaisons série du module 5, dans la configuration de la Figure 1 : une liaison série pour la connexion à la caisse 4, une autre pour la connexion directe à un distributeur 6. Ce module 29 est aussi utilisé pour télécharger le programme du module de traitement 30.
Le module de traitement 30 comporte essentiellement un microprocesseur 34, une mémoire 35 de données et une mémoire 36 de programme.
Il comporte aussi, en général, une horloge.
Il assure le traitement des données issues du module interface 37 avec le dispositif de lecture de la caisse, et du module interface série 29. Le résultat du traitement est transmis soit au module interface 28 avec le réseau, soit au module interface série 29.
Le module de sécurité 31 comprend notamment un microprocesseur 38 disposant d'une mémoire de données sauvegardées dont les accès en lecture et en écriture ne sont possibles que sous son contrôle. Ce microprocesseur peut être le même que celui utilisé dans le module de traitement 30.
Le module de sécurité 31 gère les procédures de sécurité associées au dialogue avec le serveur 8 (authentification, chiffrement de données), et les procédures de configuration de téléchargement du logiciel du module de traitement 30.
Le module d'alimentation 32 assure l'alimentation des différents éléments du module interface 5.
La Figure 7 représente le schéma simplifié d'un lecteur 9, dont les éléments fonctionnels essentiels sont : un module d'acquisition 39, un module interface 40 avec le serveur 8 du réseau de distributeurs 6, un module interface série 41, un module de traitement 42, un module de sécurité 43, et un module d'alimentation 44. Ces éléments se retrouvent sur la Figure 8.
Le module d'acquisition 39 permet de lire le récépissé 2. Il comprend essentiellement un lecteur de code à barres 45 et l'interface correspondante 46. Le lecteur de code à barres 45 peut être du type laser ou CCD, par exemple. Lorsque le récépissé 2 est constitué par un autre support que du papier, le lecteur 45 peut être un lecteur de piste magnétique, un lecteur de carte à microprocesseur, un lecteur de disque optique numérique ou un lecteur de CD-Rom, par exemple.
Le module interface 40 assure la liaison avec le serveur 8.
Le module interface série 41 permet le dialogue avec l'extérieur et notamment la configuration du lecteur ou sa reprogrammation.
Le module de traitement 42 qui gère le fonctionnement du lecteur se compose essentiellement d'un microprocesseur 47 avec une mémoire de données 48 et une mémoire de programme 49. Il peut comprendre aussi une horloge.
Le module de sécurité 43 se compose essentiellement d'un microprocesseur 50 disposant d'une mémoire de données sauvegardées dont les accès en lecture et en écriture ne sont possibles que sous son contrôle. Ce microprocesseur peut être le même que celui utilisé dans le module de traitement 42.
Le module de sécurité 43 gère les procédures de sécurité associées au dialogue avec le serveur 8 de données (authentification, chiffrement des données), les clés qui permettent la lecture des informations sur le récépissé 2 lorsque celui-ci est sécurisé (carte à piste magnétique ou à microprocesseur), et les procédures de configuration du lecteur.
Le module d'alimentation 44 assure l'alimentation des différents éléments du lecteur 9.
Le fonctionnement général du système de distribution d'objets pour magasin à grande surface s'analyse de la manière suivante en référence aux Figures 1 et 2.
Dans le cas de la Figure 1, le client fait son choix au pupitre de contrôle 1 qui lui délivre un récépissé 2. Le client présente son récépissé 2 au dispositif de lecture 3 de la caisse 4 en même temps que ses autres achats, et la caisse transmet au distributeur 6, par l'intermédiaire du module interface 5 qui les formate, les informations nécessaires à la délivrance des objets. Une fois le paiement effectué, le client peut retirer ses objets.
Dans le cas de la Figure 2, le client fait son choix au pupitre de contrôle 1, qui lui délivre un récépissé 2. Le client présente son récépissé 2 au dispositif de lecture 3 de la caisse 4 avec ses autres achats. Le module interface 5 est branché en parallèle sur le dispositif de lecture 3. Il analyse les données qui proviennent du dispositif de lecture 3 de la caisse 4, et sélectionne les informations relatives aux objets. A partir de ces informations, il construit l'ordre correspondant qu'il envoie au serveur 8 du réseau de distributeurs 6.
L'ensemble des données relatives aux récépissés est mémorisé et traité par le serveur 8 qui fait le lien entre les modules interfaces 5 et les distributeurs 6.
Le client, après paiement à la caisse 4, reçoit le récépissé 2 qu'il va présenter à un lecteur 9. Le lecteur 9 extrait les données utiles, et les transmet au serveur 8 pour être mémorisées et traitées. Le serveur 8 vérifie que le récépissé a bien été enregistré, c'est-à-dire que son numéro de série lui a bien été transmis par un module interface 5. Le serveur 8 vérifie aussi que le récépissé 2 n'a pas été annulé avant paiement, et qu'il n'a pas déjà été présenté à un lecteur 9. Ensuite, il analyse le contenu du récépissé 2 et envoie au distributeur 6 l'ordre de délivrer le nombre et le type d'objets voulus.
Après avoir délivré les objets, le distributeur 6 envoie au serveur 8 un acquittement afin que le serveur mémorise que le récépissé n'est plus valide.
Le serveur 8 centralise toutes les informations relatives aux récépissés 2. Il sauvegarde les données issues des modules interfaces 5, il traite les demandes des lecteurs 9 et il contrôle les distributeurs 6.
Il se compose d'un micro-ordinateur muni d'une unité de traitement, de moyens de sauvegarde magnétiques et/ou optiques, et de moyens de visualisation, et il fonctionne avec un logiciel de traitement dédié.
Le système de distribution d'objets permet de résoudre les problèmes spécifiques aux magasins à grande surface. En effet, le pupitre de contrôle 1, où le client effectue son choix, est placé dans la zone de chalandise. Le module interface 5 est relié à une caisse 4 ou à son dispositif de lecture, et le récépissé 2 est lu comme un achat du client. Le distributeur 6 d'objets est placé après les caisses et le temps que le client y passe pour retirer ses objets n'affecte pas le débit des caisses. De plus, le choix du client s'effectue avant les caisses, le paiement s'effectue à la caisse, et le retrait des objets s'effectue après les caisses, ce qui évite le risque de fraude.
Enfin, une mesure de sauvegarde est prévue à la caisse où le client peut annuler son achat, ce que le module interface 5 transmet au serveur 8.
Le système de distribution d'objets selon l'invention est applicable à tous objets d'une certaine valeur se présentant sous un volume réduit, et pour lesquels des mesures de sécurité doivent être prises.
Il s'applique en particulier aux tickets de jeux instantanés, aux cartes à prépaiement de téléphone ou de stationnement, ou aux articles de bijouterie, par exemple, sans que cette énumération soit limitative.