Die Erfindung betrifft ein elektromagnetisches Relais, gemäß dem Oberbegiff des Anspruchs 1, wie z.B. aus der US-A-4412267 bekannt.

Bei konventionellen Lösungen zur Gewährleistung einer Kurzschluß- bzw. Überlastfestigkeit für ein Relais werden vorwiegend Schutzeinrichtungen verwendet, welche den Laststrom im Störungsfall unter Nutzung thermischer Effekte unterbrechen. Hierzu zählen insbesondere Schmelzsicherungen oder Bimetallkontaktfedern.

Aus SU 142 74 72 A1 ist ein Kurzschlußschutz für einen Drehstrommotor bekannt, welcher mit Hilfe von Reedrelais realisiert ist. Allerdings sind dort die Reedrelais getrennt von den Motorrelais angeordnet. Insbesondere ist bei den Motorrelais, welche die Spannungsversorgung des Motors zuschalten, keine Abfrage eines Überlast- bzw. Kurzschlußstatus möglich.

Der Erfindung liegt das Ziel zugrunde, eine kostengünstige, integrierte und insbesondere platzsparende Lösung für ein kurzschluß- bzw. überlastfestes Relais zu schaffen, wobei insbesondere ein differenziertes Ansprechen der Schutzeinrichtungen bei einer dauerhaften Überlastung des Relais und nicht bereits bei nur kurzzeitigen Stromspitzen erwünscht ist.

Erfindungsgemäß wird dieses Ziel durch ein elektromagnetisches Relais gemäß dem Anspruch 1 erreicht.

Ein erfindungsgemäßes Relais läßt sich durch Unterbrechung des Steuerstromes in einen Normalbetriebszustand zurücksetzen. Im Vergleich zu Hall-Sensoren, mit denen ebenfalls eine Detektion eines von einem erhöhten Laststrom ausgehenden Magnetfeldes möglich ist, bieten Reedkontakte den Vorteil eines temperaturunabhängigen Verhaltens, einer einfachen Einstellung von Auslöseschwellwerten und einfach zu realisierender Auswerteschaltungen.

Vorteilhafte Ausgestaltungen bezüglich der Anordnung des Reedkontaktes relativ zum Laststromleiter, der Abschirmung der Reedkontaktes vom Magnetfeld der Erregerspule sowie bezüglich der Mittel zur Generierung und Verarbeitung des Überstromsignals und zum Abschalten des Steuerstroms sind den abhängigen Ansprüchen zu entnehmen.

Die Erfindung wird nachfolgend an Ausführungsbeispielen anhand der Zeichnung näher erläutert. Es zeigt

• Figur 1 ein erfindungsgemäßes Relais mit einem auf einer Leiterplatte vormontierten Reedkontakt,
• Figur 2 den auf einer Leiterplatte vormontierten Reedkontakt mit einem angekoppelten Laststromleiter gemäß Figur 1,
• Figur 3 eine Variante eines erfindungsgemäßen Relais mit einem in einen Sockel eingelegten Reedkontakt,
• Figur 4 den in einen Sockel eingelegten Reedkontakt mit einem angekoppelten Laststromleiter gemäß Figur 3,
• Figur 5 eine weitere Variante eines erfindungsgemäßen Relais mit einem auf einem Sockel vormontierten Reedkontakt,
• Figur 6 den auf einem Sockel vormontierten Reedkontakt mit einem angekoppelten Laststromleiter gemäß Figur 5,
• Figur 7 ein Prinzipschaltbild eines erfindungsgemäßen Relais mit einem Hilfsreedkontakt und einer Hilfswicklung als Überstromschutzelementen,
• Figur 8 ein Prinzipschaltbild einer Ausführungsform mit einem Hilfsrelais als Überstromschutzelement,
• Figur 9 ein Prinzipschaltbild einer weiteren Ausführungsform mit einem Kaltleiter und einem Vorwiderstand als Überstromschutzelementen,
• Figur 10 ein Prinzipschaltbild einer bistabilen Ausführungsform mit einem Kondensator als Pulsansteuerungselement,
• Figur 11 ein Prinzipschaltbild einer Ausführungsform mit einer Auswerteelektronik zur Überstromerkennung und Laststromabschaltung und
• Figur 12 eine Realisierung der Auswerteelektronik gemäß Figur 11.

In den Figuren 1 bis 6 sind Varianten eines erfindungsgemäßen Relais mit unterschiedlicher Ankopplung eines Reedkontaktes K_R an einen Laststromleiter 1 dargestellt. Bei der Ausführungsform gemäß Figur 1 ist der Reedkontakt K_R auf einer Leiterplatte 4 vormontiert. Auf einem Sockel 5 ist ein Magnetsystem 6 angeordnet, welches einen Kern, einen Anker und eine Erregerspule W_R aufweist. Die Achse der Erregerspule W_R erstreckt sich parallel zur Grundebene des Sockels 6. In einem äußeren Bereich auf dem Sockel 5 ist die Leiterplatte 4 senkrecht zur Grundebene des Sockels 5 stehend befestigt. Mit dem Reedkontakt K_R sind zwei Anschlußbleche 2 und 3 verbunden (siehe auch Figur 2). Durch eine geeignete Wahl des Abstandes zwischen den beiden Anschlußblechen 2 und 3 können Schaltschwellen für den Reedkontakt K_R definiert werden. Die beiden Leiteranschlußbleche 2 und 3 sind zusammen mit dem Reedkontakt K_R auf eine Leiterplatte 4 bestückt, wobei der Reedkontakt K_R senkrecht zur Grundebene des Sockels 5 orientiert ist. Entsprechend einer bevorzugten Ausführungsform ist der Reedkontakt K_R damit senkrecht zur Achse der Erregerspule W_R angeordnet, wodurch der Reedkontakt K_R gegenüber dem magnetischen Streufluß der Erregerspule W_R unempfindlich ist. Der Laststromleiter 1 ist in einem Abschnitt senkrecht zum Reedkontakt K_R angeordnet, wobei durch eine geeignete Leitergestaltung sicherzustellen ist, daß das vom Laststromleiter 1 erzeugte Magnetfeld den Reedkontakt K_R mittig und parallel durchsetzt. Bei diesem Ausführungsbeispiel wird dies dadurch erreicht, daß der betreffende Abschnitt des Laststromleiters 1 durch einen Blechstreifen gebildet ist, dessen Blechebene parallel zum Reedkontakt K_R verläuft.

Bei dem in Figur 3 dargestellten Ausführungsbeispiel ist das Magnetsystem 6 derart auf dem Sockel 5 angeordnet, daß die Achse der Erregerspule W_R parallel zur Grundebene des Sockels 5 verläuft. Zwischen dem Magnetsystem 6 und dem Sockel 5 ist der Reedkontakt K_R senkrecht zur Achse der Erregerspule W_R und parallel zur Grundebene des Sockels 6 montiert. Auch bei diesem Ausführungsbeispiel ist der Reedkontakt K_R mit zwei Kontaktierungsblechen 2 und 3 verbunden (siehe auch Figur 4). Die beiden Kontaktierungsbleche 2 und 3 weisen dabei einen Abstand voneinander auf, welcher die Schaltschwelle des Reedkontaktes K_R bestimmt. Die aus den Kontaktierungsblechen 2 und 3 und dem Reedkontakt K_R gebildete Einheit ist in den Sockel 5 eingelegt, wobei der Laststromleiter 1 in einem Abschnitt mittig durch einen aus dem Reedkontakt K_R und den Kontaktierungsblechen 2 und 3 gebildeten Sensorring R_S gesteckt ist. Der Laststromleiter 1 ist in diesem Abschnitt durch einen abgekröpften Blechstreifen gebildet, so daß der Sensorring R_S an einem freien Ende des Blechstreifens senkrecht zum Laststromleiter 1 liegt und ihn umschließt. Alternativ zu dem in Figur 4 dargestellten Beispiel kann der Sensorring R_S auch durch einen U-förmigen, magnetisch leitfähigen Flußring und einen über zwei Luftspalte daran angekoppelten Reedkontakt K_R gebildet sein.

Figur 5 zeigt ein Ausführungsbeispiel eines Relais mit einem auf einem Sockel 5 vormontierten Reedkontakt K_R, wobei der Reedkontakt K_R senkrecht zur Grundebene des Sockels 5 orientiert ist. Das Magnetsystem 6 ist bei diesem Ausführungsbeispiel so auf dem Sockel 5 montiert, daß sich die Achse der Erregerspule W_R parallel zur Grundebene des Sockels 5 erstreckt. Der Laststromleiter 1 ist im wesentlichen durch einen Blechstreifen gebildet, wobei ein erstes Ende des Laststromleiters 1 als Anschlußelement senkrecht durch den Sockel gesteckt ist. Das zweite Ende des Laststromleiters 1 verläuft parallel zur Achse der Erregerspule W_R (siehe auch Figur 6). In einem mittleren Abschnitt ist der Laststromleiter 1 zu einer den Reedkontakt K_R umgebenden Schleife geformt. Durch eine entsprechende Formung des Laststromleiter 1 in diesem mittleren Abschnitt ist sichergestellt, daß das vom Laststromleiter 1 in den Reedkontakt K_R eingekoppelte Magnetfeld den Reedkontakt K_R mittig und parallel durchsetzt. Der Reedkontakt K_R ist zusammen mit seinen Anschlußdrähten U-förmig umgebogen und mit den Enden der Anschlußdrähte an Fortsätzen von zwei Anschlußschleifen 7 und 8 befestigt. Die Verbindung des Reedkontaktes K_R an den Fortsätzen der unterhalb des Magnetsystems 6 angeordneten Anschlußschleifen 7 und 8 kann beispielsweise durch Löten oder Widerstandsschweißen erfolgen. Der Abstand zwischen den beiden Anschlußschleifen 7 und 8 definiert die Schaltschwelle des Reedkontaktes K_R. Bei allen in den Figuren 1 bis 6 dargestellten Ausführungsbeispielen besteht ein Vorteil darin, daß die Montage des Reedkontaktes K_R und die Ankopplung des Reedkontaktes K_R an den Laststromleiter 1 keine nennenswerten konstruktiven Änderungen am Relais erfordern.

Figur 7 zeigt ein Prinzipschaltbild eines Relais mit einem Hilfsreedkontakt und einer Hilfswicklung als Überstromschutzelementen. Das Relais R weist einen Steuerstromkreis, welchem eine von einem Steuerstrom I_S durchflossene Erregerwicklung W_R zugeordnet ist, und einen Laststromkreis auf, wobei der Laststrom I_L durch ein bewegliches Kontaktelement K_B und ein feststehendes Kontaktelement K_F des Relais R steuerbar ist. Im Steuerstromkreis ist ein Reedkontakt K_R angeordnet, durch welchen der Steuerstrom I_S durch die Erregerspule W_R steuerbar ist. Der Reedkontakt K_R ist an einen von dem Laststrom I_L durchflossenen Laststromleiter gekoppelt. Die magnetische Kopplung zwischen dem Laststromleiter und dem Reedkontakt K_R wird nachfolgend durch eine Laststromleiterwicklung W_L symbolisiert. Bei dem Ausführungsbeispiel gemäß Figur 7 weist der Reedkontakt K_R ein bewegliches Kontaktelement E1 und zwei festehende Kontaktelemente E2 und E3 auf. Ferner ist eine Hilfswicklung W_H1 derart an den Reedkontakt K_R gekoppelt, daß in einem Überstrombetriebszustand von der Hilfswicklung W_H1 ein Magnetfeld ausgeht, welches gleichsinnig zu einem von einer Laststromleiterwicklung W_L hervorgerufenen Magnetfeld ist.

Der Laststrom I_L wird direkt über das bewegliche Kontaktelement K_B und das feststehende Kontaktelement K_F des Relais R geschaltet. Der Reedkontakt K_R kann axial innerhalb der Laststromleiterwicklung W_L angeordnet sein. Ebenfalls möglich ist ein außerhalb der Laststromleiterwicklung W_L liegender Reedkontakt K_R, welcher parallel zur Wicklungsachse angeordnet ist. Eine Alternative zur Ankopplung des Reedkontaktes K_R an eine Laststromleiterwicklung W_L ist eine Anordnung des Reedkontaktes K_R innerhalb eines schleifenförmigen Abschnittes eines Laststromleiters.

Um eine Beeinflussung des Reedkontaktes K_R vom Magnetfeld der Erregerspule W_R des Relais R zu verhindern, ist der Reedkontakt K_R vorteilhafterweise senkrecht zur Achse der Erregerspule W_R anzuordnen. Alternativ kann die genannte Beeinflussung durch ein magnetisch leitfähiges Abschirmblech zwischen der Erregerspule W_R und dem Reedkontakt K_R verhindert werden. Durch das Abschirmblech wird ein von der Erregerspule W_R herrührendes magnetisches Streufeld kurzgeschlossen. Eine andere Möglichkeit besteht darin, den von der Erregerspule W_R ausgehenden magnetischen Streufluß gezielt in den Reedkontakt K_R einzuleiten. Dies ist beispielsweise durch eine Regelung des Steuerstromes I_S möglich. Hierdurch wirkt ein konstanter Magnetfluß als Offset auf den Reedkontakt K_R ein. Durch Definition entsprechender Schwellwerte am Reedkontakt K_R ist somit eine Ausnutzung des magnetischen Streufeldes möglich.

In einem Normalbetriebszustand verbindet der Reedkontakt K_R die Erregerspule W_R des Relais R über ein erstes feststehendes Kontaktelement E2 des Reedkontaktes K_R mit einer Steuerspannungsquelle U_S. In diesem Zustand ist die an das zweite feststehende Kontaktelement E3 gekoppelte Hilfswicklung W_H vom beweglichen Kontaktelement E1 des Reedkontaktes K_R und somit von der Steuerspannungsquelle U_S getrennt. In einem Überstrombetriebszustand ist dagegen das bewegliche Kontaktelement E1 des Reedkontaktes K_R mit dem zweiten feststehenden Kontaktelement E3 verbunden und vom ersten feststehenden Kontaktelement E2 getrennt. Dadurch ist die Erregerwicklung W_R des Relais R von der Steuerspannungsquelle U_S getrennt, während die Hilfswicklung W_H mit der Steuerspannungsquelle U_S verbunden ist. Auch nach Unterbrechung des Laststromkreises bleibt die Verbindung zwischen dem beweglichen Kontaktelement E1 des Reedkontaktes K_R und dem zweiten feststehenden Kontaktelement E3 aufgrund des von der Hilfswicklung W_H ausgehenden Magnetflusses erhalten. Erst nach Trennung von der Steuerspannungsquelle U_S kehrt das Relais R in den Normalbetriebszustand zurück.

Figur 8 zeigt ein Prinzipschaltbild einer alternativen Ausgestaltungsmöglichkeit für ein kurzschlußfestes Relais, bei dem die Überstromschutzfunktion mittels eines Hilfsrelais R_H1 realisiert ist. Das Hilfsrelais R_H1 weist ein bewegliches Kontaktelement E4 und zwei feststehende Kontaktelemente E5 und E6 auf, wobei das bewegliche Kontaktelement E4 im Normalbetriebszustand mit dem ersten feststehenden Kontaktelement E5 verbunden ist. Das bewegliche Kontaktelement E4 ist direkt mit einer Steuerspannungseingangsklemme verbunden, so daß die Steuerspannung U_S direkt an der Erregerspule W_R des Relais R anliegt. Der Reedkontakt K_R ist zwischen dem Kontaktelement E4 des Hilfsrelais R_H1 und dem zweiten feststehenden Kontaktelement E6 angeschlossen.

Die Spule W_H2 des Hilfsrelais R_H1 ist im Normalbetriebszustand stromlos. Im Überstrombetriebszustand ist der Reedkontakt K_R geschlossen, wodurch die Steuerspannung U_S direkt an der Spule W_H2 des Hilfsrelais R_H1 anliegt. Infolgedessen ist das bewegliche Kontaktelement E4 mit dem zweiten feststehenden Kontaktelement E6 des Hilfsrelais R_H1 verbunden und vom ersten feststehenden Kontaktelement E5 getrennt. Aufgrund dessen ist im Überstrombetriebszustand die Erregerspule W_R des Relais R stromlos. Dadurch daß der Laststromkreis und der Steuerstromkreis des Hilfsrelais R_H1 im Überstrombetriebszustand in Reihe geschaltet sind, behält das Hilfsrelais R_H1 auch nach Unterbrechung des Laststromkreises des Relais R durch Betätigung des Kontaktelementes K_B und dem damit verbundenen Öffnen des Reedkontaktes K_R seine Schaltstellung bei. Ist zusätzlich zwischen dem Reedkontakt K_R und dem zweiten feststehenden Kontaktelement E6 des Hilfsrelais R_H1 eine Zeitverzögerungseinheit angeordnet, führen kurzzeitige Laststromspitzen nicht zu einem Ansprechen der Überstromschutzeinrichtung. Anstelle des Hilfsrelais R_H1 kann ein zweiter Reedkontakt verwendet werden, welcher dann mit einer zugehörigen Hilfswicklung gekoppelt ist.

Figur 9 zeigt eine weitere Alternative für die Realisierung eines Überstromschutzes mit einem Kaltleiter R_PTC und einem seriell dazugeschalteten Vorwiderstand R_v. Diese beiden Überstromschutzelemente sind in Serie zum Reedkontakt K_R an die Steuerspannungsquelle U_S angeschlossen, wobei der Reedkontakt K_R im Überstrombetriebszustand zunächst geschlossen und im Normalbetriebszustand geöffnet ist. Die Erregerspule W_R des Relais R ist parallel zum Reedkontakt K_R und zum Vorwiderstand R_V sowie seriell zum Kaltleiter R_PTC geschaltet. Da der Vorwiderstand R_V im Vergleich zum Innenwiderstand der Erregerspule W_R des Relais R niederohmig ist, fließt nach Schließen des Reedkontaktes K_R ein erhöhter Strom durch den Kaltleiter R_PTC, wodurch sich dieser erwärmt und hochohmig wird. Aufgrund dessen nimmt der Spannungsabfall an der Erregerspule W_R des Relais ab, so daß eine Unterbrechung des Laststromkreises erfolgt. In Abhängigkeit vom Erwärmungsverhalten des Kaltleiters R_PTC wird eine Zeitverzögerung erreicht, wodurch kurzzeitig auftretende Laststromspitzen keine Schutzauslösung bewirken. Außerdem nimmt der Kaltleiter R_PTC eine Zustandsspeicherfunktion wahr, sofern der Reststrom durch die Erregerspule W_R des Relais R ausreicht, um die erforderliche Kaltleitertemperatur aufrecht zu erhalten. In diesem Falle bleibt der Kaltleiter R_PTC auch nach Wiederöffnen des Reedkontaktes K_R in hochohmigem Zustand. Erst nach Trennung von der Steuerspannungsquelle U_S und Auskühlen des Kaltleiters R_PTC ist ein erneutes Ansteuern des Relais R möglich.

In Figur 10 ein Prinzipschaltbild Ausführungsform mit einem bistabilen Relais R_2S und einem Kondensator C_S. Das bistabile Relais R_2S ist mit einer ersten Erregerwicklung W_R1 und einer zweiten Erregerwicklung W_R2 ausgestattet. Die erste Erregerwicklung W_R1 des Relais R_2S ist in Serie zum Kondensator C_S an die Steuerspannungsquelle U_S angeschlossen. Die zweite Erregerwicklung W_R2 ist in Serie zum Reedkontakt K_R an die Steuerspannungsquelle U_S angeschlossen und weist im Vergleich zur ersten Erregerwicklung W_R1 einen umgekehrten Wicklungssinn auf. Ein positiver Impuls des Stroms I_S1 durch die erste Erregerwicklung W_R1 bewirkt somit ein Schließen des Laststromkreises, während ein positiver Impuls des Stroms I_S2 durch die zweite Erregerwicklung W_R2 den Laststromkreis unterbricht. Bei Überstrom verbindet der Reedkontakt K_R die zweite Erregerwicklung W_R2 zunächst mit der Steuerspannungsquelle U_S, worauf das Relais R_2S in einen stabilen ausgeschalteten Zustand übergeht. Erst nach Abschalten und Wiederzuschalten der Steuerspannung U_S erhält die erste Erregerwicklung W_R1 über den Kondensator C_S einen positiven Stromimpuls, wodurch das Relais R_2S in einen stabilen eingeschalteten Zustand übergeht.

Bei der in Figur 11 dargestellten Prinzipschaltbild einer Variante des kurzschluß- bzw. überstromfesten Relais sind die Überstromschutzfunktionen in eine Überstromschutzeinrichtung integriert, welche durch eine elektronische Schaltung CCU realisiert ist. Die elektronische Schaltung CCU weist vier Anschlüsse auf, wobei zwischen einem ersten Steuerspannungsanschluß K1 und einem zweiten Steuerspannungsanschluß K2 die Steuerspannung U_S anliegt. Des weiteren weist die elektronische Schaltung CCU einen ersten Erregerspulenanschluß K3 und einen zweiten Reedkontaktanschluß K4 auf. Der erste Reedkontaktanschluß und der zweite Erregerspulenanschluß sind mit dem zweiten Steuerspannungsanschluß K2 verbunden. Die elektronische Schaltung CCU läßt sich als anwendungsspezifischer integrierter Schaltkreis (ASIC) auf sehr einfache Weise in die Leiterplatte 4 des in Figur 1 dargestellten Relais oder auch in den Sockel 5 der in den Figuren 3 und 5 dargestellten Relais integrieren.

Eine mögliche schaltungstechnische Realisierung für die Überstromschutzeinrichtung gemäß Figur 11 ist in Figur 12 dargestellt. Die elektronische Schaltung CCU gliedert sich in ein Zeitglied U1, eine Einschaltstrecke U2 für die Erregerspule W_R und in eine Ausschaltstrecke U3. Die Einschaltstrecke U2 für die Relaisspule W_R besteht aus einem in Serie zur Relaisspule W_R zwischen den beiden Steuerspannungsanschlüssen K1 und K2 angeschlossenen pnp-Transistor T1 und einem Vorwiderstand R2. Der Transistor T1 ist dabei mit seinem Emitter am ersten Steuerspannungsanschluß K1 und mit seinem Kollektor am ersten Erregerspulenanschluß K3 angeschlossen. Der Vorwiderstand R2 der Einschaltstrecke U2 ist zwischen der Basis des Transistors T1 und dem zweiten Steuerspannungsanschluß K2 angeschlossen.

Die Ausschaltstrecke U3 für die Erregerspule W_R ist durch einen ersten Widerstand R4 und einen zweiten Widerstand R3 gebildet. Dabei ist der erste Widerstand R4 parallel zur Erregerspule W_R geschaltet, während der zweite Widerstand R3 der Ausschaltstrecke U3 zwischen dem ersten Erregerspulenanschluß K3 und dem zweiten Reedkontaktanschluß K4 angeschlossen ist.

Das Zeitglied U1 weist einen Komparator CMP und ein RC-Glied auf, wobei der Kondensator C1 des RC-Gliedes mit einem ersten Anschluß an der ersten Steuerspannungsanschluß K1 angeschlossen ist. Der Widerstand R1 des RC-Gliedes ist zwischen dem zweiten Anschluß K5 des Kondensators C1 und dem zweiten Reedkontaktanschluß K4 angeschlossen. Der Komparator CMP selbst besteht aus einem pnp-Transistor T2 und einer Zenerdiode D1, wobei der Transistor T2 des Komparators CMP mit seinem Emitter am ersten Steuerspannungsanschluß K1 angeschlossen ist, während der Kollektor des Transistors T2 mit der Basis des Transistors T1 der Einschaltstrecke U2 verbunden ist. Die Basis des Transistors T2 des Komparators CMP ist an der Kathode der Zenerdiode D1 angeschlossen, deren Anode zwischen dem Kondensator C1 und dem Widerstand R1 des RC-Gliedes angeschlossen ist.

Wenn die Steuerspannung U_S an den Steuerspannungsanschlüssen K1 und K2 der elektronischen Schaltung CCU anliegt, fließt über die Emitter-Basis-Strecke des Transistors T1 der Einschaltstrecke U2 ein Steuerstrom und schaltet den Transistor T1 durch. Dadurch wird die Erregerspule W_R des Relais R mit einer Schaltspannung versorgt, worauf der Laststromkreis geschlossen wird. Das Schalten des Transistors T1 erfolgt über den Widerstand R2, wobei der Schaltgeschwindigkeit des Transistors eine wichtige Rolle zukommt. Vor Aktivieren des Zeitgliedes U1 muß nämlich sichergestellt sein, daß durch Anlegen der Steuerspannung U_S das Relais R zuerst durchschaltet. Dabei kommt dem Zeitglied U1 die Aufgabe zu, den Transistor T2 des Komparators CMP so lange zu sperren, bis der Transistor T1 der Einschaltstrecke U2 durchgeschaltet ist. Darauf geht auch der Transistor T2 des Komparators CMP in einen stabilen gesperrten Zustand über, welches durch die Rückkopplung der Kollektorspannung des Transistors T1 über die Widerstände R3, R1 und über die Zenerdiode D1 erreicht wird.

Bei Überstrom schließt der Reedkontakt K_R und verbindet die Basis des Transistors T2 direkt mit dem zweiten Steuerspannungsanschluß K2. Dies bewirkt eine Entladung des Kondensators C1 über die Widerstände R1 und R3. Nach Überschreiten der Durchbruchspannung an der Zenerdiode D1 fließt durch die Emitter-Basis-Strecke des Transistors T2 ein Steuerstrom, welcher den Transistor T2 durchschaltet und die Basis des Transistors T1 der Einschaltstrecke U2 elektrisch mit dem ersten Steuerspannungsanschluß K1 verbindet. Daraufhin wird die Ausschaltstrecke U3 über den Transistor T2 des Zeitgliedes U1 aktiviert, wodurch der Transistor T1 der Einschaltstrecke U2 in den gesperrten Zustand übergeht. Infolgedessen wird die Erregerspule W_R des Relais R von der Steuerspannungsquelle U_S getrennt, so daß der Laststromkreis unterbrochen wird. Dies hat zur Folge, daß sich der Reedkontakt K_R wieder öffnet, da nun kein Überstrom durch den Lastkreis fließt. Die Ausschaltstrecke U3 bleibt weiterhin aktiviert, da sich der Transistor T2 des Komparators CMP unverändert im leitenden Zustand befindet. Dieser Betriebszustand bleibt so lange erhalten bzw. gespeichert, bis die Steuerspannung U_S an den Steuerspannungsanschlüssen K1 und K2 der elektronischen Schaltung CCU abgeschaltet wird.

Ein ungewolltes Ansprechen der Überstromschutzeinrichtung bei Einschalt- oder Umschaltstromspitzen, welche in der Regel weniger als einige 100 Millisekunden betragen, wird durch das Zeitglied U1 verhindert. Durch eine geeignete Dimensionierung des Widerstandes R1, des Kondensators C1 des Zeitgliedes U1, der Widerstände R3 und R4 der Ausschaltstrecke U3 sowie durch die Auswahl einer Zenerdiode D1 mit einer geeigneten Durchbruchspannung kann das Zeitverhalten der elektronischen Schaltung CCU an die Dauer zu erwartender Einschalt- bzw. Umschaltstromspitzen angepaßt werden. Gleichzeitig werden durch das Zeitglied U1 auch Störimpulse an den Steuerspannungsanschlüssen K1 und K2 ausgefiltert.