La présente invention concerne le domaine des conteneurs de gaz, notamment celui des bouteilles de gaz, et plus précisément les capotages de protection destinés à équiper de tels conteneurs de gaz.
Classiquement, les robinets des grandes bouteilles de gaz industriels et médicaux sont protégés par des capotages de protection, couramment appelés chapeaux, de type ouvert ou fermé.
En effet, la protection des robinets de bouteilles est essentielle pour la sécurité. En cas de chute, lors du transport des bouteilles, les chapeaux doivent assurer une protection suffisante du robinet pour que celui-ci reste manoeuvrable, après la chute de la bouteille. La norme EN962 précise la conception, la construction et les essais relatifs à ces chapeaux.
Par exemple, les documents US-A-4521676, WO 98/23895 et EP-A-747796 décrivent de tels capotages de protection.
Par ailleurs, les chapeaux servent à la manutention des bouteilles et ils participent aussi à leur image commerciale.
Les chapeaux ouverts offrent de nombreux avantages par rapport aux chapeaux fermés. Ils permettent en effet, d'accéder au gaz sans devoir être enlevés, tant lors du conditionnement que lors de l'utilisation de la bouteille.
Ils offrent, par ailleurs, une protection suffisante du robinet en cours d'utilisation.
Des exemples de chapeaux ouverts sont schématisés sur la figure 1.
Actuellement, les chapeaux ouverts de grandes bouteilles sont essentiellement réalisés en métal. En effet, le poids de ces bouteilles de 40 à 100 kg, rend les exigences de résistance mécanique du chapeau très élevées.
Les chapeaux en matériau plastique n'offrent pas une résistance suffisante, au niveau notamment du taraudage de fixation sur la collerette de la bouteille.
En effet, il a été constaté qu'en cas de choc, les filets plastiques se détériorent rapidement et le chapeau est éjecté.
Cependant, les chapeaux en matériau plastique présentent l'avantage de pouvoir être fabriqués plus facilement, c'est-à-dire par simple moulage, et sont aussi plus légers que ceux en métal.
De plus, les chapeaux en matériau plastique présentent l'avantage de ne pas être sensibles à la corrosion de par leur composition, ce qui n'est pas le cas de certains chapeaux métalliques.
Le problème qui se pose alors est de pouvoir disposer d'un capotage de protection pour récipient de gaz, notamment pour bouteilles de gaz, présentant, d'une part, les avantages des chapeaux plastiques (fabrication facile, absence de corrosion...) et, d'autre part, ceux des chapeaux métalliques (résistance aux chocs ...).
En d'autres termes, de pouvoir disposer d'un capotage de protection pouvant répondre favorablement aux contraintes techniques suivantes :
La solution apportée par la présente invention est un chapeau bi-matière composé d'un insert en métal surmoulé dans une structure de capotage en matériau polymère.
La présente invention concerne alors un capotage de protection ouvert pour récipient de fluide, en particulier pour bouteille de gaz, composé d'un corps de capotage en matériau polymère comprenant un insert en métal ou en alliage métallique taraudé, caractérisé en ce que l'insert comporte un ou des évidements et/ou un ou plusieurs renforts sur sa paroi périphérique externe permettant d'améliorer la fixation de l'insert dans le plastique du corps de captage, ou plusieurs renforts sur sa paroi périphérique externe.
Selon le cas, le capotage selon l'invention peut comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes :
Selon un autre aspect, l'invention concerne aussi un récipient de fluide, en particulier une bouteille de gaz, équipé d'un bloc robinet ou d'un ensemble robinet/détendeur et portant, en outre, un capotage de protection selon l'invention.
De plus, l'invention concerne aussi un procédé de fabrication d'un capotage de protection selon l'invention, dans lequel :
De préférence, l'insert est fabriqué par moulage d'un alliage métallique et taraudage subséquent de sa paroi interne.
L'invention va être mieux comprise grâce aux figures annexées, données à titre illustratif mais non limitatif.
La figure 1 schématise différentes formes possibles de capotage de protection de type ouvert, que l'on rencontre classiquement dans l'art antérieur. Ceux-ci sont habituellement formés d'une structure unique en un alliage métallique.
Les figures 2 et 3 représente, quant à elles, deux modes de réalisation de capotages 1 selon l'invention.
Les capotages des figures 2 et 3 sont constitués chacun d'un corps 1 de capotage muni, à sa base 4, d'un insert 2 métallique.
Plus précisément, l'insert 2 est constitué d'un alliage métallique moulé, par exemple du Zamac 5, et destiné à assurer la liaison entre la collerette de la bouteille et la forme polymère.
Ses cotes de taraudage sont fonction des cotes et tolérances de la collerette de la bouteille, ainsi que du retrait généré par la forme polymère au moment du durcissement du chapeau (compression de l'insert).
Pour assurer la rigidité en partie basse 4 du chapeau, l'insert 2 comporte des renforts 6 nervurés. Des évidements 7 permettent, par ailleurs, une bonne liaison entre l'insert 2 et la matière plastique, ainsi qu'un bon écoulement au moment du moulage.
Des passages 11 de vis sont prévus pour une fixation et un blocage efficaces du chapeau sur la bouteille de gaz.
En outre, le corps 1 en polymère est constitué de polyamide 6 modifié choc, par exemple en Grilon ™.
La forme du chapeau, alliée aux caractéristiques de ce polymère, résout les problèmes techniques de rigidité / absorption cités plus haut.
Le corps est surmonté d'un pommeau 3 servant à la manutention et pouvant contenir une puce électronique (non représentée). En effet, la matière plastique du capotage rend la lecture magnétique de la puce plus facile et efficace que dans le cas d'un capotage en métal.
De préférence, les chapeaux sont fabriqués comme expliqués ci-après.
Les inserts sont préalablement moulés et taraudés.
Ensuite, on réalise un surmoulage qui consiste à placer l'insert sur un porte insert autour du noyau du moule polymère. Les deux empreintes du moule se referment, l'étanchéité est assurée entre les empreintes, le noyau et l'insert lui même.
La matière polymère est alors injectée et polymérisé dans le moule.
Après polymérisation, on démoule le chapeau et on procède aux finitions, par exemple à une élimination des bavures.
Un chapeau de protection selon l'invention peut être utilisé pour protéger les organes fragiles, notamment des robinets, détendeurs et/ou manomètres, des bouteilles de gaz destinées à tout domaine d'activité, en particulier au domaine du soudage, de l'électronique, de l'agroalimentaire et de la santé.