[0001] La présente invention a trait à une tête de distribution, destinée à l'actionnement
d'un organe de distribution, de type valve ou pompe, et à la distribution d'un produit,
notamment cosmétique, contenu dans un récipient via au moins un orifice de distribution.
L'invention est particulièrement adaptée pour les récipients pressurisés, notamment
au moyen d'un gaz propulseur, lequel peut être éventuellement séparé du produit par
un piston. A titre d'exemples, on peut citer le conditionnement et la distribution
de produits capillaires, notamment sous forme de spray, de laque, de mousse, de gel,
ou de crème, ou de produits d'hygiène corporelle.
[0002] De manière conventionnelle, une tête de distribution, sous sa plus simple expression,
est formée d'un simple bouton poussoir, notamment en polyéthylène ou en polypropylène,
et comportant un manchon de raccordement, monté auto-serrant sur la surface extérieure
d'une tige de pompe ou de valve, laquelle se présente sous forme d'un élément tubulaire
creux. Le montage auto serrant assure en outre l'étanchéité de la connexion entre
la tête de distribution et la tige de pompe ou de valve. Le bouton poussoir forme
une surface d'appui de manière à permettre l'actionnement de la pompe ou de la valve.
Dans une forme un peu plus sophistiquée, une telle tête de distribution est constituée
d'une frette montée fixement sur un récipient, et d'une partie mobile par rapport
à la frette pour permettre l'actionnement de la pompe ou de la valve. De la même manière
que pour un simple bouton poussoir, un élément de raccordement, en communication avec
un orifice de distribution de la tête, est monté auto serrant sur la tige de valve
ou de pompe, assurant de ce fait l'étanchéité de la connexion entre la tête de distribution
et la tige de pompe ou de valve.
[0003] Parmi les valves proposées par les principaux fabricants, toutes n'ont pas des tiges
de valve présentant le même diamètre extérieur. Ainsi, on peut observer d'un fabricant
à un autre, des variations de diamètre pouvant être de l'ordre de 0,5 mm ou plus.
Ainsi, une tête de distribution pourra être adaptée à une valve particulière, et inadaptée
pour une autre, la raison étant que l'élément de raccordement d'une tête de distribution
donnée sera auto serrant, et donc étanche sur un type de valve, alors qu'il ne sera
pas auto-serrant sur un autre type de valve, utilisant une tige de valve de diamètre
extérieur plus petit. D'une manière générale, il en est de même pour les pompes.
[0004] Il en résulte que chaque type de pompe ou valve donne lieu à la fabrication d'une
tête de distribution utilisant un moule qui lui est propre, augmentant ainsi les coûts
de fabrication d'une manière substantielle. En outre, les montages auto serrants posent
parfois des problèmes en raison des tolérances de fabrication des différentes pièces
à assembler entre elles.
[0005] Dans le document BE-A-560 115, il est décrit une tige de valve sur laquelle est monté
un bouton poussoir. Un élément de raccordement du bouton poussoir est destiné à s'insérer
à l'intérieur de la tige de valve. L'élément de raccordement est de section extérieure
constante. En conséquence, en supposant que cet élément de raccordement soit destiné
à faire étanchéité, il ne peut s'adapter de manière étanche que pour un seul diamètre
de tige de valve particulier (aux tolérances près).
[0006] Dans le document EP-A-0 734 969, un élément est destiné à s'insérer à l'intérieur
de la tige de valve, ledit élément étant de section extérieure constante. Selon ce
document, la section intérieure de l'élément d'étanchéité est variable axialement.
Cette variation n'a toutefois aucun impact sur les diamètres de tige sur lesquels
l'élément peut s'adapter de manière étanche. Ainsi, comme pour le document précédent,
un tel élément, en supposant qu'il soit destiné à faire étanchéité, ne peut faire
étanchéité que pour un seul diamètre de tige de valve particulier (aux tolérances
près).
[0007] Aussi, est-ce un des objets de l'invention que de fournir une tête de distribution
"universelle" qui résolve en tout ou partie les problèmes discutés précédemment en
référence aux têtes de distribution conventionnelles.
[0008] C'est en particulier un objet de l'invention que de fournir une tête de distribution
apte à être montée sur des tiges de pompe ou de valve de différents diamètres.
[0009] D'autres objets encore apparaîtront dans la description détaillée qui suit.
[0010] Selon l'invention, ces objets sont atteints en réalisant une tête de distribution
destinée à l'actionnement d'un organe de distribution, notamment une pompe ou une
valve, et à la distribution d'un produit, notamment cosmétique, via au moins un orifice
de distribution, ladite tête de distribution comportant un élément apte à former étanchéité
entre la tête de distribution et une tige de pompe ou de valve dudit organe de distribution,
ledit élément d'étanchéité étant apte à venir en engagement étanche à l'intérieur
de ladite tige de pompe ou de valve, et étant apte à faire étanchéité pour des tiges
de pompe ou de valve ayant des diamètres intérieurs différents.
[0011] Ainsi, selon l'invention, l'étanchéité est assurée à l'intérieur de la tige de pompe
ou de valve sur laquelle est montée la tête de distribution, ce qui permet, en utilisant
un élément d'étanchéité de forme appropriée, de faire étanchéité quel que soit le
diamètre intérieur de la tige de pompe ou de valve, au moins dans une plage donnée.
A titre indicatif, la largeur d'une telle plage peut être de l'ordre du mm ou plus.
On s'affranchit ainsi du problème lié aux différences de diamètre de tige de pompe
ou de valve que l'on observe d'un fabricant à l'autre. On peut ainsi réaliser des
têtes de distribution pouvant s'adapter sur des tiges de pompe ou de valve n'ayant
pas le même diamètre, et de ce fait, utiliser la même tête de distribution pour les
différents types de valves ou pompes proposées par les différents fabricants.
[0012] Avantageusement, ledit élément d'étanchéité est formé d'une jupe à section extérieure
variable axialement. De préférence, la section extérieure des moyens d'étanchéité
diminue de manière progressive en direction de l'organe de distribution. De préférence
encore, la jupe d'étanchéité forme un tronc de cône dont un sommet est tourné en direction
de l'organe de distribution. Ainsi, l'élément de raccordement s'engage plus ou moins
profondément à l'intérieur de la tige de pompe ou de valve, en fonction du diamètre
intérieur de la tige de valve ou de pompe.
[0013] Selon une caractéristique particulièrement intéressante de l'invention, et à la différence
des dispositifs conventionnels, la fixation de la tête de distribution sur l'ensemble
de distribution auquel elle est destinée, est réalisée par des moyens distincts de
ceux assurant l'étanchéité entre la tête de distribution et la tige de pompe ou de
valve de l'organe de distribution. Ainsi, selon un mode de réalisation préféré, la
tête de distribution comprend un élément de raccordement destiné à la fixation de
la tête de distribution sur la tige de pompe ou de valve de l'organe de distribution,
ledit élément de raccordement comportant des moyens déformables élastiquement aptes
à venir en appui élastique sur une surface extérieure de la tige de pompe ou de valve.
Ainsi, dans le cas d'un bouton poussoir, le maintien du bouton poussoir sur la tige
de pompe ou de valve est assuré par le seul serrage élastique de l'élément de raccordement
sur la tige de pompe ou de valve. Toutefois, ce serrage n'assure pas la connexion
étanche entre la tige de pompe ou de valve et la tête de distribution, la connexion
étanche étant réalisée par un élément auxiliaire mis en engagement à l'intérieur de
la tige de pompe ou de valve.
[0014] Selon un mode de réalisation préférentiel, les moyens déformables élastiquement sont
constitués d'une pluralité d'ailettes disposées sur une surface interne de l'élément
de raccordement, et dont au moins l'extrémité libre est destinée à venir en engagement
élastique contre ladite surface extérieure de la tige de pompe ou de valve.
[0015] De telles ailettes peuvent, en position montée sur la tige de pompe ou de valve,
être orientées selon un angle moyen, au moins au niveau de leur extrémité libre, allant
de 10° à 80° par rapport à une direction radiale à l'élément de raccordement.
[0016] Avantageusement, au voisinage d'une extrémité libre de l'élément de raccordement,
les ailettes ont un profil, notamment chanfreiné, apte à favoriser le montage de l'élément
de raccordement sur la tige de pompe ou de valve. L'extrémité libre de la tige de
pompe ou de valve peut également présenter un profil, notamment arrondi ou chanfreiné,
apte à favoriser la mise en engagement des ailettes sur la surface externe de la tige
de pompe ou de valve.
[0017] Ledit (ou lesdits) orifice(s) de distribution peut (peuvent) être formé(s) dans un
organe de diffusion tel qu'une buse, notamment tourbillonnaire, une grille, une mousse
à cellules ouvertes ou semi ouvertes, ou un fritté, notamment de céramique ou thermoplastique.
[0018] Selon un autre aspect de l'invention, on réalise également un ensemble pour le conditionnement
et la distribution sous pression d'un produit, notamment cosmétique, comportant un
récipient contenant ledit produit, ledit ensemble étant équipé d'un organe de distribution,
notamment d'une pompe ou d'une valve, et d'une tête de distribution selon l'invention,
destinée à l'actionnement de l'organe de distribution, et à la distribution du produit
via au moins un orifice de distribution.
[0019] L'ensemble peut être constitué notamment d'un ensemble pressurisé contenant un produit,
notamment cosmétique, pressurisé au moyen d'un gaz propulseur, ou d'un piston, et
surmonté d'une valve. La valve peut être de type à enfoncement ou à basculement.
[0020] L'invention consiste, mises à part les dispositions exposées ci-dessus, en un certain
nombre d'autres dispositions qui seront explicitées ci-après, à propos d'exemples
de réalisation non limitatifs, décrits en référence aux figures annexées, parmi lesquelles
:
- la figure 1 représente un ensemble de distribution, du type à valve, et équipé d'une
tête de distribution selon l'invention ;
- la figure 2 illustre une vue de détail du montage de l'élément de raccordement de
la tête de distribution sur la tige de valve de l'ensemble de la figure 1 ; et
- les figures 3A-3C illustrent différentes positions des moyens élastiquement déformables
de l'élément de raccordement de la tête de distribution des figures 1 et 2.
[0021] L'ensemble de conditionnement 1 représenté à la figure 1 comporte un récipient 2
sous forme d'un bidon, notamment en fer blanc ou en aluminium. Le récipient 2 présente
un bord libre délimitant une ouverture 3 dans laquelle est montée une valve 4, sertie
sur une coupelle porte valve 5. La valve est conventionnelle, et de ce fait, ne nécessite
pas de description détaillée. Dans le mode de réalisation illustré, la valve 4 est
du type à enfoncement, et comporte une tige de valve 6, sous forme d'un élément tubulaire
creux émergeant du corps de valve 7. En fonction des fabricants de valve, la tige
de valve 6 peut avoir un diamètre extérieur allant, à titre indicatif, de 3,3 mm à
4 mm. Le diamètre intérieur de la tige de valve est également variable en fonction
des fabricants. Il peut aller de 2 mm à 2,5 mm.
[0022] Sur la tige de valve, est montée de façon étanche une tête de distribution 10, sous
forme d'un bouton poussoir d'axe X, confondu avec l'axe du récipient 2, ainsi qu'avec
l'axe de la valve 4. La tête de distribution 10 comporte une surface d'appui 11 destinée
à l'actionnement de la valve 4 par enfoncement, et une buse tourbillonnaire 12 percée
en son centre d'un orifice de distribution 13. La buse tourbillonnaire est alimentée
par un conduit 14 perpendiculaire à l'axe X, et débouchant dans l'axe X à l'intérieur
d'une jupe d'étanchéité 15 destinée, comme on le verra plus en détail en référence
à la figure 2, à assurer un montage étanche de la tête de distribution 10 sur la tige
de valve 6. Le bouton poussoir présente une jupe latérale 16 dont une extrémité libre
est disposée à distance du fond de la coupelle 5 de manière à pouvoir s'enfoncer en
réponse à une force d'appui exercée sur la surface 11. La tête de distribution 10
est réalisée en polypropylène ou polyéthylène.
[0023] Comme il apparaît en détail en référence aux figures 2 et 3A-3C, le montage de la
tête de distribution 10 sur la tige de valve 6 est assurée au moyen d'un élément de
raccordement 20, sous forme d'une jupe concentrique à la jupe d'étanchéité 15, et
dont la surface intérieure forme des ailettes 21, espacées de manière régulière. L'extrémité
libre au moins, des ailettes 21 est dirigée dans une direction autre que radiale.
L'angle moyen formé par l'extrémité libre 22 des ailettes 21 par rapport à la direction
radiale au manchon 20 est de l'ordre de 50° à 60°. L'extrémité libre 22 des ailettes
21 est destinée à venir en appui élastique sur une portion correspondante de la surface
externe 23 de la tige de valve 6.
[0024] En position montée illustrée à la figure 2, la jupe d'étanchéité 15 vient en engagement
à l'intérieur de la tige de valve 6. En raison du profil en tronc de cône de la surface
extérieure de la jupe d'étanchéité 15, celle-ci, en fonction du diamètre intérieur
de la tige de valve 6, s'engage plus ou moins profondément à l'intérieur de la tige
de valve 6, assurant ainsi un raccordement étanche sur n'importe quel type de valve,
quelle que soit son fabricant. De même, en position montée, les ailettes 21 ont leurs
extrémités libres 22 en appui élastique sur la surface extérieure 23 de la tige de
valve, assurant le maintien en position, de la tête de distribution 10 sur la tige
de valve 6. En raison de l'élasticité des ailettes 21, le maintien en position de
la tête de distribution 10 sur la valve 4 est assuré, quel que soit le diamètre extérieur
de la tige de valve 6 à l'intérieur d'une plage de variations données. La tête de
distribution selon ce mode de réalisation de l'invention, peut ainsi accommoder des
diamètres extérieurs de tige de valve pouvant varier de 1 mm ou plus.
[0025] Sur la vue en coupe de la figure 3A, l'élément de raccordement 20 n'est pas monté.
Les ailettes 21 ne sont pas contraintes élastiquement. A la figure 3B, la tête de
distribution 10 est montée sur une tige de valve 6. Les ailettes sont contraintes
élastiquement de manière à assurer un serrage sur la tige de valve 6. A la figure
3C, la tête de distribution 10 est montée sur une tige de valve 6 de diamètre extérieur,
inférieur au diamètre extérieur de la tige de valve 6 de la figure 3B. L'angle moyen
formé par l'extrémité libre des ailettes 21 par rapport à la direction radiale au
manchon 20 est inférieur à l'angle qu'elles forment à la figure 3B. Dans les deux
cas, la contrainte exercée par les ailettes 21 sur la surface extérieure 23 de la
tige de valve 6 est suffisante pour assurer le maintien de la tête de distribution
10 sur la tige de valve 6.
[0026] Selon une caractéristique avantageuse de l'invention; au voisinage de l'extrémité
libre 24 de l'élément de raccordement 20, les ailettes 21 forment un profil chanfreiné
ou en biseau, de manière à, en coopération avec un profil arrondi de l'extrémité libre
25 de la tige de valve 6, favoriser le montage de la tête de distribution 10 sur la
tige de valve 6.
[0027] Dans la description détaillée qui précède, il a été fait référence à des modes de
réalisation préférés de l'invention. Il est évident que des variantes peuvent y être
apportées sans s'écarter de l'esprit de l'invention telle que revendiquée ci-après.
1. Tête de distribution (10) destinée à l'actionnement d'un organe de distribution (4),
notamment une pompe ou une valve, et à la distribution d'un produit, notamment cosmétique,
via au moins un orifice de distribution (13), ladite tête de distribution (10) comportant
un élément (15) apte à former étanchéité entre la tête de distribution (10) et une
tige de pompe ou de valve (6) dudit organe de distribution (4), ledit élément d'étanchéité
(15) étant apte à venir en engagement étanche à l'intérieur de ladite tige de pompe
ou de valve (6), et étant apte à faire étanchéité pour des tiges de pompe ou de valve
(6) ayant des diamètres intérieurs différents.
2. Tête de distribution selon la revendication 1 caractérisée en ce que ledit élément
d'étanchéité (15) est formé d'une jupe à section extérieure variable axialement.
3. Tête de distribution selon la revendication 2 caractérisée en ce que ladite jupe (15)
forme un tronc de cône dont un sommet est tourné en direction dudit organe de distribution
(4).
4. Tête de distribution selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 caractérisée
en ce qu'un élément de raccordement (20) est prévu de manière à permettre la fixation
de la tête de distribution sur ladite tige de pompe ou de valve (6), ledit élément
de raccordement (20) comportant des moyens déformables élastiquement (21) aptes à
venir en appui élastique sur une surface extérieure (23) de la tige de pompe ou de
valve (6).
5. Tête de distribution selon la revendication 4 caractérisée en ce que les moyens déformables
élastiquement sont constitués d'une pluralité d'ailettes (21) disposées sur une surface
interne de l'élément de raccordement (20), et dont au moins l'extrémité libre (22)
est destinée à venir en engagement élastique contre ladite surface extérieure (23)
de la tige de pompe ou de valve (6).
6. Tête de distribution selon la revendication 5 caractérisée en ce que, au voisinage
d'une extrémité libre (24) de l'élément de raccordement (20), les ailettes (21) ont
un profil, notamment chanfreiné, apte à favoriser le montage de l'élément de raccordement
(20) sur la tige de pompe ou de valve (6).
7. Tête de distribution selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 caractérisée
en ce que ledit (ou lesdits) orifice(s) de distribution (13) est (sont) formé(s) dans
un organe de diffusion (12) tel qu'une buse, notamment tourbillonnaire, une grille,
une mousse à cellules ouvertes ou semi ouvertes, ou un fritté.
8. Ensemble (1) pour le conditionnement et la distribution sous pression d'un produit,
notamment cosmétique, comportant un récipient (2) contenant ledit produit, ledit ensemble
(1) étant équipé d'un organe de distribution (4), notamment d'une pompe ou d'une valve,
et d'une tête de distribution (10) destinée à l'actionnement de l'organe de distribution
(4), et à la distribution du produit via au moins un orifice de distribution (13),
caractérisé en ce que la tête de distribution (10) est conforme à l'une quelconque
des revendications précédentes.
9. Ensemble (1) selon la revendication 8 caractérisé en ce que le récipient (2) est pressurisé,
notamment au moyen d'un gaz propulseur ou d'un piston, l'organe de distribution (4)
étant formé d'une valve.