Il existe de nombreuses pièces d'horlogerie affichant l'heure universelle, en particulier des montres-bracelets et des montres de poche. Le système d'heures universelles le plus couramment utilisé comporte une lunette tournante sur laquelle est inscrit le nom de vingt-quatre villes représentant chacune un fuseau horaire, ainsi qu'un disque de vingt-quatre heures numéroté de 1 à 24. Le disque de vingt-quatre heures est relié cinématiquement aux aiguilles de l'affichage horaire et tourne à raison d'un tour en vingt-quatre heures dans le sens anti-horaire. Ces pièces d'horlogerie permettent une lecture facile et instantanée de l'heure universelle car il n'y a aucune manipulation à effectuer. Il suffit en effet de chercher sur la lunette la ville dont on veut connaître l'heure et de lire ensuite le chiffre adjacent sur le disque de vingt-quatre heures. En revanche ces montres présentent l'inconvénient de devoir remettre la montre à l'heure lors d'un changement de fuseau horaire, manipulations qui peuvent être longues et compliquées et le temps s'écoulant pendant la manipulation n'est pas compté. Dans certains cas, cela nécessite une mise à l'heure subséquente. Un deuxième système d'heures universelles comprend également une lunette tournante comportant vingt-quatre villes, une aiguille centrale faisant un tour en vingt-quatre heures et qui est indépendante des aiguilles de l'affichage horaire, les chiffres de 1 à 24 faisant partie du cadran. L'inconvénient de ce système réside dans le fait d'une lecture indirecte de l'heure universelle. Il faut en effet repositionner la lunette pour connaître l'heure d'une ville à différents moments de la journée.

Le but de la présente invention est d'offrir une pièce d'horlogerie obviant aux inconvénients précités, qui permette une lecture sans manipulation de l'heure universelle et dont la correction lors d'un changement de fuseau horaire soit la plus simple possible. La titulaire a mis au point un mécanisme permettant d'atteindre ce but, mécanisme décrit dans la demande de brevet allemand publiée No DE 197 16 693. Une telle pièce d'horlogerie permettant un changement de fuseau horaire comporte un disque de vingt-quatre heures, un disque des villes rotatif et un mécanisme de correction reliant cinématiquement le disque de vingt-quatre heures, le disque des villes et l'aiguille des heures de manière à faire effectuer 1/24ème de tour dans le sens anti-horaire aux deux disques et à faire avancer l'aiguille des heures d'une heure pour chaque correction de fuseau horaire.

Ce mécanisme présente la caractéristique que les déplacements des disques et de l'aiguille des heures sont obtenus à l'aide d'un ressort préalablement armé par un poussoir. Dans une telle construction, on est conduit à utiliser un ressort de grande dimension pour que la force du ressort soit suffisante pour mener à bien la correction sur les trois éléments mobiles.

La présente invention a pour but de remédier à cet inconvénient et a pour objet une pièce d'horlogerie telle que décrite dans la revendication 1.

L'invention va maintenant être décrite en détail en référence au dessin annexé qui illustre à titre d'exemple le mécanisme de la pièce d'horlogerie à heures universelles.

La figure 1 est une vue en plan de la montre objet de la présente invention affichant l'heure locale.

La figure 2 illustre la montre de la figure 1 et le déplacement des différentes parties lors d'un changement de fuseau horaire.

La figure 3 illustre la montre des figures 1 et 2 une fois mise à l'heure suite à un changement de fuseau horaire.

La figure 4 est une vue de dessus partiellement éclatée du mécanisme permettant la correction de fuseau horaire.

En référence aux figures 1 à 3, la montre comporte un disque extérieur 1 sur lequel est apposé le nom de vingt-quatre villes correspondant chacune à un fuseau horaire. Ce disque des villes 1 est muni de repères 2 représentés par exemple par un point noir, le repère représentant l'heure GMT situé sur le même fuseau horaire que Londres se présente par exemple sous la forme d'un point de couleur différente. Un second disque 3 des vingt-quatre heures présente une numérotation de 1 à 24. Le cadran 4 comporte à 12 heures un repère par exemple triangulaire 5 permettant d'indiquer à quelle ville correspond l'heure affichée par les aiguilles 6,7 de l'affichage horaire. La lecture de l'heure universelle est immédiate et ne nécessite aucune manipulation. Sur la figure 1, l'heure locale est de 12 heures et 15 minutes. Pour connaître l'heure de New York par exemple il suffit de trouver l'inscription New York sur le disque des villes 1 (à 9 heures) et de lire le chiffre correspondant sur le disque 3 des vingt-quatre heures, en l'occurrence 6. Ainsi à New York il est 6 heures et 15 minutes le matin, la minute étant universelle.

Lorsque l'utilisateur change de fuseau horaire et désire mettre sa montre à l'heure, il suffit d'actionner le poussoir situé à 10 heures, représenté schématiquement par la flèche F, le nombre de fois nécessaire pour amener la ville correspondant au nouveau fuseau horaire à 12 heures en face du repère triangulaire 5 du cadran 4. A chaque pression sur le poussoir, le disque des villes 1 et le disque des vingt-quatre heures 3 tournent d'un 24/ème de tour dans le sens anti-horaire pendant que l'aiguille des heures 6 avance d'une heure. Sur la figure 3, après avoir actionné le poussoir 18 fois, la ville de New York est en face du repère triangulaire 5 et la montre indique l'heure locale à New York (6 heures et 15 minutes). On notera qu'il est toujours possible de connaître l'heure locale précédente (Paris) en lisant directement le chiffre sur le disque de vingt-quatre heures 3 en regard de Paris (12).

La figure 4 illustre le mécanisme d'heures universelles. Ce mécanisme comporte un support de disque 8 vissé sur trois tubes de guidage 9,13 vissés dans la platine. Le support de disque 8 guide le disque des villes 1, ce dernier étant solidaire de l'étoile des villes 10. Un correcteur 11 dont le centre de rotation se trouve en A est actionné par l'intermédiaire d'un poussoir (non illustré) agissant sur un tenon 12 situé à 10 heures. Le centre de rotation A du correcteur 11 coopère avec une lumière L oblongue du correcteur 11 de sorte que lors d'une poussée sur le tenon 12 le correcteur 11 effectue d'abord une translation puis une rotation autour de A. Le correcteur 11 est ramené à sa position de repos contre le tube de guidage 9 grâce à un ressort de rappel 14. Une goupille 15 chassée dans un premier bras 11' du correcteur 11 travaille à un niveau supérieur avec la denture intérieure de vingt-quatre dents de l'étoile des villes 10. Ainsi, en actionnant le correcteur 11 par l'intermédiaire du tenon 12, le disque des villes effectue 1/24^ème de tour dans le sens anti-horaire à chaque pression. Le sautoir des villes 16 pivote autour d'une bague chassée dans la platine en position B. Ce sautoir des villes 16 comporte un plot 17 muni de deux flancs 17', 17" formant un angle entre eux. Le plot 17 est solidaire du sautoir des villes 16 et en position de repos prend appui sur la denture de l'étoile des villes 10 et positionne de ce fait le disque des villes 1. Le sautoir 16 est ramené à sa position de repos par un ressort de rappel 18. Le plot 17 et la denture 10 du disque des villes forment un « tout ou rien » qui garantit que toutes les fonctions de la bascule 11 sont effectuées complètement. La fin de course de la bascule 11 est déterminée par l'entrée en contact du bec 11"' contre le tube de guidage 38.

En fonctionnement normal de la pièce d'horlogerie, l'étoile des heures 24 est entraînée par la roue des heures par l'intermédiaire du sautoir des heures 25.

L'étoile des heures 24, solidaire de la roue supplémentaire des heures 27, entraîne cette dernière en rotation. La roue 27 engrène avec un renvoi 29 qui est fixé sur la roue de correction des heures 22 qui porte également un deuxième renvoi 28 qui engrène avec la dentition intérieure du disque des vingt-quatre heures 3. Ainsi, le disque des vingt-quatre heures 3 tourne en continu dans le sens inverse des aiguilles d'une montre à raison d'un tour par vingt-quatre heures. Du fait qu'il est dépendant de l'aiguille des heures 6, il est impossible de les décaler l'un par rapport à l'autre.

Pour permettre la correction des heures sans dérégler la mise à l'heure de l'aiguille des minutes 7, il faut rendre la roue supplémentaire des heures indépendante de la roue des heures pendant le changement de fuseau horaire. Ceci est résolu par l'utilisation d'un embrayage du type à étoile de 12 dents dont le principe est décrit en détail dans le brevet CH 340.191 au nom de la demanderesse. Cet embrayage comporte une étoile des heures de 12 dents 24 posée sur la roue des heures, un sautoir des heures 25 pivotant en D ainsi que son ressort de rappel 26. Cet ensemble est maintenu en hauteur par la roue supplémentaire des heures 27 et le pont P. Le sautoir des heures 25 s'appuie sur la denture de l'étoile des heures 24 qui porte l'aiguille des heures 6.

Le correcteur 11, actionné par le tenon 12, comporte encore un second bras 11" sur l'extrémité duquel est pivoté un cliquet 30. Ce cliquet 30 est soumis à l'action d'un ressort 31 fixé sur le bras 11" du correcteur et présente un bec destiné à coopérer avec la denture en dents-de-loup de la roue de correction des heures 22.

Ce bras 11" du correcteur 11 porte encore un second ressort 32 dont l'extrémité incurvée est destinée à être appliquée contre la denture en dents-de-loup de la roue de correction des heures 22 pour freiner celle-ci à la fin d'une correction de fuseau horaire.

Le mécanisme de correction comporte encore un frein 33 pivoté sur la goupille 34. Ce frein comporte un ressort 35 tendant à maintenir le frein en position active, le patin du frein 36 étant alors en contact avec la denture de la roue des heures, maintenant celle-ci en place et évitant que l'aiguille des minutes ne bouge lors de la correction.

En position inactive de repos, ce frein est maintenu hors de contact d'avec la roue des heures par une goupille 37 agissant sur un levier 38 du frein 33. En fonctionnement normal de la pièce d'horlogerie, les freins 32 et 33 sont désactivés, le correcteur 11 étant maintenu en position de repos par son ressort de rappel 14.

La roue supplémentaire des heures 27, située au-dessus de la roue des heures est entraînée par celle-ci par l'intermédiaire de l'embrayage 25, et entraîne le disque de vingt-quatre heures 3.

Lorsque l'usager veut effectuer un changement de fuseau horaire, il appuie sur le tenon 12 à fond autant de fois qu'il veut changer de fuseau horaire.

Par une pression sur le tenon 12, le correcteur 11 effectue d'abord une translation jusqu'à ce qu'il arrive en butée sur le tube de guidage A puis il pivote dans le sens contraire des aiguilles d'une montre ce qui provoque

1. a. l'avancement du disque des villes 1 dans le sens anti-horaire d'un pas par la goupille 15 agissant sur la denture 10 de l'étoile des villes. Le sautoir 16 fixe pour chaque pas du disque des villes sa position stable.
2. b. le cliquet 30 pivoté sur le bras 11" du correcteur entraîne par son bec la roue de correction des heures d'une valeur angulaire correspondant à une heure. La roue de correction des heures 22 entraîne d'une part le disque de vingt-quatre heures 3 par le renvoi 28 et d'autre part l'aiguille des heures par l'intermédiaire du renvoi 29 engrenant avec la roue supplémentaire des heures 27. Ainsi, le disque de vingt-quatre heures 3 et l'aiguille des heures 6 sont entraînés d'une valeur angulaire correspondant à une heure, l'un dans un sens anti-horaire et l'autre dans le sens horaire.
3. c. Les freins 32 et 33 sont appliqués respectivement contre la denture de la roue de correction des heures 22 et la denture de la roue des heures . Le frein 32 permet d'éviter toute rotation de la roue de correction des heures dépassant la valeur angulaire désirée, correspondant à une heure, dépassement qui pourrait être dû à l'inertie du disque de vingt-quatre heures si le tenon 12 est activé brusquement.
   Ainsi, pour chaque pression du tenon 12, les deux disques 1,3 effectuent 1/24^ème de tour dans le sens anti-horaire et l'aiguille des heures 6 avance d'une heure.