Dispositif pour cacher un radar équipant notamment une automobile

Abstract

 La présente invention concerne un dispositif pour cacher un radar équipant une automobile.
Le dispositif comporte au moins un réseau de fils conducteurs (2) perpendiculaires à la polarisation de l'onde émise par le radar et reproduisant une représentation graphique donnée. La représentation graphique peut être le logo du constructeur de l'automobile.
L'invention s'applique notamment pour les radars disposés à l'avant des véhicules, par exemple du type ACC.

Description

[0001] La présente invention concerne un dispositif pour cacher un radar équipant un véhicule ou une automobile. Elle s'applique notamment pour les radars disposés à l'avant des véhicules, par exemple du type ACC.

[0002] Pour des raisons de sécurité notamment, il est prévu d'équiper des véhicules automobiles de radars. Un exemple de radar connu est le radar ACC, selon l'expression anglo-saxonne « Automotive Cruise Control ». Un tel radar sert en particulier à réguler la vitesse des véhicules en fonction du trafic. En d'autres termes, le radar détecte la vitesse et la distance de véhicules précédant le véhicule porteur de façon à maintenir notamment une distance de sécurité entre les véhicules. Le radar peut également permettre la détermination d'obstacles sur le trajet du véhicule.

[0003] Ce radar doit donc être intégré sur l'avant de l'automobile, à une position privilégiée qui pourrait par exemple être située derrière la calandre, au droit de l'emplacement traditionnel du logo du constructeur. Dans ce cas, les moyens pour cacher le radar doivent donc à la fois :

• laisser passer les ondes hyperfréquence avec une atténuation aussi faible que possible ;
• supporter un graphisme, c'est-à-dire un logo, qui selon les constructeurs peut donner un aspect brillant de type chrome ou or par exemple.

[0004] Une solution connue fait appel à un chromage extrêmement fin sur un substrat en plastique ou en polycarbonate. Cette technique procure de bons résultats dans la mesure où le logo peut être vu ou distingué sans problème et sans confusion. Néanmoins, elle présente un premier inconvénient car ce logo entraîne des pertes résiduelles qui peuvent facilement atteindre plusieurs dB. L'augmentation des exigences de portée et de qualité de détection des nouvelles générations de radar rendent ce genre de technique trop pénalisante, voire inapplicable. Par ailleurs, un deuxième inconvénient réside dans le fait que cette technique ne permet pas de reproduire tous les logos déjà connus ou utilisés, notamment ceux qui présentent un aspect doré. Un logo étant notamment une représentation graphique d'une marque commerciale, il est par conséquent nécessaire de pouvoir le reproduire aussi fidèlement que possible. C'est en particulier un signe de reconnaissance important pour les automobiles.

[0005] Un but de l'invention est de pallier les inconvénients précités. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif pour cacher un radar équipant une automobile, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un réseau de fils conducteurs perpendiculaires à la polarisation de l'onde émise par le radar et reproduisant une représentation graphique donnée.

[0006] Le réseau de fils peut avantageusement reproduire le logo du constructeur automobile.

[0007] Pour améliorer encore la reproduction du graphisme ou du logo, le dispositif peut comporter au moins deux réseaux de fils superposés et décalés. Les deux réseaux sont de préférence décalés d'un demi pas.

[0008] Les réseaux peuvent être réalisés par gravure ou métallisation sur des substrats.

[0009] Avantageusement, les fils d'un réseau peuvent être constitués d'une grande variété de métaux, ils peuvent être par exemple en chrome, en cuivre, en argent ou en or.

[0010] Les fils peuvent être parcourus par un courant électrique, ce qui permet avantageusement le dégivrage du logo.

[0011] D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à l'aide de la description qui suit faite en regard de dessins annexés qui représentent :

• la figure 1, un premier mode de réalisation possible d'un dispositif selon l'invention ;
• la figure 2, un autre mode de réalisation possible d'un dispositif selon l'invention permettant notamment une augmentation de l'effet de brillance.

[0012] La figure 1 illustre de façon schématique un exemple de réalisation d'un dispositif selon l'invention pour cacher un radar automobile. Ce dispositif 1 comporte un réseau de zones conductrices 2 ayant une direction sensiblement perpendiculaire à la polarisation de l'onde émise par le radar, c'est-à-dire une direction perpendiculaire au champ électrique

de l'onde. Ce cache 1 peut ainsi comporter un réseau de fils conducteurs 2 perpendiculaires à la polarisation de l'onde émise par le radar.

[0013] Avantageusement, le cache 1 peut reproduire l'emblème, ou logo, du constructeur du véhicule. Du fait de la faible longueur d'onde de la bande allouée au radar automobile, le réseau de fils peut être extrêmement fin et ainsi reproduire fidèlement le logo tel que réalisé habituellement en continu. En particulier, le réseau de fils peut alors donner un aspect brillant similaire à celui du chrome plein ou continu tel qu'utilisé habituellement.

[0014] A titre d'exemple, sur un substrat en polycarbonate, la largeur des zones conductrices 2, ou fils, peut être de l'ordre de 0,15mm, de même que l'espacement 3 entre deux bords de zones ou de fils consécutifs. Une telle disposition des fils du réseau introduit des pertes hyperfréquence ainsi qu'une rotation de phase négligeables, ce qui permet de ne pas modifier notablement les caractéristiques de rayonnement de l'antenne du radar.

[0015] Ce réseau de fils 2 peut être déposé sur un support par toute technique de métallisation ou de gravure. La précision de gravure demandée est compatible de techniques utilisables pour des productions en grande série.

[0016] Compte tenu notamment de la faible influence de la résistivité d'un fil conducteur 2 dans le processus de l'onde, le réseau de fils peut présenter une grande variété de métaux dont en particulier le chrome, le cuivre, l'argent ou l'or. Les fils conducteurs peuvent ainsi être constitués de ces métaux, ou recouverts de ces métaux. Cela permet notamment de rendre des effets variés et de reproduire une grande quantité de logos.

[0017] Un substrat transparent optiquement protège par exemple le réseau de fils contre les agressions extérieures, climatiques ou mécaniques notamment. Ce substrat est bien sûr transparent aux ondes hyperfréquence.

[0018] La figure 2 illustre un autre mode de réalisation possible d'un cache selon l'invention. Le réseau de fils tel que décrit relativement à la figure 1 peut donner un aspect qui pourrait être jugé insuffisamment brillant du fait de la présence de zones 3 non métallisées. Plus généralement, ce réseau, bien qu'ayant un contour identique à un logo donné, pourrait ne pas reproduire assez fidèlement ce logo.

[0019] Selon l'invention, il est possible de créer un cache d'aspect continu, ou s'en rapprochant, en superposant au moins deux réseaux de fils 21, 22 par exemple décalés. Les deux réseaux sont ainsi par exemple décalés d'un demi pas. Ainsi si la largeur d'un fil est par exemple de 0,15mm et la largeur de l'espacement entre fils est de 0,15mm, le pas vaut 0,30mm. Plus généralement, un pas du réseau correspond à la largeur d'un fil 2 plus la largeur d'un espacement 3. L'écartement entre les deux plans 23, 24 de réseau est adapté à la longueur de l'onde dans le substrat 25 séparant les deux réseaux.

[0020] Le premier réseau de fils 21 est donc séparé du deuxième réseau de fils 22 par un substrat médian 25 transparent aux ondes optiques et aux ondes hyperfréquence. Un substrat de protection 26 protège par exemple le premier réseau de fils 21, situé vers l'extérieur du véhicule. Un substrat de fond 27, transparent aux ondes hyperfréquence, prend en sandwich le deuxième réseau de fils 22 avec le substrat médian 25. De préférence, le substrat de fond 27 n'est pas transparent aux ondes optiques. Le premier réseau de fils 21 est par exemple fixé sur le substrat médian 25, par exemple par métallisation. Le deuxième réseau de fils 22 est par exemple fixé sur le substrat de fond 27, par exemple par métallisation.

[0021] Il peut être nécessaire de répondre à certaines contraintes de dimensionnement. En particulier, l'épaisseur du substrat médian 25 doit être adaptée en fonction des deux réseaux de fils. Le TOS (Taux d'onde stationnaire) de l'ensemble constitué des deux réseaux 21, 22 et de ce substrat 25 doit être le plus proche de 1 à la fréquence du radar. Dans le cas notamment où les deux réseaux sont décalés d'un demi pas, les calculs et expériences réalisés par la Demanderesse ont montré que cette condition était convenablement approchée lorsque la distance entre les deux réseaux était de l'ordre de λ/2 où λ est la longueur de l'onde radar dans le substrat médian 25. Cela correspond à une distance ou épaisseur d'environ 2mm dans l'air ou d'environ 1mm dans du polycarbonate. Les épaisseurs des trois substrats doivent par ailleurs être adaptés de façon à ce que le TOS de l'ensemble soit aussi le plus proche de 1 de façon à minimiser les pertes radioélectriques de désadaptation. Les calculs d'épaisseurs d'adaptations font partie des règles de l'art connues du domaine des hyperfréquences.

[0022] Le substrat médian 25 peut être remplacé par de l'air pour peu notamment que les substrats extérieurs 26, 27 soient mécaniquement maintenus de façon adéquate.

[0023] L'empilement des réseaux de fils n'est pas limité à deux comme l'illustre la figure 2. En particulier, il est possible si nécessaire de rajouter un ou plusieurs autres réseaux intercalaires, moyennant notamment le respect des intervalles d'adaptation hyperfréquence.

[0024] Avantageusement, un courant électrique peut parcourir l'ensemble ou une partie des fils 2 du réseau. L'échauffement des fils ainsi produit peut permettre notamment un dégivrage du logo et rendre ainsi ce dernier bien visible, en particulier dans des conditions climatiques hivernales. Dans le cas où plusieurs réseaux sont superposés, tous les réseaux peuvent être parcourus par un courant ou seulement le réseau extérieur 21.

[0025] L'invention a été décrite dans le cas où le cache reproduit le logo d'un constructeur automobile. Elle peut bien sûr s'appliquer lorsque le cache doit reproduire une représentation graphique donnée. Elle peut encore s'appliquer lorsque le radar n'équipe pas un véhicule.

Revendications

1. Dispositif pour cacher un radar, caractérisé en ce qu'il comporte au moins un réseau de fils conducteurs (2) sensiblement perpendiculaires à la polarisation de l'onde émise par le radar et reproduisant une représentation graphique donnée.

2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le radar équipe un véhicule.

3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que la représentation graphique est le logo du constructeur du véhicule.

4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte au moins deux réseaux de fils (21, 22) superposés.

5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que les réseaux sont décalés.

6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que deux réseaux de fils (21, 22) sont décalés d'un demi pas.

7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que le premier réseau de fils (21) est séparé du deuxième réseau de fils (22) par un substrat médian (25) transparent aux ondes optiques et aux ondes hyperfréquence, le premier réseau de fils (21) étant situé vers l'extérieur du véhicule.

8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'un substrat de fond (27), transparent aux ondes hyperfréquence, prend en sandwich le deuxième réseau de fils (22) avec le substrat médian (25).

9. Dispositif selon la revendication 8, caractérisé en ce que le substrat de fond (27) n'est pas transparent aux ondes optiques.

10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que l'épaisseur du substrat médian (25) est de l'ordre de λ/2 où λ est la longueur de l'onde radar dans le substrat médian.

11. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 à 10, caractérisé en ce que le substrat médian (25) est de l'air.

12. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'un réseau de fils est réalisé par gravure sur un substrat (25, 27).

13. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce qu'un réseau de fils est réalisé par métallisation sur un substrat (25, 27).

14. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le réseau de fils (21) orienté vers l'extérieur du véhicule est protégé par un substrat transparent aux ondes optiques.

15. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les fils (2) sont en chrome, en cuivre, en argent ou en or.

16. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que tout ou partie des fils d'un réseau est parcouru par un courant électrique pour dégivrer la représentation graphique.

Dessins