Dispositif de distribution d'entités solides, du type granulés

Abstract

 Le dispositif (2) assure la distribution, par gravité, d'une charge constituée par un nombre entier prédéterminé d'entités solides, par exemple des granulés, prélevées sur une réserve (3). Il comprend, assemblés coaxialement mais libres en rotation, une douille (5) ayant une paroi cylindrique, et un barillet (6) avec des moyens (61,62) de cloisonnement, ménageant au moins une cage capture communiquant, d'un côté, librement, avec la réserve (3) des entités à distribuer, et de l'autre côté, de manière contrôlée, avec une sortie (7). Un doigt (8) interne, solidaire en rotation de la douille (5), s'étend coaxialement jusqu'à une extrémité (8a) disposée au sein des moyens de cloisonnement (61, 62). Des moyens de contrôle de la descente par gravité de la charge sont ménagés sur l'extrémité (8a) du doigt interne (8) et/ou sur la paroi interne opposée de la douille (5) ou du barillet (6), pour faire varier, par rotation relative entre la douille et le barillet, un orifice (9) du barillet (6) vers la sortie (7), d'une section d'arrêt interdisant l'écoulement de la charge, à une section ouverte libérant la charge.

Description

[0001] La présente invention concerne la distribution, par gravité, d'une charge constituée par un nombre entier prédéterminé d'entités solides, ayant sensiblement la même forme et les mêmes dimensions élémentaires, par exemple de granulés.

[0002] Plus précisément, l'invention concerne, d'une part un dispositif de distribution, ayant la fonction précitée, et d'autre part un tube de conditionnement d'une réserve d'entités solides telles que précédemment définies, incorporant un tel dispositif.

[0003] En particulier, pour la distribution à l'unité de granulés d'un médicament, du type homéopathique, on a déjà décrit et proposé, de manière incorporée ou assemblée avec un tube de conditionnement desdits granulés, un dispositif comprenant, assemblés coaxialement l'un à l'autre, mais libres en rotation l'un par rapport à l'autre, autour d'un axe commun :

(a) une douille ayant une paroi cylindrique ;

(b) un barillet comprenant des moyens de cloisonnement, disposés dans la section interne dudit barillet, ménageant au moins une cage de capture, laquelle communique, d'un côté, librement, avec la réserve des entités à distribuer, en l'occurrence des granulés contenus dans le tube, et de l'autre côté, de manière contrôlée, avec une sortie d'évacuation un à un desdits granulés ; de manière générale, la cage de capture est agencée pour recevoir par gravité uniquement un nombre entier prédéterminé desdits granulés, par exemple un seul granulé.

[0004] On se réfèrera en particulier aux documents FR-A-2 634 181, US-A-5 549 217, FR-A-2 748 001, US-A-3 991 908, US-A-3 874 574, FR-A-2 657 592 et EP-A-O 274 414.

[0005] Les solutions de distribution proposées par l'art antérieur présentent l'inconvénient d'exiger la réalisation de différentes pièces relativement complexes, tant dans leur fabrication que dans leur assemblage.

[0006] La présente invention a donc pour objet un dispositif de distribution, du type précité, limité à deux pièces, pouvant être chacune réalisée par moulage ou injection d'une matière plastique, sans difficulté particulière, et pouvant être assemblées par voie automatique, sans requérir de dispositions particulières, telles que mécanisme d'indexation.

[0007] Un dispositif de distribution selon l'invention comprend essentiellement une douille et un barillet, tels que précédemment définis, et en combinaison :

(1) un doigt interne, solidaire en rotation de la douille, qui s'étend coaxialement jusqu'à une extrémité libre disposée au sein des moyens de cloisonnement du barillet ;

(2) des moyens de contrôle de la descente par gravité de la charge constitués par un nombre entier prédéterminé d'entités solides, ces moyens étant ménagés, en regard de la cage de capture, sur l'extrémité libre du doigt interne et sur la paroi interne opposée de la douille ou du barillet, pour faire varier, par rotation relative entre la douille et le barillet, la section d'un orifice de passage existant au travers dudit barillet vers la sortie d'évacuation des entités solides, d'une section d'arrêt interdisant l'écoulement de la charge, à une section ouverte libérant la même charge.

[0008] La présente invention est maintenant décrite par référence au dessin annexé, dans lequel :

• la figure 1 représente, vu en coupe axiale, un tube de conditionnement incorporant un dispositif de distribution selon l'invention ;
• la figure 2 représente une vue en coupe du dispositif de distribution représenté à la figure 1, selon plan de coupe II-II ; selon les figures 1 et 2, la position angulaire relative de la douille et du barillet décrits ci-après détermine une section d'arrêt interdisant l'écoulement de la charge des entités solides à distribuer ;
• la figure 3 représente une vue en coupe, à échelle agrandie du dispositif de distribution représenté aux figures 1 et 2, incorporé dans un tube de conditionnement selon l'invention ;
• la figure 4 représente une vue en coupe, selon plan de coupe IV-IV du dispositif représenté à la figure 3 ; selon les figures 3 et 4, la position angulaire relative entre la douille et le barillet décrit ci-après, détermine une section d'arrêt et une section ouverte, respectivement pour les cages de capture, opposées l'une à l'autre et décrites ci-après ;
• la figure 5 représente à échelle agrandie un détail de la figure 3 ;
• les figures 6 à 11 représentent trois positions angulaires relatives entre la douille 5 et le barillet 6, respectivement d'arrêt ou fermeture de l'une des cages de capture, et d'ouverture pour l'autre desdites cages (cf. figures 6 et 7), de fermeture pour les deux cages de capture (cf. figures 8 et 9), et d'ouverture pour l'une des cages de capture et de fermeture pour l'autre desdites cages (cf. figures 10 et 11) ;
• les figures 6, 8 et 10 sont des vues en coupe axiale ;
• tandis que les figures 7, 9 et 11 sont des vues correspondantes, en coupe transversale ou diamétrale.

[0009] Dans toute la description ci-après, les termes "granulés" et "entités solides" seront utilisés indifféremment ; et le terme "charge" désigne un nombre entier prédéterminé desdites entités solides, étant entendu que ce nombre est dans l'exemple décrit ci-après égal à l'unité.

[0010] Conformément aux figures 1 et 2, un tube 1 de conditionnement d'une réserve de granulés, montrée de manière unitaire sous les références (A,B), incorporent ou intègrent, un dispositif 2 de distribution décrit ci-après.

[0011] Ce tube 1 comprend :

• un corps cylindrique 12 agencé pour contenir la réserve 3 de granulés (A,B), dont la collerette opposée à son fond constitue une douille 5, appartenant au dispositif de distribution décrit ci-après ;
• et un capuchon 13 agencé pour être retenu sur un barillet 6, appartenant au même dispositif de distribution que celui décrit ci-après ; comme montré plus particulièrement par la figure 3. Le capuchon 13 forme, dans la position renversée montrée sur la totalité des figures en annexe, un gobelet de réception du granulé distribué à l'unité. Ce capuchon comporte un moletage extérieur 14, et un rainurage interne 15 coopérant avec des pions correspondant 16 ménagés sur le barillet 5, de manière à lier en rotation le capuchon 13 et le barillet 6, tout en permettant la séparation du capuchon 13 par rapport au même barillet 6.

[0012] Un doigt interne 8 est solidarisé ou monobloc avec la paroi du corps 12, et plus précisément son fond 17, par un voile radial 114, ménageant un passage 115 pour la rotation du barillet 6 appartenant au dispositif de distribution décrit ci-après.

[0013] Tous les composants ou éléments constitutifs du tube 1 et du dispositif de distribution 2 décrits ci-après, sont obtenus par injection au moulage de toute matière plastique appropriée.

[0014] Le dispositif de distribution 2 selon l'invention comprend, assemblés coaxialement l'un à l'autre, mais libres en rotation l'un par rapport à l'autre, autour d'un axe commun :

(a) la douille 5 ayant une paroi cylindrique 51 faisant partie de la paroi elle-même cylindrique du corps 12 du tube 1 ;

(b) le barillet 6 comprenant des moyens 61 et 62 de cloisonnement, disposés dans la section interne dudit barillet, ménageant au moins une cage 63 ou 64 de capture d'un granulé (A) ou (B).

[0015] Chaque cage de capture 63 ou 64 communique, d'un côté, librement, avec la réserve 3 de granulés (A, B), c'est-à-dire avec l'intérieur du corps cylindrique 12, et de l'autre côté, de manière contrôlée (comme décrit ci-après), avec une sortie 7 d'évacuation des granulés distribués vers le capuchon 13.

[0016] Chaque cage de capture 63 ou 64 est agencée pour recevoir par gravité uniquement un seul granulé ;

[0017] Le doigt interne 8 se trouve donc solidaire en rotation de la douille 5, du fait de la construction décrite précédemment. Il s'étend axialement autour de l'axe commun 4 d'assemblage de la douille 5 et du barillet 6, jusqu'à une extrémité libre 8a disposée au sein des moyens de cloisonnement 61 et 62 du barillet 6.

[0018] Comme décrit plus précisément ci-après, par référence aux figures 3 et 4, et en considérant par exemple la cage 63 de capture, des moyens de contrôle de la descente par gravité des granulés sont ménagés sur l'extrémité libre 8a du doigt interne 8, et/ou sur la paroi interne opposée de la douille 5 (de manière non représentée) ou du barillet 6, pour faire varier, uniquement par rotation relative entre la douille 5 et le barillet 6, un orifice 9 de passage existant au travers du barillet 6 vers la sortie 7 d'évacuation des granulés, et en regard de la cage de capture 63. Plus précisément, cet orifice 9 de passage varie d'une section d'arrêt, plus particulièrement représentée aux figures 4 et 7, concernant la cage de capture 63, interdisant l'écoulement des granulés (A, B), à une section ouverte, plus particulièrement représentée à la figure 11 s'agissant de la cage de capture 63, libérant les granulés capturés.

[0019] Comme le montre en particulier la figure 4, l'orifice de passage 9 est déterminé pour partie par une ailette d'extension radiale, à savoir 66 pour la cage de capture 63, et 67 pour la cage de capture 64, et ceci pour la retenue par gravité d'un granulé. Cette ailette est située du côté de la paroi cylindrique 51 de la douille 5, comme montré en particulier à la figure 4, ou du côté du doigt interne 8, comme non représenté.

[0020] Pour faire varier la section de l'orifice 9 de passage, présent dans chaque cage de capture 63 ou 64, une portée 68 de surface cylindrique est ménagée, du côté extérieur, sur la face interne de la douille 5 (comme représenté à la figure 4) ou du barillet 6 (comme non représenté) et/ou du côté intérieur, sur le pourtour de l'extrémité libre 8a du doigt interne 8. Se trouvent ainsi déterminées, une première dimension radiale de l'orifice de passage 9, interdisant l'écoulement des granulés, dans une première position angulaire (cf. figure 4), ou selon une première course angulaire du barillet 6 par rapport à la douille 5, et une deuxième dimension radiale libérant chaque granulé (A) ou (B), dans une deuxième position angulaire (cf. figure 11 par exemple), ou selon une deuxième course angulaire, distincte ou complémentaire de la première course angulaire précédemment définie.

[0021] Plus particulièrement, et à titre d'exemple, comme représenté dans le dessin annexé, la face interne cylindrique de la douille 5 (ou du barillet 6), en regard de la cage de capture 63 ou 64, constitue directement une portée cylindrique, et une contre-portée 8b, également de surface cylindrique, dont l'axe est coaxial ou confondu avec l'axe commun 4, est ménagée sur l'extrémité libre 8a du doigt interne 8.

[0022] Comme le montre la figure 4, la contre-portée 8b s'étend angulairement, par rapport à un axe de référence 10, et dans le sens horaire 11 de rotation du barillet 6 par rapport à la douille 5, d'un bord longitudinal d'attaque 81, disposé à 45°, à un bord longitudinal d'échappement 82 disposé à 315°, toujours par rapport à l'axe de référence 10. Grâce à cette disposition, la distance angulaire extérieure entre les bords longitudinaux d'attaque 81 et d'échappement 82, correspondant à une première course angulaire du barillet 6 par rapport à la douille 5, interdit l'écoulement des granulés capturés dans les cages 63 et 64 respectivement, et une deuxième course angulaire de 90°, à l'intérieur des bords longitudinaux d'attaque 81 et de fuite 82 permet de libérer le granulé capturé dans chaque cage 63 ou 64.

[0023] Les moyens de cloisonnement comprennent deux cloisons 61 et 62, parallèles entre elles, et symétriques par rapport à un diamètre du barillet 6. Ainsi, en coopération avec l'extrémité libre 8a du doigt 8, se trouvent ménagées les deux cages de capture 63 et 64, angulairement disposées à 180° l'une par rapport à l'autre. La symétrie totale du barillet évite d'avoir à l'orienter, lors de son assemblage aux autres éléments.

[0024] Comme indiqué précédemment, la paroi cylindrique 51 de la douille 5 détermine au moins pour partie un magasin pour la réserve 3 de granulés (A,B).

[0025] Le fonctionnement du dispositif de dsitribution précédemment décrit peut être illustré par les figures 6 à 11, en se référant par exemple à la cage de capture 63 :

• conformément aux figures 6 et 7, dans une position angulaire relative de départ entre la douille 5 et le barillet 6, un granulé (A) se trouve capturé ; dans cette position, les cloisons 61 et 62 sont parallèles à l'axe 10 ; la section de l'orifice de passage 9 interdit la descente du granulé (A) ;
• dans la position angulaire relative représentée aux figures 8 et 9, c'est-à-dire à 90° de la position représentée aux figures 6 et 7, l'orifice de passage 9 demeure avoir la même section, interdisant toujours la descente du granulé (A) ;
• dans la position angulaire relative représentée aux figures 10 et 11, à 180° de la position représentée aux figures 6 et 7, l'orifice de passage 9 a une section ouverte suffisamment large, notamment en termes de dimension radiale, pour libérer le granulé (A) capturé vers la sortie 7 d'évacuation vers le capuchon 13.

[0026] Comme représenté aux figures 8 à 11, un autre granulé (B) se trouve capturé dans la cage opposée 64, et passe par les mêmes positions angulaires relatives que celles décrites précédemment, de telle sorte qu'à chaque demi-tour du barillet 6 par rapport à la douille 5, un granulé se trouve libéré vers le capuchon 13.

Revendications

1. Dispositif (2) de distribution, par gravité, d'une charge constituée par un nombre entier prédéterminé d'entités solides (A, B), ayant sensiblement la même forme et les mêmes dimensions élémentaires, par exemple des granulés, prélevées sur une réserve (3) desdites entités, ledit dispositif comprenant, assemblés coaxialement l'un à l'autre, mais libres en rotation l'un par rapport à l'autre, autour d'un axe commun (4) :

(a) une douille (5) ayant une paroi cylindrique (51) ;

(b) un barillet (6) comprenant des moyens (61,62) de cloisonnement, disposés dans la section interne dudit barillet, ménageant au moins une cage (63, 64) de capture communiquant, d'un côté, librement, avec la réserve (3) des entités (A, B) à distribuer, et de l'autre côté, de manière contrôlée, avec une sortie (7) d'évacuation de ladite charge, ladite cage de capture (63, 64) étant agencée pour recevoir par gravité uniquement ladite charge ;

caractérisé en ce que, en combinaison :

(1) un doigt (8) interne, solidaire en rotation de ladite douille, s'étend coaxialement jusqu'à une extrémité libre (8a) disposée au sein des moyens de cloisonnement (61, 62) du barillet (6) ;

(2) des moyens (8b, 68) de contrôle de la descente par gravité de la charge sont ménagés, en regard de la cage de capture (63, 64), sur l'extrémité libre (8a) du doigt interne (8) et sur la paroi interne opposée de la douille (5) ou du barillet (6), pour faire varier, par rotation relative entre la douille (5) et le barillet (6), la section d'un orifice (9) de passage existant au travers dudit barillet (6) vers la sortie d'évacuation (7), d'une section d'arrêt (Fig.4 et 7) interdisant l'écoulement de la charge, à une section ouverte (Fig.11) libérant ladite charge.

2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'orifice de passage (9) est déterminé pour partie par une ailette (66, 67) d'extension radiale, du côté de la paroi cylindrique (51), de la douille (5) ou du côté du doigt interne (8), pour la retenue par gravité de ladite charge.

3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'une portée (68) de surface cylindrique est ménagée, du côté extérieur, sur la face interne de la douille (5) ou du barillet (6), et/ou du côté intérieur sur le pourtour de l'extrémité libre (8a) du doigt interne (8), en sorte de déterminer une première dimension radiale de l'orifice de passage (9), interdisant l'écoulement de la charge, dans une première position angulaire (Fig.4) ou sur une première course angulaire du barillet (6) par rapport à la douille (5), et une deuxième dimension radiale, libérant ladite charge, dans une deuxième position angulaire (Fig.11), ou sur une deuxième course angulaire, distincte de la première course angulaire.

4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que la face interne cylindrique de la douille (5) ou du barillet (6), en regard de la case de capture (63, 64), constitue directement une portée, et une contre portée (8b) de surface cylindrique coaxiale avec l'axe commun (4) est ménagée sur l'extrémité libre (8a) du doigt interne (8).

5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la contre portée (8b) s'étend angulairement, par rapport à un axe de référence (10), et dans le sens horaire (11), d'un bord longitudinal d'attaque (81) disposé à +45°, à un bord longitudinal d'échappement (82) disposé à +315°, par rapport à l'axe de référence (10) (cf. Fig.4), la distance angulaire extérieure entre les bords longitudinaux d'attaque (81) et de fuite (82) correspondant à une première course angulaire du barillet (6) par rapport à la douille (5), d'interdiction de l'écoulement de la charge, et une deuxième course angulaire de 90°, à l'intérieur des bords longitudinaux d'attaque (81) et de fuite (82) permettant de libérer ladite charge.

6. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de cloisonnement comprennent deux cloisons (61, 62) parallèles et symétriques par rapport à un diamètre du barillet (6), ménageant deux cages de capture (63, 64), angulairement disposées à 180° l'une par rapport à l'autre, le barillet (6) étant ainsi totalement symétrique.

7. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la paroi cylindrique (51) de la douille (5) détermine au moins pour partie un magasin pour la réserve (3) d'entités solides.

8. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le nombre entier prédéterminé d'entités physiques est égal à un.

9. Tube (1) de conditionnement d'une réserve (3) d'entités solides (A, B), incorporant ou intégrant un dispositif (2) selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, pour la distribution d'une charge constituée par un nombre entier prédéterminé desdites entités solides.

10. Tube selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comprend :

- un corps cylindrique (12) agencé pour contenir la réserve (3) d'entités solides (A, B), dont la collerette opposée à son fond constitue la douille (5) du dispositif de distribution ;

- un capuchon (13) agencé pour être retenu sur ledit barillet (6) du dispositif de distribution, tout en étant lié en rotation à ce dernier.

11. Tube selon la revendication 10, caractérisé en ce que le doigt interne (8) est solidarisé à la paroi du corps (12) par un voile radial (114) ménageant un passage (115) pour la rotation du barillet (6).

Dessins