Table de preparation de produits a convoyeur a ecailles

Abstract

 L'invention concerne une table de préparation de produits, tels que des produits alimentaires, en ambiance refroidie, comprenant un convoyeur (19') tournant autour d'une zone centrale (15) de la table et au moins deux circuits de circulation d'air, pour faire circuler un flux d'air froid entre deux côtés opposés de la table et la zone centrale de celle-ci. Le convoyeur (19') comprend une succession de palettes (51) se chevauchant partiellement, disposées parallèlement au plateau (57) de la table, en circuit fermé, et une série de plaques (53) entraînées par les palettes.

Description

[0001] L'invention concerne une table de travail et/ou de présentation de produits, tels que des produits alimentaires, en ambiance refroidie.

[0002] Une telle table de travail est divulguée dans WO-A-98/24346 qui décrit une table comprenant un plateau de travail et/ou de présentation des produits, le plateau étant bordé latéralement par deux ouïes (ou bouches à air) s'élevant au-dessus du niveau du plateau, les deux ouïes étant reliées entre elles, sous le plateau, par un conduit de circulation d'air, des moyens de génération de froid et de création d'un flux d'air ainsi refroidi étant en outre prévus pour assurer un balayage latéral d'air froid sur le plateau, avec une reprise de cet air, latéralement à l'endroit de l'une des ouïes, et une recirculation de l'air sous le plateau vers l'ouïe opposée qui joue ainsi le rôle de bouche de soufflage.

[0003] Cette table de l'art antérieur et la table de l'invention sont en cela comparables qu'un flux d'air froid est créé au-dessus de la zone de travail et/ou de présentation des produits, et qu'une circulation d'air, sous la table, est en outre assurée, pour une régénération de l'air, sensiblement en boucle.

[0004] Un objet de l'invention est d'augmenter la capacité de travail ou de présentation des produits, sur la table.

[0005] Un autre objet est de faciliter les conditions de travail, de prise en main et/ou de pose, des produits ou de leur contenant, sur la table, tout en assurant des conditions strictes d'hygiène et de "fraîcheur" (typiquement une température "d'air refroidi" comprise entre 3°C et 15°C).

[0006] Un autre objet de l'invention est de proposer une solution ergonomique, d'un coût de revient réduit, facile à utiliser.

[0007] Pour satisfaire au moins à l'essentiel de ces objectifs, il est conseillé que la table de l'invention comprenne :

• un plateau entourant une zone centrale,
• un convoyeur tournant autour de ladite zone centrale de la table,
• et au moins deux circuits de circulation d'air, en au moins un endroit desquels sont disposés des moyens de génération de froid pour faire circuler au moins un flux d'air froid sur deux côtés opposés de la table, de part et d'autre de la zone centrale de celle-ci, chaque circuit comprenant au moins deux bouches à air comprenant une bouche de soufflage d'air froid créant ledit flux d'air froid au-dessus du tronçon correspondant du convoyeur et une bouche de reprise d'air qui est située sensiblement en face dudit flux créé et est reliée à un conduit de recirculation d'air pour faire circuler cet air sous le convoyeur, jusqu'à la bouche de soufflage correspondante.

[0008] De préférence, la table comprend en outre un ou plusieurs réceptacles à composants entrant dans la préparation du produit, tels que des denrées, pour en approvisionner le produit à préparer et/ou à présenter, le ou les réceptacles étant situés au-dessus de l'un au moins des conduits de recirculation d'air, entre certaines des bouches de soufflage et de reprise d'air, pour être balayé(s) au-dessus, par le flux d'air froid et, en dessous, par l'air circulant dans le conduit de recirculation correspondant.

[0009] A nouveau pour des raisons d'ergonomie, d'hygiène et de bonne conservation, il est par ailleurs conseillé que :

• la zone centrale de la table autour de laquelle tourne le convoyeur comprend une partie des bouches à air, lesquelles se dressent jusqu'à un niveau d'élévation supérieur à celui de la(des) autre(s) bouche(s) à air située(s) plus près de la bordure extérieure en regard de la table, cette(ces) autre(s) bouche(s) à air comprenant une première et une seconde bouches de soufflage d'air froid situées respectivement entre un tronçon du convoyeur et un ou plusieurs réceptacles à composants (denrées), d'une part, et entre ce(s) même(s) réceptacle(s) et la bordure extérieure de la table, d'autre part, et la première bouche de soufflage d'air est ménagée à travers le plateau de la table, la seconde bouche de soufflage d'air se dressant juste au-dessus du niveau dudit plateau et étant orientée en direction de la zone centrale de la table, et
• les moyens de génération de froid sont situés en dessous du niveau du plateau où tourne le convoyeur pour souffler de l'air froid, par l'intermédiaire d'un moyen de soufflage d'air, d'abord dans le conduit de recirculation, sous le convoyeur puis sous les réceptacles à denrées, là où ils sont prévus, cet air froid sortant, à proximité immédiate desdits réceptacles, par les première et seconde bouches de soufflage d'air froid, et/ou
• le ou les réceptacles est (sont) disposé(s) sur la table, à côté d'un tronçon au moins du convoyeur, de telle sorte que le convoyeur est situé plus près de la(des) bouche(s) de reprise d'air aspirant l'air froid au-dessus des réceptacles et du convoyeur que ne le sont les réceptacles à denrées, ces réceptacles étant situés plus près de la bordure extérieure correspondante de la table, tandis que le convoyeur est plus à l'intérieur, et ledit flux d'air concerné étant donc créé, au-dessus des réceptacles et du convoyeur, vers l'intérieur de la table depuis sa bordure extérieure.

[0010] Dans une application particulière, il est envisagé d'utiliser la table pour ses deux aspects : travail d'une part, et présentation d'autre part.

[0011] Dans ce cas, on conseille qu'elle soit pourvue de réceptacles à composants tels qu'à denrées, uniquement d'un côté de ladite zone centrale, le côté opposé en étant dépourvu, de sorte que le premier côté est utilisé pour préparer ou fabriquer le produit et le second côté pour distribuer les produits ainsi fabriqués.

[0012] Toujours pour des raisons d'hygiène et de bonne préservation du froid, une autre caractéristique de l'invention conseille que la table comporte en outre une ou plusieurs paroi(s) pare-haleine fixée(s) à un support en zone centrale de la table, incurvée(s) vers le bas à l'endroit de leur bordure extérieure frontale et disposée(s) au-dessus du convoyeur.

[0013] Dans cette hypothèse et en particulier pour une utilisation mixte de la table de travail/présentation, il est par ailleurs conseillé que, du second côté, la table soit plus étroite que du premier côté et que l'accès au convoyeur à l'endroit de ce second côté s'opère entre la bordure extérieure frontale incurvée du pare-haleine et la bouche à air située le long de la bordure extérieure correspondante de la table, cette bouche s'ouvrant avec un faible dénivelé juste au droit du tronçon concerné du convoyeur, sur l'essentiel au moins de la longueur de la bordure de ce second côté.

[0014] Un autre problème que s'est attachée à résoudre l'invention concerne l'encombrement horizontal de la table (en particulier en largeur), ainsi que la sécurité des utilisateurs/opérateurs et l'ergonomie la meilleure pour favoriser les manoeuvres au-dessus de la table et l'hygiène.

[0015] Aussi, une autre caractéristique de l'invention conseille-t-elle que :

• le convoyeur comprenne :

  . une succession de palettes se présentant comme des disques se chevauchant partiellement, disposés en partie centrale d'une gorge du plateau, ladite gorge et donc le convoyeur s'étendant suivant un circuit ovalisé fermé sur lui-même, le diamètre des disques étant inférieur à la largeur de la gorge,

  . une série de plaques disposées au-dessus du circuit des palettes, les plaques étant individuellement fixées à certaines des palettes, pour leur entraînement,

• et ledit convoyeur est situé plus près de la zone centrale de la table que les réceptacles, lesquels sont plus près de la (des) bouche(s) à air située(s) en bordure extérieure de la table.

[0016] Ainsi les mets préparés sont-ils mieux "protégés" en partie centrale de la table et l'opérateur remonte le flux froid favorable à l'hygiène lorsqu'il va remplir ses plats posés sur les plaques, à partir des réceptacles extérieurs (en supposant que le flux froid est généré, au-dessus du plateau de la table, de la zone centrale de ce plateau vers la bordure extérieure, ce qui est le sens conseillé de circulation).

[0017] En relation avec ce qui précède, l'invention a donc traité du problème de la sécurité d'utilisation du convoyeur et de l'encombrement, tout en concevant un système simple, fiable et facile à entretenir.

[0018] A cet égard, une caractéristique de l'invention conseille que le convoyeur comprenne :

• une succession de palettes se chevauchant partiellement, disposées à plat et tournantes sensiblement horizontalement, parallèlement audit plateau, en circuit fermé,
• et une série de plaques disposées au-dessus du circuit des palettes, les plaques étant individuellement liées à certaines desdites palettes, par l'intermédiaire de tétons engagés de façon amovible dans les orifices formés dans les plaques ou dans les palettes, lesdites plaques et palettes étant, pour affleurer sensiblement le plateau, logées dans une gorge fermée sur elle-même dudit plateau.

[0019] Pour limiter l'encombrement, faciliter le nettoyage et donc la mise en place/retrait des plaques dans la gorge formée dans le plateau, il est par ailleurs conseillé que la gorge de logement des plaques et palettes présente des parois latérales présentant un changement de pente et se terminant, à leur partie supérieure, par deux tronçons sensiblement verticaux ayant une hauteur correspondant sensiblement à l'épaisseur générale des plaques, de manière que celles-ci soient guidées dans leur positionnement par rapport à la gorge.

[0020] Toujours pour limiter l'encombrement, favoriser la sécurité et l'ergonomie du convoyeur et plus généralement de la table, une caractéristique complémentaire de l'invention conseille par ailleurs que les palettes se présentent comme des disques horizontaux, chacun de diamètre inférieur à la largeur de la gorge et à la largeur des plaques, lesdites palettes étant disposées à l'endroit de la partie la plus étroite de la gorge, vers le fond de celle-ci en présentant l'aspect d'une colonne d'écailles.

[0021] Une description encore plus détaillée de l'invention va maintenant être fournie en référence aux dessins d'accompagnement dans lesquels :

• la figure 1 est une vue en perspective d'un premier mode de réalisation d'une table conforme à l'invention,
• la figure 2 est une vue partielle de dessus de l'illustration de la figure 1,
• la figure 3 est une vue schématique en coupe selon la section III - III de la figure 1,
• la figure 4 est une vue de dessus, comme la figure 2, mais en référence à une alternative de réalisation de l'invention,
• la figure 5 est une vue en coupe selon la ligne V - V de la figure 4,
• la figure 6 est une vue générale de dessus d'un mode préféré de réalisation de l'invention, dans sa configuration deux rangées de réceptacles à produits disposées sur deux bords longitudinaux opposés de la table,
• la figure 7 est une vue en coupe selon la ligne VII - VII de la figure 6,
• la figure 8 est une vue partielle, selon une vue identique à celle de la figure 7, d'une alternative de réalisation de la représentation de cette figure 7, et
• la figure 9 montre ce qui paraît finalement le mode préféré de réalisation, en termes de circulation d'air et d'ergonomie de travail sur la table (demi-vue en coupe transversale, verticale).

[0022] Sur la figure 1 tout d'abord, on voit donc illustrée une table 1 autour de laquelle s'affairent des opérateurs 3 pour préparer des produits, sur la table, un autre opérateur se chargeant soit d'approvisionner en « matières premières » la table, soit d'en retirer les produits préparés.

[0023] On peut dès à présent noter que par contre, sur les figures 4 et 5, la partie droite de l'appareil est utilisée pour présenter les produits préparés (zone 7), leur préparation s'étant déroulée à gauche de la table (zone 9).

[0024] Par souci de simplification, on dénommera d'une manière générale la table de travail/ou de présentation de l'invention : "table".

[0025] On notera en outre que les produits à préparer ou à présenter peuvent être des produits alimentaires (assiettes de denrées, plateaux repas, sandwichs, ...) ou encore des produits cosmétiques, voire tous produits nécessitant une ambiance fraîche (inférieure à 15°C) pour être préparés (ou fabriqués, voire conditionnés) dans les meilleures conditions.

[0026] Ci-dessous, on ne considère, pour l'exemple, que le cas de la préparation et/ou de la présentation de produits alimentaires.

[0027] Sur la figure 1, les opérateurs 3 remplissent d'ailleurs des assiettes, pour un repas.

[0028] Les assiettes vides sont en 11, les assiettes pleines en 13, toutes posées sur la paroi horizontale supérieure 15a d'un bloc central 15.

[0029] Ce bloc central, parallélépipédique, est rectangulaire et s'étend suivant une direction d'allongement 17 de la table.

[0030] Autour de lui tourne un convoyeur 19 sur lequel se déplacent les assiettes 20 à remplir. A chaque poste, un opérateur ajoute un composant au contenu de l'assiette jusqu'à ce que celle-ci soit pleine et que le dernier opérateur place l'assiette remplie sur la desserte supérieure 15a.

[0031] Le bloc central 15 s'étend nettement au-dessus du plan horizontal dans lequel tourne le convoyeur 19 et est également beaucoup plus haut que la zone périphérique du plateau 21 de la table sur lequel est placé le convoyeur. Sur une partie au moins de sa périphérie, le plateau 21 présente au moins une zone proéminente (en l'espèce deux zones 23a et 23b) qui s'élève(nt) en hauteur jusqu'au-dessus du niveau du convoyeur 19, mais nettement en-dessous de la desserte supérieure 15a.

[0032] Sous le plateau 21 s'étendent des pieds formant un piétement 25. En partie centrale, un bloc technique 27 situé également sous le plateau 21 contient les composants techniques utiles au fonctionnement de la table (moteur, bonde d'évacuation, poubelles, raccordements électriques, voire pneumatiques, alimentation en eau,...).

[0033] Sur la figure 3, on constate que le bloc supérieur central 15 inclut deux bouches à air 29a, 29b, équipées d'évaporateurs (ou des groupes alignés axialement de paires de bouches ) disposés dos à dos, tels que 30a et 30b, dont la hauteur h₁ au-dessus du convoyeur 19 est nettement supérieure à la hauteur h₂ des proéminences périphériques 23a, 23b ouvertes vers l'intérieur de la table et qui servent de bouches à air périphériques, pour assurer une circulation d'air froid autour du convoyeur, comme l'illustrent les flèches de la figure 3 (le sens de ces flèches indique le sens privilégié de circulation de l'air, mais il pourrait être inverse si l'on inversait le sens de rotation des turbines ou ventilateurs 31a, 31b).

[0034] Ces bouches sont, à gauche et à droite du plan vertical milieu 33 de la table, reliées entre elles par paires (23a-29a et 23b-29b), par un conduit de recirculation d'air, respectivement 35a et 35b, pour faire circuler l'air sous le convoyeur, une cloison 37 séparant entre eux les deux conduits et les deux évaporateurs centraux.

[0035] De préférence, les deux bouches à air (périphériques/ou extérieures 23a, 23b) s'étendront chacune sur toute la longueur L de la table (parallèlement donc à la direction 17), mais uniquement sur ses deux côtés longitudinaux repérés respectivement 39a et 39b sur la figure 4.

[0036] Pour l'alimentation en denrées des assiettes circulant sur le convoyeur, plusieurs réceptacles (tels que des bacs 41a et 41b) ont été disposés, sur les figures 2 et 3, des deux côtés longitudinaux 39a, 39b du plateau 21.

[0037] En l'espèce, ces bacs à denrées sont intercalés entre la bouche à air correspondante 23a, 23b et le tronçon en regard du convoyeur 19.

[0038] Sur les figures 4 et 5 par contre, seule la rangée de bacs à denrées 41a située le long du bord longitudinal 39a est prévue (zone 9 de travail). Compte tenu de cela, la largeur l₁ du plateau, du côté des bacs 41a, est plus importante que la largeur l₂ avec le seul convoyeur 19 (zone 7).

[0039] Dans un tel contexte, on peut même imaginer que la table 1 entre dans une ouverture 43 pratiquée dans une cloison (telle qu'un mur 45) séparant deux pièces : une pièce de préparation (cuisine) et une pièce de consommation (salle à manger).

[0040] Pour favoriser le confinement de l'air refroidi autour du convoyeur et des bacs d'approvisionnement quand ils existent, une paroi pare-haleine 47 a été disposée au surplomb du convoyeur 19, posée sur la surface 15a du bloc central 15.

[0041] Surplombant le convoyeur (figure 5) et/ou les bacs (figure 3), le pare-haleine 47 s'interrompt avant d'atteindre les bords extérieurs du plateau 21.

[0042] Dans ces conditions, et même en l'absence de bacs, le fait que le pare-haleine soit essentiellement horizontal et juste légèrement incurvé sur ses deux bords longitudinaux opposés 49a, 49, conjugué à une disposition au-dessus des évaporateurs 30a, 30b, permet un accès suffisamment large tant aux bacs qu'au convoyeur, ceci étant bien entendu facilité par le rapport de hauteur h₂/h₁ (h₁ >>h₂₎).

[0043] De cette manière, tant un opérateur qu'un consommateur peut avoir accès tant aux bacs qu'aux assiettes posés sur le convoyeur, ou encore au convoyeur en lui-même ou aux conduits de circulation d'air, dans une hypothèse de nettoyage ou de réparation.

[0044] Sur la figure 3, les deux ouvertures longitudinales principales correspondantes ont été repérées 51a et 51b.

[0045] Sur cette figure, on note également que, compte tenu du sens illustré de circulation de l'air, si l'on s'intéresse à la partie de gauche (conduit 35a), l'évaporateur 30a souffle de l'air froid pulsé par la turbine 31a au-dessus des bacs 41a, puis du convoyeur 19, après quoi l'air est englouti par la bouche de reprise d'air 23a pour être recyclé dans le conduit 35a, et ainsi de suite. Les flèches sur les figures 3 et 5 indiquent qu'on retrouve de préférence le même sens de circulation, y compris en l'absence de bacs d'approvisionnement.

[0046] Eventuellement, un deuxième évaporateur de plus petite taille pourrait être logé dans un(chacun des) conduits de recirculation, de préférence à proximité immédiate de la bouche à air 23a ou 23b correspondante, comme repéré schématiquement en 49 sur la figure 3.

[0047] Bien que cela n'ait pas été précisément illustré, les principaux éléments fonctionnels de la table sont démontables et les conditions d'assemblage permettent un nettoyage et un rinçage à l'eau, notamment des conduits de recirculation.

[0048] A titre d'exemple, la hauteur h₁ peut être de l'ordre de 30 cm, la hauteur h₂ de l'ordre de 5 à 10 cm, la largeur du plateau 21 de l'ordre de 1500 à 1800 cm, pour une longueur L de l'ordre de 2500 à 3000 cm. La température de l'air en circulation au-dessus du convoyeur est avantageusement comprise entre 4°C et 12°C.

[0049] Eventuellement, les conduits de recirculation pourraient être scindés en plusieurs sous-conduits, et l'on pourrait préférer souffler l'air froid au-dessus du plateau de la bordure de celui-ci vers la zone centrale. On éviterait ainsi de souffler frontalement vers les opérateurs. En contrepartie, il pourrait se créer une aspiration d'air ambiant. En outre, il faudrait certainement alors prévoir l'évaporateur/générateur de froid 49. Cette solution n'est donc pas conseillée.

[0050] De préférence, chaque "évaporateur" (ou échangeur) comprend un diffuseur à grille et un filtre à air portés par un cadre amovible et placés face à une batterie d'échange frigorigène. L'équipement de génération de froid (groupe frigorifique) est de préférence placé dans le bloc 27, avec une liaison vers la batterie d'échange frigorigène (voir WO-A-98/24346, page 7, ligne 8 - page 8, ligne 26).

[0051] Différents types de convoyeurs 19 peuvent être prévus.

[0052] Toutefois, le convoyeur à lames que l'on distingue particulièrement sur les figures 1, 2 et 4 peut apparaître dangereux du fait des risques de coincement (notamment des doigts) dans les virages. Un problème de nettoyage et plus généralement d'hygiène peut également exister avec ce type de convoyeur et en pratique, l'encombrement notamment en largeur peut le faire considérer comme difficile à exploiter.

[0053] Aussi, est-il conseillé d'utiliser le convoyeur schématisé en 19' sur la figure 6. Ce convoyeur du type "à écailles" peut être utilisé pour toute configuration des figures précédentes.

[0054] Il se présente comme un circuit fermé constitué d'une succession de disques 51 horizontaux se chevauchant partiellement et liés les uns aux autres pour constituer une chaîne en circuit fermé, ovalisée. Dans les zones courbes, les disques pivotent sur eux-mêmes et s'articulent à la manière d'écaillés ou d'une "colonne vertébrale".

[0055] D'endroits en endroits, un certain nombre de disques 51, également appelés "palettes" sont liés à des plateaux 53 (schématisés en traits fantômes), pour que ceux-ci, situés au-dessus d'eux, soient entraînés comme eux en circuit fermé.

[0056] Comme montré sur la figure 6, un tel convoyeur 19' peut suivre des courbes telles que le convoyeur peut être placé immédiatement autour du bloc central 15 et être bordé extérieurement le long des deux côtés longitudinaux opposés 55a, 55b de la table 10 illustrée, par une rangée 41a ou 41b de réceptacles à produits.

[0057] Ainsi, si à l'image de ce qui est illustré sur la partie gauche de la figure 5, l'air froid soufflé circule au-dessus du plateau 57 de la zone centrale de la table vers sa bordure extérieure 55a ou 55b (comme l'indique les flèches 59a et 59b de la figure 6), les impuretés ambiantes entourant éventuellement la table réfrigérée seront repoussées vers l'extérieur lorsque, remontant le flux d'air au-dessus du plateau, l'opérateur avancera vers le convoyeur 19'.

[0058] Comme précédemment, le convoyeur 19' sera avantageusement surmonté d'un pare-haleine 47 (non représenté), à la manière de ce qui est illustré sur la partie gauche (largeur ℓ₁) de la figure 5.

[0059] Comme on peut le voir aussi sur la figure 6, le diamètre d₁ des palettes 51 est nettement inférieur (par exemple trois fois inférieur) au diamètre D₁ des plateaux 53 qui les surmontent.

[0060] Reportons-nous maintenant sur la figure 7 pour détailler le convoyeur 19'.

[0061] Sur la figure 7, on retrouve une palette "ou écaille" 51 surmontée d'un plateau 53, ainsi que les dimensions d₁ et D₁ déjà indiquées.

[0062] On voit également une partie du bloc central 15, ainsi qu'une partie d'un réceptacle à produit 41a.

[0063] On note que les éléments du convoyeur 19', et en particulier les palettes 51, sont disposés à plat et tournants sensiblement horizontalement, parallèlement au plateau 57.

[0064] Sur la plaque 53, a été posée une assiette schématisée en 61.

[0065] Chaque plaque 53 présente de préférence un rebord périphérique 63 en bordure de sa face supérieure plane, pour le maintien des assiettes.

[0066] Par exemple, tous les six palettes 51, une plaque 53 est liée à une palette, pour son entraînement le long du circuit fermé de convoyage.

[0067] Pour cela, un téton (ou excroissance mâle) 65 faisant saillie sous une plaque s'engage de façon amovible dans un orifice 67 d'une palette 51, ceci de préférence de façon centrale.

[0068] Le train de palettes 51 est entraîné dans son mouvement tournant, parallèlement au plan supérieur 57a du plateau 57, par un train motorisé d'entraînement en circuit fermé schématisé 69, situé sous le circuit des palettes et en soi connu.

[0069] L'ensemble constitué par les plaques 53, les palettes 51 et le train d'entraînement 69 est logé dans une gorge 71 du plateau. Cette gorge est fermée sur elle-même pour définir le circuit de convoyage et est conformée pour que les plaques 63 affleurent sensiblement le plan supérieur 57a du plateau.

[0070] Pour que les plaques 53 soient guidées dans leur positionnement par rapport à la gorge, celle-ci présente un changement de pente 73, à une profondeur h par rapport au plan 57a sensiblement égale à l'épaisseur générale e de chaque plaque.

[0071] Au-dessus du changement de pente 73, la gorge présente un tronçon supérieur latéral 75 sensiblement vertical puis, en dessous, un tronçon latéral inférieur 77 incliné par rapport à la verticale, ce tronçon 77 se raccordant à un tronçon de fond sensiblement horizontal 79 de largeur légèrement supérieure au diamètre d₁ des palettes qui se déplacent juste au-dessus de lui, horizontalement.

[0072] Une cavité 81 de logement du système d'entraînement 69 est creusée dans la paroi de fond 79, en partie centrale de la gorge 71.

[0073] Ainsi, les palettes 51 sont centrées dans le fond de la gorge, à l'endroit de sa partie la plus étroite.

[0074] On notera que le choix du système d'entraînement des plaques 63 par une "colonne d'écailles" comprenant une succession de palettes se présentant comme des disques horizontaux de faible diamètre se chevauchant partiellement, est un gage de sécurité, de même que la forme arrondie des plaques 53.

[0075] Le plateau 57 peut être monobloc, en acier inoxydable, de manière que la gorge soit formée d'une pièce.

[0076] Sur la figure 8, on voit que l'excroissance 65' pour l'entraînement d'une plaque 53' de convoyage peut être fixée à une palette 51', l'orifice coopérant 77' (recevant l'excroissance 65') pouvant être ménagé dans une partie de l'épaisseur des plaques 53' concernées.

[0077] Sur la figure 9, on peut imaginer la réalisation de la partie gauche de la table à partir de la demi-vue illustrée de la partie droite. Les deux parties peuvent être identiques. La partie gauche peut aussi être dépourvue de bacs à ingrédients, dans une hypothèse de fonctionnement comme sur les figures 4 et 5.

[0078] Sur cette figure 9, la disposition des différents éléments fonctionnels (bacs à ingrédients 101, convoyeur 103, groupe frigorigène 105, ventilateur 107, bouches à air, en particulier) a été optimisée en termes d'ergonomie, de facilité de fabrication, de coûts et de rendements frigorifiques.

[0079] Dans cette version préférée, on retrouve le bloc central 15 qui est en l'espèce surmonté d'un panneau de toit avec pare-haleine, 109.

[0080] Le bloc central 15 renferme le ventilateur 107 qui aspire l'air à travers la bouche d'aspiration 111 ménagée frontalement dans le bloc et qui se dresse verticalement à proximité du tronçon en regard du convoyeur 103, au-dessus du plateau horizontal 51 dans lequel est partiellement engagée la plaque 53 du convoyeur ainsi que le bac 101 constituant le réceptacle à composants illustré.

[0081] On remarquera que, en partant de la zone centrale (marquée INT) vers l'extérieur (marquée EXT) de la table, on trouve, successivement le bloc central 15, le tronçon correspondant du convoyeur 103 puis le bac à ingrédients 101 situé au plus près de la bordure extérieure 110 de la table.

[0082] Le moyen de soufflage d'air 107 est situé juste au-dessus du niveau du plateau 51 et propulse un air soufflé vers le conduit de recirculation 113 situé dans le caisson 115 de la table qui s'étend, en-dessous du niveau du plateau 51, entre ce plateau et le fond de caisson 117.

[0083] Dans ce caisson, sur le chemin du conduit de recirculation d'air 113, se trouve le générateur de froid 105 qui peut consister en un échangeur fluide/fluide ou en tout moyen équivalent typiquement dénommé "évaporateur".

[0084] L'évaporateur est situé sur un pan incliné 119 qui permet la récupération de tout écoulement de liquide dans une goulotte d'évacuation 121.

[0085] Ainsi, juste sous le caisson central 15, le générateur de froid 105 reçoit l'air soufflé provenant du ventilateur 107, de manière à générer un air recyclé refroidi, d'abord sous le tronçon concerné du convoyeur 103, puis sous le bac à ingrédient 101 (à l'endroit d'un tronçon de conduit de hauteur réduite, repéré 113').

[0086] Et, pour favoriser la circulation de ce flux froid autour dudit tronçon de convoyeur 103 et du (ou des) bacs à ingrédients 101, le plateau 51 est traversé par deux ouvertures de sortie d'air froid, de manière à constituer une première bouche de sortie d'air froid 123 interposée entre la bordure la plus extérieure du tronçon concerné du convoyeur 103 et la bordure intérieure du bac à ingrédient 101, et une deuxième bouche de sortie d'air froid 125 disposée entre le bord externe de ce même bac 101 et la bordure extérieure 110.

[0087] A noter que si la première bouche de sortie d'air froid 123 s'ouvre verticalement à travers le plateau 51 (même si un volet déviateur - non représenté - peut éventuellement orienter le flux vers l'intérieur (INT) de la table), la deuxième bouche 125 de soufflage d'air froid se dresse au-dessus du niveau du plateau 51 (et donc au-dessus du niveau du bac 101 et du tronçon concerné du convoyeur 103), à l'endroit d'un coude en "U" horizontal assurant un soufflage d'air sensiblement horizontal au-dessus du plateau, étant précisé que la hauteur de la bouche 125 (h₂) demeure toujours inférieure à la hauteur h'₁ de la bouche de reprise d'air 111 (typiquement dans un rapport d'au moins 1/2,5).

[0088] On remarquera également qu'un panneau 127 déviateur de flux surmonte la deuxième bouche à air 125 pour diriger vers l'intérieur (INT) de la table le flux d'air froid passant par cette bouche.

[0089] Avec la première bouche à air 123, on favorise nettement le maintien en ambiance froide tant des assiettes circulant sur le convoyeur 103 que des ingrédients contenus dans le bac 101 et ceci conjugué avec la prévision de deux hauteurs différentes entre la bouche de soufflage extérieur 125 et la bouche de reprise intérieure 111 assure une excellente conservation d'un environnement froid, sans gêne particulière pour la personne venant travailler sur la table ou prélever une assiette, puisque le flux d'air froid circule, au-dessus du plateau 51, de l'extérieur (EXT) vers l'intérieur de la table.

Revendications

1. Table de travail et/ou de présentation de produits, tels que des produits alimentaires, en ambiance refroidie, comprenant :

- un plateau (57) entourant une zone centrale (15),

- un convoyeur (19,19') tournant autour de ladite zone centrale (15) de la table,

- et au moins deux circuits (35a, 35b) de circulation d'air en au moins un endroit desquels sont disposés des moyens de génération de froid (30a, 30b, 105), pour faire circuler au moins un flux d'air froid sur deux côtés opposés de la table, de part et d'autre de la zone centrale de celle-ci, chaque circuit comprenant au moins deux bouches à air comprenant une bouche (29a, 29b, 123, 125) de soufflage d'air froid créant ledit flux d'air froid au-dessus du tronçon correspondant du convoyeur et une bouche (23a, 23b, 111) de reprise d'air qui est située sensiblement en face dudit flux créé et est reliée à un conduit (35a, 35b, 113) de recirculation d'air pour faire circuler cet air sous le convoyeur, jusqu'à la bouche de soufflage correspondante.

2. Table selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre un ou plusieurs réceptacle(s) (41a, 41b, 101) à composants rentrant dans la préparation du produit, tel que des denrées, pour en approvisionner le produit à préparer et/ou à présenter, le ou les réceptacles étant situés au-dessus de l'un au moins des conduits de recirculation d'air (35a, 35b, 113), entre certaines des bouches de soufflage et de reprise d'air, pour être balayé(s) au-dessus, par le flux d'air froid et, en dessous, par l'air également froid circulant dans le conduit de recirculation correspondant.

3. Table selon la revendication 2, caractérisée en ce que :

- la zone centrale de la table autour de laquelle tourne le convoyeur (19) comprend une partie des bouches à air (29a, 29b, 111), lesquelles se dressent jusqu'à un niveau d'élévation (h_1, h'₁) supérieur à celui de la(des) autre(s) bouche(s) à air (23a, 23b, 123, 125) situées plus près de la bordure extérieure en regard de la table, cette(ces) autre(s) bouche(s) à air comprenant une première et une seconde bouches de soufflage d'air froid (123, 125) situées respectivement entre un tronçon du convoyeur (103) et un ou plusieurs réceptacles (101) à composants, d'une part, et entre ce(s) même(s) réceptacle(s) et la bordure extérieure de la table, d'autre part, et la première bouche de soufflage d'air est ménagée à travers le plateau (57) de la table, tandis que la seconde bouche de soufflage d'air se dresse juste au-dessus du niveau dudit plateau et est orientée en direction de la zone centrale (15) de la table, et

- les moyens de génération de froid (105) sont situés en dessous du niveau du plateau (57) où tourne le convoyeur pour souffler de l'air froid, par l'intermédiaire d'un moyen de soufflage d'air (107), d'abord dans le conduit de recirculation, sous le convoyeur puis sous les réceptacles à composants, là où ils sont prévus, cet air froid sortant, à proximité immédiate desdits réceptacles, par les première et seconde bouches de soufflage d'air froid.

4. Table selon la revendication 2 ou la revendication 3, caractérisée en ce que le ou les réceptacles (101) est (sont) disposé(s) sur la table, à côté d'un tronçon au moins du convoyeur (19, 103), de telle sorte que le convoyeur est situé plus près de la(des) bouche(s) de reprise d'air aspirant l'air froid au-dessus des réceptacles et du convoyeur que ne le sont les réceptacles, ces réceptacles étant situés plus près de la bordure extérieure correspondante (110,139a) de la table, tandis que le convoyeur est plus à l'intérieur, et ledit flux d'air concerné étant donc créé, au-dessus des réceptacles et du convoyeur, vers l'intérieur de la table depuis sa bordure extérieure.

5. Table selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisée en ce qu'elle est pourvue desdits réceptacles à composant, tels qu'à denrées, uniquement d'un côté (39a) de ladite zone centrale, le côté opposé (39b) en étant dépourvu, de sorte que le premier côté est utilisé pour préparer ou fabriquer le produit et le second côté pour distribuer les produits ainsi fabriqués, et, du second côté, la table est plus étroite que du premier côté et l'accès au convoyeur à l'endroit de ce second côté (39b) s'opère entre la bordure extérieure frontale incurvée d'un pare-haleine et la bouche à air située le long de la bordure extérieure correspondante de la table, cette bouche se dressant au-dessus du plateau (57) au droit du tronçon concerné du convoyeur (19), sur l'essentiel au moins de la longueur (L) de la bordure de ce second côté, et une hauteur nettement inférieure à celle de la bouche à air située en regard, dans la zone centrale.

6. Table de travail et/ou de présentation de produits selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le convoyeur (19') comprend :

- une succession de palettes (51, 51') se chevauchant partiellement, disposées à plat et tournantes sensiblement horizontalement, parallèlement audit plateau (57), en circuit fermé,

- et une série de plaques (53, 53') disposées au-dessus du circuit des palettes, les plaques étant individuellement liées à certaines desdites palettes, par l'intermédiaire de tétons (65, 65') engagés de façon amovible dans les orifices (67, 67') formés dans les plaques ou dans les palettes, lesdites plaques et palettes étant, pour que les plaques affleurent sensiblement le plateau, logées dans une gorge (71) sans fin dudit plateau.

7. Table selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, caractérisée en ce que :

- le convoyeur (19') comprend :

. une succession de palettes (51, 51') se présentant comme des disques se chevauchant partiellement, disposés en partie centrale d'une gorge (71) du plateau, ladite gorge et donc le convoyeur s'étendant suivant un circuit ovalisé fermé sur lui-même, le diamètre des disques étant inférieur à la largeur de la gorge, et

. une série de plaques (53, 53') disposées au-dessus du circuit des palettes, les plaques étant individuellement liées à certaines palettes, pour leur entraînement le long dudit circuit,

- et ledit convoyeur est situé plus près de la zone centrale (47) de la table que les réceptacles (41a, 41b), lesquels sont plus près de la (des) bouche(s) à air située(s) en bordure extérieure de la table.

8. Table selon l'une quelconque des revendications 6 ou 7, caractérisée en ce que les palettes (51, 51') se présentent comme des disques horizontaux, chacun de diamètre inférieur à la largeur de la gorge (71) et à la largeur (D₁) des plaques (53, 53'), lesdites palettes étant disposées à l'endroit de la partie (79) la plus étroite de la gorge, vers le fond de celle-ci en présentant l'aspect d'une colonne sans fin d'écailles.

Dessins