La présente invention concerne un fer à repasser, notamment à vapeur, comportant un réservoir d'eau, un réservoir contenant un adjuvant textile, et une pompe comprenant une chambre de mélange et propre, d'une part, à aspirer dans la chambre de mélange une dose d'eau du réservoir d'eau ainsi que l'adjuvant du réservoir d'adjuvant via un robinet permettant de doser l'adjuvant, de manière à produire dans la chambre de mélange une solution diluée de l'adjuvant, et d'autre part, à envoyer cette solution vers un dispositif de pulvérisation situé dans la partie antérieure du fer.
On sait qu'avec un tel fer, la pulvérisation sur le linge d'un produit actif dilué sert à faciliter le repassage tout en améliorant la glisse et en effaçant les faux plis.
Dans un fer à repasser connu de ce genre, décrit par exemple dans la demande de brevet FR 2 771 424, le réservoir d'eau est relié à la pompe d'aspiration par un tube capillaire, tandis que le robinet permettant de doser l'adjuvant est également relié à la pompe par un autre tube capillaire. Un tel agencement de ces divers organes est particulièrement disparate et encombrant et est difficile à réaliser lors de la fabrication du fer.
L'invention a notamment pour but de remédier à ces inconvénients et de réaliser un fer à repasser, du type exposé ci-dessus, dans lequel les organes de pompage et de dosage de l'adjuvant soient regroupés, ceci en vue de simplifier leur implantation dans le fer.
Dans un fer selon l'invention, la pompe est du type à piston se déplaçant dans un corps et délimitant dans la partie inférieure du corps la chambre de mélange qui débouche dans le réservoir d'eau via un clapet anti-retour, et cette pompe fait également office de robinet de dosage de l'adjuvant.
La pompe et le robinet de dosage de l'adjuvant sont ainsi groupés en un ensemble unitaire compact. De surcroît, la pompe remplit avantageusement à elle seule une double fonction, à savoir celle de pompage pour aspirer l'eau et l'adjuvant, et celle de dosage de l'adjuvant destiné à être mélangé à l'eau aspirée, constituant ainsi en soi une véritable pompe de dosage d'un mélange d'eau et d'adjuvant textile. Une telle pompe doseuse peut être réalisée sous la forme d'une petite pompe, donc à faible encombrement dans le fer.
Selon un mode d'exécution de l'invention, le piston comprend deux organes mobiles distants d'ouverture-fermeture, respectivement dits supérieur et inférieur, montés dans le corps de la pompe en délimitant entre eux une chambre de dosage, et commandés respectivement par des premiers et seconds moyens d'actionnement liés au piston, lesdits organes supérieur et inférieur étant mobiles entre une position de repos dans laquelle l'organe supérieur est ouvert, tandis que l'organe inférieur est fermé, de manière à permettre le passage d'une dose d'adjuvant depuis le réservoir d'adjuvant vers la chambre de dosage, et une position de travail dans laquelle l'organe supérieur se ferme sous l'action des premiers moyens d'actionnement, tandis que l'organe inférieur s'ouvre sous l'action des seconds moyens d'actionnement, de manière à permettre le passage de la dose d'adjuvant depuis la chambre de dosage vers la chambre de mélange.
Les deux organes mobiles d'ouverture-fermeture, délimitant entre eux la chambre de dosage, jouent ainsi ensemble le rôle d'un robinet intégré à la pompe proprement dite et adapté à doser l'adjuvant destiné à être mélangé à l'eau aspirée par la pompe.
Suivant une autre caractéristique de l'invention, le réservoir d'adjuvant fait partie intégrante de la pompe. Ainsi, la pompe doseuse et le réservoir d'adjuvant constituent avantageusement un ensemble unitaire qualifié de particulièrement compact.
Les caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre, à titre d'exemple non limitatif, en référence aux dessins annexés dans lesquels :
Le fer à repasser 1 représenté schématiquement à la figure 1 comprend essentiellement une semelle de repassage 2, un capot 3 et une poignée 4 surmontant le capot. A l'intérieur du capot 3 sont logés tous les organes classiques d'un fer à repasser. Sous le capot 3 est logé en particulier un réservoir 5 contenant de l'eau sans adjuvant.
Comme le montre la figure 1, le fer à repasser est équipé en outre d'un ensemble unitaire, désigné par le repère général 10, qui est formé par un réservoir 12 contenant un adjuvant textile 13, une unique pompe manuelle d'aspiration 15 et un dispositif de pulvérisation 16, de structure connue en soi, situé dans la région antérieure du fer.
L'adjuvant textile 13 contenu dans le réservoir 12 est, de préférence, un produit actif concentré du type qualifié d'aide au repassage, composé notamment d'amidon, d'eau et d'un produit conservateur, et susceptible d'être mélangé à tous types d'eau.
La pompe 15 comprend un corps tubulaire cylindrique 18, d'axe de symétrie vertical XX', réalisé par moulage en matière plastique et comportant une chambre de mélange 20. La pompe 15 est propre, d'une part, à aspirer dans cette chambre de mélange 20 une dose d'eau du réservoir d'eau 5 ainsi qu'une dose prédéterminée d'adjuvant du réservoir 12, de manière à produire dans la chambre de mélange 20 une solution diluée de l'adjuvant, et d'autre part, à envoyer cette solution vers le dispositif de pulvérisation 16. La solution diluée de l'adjuvant, après pulvérisation sur le tissu à repasser, sert de manière avantageuse à faciliter le repassage tout en améliorant la glisse et en éliminant les faux plis.
Comme le montrent mieux les figures 2, 7, 8 et 9, la pompe 15 est du type à piston 22 se déplaçant verticalement dans le corps 18 de la pompe en étant lié à un ressort de rappel 23 disposé axialement. Le piston 22 délimite dans la partie inférieure du corps 18 la chambre de mélange 20 qui débouche dans le réservoir d'eau 5 via un clapet anti-retour constitué présentement par une bille 25 coopérant avec un siège conique 26.
Dans cet exemple de réalisation, voir figures 2, 7, 8 et 9, le réservoir d'adjuvant 12 fait partie intégrante de la pompe 15 et est monté fixe et d'une manière étanche, par exemple par une soudure au miroir, sur la partie supérieure du corps 18 de la pompe en étant traversé par le piston 22 ; le réservoir d'adjuvant 12 présente une paroi supérieure 27 traversée par le piston 22, et une paroi de fond 28 qui débouche directement dans la partie supérieure du corps 18 de la pompe 15.
Dans cet exemple, le dispositif de pulvérisation 16 fait lui aussi partie intégrante de la pompe 15 et, de préférence, vient de moulage avec le corps 18 de la pompe ; ce dispositif de pulvérisation 16 comprend un conduit d'admission 30 qui débouche dans la chambre de mélange 20 de la pompe 15 via un clapet anti-retour constitué présentement par une bille 31 coopérant avec un siège conique 32.
Conformément à l'invention, la pompe 15 fait également office de robinet, désigné par le repère général 34, permettant de doser l'adjuvant destiné à être mélangé à l'eau du réservoir 5, en vue de réaliser un mélange proportionné d'eau et d'adjuvant dans un rapport de dilution déterminé.
Ainsi, la pompe 15 sert non seulement à aspirer l'eau et l'adjuvant, mais aussi à doser l'adjuvant destiné à être mélangé à l'eau, constituant ainsi en soi une véritable pompe doseuse d'un mélange d'eau et d'adjuvant, susceptible par ailleurs d'être réalisée sous la forme d'une petite pompe compacte.
A titre d'exemple, l'adjuvant étant un produit concentré, la pompe 15 assure le mélange du produit concentré avec l'eau dans un rapport de dilution choisi d'environ 1/8. Dans cet exemple, le réservoir de produit concentré 12 a une capacité de 20 cm3, tandis que le réservoir d'eau 5 a une capacité de l'ordre de 300 cm3.
Selon un mode de réalisation illustré aux figures 2, 7, 8 et 9, le piston 22 est constitué par une tige 36 moulée en une matière plastique, mieux visible à la figure 3, et comprenant deux organes mobiles distants d'ouverture-fermeture constitués ici respectivement par deux joints annulaires d'étanchéité, dits supérieur 37 et inférieur 41, qui sont montés mobiles dans le corps 18 de la pompe en étant traversés par la tige 36 et en délimitant entre eux une chambre de dosage 45. Ces deux joints annulaires 37 et 41 présentent chacun un pourtour externe qui est en appui serré contre la face latérale interne 46 du corps 18 de la pompe, formant ainsi une étanchéité permanente sur la surface intérieure du corps de la pompe, et un pourtour interne qui est espacé à distance radiale de la tige 36.
Les deux joints mobiles 37 et 41 sont destinés à être commandés respectivement par des premiers et des seconds moyens d'actionnement comportant présentement chacun deux disques, dits supérieur (38 ; 42) et inférieur (39 ; 43), qui sont portés fixes transversalement par la tige 36 en venant avantageusement de moulage avec celle-ci, et qui sont associés par paire respectivement aux deux joints (37 ; 41) en étant disposés de part et d'autre de chaque joint. Chacun des quatre disques (38, 39, 42, 43) présente un diamètre qui est légèrement inférieur au diamètre interne du corps 18 de la pompe 15.
Les deux disques, respectivement supérieur 38 et inférieur 43, associés respectivement aux joints supérieur 37 et inférieur 41, sont constitués par des disques pleins, tandis que les deux autres disques homologues, à savoir les disques inférieur 39 et supérieur 42, associés respectivement aux joints supérieur 37 et inférieur 41, sont ajourés. A titre d'exemple, en regard des figures 5 et 6, les deux disques ajourés 39 et 42, dont l'un (39) est de diamètre légèrement supérieur à l'autre disque 42, sont constitués chacun par deux paires orthogonales de nervures diamétralement opposées, repérées en 47 sur la figure 5 et en 48 sur la figure 6, définissant ainsi entre elles des évidements (49, figure 5 ; 50, figure 6) destinés au passage de l'adjuvant.
Les deux joints 37 et 41, en association avec leurs deux disques respectifs (38, 39 ; 42, 43), forment ainsi des clapets qui sont mobiles en translation verticale entre :
Comme le montre la figure 3, la tige 36 du piston 22 comprend une pluralité de tronçons reliés entre eux, en l'occurrence au nombre de trois repérés en 51, 52 et 53 sur cette figure 3, qui sont de longueurs différentes et qui ont une forme identique de section constituée présentement par deux paires orthogonales de nervures radiales diamétralement opposées, repérées en 55 sur la figure 4 pour le tronçon supérieur 53 de la tige.
En regard des figures 2 et 7, la paroi supérieure 27 du réservoir d'adjuvant 12 est surmontée d'un col ouvert 57 qui est traversé par les nervures 55 formant le tronçon supérieur 53 de la tige 36, et dans lequel est monté un bouchon 59 comprenant présentement une queue cylindrique 60, axée verticalement sur l'axe XX' en étant en appui contre les bords libres des nervures 55, coopérant avec le col 57 au moyen d'organes de fixation indémontables 62, d'une structure connue en soi, et se terminant à sa partie supérieure par une tête 64 percée d'une ouverture centrale 65 située au-dessus et à l'aplomb de l'extrémité supérieure 67 de la tige 36.
Le bouchon 59 est déplaçable, par exemple en translation verticale, entre une position haute (figure 2) dans laquelle l'ouverture 65 de la tête 64 du bouchon est dégagée de l'extrémité supérieure 67 de la tige 36 et constitue une ouverture de remplissage d'adjuvant, et une position basse (figure 7) dans laquelle l'ouverture de la tête 64 du bouchon est obturée par l'extrémité supérieure 67 de la tige 36 après remplissage du réservoir d'adjuvant 12.
Ainsi, le remplissage du réservoir d'adjuvant 12 s'effectue d'une manière aisée par l'utilisateur. Celui-ci lève légèrement le bouchon 59 pour dégager l'ouverture 65, comme illustré à la figure 2, puis introduit dans cette dernière, suivant la flèche F sur la figure 2, l'adjuvant contenu, par exemple, dans un flacon de même capacité que le réservoir 12. L'adjuvant s'écoule dans le réservoir 12 par passage entre les nervures 55 formant le tronçon supérieur 53 de la tige 36.
Lors du remplissage du réservoir d'adjuvant 12, une dose d'adjuvant pénètre dans la chambre de dosage 45 de la pompe 15 grâce à l'ouverture du joint supérieur formant clapet 37 et à la fermeture étanche du joint inférieur formant clapet 41, comme on le voit bien à la figure 7.
Après remplissage du réservoir d'adjuvant 12, l'utilisateur repousse le bouchon 59 pour fermer l'ouverture 65 dans laquelle s'adapte exactement l'extrémité supérieure 67 de la tige 36, comme illustré à la figure 7.
Il convient de noter que le fait de rendre imperdable le bouchon 59 du réservoir d'adjuvant 12 est particulièrement plaisant pour l'utilisateur.
D'une manière avantageuse, la tête 64 du bouchon 59, après remplissage et fermeture du réservoir d'adjuvant 12 (figure 7), constitue en soi un bouton-poussoir de commande manuelle de la tige formant piston 36, permettant ainsi de réaliser d'une seule pièce les organes de remplissage d'adjuvant et de commande manuelle du piston de la pompe doseuse 15.
On a représenté en 69 sur les figures 2, 7, 8 et 9 un soufflet souple qui est interposé entre la paroi supérieure du réservoir d'adjuvant 12, autour du col 57 de celui-ci, et la tête 64 du bouchon 59. A la base du soufflet 69 est pratiqué un évent périphérique 71 destiné à permettre le pliage et dépliage du soufflet.
L'ensemble unitaire 10 formé par le réservoir d'adjuvant 12, la pompe doseuse 15 et le dispositif de pulvérisation 16 constitue un ensemble compact qui est monté amovible dans le capot 3 du fer à repasser.
Dans l'exemple de réalisation montré à la figure 1, cet ensemble unitaire amovible 10 est implanté dans la partie antérieure du fer, et le bouton-poussoir de la pompe doseuse 15, constitué par la tête 64 du bouchon 59, est positionné par rapport à la poignée 4 à une hauteur telle que l'utilisateur pourra manoeuvrer la pompe 15 sans avoir pratiquement à changer la place de sa main sur la poignée du fer.
Dans cet exemple, figure 1, le réservoir d'adjuvant 12 est en quasi-totalité en saillie de la partie antérieure du fer et est transparent, rendant ainsi visible le niveau d'adjuvant.
Pour utiliser le fer à repasser, après remplissage et fermeture du réservoir d'adjuvant 12 (figure 7), l'utilisateur appuie sur la tête 64 du bouchon 59, ce qui a pour effet de plier le soufflet 69, de manière à faire descendre la tige formant piston 36 à l'encontre du ressort 23. Au cours de cette descente, le joint supérieur formant clapet 37 se ferme, tandis que le joint inférieur formant clapet 41 s'ouvre, permettant ainsi à la dose d'adjuvant contenue dans la chambre de dosage 45 de passer dans la chambre de mélange 20 de la pompe. Puis, l'utilisateur relâche la tête 64 du bouchon 59, de sorte que la tige formant piston 36 remonte sous l'effet du ressort 23, tandis que le soufflet 69 se déplie. Au cours de cette remontée de la tige 36, le clapet 25 s'ouvre et une dose d'eau du réservoir 5 est aspirée dans la chambre de mélange 20 dans Laquelle l'eau et l'adjuvant se mélangent pour produire une solution diluée d'adjuvant dans le rapport de dilution choisi. En fin de remontée de la tige 36, le joint inférieur formant clapet 41 se ferme, tandis que le joint supérieur formant clapet 37 s'ouvre, permettant ainsi à une nouvelle dose d'adjuvant de pénétrer dans la chambre de dosage 45 de la pompe. La pompe 15 est ainsi amorcée, comme illustré à la figure 7.
Après amorçage de la pompe 15, l'utilisateur appuie de nouveau sur la tête 64 du bouchon 59. Sous l'effet de la descente de la tige formant piston 36, la solution diluée d'adjuvant présente dans la chambre de mélange 20 est alors refoulée et envoyée vers le dispositif de pulvérisation 16 via le conduit 30 par suite de l'ouverture du clapet 31 sous l'effet de la pression de la solution refoulée. On obtient alors, par le dispositif de pulvérisation 16, une éjection de solution diluée d'adjuvant, comme illustré à la figure 8.
Dès que l'utilisateur relâche la tête 64 du bouchon 59, la pompe 15, sous l'effet du ressort 23, se réamorce comme illustré à la figure 9.