Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur Messung einer physikalischen Größe mittels eines Zweidrahtsensors.

Die Erfindung betrifft weiter einen Zweidrahtsensor zur Messung einer physikalischen Größe.

Zweidrahtsensoren sind aus einem Meßsensor, der eine physikalische Größe wie z. B. die Temperatur, den Druck oder die Feldstärke eines Magnetfeldes mißt, und elektronischen Bauteilen zur Verarbeitung der vom Meßsensor gelieferten Signale aufgebaut. Sowohl die Stromversorgung als auch die Weiterleitung der gemessenen und verarbeiteten Meßsignale erfolgt über nur zwei Leitungen, worauf der Name Zweidrahtsensor zurückzuführen ist. Ein Zweidrahtsensor hat deshalb nur zwei Anschlüsse, die gleichzeitig der Stromversorgung und der Weiterleitung der gemessenen und verarbeiteten Meßsignale dienen.

Zweidrahtsensoren sind z. B. als kontaktlose magnetische Schalter ausgeführt, die je nach Stärke und Richtung des zu messenden Magnetfeldes als Meßsignal z. B. einen Strom unterschiedlicher Stärke liefern. Das Bauelement ist von außen gesehen passiv, im einfachsten Fall (die Strom/Spannungskennlinie kann sich ev. auch auf andere Weise ändern) ändert sich sein innerer Widerstand. Bei Stromeinprägung ändert sich die abgreifbare Spannung und bei Spannungseinprägung der resultierende Strom. Beides kann (auch in Kombination) als Signal auf der Empfänferseite ausgewertet werden. Derartige Zweidrahtsensoren werden z. B. in Kraftfahrzeugen als Gurtschloßschalter oder Positionsschalter eingesetzt. Werden Zweidrahtsensoren in sicherheitsrelevanten Bereichen eingesetzt, ist hohe Zuverlässigkeit erforderlich. Insbesondere sollte ein defekter oder fehlerhaft arbeitender Zweidrahtsensor rechtzeitig erkannt werden.

Es ist daher Aufgabe der Erfindung, ein Verfahren zur Messung einer physikalischen Größe mittels eines Zweidrahtsensors und einen Zweidrahtsensor so zu gestalten, daß eine Fehlfunktion des Zweidrahtsensors detektierbar ist.

Verfahrensmäßig wird diese Aufgabe mit den im Anspruch 1 angegebenen Merkmalen dadurch gelöst, daß der Zweidrahtsensor pulsweitenmodulierte Signale erzeugt.

Schaltungsmäßig wird diese Aufgabe mit den im Anspruch 10 angegebenen Merkmalen dadurch gelöst, daß die vom Zweidrahtsensor erzeugten Signale pulsweitenmoduliert sind.

Durch die erfindungsgemäße Maßnahme, ein pülsweitenmoduliertes Signal zu erzeugen, lassen sich Fehler und fehlerhafte Funktionen des Zweidrahtsensors leicht detektieren, denn bei einem Fehler erzeugt der Zweidrahtsensor kein pulsweitenmoduliertes Signal mehr.

Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung sieht vor, die Pulsweite der vom Zweidrahtsensor erzeugten Meßsignale in Abhängigkeit von der zu messenden physikalischen Größe zu modulieren.

Bei einem weiteren Ausführungsbeispiel der Erfindung wird ein Fehler oder eine Fehlfunktion des Zweidrahtsensors durch ein Fehlersignal mit einer vorgebbaren Pulsweite angezeigt. Vorzugsweise beträgt das Pulsweitenverhältnis des Fehlersignals 1:1, während für die Darstellung der zu messenden physikalischen Größe Meßsignale mit unsymmetrischen Pulsweitenverhältnissen gewählt werden.

Durch unterschiedliche Pulsweitenverhältnisse läßt sich nicht nur die zu messende physikalische Größe darstellen, vielmehr lassen sich durch unterschiedliche Pulsweitenverhältnisse auch andere Informationen des Zweidrahtsensors darstellen.

Bei einem Zweidrahtsensor, der eine physikalische Größe mißt, die nur zwei Werte oder Zustände annimmt, sieht ein Ausführungsbeispiel der Erfindung vor, den ersten Wert bzw. Zustand durch ein erstes Meßsignal mit einer ersten vorgebbaren Pulsweite darzustellen und den zweiten Wert bzw. den zweiten Zustand durch ein zweites Meßsignal darzustellen, das durch Invertieren des ersten Meßsignales erzeugt wird.

Wenn das Fehlersignal das symmetrische Pulsweitenverhältnis von 1:1 aufweist, wird durch eine Invertierung das Pulsweitenverhältnis nicht verändert. Daher haben z. B. Änderungen eines Magnetfeldes, welches die Signale invertiert, auf das Fehlersignal keinen Einfluß. Ist der Zweidrahtsensor defekt oder verpolt oder die Leitung zum Zweidrahtsensor unterbrochen oder kurzgeschlossen, so gibt er kein pulsweitenmoduliertes Signal ab.

Anhand der Figuren werden das erfindungsgemäße Verfahren und der erfindungsgemäße Zweidrahtsensor näher beschrieben und erläutert.

In der Zeichnung zeigen:

Figur 1

ein Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen Zweidrahtsensors und

Figur 2

ein pulsweitenmoduliertes Signal.

In der Figur 1 ist ein Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen Zweidrahtsensors gezeigt.

Dem einen Anschluß des Zweidrahtsensors S, an welchem das pulsweitenmodulierte Signal PWM abgegriffen wird, wird über einen Widerstand R eine Versorgungsspannung V zugeführt. Der andere Anschluß des Zweidrahtsensors S liegt auf Masse.

In Figur 2 ist ein pulsweitenmoduliertes Signal mit einem Pulsweitenverhältnis Th:Tp von 1:4 und gestrichelt gezeichnet von 1:2 gezeigt. Die Anstiegszeit Trp und die Abfallzeit Tfp der Impulse des pulsweitenmodulierten Signals sind so gewählt, daß sie die folgenden Ungleichungen erfüllen:$$\text{Trp < Tp · Rp/2}$$$$\text{Tfp < Tp · Rp/2}$$ wobei Tp die Periodenzeit des pulsweitenmodulierten Signals und Rp das Verhältnis des kürzesten High-Pegels zur Periodenzeit Tp ist.

Das pulsweitenmodulierte Signal kann z. B. durch Ausmessen des Pulsweitenverhältnisses oder durch Filterung mittels eines Tiefpasses ausgewertet werden. Die Tiefpaßfilterung liefert einen Gleichspannungswert, der vom Verhältnis high zu low bestimmt wird.

Das erfindungsgemäße Verfahren und der erfindungsgemäße Zweidrahtsensor sind insbesondere für den Einsatz in sicherheitsrelevanten Bereichen geeignet, weil Fehler oder Fehlfunktionen des Zweidrahtsensors leicht detektierbar sind.

Bezugszeichenliste

PWM

pulsweitenmoduliertes Signal

R

Widerstand

S

Zweidrahtsensor

Tfp

Abfallzeit des Impulses

Th

Dauer des High-Pegels

Tp

Periodendauer

Trp

Anstiegszeit des Impulses