Procédé et dispositif pour déposer une colle thermofusible pour fermer une enveloppe

Abstract

 L'invention se rapporte à un procédé pour déposer une colle thermofusible sur une zone de fermeture d'une enveloppe. Pour cela, a) on alimente une buse (15) de la machine avec la colle thermofusible retenue, cette colle étant alors sensiblement à sa température de ramollissement, b) la buse apporte la colle chaude sur une surface de transfert (13a) d'un moyen de transfert (13) monté mobile sur la machine par rapport à la buse, c) et ce moyen de transfert sur lequel la colle a été apportée dépose la colle chaude au contact de la zone de fermeture (10a) de l'enveloppe.

Description

[0001] L'invention concerne l'encollage d'une zone d'un produit plat, y compris les enveloppes et les pochettes.

[0002] Le but de l'encollage est de coller au corps du produit plat un volet de fermeture dont ce produit est pourvu.

[0003] En particulier, il s'agit de fermer l'ouverture d'une enveloppe ou d'une pochette, après qu'on y ait inséré le feuillet ou document qu'elle doit contenir.

[0004] Dans ce qui précède, on aura noté l'utilisation de l'expression "produit plat". Il s'agit là d'une dénomination générique qui couvre tous les produits industriels fabriqués que l'on replie sur eux-mêmes pour former une enceinte ou un contenant globalement plat, fin et adapté pour renfermer du courrier ou tout article pouvant éventuellement être transmis par voie postale.

[0005] Typiquement, ces produits plats comprennent des fibres de cellulose dans leur constitution. Toutefois, ces produits pourraient être réalisés avec d'autres fibres, en particulier pour leur renfort (résistance aux déchirements), voire avec d'autres matériaux tels que des films plastiques.

[0006] Ci-après, on utilisera pour la clarté du texte l'expression "enveloppe" pour désigner tout produit plat précédemment présenté.

[0007] Pour encoller une zone où une enveloppe doit être fermée, on utilise fréquemment une colle froide, c'est-à-dire que la colle est apportée en général directement sur l'enveloppe et y est déposée à température ambiante (aux alentours donc de 25°C).

[0008] Dans FR-A-2 633 901, il a déjà été proposé d'utiliser une colle "hot melt" (colle thermofusible).

[0009] Toutefois, les conditions de mise en oeuvre de cette colle doivent être améliorées.

[0010] En effet, des problèmes d'industrialisation de cette technique se posent en particulier en liaison avec l'utilisation des machines "traditionnelles" actuelles qui déposent donc une colle à froid et dont il faut tenir compte de la conception pour pouvoir adapter au mieux leur fonctionnement avec cette colle thermofusible.

[0011] Dans ces conditions, un objet de l'invention est de proposer un procédé de dépose d'une colle chaude, thermofusible, qui puisse être adapté sur différentes machines traditionnelles de dépose de colle à froid et qui assure des cadences élevées de dépose de la colle avec un résultat satisfaisant sur l'enveloppe, tant en termes de collage ultérieur (au moment où l'enveloppe doit être fermée) qu'en termes d'aspect du ruban de colle déposé, ou encore, en termes de maintenance de la machine de fabrication de ces enveloppes (pas ou peu de bavure et risque d'encrassage limité, en particulier).

[0012] Dans ce but, une caractéristique importante de l'invention prévoit que le procédé retenu est tel que :

a) on alimente une buse de la machine avec la colle thermofusible retenue, cette colle étant alors à sa température de ramollissement (a priori, température de fusion, supérieure ou égale à environ 140° - 150°C),

b) la buse apporte la colle chaude sur une surface de transfert d'un moyen de transfert monté mobile sur la machine par rapport à la buse,

c) et ce moyen de transfert sur lequel la colle a été apportée dépose la colle chaude au contact de la zone de fermeture de l'enveloppe (que cette zone soit sur le corps de l'enveloppe ou sur le volet de fermeture).

[0013] Avantageusement, de façon complémentaire,

• lors de l'étape c), la colle est déposée sur une série d'enveloppes identiquement orientées les unes par rapport aux autres et qui se déplacent suivant une direction déterminée,
• lors de l'étape b), le moyen de transfert tourne autour d'un axe transversal (a priori perpendiculaire) à la direction de déplacement des enveloppes, et
• lors de cette même étape b), la buse apporte sur la surface de transfert au moins un ruban de colle allongé dans une direction, le(chaque) ruban étant transféré lors de l'étape c) et au fur et à mesure de la rotation du moyen de transfert, depuis la surface de transfert vers la zone de fermeture de l'enveloppe.

[0014] Un autre objet de l'invention est de proposer un ensemble comprenant les moyens nécessaires pour obtenir les résultats précités.

[0015] Dans ce but, on prévoit, pour déposer ladite colle chaude, thermofusible sur chaque zone de fermeture d'une série d'enveloppes, d'utiliser un dispositif comprenant :

• au moins une buse d'apport alimentée avec la colle chaude thermofusible, pour apporter cette colle sur la surface de transfert du moyen de transfert,
• ledit moyen de transfert de la colle chaude, qui transfert cette colle depuis la(chaque) buse vers la zone de fermeture des enveloppes, la surface de transfert étant mobile par rapport à la buse et l'axe de rotation du moyen de transfert étant perpendiculaire à la direction de déplacement des enveloppes,
• un moyen de mise en mouvement de la surface de transfert,
• et des moyens de déplacement par rapport au moyen de transfert, suivant une direction déterminée, de la série d'enveloppes à encoller, ces enveloppes présentant donc, le long de l'un au moins de leur bord, un volet allongé de fermeture s'articulant le long d'un bord, les enveloppes étant disposées, dans leur déplacement, avec leur volet s'étendant longitudinalement suivant une direction perpendiculaire ou parallèle à celle de déplacement des enveloppes.

[0016] Deux techniques de dépose de colle sont alors conseillées :

• soit en utilisant un cylindre (ou galet) de transfert étroit, avec un ruban de colle que l'on déroule le long du volet de fermeture (ou en regard, le long du corps de l'enveloppe) avec alors une orientation de l'enveloppe telle que le ruban de colle déposé et le volet que ce ruban va maintenir fermé lors de son rabattement s'étendent parallèlement à la direction de déplacement des enveloppes,
• soit en utilisant un cylindre de transfert allongé suivant son axe de rotation avec une surface de transfert telle que le(s) ruban(s) de colle qui y est(sont) déposé(s) s'étende(nt) parallèlement à cet axe de rotation, sur une longueur égale à l'essentiel au moins de la longueur du volet des enveloppes, lesquelles enveloppes sont dans ce cas orientées avec la direction d'allongement de leur volet perpendiculaire à leur direction de déplacement.

[0017] On notera que la zone de dépose du ruban de colle (couramment appelée gommage) pourra s'effectuer indifféremment, dans les deux cas, sur le corps de l'enveloppe ou sur le volet (également appelé patte de fermeture).

[0018] On notera également que dans la deuxième solution (cylindre allongé perpendiculairement à la direction d'avance des enveloppes et à la direction d'allongement de leur volet de fermeture), la surface de transfert pourra présenter des excroissances transversales en forme de bandes, en relief par rapport à des zones creuses, de préférence suivant une direction parallèle à l'axe de rotation du cylindre de transfert. Dans ce cas, la buse sera pilotée pour déposer les rubans de colle sur ces bandes en relief.

[0019] En particulier, dans le cas de l'utilisation d'un cylindre de transfert étroit, la buse sera avantageusement pilotée de manière que :

• lors de l'étape b) d'apport de la colle chaude sur la surface de transfert, on ouvre puis on ferme séquentiellement la buse pour créer, sur cette surface de transfert, une succession de tronçons formant ruban(s) de colle chaude,
• et on dépose successivement ces tronçons formant ruban(s) sur une enveloppe de la série, au fur et à mesure de la rotation du cylindre de transfert.

[0020] A noter que dans ce cas, comme dans le cas d'un cylindre rotatif de transfert "large", la buse pourra de toute façon être pilotée pour créer, soit des rubans de colle continus, soit des rubans discontinus, avec alors une succession d'ouvertures/fermetures relativement rapides de la buse, créant un ruban discontinu ou "tireté".

[0021] Par souci de fiabilité et de rendement de l'installation, la buse forcera sous pression la colle chaude thermofusible sur la surface de transfert, selon la cadence qui aura été établie.

[0022] Une caractéristique supplémentaire de l'invention concerne le contrôle de la température de la colle devant être déposée sur l'enveloppe.

[0023] En effet, il faut assurer un transfert efficace de cette colle depuis le moyen de transfert jusqu'à l'enveloppe, de façon à éviter que de la colle puisse demeurer sur ce moyen de transfert après passage sur les enveloppes.

[0024] Une solution proposée dans l'invention est d'assurer une diminution de la température de la colle entre la buse et la zone de dépose au contact de l'enveloppe, de telle sorte que la colle arrivant chaude sur la surface de transfert (typiquement aux environs de la température de ramolissement/fusion de la colle, soit de l'ordre de 160°C à 180°C , à 25°C près), la température de cette colle descende jusqu'aux alentours de 60°C à 100°C (à 15°C près) lors de son dépôt sur l'enveloppe.

[0025] Pour assurer cette chute de température de manière performante, on conseille l'emploi d'un générateur d'air soufflé soufflant de l'air à température ambiante, voire de l'air froid (y compris à température négative) sur la partie de la surface de transfert située entre la buse et la zone de dépôt sur la partie concernée de l'enveloppe.

[0026] Une description encore plus détaillée de l'invention va maintenant être fournie en référence aux dessins annexés dans lesquels :

• la figure 1 montre un premier schéma de réalisation d'une solution de l'invention dans laquelle le ruban de colle est déposé à partir d'un cylindre de transfert étroit, avec un déroulement du ruban dans le sens de sa longueur, au fur et à mesure que l'enveloppe avance,
• les figures 2 et 3 montrent une seconde possibilité offerte par l'invention où le cylindre de transfert s'étend sensiblement sur la longueur de la patte de fermeture, avec une disposition des enveloppes tournée de 90° par rapport à la solution de la figure 1, la différence entre les figures 2 et 3 consistant en un dépôt du ruban adhésif sur la patte de fermeture (figure 2) ou sur le corps de l'enveloppe (figure 3), avec un ruban de colle continu sur la figure 2 alors qu'il est discontinu sur la figure 3,
• et la figure 4 montre l'utilisation d'un cylindre de transfert à excroissances en relief.

[0027] En conformité avec ce qui a été indiqué en début de description, les enveloppes, pochettes et autres "produits plats" destinés à recevoir en règle générale des feuillets ou des contenus divers pour les stocker après un rabattement et une fixation de leur patte de fermeture, par exemple pour les transmettre par voie postale, seront dénommés sous le terme général "enveloppe".

[0028] Sur la figure 1, on voit donc deux enveloppes 1a, 1b, avec leurs pattes de fermeture 10a, 10b, adaptées pour être rabattues par-dessus le bord en regard du feuillet frontal 3 de l'enveloppe, à l'endroit de son ouverture de remplissage/vidage 5.

[0029] Le maintien en position fermée (non représentée) de la patte 10a, 10b, est assuré par un ruban de colle 7 qui, on le comprend au vu de la figure, vient d'être déposé sur la patte 10a alors que la patte 10b n'en a pas encore été pourvue.

[0030] On notera dès à présent que le ruban de colle 7 peut être déposé indifféremment sur la patte de fermeture, ou sur ce qu'on appellera "corps de l'enveloppe", c'est-à-dire ce par rapport à quoi la patte telle que 10a, 10b, s'articule et auquel appartient le feuillet 3 précité.

[0031] De manière générale, pour l'enveloppe 1a, son corps a été repéré 11a

[0032] Chaque patte, telle que 10b, est formée le long d'un bord, tel que 3a, du corps de l'enveloppe et est allongée suivant ce bord, avec une longueur L et une largeur l₁, telles que l₁ < L.

[0033] On remarquera que dans la configuration de la figure 1 les enveloppes (toutes identiquement disposées et orientées) sont telles que leurs pattes sont disposées latéralement par rapport à la direction d'avance schématisée par la flèche 9, avec ces pattes 10a, 10b, orientées de manière que leur longueur L s'étende parallèlement à la direction 9, le sens de la flèche indiquant le sens d'avance des enveloppes. Ces enveloppes sont, pour leur déplacement, placées sur un tapis ou une bande 30 entraîné(e) en translation .

[0034] La dépose du ruban de colle 7 sur la zone appropriée de l'enveloppe s'effectue par l'intermédiaire d'un moyen de transfert 13 pourvu d'une surface périphérique de transfert 13a qui reçoit la colle chaude provenant de la buse 15. En 17, on a schématisé un bâton de colle, et en 19, le système de chauffage (fondoir) et d'injection.

[0035] Le moyen de transfert 13 est entraîné en déplacement (en l'espèce, rotation) par un moteur 40 pourvu d'une came 42 pour définir le temps d'enduction et d'un capteur 44 pour transmettre l'information.

[0036] Dès lors que le moyen de transfert 13 est mobile par rapport à la buse d'injection 15, l'apport de colle chaude sur la surface 13a provoque la création du ruban de colle 21 autour de cette surface.

[0037] La colle conseillée est une colle thermofusible (thermoplastique) qui est donc ramollie jusqu'à sa température de liquéfaction dans la buse d'injection 15. Sa viscosité Brookfield RVT à 180°C est avantageusement de l'ordre de 6000 à 8000 mPa.s., et sa température d'application sur la surface 13a est alors comprise entre 160°C et 190°C.

[0038] Quant à sa température de transfert de la surface de transfert 13a sur l'enveloppe, elle est alors typiquement comprise entre 60°C et 100°C.

[0039] Toujours sur la figure 1, on notera que la largeur l₂ de la surface de transfert 13a (c'est-à-dire, en l'espèce, la largeur du galet transfert 13) est inférieure à la largueur l₁ du volet de fermeture d'une enveloppe, de sorte que la largueur du ruban 7 de colle est elle-même inférieure à l₁.

[0040] En 22, toujours sur la figure 1, on a repéré un moyen de refroidissement du ruban de colle 21 permettant de s'assurer que la colle déposée par la buse 15 refroidit suffisamment pendant la demi-circonférence qui la sépare de la surface de l'enveloppe.

[0041] Typiquement, si, comme dans l'invention, une colle thermofusible est utilisée, le moyen de refroidissement 22 doit permettre de faire descendre la température à l'interface entre le moyen de transfert 13 et la surface de l'enveloppe aux environs de la température précitée souhaitée, soit 60°C à 100°C (à 15°C près).

[0042] Si, en plus d'un état de surface peu adhésif en 13a (typiquement, une surface en silicone), on associe au dispositif un tel moyen de refroidissement de la colle, on doit pouvoir systématiquement éviter les bavures constituées par les filaments de colle mal détachés du moyen de transfert 13 et qui auraient donc tendance à remonter avec ce cylindre 13.

[0043] Le moyen de refroidissement 22 peut en particulier consister en un générateur d'air soufflé 24 soufflant de l'air sur la partie de la surface 13a recouverte par le ruban 21, en relation si nécessaire avec un système 26 de refroidissement de cet air pour souffler de l'air à température inférieure à la température ambiante (échangeur ou évaporateur, par exemple).

[0044] Concernant la longueur du ruban, on aura bien entendu compris que cette longueur sera légèrement inférieure à la longueur L et que le diamètre du moyen de transfert 13 sera adapté en conséquence.

[0045] Sur la figure 2, 29 désigne la direction et le sens de déplacement des enveloppes telles que 20a, 20b, 20c, toutes identiquement orientées.

[0046] Les enveloppes sont identiques à celles de la figure 1.

[0047] Leur volet de fermeture, tel que 200a pour l'enveloppe 20a, est situé à l'arrière de l'enveloppe par rapport au sens de déplacement qui va de l'arrière (ARR) vers l'avant (AVT).

[0048] Chaque volet d'enveloppe est, comme précédemment, ouvert lorsque le ruban de colle est appliqué sur l'enveloppe.

[0049] 25 est la référence de l'ouverture de remplissage/vidage de l'enveloppe 20a.

[0050] Les enveloppes sont alignées coaxialement, suivant la direction 29.

[0051] Il est important que, dans ce mode de réalisation, la longueur L de chaque volet d'enveloppe soit orientée perpendiculairement à la direction d'avance 29.

[0052] A la différence de la figure 1 où deux enveloppes successives, suivant la direction 9, sont espacées l'une de l'autre, sur la figure 2 les enveloppes se chevauchent partiellement. Elles sont décalées deux à deux sensiblement d'une largeur l₁ de volet, suivant la direction 29. Et cette distance l₁ correspond, en développé à plat, à la distance curviligne l^'₁ qui sépare deux bandes ou rubans successifs de colle 21a, 21b, sur la surface de transfert 23a du rouleau de transfert 23.

[0053] Pour déposer la colle sur les enveloppes, le rouleau de transfert 23 tourne autour de l'axe de révolution 25, lequel est perpendiculaire à la direction 29 et roule ainsi, en affleurant les enveloppes, qui se déplacent à vitesse constante, cette vitesse et la vitesse de rotation du rouleau de transfert étant adaptées pour assurer une application d'un ruban de colle par enveloppe, toujours au même endroit de l'enveloppe, tel qu'en l'espèce sur les volets ouverts, vers l'arrière, à plat.

[0054] La longueur L₁ du ruban de colle sur la surface 23a est telle que L₁ est légèrement inférieur à L, la longueur L₂ du rouleau 23, parallèlement à l'axe de rotation 25, pouvant être sensiblement égal à L, de sorte que les rubans occupent chacun, en longueur, la majeure partie de la surface de transfert 23a.

[0055] Sur la figure 2, le rouleau 23 est cylindrique, de section circulaire (comme le rouleau 13).

[0056] Il est surmonté par une buse 27 d'injection sous pression de la colle thermofusible, de sorte que la colle est apportée chaude sur la surface 23a.

[0057] Une réserve de colle (non représentée) est associée à la buse 27. La buse injecte donc de la colle en fusion, fondue par des moyens de chauffage (non représentés).

[0058] Sur les illustrations, la buse 27 est étroite (typiquement rectangulaire) et allongée parallèlement à l'axe 25, avec une largeur et une longueur égale respectivement à l₃ (largeur des rubans de colle) et L₁.

[0059] La buse 27 est pilotée pour s'ouvrir et se fermer périodiquement, de manière à créer sur la surface 23a les rubans successifs 31a, 31b, 31c, ..., au fur et à mesure que le rouleau 23 tourne et que les enveloppes avancent.

[0060] En alternative, on pourrait prévoir une buse comprenant une série de canaux tels que 32a, 32b, 32c, ..., alignés suivant l'axe d'allongement 33 et légèrement écartées les unes des autres suivant cet axe, de manière que, de préférence, un pilotage commun de ces buses permette d'obtenir une série de rubans de colle 41a, 41b, 41c, chacun tiretés, discontinus sur la surface 23a et donc, ensuite, sur la partie appropriée des enveloppes (voir figure 3).

[0061] A noter que ce principe d'un ruban de colle constitué de tronçons discontinus peut s'appliquer également au cas de la figure 1 où un pilotage séquentiel de la buse unique 15 permet d'obtenir de tels rubans interrompus.

[0062] Comme dans la solution de la figure 1, il est par ailleurs préférable, dans celle des figures 2 et 3, de prévoir un moyen complémentaire de refroidissement du ruban de colle sur la surface 23a (non représenté), de manière qu'une fois parvenu au contact de la matière fibreuse de l'enveloppe (typiquement du papier, et plus généralement une matière contenant des fibres en particulier de cellulose), la colle adhère plus à cette matière qu'à la surface peu adhésive du moyen de transfert dont la tension de surface aura été avantageusement traitée pour être plus faible que celle de l'enveloppe.

[0063] Sur la figure 4, on retrouve les enveloppes toutes orientées de la même manière que sur les figures 2 et 3.

[0064] Par souci de clarté, le bloc figurant la(les) buse(s) pilotée(s) a été supprimé de l'illustration.

[0065] Ainsi, on visualise mieux la forme du moyen de transfert 43 qui se présente comme le rouleau 23 des figures 2 et 3, à la différence près que sur sa surface cylindrique extérieure, il présente une série de bandes en saillie, telles que 45a, 45b, en l'espèce rectilignes, parallèles entre elles et également parallèles à l'axe de rotation 47 du rouleau de transfert 43, lequel axe est toujours perpendiculaire à la direction d'avance des enveloppes à nouveau figurée par la flèche 29.

[0066] Les excroissances 45a, 45b, définissent ainsi une série de bandes en saillie donnant au moyen de transfert 43 un aspect crénelé, ou segmenté, sur sa surface extérieure cylindrique.

[0067] Et c'est sur ces bandes en saillie que la colle chaude va être déposée pour être transférée vers les enveloppes.

[0068] Bien entendu, la disposition des bandes saillantes 45a, 45b, ...., sera adaptée, de même que le diamètre du rouleau 43 pour assurer le dépôt d'une bande de colle par enveloppe, au fur et à mesure que celle avance suivant la direction matérialisée par la flèche 29.

[0069] Comme dans les cas précédents, la surface de transfert (en l'espèce les bandes saillantes) du moyen de transfert 43 vient au contact de la zone prévue des enveloppes où doit être déposée la colle chaude.

Revendications

1. Procédé pour déposer par une machine une colle thermofusible sur une zone de fermeture d'une enveloppe, caractérisé en ce que :

a) on alimente une buse (15, 27) de la machine avec la colle thermofusible retenue, cette colle étant alors sensiblement à sa température de ramollissement,

b) la buse apporte la colle chaude sur une surface de transfert (13a, 23a) d'un moyen de transfert (13, 23) monté mobile sur la machine par rapport à la buse,

c) et ce moyen de transfert sur lequel la colle a été apportée dépose la colle chaude au contact de la zone de fermeture (10a, 1a ; 20a) de l'enveloppe.

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que :

- lors de l'étape c), la colle est déposée sur une série d'enveloppes (1a, 1b ; 20a, 20b) identiquement orientées les unes par rapport aux autres et qui se déplacent suivant une direction déterminée (9, 29),

- lors de l'étape b), le moyen de transfert (13, 23) tourne autour d'un axe transversal à la direction de déplacement des enveloppes, et

- lors de cette même étape b), la buse (15, 27) apporte sur la surface de transfert au moins un ruban (21 ; 31a, 31b) de colle allongé dans une direction, le(chaque) ruban étant transféré lors de l'étape c) et au fur et à mesure de la rotation du moyen de transfert, depuis la surface de transfert vers la zone de fermeture de l'enveloppe.

3. Procédé selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que on utilise un cylindre (13) de transfert étroit, avec un ruban de colle (21) que l'on déroule le long de la zone de fermeture de l'enveloppe, avec alors une orientation de l'enveloppe (1a, 1b) telle que le ruban de colle déposé et le volet (7) que ce ruban va maintenir fermé lors de son rabattement s'étendent parallèlement à la direction (9) de déplacement des enveloppes.

4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que la buse (27) est pilotée de manière que :

- lors de l'étape b) d'apport de la colle chaude sur la surface de transfert (23a), on ouvre puis on ferme séquentiellement la buse pour créer, sur cette surface de transfert, une succession de tronçons formant ruban (21) de colle chaude,

- et on dépose ces tronçons formant ruban successivement sur une enveloppe (1a, 1b) de la série des enveloppes, au fur et à mesure de la rotation du cylindre de transfert et de l'avance des enveloppes.

5. Procédé selon l'une la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que l'on utilise un cylindre de transfert (23) allongé suivant son axe (25) de rotation avec une surface de transfert (23a) telle que le(s) ruban(s) de colle (31a, 31b, 31c) qui y est(sont) déposé(s) s'étende(nt) parallèlement à cet axe de rotation, sur une longueur égale à l'essentiel au moins de la longueur (L) du volet (7) des enveloppes, lesquelles enveloppes (20a, 20b) sont alors orientées avec la direction d'allongement de leur volet perpendiculaire à leur direction de déplacement (29).

6. Procédé selon l'une des revendications 3 ou 5, caractérisé en ce que la buse (15, 27) est pilotée pour créer des rubans de colle discontinus (41a, 41b), avec une succession d'ouvertures/fermetures relativement rapides de la buse.

7. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on refroidit le ruban de colle (21, 31a, 41a) sur la surface de transfert du moyen de transfert (13, 23, 43).

8. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'on refroidit le ruban de colle en soufflant de l'air sur le(s) ruban(s) situé(s) sur la surface de transfert du moyen de transfert.

9. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que :

- on définit, sur la surface de transfert, des excroissances (45a, 45b) en relief par rapport à des zones en creux,

- au cours de l'étape b), on apporte la colle chaude sur lesdites excroissances,

- et lors de l'étape c), on dépose sur la zone de fermeture de l'(chaque) enveloppe (1a, 20a) la colle présente sur lesdites excroissances.

10. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'on utilise une colle thermofusible déposée sur la surface de transfert à une température de l'ordre de 160°C à 180°C, et qui est déposée sur une enveloppe à une température de l'ordre de 60°C à 100°C.

11. Dispositif pour déposer une colle chaude thermofusible sur une zone de fermeture d'une série d'enveloppes, caractérisé en ce qu'il comprend :

- au moins une buse (15, 27) d'apport alimentée avec la colle chaude thermofusible, pour apporter cette colle sur la surface de transfert du moyen de transfert (13, 23, 43),

- ledit moyen de transfert de la colle chaude, qui transfert cette colle depuis la(chaque) buse vers la zone de fermeture des enveloppes (1a, 20a), la surface de transfert étant mobile par rapport à la buse et l'axe de rotation du moyen de transfert étant perpendiculaire à la direction de déplacement des enveloppes,

- un moyen (40) de mise en mouvement de la surface de transfert,

- et des moyens (30) de déplacement par rapport au moyen de transfert, suivant une direction déterminée, de la série d'enveloppes à encoller, ces enveloppes présentant, le long de l'un au moins de leur bord, un volet (7) allongé de fermeture s'articulant le long de ce bord.

12. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que le moyen de transfert comprend au moins un galet monté tournant autour d'un axe transversal à la direction de déplacement imposé aux enveloppes par le moyen de déplacement.

13. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un générateur d'air soufflé (22) et des moyens (24) de refroidissement d'air pour souffler de l'air refroidi sur le(s) ruban(s) de colle (21, 31a, 41a) situé(s) sur la surface de transfert du moyen de transfert, afin de refroidir la colle avant son dépôt sur les enveloppes.

14. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que la surface de transfert du moyen de transfert (43) est cylindrique, de section circulaire et comprend des excroissances (45a, 45b) donnant au moyen de transfert un aspect extérieur crénelé.

15. Dispositif selon l'une des revendications 11 à 14, caractérisé en ce que la buse (27) comprend une série de canaux (42a, 42b, 42c) pour répartir la colle de manière discontinue, suivant un ruban.

Dessins