[0001] La présente invention concerne un dispositif et une installation de transfert, notamment
entre un poste de stockage et au moins un forme d'un poste de formage ou de couture
ou de repassage, de tubes tricotés constitutifs d'articles chaussants, tels que collant,
mi-bas, chaussette, chaque tube présentant à une extrémité une pointe et à l'autre
extrémité une bande ou ceinture.
[0002] La fabrication automatique d'articles chaussants à partir de tubes, encore appelés
ébauches tubulaires, tricotés sur une machine à tricoter circulaire est mise en oeuvre
depuis de nombreuses années comme illustrent les brevets EP-A-0.508.014 et EP-A-0.521.206.
La fabrication de tels articles nécessite divers opérations telles que des opérations
de tricotage, d'orientation, de fermeture de pointe, de couture, de pose de gousset,
etc., l'ordre et le nombre de ces opérations pouvant varier en fonction de la conception
de la chaîne de fabrication et du type de produit à fabriquer. Toutefois, indépendamment
de la conception de cette chaîne et du type de produit à fabriquer, il demeure une
préoccupation constante en matière de réduction du temps de cycle. Une perte de temps
importante est notamment notée lors du positionnement du tube sur une forme d'un poste
de formage ou de couture ou de repassage. En effet, le positionnement doit s'opérer
de manière à ne pas ralentir les opérations ultérieures effectuées sur le poste. A
cet effet, les ébauches sont pré-positionné, en entend en particulier le positionnement
axial de la pointe, de la bande ou ceinture et de la démarcation du tube sur la forme;
ce positionnement en rotation étant en particulier nécessaire pour des tubes asymétriques
ou en présence de motifs sur les tubes en vue d'un positionnement relatif et précis
de deux tubes entre eux, ces tubes étant destinés, après assemblage, à constituer
un article chaussant. Ces opérations de transfert sont effectuées jusqu'à présent
au moyen d'un organe de transfert constitué d'une tôle pliée affectant la forme générale
'un profilée parallélépipédique comme illustre en particulier le brevet EP A-0.508.014.
Cet organe de transfert génère une tension importante de l'ébauche tubulaire sur la
totalité de sa longueur provoquant un endommagement de la pointe du tube, cette pointe
étant inapte a supporter une tension aussi importante que la bande ou ceinture du
tube. Par ailleurs, un tel organe de transfert doit à chaque fois être adapté au dimensions
des formes des postes adjacents. Enfin, il n'existe pas de possibilité au moyen d'un
tel organe de transfert d'assurer une orientation en rotation du tube sur ledit organe.
[0003] Un but de la présente invention est de proposer un dispositif et une installation
de transfert du type précité dont les conceptions permettent de préserver la pointe
du tube en limitant la tension exercée sur cette dernière par comparaison à la tension
exercée sur la bande ou ceinture du tube.
[0004] Un autre but de la présente invention est de proposer un dispositif et une installation
de transfert du type précité dont les conceptions/permettent de s'adapter à des dimensions
variables de forme, l'opération de déchargement du tube sur la forme pouvant en outre
permettre un défripage du tube.
[0005] Un autre but de la présente invention est de proposer un dispositif et une installation
de transfert du type précité dont les conceptions permettent un positionnement axiale
et en rotation du tube sur le dispositif de transfert.
Un autre but de la présente invention est de proposer un dispositif de transfert compact
susceptible de supporter des cadences de fabrication particulièrement élevées.
[0006] A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de transfert, notamment entre
un poste de stockage et au moins une forme d'un poste de formage ou de couture ou
de repassage, de tubes tricotés constitutifs d'articles chaussants, tels que collant,
mi-bas, chaussette, chaque tube présentant à une extrémité une pointe et à l'autre
extrémité une bande ou ceinture, dispositif caractérisé en ce qu'il est constitué
d'au moins une paire, de préférence au moins deux paires, de broches à disposition
parallèle sur au moins une partie de leur longueur, les broches d'une paire de broches
étant des broches contre-coudées contrarotatives pour présenter, lors de leur entraînement
en rotation , une portion à écartement sensiblement constant entre lesdites broches
et une portion à écartement variable de manière à exercer, sur l'élément tubulaire,
une tension variable aidant au chargement sur broches, au positionnement de la ponte
et de la ceinture sur broches, et au déchargement de broches.
[0007] La conception des broches contre-coudées, c'est-à-dire coudées au moins deux fois
permet ainsi, lors le leur entraînement en rotation, de disposer d'une part d'une
première portion des broches destinée à recevoir la partie de la pointe d'un tube
enfilé sur la broche dont l'écartement est maintenu sensiblement constant d'une position
écartée à une position rapprochée des broches, d'autre part d'une autre portion des
broches lors d'un rapprochement ou d'un écartement des broches réalisée à écartement
variable de manière à exercer sur l'élément tubulaire, en particulier au niveau de
la partie bande ou ceinture de cet élément, une tension variable à l'intérieur d'une
plage d'amplitude variable de manière à aider au chargement sur broche, au positionnement
de la ceinture sur la broche et au déchargement des broches. Par ailleurs, une telle
conception des broches facilite le déchargement du tube sur la forme cela sera décrit
ci-après. Enfin, la conception d'un tel dispositif de transfert est simplifié puisqu'un
seul mécanisme d'entraînement en rotation est nécessaire pour permettre l'entraînement
en rotation des deux broches contrarotatives.
[0008] L'invention a encore pour objet une installation de transfert, entre un poste de
stockage et au moins une forme d'un poste de formage ou de couture ou de repassage,
de tubes tricotés constitutifs d'articles chaussants, tels que collant, mi-bas, chaussette,
chaque tube présentant à une extrémité une pointe et à l'autre extrémité une bande
ou ceinture, cette installation étant caractérisée en ce qu'elle est constituée d'au
moins un, de préférence une pluralité de dispositif de transfert à broches du type
précité, chaque dispositif de transfert étant déplaçable par l'intermédiaire d'un
dispositif approprié tel qu'un carrousel de manière à coopérer, au cours de son déplacement,
avec une pluralité de postes, au moins une partie de ces postes étant équipés de chariot(s)
muni(s) d'organes de friction ou de pincement susceptibles de venir en contact avec
les tubes pour positionner axialement au moins la ceinture dudit tube sur lesdites
broches, et/ou d'organes de mise en rotation d'une portion de broches pour obtenir
une orientation radiale des tubes tricotés sur les broches. L'invention sera bien
comprise à la lecture de la description suivante d'exemples de réalisation, en référence
aux dessins annexés dans lesquels :
- la figure 1 représente une vue de côté d'une installation de transfert conforme à
l'invention :
- la figure 2 représente une vue de dessus du dispositif de transfert au voisinage du
poste de stockage des tubes en vue d'un chargement d'un tube sur le dispositif de
transfert ;
- la figure 3 représente une vue de côté d'un dispositif de transfert au voisinage d'un
poste de positionnement de la ceinture et de la démarcation sur ledit dispositif ;
- la figure 4 représente une vue de dessus d'une paire de broches en position écartée
de ces dernières, la position rapprochée ayant été représentée en pointillés ;
- les figures 5A à 5D représentent de manière schématique les différentes positions
susceptibles d'être occupées par une paire de broches lors d'un cycle de transfert
d'un tube tricoté.
[0009] Comme mentionnée ci-dessus, le dispositif et l'installation, objets de l'invention,
sont destinés à permettre le transfert de tubes 1 tricotés constitutifs d'articles
chaussants, tels que collant, mi-bas, chaussette, notamment entre un poste P de stockage
et au moins une forme F1 d'un poste F de formage ou de couture ou de repassage desdits
tubes. Ce poste P de stockage peut affecter un grand nombre de formes. Dans l'exemple
représenté, ce poste P de stockage est constitué par une boîte d'ouverture dont le
détail de réalisation est plus particulièrement décrit dans le brevet EP-A-0.508.014.
Les tubes 1 sont amenés à cette boîte d'ouverture après avoir subi une opération de
prélèvement en vrac dans un récipient et une étape d'orientation de manière à assurer
un chargement du tube 1 sur le dispositif de transfert pointe 1A en avant du tube
1.
[0010] Le tube 1 ainsi orienté pointe 1A en avant doit être transféré par exemple sur une
forme F1 se présentant généralement sous forme d'une pince incorporée à un poste F
dont les fonctions peuvent être diverses. Ainsi, ce poste F peut constituer indifféremment
un poste de formage ou de couture ou de repassage ou de fermeture des pointes du tube.
Il est nécessaire qu'au cours de ce transfert le tube 1 soit soumis à des étapes de
positionnement de manière à être transféré en une position prédéterminée toujours
identique sur la forme F1 pour permettre une réalisation optimisée des opérations
sur ce poste F.
[0011] De manière caractéristique à l'invention, le transfert entre ces deux postes s'effectue
au moyen d'in dispositif de transfert constitué d'au moins de broches 2 à disposition
parallèle sur au moins une partie de leur longueur. La figure 4 illustre, en vue de
dessus, la forme générale des broches 2. De préférence, un tel dispositif de transfert
comporte deux paires de broches, chaque paire de broches étant destinée à recevoir
un tube enfilé sur lesdites broches de la paire de broches. Comme l'illustre la figure
4, les broches d'une paire de broches 2 sont des broches contre-coudées au moins deux
fois. Les coudes ont respectivement été représentés en 3A et 3B à la figure 4. Ces
broches sont par ailleurs des broches rotatives entraînées en rotation de manière
contrarotative. Elles présentent ainsi, lors de leur entraînement en rotation, une
portion 2A à écartement sensiblement constant entre lesdites broches et une portion
2B à écartement variable entre lesdites broches. La portion 2A à écartement sensiblement
constant des broches est destinée à recevoir la partie pointe 1A de l'ébauche 1 tandis
que la portion 2B à écartement variable des broches est destinée à recevoir la partie
bande ou ceinture 1B du tube 1. L'extrémité libre des broches est représentée en 2C.
L'extrémité des broches destinée à être raccordée à un mécanisme d'entraînement en
rotation incorporé à un porte-broches est représentée en 2D à la figure 4. Le mécanisme
d'entraînement en rotation des broches, représenté en 9 aux figures, est agencé pour
permettre un déplacement cinématiquement solidaire des broches. A cet effet, un seul
mécanisme moteur d'entraînement peut être nécessaire, un dispositif à engrenage pouvant
assurer la liaison d'une broche à une autre. Les broches 2 d'une telle paire de broches
sont ainsi susceptibles de passer d'une position rapprochée, représentée en pointillés
à la figure 4, à une position écartée représentée en traits plein à la figure 4 en
appliquant ainsi une tension variable au tube 1 enfilé sur les broches. Cette tension
variable permet d'aider au chargement du tube sur les broches, au positionnement de
la pointe 1A et de la ceinture 1B sur les broches et au déchargement des broches 2
comme l'illustrera la description ci-après. Comme le montre à nouveau cette figure
4, chaque broche 2 est un broche tubulaire. La partie de la broche s'étendant entre
une extrémité 2C libre et une portion 3A, 3B contre-coudée est montée libre à rotation,
le reste de la broche 2 étant à rotation commandée au moyen du mécanisme 9 d'entraînement
en rotation. Pour permettre un montage fou de la partie de la broche s'étendant entre
le coude 3B et l'extrémité libre 2C, il peut être prévu, le coude 3B et l'extrémité
libre 2C, il peut être prévu, dans le corps de la broche, par exemple une douille
à aiguilles. La fonction de ce montage libre à rotation sera décrite ci-après. Chaque
paire de broches 2 ainsi réalisée est montée sur une porte-broche 4 incluant un mécanisme
9 d'entraînement à contra-rotation commandée des broches 2 dans le sens d'un rapprochement
ou d'un écartement des broches 2 comme mentionné ci dessus. Dans les exemples représentés,
ce porte-broche 4 est constitué d'un chariot animé d'un mouvement de va-et-vient.
Ce chariot est monté de préférence sur un carrousel 5, pour le transfert des éléments
1 tubulaires tricotés de poste à poste. Comme l'illustre la description ci-dessus,
il peut être considéré que les broches 2 d'une paire de broches affectent respectivement
la forme générale de manivelle.
[0012] Dans le cadre d'une installation de transfert conforme à celle représentée à la figure
1, de tels dispositifs de transfert présentent un grand nombre d'avantages. L'installation
de transfert est ici constituée d'une pluralité de dispositifs de transfert à broche
2, en l'occurrence quatre dispositifs de transfert, chaque dispositif de transfert
étant ici lui-même constitué de deux paire de broches. Chaque dispositif de transfert
est déplaçable par l'intermédiaire d'un dispositif approprié tel qu'un carrousel 5
de manière à coopérer, au cours de son déplacement, avec une pluralité de postes représentés
en P, P1, F, E. Dans les exemples représentés, le poste P correspond au poste de chargement
en parallèle de deux tubes 1 enfilés respectivement sur une paire de broches 2 du
dispositif de transfert. Ce dispositif de transfert est ensuite déplacé par l'intermédiaire
du carrousel 5 à un poste P1 dit poste de positionnement. A ce poste, en particulier
la ceinture 1B et la démarcation du tube 1 sont positionnées axialement sur chaque
paire de broches 2 du dispositif de transfert. De même, si nécessaire, une orientation
en rotation du tube 1 est opérée sur la paire de broches de manière par exemple à
positionner des motifs d'un tube en regard des motifs d'un autre tube ou dans le cas
de tube asymétrique à positionner correctement le tube sur la paire de broches. Ce
dispositif de transfert est ensuite déplacé par le carrousel jusqu'à un poste F dit
poste de déchargement du tube sur une forme F1 qui peut constituer l'un des éléments
d'un poste de couture, de formage, de repassage, de fermeture de pointe ou autre.
Au cours de ce déchargement, du fait de la conception des broches, on peut constater
un défripage des tubes. Enfin, en cas d'anomalies constatées sur le tube, le tube
peut être évacué du dispositif de transfert au niveau du poste E appelé poste d'évacuation.
Ce poste d'évacuation a donc pour fonction uniquement d'évacuer les tubes défaillants.
[0013] Comme l'illustrera la description ci-après, au moins une partie P, P1 de ces postes
sont équipés de chariot (s) 6 muni (s) d'organes 7 de friction ou de pincement susceptibles
de venir en contact avec les tubes 1 enfilés sur le broches 2 pour positionner axialement
au moins la ceinture 1B du tube 1 sur lesdites broches 2, et / ou d'organes 8 de mise
en rotation d'une portion de broches 2 pour obtenir une orientation radiale des tubes
1 tricotés sur les broches 2.
[0014] Comme le montre ainsi la figure 1, les dispositifs de transfert, constitués à chaque
fois de deux paires de broches 2, sont montés sur un carrousel 5 commun à l'ensemble
des dispositifs de transfert. Le carrousel 5 amène donc, au cours d'un tour de rotation,
cheque dispositif de transfert devant les quatre postes précités. Lorsque le dispositif
de transfert est positionné au voisinage du poste P, encore appelé poste de chargement
du ou des tube (s) ou poste de stockage en vrac des tubes, il peut être procédé au
chargement de tube (s) pointe 1A en avant sur le dispositif de transfert. Du fait
que l'installation possède, pour un dispositif de transfert, deux paires de broches
positionnées côte à côte, deux tubes 1 sont transférés simultanément. L'opération
de transfert peut s'effectuer par l'intermédiaire des chariots 6 équipés d'organes
7 de friction constitués, dans l'exemple représenté, par des rouleaux. Ces chariots
6 se déplacent parallèlement aux broches 2 de manière à venir en contact de tube 1
et permettre à ces derniers d'être enfilés sur une paires de broches 2. Pour faciliter
cette opération de chargement, la paire de broches 2 est amenée au moyen d'un chariot
4 constituant le porte-broches au voisinage immédiat du poste P. L'opération de chargement
peut alors commencer. Lorsque le chariot 4 est en fin de course aller et que le chargement
est presque terminé, les broches 2 sont déplacées en rotation pour occuper une position
dite intermédiaire représentée à la figure 5B. Cette ouverture intermédiaire permet
de finir d'enfiler le tube 1 sur une paire de broches 2. Cette ouverture intermédiaire
permet en outre de charger le tube 1 sans le vriller. Du fait que la pointe 1A est
introduite la première sur le dispositif de transfert et du fait de la conception
des broches 2 du dispositif de transfert, on constate que l'ouverture des broches
ne débute que lorsque la pointe est positionnée au voisinage de la portion 2A des
broches qui, au cours de cet entraînement en rotation des broches, sera maintenue
à écartement sensiblement constant. Il n'en résulte aucun endommagement de la pointe
1A du tube 1 au cours de cet écartement des broches 2. La figure 2 illustre le positionnement
du chariot 6 en fin de course aller. Le positionnement axial du tube 1, en particulier
de la ceinture 1B du tube 1 sur les broches 2, peut être détecté au moyen de cellules
appropriées. Une fois cette opération de chargement terminée, le porte-broches 4,
constitué ici par un chariot, se déplace en direction du carrousel 5 pour ramener
le dispositif de transfert en position initiale. Le carrousel 5 peut alors entraîner
le dispositif de transfert sur un quart de tour et amener ce dispositif de transfert
au voisinage du poste P1, dit poste de positionnement.
[0015] A ce poste, il est procédé à un positionnement axial précis du tube 1 sur les broches
2. L'opération de positionnement de la ceinture ou bande 1B du tube 1 sur les broches
2 s'effectue à nouveau au moyen d'un chariot 6 (figure 3) déplaçable axialement de
long des broches 2. Ce chariot 6 est muni d'organes 7 de pincement venant à contact
contre le tube enfilé sur les broches pour assurer ce positionnement. Il peut être
prévu, comme l'illustre la figure 3, un jeu de cellules optiques escamotables pour
aider à la réalisation de ce positionnement. Ces cellules escamotables s'escamotent
lors de la rotation du carrousel 5. Ensuite, le porte-broches, affectant la forme
d'un chariot 4, est déplacé pour permettre aux broches du dispositif de transfert
de venir se positionner à l'intérieur de paliers 8 moteurs incorporés au poste de
positionnement. Au cours de l'entraînement en rotation de ces paliers 8, on constate
l'entraînement en rotation des parties libres des broches permettant une orientation
en rotation du tube 1 sur les broches. Cette opération pourra être assistée au moyen
de dispositifs de détection optique tels que des cellules aptes à détecter des repères
disposées notamment sur les tubes 1.
[0016] Une fois cette étape de positionnement terminée, le chariot 4 porte-broche est ramené
à sa position initiale. Les broches 2 peuvent alors être écartées pour exercer une
tension maximale sur le tube 1 comme l'illustre la figure 5C. De manière analogue
à ce qui a été décrit pour le poste de chargement, le carrousel 5 opère un nouveau
quart de tour pour amener le dispositif de transfert au voisinage du poste de chargement
correspondant au déchargement du tube 1 sur une forme F d'un poste quelconque tel
qu'un poste de couture, de formage, de repassage, de fermeture de pointe ou autre.
A nouveau la conception du dispositif de transfert s'avère particulièrement intéressante
pour procéder à cette opération de déchargement. En effet, comme l'illustre la figure
5D, les broches d'une paire de broches peuvent être positionnées de part et d'autre
de la forme F pour ensuite être rapprochées par entraînement en rotation comme l'illustre
la figure 5D. Lorsqu'elle sont revenues à leur position initiale correspondant à la
figure 5A, il suffit alors de retirer ces broches par déplacement en translation du
chariot 4 en direction du carrousel 5, le tube 1 venant alors se positionner automatiquement
sur la forme F. On constate que ce mouvement en arc de cercle des broches au cours
de leur passage d'une position écartées à une position rapprochée ou inversement facilite
en outre le défripage des tubes. Cette opération de déchargement peut être facilitée
par l'intermédiaire de dispositifs de soufflage qui sont amenés à l'intérieur des
broches pour dégager les pointes. Une fois l'opération de déchargement terminée, au
cours du recul des broches commandé par le porte-broches 4, les tubes 1 sont donc
soufflés pour aider à leur dépose sur la forme F1. Le chariot 4 porte-broches est
à nouveau ramené en position de départ. Le carrousel peut alors effectuer à nouveau
un quart de tour pour amener le dispositif de transfert au voisinage du poste E d'évacuation.
Ce poste n'est actif que lorsqu'un tube à été mal chargé ou mal positionné. Il peut
alors être évacué au niveau de ce poste. Dans ce cas, les broches n'ont pas été rapprochées
au poste de déchargement. Il en résulte que ces broches sont encore en position écartée.
Il suffit alors de rapprocher les broches pour obtenir par gravité une évacuation
du tube 1 des broches 2. Ces tubes 1 sont alors aspirés par une boîte d'aspiration
et retombent dans un récipient de stockage. Une nouvelle opération de transfert peut
alors commencer par amenée du dispositif de transfert au poste de chargement. Un nouveau
cycle de transfert recommence. Grâce à la conception du dispositif de transfert, ce
transfert peut s'effectuer en quelques secondes tout en assurant un positionnement
précis du tube sur la forme F du poste de formage ou de repassage ou de couture. L'ensemble
de ces opérations peuvent s'effectuer dans un espace extrêmement réduit du fait de
la compacité de l'installation.
1. Dispositif de transfert, notamment entre un poste (P) de stockage et au moins une
forme (F1) d'un poste (F) de formage ou de couture ou de repassage, de tubes (1) tricotés
constitutifs d'articles chaussants, tels que collant, mi-bas, chaussette, chaque tube
(1) présentant à une extrémité une pointe (1A) et de l'autre extrémité une bande (1B)
ou ceinture, dispositif caractérisé en ce qu'il est constitué d'au moins une paire, de préférence au moins deux paires, de broches
(2) à disposition parallèle sur au moins une partie de leur longueur, les broches
d'une paire de broches (2) étant des broches contre-coudées (3A, 3B) contrarotatives
pour présenter, lors de leur entraînement en rotation, une portion (2A) à écartement
sensiblement constant entre lesdites broches et une portion (2B) à écartement variable
de manière à exercer, sur l'élément (1) tubulaire, une tension variable aidant au
chargement sur broches (2), au positionnement de la pointe (1A) et de la ceinture
(1B) sur broches (2), et au déchargement de broches (2).
2. Dispositif de transfert selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque broche (2) est une broche tubulaire, la partie de broche s'étendant entre
extrémité (2C) libre et portion (3A, 3B) contre-coudée étant montée libre à rotation,
le reste de la broche (2) étant à rotation commandée.
3. Dispositif de transfert selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que chaque partie de broches (2) est montée sur une porte-broche (4) incluant un mécanisme
d'entraînement à contra-rotation commandée des broches (2) dans le sens d'un rapprochement
ou d'un écartement desdites broches (2).
4. Dispositif de transfert selon la revendication 3, caractérisé en ce que le porte-broches (4) est constitué d'un chariot monté de préférence sur un carrousel
(5), pour le transfert des éléments (1) tubulaires tricotés de poste à poste.
5. Dispositif de transfert selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les broches d'une paire de broches affectent respectivement la forme générale de
manivelle.
6. Installation de transfert, entre un poste (P) de stockage et au moins une forme (F1)
d'un poste (F) de formage ou de couture ou de repassage, de tubes (1) tricotés constitutifs
d'articles chaussants, tels que collant, mi-bas, chaussette, chaque tube (1) présentant
à une extrémité une pointe (1A) et à l'autre extrémité une bande (1B) ou ceinture,
caractérisée en ce qu'elle est constituée d'au moins un, de préférence une pluralité de, dispositifs de
transfert à broches (2) conformes à l'une des revendications 1 à 4, chaque dispositif
de transfert étant déplaçable par l'intermédiaire d'un dispositif approprié tel qu'un
carrousel (5) de manière à coopérer, au cours de son déplacement, avec une pluralité
de postes (O, P1, F, E), au moins une partie (P, P1) de ces postes étant équipés de
chariot(s) (6) muni (s) d'organes (7) de friction ou de pincement susceptibles de
venir en contact avec les tubes (1) enfilés sur les broches (2) pour positionner axialement
au moins la ceinture (1B) dudit tube (1) sur lesdites broches (2), et/ou d'organes
(8) de mise en rotation d'une portion de broches (2) pour obtenir une orientation
radiale des tubes (1) tricotés sur les broches (2).
7. Installation de transfert selon la revendication 6, caractérisée en ce que chaque dispositif de transfert à broches (2) est monté sur un carrousel (5) commun
aux dits dispositifs; le carrousel (5) amenant, au cours d'un tour de rotation, chaque
dispositif de transfert devant au moins quatre postes constitués respectivement d'un
poste (P) de stockage des tubes (1), d'un poste (P1) de positionnement des tubes (1),
d'un poste (F) de formage ou de couture de repassage des tubes (1) et d'un poste (e)
d'évacuation des tubes (1).