La présente invention a comme objet un dispositif de sécurité pour un meuble classeur à tiroirs. Par l'expression "meuble classeur à tiroirs" on entend un meuble, en général pour bureau, éventuellement métallique, qui comporte une structure fixe et nombre de tiroirs superposés qui peuvent être ouverts par glissement dans des guides de tiroirs.

Un problème posé par ces meubles classeurs à tiroirs consiste en ce que, si deux ou plusieurs tiroirs sont portés simultanément en position ouverte, le déplacement du centre de gravité de l'ensemble peut provoquer le basculement du meuble, ainsi comportant malaise et danger de blessure pour l'usager. Partant, pour des raisons de sécurité, on a développé des dispositifs capables, lorsqu'un tiroir est ouvert, d'empêcher l'ouverture de tout autre tiroir, et capables d'empêcher l'ouverture simultanée de plus qu'un tiroir. Des exemples de ces dispositifs sont présentés par les brevets italiens No. 1.301.557 et No. 1.305.192, par les brevets allemands No. 4 434.933 et No. 4.325.920 et par les brevets des Etats Unis No. 4.480.883 et No. 4.889.396.

En général, les dispositifs développés à cet effet comportent une colonne d'éléments mobiles, chacun desquels est déplaçable entre une première et une deuxième position, et est conformé et disposé de sorte qu'il fait augmenter la hauteur totale de la colonne lorsque l'élément mobile se trouve dans sa deuxième position. Chaque élément mobile est en relation avec un organe coopérant d'un tiroir, lequel empêche l'ouverture du tiroir lorsque l'élément mobile se trouve dans sa première position, fait déplacer l'élément mobile de sa première position à sa deuxième position comme conséquence de l'ouverture du tiroir, et ramène l'élément mobile dans sa première position comme conséquence de la fermeture du tiroir. De son côté, la colonne d'éléments mobiles coopère avec des butées qui en autorisent une augmentation de hauteur limitée, égale ou peu plus grande de l'augmentation de hauteur due au passage à sa deuxième position d'un seul élément mobile. De cette façon on empêche l'ouverture de tout autre tiroir lorsqu'un tiroir a déjà été ouvert, et on empêche aussi l'ouverture simultanée de deux ou plusieurs tiroirs.

Sous le contrôle d'une serrure, il est possible de limiter ultérieurement l'augmentation de hauteur permise à la colonne d'éléments mobiles à une valeur plus réduit que l'augmentation de hauteur due au passage d'un élément mobile à sa deuxième position, en permettant ainsi de réaliser, par le même dispositif de sécurité, le blocage sous contrôle de tous les tiroirs contre une ouverture non autorisée.

Toutefois, les dispositifs connus du genre considéré montrent des inconvénients. Dans certains de ces dispositifs, l'élément mobile qui a été porté dans sa deuxième position en conséquence de l'ouverture d'un tiroir peut, ensuite, être ramené à sa première position par une action accidentelle au lieu que par la fermeture du tiroir ouvert. Dans ce cas l'action de sécurité du dispositif est annulée, mais de plus, si l'on ne prend des autres mesures, le dispositif empêche la fermeture successive du tiroir ouvert, ou bien cette fermeture endommage le dispositif même. Encore dans certains dispositifs l'arrêt des tiroirs dans leur position fermée lorsqu'un autre tiroir est ouvert a lieu avec un jeu considérable qu'on ne peut pratiquement réduire, et dont un effet est de donner à l'usager une sensation d'imperfection du dispositif, et un autre effet est, dans certains cas, de permettre la violation de ce dispositif. La structure de ces dispositif est compliquée et, si on ne fait recours à une construction très coûteuse, elle résulte relativement faible et susceptible d'être endommagée par des manoeuvres violentes ou incorrectes. De plus, dans certains cas les dispositifs peuvent être installés seulement à l'arrière des tiroirs du meuble classeur à tiroirs, et non latéralement comme il serait souvent souhaitable, et dans d'autres cas ils ont un encombrement relativement gros qui est d'obstacle à leur installation.

Le document GB-A-2 302 906 décrit un dispositif qui correspond au préambule de la revendication 1.

Dans cette situation, un but de la présente invention est de réaliser un dispositif de sécurité pour un meuble classeur à tiroirs, du genre mentionné, qui doit être susceptible d'être fabriqué à un coût limité même en employant des matériaux ayant une bonne résistance, en accordant ainsi les exigences de robustesse et d'économie, Un autre but de l'invention est de réaliser en tel dispositif dont le montage doit être facile et donc peu coûteux. Un but ultérieur de l'invention est de réaliser un tel dispositif qui doit être susceptible d'être installé latéralement aux tiroirs, même quand l'espace à disposition est très limité. Un but de l'invention est aussi celui de réaliser un tel dispositif dans lequel, quand un tiroir est ouvert, les autres tiroirs doivent être bloqués avec un jeu très réduit.

Au moins une partie de ces buts sont atteints, suivant l'invention, moyennant un dispositif de sécurité pour un meuble classeur à tiroirs comportant les particularités indiqués dans la partie caractérisante de la revendication 1.

De cette façon, l'ouverture d'un tiroir provoque, moyennant son organe coopérant qui agit sur un élément mobile, la rotation du rotor de cet élément mobile de sa première position à sa deuxième position, en augmentant par conséquent la longueur totale de l'élément mobile et donc la hauteur de toute la colonne d'éléments mobiles. Du fait que la colonne d'éléments mobiles ne peut augmenter sa hauteur plus que ce qui comporte l'augmentation de longueur d'un seul élément mobile, est ainsi empêchée l'ouverture successive de tout autre tiroir, et de plus est impossible l'ouverture simultanée de deux ou plusieurs tiroirs laquelle, en provoquant le passage simultané à la deuxième position de deux ou plusieurs éléments mobiles, donnerait lieu à une augmentation de la hauteur de la colonne plus grande de l'augmentation de hauteur admise pour elle. L'élément mobile qui a été porté dans sa deuxième position n'empêche pas l'ouverture du tiroir, tandis que tous les autres éléments mobiles qui se trouvent dans leur première position empêchent l'ouverture des tiroirs correspondants. Ensuite, l'organe coopérant du tiroir qui a été ouvert, pendant la fermeture du tiroir, ramène l'élément mobile dans sa première position, en réduisant par conséquent la longueur totale de l'élément mobile et la hauteur totale de toute la colonne, de sorte que l'ouverture de tout autre tiroir n'est plus empêchée.

De préférence, au moins l'une des paires de surfaces d'extrémité adjacentes du rotor et d'un curseur de l'élément mobile présente, en sus desdites portions de premières surfaces hélicoïdales, aussi des portions de deuxièmes surfaces hélicoïdales, le sens de ces deuxièmes hélicoïdes étant opposé au sens desdits premiers hélicoïdes.

De cette façon, pendant l'ouverture d'un tiroir, après avoir provoqué une augmentation maximale de longueur de l'élément mobile et de hauteur de toute la colonne, la rotation du rotor provoque encore une petite réduction desdites longueur et hauteur, en réalisant ainsi une condition d'arrêt qui prévient la possibilité d'une rétrogression du rotor vers sa première position, accidentelle ou en tous cas non provoquée par l'organe coopérant du tiroir.

De préférence, la tige de chaque organe d'un tiroir coopérant avec un élément mobile comporte une certaine élasticité. De cette façon on peut assurer un engagement correct de la première dent avec le creux du rotor, en dépit du jeu existant dans la position latérale du tiroir et des tolérances de fabrication.

De plus, de préférence, la tige de chaque organe d'un tiroir coopérant avec un élément mobile comporte à son extrémité distale, en sus de ladite première dent susceptible d'engager dans le creux du rotor d'un élément mobile, aussi une deuxième dent susceptible, dans la position fermée du tiroir, d'appuyer sur le guide des éléments mobiles, de sorte à prévenir un contact sous pression élastique entre ladite première dent et le rotor de l'élément mobile.

De cette façon on évite que l'engagement des dents des organes des tiroirs coopérant avec les éléments mobiles puisse appliquer aux éléments mobiles se trouvant dans leur première position, lesquels peuvent être nombreux, des forces élastiques qui les pousseraient contre leur guide, en produisant des frictions inutiles.

Il est avantageux que des éléments d'entretoise soient disposés entre les différents éléments mobiles. De cette façon on peut facilement ajuster le dispositif à des meubles classeurs à tiroirs ayant des tiroirs de hauteurs différentes, tout en employant des éléments opératifs standardisés.

Le contact correct entre les différents éléments mobiles, entre ces éléments et les éléments d'entretoise et entre les différentes parties constituant chaque élément mobile peut être assuré par la force de gravité ou bien par un ressort disposé opportunément.

Le dispositif suivant l'invention peut être disposé d'un côté seulement du meuble classeur à tiroirs, ou bien des deux côtés de ce meuble.

De préférence, le guide pour les éléments mobiles est fabriqué en métal, tandis que les autres parties du dispositif sont fabriquées en une matière plastique ayant des caractéristiques élevées, telle qu'une résine acétalique ou polyamidique.

Le dispositif peut être combiné avec avantage, d'une façon en soi connue, avec un dispositif de serrure disposé pour limiter l'augmentation de hauteur de la colonne d'éléments mobiles, en réalisant ainsi, à commande, le blocage de tous les tiroirs.

Ces caractéristiques et d'autres, les buts et les avantages de l'objet de cette invention vont ressortir plus clairement de la suivant description d'un mode de réalisation, constituant un exemple non limitatif, avec référence aux dessins annexés, dans lesquels:

• La figure 1 montre en perspective un tronçon de guide avec deux ensembles composés d'un élément mobile et de l'organe coopérant correspondant, ces deux ensembles se trouvant dans la condition qui correspond à la fermeture du tiroir correspondant.
• La figure 2 montre les mêmes parties de la figure 1, mais avec l'un desdits ensembles (celui qui est en bas) se trouvant dans la condition qui correspond à la fermeture du tiroir correspondant, et l'autre ensemble (celui qui est en haut) se trouvant dans la condition qui correspond à une position d'ouverture partielle du tiroir correspondant.
• La figure 3 montre en perspective l'ensemble d'un élément mobile et de l'organe coopérant correspondant, dans la condition de fermeture du tiroir.
• La figure 4 montre l'ensemble suivant la figure 3, vu suivant la direction longitudinale du guide.
• La figure 5 montre encore l'ensemble suivant la figure 3, vu en une direction perpendiculaire au plan du guide.
• La figure 6 montre en perspective, lui seul, l'un des curseurs faisant partie d'un élément mobile, et plus précisément celui qui se trouve en bas suivant la figure 5.
• La figure 7 montre en perspective, lui seul, l'un des curseurs faisant partie d'un élément mobile, et plus précisément celui qui se trouve en haut suivant la figure 5.
• La figure 8 montre en perspective, lui seul, le rotor faisant partie d'un élément mobile.
• La figure 9 montre à une échelle plus grande, en vue suivant la direction longitudinale du guide, le guide lui-même, le rotor d'un élément mobile (ces parties étant montrées en section) et un tronçon de l'organe coopérant.

Le numéro 10 (figures 1, 2 et 9) désigne un guide sous la forme d'un profité rectiligne dont la section est en C, ce guide étant destiné à être fixé à la structure d'un meuble classeur à tiroirs (dont une portion de panneau est montrée en schéma en A), d'un côté (ou bien des deux côtés) des tiroirs, s'étendant avec sa direction longitudinale en vertical. D'autre part, à chaque tiroir (dont est représentée en B une portion du flanc) est fixé un organe, extérieur au tiroir, qui sera appelé organe coopérant et sera décrit plus loin.

Dans la section du guide 10 sont insérés coulissants des éléments mobiles, décrits plus loin, qui sont mutuellement superposés en pile dans le guide 10, en demeurant en contact mutuel, soit directement, soit à travers des éléments d'entretoise, et en formant une colonne. À son extrémité supérieure, le guide 10 se termine avec une tête 11 moyennant laquelle elle est connectée au panneau latéral A de la structure du meuble classeur, tandis qu'un petit pont 12 assemble à la structure du meuble classeur l'extrémité inférieure du guide 10. Dans la tête 11 est logé un ressort 13 qui agit sur la colonne d'éléments mobiles insérés dans le guide 10, en les poussant vers le bas en addition à leur poids. Toutefois, le ressort 13 peut faire défaut dans les cas où on considère suffisante la sollicitation due à la force de gravité.

Chaque élément mobile inséré dans le guide 10 comporte trois parties (figures 3 à 5): un premier curseur 20 (figure 6), un deuxième curseur 30 (figure 7) et un rotor 40 (figure 8).

Le premier curseur 20 (figure 6) a des bords latéraux 21 par lesquels il engage le guide 10; il a un moyeu 22 avec un trou axial 23 destiné à recevoir le pivotage du rotor 40; et il a sa surface d'extrémité destinée à être dirigée vers le rotor 40 conformée avec des rampes majeures 24 faisant partie de premiers hélicoïdes, et des rampes mineures 25 faisant partie de deuxièmes hélicoïdes dont le sens est opposé au sens des premiers hélicoïdes.

De manière similaire, le deuxième curseur 30 (figure 7) a des bords latéraux 31 par lesquels il engage le guide 10; il a un moyeu 32 avec un trou axial 33 destiné à recevoir le pivotage du rotor 40; et il a sa surface d'extrémité destinée à être dirigée vers le rotor 40 conformée avec des rampes majeures 34 faisant partie de premiers hélicoïdes, et des rampes mineures 35 faisant partie de deuxièmes hélicoïdes dont le sens est opposé au sens des premiers hélicoïdes.

Le rotor 40 (figure 8) a un premier pivot 41 destiné è être couplé dans le trou axial 33 du deuxième curseur 30, un deuxième pivot 42 destiné à être couplé dans le trou axial 23 du premier curseur 20, une première crête longitudinale 43, une deuxième crête longitudinale 44 et un creux 45 défini entre les deux crêtes longitudinales 43 et 44. Une première face d'extrémité du rotor 40, destinée à être dirigée vers le deuxième curseur 30 et de laquelle fait saillie le premier pivot 41, a des rampes 46 et 47 qui correspondent aux rampes 34 et 35 du deuxième curseur 30, et une deuxième face d'extrémité du rotor 40, destinée à être dirigée vers le premier curseur 20 et de laquelle fait saillie le deuxième pivot 42, a des rampes 48 et 49 qui correspondent aux rampes 24 et 25 du premier curseur 20.

On peut remarquer que, en alternative, les pivots pour le pivotage du rotor 40 par rapport aux curseurs 20 et 30 pourraient être présentés par les curseurs et engager des trous correspondants du rotor.

Les différentes rampes décrites sont disposées de telle sorte que, quand le rotor 40 se trouve dans sa première position, l'élément mobile 20-30-40 présente une longueur minimale préétablie, et que, si le rotor est tourné jusqu'à rejoindre sa deuxième position, d'abord la coopération des rampes faisant partie des premiers hélicoïdes produit un éloignement mutuel des deux curseurs 20 et 30, jusqu'à rejoindre une longueur maximale de l'élément mobile, puis la coopération des rampes faisant partie des deuxièmes hélicoïdes produit une légère réduction de cette longueur maximale, en réalisant ainsi la stabilité de la deuxième position atteinte.

Les trois parties décrites 20, 30 et 40, constituant chaque élément mobile, sont assemblées en insérant les pivots 42 et 41 du rotor 40 dans les trous axiaux 23 et 33 des curseurs 20 et 30, et alors ces trois parties forment un élément mobile 20-30-40 tel qu'il est représenté particulièrement dans les figures 3 et 5. Ces éléments mobiles sont superposés en pile dans le guide 10, en contact mutuel entr'eux, soit directement, soit avec l'interposition d'éléments d'entretoise 50 (figures 1 et 2). La colonne d'éléments mobiles ainsi superposés en pile est terminée supérieurement par un élément terminal 14 lequel, quand la hauteur de la colonne est minimaie (figure 1) parce que la longueur d'aucun élément mobile 20-30-40 n'a pas été augmentée, se termine supérieurement à une distance préétablie de la tête 11, en laissant libre une chambre 16 laquelle autorise un déplacement vers le haut de l'élément terminal 14. En particulier, dans la condition indiquée, la hauteur de la chambre 16 doit être comprise entre l'augmentation maximale de longueur à laquelle un élément mobile peut être soumis en vue de ce qu'on a expliqué au paragraphe précédent, et la somme de cette augmentation maximale et de la différence de longueur subie par un élément mobile dans le passage de sa première position à sa deuxième position. En pratique, il est préférable que la hauteur de la chambre 16 soit égale ou peu supérieure à ladite augmentation maximale.

Par conséquent, quand l'un des éléments mobiles a subi une augmentation de longueur (figure 2), la chambre 16 adopte une hauteur nulle ou très réduite, laquelle n'autorise aucun autre élément mobile à passer de sa première position a sa deuxième position en recevant l'augmentation de longueur correspondante.

L'organe de chaque tiroir qui est destiné à coopérer avec un élément mobile 20-30-40 est constitué par une tige 60 fixée à la face extérieure d'une paroi latérale B d'un tiroir, cette tige s'étendant en une direction horizontale et comportant à son extrémité distale une première dent 61, susceptible d'engager dans le creux 45 du rotor 40 d'un élément mobile et donc de tourner ce rotor dans un sens ou dans l'autre, en agissant sur l'une ou bien sur l'autre des crêtes 43 et 44 du rotor 40, lorsque le tiroir correspondant est déplacé dans l'un sens ou dans l'autre. La coopération entre le rotor d'un élément mobile et l'organe coopérant d'un tiroir est éclaircie particulièrement par la figure 9.

En particulier, quand le tiroir est déplacé dans la position de fermeture, la dent 61, qui se déplace vers la gauche suivant les figures, agit sur la crête 44 et tourne le rotor 40 dans sa première position, représentée dans les figures 1, 3 à 5 et 9 et, seulement pour la tige 60 inférieure et pour l'élément mobile correspondant, dans la figure 2. Quand au contraire le tiroir est déplacé de sa position de fermeture vers une position d'ouverture, la dent 61 se déplace vers la droite suivant les figures, et elle agit sur la crête 43 en faisant tourner le rotor 40 dans sa deuxième position, représentée dans la figure 2 seulement pour la tige 60 supérieure et pour l'élément mobile correspondant, après quoi la dent 61 se dégage du creux 45 et n'agit plus sur le rotor 40, tandis que l'ouverture du tiroir se poursuit. Il est donc claire que ce déplacement d'ouverture d'un tiroir est possible seulement si le rotor 60 est libre de tourner, cas contraire la crête 43 empêche tout déplacement vers la droite de la dent 61 et, donc, tout déplacement d'ouverture du tiroir correspondant. Cette action d'interdiction de l'ouverture peut être réalisée avec un jeu très réduit.

De cette façon, l'ouverture d'un tiroir provoque, moyennant son organe coopérant qui agit sur un élément mobile, la rotation du rotor 60 de cet élément mobile de sa première position à sa deuxième position, et par conséquent l'augmentation de la longueur totale de l'élément mobile 20-30-40 et de la hauteur de la colonne d'éléments mobiles toute entière. Du fait que la colonne d'éléments mobiles, comme on l'a vu, ne peut pas augmenter sa propre hauteur plus de ce qui correspond à l'augmentation de longueur d'un seul élément mobile, en résulte empêchée l'ouverture ultérieure de tout autre tiroir, ainsi que l'ouverture simultanée de deux ou plusieurs tiroirs, laquelle en provoquant le passage simultané à la deuxième position de deux ou plusieurs éléments mobiles donnerait lieu à une augmentation de la hauteur de la colonne, supérieure à l'augmentation de hauteur permise à cette colonne.

En vue de ce qu'on a dit à propos de la coopération entre la dent 61 de la tige 60 et la crête 43 du rotor 40, l'élément mobile qui a été porté à sa deuxième position n'entrave pas l'ouverture du tiroir correspondant, tandis que tous les autres éléments mobiles qui se trouvent dans leur première position empêchent l'ouverture des tiroirs correspondants. Ensuite, l'organe coopérant du tiroir qui a été ouvert, pendant la fermeture de ce tiroir ramène l'élément mobile à sa première position, en réduisant par conséquent la longueur totale de cet élément mobile et de la hauteur de la colonne toute entière, de sorte que l'ouverture de tout tiroir n'est plus empêchée.

Il est d'avantage que la tige 60 de chaque organe d'un tiroir; coopérant avec un élément mobile 20-30-40, soit pourvue d'une certaine élasticité. Dans ce cas il est possible d'assurer un engagement correcte de la dent 61 avec le creux 45 du rotor, en dépit du jeu qui peut exister dans la position latérale du tiroir et des tolérances de fabrication. On peut obtenir cetre élasticité, par exemple, en réalisant la tige 60 en une résine acétalique ou polyamidique.

En outre, dans le mode de réalisation préféré représenté, la tige 60 de chaque organe d'un tiroir coopérant avec un élément mobile 20-30-40 comporte à son extrémité distale, en sus de ladite première dent 61 susceptible d'engager dans le creux 45 du rotor 40 d'un élément mobile, encore une deuxième dent 62 susceptible d'appuyer, lorsque le tiroir est fermé, contre le guide 10 des éléments mobiles, comme on peut observer sur la figure 9. De cette façon on peut prévenir un contact sous pression élastique entre la dent 61 et le rotor 40 de l'élément mobile.

Cet effet est utile, parce qu'il évite que l'engagement des dents des organes des tiroirs coopérant avec les éléments mobiles puisse appliquer aux éléments mobiles qui se trouvent dans leur première position, lesquels peuvent être nombreux, des forces élastiques qui les pousseraient contre leur guide, en produisant des frictions inutiles qui entraveraient le déplacement vertical des éléments mobiles dans le guide.

Le dispositif décrit peut être avantageusement combiné, en une manière en soi connue, avec un dispositif de serrure disposé pour limiter l'augmentation de hauteur de la colonne d'éléments mobiles, en réalisant ainsi à commande le blocage de tous les tiroirs. Dans ce but, l'élément terminal supérieur 14 de la colonne d'éléments mobiles peut comporter une tablette 15, et la tête 11 peut présenter des tablettes similaires 17. Le verrou d'une serrure (non représentée) inséré entre les tablettes 15 et 17 empêche l'avoisinement réciproque de ces tablettes et donc le déplacement vers le haut de l'élément terminal 14, et par conséquent n'autorise aucun élément mobile 20-30-40 à assumer une augmentation de longueur suffisante pour permettre l'ouverture d'un tiroir.

Le dispositif suivant l'invention peut être installé d'un côté seulement du meuble classeur, ou bien on peut prévoir deux dispositifs symétriques installés des deux côtés du meuble classeur à tiroirs.

De préférence, le guide pour les éléments mobiles est réalisé en métal, tandis que les autres parties du dispositif peuvent avantageusement être fabriquées en une matière plastique ayant des caractéristiques élevées, telles qu'une résine acétalique ou une résine polyamidique.